“헛소리예요!”강서연은 흥분을 하여 온몸을 떨며 책상을 힘껏 두드렸다.“저 그런 적 없어요! 없다고요! 누가 지금 헛소문을 퍼트리고 있는 거예요? 성소원인가요? 그녀더러 직접 제 앞으로 와서 말하라고 하세요!”“조용히 하세요!”심문관이 책상을 힘껏 두드렸고 그의 고함소리가 방 전체를 뒤흔들었다.“여기가 어딘 줄 알고 지금 소리를 지르고 있는 거예요?”“제가 한 적 없는 일은 절대 인정하지 않을 거예요!”강서연은 온몸이 차가워졌고 입술을 꽉 깨물고 애써 자신을 진정시켰다.“그 플랜은 제가 쓴 것이 맞지만 줄곧 컴퓨터 안에 파일 형식으로 저장되어 있었고 종이파일은 서랍에 잠가뒀어요. 그게 왜 경쟁사의 손에 들어갔는지 모르겠지만 만약 내부에 범인이 있다면 분명히 몰래 파일을 훔쳐서... 그러니 회사의 모든 CCTV를 철저히 조사해 주세요. 제 사무실을 드나들 수 있는 사람은 모두 혐의가 있어요!”“강서연 씨, 영업팀 매니저로써 부하가 당신 사무실로 드나드는 건 아주 정상적인 일 아닌가요? 그리고 CCTV를 조사한다고 하여도 단순히 CCTV 화면으로 그렇게 많은 사람들을 범인으로 몰수가 없어요.”“그렇다면 상대 회사의 일방적인 말만 믿고 제가 회사 기밀을 팔아먹었다고 할 수도 없잖아요!”“당신...”심문관은 눈을 부릅뜨고 무슨 말을 하려고 하는데 무선기에게 낮은 목소리가 들려왔다.“강서연 씨 어머니는 정신적 질환이 있고 남동생은 미성년자네요. 그리고 강서연 씨는 기혼상태인데 남편은 전과 기록이 있는 사람이고 지금 연락이 안 되는 상태예요. 그걸 돌파구로 한번 얘기를 해볼 수 있을 것 같아요.”“네.”심문관은 웃으면서 이어폰을 뺐다.“강서연 씨,”그는 천천히 일어났고 마음속으로 계획을 세웠다.“자기 자신을 생각하지 않더라도 남편을 위해 생각해 보세요. 남편은 이미 전과가 있는데 설마 당신도 그와 마찬가지로 인생에 오점을 남기고 싶어요? 당신들 부부 앞으로 어떻게 고개를 들고 살아가려고요?”......유찬혁은 경찰서에서 나오자마자 바로
가는 길 내내 구현수는 어두운 표정을 짓고 미친 듯이 액셀러레이터를 밟았다.유찬혁은 여러 번 자신이 하마터면 창문을 따라 날아갈 뻔했다고 생각이 들었다. 고등학교 물리 수업시간에서 구심력 원심력에 대하여 배운 적이 있는데 오늘 정말 진정으로 깨닫게 되었다.날카롭고 다급한 브레이크 소리와 함께 차량이 급하게 경찰서 입구에 세워졌다.구현수는 경찰서로 성큼성큼 걸어갔고 걸음걸이는 마치 지옥에서 걸어오는 수라와 같았다. 들어간 후 그는 날카로운 칼처럼 차가운 시선으로 사람들을 둘러보았고 마침내 문 하나가 살짝 열리면서 여경 두 명이 강서연을 데리고 안에서 걸어 나오는 걸 보았다.“서연아!”그는 참지 못하고 큰 소리로 외쳤다.강서연은 그의 소리를 듣고 고개를 들었다.그와 눈이 마주치는 순간 하룻밤 참았던 눈물이 쏟아졌다. 그녀는 그의 품으로 달려갔고 작은 손으로 그의 옷을 꽉 잡자 안정감을 주는 그 익숙한 기운이 느껴졌다. 마음속 깊이에서 올라오는 서러움이 갑자기 목구멍에 막혔고 그녀는 차마 큰 소리로 울지 못하고 작은 소리로 흐느꼈다.구현수는 그녀의 등을 가볍게 어루만지며 낮은 소리로 그녀의 귓가에 위로의 말을 전했다.품속의 여인은 계속 온몸을 떨고 있었다. 그는 그녀의 헝클어진 머리를 정리해 주었고 그녀의 빨갛게 부은 눈두덩과 창백한 얼굴을 보니 가슴이 너무도 아파왔다.“무서워하지 마, 내가 있으니깐.”강서연은 이제야 마음이 놓여 가볍게 고개를 끄덕였다.유찬혁은 수속을 마치고 걸어와 입을 열려고 하는 순간 구현수의 눈빛에 한걸음 물러났다. 유찬혁은 혀를 내두르며 어쩔 수 없이 한쪽에 서서 헤어지기 아쉬워하는 두 사람의 모습을 보며 차마 뭐라 하지도 못하고 결국 옆에서 마른기침을 하였다.강서연은 그제야 정신을 차리고 구현수의 품에서 떨어지고는 몸 돌려 그를 바라보았다.“이분은...”“내가 전에 말했던 유 변호사야.”구현수가 먼저 대신 입을 열었다.“감옥에 있는 범인에게 법률 원조를 제공해 주는 전문 변호사야.”유찬혁은 눈을 크게 뜨고
