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제 8 화

Author: 금추
임구택은 그녀의 얼굴을 힐끗 보았다. 희고 부드러우며, 붉은빛이 돌았다. 마치 구름이 노을빛을 머금은 것 같았고 붉은빛은 그녀를 더욱 앳되게 보이게 해 대학생이 아니라 고등학생처럼 보였다.

그는 데이비드를 물러나게 한 후 담담하게 입을 열었다. “이제 떨어져도 좋아요.”

소희는 일단 한 번 돌아보고 나서야 그에게서 떨어졌고 바로 남자 뒤에 숨어서 강아지에 눈을 떼지 못했다.

남자는 가볍게 웃은 뒤 데이비드에게 걸어갔다.

그녀는 남자의 뒷모습을 보고 나서야 깨달았다. 남자의 몸에서 은은한 향기가 나는 게 마치 봄에 내리는 가랑비의 냄새 같았다.

남자는 데이비드에게 다가가 목을 쓰다듬으며 담담하게 말했다. “데이비드는 보통 사람을 공격하지 않습니다.”

소희는 남자의 말에 속뜻을 헤아렸다. 무슨 뜻이야? 내가 사람이 아니라는 거야?

그녀는 그 개를 보고나니 그제야 셰퍼드라는 것을 깨달았다. 보통 셰퍼드보다 더 커서 사람을 놀래키기엔 충분해 보였다.

그녀는 눈을 내리깔고 그의 담담한 태도를 흉내 내며 말했다. “익숙한 말이네요, 애꿎은 행인이 개한테 물렸다는 소식은 뉴스에서 많이 접했어요.”

임구택은 가볍게 코웃음을 쳤다. “나이가 어릴 땐 이가 아주 날카롭죠!”

소희가 막 말을 하려고 할 때 임유림이 웃음을 띠며 내려왔다. “소희야 너 왔구나!”

그녀는 연한 화장을 한 채 내려와 소희에게 인사를 건넸다. “부모님은 안 계시고 평소엔 집에 거의 사람이 없어. 여긴 우리 삼촌 어제 봤지? 삼촌이라고 부르면 돼!”

소희는 임구택을 바라보며 파리를 먹은 듯한 표정으로 입을 오므렸다.

임구택은 아까의 일을 복수하듯 담담하게 쳐다보며 말했다. “어른을 만났는데 인사도 안하나요? 인사예의도 모르면서 가정교사 노릇을 제대로 할 수 있을지 의문이군요.”

임유림은 임구택이 왜 그런 말을 하는지 모른 채 임구택에게 눈치를 줬고 임구택은 못 본 척했다.

소희는 숨을 깊이 들이마시며 이빨 사이로 두 글자를 짜내는 듯했다. “삼...촌!”

임구택은 폼을 잡으며 데이비드를 데리고 소파에 앉았다. “네, 좋아요.”

이렇게 날뛰는 임구택을 보고 있자니 소희는 그제야 그가 예전에 강성의 악질이라는 것을 믿게 되었다.

“유민이는 위층에 있어, 나랑 같이 올라가자.” 임유림은 소희를 데리고 위층으로 올라갔다.

소희는 나무 마루를 밟고 올라가면서 아래를 보았다. 셰퍼드의 머리를 다정하게 쓰다듬는 모습이 아주 조화로워 보였다.

소희는 갑자기 설희를 떠올렸다. 설희는 사실 줄곧 임구택을 잊지 않았다. 그의 예전 서재 밖에 엎드려서 안에 소리를 들으려 하는 모습이 주인이 아직 안에 있는 줄 알고 있는 것 같아 보였다.

그러나 임구택은 이미 새로운 애완견이 있었고 설희는 잊은지 오래다.

유림은 계단을 돌며 사과했다. “처음부턴 널 곤란하게 해서 미안해, 아직 삼촌을 잘 몰라서 그러는데 약점을 숨기려는 단점이 있어. 오늘 삼촌께 너의 가정교사 일을 승낙해달라고 얘기했으니 앞으로 네가 그를 찾을 일이 있으면, 삼촌은 반드시 널 도와줄 거야.”

소희는 마음속으로 그에게 도움을 청할 일이 없을 것이라고 생각했다.

마음속으로 이렇게 생각하자, 그녀는 다시 미소를 찾았다. “고마워, 유림아.”

“아니야, 우리가 친하진 않았어도 난 항상 널 존경하고 너와 친구하고 싶었어.”

소희는 싱긋 웃었다. “우리 이미 친구야!”

임유림은 상큼하게 웃으며 소희의 손을 잡았고 소희는 순간적으로 긴장했지만 피하지는 않았다.

유민의 방문 앞까지 온 뒤 유림은 방문을 두드렸다. “유민아, 나 들어간다!”

안에서는 소리가 들리지 않았고 유림은 직접 문을 열고 들어갔다.

작은 거실에는 오른쪽엔 화장실, 왼쪽엔 침실이 있었고 인테리어는 모두 남자아이들이 좋아하는 스타일이었다.

