성연희가 말했다. “전화할 때, 엄마한테 혼나고 있었어. 다행히 네 전화 덕분에 도망칠 수 있었지.”그러자 김영이 놀라며 물었다. “어머니가 왜 혼냈어?”“갱년기라니까!”소희는 차를 들고 한 모금 마신 뒤, 창밖의 연못과 달빛을 바라보다가 연희가 말하는 것을 듣고 뒤돌아 그녀를 한 번 쳐다봤다. “너 일주일에 한 번 집에 가면서 왜 엄마를 화나게 해!”소희의 말에 연희는 바로 웃었다. “너랑 아빠 말이 똑같아! 나는 일주일에 한 번 집에 가는 거면, 엄마도 일주일에 한 번 나를 볼 수 있잖아. 근데 왜 나한테 그러는 거야?”그러자 소희는 차갑게 웃으며 말했다. “너도 갱년기야?”“…….”소희의 말에 연희는 말을 잇지 못했고 김영은 가볍게 웃으며 소희를 바라봤다.“소희 누나는 평소에 말이 없어 보이는데, 사람을 대할 때는 꽤 날카로운 것 같아요!”이에 연희는 김영에게 말했다. “네가 소희를 괴롭히기 쉬울 거라 생각한다면, 그건 큰 오해야!”김영은 눈썹을 치켜올리며 말했다. “그럼 앞으로 소희 누나와 좋은 관계를 유지해야겠네!”“그렇게 하면 잘하는 거야. 네가 그녀를 친구로 생각하게 만들 수 있다면, 이번 생은 걱정 없을 거야!” 연희는 과장된 표정으로 말하자 김영은 입을 벌리며 놀랐다는 듯 웃었다.“정말? 그럼 앞으로 소희누나, 나 좀 챙겨줘야 해요!”소희는 입꼬리를 살짝 올리며 연희에게 물었다. “음식 주문은 다 됐어?”“여섯 가지 요리면 우리 먹기에 충분해!” 연희가 메뉴를 내려놓고 웨이터에게 건네자 웨이터가 공손하게 말했다.“저희가 직접 만든 매실 국화주 맛이 아주 좋습니다, 시도해 보시겠어요?”웨이터의 말에 소희가 눈썹을 살짝 올렸고 김영이 대신 말했다.“저번에 마셔봤는데 정말 괜찮더라고, 우리 셋이 함께 두 병 시키자.”“알겠습니다, 잠시만 기다려주세요!”웨이터가 한 마디하고 나가자, 술과 음식은 아직 좀 더 기다려야 했다. 테이블 위에는 몇 가지 간식과 과일이 놓여 있었고, 몇몇은 웃으면서 대화를 나
“그러면 맛있게 드세요!” 웨이터가 인사하고 자리를 떴다.소희는 게살소를 하나 집어 입에 넣고 한 입 베어 물었다. 바깥쪽은 신선하고 부드러운 게살로 감싸여 있었고, 안쪽은 치즈가 흐르는 케이크였다. 맛은 정말 훌륭했다.다른 음식들도 차례대로 나왔고, 매실주 두 병도 함께 나왔다.김영이 소희와 성연희에게 잔을 따르며 말했다. “들리기로는 이 매실주를 빚는 데 최고급 쌀을 쓴다던데, 먼저 맛을 보고 익숙하지 않으면 다른 술을 시켜요.”연희가 소희가 한 모금 마신 후 웃으며 물었다. “어때?”달콤한 국화 향과 매실 향이 어우러져 술의 깊은 맛을 더했다. 정말 괜찮았다.“괜찮아!” 소희가 고개를 끄덕이며 다시 한 모금 마셨을 때 핸드폰이 갑자기 진동했다. 구택이 보낸 메시지였다.[술은 적당히 마셔.]소희는 화면을 바라보다가 무의식적으로 창밖을 내다봤다. 여기는 3층이고, 장안각과는 정원 하나를 사이에 두고 있어서 구택이 볼 수는 없었다.혹시 텔레파시가 통한 걸까?소희는 고개를 숙이고 입가에 자연스럽게 미소가 번졌다.김영은 몇 잔을 마신 후 말이 많아졌고, 연희와 더 즐겁게 대화를 나누었다. 소희는 계속 연희를 주시했고, 이번에는 절대로 그녀가 너무 많이 마시게 해서는 안 됐다.점차로 달이 떠올라 나무 창문 안으로 비추었다.소희는 경치가 좋다고 생각하며 핸드폰으로 사진 한 장을 찍어 구택에게 보냈다.사진에는 창문 바깥에 걸린 반달이 있고, 창문 아래 화병에는 국화 한 송이가 꽂혀 있으며, 옆에는 매실주 한 병이 있어 분위기가 아주 좋았다. 소희는 이것이 자신이 찍은 최고의 사진이라고 생각했다.구택은 답장하지 않았지만, 몇 분 후 소희가 보낸 사진으로 인스타그램에 피드를 남겼다. 글귀 하나 없이 그저 사진 한 장뿐이었다.구택의 인스타그램에는 단 두 개의 게시물이 있었다. 하나는 3년 전에 소희가 설날에 집에서 찍은 홍매화 사진을 공유한 것이고, 다른 하나는 방금 올린 것이었다.소희는 사진을 바라보며 눈동자에 물기가 어렸고, 얼마 지
