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제721화
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2024-02-10 18:00:00관련 챕터
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제722화
강서연이 정색했다.“아까 유정 씨가 말한 그런 사람이 어떤 사람인지 모르겠지만 나는 그저 어떤 사람들은 천한 출신이지만 마음씨는 고귀한 사람이라는 것만 알고 있을 뿐이에요. 저도 이런 사람을 옆에 두고 싶고요! 오히려 어떤 사람은 남의 집에 붙어 있으면서도 분수를 모르고 진퇴양난의 비열한 짓만 하는데 이런 사람이야말로 내쫓아야 할 집안 도둑이에요!”강서연이 냉소했다.“내 말이 맞지 않아요?”김유정은 아무런 이득도 받지 못하고 돌아서서 달아났다.“문을 닫으세요.”강서연은 집사에게 분부했다.“다음에 또 개 짖는 소리가 들리면 쫓아내세요. 제가 나와서 싸우길 기다리고 있지 말고요!”몇 명의 집사는 서로 마주 보며 억지로 웃음을 참았다.사모님은 정말 갈수록 재미있는 분이라고 생각했고 욕을 하더라도 심도 있게 말한다.“베티!”강서연이 웃으며 말했다.“밀크티 두 잔만 만들어줘요!”집사는 승낙하고 부엌으로 뛰어 들어갔다.강서연이 서지현을 위층으로 데려가 휴식을 취할 준비를 하려고 하자 서지현은 그녀를 붙잡고 잘못한 것처럼 속삭였다.“언니, 제가 문제 일으킨 거예요?”강서연은 어안이 벙벙해서 무슨 말을 하는지 이해가 안 갔다.“방금 그 아가씨는... 언니의 친척이죠?”서지현이 조심스럽게 물었다.“제가 방금 그 사람한테 욕을 했어요.”그녀는 자기가 김유정을 욕해서 강서연이 나서서 김유정을 한바탕 혼냈다고 생각했다.그래서 전부 그녀의 잘못이고 그녀가 참고 김유정과 따지지 않았다면 강서연도 그녀를 위해 남에게 미움을 사지 않았을 것이다.“이 바보야, 무슨 생각을 하는 거야?”강서연이 웃으며 말했다.“그 사람은...”하고 싶은 말은 많지만 어디서부터 말해야 할지 몰랐다. 그녀와 김유정의 앙금이 쌓인 것이 하루 이틀도 아니고 아마 자초지종을 모두 서지현에게 말해도 그녀는 알아듣지 못할 것이다.“됐어.”강서연은 손을 흔들었다.“앞으로 그 사람한테서 멀리 떨어지면 된다는 것만 기억하면 돼!”서지현은 진지하게 고개를 끄덕였다.강서연은
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서지현은 어안이 벙벙했다.그녀는 확실히 미래에 대해 생각해 본 적이 없다.그녀 같은 사람은 하루하루 산다는 것이 가장 중요하지 장래에 무엇을 할 것인지, 어떤 집에 살 것인지, 심지어 결혼을 할 것인지는 그녀에게는 다른 세계의 일인 것 같았다.강서연은 잠시 생각했다.“네가 여기 있으면 신분이 없다는 게 제일 큰 문제야. 내가 아이를 낳으면 우리는 오성으로 돌아갈 거야. 네가 원한다면 나랑 같이 가도 돼. 연준 씨가 너의 신분 문제를 해결해 줄 방법이 있을지도 몰라.”“아니에요...”서지현이 급하게 손을 흔들었다.“더 이상 저 때문에 귀찮게 할 수는 없어요! 저는 해준 것이 아무것도 없지만 언니는 저에게 너무 잘해주었어요...”강서연은 코끝이 약간 시큼했다.이 소녀는 밤새 자수를 놓아 지쳐서 쓰러졌고 또 런칭쇼를 구해주었다.더군다나 그녀는 유찬혁의 목숨을 구했고 유찬혁이 생사의 갈림길에 섰을 때 자신이 모아둔 전 재산으로 병원비를 내줄 생각까지 했다.그게 아무 짓도 안 했다는 건가!강서연이 웃으며 가볍게 그녀의 손을 잡았다.“오성에 가지 않으면 남양에 갈 수도 있어!”“남양요?”“맞아. 석진 오빠의 고향이기도 해. 남양의 황실과 군세력 앞에서는 그나마 작은 체면이 있는 사람이야!”강서연이 웃으며 말했다.“네가 가서 남양에서 신분이 없더라도 거기에서 살고 황실의 특사령이 있으면 신분을 얻는 것은 문제가 되지 않아.”서지현은 마음이 흔들렸다.유럽에서도 이런 경우가 있는데, 일부 국가에서는 여전히 황실을 유지하고 있어 황실의 특사를 받으면 전국의 모든 불법체류자는 떳떳하게 다닐 수 있게 된다.그러나 이런 상황은 정말 보기 드물다.방금 강서연은 나석진이 남양 황실 앞에서 작은 체면이 있다고 하는데 서지현은 이 작다는 것이 어떻게 저울질 되는지 모르겠다. 어쩌면 나석진은 그녀를 위해 이런 체면을 쓰려고 하지 않을지도 모른다.나석진과 그녀는 하늘과 땅 차이여서 같은 세상의 사람이 아니다.그녀의 눈빛이 점점 어두워졌다.“서연 언니.