구현수가 큰 소리로 기침을 하자 유찬혁은 바로 입을 다물고 운전에 전념했다.“여보.”강서연은 아주 낮은 목소리로 그에게 얘기했다.“이 일이 내가 한 것이 아니라고 부인하는 것 외에 다른 아무 말도 하지 않았어요. 계속 심문을 해도 인정하지 않으니 심문관이 당신 얘기까지 꺼내면서 당신을 생각해서라도 빨리 죄를 인정하라고 하더라고요.”“그래서 뭐라고 했어?”“그냥 계속 침묵을 유지했어요.”여자의 얼굴은 초췌했지만 눈빛 속 그 강인함은 여전히 또렷하였다.구현수의 가슴이 떨렸고 큰 손으로 그녀의 머리를 만지작 거렸고 그녀를 더욱 애석하게 여겼다.다른 여자였다면 심문관이 소리를 질렀을 때 이미 겁에 질려 사실 여부를 떠나서 모든 것을 다 털어놓고 인정했을 것이다.그러나 강서연은 연약한 외모 아래 억척스러운 영혼이 있어 목에 칼을 들이대도 자신이 하지 않은 일은 절대 인정하지 않는다.구현수는 미소를 지으며 그녀를 바라보았다. 유유상종이라고 그녀의 그러한 성격은 그와 참 비슷하다. “네, 잘하셨어요.”유찬혁도 그녀를 칭찬해 주었다.“누구의 잘못인지 결론이 나기 전에 당사자는 말을 아낄수록 좋아요. 남은 일들은 변호사가 처리할 테니 그렇게 하면 많은 번거로움을 줄일 수 있어요.”강서연은 구현수의 어깨에 기댔다. 차가 약간 흔들렸고 심문실에 하루종일 갇혀 있어 정신을 고도로 집중한 상태였던 그녀가 갑자기 긴장이 풀리니 약간의 졸음이 몰려왔고 곧 잠이 들었다.구현수는 앞에 있는 유찬혁의 어깨를 토닥이며 그에게 운전을 평온하게 하라는 사인을 보내고는 여자를 품에 꼭 껴안았다.집으로 돌아오는 내내 강서연은 곤히 잠들어 있었고 구현수는 그녀를 안아 집에 들어선 뒤 침대에 눕히고 조심스럽게 외투를 벗겨주었다. 그녀에게 이불을 덮어주고 한 바퀴 둘러보며 문제없음을 확인한 후에야 천천히 방에서 나왔다.유찬혁은 거실 소파에 앉아 한숨을 내쉬었다.“형, 저 지금 숨도 편히 못 쉬고 있어요. 형 와이프의 꿀잠을 방해할까 봐...”구현수는 바로 서늘하고 엄숙한
유찬혁은 멍하니 그를 바라보았다. 눈을 부릅뜨고 한숨을 쉬는 것 외에는 다른 할 수 있는 방법이 없었다.“성소원이 틀림없이 이미 모든 걸 계획했어요.”유찬혁은 낮은 목소리로 말했다.“이미 경쟁사와 말을 맞췄고 또 강서연 씨의 결백을 증명해 줄 유일한 CCTV 영상을 지웠으니 지금 인증 물증 모두 그쪽에 있는 셈이죠. 그래서 강서연 씨의 누명은... 덮어쓸 수밖에 없어요.”구현수는 차가운 눈빛으로 그를 곁눈질해 보자 그는 바로 말을 바꾸었다.“그러나 형, 저를 믿어봐요. 제 능력으로 무조건 다른 돌파구를 찾을 수 있어요!”구현수는 아무 말 없이 일어나 침실로 들어가 보니 강서연은 요즘 정말 많이 피곤했는지 곤히 잠들어 있었다. 자세를 바꾸어 몸을 옆으로 돌려 그의 베개를 품에 안고 자자 그녀의 작은 얼굴은 그제야 조금 혈색이 좋아졌고 윤기를 되찾았다.구현수는 그녀의 이마에 가볍게 뽀뽀하고 미소를 지으며 몸 돌려 문을 나섰다. “네가 돌파구를 찾을 때까지 기다리면 그게 어느 세월이겠어?”침실에서 나오자마자 그의 표정은 바로 싸늘하게 변했고 차가운 눈빛으로 유찬혁을 바라보았다.“이 일은 시간을 끌면 안 되고 빨리 처리해야 돼. 그들이 서연이가 회사 기밀을 누설했다고 누명을 씌우고 있는데 그러면 여기서부터 시작해야지!”“형, 그게 무슨 뜻이에요?”“외부인의 입장에서 볼 때 회사의 일들은 확실히 기밀이라고 할 수 있지. 그러나 내부인이 되면 그걸 기밀이라고 할 수 없지.”유찬혁은 놀라서 입을 다물지 못했다.“네?”“두 회사가 한 회사로 되면 다들 내부인으로 되는 거잖아?”“......”“두 회사가 합병을 하면 기밀 누설이라고 할 수 없지. 그리고 회사를 합병하면 필연적으로 불필요한 사람도 자르게 되어있고.”구현수는 그를 바라보며 미소를 지었다.“내가 말한 불필요한 사람, 누군지 알지?”유찬혁은 한참을 멍하니 있다가 입술이 움직였지만 무슨 말을 해야 할지 몰라 결국 엄지손가락을 치켜들었다.“역시 형은 대단해요! 그런데 회사 합병은 중
......그 일주일 사이 회사에 천지개벽의 변화가 일어났다. 사람들의 출입이 끊이지 않고 어떤 부서에는 새로운 동료가 왔고 또 적지 않은 사람들은 개인 소지품을 챙기고 암울한 표정으로 떠났다.어떤 사람은 승진하고 어떤 사람은 좌천이 되었고 회사의 고위층들은 자신의 권익을 위해 음모를 꾸미고 다툼을 하였다.회사는 총성 없는 전쟁터로 변했고 상황은 끔찍했다.직원들은 새 사무실을 청소하고 자리를 조정하며 주변 환경을 익히고 있는데, 갑자기 날카롭고 분노로 가득 찬 목소리가 이곳의 평온을 깨뜨렸다.“무엇 때문에!”사람들은 멍하니 고개를 들어 두리번거렸다.총괄 담당자 사무실에서 들려오는 소리였다.