임유진은 마음이 쓰리면서도 그 사람을 떠올릴 때마다 입가에 미소가 절로 지어졌다. 핸드폰을 열어 그가 무슨 말을 했는지 확인하고 싶었으나 서인은 그녀에게 답장하지 않았다. 그러자 유진의 마음이 순식간에 가라앉았고, 실망감이 밀려왔다.핸드폰을 쥐고 있으면서, 그가 밖에서 담배를 피우러 나갔거나, 이문이 그를 카드놀이에 불러서 자신의 메시지를 보지 못했을지도 모른다고 추측했다.핸드폰을 내려놓았다가 1분도 채 되지 않아 다시 들어 확인했지만, 여전히 답장이 없었다.유진은 조금 화가 나면서 핸드폰을 멀리 두고 더 이상 기다리지 말자고 스스로에게 말했다. 그래서 물을 마시러 일어났다가 다시 핸드폰을 들어 확인했지만, 여전히 답이 없었다.실망감과 낙담이 유진의 얼굴에 드러났고, 핸드폰을 내려놓으려는 순간, 갑자기 핸드폰이 진동하며 서인으로부터 전화가 왔다.순간, 유진의 심장이 두근거렸고, 실망과 슬픔은 사라지고, 흥분과 기쁨만이 남아 핸드폰을 쥔 손이 떨렸다.유진은 발코니로 걸어가면서 핸드폰을 열고, 태연한 척하며 받았다. “여보세요?”서인의 목소리는 여전히 무심했다. “술 마셨어?”유진은 낮은 목소리로 살짝 웃으며 대답했다. “네, 동창들이랑 모였어요.”“언제 끝나? 누가 데려다줘?”“언제 끝날지 모르겠어요. 부모님은 외출했고, 삼촌도 안 계셔. 나 혼자 택시 타고 갈 거예요.” 유진은 웃음을 참으며 말했다. 잠시 침묵이 흘렀고, 유진은 서인이 무언가를 찾는 소리를 들은 후 곧 그가 말하는 소리가 들려왔다. “내가 데리러 갈게. 위치 보내줘.”유진의 마음속에서 설명할 수 없는 기쁨이 솟구쳤고, 입술을 깨물며 웃음을 참았다.그러자 서인이 당황한 듯 물었다. “임유진?”“속았죠?” 유진은 웃음을 터뜨리며, 웃음소리가 점점 커졌다. “삼촌 인스타그램 없어요? 이건 삼촌이 인스타그램에 올린 사진인데, 사진이 예뻐서 보낸 거예요.”유진 말을 마치자, 서인은 한참 동안 아무 말도 하지 않았다. 그리고 유진은 그의 침묵에 조금 불안해지며 말
진수원.임구택의 인스타그램이 점점 더 활기를 띠는 가운데, 소희는 조용히 구경하고 있었다. 그녀는 구택에게 메시지를 보내 이 동영상을 삭제하는 게 어떻겠냐고 제안하려고 했다.이에 성연희가 고개를 들어 소희를 바라보며 웃으며 말했다. “핸드폰에 뭐가 있길래 그렇게 기분이 좋은 거야?”소희는 핸드폰을 내려놓고 미소를 지으며 고개를 저었다. “아무것도 아니야.”연희가 일어서며 말했다. “잠깐 화장실 좀 다녀올게, 천천히 먹어. 술은 내 몫도 남겨두고.”연희의 말에 김영이 말했다. “누나가 이 술을 좋아한다면, 나중에 두 상자 사서 사줄게요.”“돌아와서 얘기해!” 연희가 웃으며 나갔고 김영도 곧 일어나 말했다. “나 잠깐 직원 찾아서 술 두 상자 포장해달라고 할게요.”“그래!” 소희가 고개를 끄덕였다.김영은 방을 나와 직원을 찾아 술 두상자를 포장해달라고 하자 직원이 웃으며 말했다. “저희 술은 선물 세트로도 판매되고 있는데, 한 세트에 두 병씩 들어 있어요. 두 세트 가져가실래요?”“그래요!” “잠시만 기다려주세요!”김영은 방으로 돌아가지 않고 밖에서 연희를 기다렸다.몇 분 후, 연희가 나왔고, 김영은 큰 걸음으로 그녀에게 다가갔다. “연희 누나!”김영의 부름에 연희가 뒤돌아보며 말했다. “너도 나왔어?”김영은 기대에 찬 눈빛으로 그녀를 바라보며 말했다. “밥 먹고 나서 우리 집에 와서 경기 좀 볼래요? 오늘 결승전인데, 아주 재밌을 거예요!”“노명성이 나중에 나를 데리러 올 거야, 오늘은 안 될 것 같아.”연희의 말에 김은 조금 실망했고, 눈빛이 반짝이며 조심스럽게 물었다. “누나, 며칠 전 연예 뉴스에서 노명성이 밤중에 어떤 신인 여배우와 호텔에서 나오는 걸 찍었더라고요.”“그 사람이 누나를 신경 쓰지 않는데, 왜 누나는 그 사람 계속 만나?”연희의 미소가 약간 바랬다. “그 신인 여배우는 그의 회사에서 새로 계약한 연기자야.”“제작자에게 괴롭힘을 당하다가 밤중에 명성에게 전화해서, 그가 상황을 해결하기
