소희가 손을 휙 내젓자 심문정을 한 대 때려 날려버렸다.문정은 몸이 테이블에 부딪혀 테이블이 뒤로 넘어가며 엄청난 소리가 났는데 통증으로 숨을 쉴 수 없을 정도였고, 잠시 동안 소리도 내지 못했다.이문은 바로 문정이에게 달려갔다. “문정아!”다른 사람들은 모두 놀라며 문정을 보고, 다시 소희를 바라보았다. 그들의 눈에는 놀라움과 감탄이 서려 있었는데 소희는 역시 카리스마가 넘쳤다.서인은 이마를 짚으며 혼잣말로 말했다. “소희가 여기 온다면, 이 일은 쉽게 끝나지 않을 거야.”문정은 심한 타격을 입어 한쪽 이가 빠지고, 뺨이 부어올랐으며 입가에 피가 흘렀다. 그 모습을 본 이문은 화가 나서 소희에게 물었다. “소희 씨, 왜 사람을 때려요?”“사람을 때렸다고요?” 소희가 앞으로 걸어가며 차가운 눈빛으로 말했다. “문정이 다시 한번 유진을 괴롭힌다면, 난 그 사람을 죽일 거예요, 아셨어요?”문정은 울려고 했지만, 소희의 냉정한 눈빛에 울음을 참았고 두려움에 떨며 소희를 바라보았다. 그리고 이문은 문정을 일으키며 화를 내었다. “소희 씨, 저는 항상 소희 씨를 존중해 왔지만, 이렇게 사람을 괴롭힐 수는 없어요!”“이문 씨, 진짜로 문정이 당신을 좋아한다고 생각해요?” 소희가 묻자 이문은 놀라며, 이내 헛웃음을 쳤다.“당신 같은 부자들이 우리를 얕잡아본다는 걸 알아요. 맞아요, 저는 그저 요리사고, 과거에 문제가 있었죠. 그렇다고 제가 여자친구를 사귀지 못할 이유가 있나요?”소희는 차갑게 말했다. “여자친구를 사귀는 건 괜찮지만, 사랑에 눈이 멀어선 안 돼요!”서인은 깊은숨을 들이켰다. “이문아, 문정을 데리고 위로 올라가서 쉬게 하고 약을 발라줘. 내가 소희랑 얘기할게.”이문은 서인을 바라보며 화를 냈다. “형, 유진이 물을 뿌렸고, 이제 소희 씨가 문정일 때렸어요. 근데 그냥 넘어가자고요? 제 여자친구가 사람들에게 괴롭힘을 당하는 걸 보고만 있어야 해요?”문정은 이문에게 기대며 울었다. “오빠!”서인은 눈살을 찌푸렸다.
이문은 얼굴이 창백해지며 심문정을 끌고 문밖으로 나갔고 임유진은 이문이 뒤도 돌아보지 않고 떠나는 것을 놀라운 눈으로 바라보며 마음이 아팠다. 이렇게 오랜 시간 동안, 모두는 정말로 가족처럼 지냈다. 이문은 거칠었지만 항상 맛있는 것을 자신에게 남겨두고, 자신이 좋아하는 것을 알고 있어 주말에 특별히 사다가 요리해 주곤 했다. 이 작은 가게에서 모두는 한 가족처럼 지내왔다. 유진은 이문과 서인 사이에 간격이 생기는 것을 두려워하여 심문정을 쫓아내려 했고, 상처를 받을까 봐 문정이 했던 말을 말하지 않았지만 결국 이렇게 되었다.오현빈 등 다른 사람들도 이문의 뒷모습을 보며 침묵했고 그들의 얼굴은 우울함으로 가득 찼다.“걱정하지 마세요.” 소희가 모두를 바라보며 말했다. “이문은 곧 돌아올 거예요.”서인은 눈썹을 추켜세우며 소희를 바라보았다. “네가 일부러 이랬던 거야?”“이렇게 하지 않으면, 이 문제는 끝나지 않을 거예요. 결국 이문은 모두와 더 멀어지게 될 거예요.” 소희가 말을 이었다. “이문을 떠나게 하면, 이문은 문정이 정말로 그를 좋아하는지 알게 될 거예요.” 소희가 문정을 때렸지만, 이문은 화를 소희에게 돌리지 않고 서인에게 돌릴 것이었다. 그걸 잘 아는 현빈은 한숨을 쉬며 말했다. “이문이 왜 그렇게 멍청한 거지?”유진은 소희에게 물었다. “어떻게 여기에 오셨어요?”“오후에 할 일이 없어서 들렀어.” 소희가 대답했다. 오늘은 일요일이고, 문정이 가게에 올 가능성이 있어 유진이 문정이랑 충돌할까 봐 왔다. 유진은 소희가 자신을 걱정한 것을 알고 눈물이 다시 고였다. “이문이 문정을 따라갔어요, 우리도 가요.”유진은 서인을 향해 돌아서서 눈을 내리깔며 말했다. “일단 가게에 다시 오지 않을 거예요.”서인은 진지한 목소리로 말했다. “방금 내가 한 말이 좀 심했어. 마음에 담아두지 마.”유진은 아무 말도 하지 않고, 현빈 등에게 작별 인사를 했다.현빈은 유진을 보며 눈물을 글썽였다. “유진아, 우리 모두 너를