성소원은 화가 나서 이목구비가 일그러졌고 큰 소리로 항의했다.“왜 절 자르는데요! 회사를 위해 이 한 몸 바쳐서 열심히 일했고 공로가 없다고 한들 고생은 많이 했어요. 그런데 지금 갑자기 자른다고요? 도대체 절 뭐로 생각한 거예요?”“흥분하지 말고.”총괄 담당자 이대휘는 담담하게 그녀를 힐끗 보고는 커피를 그녀 앞으로 갖다 놓고 말했다.“이건 윗선에서 내린 결정이라 나한테 뭐라고 해도 소용이 없어.”“윗선?”성소원은 차갑게 웃었다.“윗선이라고 하면 누구를 말하는 거예요? 저 일일이 찾아갈 거예요!”“성소원, 충고할게! 적당히 해.”이대휘는 미간을 찌푸렸다.“아직도 삼촌이 주주인 줄 착각하는 거 아니지? 이렇게 회사에서 함부로 행패를 부리고 말이야!”“당신...”“내가 정말 사건의 내막을 모른다고 착각하지 마.”이대휘는 한껏 진지한 표정으로 입을 열었다.“고의로 경쟁사와 입을 맞춰 강서연 씨를 모함한 거 맞지?”성소원의 안색은 변했고 한마디도 하지 못한 채 그를 째려보았다.“평소에 그렇게 열심히 일하는 걸 본 적이 없는 것 같은데, 이런 일에는 꽤 적극적이더라고.”이대휘는 그녀를 바라보며 계속 말했다.“말해줄게. 지금 윗선 관계자를 찾아도 소용이 없어. 이사회 임원 중 반은 바뀐 상태이고 두 회사가 합병하면 필연적으로 크게 물갈이를
성소원은 개인 소지품을 챙기고 넋을 잃은 채 회사 복도를 걸어갔다.주위의 동료들은 그녀에게 다양한 눈빛을 보내왔다. 경멸, 무시, 조롱의 눈빛을 보내오는 사람이 있었고 심지어 어떤 사람은 기쁜 마음에 하마터면 박수를 칠 뻔했다. 유독 동정의 눈빛은 없었다.계단을 내려갈 때 강서연은 그녀와 어깨를 스치고 지나갔다. 강서연은 순간 멈칫하였다. 일주일 전에 그녀가 경찰에 연행되었을 때 걸었던 계단 역시 이 계단이었고 그때도 이 자리에서 성소원과 마주쳤다는 사실이 기억났다.일주일 만에 위치가 바뀌었고 격세지감을 느꼈다.강서연은 어색하게 고개를 끄덕였고 웃음이 나오지 않았다. 옆으로 지나가려는데 갑자기 성소원의 살기로 가득 찬 눈빛과 눈이 마주쳤다.강서연의 가슴이 떨려왔다.그러나 이번에 성소원이 그녀를 노려보는 눈빛에는 증오 외에 약간의 두려움이 있었다.두려움...?강서연은 이해가 되지 않았다.다시 그녀를 보려고 하는데 성소원은 이미 자신의 소지품을 안고 빠르게 모퉁이에서 사라졌다.......남자 몇 명이 술집 룸에 모여 있었고 값비싼 로마니 콘티가 반 병밖에 남지 않았다.분위기를 한창 즐기고 있는 배경원을 제외한 나머지 사람들은 이러한 퇴폐적이고 음란한 곳을 별로 좋아하지 않는 눈치이다. 특히 구현수는 이런 곳을 싫어하지만 배경원이 자리를 만든다는 말에 다들 할 수 없이 그의 의견을 따를 수밖에 없었다.“형, 찬혁아, 마음대로 마셔!”배경원은 유리창을 통해 아래 스테이지에서 폴댄스를 추고 있는 미녀들을 관찰하면서 즐겁게 그들을 바라보며 입을 열었다.“이곳에 킵해 둔 술이 많으니 얼마든지 마셔도 돼요. 방한서, 너도 와!”방한서는 조금 어색해하며 예의상 미소를 띤 채 구현수를 바라보았다.“형,”배경원은 다가가 그의 어깨를 토닥였다.“자꾸 얼굴을 찡그리지 말아요. 형수님 일은 이미 해결됐잖아요. 그리고 여기 여자들 얼굴과 몸매가 장난 없는데 보는 건 뭐... 뭐 그래 형 비록 결혼했지만 눈요기는 할 수 있잖아요.”말이 떨어지자마자 매
그의 얼굴에는 자신감으로 가득 찼고 강서연을 언급할 때 눈동자가 빛난다.“우리 집 서연이는 보통 여자와 달라. 발생하는 일들을 감당할 수 있을 뿐만 아니라 큰 일 앞에서 엄청 침착해. 그래서 관중석 정중앙 자리를 배정해 줄 예정이야. 직접 두 눈으로 자신의 남자가 어떻게 다른 사람을 때려눕히는지 제대로 보여줄 거야.”맞아, 그녀는 반드시 그를 영웅이라고 생각하고 그를 영광으로 여길 거야!구현수는 이 생각에 잠겨 전과는 다른 표정이 드러났고 입가에는 득의양양한 웃음이 피어올랐다.그는 문을 열고 룸에서 나와 지체 없이 집으로 달려갔다.배경원은 그의 뒷모습을 한참 동안 멍하니 보고는 이해할 수 없다는 눈빛으로 방한서와 유찬혁을 바라보았다.“약을 잘못 먹은 것 같은데?”“미친!”다른 두 사람은 마침내 안도의 한숨을 내쉬었고 더 이상 연기할 필요 없이 본래의 모습으로 돌아와 배경원과 웃으면서 시시덕거렸다.“너희 둘 너무 가식이야. 이런 곳에 오는 걸 즐기면서 아닌 척 연기하기는.”“어쩔 수 없어요.”