성연희가 미간을 찌푸리며 말했다. “누가 나를 몰래 찍었어!”몰래 찍은 사람은 야구 모자를 깊게 눌러쓰고, 계단을 향해 달려갔다.그러자 김영이 연희를 막으며 말했다. “누군지 모르니 누나는 방으로 돌아가서 소희 누나랑 같이 있어요. 내가 쫓아갈 테니까!”이에 연희가 고개를 끄덕이며 말했다. “조심해!”김영은 고개를 끄덕이고 몰래 찍은 사람을 쫓아 계단을 내려갔다.소희는 임구택과 이야기를 나누다가 성연희가 어두운 표정으로 문을 열고 들어오는 걸 보고 물었다. “무슨 일이야?”연희는 큰 소리로 물을 마시며 화를 내며 말했다. “누가 날 몰래 찍었어.”그러자 소희의 눈빛이 서늘해지며 물었다. “어디서?”“밑으로 도망갔는데 김영이 쫓아갔어!” 연희가 대답하자 소희는 일어나 아래층을 내려다보다가, 눈빛이 차갑게 변하며 창문을 밟고 한 번에 아래로 뛰어내렸다.“소희야!” 연희가 창가로 달려가 소리쳤다. 그녀는 소희가 무술을 할 줄 알지만, 이렇게 높은 층에서 뛰어내릴 줄은 몰랐다.몰래 찍은 사람은 2층에서 사람과 부딪혔고, 일어나서 계속 아래로 달렸다. 그가 대문을 통해 밖으로 뛰어나가자, 갑자기 앞에 어둠 속에서 사람이 나타나더니 돌려차기로 그를 멀리 날려버렸다.남자는 검은 옷을 입고 있었고, 마스크를 쓰고 있었다. 소희에게 발차기를 당해 몇 미터나 날아가 꽃대에 머리를 부딪치며 극심한 통증을 느꼈고, 당장은 일어나지 못했다.소희는 다가가 바닥에 떨어진 핸드폰을 주워 들고 확인한 뒤, 땅에 누워 있는 남자를 향해 차갑게 말했다. “비밀번호 뭐야?”남자는 음침한 눈빛으로 소희를 바라보며 두려움을 드러냈고, 그녀가 다가오자 몸을 뒤틀며 물러났다. 그리고 소희는 손을 뻗어 그를 바닥에서 끌어 올리며 다시 차갑게 물었다. “비밀번호 뭐냐고 묻잖아.”남자는 공포에 떨며 고개를 저었다. 그때 김영이 건물 밖으로 달려 나와 남자를 향해 주먹을 휘둘렀고, 남자는 다시 비틀거리며 물러났다.“이 쓰레기야, 왜 누나를 몰래 찍어?” 김영은
성연희가 놀랐다. “누군가 날 따라다니는 거야?”소희가 고개를 끄덕였다. “이번 두 번만이 아닐 거야.”이에 김영이 바로 말했다. “내 친구 중에 코딩 전문가가 있는데, 핸드폰 잠금 해제는 일도 아니에요. 그 핸드폰 나를 줘요, 내 친구가 해제해서 그가 무엇을 더 찍었는지 보자고요.”소희는 잠시 생각한 뒤 말했다. “괜찮아, 나도 잠금을 해제할 수 있는 친구가 있어. 내가 부탁할게.”그러자 김영이 어색하게 웃으며 말했다. “그래요, 무슨 소식이 있으면 꼭 알려주고요. 누가 누나를 몰래 찍었는지 나도 알고 싶어요. 어쨌든, 다시는 그를 잡지 못하게 해요!”세 사람은 다시 위층으로 올라가 잠시 이야기를 나눴는데 임구택이 소희에게 메시지를 보내 집에 갈지 물었다.소희가 성연희를 바라보며 말했다. “늦었으니 우리가 널 먼저 집에 데려다줄게.”“너희가 보내줄 필요 없어, 노명성이 곧 나를 데리러 올 거야.”소희가 구택에게 답장을 보내 명성이 곧 온다고 알렸다.그리고 김영은 원래 연희를 자기 집에 초대해 F1 경기를 같이 보려고 했지만, 명성이 온다고 하자 더 이상 말하지 않았다.명성은 회의를 마치고 오후 9시에 회사에서 나와 직접 운전해 진수원으로 연희를 데리러 갔다. 그때 갑자기 핸드폰이 울리자, 명성은 전화를 받았다. “이선유!”선유의 급박한 목소리가 들렸다. “명성 오빠, 내 방의 전등이 고장 났어. 정말 어두워. 오빠가 와서 좀 봐줘. 나 지금 정말 무서워.”“전등이 고장 난 거야, 아니면 정전이야?” 명성이 묻자 선유는 애교스럽게 말했다.“다른 집은 전기가 들어와.”“아마 네 집 전선에 문제가 있는 것 같아. 관리실에 전화해서 봐달라고 해.”“나 낯선 사람이 집에 오는 걸 싫어해.” 선유가 울먹이며 말했다. “명성 오빠, 빨리 와줘. 나 정말 무서워.”명성은 잠시 망설였다가 담담하게 대답했다. “알았어, 지금 갈게.”선유가 전화를 끊은 뒤, 승리의 미소를 지으며 집 전체의 누전 차단기를 끊어 전체가 어둠에
“이렇게 간단한 문제였다면, 노명성 오빠한테 전화할 필요도 없었네요.” 이선유는 억지로 웃음을 지었다. 비서도 식탁 위에 놓인 레드 와인과 꽃을 보고는 아무 말 없이 척척 해결하고 말했다. “수리가 끝났으니, 저는 이만 돌아가겠습니다.”“그래요.” 선유는 무덤덤하게 대답했다.비서가 문을 열고 나가자, 선유는 자신이 정성 들여 준비한 캔들 라이트와 와인을 보며 분노가 가득 찬 눈길을 보냈다.한편, 진수원에 도착한 명성은 김영을 보는 순간 차가운 눈길을 보냈지만, 소희도 함께 있어서 더 이상 말을 하지 않았다.임구택도 소희를 데리러 왔고, 모두가 인사를 나누고 각자의 길을 갔다.성심당 주차장에서 한 남자가 구석에서 명성이 성연희를 차에 태우고 떠나는 모습을 지켜보다가 다른 핸드폰으로 전화를 걸었다. 