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강서연은 들을수록 걱정이 되었다.“지현아, 아무래도 보디가드가 같이 가는 게 좋을 텐데...”“정말 괜찮아요!”서지현은 웃으며 말했다.“제가 거기에 대해 잘 알고 있고 게다가 혼자 다니는 게 더 편해요. 물건을 챙기는 것 외에 집시 할머니와 작별하고 싶은데 보디가드가 따라다니면 오히려 불편해요!”“그래...”“서연 언니, 저 갈게요!”강서연이 말을 끝내기도 전에 서지현은 달아났고 뒤돌아보면서 그녀를 보며 웃는 것도 잊지 않았다.“오늘 밤에는 안 돌아올 거예요. 내일 봐요!”강서연은 거동이 불편해 보디가드를 부르지 못했고 서지현은 그사이 종적을 감췄다.밤에 최연준이 돌아와 두 사람은 침대에 누웠다.한 명은 노트북으로 업무를 처리하고 있었고 한 명은 뒤척이며 전혀 잠을 이루지 못하고 있었다.“여보, 무슨 일이야?”최연준이 이불을 조심스럽게 잘 덮어줬다.“배가 많이 나와서 불편한 거 아니야? 항상 왼쪽으로 누워 있지 말고 몸을 움직여야지!” “의사 선생님께서 임산부는 왼쪽으로 누워야 아기에게 좋다고 했어요.”“의사가 말한 것이 꼭 다 옳은 것은 아니야!”최연준은 진지하게 그녀와 논쟁을 벌였다.“오늘 밤은 이 남편 말을 듣고 오른쪽으로 누워! 왼쪽으로 몇 달 동안 잠을 잤는데 누가 참을 수 있겠어!”강서연이 쓴웃음을 지었다.“다 아들을 위해서잖아요.”“여보, 우리 아들은 그렇게 나약하지 않아! 당신을 잠도 제대로 못 자게 하면 내가...”말이 채 끝나기도 전에 강서연의 날카로운 눈빛과 마주하자 최연준은 서둘러 뒷말을 참았다.“여보, 절대 그 자식을 때리지 않을게!”그가 설명하자 강서연은 이 말에 빵 터져 오른쪽으로 누웠고 작은 얼굴을 최연준 가슴에 딱 붙였다.그러자 최연준은 노트북을 옆에 버리고 만족스럽게 자기 와이프를 껴안았다.“여보.”강서연이 부드럽게 말했다.“나는 지현이가 조금 걱정돼요.”“물건을 가지러 돌아갔는데 무슨 걱정이야? 게다가 내일 돌아온다고 했잖아!”“그런데 오늘 지현이가 그곳에 불량배가 있다고
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강서연은 달콤한 미소를 지었다.“당신이 배고플 줄 알았어요!”“...”“여보, 뭐 먹고 싶어요?”최연준의 머릿속에 다답형 문제가 떠올랐는데 관건은 정답을 고르지 못하는 것이었다.강서연이 맨체스터에 온 이후 줄곧 집사인 베티가 그녀의 생활을 보살펴줬는데 베티의 음식 솜씨는 믿을 만하다고 생각했다.“여보, 스테이크 빵 먹을까?”강서연은 아무 말도 하지 않고 그저 가만히 그를 바라보았다.“아니, 내가 스테이크 빵을 먹고 싶어!”최연준이 급하게 말을 바꾸었다.하지만 강서연은 여전히 말을 하지 않았다.“그러면 나는 파스타, 마카로니, 치킨, 감자튀김 먹고 싶어?”맞은편에 있는 그 진주알 같은 큰 눈이 두 번 반짝였지만 여전히 무표정이었다.남자는 문득 깨달았다.“아, 알겠다! 한식 먹고 싶어!”그제야 강서연이 살짝 웃었다.“무슨 한식 먹고 싶어요?”정답에 가까워지고 있다!최연준은 흥분해서 생각나는 한식을 다 말했다.찌개? 구이? 국수? 튀김? 무침?그런데 음식을 말하면 말할수록 답에서 점점 멀어지는 것 같았다.최연준은 머리를 긁적이며 간청하는 눈빛으로 자기 아내를 바라보았다.강서연이 탄식하며 두 손으로 턱을 받치고 그를 바라보며 말했다.“여보, 도시락 먹고 싶지 않아요?”“도...”최연준은 말문이 막혔지만 바로 응석받이 같은 웃음을 터뜨렸다.“내가 한식 먹고 싶은지 어떻게 알았어? 지금 너무 먹고 싶어 환장하겠어!”여자가 흥분해서 말했다.“비행기에 있는 도시락을 먹고 싶지 않아요?”“...”기내식?그래서 20분 후, 기내식을 전담하는 회사의 사장이 쏜살같이 도착했다.“도련님.”최연준의 비서가 그들을 소개했다.“이분은 오 대표입니다. 이 회사는 오성행 비행기의 기내식을 주로 담당하고 있습니다. 나머지 분들은 모두 요리사고 기내식은 바로 이분들의 손에서 나온 것입니다.”최연준은 가볍게 고개를 끄덕였다.비서가 손짓을 하자 오 대표는 즉시 모든 주방장들을 데리고 곧장 주방으로 갔다.그들은 왜 갑자기 한밤중에 불러