방한서는 웃으며 말했다.“저희 집 도련님이 원래 좀 저기압이고 어딜 가든 압박감이 있잖아요.”“그러면 우리끼리 짠하자!”배경원은 술잔을 들고 잠깐 생각을 하더니 입을 열었다.“그러면 저분이 링 위에서도 사랑만큼 성공하길 바라면서!”룸 안은 매우 떠들썩하였고 바깥에 한 수상한 실루엣이 룸 쪽을 기웃거리더니 복도 입구에 있는 기둥 옆에 숨어서 핸드폰을 꺼내 속삭였다.“소 대표님, 방금 구현수가 룸에서 나오는 걸 목격했어요. 친구들과의 모임인 것 같은데요...”“무슨 친구?”“그게...”그는 우물쭈물 답을 하지 못했다.배경원은 하이레벨 VIP로서 그의 전용 룸은 지극히 프라이빗한 공간으로 안에 있는 사람을 전혀 볼 수가 없다. “됐어 됐어!”소진명은 짜증이 났다.“그러면 그들이 무슨 대화를 나눴는지는 들었어?”“못 들었어요.”그는 이를 악물며 말했다.“그런데 구현수가 룸에서 나올 때 무슨 복싱시합에 참가한다는 얘기를 언뜻 들었어요.
강서연은 어리둥절하다가 놀랍기도 하고 기쁜 마음에 윤문희의 손을 덥석 잡았다.“엄마, 절 알아볼 수 있겠어요?”윤문희는 물끄러미 그녀를 바라보았지만 눈빛은 여전히 풀려있었다.“엄마!”강서연은 감격에 겨워 머리를 그녀의 무릎 위에 놓고는 입을 열었다.“드디어 절 기억하신 거예요? 한동안 찬이만 기억하셔서 얼마나 슬펐는데요.”윤문희의 창백한 얼굴에 웃음기가 흘렀고 마른 손으로 살며시 강서연의 긴 머리를 쓰다듬었다.“서연이... 서연이야.”그녀는 중얼중얼 속삭였다.비록 내뱉은 발음이 정확하지는 않지만 강서연은 이미 너무 흡족스럽다.“엄마, 오늘 날씨도 좋은데 우리 나가서 산책이나 할까요?”윤문희는 반응이 없었고 천천히 고개를 들어 먼 곳을 바라보며 때때로 잘 들리지 않는 말을 얼버무렸다.강서연은 여전히 그녀 앞에 쭈그리고 앉았고 방금 전의 즐거움은 점차 상실감으로 대체되었다.“엄마...”“서연이.”윤문희는 낮은 목소리로 말했다.“내 딸 서연이, 너 강서연이야. 너... 강 씨야?”강서연은 순간 멍해졌다.갑자기 윤문희의 흐리멍덩했던 눈동자가 흉악함으로 가득 찼다.“엄마?”“너 강 씨야. 넌 강명원의 딸이야!”강서연이 미처 반응하기도 전에 윤문희가 그녀의 머리채를 꽉 잡았다. 그녀는 너무도 놀라 비명을 질렀다. 그러나 윤문희 힘은 갑자기 신기할 정도로 강해져 그녀의 머리카락을 잡고는 놓지 않으려 하였다.두피와 두골이 분열될 듯한 심한 통증이 갑자기 세게 밀려왔다.“하지 마요. 엄마, 하지 마요!”윤문희는 전혀 아랑곳하지 않고 필사적으로 그녀를 잡아당겨 힘껏 내팽개쳤다.강서연 사람 전체가 궤짝에 세게 부딪쳤고 물건들이 와르르 쏟아졌다.그녀가 일어나려고 발버둥 치는데 윤문희가 갑자기 달려와 그녀의 아랫배를 향해 세게 발길질을 하였다.“이 아이 싫어... 이 아이 싫어!”윤문희는 계속 헛소리를 하였다.“지워. 지워.”강서연은 극심한 통증을 느꼈고 밖에 있던 간호사들은 인기척을 듣고 뛰어 들어왔다.그러나 윤문희가 히스테리
“뭐라고요? 10억 원이요?”백시연은 깜짝 놀라서 외쳤다.강소아는 슬쩍 백시연을 바라보며 잔잔한 미소를 지었다.“왜 그래? 고작 10억 가지고. 게다가 가원이에게 큰 선물을 주겠다고 네가 먼저 약속한 거잖아. 혹시 후회라도 하는 거야?”“그럴 리가!”배윤아가 옆으로 걸어오며 백시연의 어깨를 힘차게 두드렸다.“우리 인서는 분명히 선물을 줄 거야, 그렇지? 너희 둘 사이에 보석 하나쯤은 아무것도 아니잖아.”백시연의 얼굴이 단단히 굳어졌고 입술이 굳게 닫혔다.10억? 조순영에게서 받은 카드에는 고작 10억 원뿐이었다.백인서가 이때까지 이렇게 호화로운 생활을 하면서 이 정도 돈은 아무렇지도 않게 생각했던 걸까?그래서 강소아가 그렇게 말한 것일까?“어머, 저 사람은 육 아가씨와 친하다던 백인서 아니야?”그때, 근처에 있던 여배우들이 수군거리기 시작했다.“방금 두 사람이 무슨 말을 하는지 들었어?”“예전에... 둘이 약속했나 봐, 백인서가 육 아가씨의 딸에게 선물을 주기로. 그런데 지금은 마음이 바뀐 것 같아!”“정말? 풉! 상류층 자매라는 것도 결국 이 정도밖에 안 되는 건가 봐! 백인서는 육 아가씨와 둘도 없는 사이처럼 보였는데. 육 아가씨가 어디를 가든 따라다녔잖아... 이제는 최씨 가문의 아들과 친해지니까, 가식적인 행동도 하기 싫어졌나 봐.”“그 선물이 10억 원짜리라고 하던데... 역시 두 사람 우정은 10억 원도 안 되는 거였어!”백시연의 얼굴은 점점 더 붉게 물들어갔다. 뒤돌아 그들에게 따지려던 찰나, 강소아가 재빠르게 백시연의 손목을 붙잡았다.“됐어, 인서야.”강소아가 낮은 목소리로 속삭였다.“저 사람들은 평소에도 입만 살았어. 나중에 제대로 혼내 줄 거야.”“그래야죠, 저 사람들은 정섭 엔터테인먼트 소속 연예인이잖아요. 제대로 가르쳐야 해요!”백시연은 화를 내며 말했다.“소아 언니, 저 사람들이 이런 자리에 나온 건 정섭 엔터테인먼트를 대표해서이기도 하지만 결국 언니를 대표하는 것이기도 하잖아요. 저렇게 뒤에서