전화가 몇 번 울린 뒤에 연결되었고, 상대방은 아무 말 없이 그의 말을 기다렸다.그는 모자를 깊게 눌러쓰고 음침한 목소리로 말했다. “내가 찍은 사진들이 다 없어졌어요.”“무슨 일이 있었던 거야?” 상대방은 화를 내며 물었다.“성연희 옆에 무술을 하는 여자가 있었어요. 나를 발견하고 핸드폰도 빼앗아 갔고요!”“문제가 생긴 건 아니겠지?” 상대방은 급하게 말했다. “내 얘기는 안 했지?”“아니, 그런 건 없어요. 프로답게 행동했으니. 사진 외에는 핸드폰에 아무것도 없어서 우리의 신원은 드러나지 않을 겁니다.” 남자는 입꼬리에 피를 닦으며 말했다. “조금만 더 기다려요. 다음엔 절대 실수하지 않을 거니까.”“기다릴 수 있어. 하지만 내가 원하는 결과를 가져와야 해!”“걱정하지 마세요, 다음엔 실패하지 않을 거예요. 아, 핸드폰을 잃어버리고 다쳤으니, 그 비용도 보상에 포함해야 합니다.”이에 상대방은 차갑게 웃으며 말했다. “일이 성공하면 돈을 더 줄 수 있어.”“그러면 됩니다. 이제 이 핸드폰으로 연락하시죠.”그러자 여자가 급하게 말했다. “빨리 해결해. 또 망치지 마!”“알았어요!”……소희가 차에 탄 뒤, 몰래 찍은 사
소희가 핸드폰을 돌려받아 앨범을 열어보니 역시 성연희와 김영이 함께 있는 사진들뿐이었다. 사진을 찍은 사람이 연희를 꽤 오래 추적했다는 것이 눈에 보였다.소희는 궁금해졌다. 이 사진들이 몇 달 동안 찍힌 것인데, 도대체 무슨 의도로 이런 짓을 한 걸까? 최근에 연희가 위협을 받은 일도 없었다.그러자 임구택은 눈빛이 서늘하게 가라앉으며 말했다. “그 사람은 아마 연희와 김영이 좀 더 친밀한 모습을 찍고 싶었을 거야.”소희는 구택의 말에 깨달았다. 사진을 찍은 사람은 연희의 약점을 잡고 싶었던 것이다. 하지만 연희와 김영은 가끔 만났을 뿐, 지나치게 친밀한 행동은 없었다. 그저 친구 사이의 관계와 거리였기에, 그가 원하는 사진을 찍지 못하고 계속 연희를 따라다녔다.과연 누구일까? 그가 연희와 김영의 사진을 찍었다면, 그걸로 연희를 협박할까, 아니면 노명성에게 보여줄까? 두 가지 가능성 모두 있었다.소희는 사진을 계속 넘기다가 갑자기 손가락을 멈추고 어떤 사진에 머물렀다. 눈을 가늘게 뜨고 사진을 확대했다. 곧바로 자신의 핸드폰을 들고 그 사진을 찍었다.“무슨 일이야?” 구택이 다가와 물었다. “뭐 발견한 거야?”“아무것도 아니야.” 소희는 핸드폰을 접어 구택을 바라보며 말했다. “우리 돌아가자!”구택은 고개를 끄덕이고 소희의 손을 잡고 일어나 간미연과 장명원에게 인사를 하고 자리를 떴다.그러자 명원이 웃으며 말했다. “네 친구 문제예요? 도와줄까요?”“그 사람 들키면 당분간 얼굴을 안 비출 거야. 연희한테 조심하라고 하면 돼!” 소희가 미소 지으며 말했다. “고마워, 미연아, 우리 먼저 갈게!”미연은 차분하게 말했다. “문제 생기면 언제든지 찾아와!”“알겠어!” 소희가 고개를 끄덕이고 구택과 함께 떠났다. 차로 돌아가는 길에, 소희는 연희에게 전화를 걸어 그녀와 김영을 찍으려 했던 사람이 있으니 최근에 조심하고 김영과는 거리를 두라고 조언했다.노명성이 샤워를 하고 있을 때, 연희는 핸드폰을 들고 발코니로 걸어가며 진지하게
두 사람은 빠른 걸음으로 로비를 가로질러 사무실로 향했다. 문을 열고 들어서자, 그 안에는 마심호뿐만 아니라 서인과 이한우도 있었다.오석준이 나타나자마자, 한우가 벌떡 자리에서 일어났다. 그의 얼굴에는 분노가 가득 차 있었다. 그는 성큼 다가가 오석준의 옷깃을 거칠게 잡아챘다.“오석준 사장님, 감히 날 가지고 놀아요?”오석준은 서인과 한우를 보자마자 상황을 눈치챘다. 하지만 정작 그가 두려워하는 사람은 둘이 아니라, 마심호였다.오석준은 재빨리 이한우의 손을 뿌리치고 옷깃을 정리하더니, 곧장 마심호에게 다가가 얼굴 가득 아부하는 미소를 지었다.“마심호 사장님, 저는 오석준이라고 해요. 호텔의 모든 건설 프로젝트를 담당하고 있죠.”“이번에 몇몇 민박이 우리가 계획한 골프장 부지에 포함되어 있어서, 보상금을 주고 이주하도록 했죠.”“그런데 이 두 사람이 그중 한 가족을 대신해 저를 찾아와서 뇌물을 주려 했어요. 그 집을 철거하지 말아 달라고 하더군요.”“제가 거절했더니, 이렇게 와서 소란을 피우는 거예요!”