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강서연이 잠시 멈칫하더니 소리를 내어 웃었다.“여보 미안해요.”그녀는 미안해서 고개를 돌려 그를 쳐다보았다.“내가 들어가서 설명할게요. 갑자기 기내식이 당기는 건 당신이 아니라 나인데...”“괜찮아.”최연준은 그녀의 손을 잡았다.“바보면 뭐 어때서. 당신 남편은 그리 나약하지 않아.”“나는...”어쩐 일인지 요즘 입맛이 점점 이상해져서 자꾸 이상한 것을 먹고 싶어 한다.기내식을 전부터 생각했지만 참다가 지나갈 줄 알았는데 이 생각이 눌러지지 않고 오히려 더 심해졌다.옛날에 그녀는 기내식이 그렇게 맛있다고 생각하지 않았다.“임산부는 입맛이 자주 바뀌어서 어쩔 수 없는 일이야.”최연준은 눈빛이 부드럽고 그녀의 손등에 입을 맞추었다.“내가 할 수 있는 건 최대한 당신 입맛을 만족시키는 거야!”“나한테 왜 이렇게 잘해 줘요...”“왜냐하면 나는 당신의 슈퍼맨이니까!”“연준 씨...”강서연은 눈물을 글썽거렸다.이 세상에는 항상 그녀를 무조건 사랑하고 감싸주며 온갖 무리한 요구를 들어주는 사람이 있다.이 세상에 다시는 최연준만큼 그녀를 사랑하는 사람은 없을 것이다.강서연은 그의 품에 기대 고양이처럼 애교를 부리듯 몸을 두 번 비볐다.“나도 사실 외삼촌과 많이 닮은 것 같아.”최연준이 낮은 목소리로 웃으며 그녀의 귀에 대고 속삭였다.“외삼촌이 아무리 못되게 굴어도 아내를 사랑하잖아.”그는 그녀를 보며 말했다.“나도 마찬가지야!”...서지현이 다시 그 거리로 돌아온 것은 오후 무렵이었다.해가 저물어가자 이 거리의 어두운 세력이 깨어나기 시작했다. 보이지 않는 구석에서는 늘 수많은 눈이 행인들을 주시하고, 이곳을 잘 모르는 외지 관광객들과 돈을 많이 쓰는 사람들을 주시했다.서지현은 두건으로 대충 얼굴을 가리고 황급히 앞으로 나아갔다.거리의 불량배들이 그녀를 알아보고 휘파람을 불며 차마 입에 오르지 못하는 말을 했다.서지현은 조금도 두려워하지 않고 두건을 벗고 그들과 욕설을 주고받았다. 한국어로 욕하는 것은 못 하지만 영어
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서지현은 동공이 커졌고 귀신을 본 듯 얼굴이 창백해졌다.하지만 그녀는 바로 감정을 추스르고 미소를 지었다.오랜 세월 동안 그녀는 줄곧 이렇게 해왔다.“오랜만이에요, 제임스! 오늘 어쩐 일로 왔어요?”제임스는 그녀가 아직 정리하지 못한 철제 상자를 주시했다.상황을 보아하니 이 계집애는 최근에 수확이 아주 좋은 것 같다!제임스는 이 거리의 세력 멤버 중 한 명으로 능력이 없고 백인의 금발과 푸른 눈동자의 유전자를 물려받지 못해 시청자들에게 너무 미안하게 생겼기 때문에 막 세력에 들어왔을 때 다른 불량배들에게 처참하게 괴롭힘을 당했다.사람은 이런 환경에서 심리적으로 서서히 비정상적으로 변한다.그래서 몇 년을 버티다가 마침내 조금은 지위가 있는 졸개가 되었을 때 그는 주변의 약자들을 보복성으로 괴롭히기 시작했고 보호비를 받을 때는 사람을 피를 토할 정도로 때리기 일쑤였다.서지현은 그 장면을 여러 번 목격했고 심지어 한 번은 그녀의 옆 지하실에 사는 언니가 제때 보호비를 내지 않아 그의 부하들에게 세 번이나 칼에 찔려 과다 출혈로 죽은 적도 있었다.그래서 서지현은 보호비를 제때 냈고 자신을 보호하기 위해 다른 사람들보다 더 많은 돈을 냈다.제임스의 눈에 그녀는 이 거리에서는 보기 드물게 말을 잘 듣는 사람이다.그런데 겉으로는 착하고 말 잘 듣는 척하면서 속으로는 작은 철제 상자를 숨기고 있을 줄은 몰랐다.제임스는 앞으로 뚜벅뚜벅 걸어갔고 주근깨가 가득한 얼굴로 서지현을 향해 사악하게 웃었다.“요즘 돈을 많이 벌었다고 하던데? 며칠째 안 돌아온 건 부잣집 사모님 모시러 간 거야?”“아니에요.”서지현은 눈을 굴리며 얼버무렸다.“도우미 일을 구했을 뿐이에요. 일당을 주겠다고 했는데 지금 제 월급을 체납해서 당장 찾아가서 월급을 달라고 해야겠어요!”“돌아와!”제임스가 명령하자 문 앞에는 또 몇 명의 불량배들이 나타났는데, 한 사람씩 손에 쇠몽둥이를 들고 서지현을 향해 악의적인 웃음을 보였다.서지현은 당황했고 무의식적으로 주먹을 불끈 쥐었다.