열 살쯤 된 남자아이가 소파에 틀어박혀 태블릿을 안은 채 게임을 하고 있었고 누군가 들어오는 소리를 들었지만 고개를 들지 않았다.

“임유민, 새로 오신 가정교사 선생님이야. 내 학교 친구니까 괴롭히지마!” 임유림은 일부러 진지한 표정을 지으며 말했다. “알았어, 몰랐어!”

임유민은 그제야 고개를 들었지만 “응”한마디 하고 다시 게임에 열중했다.

임유림은 심호흡을 하고 화를 억누른 채 소희에게 말했다. “내 동생이 쉽지는 않을 거야, 그래도 포기하지 마!”

“걱정하지 마!”소희는 유림에게 안심의 눈빛을 보냈다.

승낙한 이상 열심히 잘해야지, 임구택은 싫지만 유림이는 나한테 잘해주잖아.

유림은 임구택의 전화번호를 소희의 핸드폰에 저장해놨다. “난 약속이 있어 먼저 가볼게. 유민이가 괴롭히려 하면 삼촌 불러!”

소희는 그녀가 유민에게 맞는다고 한들 임구택은 신경 쓰지 않을 거라고 생각했다.

유림이 떠나고 나서 소희는 방을 한 바퀴 돌고 책상으로 갔다. 숙제는 하나도 되어있지 않은 채 제자리에 놓여있었다.

그녀는 소파 앞으로 가 유민이 옆에 앉았다. “숙제도 안 하고 놀기만 하네. 부모님이 해주기를 바라는 거야?”

그의 부모님이 떠나자마자 가정교사는 그만두었다. 유민이 일부러 가정교사를 괴롭혔기 때문이다.

유민은 게임을 하던 손을 멈추고 한 번 힐끗 쳐다보더니 나이를 뛰어넘는 눈빛으로 그녀를 보았다. “쓸데없이 참견하지 마, 아니면 너도 금방 그만두게 만들 거야.”

소희는 동요하지 않고 말을 이었다. “반항으로 부모님 관심을 끌려 하는 건 유치한 행동이야.”

유민은 손에 있는 태블릿을 꽉 쥐고 굳은 표정을 지으며 아무 말도 하지 않았다.

소희는 고개를 내밀고 말했다. “숙제 먼저 하고 나랑 같이 게임하는 건 어때?”

유민은 비웃었다. “아까는 나를 그렇게 비웃더니 이제와서 아이 다루는 것 마냥 달래려고 하는 거야? 너희 어른들은 항상 이런 식이야?”

소희는 눈살을 찌푸렸다. “누가 어른이야? 나도 아직 아이야!”

임유민은 그녀의 진지한 얼굴을 보다가 잠시 참지 못하고 고개를 돌려 피식 웃었다.

소희는 마지못해 미소를 지으며 휴대전화를 꺼내들었다. “됐어, 나도 게임할 거야, 너랑 게임이나 좀 하다가 가야겠다.”

임유민은 그녀를 의심스러운 듯이 바라보았다.

소희는 이미 게임을 켠 채 담담하게 말했다. “진짜야. 나도 원래 너 가르칠 생각 없었어. 너희 누나가 날 불쌍하다고 생각해서 여기 오게 했을 뿐이야.”

임유민은 눈살을 찌푸렸다. “뭐가 불쌍해?”

소희는 목소리를 낮췄다. “어릴 때부터 부모님 없이 할아버지가 키워주셨어. 나무 장사하시면서 힘들게 돈을 벌어 학교 보내주셨는데 며칠 전부터 할아버지가 아프셔, 돈 벌어서 할아버지 병원에 보내드려야 해.”

소희는 말하면서 글썽거리기까지 했다.

임유민은 눈썹을 찡그리며 잠시 망설이다가 태블릿을 내려놓았다. “네가 내 가정교사가 되면 네 할아버지 병 고칠 돈이 생기는 거야?”

소희는 속으로 도박이 성공했다며 기뻐했다. 유민은 부모님과 지내는 시간이 적어 할아버지 할머니와의 정이 더 깊었다. 다른 사람의 할아버지가 아프다는 말을 듣고 나니 약간의 정이 들었다.

소희는 슬픔을 감추려는 듯 고개를 돌렸다. “맞아, 널 가르치는 게 돈을 훨씬 많이 벌어, 이게 할아버지 병원 보낼 수 있는 가장 빠른 방법이야.”

임유민은 마지못한 얼굴을 한 채 말했다. “그래, 내가 너 여기 있게 해줄게, 하지만 네가 아니라 네 할아버지 때문이야.”

소희는 웃고 싶었다. 그는 그녀의 할아버지가 누구인지도 모르면서 그녀의 할아버지까지 신경을 썼다.

그녀는 내색을 하지 않고 약간 난처한 표정을 지으며 말했다. “내가 여기 있는 것도 중요하지만 너도 나한테 협조해야 해. 숙제 빨리해줬으면 좋겠어. 만약 내가 여기서 아무런 일도 하지 않는다는 걸 너희 삼촌이 알게 되면 날 내쫓으려 할 거야.”

