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제116화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제117화
나는 입술을 깨물며 생각하다가 답했다.“신경 쓸게요.”“그래, 일찍 쉬어.”고현성은 나한테 축객령을 내렸다.나는 그를 쳐다보며 물었다.“그럼 현성 씨는요?”“난 아직 처리할 일이 남았어.”나는 그를 방해하고 싶지 않아서 얼른 일어나 위층으로 올라갔다. 침대에 누웠지만 잠이 오지 않았다. 계속 뒤척이다가 새벽 3시가 되었을 때쯤, 고현성이 방으로 들어왔다.그는 천장을 보고 있는 나를 발견하고 의아하게 물었다.“방금 깬 거야, 아니면 아직 못 잔 거야?”나는 고개를 저으며 칭얼거렸다.“잠이 안 와요.”고현성은 셔츠를 벗고 구릿빛의 단단한 가슴을 드러냈다. 그는 다가와 나를 껴안으며 물었다.“자주 그래?”“네. 요즘 계속 잠이 안 와요.”이 말에 고현성은 무슨 생각을 하는지 잠시 말이 없었다. 그는 내 머리를 쓰다듬으며 부드러운 목소리로 말했다.“자. 내가 여기 있을게.”나는 눈을 감았다. 그의 숨결이 느껴져서인지 얼마 지나지 않아 잠이 들었다.아침에 일어나 보니 고현성은 없었지만, 침대 옆에는 쪽지가 남겨져 있었다.‘약 챙겨 먹어.’나는 일어나 세수하고 약을 먹은 후, 화장하고 화사한 봄 원피스로 갈아입고는 차를 몰고 회사로 갔다.회사에 도착하자마자 엘리베이터에서 내리는 강해온과 마주쳤다.그는 나를 보자마자 달려왔다.“대표님.”나는 궁금해서 물었다.“어디 가는 길이에요?”“진씨 가문과 몇 가지 협력 사업을 논의하러요.”진서준이 죽기 전에 연 씨 가문은 진씨 가문과 계약 몇 건을 체결했었다. 그것도 연 씨 가문에서 아주 중요한 계약들이었다.하지만 진서준이 죽고 나서 나는 그 일에 대해 더 이상 관여하지 않았다. 나는 잠시 생각하다 말했다.“취소하세요.”진씨 가문과의 협력을 취소할 것이다.위약금을 물더라도 상관없었다.강해온은 주저하며 말했다.“대표님, 사실 이 건에 대해 저도 여쭤보려고 했어요. 그런데 최희연 씨가 이 계약들을 직접 맡고 싶다고 하셔서요!”나는 눈살을 찌푸리며 물었다.“희연이가 진씨 가문과
너만을 향한 애틋한 사랑 제118화
최희연이 진씨 가문과 계속 협력하고 싶다고 하니 나도 굳이 거절할 이유가 없었다. 그래서 나는 강해온에게 일단 가서 진씨 가문과 관련 사항을 논의하라고 지시했다. 강해온이 가고 난 뒤, 나는 어젯밤 고현성의 말이 떠올랐다.나는 믿고 싶지 않았지만, 경계심을 늦출 수는 없었다. 나는 비서 실장에게 최근 연 씨 가문의 자금 흐름 자료를 가져오라고 했다.자료를 펼쳐 보니, 일부 자금의 사용처가 명확하지 않았다. 재무팀에서 이런 기초적인 실수를 범할 리 없었다. 누군가의 지시가 있었기에 그들은 자금 사용처를 명확히 표시하지 않은 것이었다. 연 씨 가문에서 그런 권한을 가진 사람은 나와 비서 강해온뿐이었다.강해온은 9년 동안 나와 함께 일했고 연 씨 가문에 대해서도 잘 알고 있었다.게다가 나는 그를 항상 신뢰했기 때문에 연 씨 가문의 크고 작은 일들은 대부분 그에게 맡겨왔다.특히 내가 고현성과 결혼한 후 회사 운영을 멀리하게 되면서, 연 씨 가문은 사실상 강해온의 손에 있었다. 그러니 그가 무슨 일을 하더라도 나는 알아차리지 못할 가능성이 컸다. 어젯밤 고현성이 얘기해주기 전까지는 그를 철석같이 믿고 있었다. 하지만 이제 내 마음속의 의심은 점점 커져 절망으로 변해가고 있었다.나는 사무실에 오랫동안 앉아 생각했다. 의심이 들면 쓰지 말고, 쓰기로 했으면 의심하지 말라라는 말을 잘 알면서도 나는 망설였다. 그때 강해온이 전화를 걸어왔다.“대표님, 보고드릴 사항이 있어요.”나는 복잡한 감정을 억누르고 물었다.“무슨 일이죠?”그가 뜻밖의 말을 꺼냈다.“방금 고 대표님께 전화가 왔어요.”그 순간, 그가 무슨 말을 하려는지 알 것 같았다.그는 태연하게 말했다.“제가 회사 자금에 손을 댔습니다.”나는 차분하게 물었다.“그 돈으로 뭘 했죠?”이 질문에 강해온은 잠시 대답하지 못했다. 전화로는 자세한 이야기를 나눌 수 없을 것 같아 그의 부담을 덜어주려고 말했다.“돌아와서 얘기해요.”그리고 덧붙였다.“강 비서가 무슨 말을 하든 난 믿을 거예요.”