권욱과 조순영은 그 자리에 얼어붙은 듯 한동안 말을 잇지 못했다. 벅찬 기쁨에 눈물이 터져 나왔고 이내 서로를 끌어안은 채 울음을 멈추지 못했다.“권 대표님, 사모님, 정말 큰 경사입니다!”의사는 골수 검사 결과를 들고 환히 웃으며 말했다.“드디어 아가씨를 살릴 수 있게 됐습니다!”“맞아요, 정말 기쁜 일이네요.”최지용이 권욱의 어깨를 두드리며 말했다.“한심하긴, 그만 울어요!”권욱은 흐느끼면서도 반박할 기회를 놓치지 않았다.“네 딸이 아픈 게 아니니, 넌 당연히... 당연히 이 고통을 알 리가 없지!”최지용은 기가 차 웃으며 권욱의 등을 두 번 세게 두드렸다.백인서는 마음 한편의 큰 짐을 덜어낸 듯 병실 안에 있는 권온유를 바라보며 안도의 미소를 지었다.“그나저나.”조순영이 문득 입을 열었다.“백시연의 골수 결과는 어떻게 됐나요?”“적합하지 않은 것으로 나왔습니다.”의사가 고개를 저었다.“대부분의 지표는 일치했지만 몇 가지 중요한 항목이 맞지 않아 적합하지 않은 것으로 확인되었습니다.”“정말 신기한 인연이네요.”최지용이 얕은 미소를 지으며 말했다.“쌍둥이라고 해도 신체의 세포가 다를 수 있다는 게 참 신기하네요.”한 명은 강인하고 선량했고 다른 한 명은 어리석고 악랄했다. 같은 부모에게서 태어난 형제자매라도 서로 다른 개성과 운명을 가질 수밖에 없다. 누구도 타인의 성격과 운명을 그대로 복제할 수는 없는 법이다.“그러게 말이야.”권욱은 생각에 잠기며 말했다.“다른 쌍둥이였다는 걸 알게 됐으니 이제 모든 진실을 밝힐 때가 된 것 같네.”...축하 연회 날, 손님들로 붐비는 연회장은 떠들썩하고 활기가 넘쳤다. 오성에서 유명한 대가문은 물론, 연예계의 반 이상이 모인 듯했다.정섭 엔터테인먼트는 업계에서 명성이 자자했기에 대상 수상 경력이 있는 배우들조차 강소아의 초대를 거절할 엄두를 내지 못했다.연회장에 들어선 백시연은 평소 TV에서만 보던 유명 여배우들이 서로의 아름다움을 뽐내는 광경에 기가 죽고 말았다.백시연은
차 안에서 백인서는 멍하니 창밖 풍경을 바라보고 있었다. 함께 앉아 있던 두 남자는 서로를 힐끔거리기만 할 뿐, 누구도 먼저 입을 열지 않았다.조금 전 나눈 대화로 머릿속이 복잡해진 백인서는 갑작스레 쏟아진 진실들을 쉽게 받아들일 수 없었다. 자신이 권씨 가문의 사생아라니.“네 어머니와 우리 아버지가 꽤 가까운 사이였던 모양이야.”“두 사람 사이에 주고받은 물건이 있었어. 바로 회중시계인데, 그걸 백시연이 가지고 온 거지.”“인서야, 너와 백시연이 쌍둥이 자매란 거 알고 있었어?”백인서는 깊은숨을 들이마시며 머리를 감싸 쥐었다. 머리가 깨질 듯 욱신거렸다.어머니가 이렇게 많은 진실을 감추고 있었을 줄은 상상조차 못 했다.“인서야?”최지용이 걱정스러운 표정으로 백인서의 손을 잡았다.그러자 앞좌석에 있던 권욱이 뒤를 돌아보며 싸늘한 눈빛으로 최지용을 쏘아보았다.“놔라!”“뭐요?”권욱은 입을 삐죽이며 최지용이 꼭 잡은 백인서의 손을 가리켰다.참 이상했다. 평소에는 괜찮은 사람이라 생각했는데, 매형이 된 순간부터 그가 갑자기 거슬리기 시작했다.“인서는 좀 쉬어야 해!”권욱은 찡그리며 말했다.“손은 왜 자꾸 붙잡고 있는 거야?”최지용은 순간 멍해서 믿기 어렵다는 표정으로 권욱을 쳐다보았다.“무슨 상관이에요?”“난 인서 오빠야! 당연히 내가 상관해야 할 일이지.”“웃기지 좀 마세요!”“너...”“그만 좀 싸울래요?”백인서가 뒤돌아 두 사람을 힐끔 쳐다봤다.머릿속이 이미 복잡할 대로 복잡한데 이 두 사람은 백인서를 편히 둘 생각이 없는 듯했다.최지용과 권욱은 서로를 노려보며 한 치의 양보도 없는 눈싸움을 벌였다.“온유는 아직 병원에 있어요?”백인서가 갑자기 물었다.“응...”“지금 당장 병원으로 가요!”“뭐라고?”권욱은 순간 무슨 말인지 이해하지 못했다.백인서는 다소 격양된 목소리로 말했다.“제가 진짜 동생이라면 온유 고모가 되는 거잖아요. 아직 적합한 골수를 찾지 못했다면서요? 제가 한번 해볼게요!”권욱은 잠시