“정말 귀찮게 하네!”유민은 태블릿을 버리고 책상으로 갔다. “그럼 빨리하자! 그리고 아까 숙제 끝나면 나랑 게임하기로 했던 거 잊지 마!”

“Yes, sir!” 소희는 웃으며 일어났다.

......

한 시간 동안 아래층에 머물던 임구택은 위층으로 올라가 유민의 방을 지나쳤다. 그는 문득 소희에게 유민을 훈육할 수 있는 능력이 있는지 궁금해졌다.

문이 반쯤 열려 있었고 임구택이 다가가기도 전에 안에서 소희가 소리치는 소리가 들렸다.

“나 죽겠다!”

“어디야, 내가 금방 구하러 갈게!”

유민이 화내는 소리가 동시에 들려왔다. “야 이 초보야! 누굴 때리는 거야! 그건 나야!”

“어?”

임구택이 문을 밀고 들어서자 게임에 빠져있던 소희가 고개를 든 채 멍한 표정을 지었다.

“뭐하고 계시는 거죠?” 남자가 침울한 표정으로 물었다.
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    그의 목소리는 가볍고 게으르지만 또 따뜻한 기운을 가지고 있어 봄날 오후의 햇살처럼 차갑지도 뜨겁지도 않고 딱 알맞게 편안하다.소희는 고개를 돌리고 이해되지 않는 듯 이 낯선 남자를 보았다.남자는 앞으로 두 걸음 가서 눈을 드리웠고 소희를 보는 여우 같은 눈에는 빛이 반짝이는 듯 했다, “정혼하지 못한다 해도 밥을 사는건 최소한의 예의 아닌가요!”그는 말을 하고 오른손을 내밀었다, “알고 지냅시다, 저는 심명이라고 합니다!”소희는 뼈마디가 선명한 큰 손을 보고 악수를 하지 않고 등을 돌리고 앞으로 걸어갔다.심명은 멈칫하다 바로 그녀를 따라갔다, “여보세요, 제 말을 알아듣지 못한 거예요?”소희는 멈춰 서서 덤덤하게 그를 바라보며, “알아들었어요, 그리고 제가 사준 밥이 아니더라도 굶지 않을 테고 방금 전의 일도 심명 씨가 나서지 않았어도 저 스스로 해결할 수 있었습니다, 길다가 만난 사아에 굳이 알고 지낼 필요도 없을 거 같고요, 이만하시죠, 저는 수업을 봐야 해서요!”말을 하고 소희는 뒤 한번 돌아보지 않고 떠났다.심명은 그곳에 서서 멀어져 가는 소녀의 뒷모습을 보며 한참 멍하니 서있었다.그가 작은 여자아이에게 까였다고?그가 심 가네 사람이라는 걸 모른다 해도 얼굴만으로 존재감이 상당한데 어디서 온 자신감이지, 그를 거절하다니!심명은 풉 하고 웃었다, 두고 보자!......이튿날 화요일, 소희는 오후 수업이 하나밖에 없다, 교문을 나설 때 많은 여학생들이 함께 모여 의논하는 모습을 보며 버스 정거장으로 가는데 옆에 있는 여학생이 격동적으로 소리 지르는 소리를 들었다, “정말로 심명이라고?”“그렇다니까, 내가 심명을 내 남자친구의 사진에서 본적있다니까, 확실해.”소희는 무의적으로 사람들이 몰려든 곳을 한 눈 보고 발걸음이 멈칫했다.교문 앞에 지금 롤스 로이스 팬덤 오픈카가 세워져있고 차 뒷좌석에 빨간 장미꽃이 가득 놓여 있어 유독 사람의 시선을 끌었다, 더욱 사람의 시선을 끄는 건 차 안에 앉아 있는 남자다, 하얀 셔츠에 슬림한 베

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제16화

    소희가 스포츠카로 직진했지만 붉은 장미를 안지 않고 운전석의 문을 연 후 시동 버튼을 누르고 빠르게 핸들을 꺾으며 바로 도로로 올라가 질주를 했다.일련의 행동은 심명을 포함 한 모든 사람을 당황시켰다.심명의 여유가 넘치던 얼굴이 점점 굳었다, 그는 소희가 손을 들지 않고 꽃이 든 차를 몽땅 가져갈 줄은 몰랐다.지금 그는 사람들의 중심에서 손에 꽃 한 송이를 들고 바보같이 사람들의 시선을 받고 있다.그의 안색이 어두워지면서 얼굴이 붉으락푸르락 했다, 분노가 가슴을 여미고 한순간 소희를 목졸라 죽이고 싶은 마음이 들었다.한소율이 대체 무슨 이상한 사람을 손에 넣으라는 거야, 그래서 수천억을 포기하겠다며 자신을 놀리는 건가?주위의 사람들의 소리가 들렸왔고 그중에 이목을 끌지 않는 의혹스러운 작은 목소리가 들렸다, “소희가 어떻게 롤스 로이스 팬덤을 운전할 줄 알지?”숙련되게 운전을 하는 모습이다, 가세가 어렵다고 하지 않았나?이쪽 벤틀리 안에서 항상 큰 표정이 없던 명우가 놀라운 기색을 하고 입을 열었다, “소 아가씨,”한참 있다 뒤에 글자가 나왔다, “대단한데요!”심명은 아마 태어나고 이런 망신을 당한 적 없을 것이다.임구택은 차 문을 여는 손잡이서 손을 내리고 길 맞은켠에 이미 사라진 스포츠카의 행적을 한 눈 보고 웃음을 금치 못했다, 눈 안에는 웃음기가 스쳤다.심명, 심 가네 사람?임구택은 순간 무엇이 떠올라 어두운 눈빛으로 전화를 한 통 걸었다, 두어 번 울리더니 전화가 연결되었다, 맞은켠에서 들려오는 사람의 목소리에 숨기지 않는 흥분이 들린다, “구택 씨!”임구택은 바로 본론으로 향했다, “네가 심명한테 소희를 귀찮게 하라고 한 거야?”한소율이 잠시 멈칫했다, 그녀는 임구택이 이렇게 빨리 알 줄 모르고 어떻게 해명해야 할지 대처 없이 일단 부인했다, “나 아니야.”말을 하고 한 마디 덪붙였다, “심명 같은 사람을 누가 움직일 수 있겠어? 그리고 심명이 누굴 좋아하던 내가 결정할 수 있는것도 아니고.”“아니어야 할 거야!” 임구