“심문정 씨는 어떤 일을 하나요?” 임구택이 느긋하게 묻자 정재형은 눈빛이 번쩍이며 공손하게 대답했다. “심문정 씨는 문서 관리 직원이고, 가끔 저와 함께 접대에도 참석합니다.”구택은 재형의 표정을 보고 단박에 이해를 했고 의자에 기대며 묻었다. “당신과 그 사람의 관계는?”재형은 본능적으로 진수를 바라보자 진수가 입을 열었다.“사장님이 물어보면, 솔직하게 대답하세요.”재형은 다소 당황해하며 고개를 숙였다. “우리는 일종의 연인 관계를 유지하고 있습니다. 월급 외에 매달 그녀에게 추가 보조금을 줍니다.”재형은 구택이 왜 이런 질문을 하는지 몰랐기에 말을 마치고 덧붙였다. “처음엔 문정이가 저를 유혹했어요. 첫 번째는 제가 술에 취했을 때…….”구택은 무심한 표정으로 물었다. “지금도 그런 관계를 유지하고 있나요?”재형은 40대 중반의 가정이 있어 보이는 사람이었고, 문정과 정상적인 연인 관계일 리가 없었다.구택과 진수의 카리스마에 재형은 사실대로 말할 수밖에 없었다. “한 달에 네다섯 번 정도 만나고, 가끔 문정이가 클라이언트와도 함께 있습니다. 하지만 저는 강요한 적 없고, 매번 수당을 줬습니다.”구택은 고개를 끄덕이며 담배를 피우며 물었다. “그 사람이 남자친구를 사귀었다는 걸 알고 있나요?”재형은 생각하며 조심스럽게 대답했다.“그……, 혹시 샤부샤부 가게의 요리사인가요?”“문정이 말했나요?”“말했는데, 문정은 가게 사장에게 관심이 있는 것 같더군요. 그 요리사에게는 관심이 없어 보였습니다.”구택은 담배 연기를 뿜으며 비웃었다. “문정은 당신에게 모든 것을 말해주는군요!”재형이 어색한 표정으로 웃자 구택이 말했다. “문정과 당신의 관계를 폭로해서 문정의 남자친구가 알게 만들어요. 수단과 방법을 가리지 않고!”재형은 놀라며 대답했다. “그, 그럼 문정의 남자친구가 절 때리지 않을까요?”“문정과의 관계는 문정이 남자친구를 사귀기 전부터였어요. 문정이 남자친구를 사귀고 나서도 계속 관계를 유지하고 싶다고 말했고
밤 11시가 넘어 이문은 택시를 타고 메시지에 적힌 호텔로 갔다. 방 번호를 찾아가 문밖에서 소리를 듣자, 그의 표정은 무표정에서 충격으로 바뀌었고, 온몸이 사시나무 떨듯이 떨렸다.이문은 갑자기 몇 년 전의 그 밤을 떠올렸다. 야간 근무를 마치고 집에 돌아와 견딜 수 없고 고통스러운 광경을 목격했던 그 밤, 이문의 인생도 그때부터 망가졌다. 그리고 지금 그때 일어난 비극이 다시 반복되고 있었다.문 앞에 서 있던 이문은 갑자기 두려워져 그냥 도망가고 싶었지만 그는 결국 문을 발로 차고 들어갔다. 그곳에서 심문정의 추한 모습을 보고, 문정이 놀라 옷을 잡으려다가 침대에서 굴러떨어질 뻔했다.이문의 머리는 띵하고 울렸고 이성의 끈이 끊겨 버려 호텔의 의자를 들어 침대 위의 남자에게 내려치려고 했다.남자는 두려운 마음에 문정의 뒤로 숨었고 이때 갑자기 문밖에서 두 남자가 뛰어 들어와 이문을 제압하며 진정시켰다.이문은 진정할 수 없었다. 문정의 혐오스러운 모습이 그의 전 여자친구의 얼굴과 겹쳐 보였다. 이문은 미친 듯이 저항하며 문정을 죽이려 했고 다시 감옥에 가도, 문정을 죽이고 자신이 죽는다고 해도 상관없었다. 서인과 형제들을 배신하고 이렇게 되었던 이문은 더 이상 살고 싶지 않았다!왜 하늘은 이문을 이렇게 괴롭히는가? 이런 끔찍한 일이 이문에게 다시 일어나다니!이문은 미친 듯한 모습으로, 머릿속이 텅 비었고, 멍하니 문정이 자신을 욕하는 소리를 들었다.“이문, 미쳤어, 지금 당장 나가!”“넌 그저 가난한 요리사일 뿐, 더럽고 역겨워. 난 당신을 좋아한 적 없어!”“지금 당장 우리는 헤어져. 그러면 당신은 나를 통제할 권리가 없어!”……이문은 바닥에 눌려 있었고, 문정이 도망치는 것을 눈물을 흘리며 바라봤다. 이문의 입에서는 크르릉 거리는 낮은 소리가 나왔고, 절망과 고통으로 가득 차 보였다.……이문은 자신을 제압한 사람들이 누구인지 몰랐다. 그들과 싸웠지만, 그들도 문정의 사람들은 아닌 것 같았다.다시 문정의 집으로 돌아갔을 때, 문정은
이문의 눈이 빨개지며 다시 울고 싶어졌고 서인은 차분하게 말했다. “차 좀 따라줘.”이문은 곧바로 서인에게 차를 따라주었다.서인은 차에 낀 거품을 불며 옆에 있는 돌의자를 가리키며 말했다. “앉아.”이문은 순순히 앉았지만 여전히 말이 없었고 서인이 말했다. “이 일은 너를 탓하지 않아. 네가 본인의 여자를 지키려 한 것은 옳은 일이지만 누구도 예상하지 못했지, 심문정이 그런 여자일 줄은.”이문이 말했다. “그래도 제 잘못이에요. 한 여자를 위해 형님과 친구들을 떠난 건, 이건 그저 인과응보예요.”서인이 눈을 들어 이문을 바라보며 물었다. “여자와 친구 중 어느 쪽이 더 중요해?”이문이 한 치의 고민도 없이 대답했다. “친구요.”“아니!” 