종수는 잠시 망설이더니 천천히 주머니에서 휴대전화를 꺼내 백인서에게 내밀었다.“통화해.”종수는 낮은 목소리로 말했다.“최 도련님의 번호는 분명 잘 기억하고 있겠지만, 굳이 조언을 하나 하자면... 먼저 육씨 가문의 아가씨에게 연락하는 게 좋을 거야.”백인서는 종수를 노려보며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.왜냐하면 백인서도 강소아에게 먼저 연락할 생각이었기 때문이다.강소아는 위치 추적 장비를 가지고 있었기에 전화를 걸면 곧바로 이곳이 추적될 터였다.그렇게 되면 종수와 백시연은 피해 갈 수 없을 터였다.“내가 어떻게 알았는지 궁금하지 않아?”종수는 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“어젯밤, 소아 아가씨가 시연이와 통화했는데 평소 쓸데없는 말을 하지 않던 아가씨가 시연이와 한참 동안 통화를 하더군. 내가 생각하기론 위치를 추적하고 있었을 가능성이 가장 컸어.”백인서의 표정이 점점 풀렸다.백인서는 천천히 손을 옮기고 종수가 움직이기 전에 재빨리 몸을 돌려 문 쪽으로 달려갔다. 종수와 일정한 거리를 유지하려는 듯했다.종수는 그저 가만히 백인서를 바라볼 뿐, 뒤쫓으려는 기색은 없었다. 그의 눈에는 복잡한 감정들이 스쳐 지나갔다.“백시연을 용서할 거란 기대는 하지 마세요.”백인서는 차갑게 말했다.“아저씨를 용서할 생각도 없어요! 저는 누구를 먼저 해치지 않아요. 그런데 당신들이 먼저 나타나 저를 해치려 들고선 이제 와서 자매애를 말하다니, 우습지도 않나요?”백인서는 말을 마치고 빠르게 밖으로 나갔다.종수는 백인서의 뒷모습을 보며 입술을 굳게 다물었다. 종수의 마음은 더욱 복잡했다.백인서는 저택을 벗어나 뒤도 돌아보지 않고 좁은 길을 따라 걸었다. 한참을 걸은 끝에 조용한 길 한가운데에 다다랐다. 지친 몸을 이끌며 주위를 둘러봤지만, 화려한 시내는 여전히 멀어 보였다.오성은 너무 넓었고 모든 곳을 다 가본 게 아니었기에 대략적인 방향만 추정할 수 있을 뿐, 휴대전화도 없어서 난감하기만 했다. 이마를 타고 흐르는 땀을 닦아내던 순간, 고요한 길
종수는 쓴웃음을 지어 보였다. 그의 눈빛에는 깊은 씁쓸함이 서려 있었다.종수는 천천히 문을 열었다.백인서는 문밖 풍경을 바라보았다.때마침 오전의 화창한 햇살이 세상을 밝히고 있었다. 나뭇가지가 바람에 살랑거리고 작은 새들이 자유롭게 날아다니며 지저귀는 모습은 한없이 평화로워 보였다.백인서는 무의식적으로 깊은숨을 들이쉬고는 천천히 고개를 돌려 종수를 바라보았다.“어서 가.”종수는 낮은 목소리로 말했다.“인서야, 내가 한 가지 부탁해도 될까?”“뭔데요?”“네 남자 친구에게 시연에 대한 얘기는 하지 말아줬으면 하는데, 그렇게 해줄 수 있을까?”백인서는 미간을 찌푸렸다.종수는 한 걸음 다가서며 간절한 눈빛으로 백인서를 바라보았다.“시연이는 내가 키운 아이야. 내겐 딸이나 다름없는 존재다... 약속할게, 시연이를 데리고 이곳 오성을 떠나 다시는 네 앞에 나타나지 않겠다고.”“결국, 저보고 용서하라는 말이군요?”“인서야, 그 아이는 네 쌍둥이 동생이야. 네가...”종수의 말이 끝나기도 전에, 백인서는 빠르게 식탁 위의 포크를 집어 들었다. 그리고 날카로운 부분을 종수의 목에 단숨에 들이댔다.종수는 깜짝 놀라 얼굴이 새하얗게 질렸고, 급히 손을 뻗어 백인서의 손목을 잡으려 했지만 이미 목 깊숙이 차가운 위협이 스며든 후였다.백인서가 누르고 있는 곳은 동맥이 위치한 곳이었다.“백인서, 너...”“아저씨.”백인서의 목소리는 얼음처럼 차가웠다.“제가 조금만 힘을 주면, 아저씨는 여기서 생을 마감할 수도 있어요. 방금 확인했는데, 이 저택은 넓지만, 따로 감시카메라는 없더군요. 제가 아저씨를 죽이고 떠나도 아무도 알지 못할 거란 얘기예요.”종수의 얼굴은 더욱 굳어졌다.“경찰이 너를 추적하지 못할 거라고 생각해?”“흥!”백인서는 비웃음 섞인 미소를 지으며 말했다.“전 역추적 능력에는 꽤 자신 있거든요.”“백인서!”“아저씨, 전 사람을 해치고 싶진 않았어. 그런데 당신들은 왜 저를 놓아주지 않는 걸까요?”“전부 시연이 잘못이야!”