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  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3216화

    소희는 성연희가 부담을 느끼고 있다는 걸 알고 있었기에 너무 엄하게 말하고 싶지는 않았다.“하기 싫은 일이 있으면 명성이랑 상의해. 그는 분명 네 입장을 이해해 줄 거야. 하지만 두 사람의 문제를 혼자 결정하면 안 돼.”이에 연희는 눈웃음을 치며 말했다.“그냥 한 번 철없이 굴어본 거야. 앞으로는 안 그럴게!”“요요는 어디 갔어?”소희가 묻자, 청아가 대답했다.“아이스크림 먹고 싶다고 해서, 유민이가 데리고 맞은편 가게에 사러 갔어.”연희는 돌아보다가 마침 임유민이 요요를 안고 길을 건너오는 모습을 보았다. 한 손에는 여러 개의 아이스크림을 들고 있었고, 다른 한 손으로는 요요를 가볍게 안아 올리고 있었다.곧게 뻗은 키에 단정한 이목구비, 자연스럽고 여유로운 걸음걸이까지. 연희는 감탄하며 말했다.“몇 년 후면 우리 유민이한테 빠지는 여자애들이 엄청나게 많아지겠네!”소희는 웃으며 말했다.“그럴 필요도 없어. 이미 지금도 매일 책가방에 러브레터가 잔뜩 들어있다니까?”소희는 주말마다 유민에게 수업을 해주러 갔다. 그때마다 책을 펼치면 어디선가 향기 나는 분홍색 편지가 툭 떨어졌다.그러나 정작 본인은 언제 어떻게 들어온 건지도 모를 정도였다.“러브레터?”연희가 혀를 차며 말했다.“요즘 애들은 정말 감성적이네.”이야기를 나누는 사이, 유민이 문을 열고 들어와 아이스크림을 나눠 주었다. 연하와 다른 사람들은 연신 고마워하며 그를 바라보았다.소희에게 건넨 것은 소희가 가장 좋아하는 초콜릿 카라멜 맛이었다. 그러자 연희는 더욱 감탄하며 말했다.“잘생긴 것도 모자라서 이렇게 세심하기까지 하다니.”“소희야, 나 지금 딸부터 낳아서 유민이를 사위로 예약해 놓을까? 지금이라도 가능할까?”청아가 곧바로 말했다.“그럼 서둘러야겠네!”소희도 장난스럽게 맞장구쳤다.“내가 감시할게. 네 딸이 성인이 되기 전까지 연애 금지!”연희가 소희와 하이파이브를 하며 말했다.“좋아, 그렇게 하자!”구택이 전화를 마치고 돌아오려던 찰나, 은정이 다가와 말했