너만을 향한 애틋한 사랑 제119화
최희연을 만났을 때 그녀의 상태는 많이 호전되어 있었다. 아래층에서 임지혜를 만난 일을 이야기해주자 그녀는 얼굴을 찌푸리며 못마땅한 듯 말했다.“나도 요즘 병원에서 자주 봐. 뭐에 홀린 사람처럼 의사를 붙잡고 뭔가 자꾸 요구하는데, 정말 정신 나간 것 같더라고.”정신병?!설마 고현성에게 차이고 나서 미쳐버린 건 아니겠지?나는 호기심에 물었다.“병원에서 소란 피우기도 해?”“그건 아닌데, 입으로‘혜원이는 날 속일 리 없어’ 이런 말을 계속 중얼거리더라고.”나는 깜짝 놀라서 되물었다.“혜원이?”임지혜가 어떻게 혜원이라는 이름을 알고 있는 거지?“어. 나도 누군지 모르겠어.”최희연은 한숨을 쉬며 다시 말했다.“그 여자 진짜 꼴 보기 싫어. 예전에도 짜증 났는데, 저렇게 미쳐 날뛰는 꼴을 보니 또 불쌍하기도 해! 그런데 저 여자가 예전에 차로 서준을 쳤던 거 생각하면 불쌍한 마음도 싹 사라져.”최희연도 나처럼 지금의 임지혜가 불쌍하다고 생각하는 모양이었다.역시 우리는 너무 마음이 약한 것 같다.나는 화제를 돌리며 물었다. “그 여자 얘긴 그만하고, 너 퇴원은 언제 해?”“곧 할 거야. 유겸 씨가 데리러 온대.”진유겸 얘기가 나오자 최희연의 목소리가 차분해졌다.“병원에 보러 왔었어?”내가 물었다.“어. 내가 누군지도 알더라.”최희연은 약간 실망한 듯한 목소리로 설명했다.“사실 난 서준과의 관계를 숨기려고 했거든. 그런데 어제 그 사람이 병문안을 왔을 때 단도직입적으로 나와 서준의 관계를 얘기하더라.”나는 호기심에 물었다.“그가 뭐라고 했는데?”“나는 서준의 작은아버지야. 너도 나를 그렇게 불러도 돼! 넌 서준의 생전 유일한 여인이니 우리 반쪽은 같은 식구라고 봐야지. 앞으로 너의 남은 여생, 내가 책임질게.”최희연은 한숨을 쉬며 말했다.“이게 그 사람이 한 말이야. 난 거부할 틈도 없었어.”진유겸이 그녀의 여생을 책임지겠다는 말을 했다니, 나는 웃으며 농담처럼 물었다.“뭘 그렇게 거부하고 싶었던 거야?”혹시 그에게
너만을 향한 애틋한 사랑 제120화
나는 고현성이 이 말을 누구에게 했는지 알지 못했지만, 그가 누구에게 말했든지 간에 나와의 약속을 어긴 것은 분명했다.나는 그 자리에 멍하니 서서 어쩔 줄 몰랐다. 마치 예전으로 돌아간 듯 그와의 거리가 갑자기 너무 멀어져 버린 것 같았고 최근 며칠 간의 모든 기쁨과 행복이 거짓말 같았다.“너 언제 돌아와?”나는 고현성의 목소리에서 초조함을 느꼈다. 전화 너머에 있는 여자가 그에게 특별히 중요한 사람인 것 같았다.나는 슬픔과 억울함에 눈물이 차올랐다. 그는 나에게 진심을 다하지 않았고 그와 다시 시작하기로 한 내가 너무 원망스러웠다.왜 그와 다시 시작한 거지?“그래. 며칠 후에 데리러 갈게.”고현성의 말은 마치 날카로운 칼날처럼 내 가슴을 찔렀다. 나는 황급히 발걸음을 돌려 회사로 돌아왔다.사무실에 앉아있으니 머리가 멍해지고 마치 세상을 잃어버린 것 같은 기분이었다. 그때, 강해온이 돌아왔다.그는 문을 열고 들어오더니 멍하니 앉아있는 나를 보고 걱정스럽게 물었다.“대표님, 괜찮으세요?”나는 고개를 저으며 애써 태연한 척 말했다.“괜찮아요.”많은 일을 겪으며 나는 감정을 억제하는 법을 익혔다.하지만 마음속 깊은 곳의 슬픔은 너무나 선명했다.“대표님, 죄송해요.”강해온은 사과했지만, 무엇을 잘못했는지는 밝히지 않았다. 나는 눈을 감고 말했다.“이유를 말해보세요.”그가 공금을 횡령한 데에는 분명 이유가 있을 것이다.내가 지나치게 차분한 것을 보고 강해온은 다소 떨리는 목소리로 말했다.“사실 그 돈은 스위스로 보내졌어요.”“그걸로 뭘 했나요?”“저도 잘 모릅니다. 사실 그 돈이 어디로 갔는지 저는 줄곧 모르고 있었어요. 하지만 이 일은 7년 전, 심 비서가 돌아가시기 전에 저에게 시킨 일로 그때 그는 이건 대표님 부모님의 뜻이라고 하셨죠.”심 비서는 아빠의 비서였다.아빠가 돌아가신 후 그는 사직하고 고향으로 돌아갔다.나는 놀란 눈으로 물었다.“매년 이렇게 큰 금액이 스위스로 흘러갔는데 왜 나에게 보고하지도 않고 의심도 안