서인이 고개를 저으며 말했다. “진정으로 당신을 사랑하는 여자가 너의 평생 동반자야. 좋은 여자는 친구를 배신할 가치가 있어. 물론 문정이 같은 경우는 제외하고.”이문은 마음이 더 아파졌다.“이 세상 누구나 어려움을 겪게 돼. 중요한 건 그런 일을 어떻게 처리하느냐야.” 서인이 칭찬하듯이 웃으며 말했다. “이번에는 지난번보다 훨씬 나아졌어.”“누군가 나를 붙잡았어요.”“…….”이문의 얘기에 서인은 한숨을 내쉬며 말했다. “아까 했던 내 말은 잊어버려.”이문은 눈물을 참으며 서인을 바라보며 말했다.“지금 문정이 내 앞에 서도, 나는 더는 충동적으로 행동하지 않을 거예요. 문정은 내가 목숨을 걸 가치가 없고 내 친구들을 버릴 가치도 없죠.”서인이 웃으며 고개를 끄덕였다. “잘했어, 드디어 발전이 보이는군.”문밖에 서 있던 오현빈 등이 말했다. “이제 장사를 시작해도 될까요?”이문이 뒤를 돌아보며 순진하게 웃었다. “장사 시작해요!”이문은 일어서며 갑자기 미소가 굳어지며 서인에게 물었다.“형님, 임유진에게 전화 좀 해도 될까요?”그의 물음에 서인이 곧바로 고개를 끄덕였다. “해.”“네!”이문은 휴대폰을 꺼내 주방으로 걸어갔다.서인은 계속 흔들의자에 누워 눈을 감고 있
임유진의 얼굴색이 급격히 굳었다.성연희가 자신의 차로 걸어가고, 임유진도 소희의 차에 올라타 안전벨트를 매고 물었다. “왜 심문정을 찾아가는 거야?”“그 사람이 이문이 몇 년 동안 모은 돈을 가져갔어. 그래서 그냥 넘어갈 순 없어.” 소희는 차가운 얼굴로 말하자 유진은 놀라며 말했다. “이 여자 정말이지, 최소한의 양심도 없어!”문정은 자신의 감정을 속이고 돈까지 속였다.그러자 유진은 궁금해하며 물었다. “네 친구를 일부러 부른 거야? 우리 둘이 문정이 하나 때려잡기에 충분하잖아!”소희가 눈썹을 추켜세우며 웃었다. “이런 일엔 전문가가 필요해!”반 시간 후, 소희의 차가 한 아파트 앞에 멈췄다. 유진은 연희가 두 명의 키 크고 외모가 빼어난 여성과 함께 차에서 내리는 것을 보고 소희의 의도를 이해했다.모두 함께 건물로 올라갔고, 연희 뒤를 따르던 빨간 가죽 치마를 입은 여성이 문을 두드리자 안에서 문정의 목소리가 들렸다. “누구세요?”“안녕하세요, 주문하신 배달이 왔습니다!” 그 여성이 부드러운 목소리로 대답했다.“배달?” 문정이 문을 열며 말했다. “저는 배달 주문하지 않았는데요!”문이 조금 열리자마자 빨간 치마 여성의 표정이 바뀌었고, 다리를 들어 문을 차고 들어가 문정의 머리카락을 잡아당겨 강하게 뒤로 끌었다.여자는 하이힐을 신고 짧은 치마를 입고 있었지만, 움직임은 능숙하고 빠르며, 상업 분야에서 능란하고 싸움도 강하고 매력적인 여성임을 알 수 있었다.문정을 끌어 방 안으로 끌어들여 문을 닫자 연희는 문정의 집을 둘러보며 소희에게 말했다. “문정은 여기 오래 머물 생각이 없는 것 같아, 도망갈 준비를 하는 거 같아.”소희는 차갑게 말했다. “문정은 이문이 그냥 놔둘 줄 알았겠지.”침실에서 문정의 비명소리가 들려왔고 유진은 고개를 돌려보며 물었다. “돈을 돌려받을 수 있을까?”연희는 입꼬리를 올리며 웃었다. “걱정 마, 내 회사에서 가장 능력 있는 두 여성 공무원을 데려왔어. 이건 그들에게 쉬운 일이고 문
소희는 담담하게 웃으며 말했다. “성연희는 졸업하자마자 가업을 이어받았고 이 긴 시간 동안 연희는 온갖 사람과 일을 겪어왔어. 심문정 같은 하찮은 눈속임은 한 눈에 파악이 될 정도로 아무것도 아니지.”임유진은 감탄에 찬 눈으로 말했다. “언젠가 나도 그렇게 강해졌으면 좋겠어!”소희는 유진을 바라보며 고개를 저으며 말했다. “아니, 난 네가 지금처럼 그대로 있기를 바라.”“어?” 유진은 이해하지 못했지만 소희는 그저 웃으며 아무 말도 하지 않았다.‘가능하다면, 누구나 가족에게 보호받고 주변 사람들에게 사랑받으며 세상 물정을 모르는 소녀로 남고 싶어 할 거야. 그게 가장 행복한 상태니까.’……샤부샤부 가게에 도착했을 때, 소희는 차에서 내리지 않았다. “나는 드라마 촬영장에 다시 가야 해. 너 혼자 들어가 봐.”“알았어!” 유진이 소희에게 손을 흔들며 말했다. “안녕!”“저녁에 일찍 집에 들어와!” 소희가 다시 당부했다.“알았어, 조심해서 가!” 유진은 소희의 차가 떠나는 것을 바라보며 서 있었는데 마음속에서 소희가 정말로 본인의 숙모가 된 것 같은 느낌이 들었고 이 가족 관계로 인해 모두가 유진을 아이처럼 대했다.