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3215화

    임구택이 들어서자, 떠들썩했던 분위기가 한순간에 조용해졌다. 어떤 사람들은 타고난 아우라만으로도 주변을 압도한다.오늘 구택이 편안한 차림을 하고 있음에도 불구하고, 그의 존재감은 결코 무시할 수 없었다. 분위기는 마치 임유진의 새집을 축하하는 자리라기보다, 차라리 비즈니스 모임 같았다. 구택도 이를 느꼈는지, 전화를 핑계 삼아 자리를 떠났다. 방연하는 저도 모르게 가볍게 숨을 내쉬었고, 성연희가 소희에게 농담을 던졌다.“다들 널 부러워할 거야!”소희는 익힌 소고기 완자를 연희와 자신의 그릇에 나눠 담으며 물었다.“뭐가?”“다들 생각할걸? 임구택 와이프가 될 정도에, 매일 함께 지내는 사람이 평범한 여자는 아닐 거라고!”연희가 장난스럽게 말하자, 소희는 눈썹을 살짝 올렸다.“사실, 사적인 자리에서는 굉장히 편한 사람이야.”그렇지 않았다면 친구도 그렇게 많지 않았을 것이었다. “그건 그냥 우리가 사는 세계가 다른 거겠지.”연희는 소고기 완자를 한입 베어 물다가 갑자기 얼굴을 찡그리고 휴지로 뱉어냈다. 그리고는 서둘러 화장실로 향했다.청아가 놀란 눈으로 물었다.“왜 그래?”소희가 자리에서 일어났다.“요요 좀 봐줘. 가서 확인해 볼게.”화장실에 들어가자 연희는 세면대를 붙잡고 헛구역질하며 괴로워 보였다. 소희는 돌아서서 오현빈에게 물 한 잔을 부탁한 뒤, 다시 화장실로 돌아와 건넸다.“몸이 안 좋아?”연희는 물을 받아 입을 헹구고는 창백한 얼굴로 말했다.“소고기 완자가 좀 비린 것 같아. 갑자기 속이 울렁거리네.”소희는 눈썹을 찌푸렸다.“나도 먹었는데, 하나도 비리진 않던데?”그러다 문득 생각난 듯 눈을 반짝이며 말했다.“연희, 혹시 임신한 거 아니야?”얼마 전, 노정순이 그녀에게 말했었다. 헛구역질이 나거나 식욕이 갑자기 떨어지면 바로 알려달라고. 그때는 그냥 넘겼지만, 나중에 찾아보니 초기 임신 증상이었다.연희는 단호하게 고개를 저었다.“말도 안 돼. 며칠 전에 테스트해 봤는데, 임신 아니었어.”소희는 의아한 표

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3214화

    유진은 돌아서서 유민을 바라보며 웃었다.“여기에 이렇게 예쁜 마당이 있을 줄 몰랐네.”유민은 살짝 안도하며 다시 특유의 느긋한 태도로 돌아갔다.“샤브샤브 가게랑은 좀 안 어울리긴 하네.”유민은 처음 이곳에 왔을 때, 마당을 보자마자 누가 만들었는지 단번에 알 수 있었다. 그리고 유진이 여기에 얼마나 많은 정성을 쏟았는지도 이해하게 되었다.요요는 유진의 품에서 내려와 고양이 집 앞에 다가갔다. 조그만 머리를 집 안으로 들이밀고 여기저기 둘러보며 말했다.“여기 고양이 있어? 어디 있지?”그래, 유진도 그렇게 생각했다. 이 고양이 집에는 고양이 한 마리가 있어야 했다. 그리고 그 고양이는 아마도 하얀색이었을 것이다. 하지만 아무것도 없었다.요요는 손발을 사용해 고양이 집 안으로 기어들어 가려 했다. 그대로 들어갈 것 같아 보이자, 유민이 서둘러 다가가 요요를 들어 올렸다.“고양이 없어, 요요! 이제 그만 찾아!”요요는 팔을 뻗어 담장 위의 장미꽃을 따려고 했다. 그러자 유민이 그녀를 어깨 위에 올려 가장 크고 활짝 핀 꽃을 따도록 도왔다.유진은 그 모습을 보고 웃음을 터뜨렸다.“벌써 아이 돌보는 연습하는 거야? 이거 삼촌이 보면 더 조급해지겠는데?”“삼촌이 조급해한다고 뭐가 달라져? 결국 이건 숙모한테 달린 거지.”유민은 늘 임구택을 존경했지만, 이 문제만큼은 그를 대단하게 여기지 않는 듯했다.그때, 허스키한 저음이 유진을 불렀다.“임유진!”그 목소리에 유진의 가슴이 철렁 내려앉았다. 이윽고 그녀는 반사적으로 고개를 돌렸다.구은정이 그녀를 깊이 바라보고 있었다. 그의 손은 움켜쥐어져 있었고, 관절이 희미하게 하얗게 변해 있었다. 그 안에는 어딘가 불안한 감정이 스며 있었다.이 순간, 그는 정말로 유진이 모든 걸 기억해 낸 줄 알았다. 마치 진실에 가까워질수록 더 두려워지는 것 같은 복잡한 감정이 밀려왔다.유진도 은정을 바라보았고, 어렴풋한 형체가 스쳐 지나갔다. 하지만 그것을 붙잡기도 전에 흔적 없이 사라져 버렸다.잠깐의 정적이