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서지현은 긴장하여 어떻게 이곳을 빠져나갈까 궁리하고 있었는데 갑자기 여자가 비명을 지르는 소리가 들렸다.“앗, 이건... 누구야?”여자가 영어로 말하는데 방금 들어올 때 자기야는 한국어로 말한 것이다.서지현은 이렇게 생각했다.‘문 앞에 있는 제임스에게 영어로 말했거나 아니면... 이 여자도 나처럼 혼혈인가?’“어머, 사모님 오셨군요!”제임스의 아부의 뉘앙스가 들렸다.‘사모님?’서지현은 이 여자는 나이가 적지 않을 것으로 추측했다.그녀의 놀란 말투로 들었을 때 분명 그녀는 여기에 서지현이 누워 있는 것을 모르고 있었다.여자는 화가 나서 영어로 욕을 했다.“이 기생 밑에서 자란 개자식아! 네 형님과 짜고 기생을 끌어들이다니! 누군지 내가 직접 봐야겠어!”“사모님... 진정하세요!”서지현은 한바탕 시끌벅적한 소리를 들었다.그녀는 여자가 몇 번이나 자기를 때릴 것 같았지만 제임스가 막아줬다. 그리고 제임스가 더 비굴하게 굴자 여자는 점점 더 화를 내며 고함을 질렀고 서지현은 침대에 누워 꼼짝도 하지 않을 수밖에 없었다.그때 또 다른 목소리가 들려왔다.“지금 뭐 하는 거야!”남자 목소리인데 너무 듣기 거북했다.서지현은 이 남자가 제임스가 말한 형님일 것으로 판단했다.그가 나타나자 방이 조용해졌다.여자는 방금 전까지만 해도 거만하고 기세등등했는데 지금은 가슴이 찢어지듯 울고 있었다.“여진국! 내가 지금까지 몇 년 동안 낮과 밤을 가리지 않고 당신의 곁을 지키면서 시중들었어... 얼마나 힘들게 여기까지 왔는데 어떻게 나한테...”남자는 약간 짜증이 나서 손을 흔들어 제임스더러 밖으로 나가라고 했고 침대에 누워 있는 서지현을 보자 눈빛에 음흉함이 담겨 있었다.하지만 옆에 있는 여자는 울고불고하며 몇 년 동안 힘들었던 시간을 셌고, 그에게 거꾸로 붙인 돈, 그리고 남자는 어떻게 양심이 없고, 어떻게 그녀에게 미안한 짓을 했는지 하소연했다...그녀가 이렇게 소란을 피우자 여진국은 흥취가 사라졌다.“진국 씨.”여자가 훌쩍거렸다.“당
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“자기야, 자기만큼 좋은 여자는 없을 거야...”“그럼 은혜를 어떻게 갚을 건데? 하하하...”서지현은 침대에 누워 토할 뻔했다.그녀는 그 두 사람이 한 몸으로 되어 문밖으로 나가는 듯한 소리를 똑똑히 들었고 이어서 옆방에서 차마 말 못 할 소리가 들려왔다.서지현은 두근거리는 가슴을 뒤로 한 채 조심스럽게 안대를 벗고 주위를 둘러보았다.2층에 있는 방이었는데 그녀는 이 건물의 구조를 몰라 아래층에 경비가 있을지도 모른다는 마음에 차라리 여기서 뛰어내리는 것이 낫겠다고 생각했다!몇 초를 망설이다가 그녀는 바로 눈을 감고 창밖으로 뛰어내렸다! 발목을 한 번 삐었는데 아픈 것을 신경 쓸 겨를이 없이 필사적으로 앞으로 달려갔다.맨체스터에서 18년을 살았기 때문에 서지현은 이미 이곳의 거리와 골목을 훤히 알고 있었고 어떤 이름 모를 작은 골목도 모두 알고 있었다.좌회전하고 우회전하면서 뒤도 돌아보지도 못하고 멈추지도 못하고 얼마나 달렸는지도 모른 채 마침내 큰길로 나왔다.비록 한밤중이지만 이 번화한 시내 중심가는 여전히 북적거린다.서지현은 인파 속에 거닐면서 마침내 천천히 숨을 쉬었다.몇 걸음 걷지도 않았는데 갑자기 그녀의 어깨 위에 커다란 손이 얹혔다.서지현은 비명을 지르며 심장이 튀어나올 뻔했고 바로 돌아서서 그 손을 세게 물었다.“앗!”서지현이 잠시 멈칫하더니 입의 힘을 풀었다.‘이 목소리... 왜 이렇게 귀에 익지?’그녀는 소심하게 눈을 들어봤는데 주위에는 보디가드들이 있었고 모두가 믿을 수 없다는 눈빛으로 그녀를 보고 있었다.그리고 그녀에게 물린 남자는 얼굴을 찡그리며 손등을 움켜쥐고 그녀를 째려봤다.“아... 아저씨!”서지현은 한참 지나서야 울먹이며 말했다.순간 팽팽했던 신경이 무너지면서 그녀는 울음을 참을 수가 없었고 나석진의 품으로 들어가 울기 시작했다.“아저씨, 도와줘요! 그 사람들이 날 잡아갔고 또 돈세탁을...”나석진은 그녀에게 한입 물린 것이 매우 불쾌했지만 그는 얼굴이 어두운 채 손은 자기도 모르게 위로 올
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대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1660화