유진은 입술을 깨물며 어깨에 가방을 메고 샤부샤부 가게로 향했는데 가게 문에는 ‘일시적으로 영업 중단’이라는 나무 표지판이 걸려있었다.’유진이 문을 밀고 들어가며 말했다. “손님이 왔는데 장사 안 할 거예요?”오현빈이 가게 안에서 다른 이들과 함께 테이블과 의자를 정리하고 있었는데 유진의 목소리를 듣고 모두가 돌아보았다.“임유진!”현빈이 기쁘게 다가와 말했다. “왔구나!”“응, 오늘 수업이 일찍 끝났어.”“이문이 돌아왔어!” 현빈이 말했다.“알아, 이문 오빠가 전화했어!” 유진이 웃으며 말했다. “지금 주방에 있어? 가서 볼게.”“어!”유진은 가방을 내려놓고 주방으로 향했고 들어가자마자 이문이 물고기를 손질하는 것을 보았다.“이문!” 유진은 손을 뒤로 하고 웃으며 불렀다.서인은 안에서 고양
임유민이 말했다. “소희가 사람을 시켜서 간 거야. 심문정은 심하게 맞았고 오빠 대신해 화를 푼 셈이니까, 그 여자를 더는 찾지 마. 문정을 모르는 척하는 게 진짜로 그 사람을 놓아주는 것이야.”이문은 손에 든 카드를 쥐고 어두운 표정으로 말했다. “이건 그냥 넘길 수 없어!”“소희가 이미 문정을 혼내줬고 그걸 내가 직접 봤어.”서인이 고개를 들어 그들을 바라보며 차분하게 말했다. “유진의 말이 맞아. 굳이 문정과 얽힐 필요 없고 앞으로 문정을 보지 않는 게 낫겠어.”이문은 서인이 자신이 귀찮은 일을 일으킬까 봐 걱정하는 것을 알고, 생각 끝에 고개를 끄덕였다. “알겠어요.”유진은 일부러 서인을 보지 않고 이문에게 웃으며 말했다. “이미 돌아왔는데, 언제 영업 시작하려고?”이문이 순진하게 웃으며 말했다. “오늘 밤은 우리끼리 식사하고, 내일부터 영업 시작하려고!”유진이 고개를 끄덕였다. “그래도 되긴 하지!”유진은 도마 위의 채소를 보며 말했다. “내가 도와줄까? 이 채소들 다 씻으면 되는 거야?”“너 아무것도 안 해도 돼. 내가 맛있는 걸 만들어 줄게!” 이문이 유진을 막으며 말했다. “오현빈 형들이 밖에서 일하는데, 넌 그들이랑 놀아. 곧 식사 준비할게!”“현빈 오빠들도 일하는데, 난 그냥 있는 것보다 채소 씻는 게 나아.” 유진이 도마 위의 채소를 집으려 했다.“네가 한가하다면, 야옹이를 좀 봐줘. 요즘 잘 안 먹어.” 서인이 갑자기 말하며 유진을 한 번 쳐다보고 뒤뜰로 걸어가자 이문이 웃으며 말했다. “가봐, 서인 형님이 야옹이 먹이는 걸 도와줘.”유진은 손에 든 물건을 내려놓고 뒤뜰로 천천히 걸어갔고 서인을 어떻게 대해야 할지 몰랐다. 이문은 이해할 수 있지만, 서인을 용서할 수는 없었다. 그리고 그날 빗속에서 유진이 한 말, 서인은 어떻게 생각할지도 의문이었다.뒤뜰에 들어서자, 서인이 야옹이에게 뼈를 주고 있었는데 야옹이는 게걸스레 먹으며 뼛조각을 삼켰다.유진이 잠시 옆에서 지켜보다가 물었다. “야옹이
곽시양은 임유진의 사무실에서 30분 넘게 있다가 나왔다. 복도로 나서자 동료들의 시선이 어딘가 이상하게 느껴졌다.시양은 다들 자신이 승진한 걸로 수군대는 줄 알고 웃으며 지나치려 했지만, 평소 친하게 지내던 동료 한 명이 다급하게 말했다.“시양 씨, 얼른 회사 이메일 확인해 봐요.”시양은 곧장 사내 메일함을 열어봤고, 그 내용을 확인한 뒤 3분 넘게 멍하니 서 있었다.그러고는 갑자기 자리에서 벌떡 일어나, 눈에 잡히는 물건을 움켜쥐고 그대로 진소혜를 향해 달려들며 집어던졌다.소혜도 가만히 있지 않았고, 두 사람은 한순간에 몸싸움으로 번졌다. 동료들이 달려와 가까스로 둘을 떼어놓자, 시양은 눈에 광기를 담고 소리쳤다.“진소혜, 이 악랄한 년! 팀장님도 모함하고, 나도 똑같은 수법으로 뒤통수 쳐? 너 같은 건 세상에서 그냥 사라져버려야 해!”소혜도 물러서지 않았다.“미쳤어? 그게 왜 내 탓인데? 그딴 더러운 짓을 해놓고 몰래 찍혔다고 나한테 화를 내?”“너야! 너밖에 없잖아!”시양은 미친 사람처럼 소혜에게 다시 달려들려 했다. 이때, 현준이 달려 나와 그녀를 막으며 말했다.“진정 좀 해!”“꺼져!”시양은 손을 뻗어 정현준의 뺨을 그대로 후려쳤고, 그녀의 눈에선 눈물이 그렁그렁했다.“당신이 날 찍었지! 그리고 진소혜한테 넘겼지! 둘 다 정말 비열해!”현준도 결국 폭발했다.“유혹한 건 당신이 먼저였잖아!”시양은 그대로 와락 울음을 터뜨렸다.“아악!”유진은 사무실 문 앞에 서서 이 난장판을 조용히 지켜봤다. 몇 마디 오가는 대화를 듣는 것만으로도 상황이 어찌 돌아간 건지 충분히 파악할 수 있었다.시양은 입사 이후 내내 소혜에게 눌려 지냈다. 겉으론 아첨하며 따라다녔지만, 소혜가 자신을 무시하고 조롱하듯 대하던 걸 속으로는 원망하고 있었다.시양은 현준이 소혜를 좋아한다는 걸 알고 있었다. 회사에서도 소혜에게 특혜를 줬던 그를 시양은 일부러 유혹했다. 현준을 차지해 소혜를 공격하려는 의도였다. 하지만 현준은 시양의 유혹을 뿌리치지 못