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3213화

    현빈이 가볍게 고개를 끄덕이자, 소희가 잔잔한 미소를 지으며 말했다.“알겠어요.”“그러면 저희는 재료랑 육수를 준비할게요.”현빈은 사람들이 필요한 게 있으면 말하라고 당부한 후, 이문 등과 함께 주방으로 향했다.방연하는 가게 안을 둘러보며 말했다.“환경 괜찮네요. 그런데 이런 곳에서 가게를 운영하려면 경쟁이 엄청 치열하다고 들었어요. 배경 없으면 버티기 어렵다던데요?”성연희는 눈꼬리를 살짝 올려 임유진을 바라보며 웃었다.“맞아. 이 가게 처음 문 열었을 땐 말도 못 하게 시비 거는 사람들이 많았어. 싸움도 몇 번이나 났지.”“우리 사장님, 혼자서 그놈들 한 무리를 상대했는데, 그 자리에서 다들 기가 죽어버렸잖아!”이에 연하가 놀란 표정을 지었다.“대단하네요!”임유진은 생각에 잠긴 듯 중얼거렸다.“여기, 나 예전에 온 적 있는 것 같아요.”마치 꿈속에서 본 듯한 희미한 그림자. 그런데도 모든 것이 낯설지 않았다.연희가 곧바로 물었다.“유진아, 너 여기 와본 적 있어?”유진은 고개를 저었다.“잘 기억이 안 나요.”연희는 아쉬운 듯했지만, 얼굴에는 여전히 미소를 띠었다.“그럼 그냥 잊어버려. 오늘은 샤브샤브 먹으러 온 거잖아.”주방에서, 이문이 채소를 다듬으며 현빈에게 물었다.“유진이 우리를 진짜로 잊은 거예요?”현빈의 표정이 어두워졌다.“그런 것 같아.”이문은 미간을 찌푸렸다.“어떻게 그럴 수가 있지? 유진이 저렇게 있는 거 보니까, 마음이 너무 아프네.”“형님이 우리보다 더 힘들 거야. 조금 있다가 형님 오면, 이 얘기는 꺼내지 마.”현빈이 단호하게 말했고, 이문은 묵묵히 고개를 끄덕이며 손을 움직였다.홀에서 요요는 가만히 앉아 있지를 못하고 자꾸 밖으로 나가 놀고 싶어 했다. 이에 유진이 무심코 말했다.“내가 후원에 데려가 줄게.”그러자 연하가 놀란 눈으로 물었다.“후원도 있어?”말을 꺼내고서야 유진은 스스로도 멈칫했다. 그래, 유진은 어떻게 여기 후원이 있다는 걸 알고 있는 거지?“후원에 뭐 있어?

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3212화

    전화를 끊은 뒤, 성연희가 돌아보며 말했다.“또 네가 내 방패막이가 되어줬네!”소희는 눈썹을 살짝 치켜올리며 말했다.“괜찮아. 어쨌든, 다 해결됐어!”연희는 환하게 웃으며 말했다.“만약 언젠가 서인과 유진이가 정말 함께하게 된다면, 꼭 네게 술 한잔 올려야 할 거야!”이에 우청아가 장난스럽게 물었다.“차를 올릴 때 뭐라고 불러야 할까?”연희는 눈을 깜빡이며 장난기 가득한 미소를 지었다.“당연히 숙모님이라고 불러야지! 이 정도로 힘을 실어줬으면, 이제 호칭을 바꿔야지 않겠어?”소희는 난감한 듯 웃었다.“서인은 결혼을 결심했다가도, 네 이 요구 때문에 바로 파혼할걸?”셋은 동시에 웃음을 터뜨렸고, 요요도 덩달아 까르르 웃었다. 소희가 요요를 귀엽다는 듯 바라보며 말했다.“요요야, 뭐가 그렇게 웃겨?”요요는 순진무구한 눈빛으로 말했다.“또 왕자님과 공주님이 결혼하는 거예요?”연희가 돌아보며 활짝 웃었다.“맞아! 이번에도 네가 화동이 되는 거야! 기분 좋아?”요요는 까만 눈동자를 반짝이며 진지하게 고개를 끄덕였다.“좋아요!”연희는 갑자기 무언가 떠올랐다는 듯 말했다.“우리 결혼할 때, 요요에게 작은 티아라를 만들어 줬었잖아. 그거 잘 보관해 둬야 해! 그게 바로 역사적인 증거니까!”청아는 웃으며 말했다.“시원 오빠가 이미 신경 썼어. 그 티아라랑 요요가 결혼식에서 입었던 드레스도전용 보관함에 넣어 놨어.”그건 단순한 물건이 아니라, 각자의 행복을 증명하는 소중한 기억이었다. 그리고, 요요의 성장을 기록하는 하나의 시간의 조각이기도 했다.연희는 감탄하며 말했다.“역시 시원 오빠는 세심해!”청아는 수줍게 미소를 지으며, 창밖을 바라보았다. 부드러운 바람이 불어 그녀의 머리카락을 살짝 날렸다. 그 모습이 더욱 우아하고 고요하게 빛났다.샤브샤브 가게에 도착했다. 임유진은 차에서 내리며 눈앞의 간판을 보고 순간 멍해졌다.‘샤브샤브 가게.’깨끗하고 밝은 유리문, 전통적인 느낌의 벽돌 장식, 그리고 옆쪽에 있는 고풍스러운 나