너만을 향한 애틋한 사랑 제121화
내가 그를 못 믿는다고 생각하다니?!나는 화가 머리끝까지 치밀어 올라 소리쳤다.“당신 입으로 말하는 걸 똑똑히 들었는데 대체 뭘 믿으라는 거예요? 그럼 말해 봐요. 당신은 그 여자랑 약속대로 결혼할 거예요?”나는 그 여자가 누구인지 끝까지 묻지 않았다. 나름의 자존심이 있었고 그와 계속해서 논쟁을 벌이고 싶지 않았기 때문이다.고현성은 잠시 멈칫하다가 갑자기 이렇게 말했다.“미안하지만 난 그녀가 누구인지 말할 수 없어. 하지만 나도 내 사정이 있어.”‘겨우 사정이 있다는 말 한마디로 대충 넘기려고 하다니! 고현성, 너도 참 대단해!’“그래요, 좋게 헤어져요.”나는 손을 뻗어 그를 밀치려 했지만, 그는 내 두 손을 잡고 나를 그의 품에 안은 채 낮은 목소리로 달랬다.“날 믿어. 나는 널 배신하지 않아!”너무 무책임하고 자기중심적이었다.“제길!”나는 분노를 참을 수 없었다. 더 이상 고현성을 봐줄 생각이 없었던 나는 그에게 발길을 날렸다.그는 급히 나를 놓고 한 걸음 물러섰다. 얼굴이 잔뜩 일그러져 있었지만, 여전히 침착한 눈빛으로 나를 바라보았다.순간 후회했지만, 그 후회는 그가 나에게 준 배신감에 비하면 아무것도 아니었다.“현성 씨, 딱 하나만 물어볼게요.”“응.”그의 목구멍에서 낮은 소리가 흘러나왔다.나는 한 글자 한 글자 또박또박 말했다.“그 여자랑 결혼할 거예요?”“그 여자가 운성에 온다면 결혼할 거야.”고현성은 단호하고 확고한 어조로 말했다. 나는 냉소하며 말했다.“그럼 이제 우리는 끝이에요. 앞으로... 진정한 행복을 찾기 바래요.”그는 차분한 목소리로 나를 불렀다.“수아야.”아직도 뻔뻔하게 내 이름을 부른다고? 정말 어이가 없었다.속이 부글부글 끓었지만 내 자존심과 오기가 나를 다잡았다. 오히려 나는 너그럽게 축복까지 해줘야 했다.나는 분노해서도 안 되고 기죽어서도 안 되었다.설령 진다고 해도, 당당하게 져야 했다.나는 차에 올라 출발했다. 백미러를 통해 그가 여전히 그 자리에 서 있는 모습이 보였다
너만을 향한 애틋한 사랑 제122화
나는 이 시간에 고정재가 전화할 줄은 몰랐다. 더군다나 내가 어디에 있는지 물을줄은...그는 내가 고현성과 싸운 걸 알고 있었던 걸까?나는 손등으로 눈물을 훔쳤다. 아직 아무 말도 하지 못했는데, 고정재가 먼저 입을 열었다.“너희 두 사람 일을 현성이가 다은에게 말했고 다은이가 또 나한테 얘기해 줬어...”내가 숨죽여 우는 소리를 들었는지 고정재는 잠시 말을 멈추고 나지막이 물었다.“지금 울고 있는 거야?”나는 서둘러 전화를 끊고 일어나 차가 멈춰진 곳으로 갔다. 원래는 연 씨 별장으로 가려고 했지만, 그곳에는 고현성과 함께했던 이틀간의 추억이 가득했다.내 마음은 견딜 수 없이 괴로웠다. 이때 다시 휴대폰이 울렸다.여전히 고정재였다.내가 가장 힘들 때, 심지어 전화를 끊었는데도 그는 계속 전화를 걸어왔다.지금 내게 가장 필요한 것은 따스한 위로와 곁을 지켜줄 누군가였다. 나는 그의 호의를 받아들이고 싶었지만, 더 이상 그와 엮이면 안 된다는 걸 알고 있었다.그를 마치 스페어처럼 대하는 것 같아서 싫었다. 게다가 윤다은도 있지 않은가...우리의 선이 어디까지인지 나는 잘 알고 있었다.나는 고정재의 전화를 받지 않고 운전대에 얼굴을 묻었다. 마음은 복잡했지만, 내 선택이 옳다고 생각했다.깊은 한숨과 함께 몸이 너무 괴로웠다. 항암제를 꺼내 먹고 나니 한참 후에야 몸의 불편함이 조금 가라앉았다.나는 눈을 감고 모든 생각을 비웠다.얼마나 시간이 흘렀을까. 차창 밖으로 희미한 빛이 스며들었다. 눈을 떠보니, 운성에 오랜만에 해가 떴다.차창을 내린 나는 길 건너에 서 있는 남자를 보고 깜짝 놀랐다.그는 고현성과 같은 얼굴을 하고 있지만, 이제 나는 그들을 쉽게 구별할 수 있었다. 고정재에게서는 차가우면서도 부드러운, 편안한 분위기가 풍겼다.고정재는 언제부터 여기 있었던 걸까? 그리고 계속 나를 보고 있었던 걸까?나는 차 안에서 멍하니 그를 바라보았다. 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 그는 부드럽게 웃으며 물었다.“배 안 고파?”나는