그러자 한우가 격분하여 소리쳤다.“헛소리하지 마세요! 본인이 분명 동의해 놓고, 나중에 말을 바꿨잖아요! 이제 와서 우리한테 누명을 씌우겠다고요?”하지만 오석준은 오직 마심호만 바라보며 말했다.“마심호 사장님, 저는 오로지 우리 호텔을 위해 일했을 뿐이에요. 호텔과 그룹을 배신하는 행동은 단 한 번도 한 적이 없어요!”마심호가 천천히 입을 열었다.“오석준 사장, 누가 당신한테 뇌물을 줬다는 거죠?”그러자 오석준은 곧장 서인을 가리켰다.“바로 이 사람이요! 그날 저를 초대해 밥을 사더니, 돈을 주려고 했어요. 하지만 저는 받지 않았죠. 제 비서가 그 증인이에요!”그 순간, 서인 옆에 앉아 있던 유진이 피식 웃음을 터뜨렸고, 마심호의 얼굴에 복잡한 표정이 스쳤다.“당신 말은, 서인 씨가 당신에게 뇌물을 줬다고요?”오석준은 확신에 찬 듯 말했다.“네, 맞아요!”마심호가 다시 물었다.“그럼, 당신이 말하는 서인 씨가 누구인지 알고
사람들이 끌려가고, 바닥에는 피가 얼룩진 채 남아 있어 보는 이로 하여금 경악을 금치 못하게 했다.도로가 깨끗이 정리되자, 두 사람은 차를 길가로 옮겨 도로를 비워주었다. 서인은 차를 출발시켜, 굉음을 내며 달려 나갔다.임유진의 얼굴은 창백해져 있었고, 한마디도 하지 않았다.서인은 그녀를 한 번 쳐다보더니, 몇 분 후 차를 길가에 세웠다. 서인은 휴지를 꺼내 몸을 기울여 유진의 옆얼굴과 머리카락에 묻은 핏자국을 닦아주며 담담하게 말했다.“놀랐어?”서인의 눈빛은 깊고 어두웠다.“이제야 깨달았겠지? 나 같은 사람은 좋아할 만한 가치가 없어. 멀리하는 게 가장 현명한 선택이야.”유진은 서인을 바라보며 천천히 그의 손을 잡았다.“예전에도 이렇게 살아왔어요?”서인의 손등 위로 유진의 따뜻하고 부드러운 손길이 닿았다. 그러자 서인 심장이 미묘하게 흔들렸지만, 얼굴은 여전히 냉담했다.“그래.”유진은 서인을 깊이 바라보며 단호하게 말했다.“이제 사장님이 싸울 수 있는 걸 존경하지 않을래요. 대신, 네가 이런 생활에서 벗어나 평범하고 안전하게 살길 바랄 거예요.”오늘 유진은 분명 충격을 받았다. 저 칼은 진짜였고, 사람을 향해 휘두르면 살점이 찢기고 피가 튀었다. 저 무거운 곤봉이 내려치면 뼈가 부러질 정도의 위력이었다.서인은 강했다. 하지만 결국 서인도 피와 살로 이루어진 사람이었다. 만약, 혹시라도 다친다면...서인은 유진을 바라보았고, 두 사람의 시선이 가까이에서 맞닿았다.“어떤 일들은 피할 수 없어.”유진은 즉시 말했다.“그러면 앞으로 내가 항상 따라다닐 거예요. 사장님이 싸우면 나도 따라갈 거예요.”서인은 미소를 지으며 물었다.“안 무섭다고?”유진의 눈빛이 깊어졌다.“사장님이 보이지 않는 게 더 무서워요.”서인은 갑자기 손을 내리며 비웃듯 말했다.“구제 불능이군.”유진은 즉시 반박했다.“누가 그래요? 사장님은 내 치료약이예요.”서인은 유진을 힐끗 쳐다보았다. 그녀의 집요함에 어쩔 수 없다는 듯, 액셀을 밟아 차를 빠르게
두 사람이 앞으로 나아가자, 맞은편 무리에서 한 남자가 걸어 나왔다. 그의 얼굴에는 음침한 웃음이 서려 있었다.“지금 당장 흥성을 떠나. 그렇지 않으면 오늘 여기서 죽게 될 거야. 네가 죽으면 네 여자친구는 더 비참한 꼴을 당할 거고. 선택해 봐!”곁에 있던 또 다른 남자가 느끼한 목소리로 거들었다.“고작 안토니 가족 일에 네 목숨을 걸겠다고? 이렇게 예쁜 여자를 두고? 어이 형씨, 다시 한번 생각해 봐.”한쪽 팔에 기린 문신이 새겨진 사내가 비웃으며 말했다.“주제도 모르고 까불긴.”남자의 조롱에 주변에 있던 사람들이 폭소를 터뜨렸다. 그러나 서인은 검은 옷을 입은 채, 강렬한 햇빛 아래에서도서인의 분위기는 얼음장처럼 차가웠다.“안토니 가족 일, 내가 끝까지 책임질 거야.”“이 새끼가 죽고 싶나 보네!”기린 문신의 사내가 침을 뱉으며, 손에 들고 있던 긴 몽둥이를 휘둘러 서인을 향해 강하게 내리쳤다.그러나 서인은 남자가 몽둥이를 휘두르기도 전에 순식간에 몸을 날렸다. 단숨에 앞으로 돌진한 그는 강하게 발차기를 날려 그 사내의 얼굴을 정통으로 가격했다.퍽! 문신남은 피를 뿜으며 나가떨어졌다. 땅에 쓰러진 그의 입에서 부러진 이빨이 튀어나오자, 주변의 남자들은 순간 굳어버렸다.