이날, 임유진은 티타임에 진소혜와 마주쳤다. 소혜는 입술을 다물고 웃으며 말했다.“팀장님, 구씨그룹의 총애를 받으니 우리 부서 실적도 쭉쭉 오르겠죠? 부서 직원들 대신 감사드려요, 팀장님.”유진은 커피를 받아 들고 나가려다, 소혜의 옆을 지나며 낮은 목소리로 말했다.“이 일, 소혜 씨가 한 거라는 거 알아요. 이미 누가 나한테 말해줬거든요. 그래서 소혜 씨 그냥 두지 않을 거예요.”소혜의 얼굴빛이 살짝 굳어졌고, 고개를 돌려봤을 땐, 유진은 이미 자리를 떠나 있었다.오후 회의에서 유진은 이렇게 발표했다.“이번 평가 기간 동안 곽시양 씨가 업무에 성실히 임했고, 탁월한 성과를 보여주었어요. 따라서 정현준 씨의 직책을 승계하여 부서 부팀장으로 승진해요.”“인사팀에서 곧 공식 공지드릴 예정이에요.”유진의 말이 끝나자 회의실엔 놀라움이 번졌고, 시양 본인조차 믿기 힘들다는 표정이었다. 부서 내에서도 존재감이 적었고, 입사한 지 오래되지도 않았으며, 능력이나 실적 모두 소혜에 비해 부족했기에, 시양이 발탁된 건 모두에게 의외였다.소혜는 얼굴을 일그러뜨리며 노골적으로 불만을 드러냈다.“팀장님, 부팀장 선발 기준이 뭔가요? 기준을 명확히 해주시죠.”유진은 싸늘한 눈빛으로 소혜를 응시하며 말했다.“기준? 내 마음대로 정하는 게 기준이라면 기준이겠죠”소혜는 눈을 크게 떴고, 유진은 고개를 돌려 멍하니 있는 시양을 바라보며 부드럽게 말했다.“시양 씨, 제 사무실로 잠깐 와요.”“네?”시양은 얼떨떨한 목소리로 대답하며, 소혜의 얼굴을 보지 않으려는 듯 고개를 숙인 채 서둘러 유진을 따라갔다.유진이 회의실을 나서자, 안에서는 수군거림이 폭발했다. 최근 있었던 일로 인해 유진은 여전히 비난의 대상이었고, 그런 유진이 능력도 부족한 신입을 뛰어넘어 부팀장으로 발탁했다는 점에서 불만과 의문은 더 커졌다.현준도 아무 말 없이 앉아 있었다. 이 인사 결정은 사전 상의 없이 유진이 발표한 것이었고, 그 역시 놀라고 있었기 때문이다.소혜는 맞은편에 앉은 베
유진은 구은정의 표정을 보고, 가슴 어딘가가 서늘해졌다. 그는 평소와는 어딘가 다르게 느껴졌고, 유진은 참지 못하고 입을 열었다.“어제 술 마셨다던데, 괜찮아요?”은정은 유진을 뚫어지게 바라보다가, 한참이 지나서야 낮은 목소리로 대답했다.“괜찮아.”“안 좋아 보이던데, 이제 술은 좀 줄이는 게 좋을 것 같아요.”유진이 조용히 은정에게 당부했다.“응.”그 말에 은정은 천천히 고개를 끄덕였다.“시간 됐어요. 나 출근해야 해요.”유진은 그렇게 말하며 엘리베이터 쪽으로 걸어갔고, 그렇게 둘은 스쳐 지나갔다. 엘리베이터가 도착하자 유진은 안으로 들어갔다.그런데 조금 전 은정이 자신을 바라보던 눈빛이 자꾸 마음에 걸렸고, 가슴이 쿵 내려앉는 것 같았다. 순간 망설임도 없이 엘리베이터 문을 다시 열고, 급히 뛰쳐나왔다.그러나 복도엔 이미 그의 모습이 없었다. 유진은 그 자리에 멈춰 서서 스스로가 어이없었다.‘내가 지금, 도대체 뭐 하는 거지? 도대체 무슨 말을 하려고 했던 걸까? 아니, 지금은 내 문제부터 정리해야 해. 괜히 그 사람한테 짐이 되어선 안 돼.’그날 오후, 은정은 늦게서야 회사에 출근했다. 회사에 도착하자마자 법무팀에 최이석 관련 고소를 철회하라고 지시했다.마심호는 납득하지 못한 얼굴이었다.“그 사람 같은 놈은 봐줄 이유가 없죠. 이번 기회에 서성 라인 애들도 좀 눌러놓는 게 나아요.”그러나 은정은 별다른 설명 없이 단호하게 말했다.“저도 제 나름대로 생각이 있어요.”그날 저녁, 은정은 늘 그랬듯 이경 아파트로 돌아왔다. 조용히 복도를 지나, 곧장 유진의 집 앞으로 갔다.문 비밀번호는 여전히 바뀌지 않았고, 은정은 문을 열고 들어갔다. 집 안은 예전 그대로였고, 유진은 아무것도 챙겨가지 않았다.그런데도 방 안은 왠지 썰렁했는데, 무언가 본질적으로 달라져 있었다. 은정은 그녀가 드라마를 자주 보던 소파에 앉았다. 그 자리에 오래도록 앉아 있었다. 해가 지고, 어둠이 드리울 때까지 그렇게 있다가 조용히 자리에서 일어났다...