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3211화

    방연하는 즉시 찬성하며 말했다.“샤브샤브 좋죠! 시작되는 번영이라는 의미가 있대요. 그러니 새집 입주 축하 자리로 딱 맞아!”여진구가 물었다.“어디로 갈까?”성연희는 의미심장한 미소를 지으며 말했다.“내가 아는 곳이 있어. 유명한 프랜차이즈는 아니지만, 맛은 정말 정통 그 자체야.”임유진이 고개를 갸웃하며 물었다.“어디?”연희는 유진을 바라보며 천천히 이름을 말했다.“샤브샤브 가게.”그 순간 유진의 머릿속이 순간적으로 멍해졌다. 뭔가 기억이 어렴풋이 떠오르는 듯한 느낌이 들었다. 머리가 살짝 아프고, 뭔가가 꽉 차오르는 듯한 이질감.유진은 혼란스러운 표정으로 중얼거렸다.“거기, 가본 적 있는 것 같아요.”연희는 깊은 의미를 담은 미소를 지었다.“그럴 거야. 그 가게, 영화 촬영지 근처에서 꽤 유명하거든. 매일 손님들로 가득 차.”진구는 표정을 약간 굳히며 말했다.“너무 먼 거 아닌가요?”그러나 연하는 대수롭지 않다는 듯 웃으며 말했다.“맛만 있으면 됐죠! 멀면 어때요? 연희 씨가 추천하는 곳이라면, 틀림없을 맛집이죠 나는 찬성이요!”진구는 그녀를 힐끗 보며 냉소적으로 말했다.“너 아부하는 실력이 점점 초고속으로 늘고 있는 것 같은데?”연하는 순간적으로 자신이 뭘 잘못 말했는지 몰라 당황했다.‘장난으로 한 말 아니었나?’연희는 결정을 내렸다.“그럼 이렇게 하죠. 거리가 머니까, 지금 바로 출발해요.”그러나, 유진은 한 가지가 걸렸다.“근데 우리 삼촌 아직 안 왔는데?”소희는 잠시 손목시계를 보더니, 가볍게 웃으며 말했다.“굳이 기다릴 필요 없어. 내가 메시지 보내서 바로 가게에서 만나자고 할게.”다들 동의했고, 진구도 더 이상 반대하지 않았다.차량 배치가 결정되었다. 유진과 연하는 진구의 차를 타고, 소희와 요요는 청아와 함께 연희의 차를 탔다.차 안에서, 청아는 걱정스러운 목소리로 말했다.“갑자기 유진이를 가게로 데려가는 거, 괜찮을까? 너무 충격받지 않을까?”연희는 차분한 어조로 말했다.“유진이는

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3210화

    임유진은 즉시 자리에서 일어나며 문 쪽으로 향했다.“호랑이도 제 말 하면 온다더니, 진짜 빠르네!”문을 열자, 여진구가 상자를 들고 서 있었다. 그의 뒤에는 방연하가 꽃다발을 들고 있었다.연하가 먼저 활짝 웃으며 말했다.“유진, 새집 입주 축하해!”유진은 꽃을 받아 들며 미소 지었다.“고마워!”연하는 다시 웃으며 말했다.“효성이 출장 가 있어서, 나중에 돌아오면 따로 축하해 준대.”유진은 고개를 끄덕였다.“전화 왔었어.”진구는 들고 온 상자를 현관 앞 테이블에 내려놓으며 말했다.“뭘 사야 할지 몰라서, 집에 어울릴 만한 장식품 하나 골라 봤어. 어디에 둘지 한번 봐봐.”이에 유진은 웃으며 말했다.“이렇게까지 할 필요 없어! 나 그냥 한 달 동안만 여기 있을 건데. 다들 이러니까, 마치 내가 여기서 영원히 사는 것 같잖아!”셋은 웃으며 거실로 이동했다. 그때, 소희가 있는 것을 본 진구는 순간적으로 자세를 바로잡으며 정중한 태도를 보였다.“안녕하세요!”연하도 따라서 인사했다. 연하는 온라인에서나 임유진에게 들은 이야기들을 통해눈앞의 여성이 어떤 전설적인 인물인지 익히 알고 있었다.지난번 유진의 생일날, 멀리서 한 번 본 적이 있었는데, 당시에는 구택과 함께 있어 더욱 다가가기 어려운 분위기였다.그러나 이렇게 직접 마주하니, 소희는 상상했던 것보다 훨씬 더 아름답고, 기품이 넘쳤다.성격이 쾌활한 편인 연하였지만, 이 순간만큼은 조금 긴장되는 기분이었다.그러나 소희는 따뜻한 미소를 지으며 말했다.“다들 모두 유진이 친구잖아요. 그러니 이렇게 격식 차릴 필요 없어요.”유진은 소희의 팔짱을 끼며 장난스럽게 말했다.“그렇지? 소희는 엄청 친절해. 우리 삼촌처럼 엄격한 스타일이 아니니까, 둘도 편하게 있어!”소희는 부드럽게 웃으며 말했다. “부엌에 과일 좀 가져올게. 너희들은 앉아서 이야기하고 있어.”소희가 주방으로 향하자, 유민이 벌떡 일어나 따라갔다.“숙모, 나도 같이 갈래요!”연하는 소희의 뒷모습을 보며 작은 목소