그 순간 공기가 얼어붙었고, 산속을 스치는 바람마저도 싸늘하게 불어닥쳤다. 그러나 침묵은 오래가지 않았다.몇 초 후, 무리가 일제히 달려들었고, 길고 날카로운 칼과 몽둥이를 든 열 명이 넘는 사내들이 맹렬한 기세로 서인을 향해 돌진했다.유진은 본능적으로 숨을 멈췄지만, 뒤로 물러나지 않았다.“사장님!”유진은 잔뜩 긴장했지만, 차마 서인을 혼자 두고 도망칠 수 없었다.서인은 냉정하게 움직였다. 달려오는 자의 가슴을 강하게 걷어차 쓰러뜨린 후, 그가 떨어뜨린 칼을 순식간에 집어 들었다.그러고는 재빠르게 몸을 틀어 왼쪽에서 달려드는 또 다른 적의 허벅지에 칼을 박아 넣었다.“윽!”피가 솟구쳤고, 그 남자는 비명을 지르며 쓰러졌다. 그러나 뒤쪽에서 또 다른 남자
윤석경은 눈가가 붉어졌지만, 환하게 웃으며 고개를 끄덕였다.“너무 힘들어하지 마. 정말 안 되면 그냥 철거해도 괜찮아. 어차피 아들이 매달 돈을 보내주니 굶어 죽을 일은 없으니까.”서인은 잠시 윤석경을 바라보다 고개를 살짝 끄덕였다. 더 이상 아무 말도 하지 않고, 임유진과 함께 자리를 떠났다.차가 산길로 접어들자, 유진은 여전히 분을 삭이지 못한 채 씩씩댔다.“그 안주설, 정말 능청스럽게 변명하더라고요. 증거가 다 나왔는데도 저렇게 뻔뻔하게 나오다니!”“누가 들어도 우리가 철거를 막는 게 못마땅했던 게 분명한데, 뒤에서 조종한 거 아니에요?”서인은 앞을 주시하며 담담하게 말했다.“너도 거짓말을 했잖아. 그러니 사람들이 네 말을 전적으로 믿겠어?”“내가 언제 거짓말을 했다고 그래?”유진은 커다란 눈을 동그랗게 뜨고 서인을 바라보자, 서인은 유진을 힐끗 보며 말했다.“네가 월세로 산다고 했잖아. 그리고 나랑 결혼해도 계속 월세로 살 거라고?”유진은 순간 멍해졌다가, 이내 얼굴이 빨개졌다. 입술을 꼭 다문 채 잠시 생각하더니 고개를 끄덕이며 말했다.“만약 우리가 결혼한다면, 월세 살아도 괜찮아요.”서인은 코웃음을 쳤다.“너 좀 철들었다고 생각했는데, 여전히 철없네.”유진은 억울한 표정으로 눈썹을 치켜올렸다.“왜요?”서인은 무심하게 말했다.“넌 돈이 없는 생활을 해 본 적 있어? 돈이 없을 때 어떤 기분인지 알아?”유진은 서인의 눈을 가만히 바라보고는 조용히 말했다.“내 이름으로 된 집이 여러 채 있어요. 결혼하든 안 하든 그건 변하지 않고요. 사장님이 월세 살고 싶다면 나도 그렇게 할게요.”“사장님이 원치 않는다면, 그냥 내 집에서 살면 돼요.”서인은 순간 할 말을 잃었고, 유진은 기다렸다는 듯 다시 물었다.“그래서, 월세 살 거예요? 아니면 내 집에서 살 거예요?”서인은 그제야 정신을 차린 듯 반문했다.“누가 너랑 결혼한대?”유진은 장난스럽게 피식 웃더니, 창밖을 바라보며 한껏 우쭐해했다.그때, 도로 한가운데 두
방 안이 삽시간에 조용해졌고, 서인도 고개를 들어 임유진을 바라보았다. 유진은 눈처럼 맑고 투명한 얼굴로 휴대전화를 꺼내 녹음 파일을 찾아 재생했다.녹음 속에서는 두 사람의 대화가 선명하게 들려왔다. 처음에는 안주설의 목소리가 먼저 나왔다.“쥐구멍이 없어도 쥐는 나타나요. 쥐는 정말 어디든 들어올 수 있어요. 창문으로 기어들었을 수도 있고요.”“난 쥐가 제일 무서워요. 전에 내가 살던 원룸에도 한 번 쥐가 나온 적이 있었는데, 어디서 들어온 건지 도통 모르겠더라고요.”“강성에서 월세 살고 있나 봐요?”“음, 그렇죠!”...녹음이 계속 이어지다, 주설의 목소리가 확연히 낮아졌다.“유진 씨랑 서인 사장님, 토니네 일에서 손 떼면 안 될까요?”유진이 놀란 목소리로 물었다.“뭐요?”“내가 400만 원 줄게요. 그러니까 서인 사장님 설득해서 여기서 떠나게 해 줘요.제발, 네?”“왜 그래요? 무슨 일인데요?”“묻지 말고, 그냥 네가 서 사장님을 설득해서 돌아가게 해 줘요. 우린 모두 토니 가족을 위하는 마음이 같잖아요. 그러니까 제발, 그냥 손 떼고 돌아가 줘요.”...유진의 목소리가 차가워졌다.“설마 주설 씨였어요?”“뭐가요?”“주설 씨, 이 민박집이 철거되길 바라고 있네요. 보상금 받아서 해성에 집 사려는 거죠?”“그게 유진 씨랑 무슨 상관이죠? 왜 우리 집 문제에 왜 당신이 끼어드는데요? 지나치게 참견하는 거 아닌가요?”“보상금 받아서 집 사면, 토니 씨 부모님은 어떻게 하라고요? 여기가 토니 씨 부모님들이 가진 전부예요.”“집이 무너지면, 부모님을 해성으로 모셔 갈 거예요?”“당신이 상관할 일 아니잖아요! 본인이 집 못 사니까 우리도 못 사야 한다고 생각하는 거예요? 질투하는 거죠? 솔직히?”녹음은 거기서 끝났다. 유진은 녹음이 끝난 휴대전화를 내려놓고, 충격에 빠진 주설을 바라보며 싸늘하게 웃었다.“누가 이 집을 철거시키려 했는지, 누가 보상금을 노렸는지, 누가 우리를 여기서 쫓아내려 했는지 이제 다들 알겠죠?”모든