너만을 향한 애틋한 사랑 제123화
“정재 씨, 그동안 뭐 하고 지냈어요?”나는 최대한 평온한 목소리로 고현성 얘기는 꺼내지 않고 다른 질문만 했다. 마치 아무 일도 없었던 것처럼 말이다. 고정재도 어젯밤 무슨 일이 있었는지 묻지 않았다.그는 항상 나를 이해하려고 노력했다.“세계 여행도 하고, 유력 인사들도 만났어.”이것이 고정재가 내게 준 답변이었다.나는 그의 앞으로 걸어갔다. 그가 옆으로 비켜서자, 나는 그의 앞을 지나가며 말했다.“뭐 먹고 싶어요? 내가 살게요.”우리는 어제와 마찬가지로 낯설면서도 익숙하게 일정한 거리를 유지했다.고정재는 나를 근처 죽집으로 데려갔다. 그는 내게 따뜻한 죽을 주문해 주었다. 죽이 나오기를 기다리는 동안 나는 그에게 물었다.“어머님 몸은 좀 괜찮으세요? 어제 아버님께서 금운으로 가시던데.”고정재의 목소리는 차갑고 무표정했다.“어. 어젯밤에 수술하셨는데, 경과를 봐야 하겠지만 큰 문제는 없을 것 같아.”“그럼 정재 씨는 왜 금운으로 안 갔어요?”무슨 말을 해야 할지 몰라서 아무 질문이나 던졌다.고정재는 잠시 생각하더니 솔직하게 말했다.“아빠와는 어릴 때부터 거의 만나지 못해서 정이 없어. 이번에 금운에 가지 않은 것도 엄마가 곤란해질까 봐 그랬어.”나는 호기심에 물었다.“어머님이 왜 곤란해하세요? 아버님이랑 같이 있으면 싸우기라도 하세요?”고정재는 고개를 저으며 되물었다.“내가 싸울 사람으로 보여?”그는 눈썹을 치켜올리며 말했다. “아빠는 날 싫어해서 항상 흠을 잡으셔. 아마 우린 천성적으로 안 맞는 사이인가 보지.”고승철은 아들의 흠을 잡을 만큼 유치한 사람은 아닌 것 같았다.하지만 나는 당사자가 아니었기에 내 생각이 진실이라고 함부로 판단할 수 없었다.사실 고정재는 어젯밤 이미 금운에 돌아갔고 어머니의 수술 병실 앞을 지켰다. 그러다 새벽에 윤다은의 전화를 받고 이곳으로 온 것이었다. 우린 둘 다 말주변이 없었다. 다행히 음식이 나왔고 우리는 말 없이 밥만 먹었다.고정재는 몇 술 뜨더니 숟가락을 내려놨다.내가
너만을 향한 애틋한 사랑 제124화
내가 가장 보고 싶지 않은 건 네가 슬퍼하는 모습이야.이것은 고정재가 내게 건넨 가장 애틋하고 진심 어린 고백이었다.나는 멍하니 그를 바라보며 아무 말도 할 수 없었다. 이때 고정재가 고개를 돌리더니 갑자기 물었다.“무슨 일이 있었든 현성은 너에게 상처 주기를 가장 원치 않는 사람일 거야. 혹시 그에게도 사정이 있을 거라고 생각해 본 적 없어?”사정이라...고현성 역시 자신에게 사정이 있다고 말했었다.하지만 그는 그녀가 운성에 오면 결혼할 거라고 했다.그러니 그에게 사정이 있든 없든 아무 의미 없었다.내가 고개를 젓자 고정재가 말했다.“두 사람 사이에 무슨 일이 있었는지 모르겠지만 억지로 말하게 하고 싶진 않아.”그는 잠시 말을 멈추더니 말했다.“하지만 난 네 곁에 있고 싶어.”그의 말에 나는 당황해서 자리에서 일어나 허둥지둥 그를 쳐다보다가 결국 한마디 내뱉었다.“미안해요, 전 이만 가봐야겠어요.”나는 서둘러 죽집을 나와 차를 찾아 몰고 회사로 갔다. 그리고 강해온에게 새로운 아파트를 구해달라고 부탁했다.연 씨 별장에는 더 이상 머물고 싶지 않았다.회사에 돌아왔지만, 정신이 하나도 없었다. 고정재의 말이 계속 귓가에 맴돌았던 것이다.나는 그의 마음을 알고 있었다. 사실 내가 조금만 용기를 낸다면 그와 함께할 수 있었다.하지만 나는 그럴 수 없었다.고현성과 고정재 사이에서 나는 그를 선택하지 않았는데 이제 와서 배신당했다고 그에게 돌아가는 건 말도 안 되는 일이었다.이건 고정재에게 너무 불공평한 일이었고 내 감정에도 솔직하지 못한 행동이었다.나는 회사에서 하루 종일 넋이 나간 듯 시간을 보냈다. 정신적으로 너무 지쳐서 이대로라면 조만간 병이 날 것 같았다.그래서 당분간 운성을 떠나 있기로 결정했다아무에게도 알리지 않았고 심지어 강해온에게도 말하지 않았다. 나는 새로 구입한 롤스로이스를 운전하고 동성시로 향했다.하지만 동성으로 진입하는 고속도로 입구에서 가벼운 접촉 사고가 발생했다. 일반 승용차 한 대가 내 차를 추돌한