“어떻게 소피아라는 걸 확신하죠?”배윤아는 깊게 숨을 들이마시며 말했다.“부모님이 회사의 핵심 자료를 제게 모두 맡기셨어요. 그런데 그걸 받은 지 이틀 만에 공격을 당했죠. 이게 단순한 우연일까요?”임지강은 미간을 살짝 찌푸렸고 눈빛이 점점 어두워졌다.“그 자료들은 어디 있어요?”“아마 소피아가 가지고 있을 거예요. 그 자료들은 너무 중요해서 항상 제 곁에 두고 다녔거든요. 하지만 그날 제가 기절하고 다시 깨어났을 때, 가방 안에는 아무것도 없었어요. 다만...”“다만 뭐요?”“법인 도장은 가방 안에 없었어요.”배윤아는 미소를 지으며 약간 능글맞은 표정을 지었다.“법인 도장은 본사가 모든 자원을 움직일 수 있는 권한이에요. 엄마가 제게 주자마자 저는 바로 군성이에게 맡겼어요. 지금 법인 도장은 최씨 가문에 안전하게 보관되어 있어요.”“그렇다면 소피아가 자료를 손에 넣더라도 아무 쓸모가 없겠군요?”배윤아는 확신에 차서 고개를 끄덕였다.“똑똑하네요!”임지강은 미소를 지었다.“배씨 가문 사람들도 다 무능하진 않나 보네요.”“임 선생님...”배윤아는 고개를 약간 숙이며 어색한 표정을 지었다.“오빠가 송윤지에게 잘못한 건 사실이에요. 하지만 저는 임 선생님이 우리 가문에 복수하려고 저를 납치했을 거라 생각하지 않아요. 선생님은 그런 수준 낮은 사람이 아니니까요.”임지강은 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“확실히 똑똑한 사람이네요.”그러나 배윤아의 눈빛은 점점 어두워졌다.“그런데... 정말 우리 오빠에게 복수하고 있는 건가요?”임지강은 대답하지 않았다. 잠시 후, 임지강은 낮은 목소리로 말했다.“가족들에게 안부 전화라도 주세요. 걱정을 많이 하고 계실 거예요.”“이미 군성이에게 연락을 했어요.”배윤아가 말했다.“군성이에게 조용히 아빠에게 알려 드리라고 했어요. 엄마는 충격을 받으시면 안 되니까요... 하지만 제 상황을 오빠에겐 비밀로 해야 해요. 오빠와 소피아는 제가 조 회장님에게 잡혀 있고 선생님이 일부러 복수를 위해 조 회장님을
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1659화
“설마...”“소피아!”두 사람이 동시에 말했다.이름을 입에 올린 뒤, 둘은 서로를 바라보며 쓴웃음을 지었다.“정말 소피아일 줄이야.”임지강이 담배를 꺼내 들었다. 조 회장이 눈짓을 하자 부하가 공손히 불을 붙였다.방 안은 금세 니코틴 냄새로 가득 찼고 임지강은 잠시 침묵하며 담배 재를 털어냈다.“아마... 조 회장님도 지금 저와 같은 처지겠죠. 배씨 가문의 딸을 납치했다는 누명을 쓰게 됐으니 말이에요.”“그러게 말이야.”조 회장은 차갑게 웃었다.“겉으로는 온갖 아부를 떨면서도 뒤에서는 이런 음모를 꾸미고 내가 배윤아를 납치했다고 소문까지 퍼뜨리고 있더군.”“회장님과 제가 가까운 사이라는 이유만으로 사람들은 의심의 화살을 제게도 돌리겠죠.”임지강이 미소를 지으며 말했다.“이런 식으로 일이 진행되면, 연루되는 사람들이 더 많아질 겁니다. 저 때문에 저의 매형까지 연루되면, 배씨 가문과 육씨 가문의 사이도 틀어질 거고요.”“그 여자는 이런 식으로 우리 모두를 자기 손바닥 위에서 가지고 놀 수 있을 거라고 생각했던 걸까?”“조 회장님 생각은 어떻습니까?”“웃기지 말라 그래.”조 회장은 아무런 표정 변화도 없이 평온한 목소리로 말했다. 그러나 임지강은 조 회장의 꽉 쥐어진 주먹을 발견했다. 그의 손등에는 화가 잔뜩 난 핏줄이 도드라져 있었다.“조 회장님.”임지강은 잠시 침묵한 뒤 부드럽게 말했다.“운산시 광산의 가격을 조작하도록 제가 이미 사람을 보냈습니다. 그 두 광산은 이제 그렇게 가치 있는 자산이 아닙니다.”“알고 있어.”조 회장은 임지강의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.“이 일은 원래 자네 복수를 위해 시작한 일이야. 자네의 화가 조금이라도 풀린다면 내 수고도 헛된 게 아니야. 하지만 문제는...”조 회장은 손짓으로 방 안을 가리켰다.그때 방 안에서 배윤아가 몸을 뒤척이며 눈을 몇 번 깜빡이고는 천천히 일어나 앉았다.임지강은 가라앉은 목소리로 말했다.“배윤아와 단둘이 대화를 나누고 싶습니다.”조 회장은 잠시 망
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1658화