윤석경은 손에 청경채를 들고 뛰어나오며 소리쳤다.“박민란 씨! 또 무슨 일이죠?”박민란은 서인과 임유진을 발견하자 더욱 흥분한 얼굴로 외쳤다.“당신들 가족 전부 나오라고 해요! 안토니도 불러요! 오늘은 꼭 이 비열한 배신자를 색출해야겠어요!”그 말에 윤석경은 어리둥절한 표정을 지었다.“배신자라니, 무슨 소리예요?”곧 가족들이 모두 1층 거실에 모였다. 그리고 박민란은 휴대전화를 꺼내 사진을 테이블 위에 올려놓았다.“자, 직접 보세요!”유진의 시선이 사진에 닿자마자 눈이 커졌다. 사진 속에는 서인과 유진이 있었다. 일요일, 호텔에서 네 사람이 함께 식사할 때 찍힌 사진이었다. 사진 속에서 오석준이 서인에게 차 한 상자를 건네는 장면이 담겨 있었다.이에 박민란은 더욱 목소리를 높였다.“자, 똑똑히 보세요! 다들 잘 보라고요!”본래도 목소리가 컸던 그녀는, 화까지 난 상태라 더욱 격렬하게 소리를 질렀다. 거기다 입을 열 때마다 침까지 튀었다. “이 두 사람이 호텔 측 사람들에게 돈을 받고, 당신네 집을 팔아넘겼어요! 그런데도 당신들은 이들을 손님처럼 대접하고 있다니, 제정신이에요?”토니 가족은 사진을 보며 놀란 기색을 감추지 못했다. 토니도 호텔에서 공사 담당자를 찾아갔던 적이 있었기에, 사진 속 인물을 바로 알아보았다.유진은 억울하고 화가 치밀었고, 바로 박민란을 향해 따져 물었다.“이 사진 어디서 난 거죠? 누가 보낸 거예요?”박민란은 비웃으며 말했다.“그건 당신이랑 상관없어요! 아무튼 당신들 얼른 떠나요! 우리 일에 끼어들지 말고요!”토니 가족들은 사진을 들고 자세히 들여다보았고, 유진은 단호하게 설명했다.“사장님이 친구를 통해 호텔 공사 담당자를 만났고, 그 사람이 여기를 철거하지 않기로 약속했어요.”“그날 저녁에 그 사람과 식사한 것도 그 자리에서 설명해 드렸잖아요? 그리고 저 가방 안에는 차가 들어 있어요.”“지금도 차 안에 있으니까 가져와서 보여드릴게요!”토니는 사진을 테이블 위에 내려놓으며 진지하게 말했다.“
방으로 들어가 문을 닫자, 임유진은 주변을 살피며 혹시라도 쥐구멍이 있는지 찾기 시작했고, 안주설은 창가에 기대어 웃으며 말했다.“쥐구멍이 없어도 쥐는 나타날 거예요. 쥐는 정말 어디든 들어올 수 있거든요. 창문을 통해서 들어왔을 수도 있어요.”그러자 유진은 실망한 표정을 지었다.“난 쥐가 제일 무서워요. 전에 내가 살던 원룸에도 한 번 쥐가 나온 적이 있었는데, 어디서 들어온 건지 도통 모르겠더라고요.”주설의 눈빛이 미묘하게 흔들렸다.“강성에서 월세로 살고 있나 봐요?”유진은 고개를 끄덕였다.“음, 그렇죠!”주설은 조심스레 떠보듯 물었다.“그러면 나중에 사장님이랑 결혼하면 집을 살 테니까 더 이상 월세 살 일은 없겠네요? 사장님은 꽤 돈이 많아 보이던데요.”유진은 한숨을 쉬었다.“사장님이요? 무슨 돈이 많아요? 차 한 대 그나마 좀 값나가는 거지, 그거 팔아도 강성에서 집 사긴 어림도 없어요. 강성 집값 엄청 비싸요.”주설은 피식 웃으며 말했다.“전 집 없이는 절대 결혼 안 할 거예요. 자기 집이 있어야 마음 편하잖아요.”“저도 그렇게 생각해요!”유진은 적극적으로 동의하며 물었다.“두 사람은 언제 결혼할 거예요?”그러자 주설은 살짝 미소 지으며 말했다.“연말쯤이요. 우리 둘 다 직장도 안정적이고, 하반기부터 결혼 준비를 시작하려고 해요.”“그럼 집은 샀어요?”유진은 궁금한 눈빛으로 묻자 주설은 어색하게 웃으며 답했다.“거의 다 됐어요. 지금 집을 알아보는 중이에요.”“좋겠네요! 해성 집값도 강성이랑 비슷하게 비싸던데, 정말 대단하네요. 나랑 사장님은 언제쯤 자기 집을 가질 수 있으려나?”유진이 부러워하는 듯한 말투를 쓰자, 주설의 얼굴에는 은근한 우월감이 스쳤다.“열심히 일하면 언젠간 생길 거예요!”유진은 어깨를 으쓱하며 툴툴거렸다.“월급 모아서 집 사려면 늙어야 가능할걸요? 하늘에서 갑자기 돈 보따리라도 떨어지면 좋겠네요!”주설은 그녀의 말을 듣고 눈빛이 스치듯 어두워졌고 살짝 목소리를 낮추며 말했다.“유진