은정은 책상 위의 휴대폰을 들어 보이며 말했다.“녹음 안 했어요.”서선영은 천천히 고개를 끄덕였다.“은정아, 이 일은 내가 밖에 알리지 않을게. 대신 조건이 있어. 최이석 일, 바로 고소 취하하고 다시는 들추지 마.”“그리고 스스로 구씨그룹 사장 자리에서 물러나. 회사도, 강성도 떠나서, 다시는 돌아오지 마.”“네 아버지에겐 그냥 말하면 돼. 죄책감 때문에 이 집에 더는 못 있겠다고. 이번엔 분명히 놔줄 거야.”“네가 떠날 땐, 내가 사람을 시켜서 돈도 챙겨줄게. 아버지한텐 그걸로도 충분히 체면 세워준 셈이 될 거야.”은정은 서선영을 냉랭하게 바라보며 의미심장하게 말했다.“당신 딸을 희생해서까지 날 함정에 빠뜨린 이유가 최이석 때문이었네요.”서선영의 얼굴이 순간 굳더니 곧바로 해명했다.“그 사람은 내 동생 밑에서 오래 일했어. 난 내 동생을 위해서 한 거야. 은정아, 지금 네가 분위기 바꿔서 빠져나갈 생각은 아예 하지 마.”“내가 당신 말대로 안 하면요?”은정은 담배를 내뿜으며 한껏 무심한 얼굴로 말했다.“어차피 난 이미 악명 높은 놈이 됐어. 하나쯤 더 얹혀도 그만이죠. 오히려 구은서는 이제 절대 부잣집 자제와의 결혼은 꿈도 못 꾸겠죠.”서선영의 얼굴은 날카롭고 차가웠다.“끝장을 보겠다는 거야? 그렇게 되면 은서는 동정받는 쪽이 될 거야.”서선영은 은정을 똑바로 노려봤다.“임유진하고 너, 꽤 가까운 사이잖아. 그 애는 나랑 너 때문에 몇 번이나 맞붙었지. 근데 만약 그 애가 네가 술에 취해 여동생을 건드린 놈이라는 걸 알게 되면?”“그 아이 눈엔 네가 어떻게 보일까? 널 어떻게 생각할까? 넌 그걸 감당할 수 있어?”그 말에 은정의 얼굴빛이 순식간에 어두워졌다. 서선영은 그 반응에 확신을 얻은 듯 미소를 지었다.“내 말대로 해. 열흘 안에 강성 떠나서 다시는 돌아오지 마. 안 그러면 임유진이든, 임씨 집안이든, 강성 전체가 너란 인간이 얼마나 추잡한 놈인지 알게 될 거야.”“널 사회적으로 매장 시킬거고, 임유진도 널 경멸하
은정은 격노한 아버지를 똑바로 바라보며 또렷하게 말했다.“저는 그런 짓 하지 않았어요. 이건 서선영 저 사람이 꾸민 함정이에요.”서선영은 엉엉 울면서 외쳤다.“내가 내 딸을 희생시켜서 너한테 함정을 판다고? 구은정, 네가 나를 미워하는 건 알아.”“예전부터 나한테 편견이 있었지. 그래, 미우면 나한테 손찌검을 해. 왜 애먼 은서를 괴롭혀?!”“은서는 아직 시집도 안 갔어. 이제 어떻게 살라고 해? 이 소문이 밖에 나가면, 우리 집안은 완전히 끝장이야!”은정은 오직 구은태만 바라보며 물었다.“저를 믿으세요?”구은태는 아들의 눈을 바라보다가, 문득 다른 기억 하나가 떠오르며 가슴이 덜컥 내려앉았다.그때 갑자기 은서가 벽을 향해 몸을 던지듯 달려갔다. 죽을 각오로 내달리는 눈빛이었다.“은서야! 안 돼, 은서야!”서선영이 급히 은서를 껴안고 붙잡았고, 울음이 멎지 않았다.“은서야, 제발 그런 짓 하지 마. 이건 네 잘못이 아니야!”“거기 누구 없어요! 얘 좀 붙잡아줘요!”서선영은 울먹이며 도우미들을 향해 소리쳤다. 몇 명의 도우미가 급히 달려와 은서를 붙들고 감싸 안았다.그중 평소 은서를 따르던 도우미가 조심스럽게 구은태 앞에 다가와 입을 열었다.“회장님, 사실은 전에도 도련님께서 밤에 아가씨 방문을 두드리는 걸 몇 번 본 적이 있었어요.”“하지만 도련님이 너무 무서워서, 보복당할까 봐 말씀 못 드렸어요. 제가 잘못했어요.”그 도우미는 흐느끼며 말을 잇지 못했다.“제가 좀 더 일찍 말씀드렸더라면, 이런 일은 없었을 텐데요!”은정은 도우미의 얼굴을 바라보았다. 기억이 떠올랐다. 예전에 애옹이가 은서에게 보내졌던 그날 밤, 은정은 술에 취해 돌아와 애옹이가 사라진 걸 알고 은서를 찾아갔다. 그때 이 도우미가 어두운 구석에서 숨어 지켜보고 있었던 것이다. 하지만 구은태는 거기까지는 떠올리지 못했다.죽을힘을 다해 몸을 던지려던 은서, 그리고 도우미의 일방적인 증언이 더해지자, 구은태는 은정을 더 이상 믿지 않았다.다시 근처에 있던 물