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너만을 향한 애틋한 사랑 제490화
나는 눈물을 흘리며 웃었다. 마음속 깊은 곳에서 올라오는 절망을 애써 억누르며 중얼거렸다.“비록 아이를 잃었고 엄마가 될 자격이 없지만 그래도 전 살고 싶어요. 지훈 씨 곁에 있고 싶어요. 그런데 왜 저한테 이렇게 잔혹하게 대하는 걸까요? 제가 원하는 건 그저 건강한 몸 하나뿐인데.”내 말을 들은 고현성은 흐느끼며 말했다.“미안해, 다 내 잘못이야. 네 건강을 망친 건 전부 내 탓이야.”그렇지. 내 자궁암은 고현성 때문이었다.그는 항상 나를 죽음의 문턱에서 헤매게 만들었다.나는 그를 죽이고 싶을 정도로 미웠다. 하지만 가장 탓할 사람은 바로 나 자신이었다.그가 나를 짓밟도록 내버려둔 건 결국 나였다.정신이 너무 허약한 나머지 그와 대화할 힘조차 없었다. 차가운 뭔가가 내 입가에 떨어지는 느낌이 들어 손을 뻗어 살며시 만져보았지만 그게 무엇인지 알 수 없었다.다시 의식을 찾았을 때는 4시간이 지난 뒤 병원이었다. 나는 병상에 누워 있었고 곁에는 고현성이 있었다. 그는 마치 내가 영영 깨어나지 못할까 봐 두려운 듯 내 손을 꼭 잡고 있었다.나는 안간힘을 다해 손을 빼내자 그는 눈빛이 어두워지며 말했다.“병세가 악화했대.”나는 두 눈을 감은 채 대답했다.“알고 있어요.”고현성은 한참 동안 침묵하더니 부드러운 목소리로 말했다.“비록 약물로 병세를 억제할 수는 있지만 그건 어디까지나 억제일 뿐이야. 더는 네 몸을 망가뜨리면 안 돼. 다시는 아프지 마. 다치지도 말고, 항상 몸을 따뜻하게 하고 쉽게 우울해져서도 안 돼.”나는 덤덤하게 대답했다.“네.”그러나 그는 나의 태도에 개의치 않고 계속해서 말했다.“의사 선생님께서 제안했는데, 지금 네 상태로는 하루빨리 자궁을 제거해서 병세가 더 이상 악화되지 않도록 막는 거래. 난 나쁘지 않다고 생각하는데, 적어도 널...”나는 단호하게 그의 말을 끊어버렸다.“그렇다고 살아갈 확률이 늘어날 수 있나요? 암은 결국 완치되지 않는 병 아닌가요?”병실에는 또다시 침묵이 흘렀다. 나는 자조적으로
너만을 향한 애틋한 사랑 제489화
“수아야, 난 잘 알아. 후회의 쓴맛을. 너도 분명 현성 씨한테서 그걸 경험했을 거야. 감정에 있어서 후회 없는 선택을 하길 바래. 난 언제나 네가 행복했으면 좋겠어.”김예진의 말이 계속해서 귓가에 맴돌았다. 그와 함께 고현성을 잃었던 당시의 기억이 떠오르며 생지옥 같았다.나는 급히 전화를 끊고 문을 열었다. 현정우는 옆방에서 쉬고 있었기에 나는 그를 방해하고 싶지 않아 혼자 떠났다.엘리베이터로 들어가려는 순간 다리가 후들거리며 정신이 혼미해졌다. 애써 고개를 흔들며 정신을 차린 후 밖으로 나가 택시를 잡으려는 순간 갑자기 옆에서 익숙하고 청량한 기운이 맴돌았다.고개를 돌리자 익숙하면서도 낯서 얼굴에 잠시 멈칫했다. “여기서 뭐 하는 거예요?”그의 목소리는 부드러웠다.“어젯밤 일은 고씨 가문의 실수였어. 너랑 희연이는 자매나 다름없잖아. 네가 힘들 거라는 걸 알아. 사실 어젯밤에도 널 찾으러 갔는데 네가 지훈 씨랑 함께 있더라... 수아야, 네 곁에서 널 지켜주고 싶어.”고현성은 내 곁에 있고 싶다고 했다.그는 석지훈을 대신하고 싶었지만 차마 말로 표현하지는 못했다.나는 더 이상 그와 얽히고 싶지 않아 무시하기로 했다. 그러나 그는 전혀 당황하거나 무안하지도 않고 오히려 되물었다. “어디 가는 거야?”나는 여전히 대답하지 않았다. 고현성은 억울하다는 듯 물었다. “수아야, 이미 2년이나 지났는데 아직도 화가 난 거야?”고현성과 석지훈, 둘의 성격은 확연히 달랐다. 석지훈은 단호한 남자였다. 행동과 말이 일치했고 굳이 설명하려 들지 않았다. 그는 너무도 차갑고 냉정해서 마치 감정 없는 로봇 같았다.하지만 고현성은 달랐다. 그는 상황에 따라 유연했고 내 앞에서 약한 모습을 보이기도 했다. 그리고 하필 나는 그런 모습에 쉽게 마음이 약해졌다.그는 그 점을 잘 알고 있었다. 그러더니 흐릿한 눈빛으로 나를 바라보며 억울하다는 듯이 말했다.“전에 내가 잘못한 건 인정해. 하지만 그 이후로는 한 번도 너한테 상처 준 적 없어. 만약 그때로 돌