점심시간이 가까워지자, 안토니의 부모님은 점심을 준비하러 갔고, 안주설은 안토니를 방으로 끌고 가서 상처에 약을 발라주었다.임유진은 서인을 향해 눈짓을 보냈다. 두 사람은 밖으로 나와 조용히 이야기를 나누었다. 마당에 나서자, 유진이 생각에 잠긴 듯 말을 꺼냈다.“내 생각엔, 토니 가족 중에 뭔가 이상한 사람이 있어요.”서인은 눈을 살짝 들며 유진을 바라보았다.“무슨 뜻이지?”유진은 목소리를 낮추며 말했다.“어제 우리가 떠날 때, 토니가 우리한테 언제 돌아가냐고 물었잖아요? 그때 사장님이 바로 강성으로 간다고 했죠.”그러나 돌아가는 과정에 산길에 교통사고가 발생해 도로가 막히는 바람에, 한 시간 정도 지체되었고 시내에 도착했을 땐 이미 밤이 되어 떠나지 못했다.“하지만 토니 가족은 우리가 이미 떠난 줄 알았겠죠.”서인은 눈을 가늘게 뜨며 중얼거렸다.“우리가 떠난 줄 알고 철거팀이 몰래 들이닥친 거라는 거군.”유진은 입술을 살짝 깨물며 고개를 끄덕였다.“너무 우연의 일치라고 하기엔 미심쩍잖아요.”서인은 미간을 좁히며 말했다.“토니일 리는 없어.”며칠간 함께 지내며 그를 지켜본 결과, 토니는 형과 마찬가지로 솔직하고 올곧은 성격이었다.무엇보다 부모님께 극진한 효심을 가지고 있었기에, 겉으로만 도와주는 척하면서 뒤로는 배신하는 짓을 할 리가 없었다.유진은 눈을 반짝이며 장난스럽게 물었다.“오늘 우리 여기서 자는 거죠?”서인은 고개를 끄덕였다.“그래야 할 것 같아.”지금 상황으로 보면, 철거팀은 무슨 짓이든 할 가능성이 컸다. 만약 토니 가족 중 누군가가 정보를 흘린 거라면, 오늘 밤 서인과 유진이 없는 틈을 타 다시 올지도 모른다.그러자 유진은 싱긋 웃으며 말했다.“그럼 난 2층에 올라가서 전에 묵었던 방에 아직도 쥐가 있는지 봐야겠어요.”서인은 눈썹을 살짝 올렸고, 유진은 장난기 가득한 미소를 지으며 돌아섰다.2층으로 올라가려던 찰나에, 유진의 휴대전화가 울렸다. 화면을 보니 임구택이었다. 유진은 전화를 받자마자 들려오
안토니의 다급한 목소리가 전화기 너머로 들려왔다.[서인 형! 호텔 철거팀이 또 왔어요! 이번엔 포크레인까지 끌고 와서 우리 집을 당장 부수겠다고 해요!][이게 대체 어떻게 된 거죠? 분명 철거하지 않기로 합의한 거 아니었어요? 우린 어떤 계약서에도 서명한 적 없고, 동의한 적도 없는데 왜 갑자기 이렇게 나오는 거죠?]서인의 얼굴이 굳어졌고, 눈빛은 차갑게 변했다.“지금 바로 갈 테니까 철거 인부들을 최대한 막아봐. 하지만 네 안전이 최우선이야. 가족들도 꼭 보호해야 해!”[네!]토니는 급히 대답했다.[일단 어떻게든 붙잡아 볼게요!]“반드시 조심해!”전화를 끊고 나서야 임유진이 놀란 얼굴로 물었다.“무슨 일이에요?”서인은 간략하게 상황을 설명하자, 유진은 의아한 표정을 지었다.“어제 확실히 협의 끝난 거 아니었어요? 혹시 아래 직원들이 전달을 못 받은 거 아닐까요?”서인은 차 시동을 걸면서 오석준에게 전화를 걸었으나, 그러나 신호가 길게 가더니 결국 연결되지 않았다.이에 곧바로 이한우에게 전화하자, 한우도 다급한 목소리로 말했다.[내가 바로 형님한테 전화해 볼게. 안 받으면 직접 찾아갈게!]전화를 끊자마자 서인은 급히 차를 몰아 토니의 집으로 향했다. 차의 속도를 올려 빠르게 도착했을 때, 그곳은 이미 아수라장이 되어 있었다.포크레인 한 대가 집 앞에 서 있었고, 토니의 아버지는 바닥에 쓰러져 있었다. 몇몇 사람들이 그를 억지로 일으키려 하고 있었고, 토니와 다른 두 사람이 몸싸움을 벌이고 있었다.윤석경은 철거 인부들에게 울며 애원했지만, 한 명이 그녀를 밀쳐버렸고, 이내 윤석경은 중심을 잃고 벽에 부딪칠 뻔했다.그 순간, 서인은 조금도 망설이지 않고 앞으로 나섰다. 토니의 아버지를 붙잡고 있던 사람 중 하나를 단숨에 발로 걷어찼다. 그리고 막 아버지를 부축하려던 순간, 유진이 소리쳤다.“조심해요!”서인은 눈 하나 깜짝하지 않고 재빠르게 몸을 틀어 뒤에서 날아오는 공격을 피했다. 그리고 순식간에 상대의 손목을 잡아 꺾었다.