[말 좀 해봐요.][삼촌?]서선영이 천천히 2층에서 걸어 내려오더니, 바닥에 떨어져 있던 휴대폰을 집어 장말숙 아주머니에게 건네며 눈짓을 보냈다. 이에 장말숙 아주머니는 눈치를 채고 전화를 받아 들고 말했다.“유진 씨죠? 저희 도련님이 술에 취하셨어요.”유진은 잠시 침묵하더니 말했다.[네, 신세 좀 질게요. 잘 부탁드려요.]“네!”장말숙 아주머니는 괜히 말을 더했다가 실수라도 할까 봐 다급하게 전화를 끊었다. 은정의 까만 눈동자가 서선영을 향해 있었지만, 그 시선은 이미 흐릿했다.서선영은 은정을 부축하듯 손을 내밀며, 자애로운 얼굴로 말했다.“은정아, 술 너무 많이 마셨잖아. 방으로 데려다줄게.”“으악!”날카로운 비명에 은정은 정신이 번쩍 들며 눈을 떴고, 날은 훤하게 밝아 있었다.옆에서는 구은서가 실크 잠옷 차림으로, 옷가지로 몸을 허둥지둥 가리고 있었고, 얼굴은 절망감에 젖은 눈물로 가득했다. 그녀는 분노로 떨리는 눈으로 은정을 노려보고 있었다.구서의 비명은 곧 서선영과 집 안 도우미들을 방으로 불러 모았다. 문이 열리고 방 안 풍경을 본 순간, 모두가 굳어버렸다.은정은 조금씩 의식을 되찾았고, 은서를 훑어보며 눈빛이 짙게 가라앉았다. 이불을 들추고 자신을 확인해 보니, 바지는 제대로 입고 있었지만 상의는 전혀 없었다.은정은 몸을 일으켜 세우려다 이마를 짚으며 침대 머리에 기대앉았다. 머리가 묵직하게 지끈거렸다.“엄마!”은서는 멘탈이 완전히 무너져 울부짖었다.“은서야!”서선영이 달려와 은서를 안고, 옷을 덮어주며 얼굴이 창백하게 질렸다.“도대체 이게 어떻게 된 일이니?”“몰라요!”구은서는 서선영 품에 얼굴을 묻은 채 오열했다.“밤에 오빠가 갑자기 방에 들어왔어요. 술에 취해서 저를 한 대 치더니 그다음은...”은서의 머리는 흐트러져 있었고, 드러난 어깨엔 붉은 자국이 가득했다. 누가 봐도 무슨 일이 있었는지 짐작할 수 있었다.“짐승 같은 놈!”서선영은 벼락을 맞은 듯 충격에 빠져 온몸을 떨며 은정을 향해 소리
우정숙은 이 모든 상황이 이해되지 않아 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 예전에 은정은 분명히 임유진은 내 스타일 아니라며 선을 그은 적이 있는데, 왜 지금 와서 이렇게 적극적으로 쫓고 있는 걸까?“넌 어떻게 생각해?”우정숙이 묻자, 유진은 여전히 고개를 숙인 채 조용히 말했다.“조금 냉정해질 필요가 있을 것 같아서요. 그래서 돌아왔어요.”그 말투가 생각보다 무거워, 우정숙은 분위기를 일부러 누그러뜨리며 웃었다.“이미 거절했는데도 냉정해져야 해?”유진의 귀가 붉게 물들었다.“어쨌든, 엄마는 이 일. 할아버지, 할머니한테는 말하지 말아줘요. 그리고 삼촌한테도 되도록 비밀로 해주세요.”그 말에 우정숙은 딸의 속내를 단번에 알아차렸다.“갑자기 이렇게 서둘러 집에 돌아온 이유 혹시 일이 더 커질까 봐? 너희 할아버지가 구은정한테 가서 따질까 봐 걱정돼서 그런 거 아니야?”유진은 재빨리 대답했다.“누가 그 사람 걱정했대요? 밖에서 사는 게 질려서 온 거지, 그 사람이랑은 아무 상관 없어요.”하지만 우정숙의 따뜻하고 조용한 눈빛은 유진의 진심을 꿰뚫고 있었다. 우정숙은 다만 조용히 숨을 내쉬며, 더는 묻지 않았다.그날 밤, 구은정은 외부 일정으로 접대를 나갔고, 유진에게 메시지를 보냈다.[오늘 좀 늦을 것 같아. 집에 들어가면 애옹이 좀 봐줘.]유진은 곧바로 답장을 보냈다.[저도 집에 왔어요. 아주머님께 부탁하세요.]은정은 유진이 하루 정도 집에서 자려는 줄로만 알고, 별 의심 없이 답했다.[알겠어.]밤 10시.은정은 아직 접대 자리에서 술자리를 이어가고 있었다. 그때, 휴대폰에 구은태가 보낸 메시지가 하나 들어왔다.[은정아, 나 몸이 좀 안 좋다. 한번 집에 들러줄래?]은정은 미간을 찌푸렸다.[몸 안 좋으면 병원 가시죠.]그렇게 답장을 보냈지만, 더 이상의 응답은 없었다.술자리가 끝나고 나니 이미 자정 무렵이었다. 은정은 그래도 아버지를 확인하고자 구씨 저택으로 향했다. 집에 들어서자, 애옹이를 돌봐주던 장말숙 아주머니가 거실에서 그