너만을 향한 애틋한 사랑 제488화
김예진은 즉시 내 의도를 알아차리더니 한동안 침묵하다가 말했다.“너와 지훈 씨의 일이 인터넷에서 떠들썩하더라. 계속 묻고 싶었지만 혹시 방해가 될까 봐 참았어. 수아야, 한때 넌 현성 씨를 죽도록 사랑했잖아. 그런데 결국 지훈 씨를 선택했지. 그건 이해할 수 있어. 예전에 네 오빠도 현성 씨와 비슷했거든. 그래서 나도 나중에 다른 남자를 만났었어. 그리고 그 남자를 선택하려 했지만... 내가 놓쳐버렸어. 난 지금까지도 후회하며 살아.”김예진이 예전에 만났던 그 남자가 죽었다고 했던 기억이 떠올랐다.나는 그녀를 불렀다.“언니.”“수아야, 지훈 씨가 어떤 사람인지는 네가 더 잘 알겠지. 지훈 씨의 세계는 위험으로 가득해. 내일이 먼저 올지, 아니면 사고를 먼저 당할지 아무도 몰라. 그런데도 네가 병 때문에 지훈 씨를 밀어내려고 한다면 다시 생각해 볼 필요가 있어. 오히려 함께 이겨내는 거지. 수아야, 사랑하는 사람을 잃고 나서 후회하지 마.”한때 조민수가 내게 해줬던 말과 똑같았다.그 후 나는 고현성을 잃었다.지금 언니도 같은 이야기를 했다.순간 마음속에 알 수 없는 두려움이 차올랐다.나는 망설이며 말했다.“생각해 볼게요.”“수야아, 난 네가 행복했으면 좋겠어.”...병원최희연은 눈을 뜨자마자 곁에 있는 남자를 발견했다. 그는 뚜렷한 이목구비를 가지고 있었다. 어쩌면 그녀가 지금까지 본 사람 중 가장 잘생긴 남자였다. 물론 석지훈 역시 그에 못지않았다.최희연은 미소를 지으며 말했다.“왔네요.”그가 대답했다.“네, 왔어요.”최희연은 일부러 눈물을 흘리며 말했다.“제 얼굴은 이미 망가졌어요.”그녀는 이게 누구의 소행인지 분명히 알고 있었다.그럼에도 진유겸이 진실대로 말하기를 기다렸다.그러나 그는 냉랭한 얼굴로 말했다.“미안해요.”그녀는 아무것도 모르는 척 아이처럼 천진난만하게 웃으며 물었다.“왜 사과해요?”어떻게 말해야 할지 몰랐던 그는 한참을 침묵했다. 이미 그녀와 끝내려고 마음을 정했지만 그녀에게 직접 말하는 것은
너만을 향한 애틋한 사랑 제487화
원태웅이 있는 단톡방은 전부 석지훈의 지인들뿐이었다. 나는 핸드폰을 내려놓은 채 창밖을 멍하니 바라보았다. 하늘은 잔뜩 흐려 있었고 곧 비가 내릴 것 같았다.나는 지친 마음으로 눈을 감고 침대에 누웠다가 어느새 잠들어버렸다.다시 눈을 떴을 때는 이미 오후 3시였다.나는 옷을 갈아입고 최희연을 보러 가기로 했다.시내에 도착했을 땐 이미 늦은 시간이었기에 곧바로 그녀의 병실로 향했다. 그녀는 창밖을 멍하니 바라보고 있었다.나는 그녀를 향해 물었다.“무슨 생각 하고 있어?”그녀는 이내 시선을 거두고 나를 바라보았다. 그녀 곁에 앉자, 그녀는 조심스럽게 손을 뻗어 내 손을 잡으려 했다. 나는 그녀의 상태가 별로인 것을 느끼고 상처투성이인 손을 잡고 조용히 물었다.“무슨 일이야?”“유겸 씨가 나랑 이혼할까 봐 무서워.”그녀는 어젯밤에도 비슷한 말을 했었다.그리고 나는 여전히 그녀를 달래며 말했다.“그럴 리 없어.”그러자 최희연은 힘없이 말했다.“이틀 전, 그 사람이 약혼녀 일로 나랑 다퉜거든. 그 후 약혼녀가 나를 만나자고 했고 그다음 일은 너도 알잖아. 그날 밤에 돌아가서 오후에 유겸 씨를 마주쳤던 일을 얘기하려 했지만 차마 용기가 없었어. 얼마 전에 서랍에서 이혼 서류를 발견했거든.”그녀의 검은 눈동자는 빛을 잃고 얼굴은 곧 죽을 것 같이 어두웠다. 그녀는 내 손을 꼭 잡은 채 눈물을 흘리며 말했다.“제일 두려운 건 유겸 씨가 나한테 이혼을 요구하는 거야. 예전엔 그나마 붙잡을 용기가 있었겠지만 지금은... 내 얼굴은 망가졌고 오른손의 신경도 하나 끊어져서 이제는 그림도 그릴 수 없어.수아야, 난 이제 쓸모없는 사람이 됐어. 사랑받을 자격조차 없는 쓰레기야.”극도로 흥분된 그녀를 나는 몸을 숙인 채 품에 안고 달랬다.“그럴 리 없어. 유겸 씨는 절대 그런 사람이 아니야. 널 떠나지 않을 거야. 반드시 네 곁에 함께 있을 거야.”내 한마디에 그녀는 다시금 차분해졌지만 이내 절망이 서린 목소리로 말했다.“나보다 유겸 씨를 잘 아는