백인서는 가볍게 미소를 짓더니 천천히 시선을 문 쪽으로 옮겼다.종수가 방에 들어올 때 문을 제대로 닫지 않았다.신의 실력을 지나치게 믿었거나, 아니면 백인서를 단순히 어린 애로 여겨 경계를 늦췄던 게 분명했다.“어서 먹어라.”종수는 백인서를 쳐다보며 말했다.“다 먹고 나서 끝내줄게.”“네, 알겠어요.”“무섭지 않아?”“왜 제가 무서워해야 하죠?”백인서는 미소를 띠며 조용히 말했다.“겁을 내야 할 사람은... 아저씨 아닌가요.”종수는 백인서의 맑고 반짝이는 눈동자를 응시했다. 그 눈빛의 날카로움은 마치 칼날처럼 심장을 깊숙이 파고들었다. 종수는 다시금 백홍을 떠올렸다. 한평생 은혜를 갚겠다고 맹세했는데 지금 은인의 딸을 죽이려 하고 있으니...백인서의 말이 맞았다. 겁을 내야 할 사람은 바로 그 자신이었다.종수는 마음이 어지러웠다. 어젯밤 백시연의 말에 화가 나 잠 한숨도 자지 못하다 보니 머릿속이 멍한 상태였다. 갑작스레 숨이 가빠오며 가슴이 터질 듯한 답답함이 몰려왔다. 무심코 주머니를 더듬었고 그 순간 전에 앓던 천식이 다시 발작했다는 사실을 깨달았다.하지만 약을 가져오지 않았다.종수는 가슴을 부여잡으며 숨을 몰아쉬었다. 물 밖으로 끌려 나온 물고기처럼 필사적으로 공기를 삼켰다.“어서... 어서...”종수는 떨리는 손으로 백인서를 가리키며 도움을 청했다.백인서는 순간적으로 멈칫하며 종수를 주시했다. 갑자기 왜 이러는 건지 이유를 알 수 없다. 처음엔 거짓 연기를 하는 거라고 생각했다.인서는 자리에서 벌떡 일어나 식판을 발로 차 뒤집었다. 종수는 바닥에 쓰러져 온몸을 고통스럽게 비틀었다.백인서는 종수의 창백한 얼굴을 내려다보았다. 이어서 닫히지 않은 문을 바라보았다.지금이 탈출할 최고의 기회였다!“약...”종수는 애써 말을 이었다.“내 약이...”“배... 백인서... 부탁이야...”백인서는 이를 악물었다.“제발... 백인서, 날 좀 살려줘!”백인서는 잠시 망설였지만, 곧 침착하게 문 쪽으로 달려가 주위를 살
종수는 무거운 표정으로 백시연을 바라보다가 TV를 켰다. 화면에는 비밀방에 갇힌 백인서의 모습이 감시 카메라에 담겨 나타났다.백인서는 어두운 방의 구석에 무릎을 감싸안고 웅크려 앉아 있었다.백인서는 머릿속으로 시간을 계산하고 있었다. 그러고는 여기에 갇힌 지 3일째라는 결론을 내렸다. 짧은 시간이었지만 이 어둡고 답답한 공간 속에서 하루하루가 1년처럼 길게 느껴졌다.주변을 아무리 둘러보아도 탈출할 수 있는 틈은 없었다. 혼자 힘으로는 밖을 지키고 있는 사람과 정면으로 맞설 수 없었다.백인서는 기회를 기다려야 했다.며칠 동안 종수는 정해진 시간에 맞춰 식사를 가져다주었다. 맛은 없었지만 백인서는 남김없이 깔끔하게 먹어 치웠다. 백인서는 알고 있었다. 극한의 상황일수록 절망하지 말고 조용히 몸을 숨기며 힘을 비축해야 한다는 것을. 모든 것은 탈출을 위한 준비였다.종수는 화면을 멈추더니 백시연을 향해 돌아섰다.“너... 정말 백인서를 없앨 생각이야?”“왜 이렇게 말이 많으세요!”백시연은 짜증을 내며 종수를 흘겨보았다.“너의 친자매이기 전에.”종수는 깊게 숨을 들이마셨다.“백인서는 절대 간단한 상대가 아니다. 쉽게 없앨 수 있는 사람이 아니야!”“뭐라고요?”“방금 너도 봤잖아. 저런 상황에서도 잘 먹고 잘 쉬는 모습을. 그게 무슨 의미인지 정말 모르겠니? 지금 에너지를 비축하면서 우리를 상대할 방법을 찾고 있다고!”“그러니까 더더욱 없애야죠!”백시연은 소리를 질렀다.“아저씨, 설마 백인서한테 마음 약해진 거 아니죠?”종수는 머리속이 하얘진 채 멍하니 백인서를 바라보았다.“어쨌든, 전 백인서를 더 이상 보고 싶지 않아요!”백시연은 종수를 매섭게 노려보았다.“저의 엄마한테 약속했잖아요. 저를 잘 돌봐주기로. 어릴 때 저와도 약속했잖아요, 제 말이면 뭐든 다 들어두겠다고. 이제 와서 후회하는 거예요?”“시연아...”“그만해요!”백시연은 목청을 높이며 말했다.“아저씨는 우리 엄마가 데려온 떠돌이 개일 뿐이에요. 저를 훈계할 자격