임지강은 입술을 굳게 다물고 차가운 표정으로 앉아 있었다.“그를 철저히 파산시키고 싶습니다.”“배씨 가문 전체를 함께 무너뜨리겠다는 뜻인가?”조 회장이 묻자, 임지강은 잠시 망설이다가 고개를 저었다.“솔직히 말하면, 예전의 저라면 그렇게 했겠죠. 하지만 지금은...”“지금은 마음이 약해졌다는 건가?”조 회장이 비웃듯 웃으며 말했다.“내가 알던 임지강은 그런 자비를 베풀 인물이 아닌데?”임지강도 미소를 지었다.그 웃음 뒤로 누군가의 맑은 눈빛과 깨끗한 얼굴이 머릿속을 스쳐 지나갔다.이번 일은 송윤지가 부탁해서 오게 된 것이었다.송윤지는 배윤아의 실종 소식을 듣고 매우 걱정하고 있었다. 비록 배현진과 부부의 연을 맺지 못했지만, 배윤아와는 과거에 친하게 지냈던 사이였기에 친구로서 걱정되었기 때문이다.임지강 자신도 이곳에 올 이유가 있었다. 하나는 송윤지의 부탁 때문이고 또 하나는 배윤아의 납치 사건이 왜 갑자기 자신에게 덮어씌워졌는지 직접 확인하고 싶었기 때문이었다.임지강은 배윤아와 거의 만난 적이 없었다. 두 사람은 사실상 서로 모르는 사이였다.“조 회장님, 전 자비를 베푸는 게 아닙니다.”임지강은 담담한 표정으로 말했다.“단지 이 세상에 아름다운 것들이 이미 많은데 한낱 파리 한 마리와 얽혀서 진흙탕 싸움을 벌이는 건 시간 낭비라고 생각해서입니다. 그 녀석에게 적당히 벌을 주는 것으로 충분합니다. 게다가 저는 배씨 가문의 다른 사람들과는 아무런 원한도 없으니, 배씨 가문을 완전히 망가뜨릴 필요는 없습니다.”“흠...”조 회장은 차를 한 모금 마시며 고개를 끄덕였다.“1조라... 적지 않은 금액이지. 배현진은 은행에서 전 재산을 담보로 대출받았다고 하더군. 이 일이 발각되면 한동안 꽤 고생하겠지.”“조 회장님, 사실 오늘 제가 온 이유는 다른 목적도 있어서입니다.”임지강은 자리에서 일어나 허리를 약간 굽히며 공손히 말했다. 그러나 조 회장은 손짓으로 그를 제지하며 미소를 지었다.조 회장은 아무 말 없이 손짓으로 따라오라는
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1657화
배현진은 병원 복도에 있는 긴 의자에 앉아 두 손으로 머리를 움켜잡고 고개를 푹 숙인 채 완전히 무너진 모습이었다.“그럴 리가 없어...”한참 동안 앉아 있던 배현진은 갑자기 고개를 들며 말했다.“연준 아저씨와 서연 이모는 소피아와 함께 지낸 적이 없잖아요. 소피아가 어떤 사람인지 모르니 그렇게 말씀하시는 거예요. 소피아는 절대 저를 배신하지 않을 겁니다.”“이 녀석아, 대체 언제까지 이렇게 고집을 부릴 거야.”최연준이 엄하게 꾸짖었다.배경원은 아무 말 없이 아들의 손을 잡았다. 그의 눈에는 깊은 절망이 서려 있었다.“그만해요, 셋째 형님...”배경원은 힘없는 목소리로 말했다.“지금 수정이가 응급실에 있는데, 이 아이와 더 이상 다투고 싶지 않아요. 그냥 없는 아들이라고 생각하려 합니다.”“아버지!”“꺼져버려!”배경원의 목소리는 차분했지만, 그 눈빛 너머에는 모든 걸 놓아버린 듯한 깊은 허무가 스며 있었다.배현진은 잠시 망설이다가 결국 돌아섰다. 떠나기 전, 그는 다시 돌아와 낮은 목소리로 말했다.“아버지, 걱정하지 마세요. 제가 윤아를 반드시 무사히 데려올게요. 엄마도 무사할 거예요. 우리 가족은... 예전처럼 다시 행복해질 거예요.”배경원은 아들에게 단 한 번도 시선을 주지 않은 채 천천히 고개를 저었다.잠시 후, 응급실의 불이 꺼졌다. 배경원은 화살처럼 뛰어가며 아내의 이름을 크게 외쳤다.의사가 땀으로 흠뻑 젖은 마스크를 벗으며 가까스로 미소를 지으며 말했다.“배 선생님, 사모님께서는 일단 생명에는 지장이 없습니다.”“뭐라고요?”강서연은 놀란 표정으로 말했다.“일단 생명에 지장이 없다는 건, 앞으로 위험이 있을 수도 있다는 말인가요?”“다들 진정하세요.”의사는 부드럽게 설명했다.“사모님의 상태가 많이 복잡합니다. 곧바로 특수 병동으로 옮길 예정이라 당분간 면회는 어려울 겁니다. 이번 주가 아주 중요한 시기이긴 하지만, 제 판단으로는 이 고비를 무사히 넘기실 가능성이 큽니다.”세 사람은 안도의 숨을 쉬며 그나마
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1656화
“아내라고?”강서연이 차갑게 웃으며 말했다.“현진이와 정식으로 결혼한 적 있니? 다른 사람과 약혼한 상태에서 끼어든 건 너잖아. 명분도 없는 관계에 ‘아내’라는 말을 쓰다니, 웃음거리밖에 안 될 거야.”“최 사모님...”“갑자기 생각난 건데.”강서연의 눈빛이 미세하게 흔들렸다.“수정 씨가 쓰러졌을 때 네가 침대 옆에 있었던 거 맞지?”“아, 네.”소피아는 부드럽게 미소를 지으며 말했다.“제가 현진 씨를 대신해 효도하러 갔던 거예요. 하지만 어머님 건강이 그렇게 나쁘실 줄은 몰랐습니다.”“수정 씨가 쓰러지기 직전에 무슨 대화를 나눴는지 말해보렴.”소피아는 순간 멈칫하며 고개를 살짝 숙였다.“말할 수 없는 이유라도 있니?”강서연은 한 발짝 다가가며 소피아를 몰아붙였다.“수정 씨는 평소 건강관리를 철저히 하던 사람이야. 그런 사람이 쉽게 쓰러질 리 없지. 분명 큰 충격이 있었을 거야. 쓰러지기 직전 병실에 너 혼자 있었다며? 뭔가 숨기고 있는 게 분명해.”“서연 이모, 그렇게 말씀하지 마세요!”배현진은 소피아를 자신의 뒤로 끌어당기며 소피아에게 나가라는 눈짓을 보냈다. 