너만을 향한 애틋한 사랑 제486화
처음 핀란드 에르크에 갔던 날은 고현성이 “사망”한 지 4개월이 지난 후였다. 석지훈의 침대 위에서 유혹을 견디지 못하고 몰래 키스하려는 순간 그는 깨어났다.그는 담담하게 물었다.“윤아야, 키스하고 싶어?”나는 솔직하게 말했다. 그러자 그는 의외의 질문을 던졌다.“그게 무슨 의미인지 알고 있어?”그때 석지훈은 나의 이복오빠였다.명목상으로는 내 가족이었다.만약 키스하게 된다면 우리 사이의 관계는 미묘해질 것이라는 걸 서로 알고 있었다.하지만 그는 여전히 나한테 입을 맞췄다.그리고 말했다.“소원 들어줄게.”내가 원하면 그는 모든 걸 다 들어주었다.아무리 내 요구가 무리할지언정 말이다.그 순간 나는 깨달았다.그 시절 도도하고 범접할 수 없던 석지훈이 사실은 나에게 엄청 관대했다는 것을.내가 아무 말도 하지 않자 석지훈은 자리에서 일어나더니 입을 열었다.“잘 생각해 봐. 오늘 밤 해변가 별장에서 기다릴게. 만약 오지 않으면...”그는 나를 흘겨보며 말했다.“윤아야, 난 착한 사람이 아니야.”석지훈은 대놓고 위협했다. 만약 그와 다시 만나지 않는다면 그는 날 강제로라도 붙잡으려 할 것이다.나한테는 선택의 여지라고 없었다.하지만 어떻게 그에게 가까이 다가갈 수 있을까?나는 여전히 입술을 꼭 다문 채 아무 말도 하지 않았다. 그는 갑자기 허리를 굽히더니 장난스럽게 내 얼굴에 가볍게 입을 맞췄다. 깜짝 놀란 나는 얼굴을 감싼 채 쳐다보자 그는 입가에 미소를 머금고 말했다.“기다릴게.”석지훈은 옷을 걸쳐 입고 떠났다.밖에서는 헬리콥터 소리가 들려왔다. 다시 밖으로 나갔을 때는 이미 그가 떠난 뒤였다.나는 눈시울이 붉어진 채 곁에 있는 현정우에게 물었다.“정우 씨는 고민이 많아서 결정을 내리기 힘들 때가 있었나요? 분명히 사랑하는데도 떠나야만 할 때 말이죠.”현정우는 망설이더니 되물었다.“가주님은 왜 석 대표님을 떠나려 하시는 건가요?”그야 내 몸이...이런 이유로 그를 밀어내서는 안 되었다.하지만 나한테는 아무런 미래가
너만을 향한 애틋한 사랑 제485화
“고현성의 이름 한 번만 더 입에 올리면 그 자식 죽여 버릴 거야.”석지훈의 숨결이 내 얼굴에 닿았다. 그의 말투는 부드러웠지만 그 목소리에는 섬뜩한 위협이 담겨 있었다.그는 한다면 하는 사람이었다. 나한테는 직접 어쩌지 못하니 고현성을 건드리겠다는 건데, 하필이면 그게 내 약점이었다.나는 더 이상 고현성 얘기를 꺼내지 못했지만 이 상황이 너무 불편해서 석지훈을 노려보며 짜증스럽게 말했다.“당장 놔줘요!”석지훈의 품은 너무나 편안했지만 벗어나야 했다. 하지만 그는 내 말을 무시한 채 날 번쩍 안아 올려 소파로 향했다. 그리고는 부드럽게 소파에 내려놓았다.크고 푹신한 소파에 푹 파묻히자 나는 잠시 멍해졌다...머리가 어지러웠다. 그의 아름다움에 취한 것이다. 나는 심호흡을 하고 물었다.“대체 뭘 어쩌자는 거예요?”석지훈은 조금도 당황하지 않고 여전히 내 말을 무시했다. 마치 냉혹하고 잔인한 킬러처럼 차가운 표정이었다.그의 긴 손가락이 셔츠 깃을 풀더니 검은 넥타이를 풀어 내 몸 위로 던졌다. 내가 화들짝 놀라 몸을 일으키자 그가 나지막이 경고했다.“다시 움직여 봐.”‘내가 그렇게 말을 잘 듣는 사람이었나?!’일어서서 나가려는데 석지훈이 내 손목을 잡아 그의 품 안에 가뒀다.나는 그의 품에서 있는 힘껏 발버둥 쳤지만 소용없었다. 그는 꾸준히 무술 단련을 해 온 강한 남자였고 나는 여자였다. 아무 힘도 없는 연약한 여자가 그에게 저항하는 것은 계란으로 바위 치기였다. 눈물이 날 것 같았다.대체 어떻게 해야 그를 벗어날 수 있단 말인가?!석지훈은 소파에 있던 검은 넥타이로 내 양손을 묶었다.‘그는 대체 뭘 하려는 걸까?! 현정우 일행이 아직 별장 입구를 지키고 있을 텐데!’얼굴이 하얗게 질릴 정도로 다급해진 순간, 석지훈이 갑자기 갑자기 앉더니 내 손을 풀어주고는 나지막이 말했다.“윤아야, 나 약 좀 발라줘.”‘그냥 약을 발라 달라고? 그럼 지금까지 내가 혼자 김칫국 마신 거였나?’나는 얼굴이 굳은 채 석지훈을 바라보았다. 그가