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3209화

    도우미는 아쉬운 표정으로 말했다.“사모님께서 그렇게 오래 기다리셨는데, 안타깝네요.”그러면서 도우미는 주머니에서 하얀 고양이 털 몇 가닥을 꺼내 보였다.“이것들도 보관해 둘까요?”서선영은 힐끗 그것을 바라보더니, 피식 웃었다.“도련님께서 이제 떠나시니, 그 고양이도 함께 사라지겠지. 앞으로는 필요 없을 거야. 그냥 드레스와 함께 모두 버려.”구은정은 조용히 방으로 올라갔다. 발코니에 앉아 있던 애옹이는 평소와 달리 풀이 죽은 채 가만히 앉아 있었다.애옹이는 그 모습을 보고 미소를 지으며 다가갔다. 고양이는 아래층에서 벌어진 일들을 듣기라도 한 듯, 은정을 향해 조용한 눈빛을 보냈다.은정은 무릎을 굽혀 애옹이의 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 낮은 목소리로 말했다.“나는 네가 한 짓이 아니라는 걸 알아.”그러나 은정은 증거를 찾으려 하지도 않았고, 어머니와 여동생에게 반박할 생각도 하지 않았다. 오히려 둘에게 감사해야 할지도 몰랐다.둘의 행동 덕분에, 떠나야 할 이유를 얻었으니까. 은정은 가볍게 고양이를 들어 올려 어깨 위에 올려놓았다.“짐 싸자. 우리, 이제 떠날 시간이야.”...이틀 후, 주말이 되자 임유진은 본격적으로 새로운 집으로 이사했다. 그녀의 짐은 많지 않았다.이미 가족들이 생활용품을 전부 마련해 주었기 때문에, 유진은 옷만 몇 벌 챙겨 오면 됐다. 어차피 한 달만 지낼 계획이었으니. 노정순은 밀키트를 가득 준비해 냉장고에 채워두었다. 그 덕분에, 요리를 못 하는 유진도 굶을 일은 없었다.이날, 소희와 임유민도 유진의 새집을 구경하러 왔다. 유민은 거실 소파에 앉아 집 안을 둘러보며 심각한 얼굴을 했다.“정말 확실한 거야? 혼자 지낼 수 있겠어?”유민은 걱정스러운 목소리로 말했다.“전자레인지 사용법은 아냐? 설거지기는 사용할 줄 알아? 옷은 어떻게 빨 거야?”유진은 그 옆에 앉아 느긋하게 미소 지었다.“걱정하지 마, 청소 도우미를 고용했어. 매일 아침에 내가 출근한 후에 와서 집을 정리해 줄 거야. 네가 걱정하는 일

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3208화

    애옹이는 얌전한 고양이였고, 한 번도 물건을 망가뜨린 적이 없었다. 그렇기에, 구은정은 여전히 의심스러운 눈빛을 거두지 않았다.“애옹이는 늘 내 방에 있거나 정원에서만 놀아. 어떻게 이층에 있는 네 엄마 방까지 갔다는 거지?”구은서는 냉소를 흘렸다.“고양이는 원래 활동적인 동물이잖아요. 사람처럼 규칙을 따를 줄 아는 것도 아니고, 자기 자리를 지킬 줄 아는 것도 아니고요!”서선영이 급히 구은서를 막으며, 넓은 아량을 베푸는 듯한 태도로 말했다.“은서야, 아까 네 아버지가 너한테 뭐라고 하셨니? 제발 은정이랑 싸우지 마라.그냥 드레스 한 벌일 뿐이야. 몇천만원 정도라고 생각하면 되잖아.”“이미 한 번 입었다고 생각하면 돼.”“엄마!”은서는 울분이 가득 찬 목소리로 말했다.“우리가 왜 굳이 고양이한테 이렇게까지 져줘야 해요? 우린 그 고양이한테 아무 빚도 없잖아요! 근데 왜 우리가 계속 참고, 양보해야 하는 거죠?”“지난번에는 저를 할퀴고, 이번에는 엄마 드레스를 망가뜨렸어요. 이건 분명히 일부러 한 짓이에요!”“은서야!”구은태가 단호하게 말했다.“그만해라. 가족끼리 고작 고양이 한 마리 때문에 이렇게 싸울 필요는 없잖니.”그러나 은서는 단호한 목소리로 반박했다.“아버지, 그 고양이가 온 이후로 이 집에는 평온한 날이 단 하루도 없었어요. 오늘 일도 마찬가지예요.”“이건 제가 문제를 일으킨 게 아니고, 엄마가 문제를 만든 것도 아니에요. 그 고양이가 문제라고요!”“엄마랑 저는 그동안 조심하면서 살았어요. 이제 더 이상 어떻게 해야 해요? 그냥 차라리 우리 모녀를 내쫓으세요.”“이렇게까지 참고 살아야 한다면, 차라리 나가서 사는 게 낫겠어요!”말하면서 은서의 눈에는 눈물이 맺혔고, 목소리도 점점 떨리기 시작했다.서선영은 애가 타는 표정으로 말했다.“은서야, 이제 그만해. 내가 문을 잘못 닫아둔 게 문제야.”“엄마!”은서는 더욱 격앙된 목소리로 말했다.“우린 우리 집에서 살고 있는 거예요! 그런데 왜 호텔 투숙객처럼, 고작

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