소피아는 고개를 끄덕이고 복도를 따라 빠르게 사라졌다.소피아가 사라지자, 배현진은 조심스럽게 말했다.“서연 이모, 소피아는 그런 사람이 아니에요...”“배현진!”강서연은 배경원이 아들을 두 번이나 때린 이유를 이제야 완벽히 이해한 듯, 분노에 찬 목소리로 외쳤다.“너 어떻게 이렇게 사람 보는 눈이 없니? 네 엄마는 지금 저 안에 누워 있어.”“정말로 소피아와는 아무 관련이 없어요...”배현진은 조심스럽게 입술을 핥으며 설명했다.“서연 이모, 사실 소피아도 자책하고 있어요. 그날 소피아도 윤아의 안전을 걱정하다가 엄마 앞에서 그만 실수로 말을 흘리고 만 거예요. 그래서...”“뭐라고?”최연준이 눈을 부릅뜨며 어이없다는 듯 헛웃음을 터뜨렸다.“배현진, 네 엄마 쓰러졌을 때 넌 방에 없었잖아.”“소피아가 제게 그렇게 말했어요.”“너...”최연준은 순간
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1655화
병원 응급실 밖.배경원은 의자에 주저앉아 힘없이 고개를 숙였다. 충혈된 눈으로 응급실 문을 응시하며 한숨을 길게 토해냈다. 한때 당당했던 그의 어깨는 지금 축 처져 있었다. 뒷모습만으로도 절망감이 고스란히 드러났다.배경원은 주먹을 단단히 쥐었지만, 온몸은 떨리고 있었다.적막이 흐르는 복도는 불길한 정적마저 감돌았다.결국, 억눌렀던 감정이 터져 나와 눈물이 조용히 뺨을 적셨다.“경원아!”멀리서 익숙한 목소리가 들려왔다.배경원이 고개를 들자, 최연준과 강서연이 급히 달려오고 있었다. 힘이 풀려 바닥에 쓰러질 뻔한 배경원을 최연준이 재빨리 부축했다.강서연은 응급실 문을 바라보며 차분한 목소리로 말했다.“걱정하지 마세요. 치료는 연희 씨와 신석훈 씨의 제자들이 맡고 있어요. 모두 실력이 뛰어난 사람들이에요. 수정 씨는 평소 건강을 잘 관리하셨으니 금방 회복될 겁니다.”“어쩌다 이렇게까지 된 거야?”최연준은 미간을 찌푸리며 물었다.“왜 갑자기 병세가 심각해진 거야? 그리고 윤아는...”배경원은 떨리는 손으로 최연준의 팔을 붙잡으며 애타는 목소리로 말했다.“셋째 형님, 제발 윤아를 찾아주세요. 딸은 사라지고 아내는 생사의 갈림길에 서 있어요. 둘 다 잃으면 저는 어떻게 살아가야 할지 정말 모르겠습니다...”“그런 바보 같은 말 하지 마세요. 둘 다 무사할 겁니다.”강서연이 단호히 말했다.“윤아는 우리 집안의 며느리예요. 누가 윤아를 해치려 한다면 최씨 가문에서 가만히 있을 리 없어요. 그 결과가 어떤 건지 모를 리도 없고요. 그리고...”강서연은 순간 무언가를 떠올린 듯 말을 이어가려다 복도 끝에서 배현진이 소피아와 함께 급히 다가오는 모습을 보고는 말을 삼키고 배현진을 노려보았다.“연준 아저씨, 서연 이모...”배현진은 어딘가 죄책감이 깃든 목소리로 말했다. 배현진은 배경원에게 다가가 팔을 살며시 부축하며 조심스레 말했다.“아버지...”그 순간, 배경원이 배현진의 뺨을 내려쳤다.배경원은 분노로 가득 찬 눈빛으로 배현진을 노려보며
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1654화
임수정은 갑작스러운 기침을 하며 침대 옆 경보 벨을 향해 손을 뻗었다. 하지만 그 손은 소피아에 의해 단호히 막혔다.“사모님, 제 말을 듣는 게 좋으실 겁니다.”소피아는 부드럽지만 섬뜩한 미소를 머금으며 말했다.“제가 만든 음식이 그렇게 형편없지도 않고 독을 넣을 만큼 제가 어리석지도 않아요. 안심하세요. 이 모든 재료는 사모님의 건강을 생각하며 준비한 겁니다. 오늘 이 자리에 온 이유는 진심으로 사모님을 돌보고 싶어서예요.”임수정은 가슴을 움켜쥔 채 힘겹게 몸을 일으켜 앉았다. 임수정의 눈엔 불신과 경계심이 서려 있었다.요즘 배경원은 외출이 잦아졌고 이유를 묻자, 회사 일 때문이라며 안심하라는 대답뿐이었다.그럼에도 임수정의 마음속엔 알 수 없는 불안감이 점점 커져만 갔다.깊게 숨을 들이마신 임수정은 마음을 가라앉히며 겉으론 소피아의 말을 따르는 척 고개를 끄덕였다.“사모님, 잘 생각하셨어요.”소피아는 임수정에게 쿠션을 건네며 은은하게 웃었다.“우리 결국엔 시어머니와 며느리가 될 사이잖아요. 지금부터 제 존재에 익숙해지시는 게 좋을 겁니다.”“흥! 내 아들이 눈이 먼 게 분명해.”임수정은 비웃음 섞인 미소를 지으며 말했다.“어떻게 너 같은 사람에게 속을 수 있는지...”“저를 깔보지 마세요. 저는 이혼하고 아이도 데리고 있지만, 현진 씨를 향한 제 진심은 변하지 않아요. 저는 현진 씨와 평생을 함께하고 싶습니다. 누구와는 달리 겉으론 순수한 척하면서 남자를 유혹하는 짓은 안 한다는 건 알아주셨으면 해요.”“너 지금 무슨 소리를 하는 거야?”임수정은 언성을 높이며 노려보았다.소피아는 눈썹을 치켜세우며 더욱 날카롭게 말했다.“사모님, 제가 말하는 사람은 바로 사모님의 그 옛날 며느리가 될 뻔했던 그 사람이에요.”“헛소리하지 마!”임수정은 화를 내며 목소리를 높였다.“그 일은 우리 배씨 가문이 송윤지에게 잘못한 일이야. 그 애의 명예를 더럽히지 마.”“사모님, 사람은 겉모습만 보고 판단할 수 없는 법이에요.”소피아는 태연한