최지용은 충격에 휩싸여 한동안 말문을 열지 못했다.“그러니까...”최지용이 권욱을 바라보며 말했다.“이틀 동안 나와 함께 있던 사람이 정말 인서가 아니었단 거네요!”“그게 무슨 말이에요?”권욱도 어리둥절했다.“그 사람은 인서가 아니에요!”최지용은 흥분하며 외쳤다.“인서는 분명 지금 그 여자한테 잡혀 있을 거예요. 그 여자가 인서를 해치려 들 거예요.”“도련님, 진정 좀 하시죠. 지금 무슨 말씀인지 이해가 안 갑니다!”최지용은 더는 말을 잇지 않고 방으로 들어가 총을 꺼내 든 채 밖으로 나가려 했다.표아정이 침착하게 최지용의 앞을 가로막았다.“지금 필요한 건 대책을 세우는 거야!”표아정이 단호한 목소리로 말했다.“지금처럼 감정에 휘둘려선 아무것도 해결할 수 없어!”권욱은 머리를 긁적이며 어처구니없다는 표정을 지어 보였다.표아정은 권욱을 향해 물었다.“권 대표, 백시연에 대해 얼마나 알고 있어?”“백시연은 제 아버지의 사생아입니다.”지금은 이 부끄러운 가정사를 숨길 때가 아닌 것 같아 모든 사실을 털어놓기 시작했다.“하지만 수년간 찾지 않았어요. 사실 찾을 의지도 없었죠. 제 딸이 병에 걸려 골수 이식수술이 필요하기 전까지는요. 집안의 모든 친척이 골수 검사를 했지만, 적합한 사람이 없었어요... 그제야 동생을 찾게 된 겁니다.”표아정은 미간을 살짝 찌푸렸다.“그 동생은 어디서 찾았지?”“찾는 건 어렵지 않았어요. 아버지가 남긴 단서를 따라 사람을 보내 남양에서 데려왔어요.”권욱은 낮은 목소리로 이어갔다.“하지만 돌아온 백시연은 처음부터 얼굴을 보여주지 않았어요. 얼굴이 망가졌다면서 가면을 쓴 채 진짜 얼굴을 드러내길 거부했어요. 다만 몸에 지니고 있던 물건은 확실히 저의 아버지의 것이었죠.”“그다음은?”“백시연의 행동이 너무 이상해서 저도 의심하기 시작했습니다.”“어머니는 누구야?”권욱은 단호하게 말했다.“백홍입니다.”최지용의 얼굴이 순간 일그러졌다.표아정은 잠시 생각하더니 금세 실마리를 잡은 듯 말했다.
“결과가 바로 나오진 않으니 잠시만 기다려 주십시오.”권욱은 마른 입술을 핥으며 답답함을 이기지 못해 넥타이를 풀고 길게 한숨을 내쉬었다.할 수 있는 일은 그저 기다리는 것뿐이었다.권욱은 마음 깊은 곳에서 답답함이 밀려오며 짜증이 치솟았다.권욱은 문득 검사실 안쪽으로 시선을 돌렸다. 수술대 위에는 마취가 아직 풀리지 않아 의식이 없는 채로 누워 있는 백시연이 있었다.권욱은 갑작스레 백시연에 대한 궁금증이 피어올랐다.진짜 여동생이라면 적어도 동생이 어떻게 생겼는지 정도는 봐야 하지 않을까? 혹여 얼굴에 상처가 있다면 어디가 어떻게 손상되었는지 알아야 적합한 의사를 찾을 수 있을 테니까.결심한 듯 권욱은 발걸음을 재촉해 수술대 앞으로 다가갔다. 권욱은 손을 들어 올리고 잠깐 주저하다가 곧 거칠게 백시연의 얼굴을 덮은 가면을 벗겨냈다.가면이 벗겨지자, 권욱의 눈동자에는 마치 폭발하는 화산처럼 충격과 경악이 번져갔다.“백... 백인서잖아?”...최지용은 초조한 기색으로 거실을 서성거리며 누군가를 기다렸다.얼마 지나지 않아 표아정이 아끼는 두 명의 부하, 우일과 우민 남매가 돌아왔다. 두 사람은 전문 훈련을 받은 인물로, 뛰어난 손재주와 상황 판단력 덕분에 표아정의 신임을 한 몸에 받고 있었다.“상황은 어땠어?”표아정이 급히 물었다.우일과 우민은 보고하기 시작했다.“계속 백 아가씨의 뒤를 밟았는데 아가씨는 아무도 만나지 않았고 통화도 하지 않았습니다. 그런데 병원 입구에 도착하자마자 가방에서 가면을 꺼내 쓰는 걸 보았습니다.”“가면?”최지용의 미간이 잔뜩 찌푸려졌다.“네, 가면이 확실했습니다.”우민이 설명했다.“그 가면은 꽤 독특해 보였는데 금으로 만들어진 데다 보석이 박혀 있어서 꽤 값비싸 보였습니다.”최지용은 낮은 목소리로 중얼거렸다.“인서는 가면을 가지고 있지 않아. 그런 걸 쓴 적도 없고...”“또 뭘 봤는데?”“누군가 천으로 아가씨의 입을 막은 채 강제로 끌고 갔습니다. 병원 주위를 살펴본 결과, 그들은 권욱의 사람