정현준은 인상을 찌푸리며 말했다. “내가 지난번에 뭐라고 했죠? 임유진 건드리지 말랬잖아요. 왜 말을 안 들어요?”진소혜는 웃었다.“들었어요. 적이 내 사람이 될 수 없다면, 없애버리라는 그 말, 정말 감명 깊었거든요. 곧 임유진은 이 회사에서 쫓겨날 거예요.”현준은 진지하게 말했다.“그럼 단도직입적으로 말할게요. 임유진은 쫓겨나지 않아요. 사장님이 반드시 지킬 거니까요.”현준은 걱정 가득한 얼굴로 덧붙였다.“유진 씨, 그 정체가 간단하지 않아요. 사장님이 곤란한 일에 휘말릴 때마다 뒤에서 도와준 사람이 바로 그 애였다고요.”“이렇게 성급하게 나가면 결국 당하는 건 소헤 씨라고요.”소혜는 비웃으며 말했다.“그런 것도 그 얼굴 덕 아니었을까요? 임유진이 무슨 대단한 집안 출신이라도 돼요?”현준은 의미심장하게 말했다.“그 애, 성이 임이야.”소혜는 비웃었다.“강성에 임 씨 많은데요? 임씨라고 다 임씨 집안이예요?”“임유진이 정말 그 임씨 집안 사람이었으면, 이런 작은 곳에서 평사원으로 일할 일이 없죠.”강성에서도 가장 윗자리에 있는 집안, 그 임씨 집안 사람이라면 당연히 격이 달랐을 것이다.현준은 소혜를 바라보며, 무력한 표정으로 고개를 저었다.“소혜 씨, 소혜 씨는 너무 자만해요. 이제 막 졸업한 사람이잖아요. 세상이 어떤지 아직 몰라요.”“내가 경력은 부족하지만, 머리는 좋아요.”소혜는 코웃음을 치며 말했다.“내가 원하는 건, 어떻게든 손에 넣을 수 있어요.”현준은 더는 어떻게 설득해야 할지 막막했고, 소혜는 입꼬리를 올리며 말했다.“이번 달 말이면, 임유진은 이 회사에서 존재 자체가 사라질 거예요.”이메일은 해외 IP에서 발송된 것으로 확인되어, 추적이 쉽지 않았다. 하지만 루머는 벌써 영업팀까지 퍼진 상황이었다.한때 유진이 구씨 프로젝트를 따낸 걸 보고 감탄했던 동료들조차, 그녀가 정말 실력만으로 이룬 건지 의심하기 시작했다.너무 젊은 나이에, 임씨 그룹 같은 대형 고객을 설득하고, 이미 다른 부서에서 거의 성
서선영은 유혹적인 눈빛으로 남자를 바라보며, 거절하려는 듯하면서도 몸은 피하지 않았다.“안 돼. 나, 한 시간밖에 못 나와 있어.”“당신 보고 싶어서 미치는 줄 알았다니까.”최이석은 그렇게 말하면서 서선영의 치마 지퍼를 내렸다.“밖에 사람 세워놨어. 아무도 안 들어와.”...오전, 임유진은 구씨그룹과의 계약을 마무리했다. 오후에는 회사 고위층 회의에 참석했고, 회의가 끝나고 마케팅부로 돌아왔을 때쯤, 팀 동료들의 시선이 평소와 달랐다.유진이 고개를 돌려 쳐다보자, 모두는 급히 예의를 갖춘 표정으로 바뀌었다. 그리고 유진은 손에 든 자료를 들고 여진구를 찾아갔다.문을 열고 들어가니, 진구는 휴대폰을 들여다보고 있었고, 유진이 들어오자, 그는 무의식적으로 휴대폰을 내려놓았다.“무슨 일 있었어요?”유진이 맑은 목소리로 묻자, 진구는 곧바로 말을 돌렸다.“아니야. 너 손에 든 거, 청원안 자료야? 나 좀 볼게.”하지만 유진은 단호한 표정으로 말했다.“휴대폰, 보여줘요.”진구는 어쩔 수 없다는 듯 휴대폰 화면을 다시 켰다. 방금 보고 있던 건, 유진과 은정이 함께 있는 사진들이었다.둘이 식당에서 식사하는 모습, 그리고 둘이 함께 아파트 단지에 들어가는 장면. 얼마 전 중식당에서 있었던 그날이었다.진구는 얼굴을 굳히고 말했다.“누군가 이 사진들을 너희 팀 메일에 전체 전송했어. 내용은, 네가 구씨 프로젝트를 따낸 게 구은정과 부적절한 관계가 있어서라고.”유진은 이미 그 메일을 확인했었다. 메일에는 프로젝트 성공을 위해 구씨 그룹 사장을 유혹했다는 식의 악의적이고 천박한 문장들이 적혀 있었다.업계 풍기를 망친다는 말까지, 표현이 거칠고 추했다. 유진은 이를 꽉 물었지만, 곧 침착하게 물었다.“발신 IP 추적할 수 있어요?”진구가 답했다.“지금 IT팀에서 추적 중이야. 내부 직원일 수도 있고, 유지그룹 쪽의 보복일 가능성도 있어. 하지만 반드시 밝혀낼 거야.”“일단 외부로 확산은 안 됐고, 회사 내부 루머 수준이야. 이미 전체 공지