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1653화
“너와 상관없다고?”임우정은 다급하게 외쳤다.“네 형부가 이미 윤아의 통화 기록을 조사했어. 윤아가 실종되기 전에 조 회장이랑 통화했던 게 드러났다고! 지강아, 너와 조 회장이 어떤 관계인지 나한테도 숨길 작정이었어?”임지강은 미간을 찌푸렸다. 이 사건은 도무지 이해가 되지 않았고 머릿속에서 실타래처럼 엉켜 있었다.“그래요. 저와 조 회장이 가까운 건 사실이에요. 하지만 저와 배윤아 사이엔 원한이라곤 없잖아요... 누나, 왜 저를 의심하는 거예요?”“지강아!”임우정의 목소리가 더욱 절박해졌다.“너, 송윤지 일 때문에 배현진을 미워하는 건 알아. 하지만... 네 말대로라면 윤아한테까지 증오를 전가하면 안 되잖아!”“누나, 정신 좀 차리세요!”임지강의 목소리는 차갑고 날카로웠다. 어둠이 깃든 그의 얼굴은 단호함을 더했다.“무슨 근거로 저를 의심하시는 건데요?”전화기 너머로 침묵이 흘렀다. 임지강의 강경한 태도에 임우정은 잠시 말을 잇지 못했다.한참 후, 임우정은 낮고 차분한 목소리로 물었다.“그렇다면... 배씨 가문을 좀 도와줄 순 없겠니?”임지강은 코웃음을 치며 전화를 끊었다.수화기를 내려놓고 고개를 돌리자 맑고 투명한 송윤지의 눈빛과 마주쳤다.“배씨 가문에 무슨 일이 생긴 건가요?”...요양원 병실 문 앞.소피아의 하이힐 소리가 텅 빈 복도를 울리며 퍼져 나갔다. 소피아의 손엔 보온 도시락이 들려 있었고 문 앞을 지키는 경호원들에게 환한 미소를 지어 보였다.“제가 사모님께 식사를 가져왔습니다. 안으로 들여보내 주세요.”경호원들은 서로 눈치만 보며 말없이 서 있었다.“이건 도련님께서 지시하신 거예요.”소피아는 휴대전화를 꺼내 그들에게 일부러 화면을 보여주며 말했다.“전화를 걸어 확인해 보실래요? 아시다시피 사모님 건강이 좋지 않으세요. 세 끼 제대로 챙겨 드시지 못하면 여러분들이 책임지실 겁니까?”경호원들은 난처한 얼굴로 머뭇거리다 결국 길을 내주었다.“이제야 말이 통하네.”소피아는 미소를 지으며 말했다.“앞으로
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1652화
송윤지는 겨우 한 모금을 마시고 사레가 들어 술을 뱉을 뻔했다. 마신 술이 얼굴에 스며든 듯 송윤지의 뽀얀 볼은 어느새 매혹적인 와인빛으로 물들었다.임지강은 그런 송윤지를 보며 웃음을 터뜨렸다. 임지강은 송윤지에게 다가가 가볍게 등을 두드리며 입가에 묻은 술자국을 부드럽게 닦아주었다.“임 대표님...”송윤지는 조심스럽게 임지강과 적당한 거리를 유지하려 애썼다.하지만 임지강은 말없이 송윤지의 손을 잡아 통유리창 앞까지 데려갔다.송윤지는 어리둥절한 표정으로 임지강을 바라보았다. 임지강이 손뼉을 두 번 치자 깊고 짙은 밤하늘에 수많은 불꽃이 터지기 시작했다. 잘게 부서진 불빛들이 반짝거렸다.불꽃은 색과 모양을 끊임없이 바꾸며 꿈같은 광경을 만들어냈다.송윤지는 멍하니 그 장면을 바라보며 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.“마음에 들어요?”임지강의 낮고 매력적인 목소리가 송윤지의 귀에 스며들었다.“잠깐 눈 좀 감아 봐요.”“네?”임지강이 미소 지으며 말했다.“제가 별을 따다 줄게요.”마지막 불꽃이 빛의 궤적을 남기며 밤하늘로 사라지고 다시 평온한 고요가 찾아왔다.송윤지는 미소를 지으며 임지강의 말을 따라 눈을 감았다. 그러자 따뜻하면서도 약간 서늘한 남자의 손길이 송윤지의 손을 잡더니 손바닥 위에 무언가가 놓이는 느낌이 들었다.송윤지는 깜짝 놀라며 눈을 번쩍 떴다. 그녀의 손에는 정말로 ‘별’이 있었다.“이건...”그것은 목걸이였다. 펜던트는 별 모양으로 깎아낸 다이아몬드로, 완벽하게 다듬어져 찬란한 빛이 퍼지고 있었다.“제가 해줄게요.”임지강은 다정한 목소리로 말했다.“안 돼요. 이건 너무 비싼 거라서 제가...”“받아줘요.”임지강의 눈빛은 따스하고도 단호했다.“그리고... 사실, 하고 싶은 말이 있어요.”송윤지는 고개를 숙였다. 귀 끝까지 붉어진 송윤지의 얼굴은 마치 열이 오른 듯했다.임지강은 미소를 지으며 송윤지의 귓가로 흘러내린 머리카락을 살짝 정리해 주었다.“사실, 이미 알고 있을지도 모르겠어요... 저 윤지 씨 좋아