너만을 향한 애틋한 사랑 제484화
나는 차 문을 열고 들어가 병원을 떠났다.석지훈을 따돌렸다는 생각에 안도의 한숨이 나왔다.나는 시내 아파트로 돌아가지 않고 하늘이 밝아오는 틈을 타 산꼭대기 별장으로 차를 몰았다. 뒤에는 현정우의 차량 행렬이 따라오고 있었다.산꼭대기 별장에 도착했을 때는 이미 날이 밝았다. 나는 차를 별장 입구에 세우고 안으로 들어갔다. 하지만 잔디밭에 세워진 헬리콥터를 보자 심장이 덜컥 내려앉았다. 나는 뒤따라온 현정우에게 물었다.“누구 거예요?”현정우도 당황하며 말했다.“모르겠습니다.”나는 주저하며 집 안으로 들어갔다. 소파에 느긋하게 앉아 있는 남자를 보자 가슴이 답답해져 짜증이 밀려왔다.“짜증나게 이럴 거예요?”그는 내 행적을 꿰뚫고 있었다.그래서 헬리콥터를 타고 별장에 직접 온 것이었다.석지훈은 나를 흘끗 쳐다보면서 말했다.“어른한테 말버릇이 그게 뭐야?”이런 상황에서 그는 어른인 척 훈계까지 했다.나는 심기가 매우 불편해져서 현관에 서서 말했다.“전에 지훈 씨가 헤어지자고 했고 나도 동의했어요. 그런데 지금 이게 무슨 짓이에요?”석지훈은 눈을 가늘게 뜨며 물었다.“태웅이가 설명 안 해줬어?”원태웅이 설명했지만 그게 무슨 상관이지?내가 따지려던 참에 석지훈은 갑자기 일어서더니 나에게 다가왔다. 점점 가까워지는 그의 잘생긴 얼굴을 보며 나는 멍하니 그를 바라보았다. 그의 손가락이 내 뺨에 닿아 부드럽게 쓸어내렸다.석지훈의 외모는 매우 수려했다. 예전에 그를 천상계에서 내려온 신선 같다고 말한 적이 있듯이 나는 이 얼굴을 보면 정말 화를 낼 수가 없었다.나는 고개를 돌리고 그의 가슴을 찌르는 말을 했다.“예전에 현성 씨도 해명했지만 내가 용서하던가요?”석지훈은 내 말을 들은 척도 하지 않고 손으로 내 머리를 잡고 그의 티 하나 없이 아름다운 얼굴을 보도록 강요했다.나는 심장이 점점 빠르게 뛰는 것을 느꼈다. 곧 터질 것만 같았다. 석지훈은 가볍게 웃으며 물었다.“정말 나를 떠날 거야?”헐?!나는 속으로 깜짝 놀랐다.‘그가
너만을 향한 애틋한 사랑 제483화
그 말에 발걸음이 휘청거렸다. 마침 옆에 있던 남자가 잡아주었고 나는 애써 기운을 차리고 현정우를 따라 서둘러 자리를 떠났다. 차에 타자 현정우는 계속 차 문을 닫지 않았다. 그래서 의아함에 물었다.“왜 안 가요?”현정우가 대답했다.“석 대표님께서 이쪽으로 오고 있습니다. 병원에 가시려는 것 같은데 가주님이랑 같이 가려는 것 같습니다.”“문 닫아.”나는 지시했다.“가주님, 전...”현정우는 망설이며 말끝을 흐렸다.그는 예전에 석지훈의 밑에서 일했었기에 그를 두려워하는 것도 무리는 아니었다. 내가 직접 차 문을 닫으려는데 남자의 손바닥이 이미 차 문에 닿았다. 나는 멍하니 물었다.“무슨 뜻이죠?”석지훈은 내 말을 무시하고 거만하게 내 차에 올라탔다.나: “...”계속 말도 안 하고 예전처럼 과묵 모드로 돌아간 것 같아서 진짜 짜증 났다.“내 차예요.”내가 경고했다.석지훈은 정곡을 찌르며 말했다.“친구 걱정 안 해?”나: “...”이 사람한테 시간 낭비할 겨를이 없어서 나는 기사님께 빨리 가자고 했다. 병원에 도착해서 보니 수술실 앞에는 진유겸이 지키고 있었다.그의 온몸은 피투성이였는데 그 피는 최희연의 피였다.지금은 누가 그랬는지 따질 상황이 아니었고 다들 최희연이 살아남기만을 바라고 있었다. 하지만 새벽까지도 그녀는 수술실에 있었고 석지훈은 신기하게도 병원을 떠나지 않았다.최희연이 수술실에서 나온 것은 새벽 네 시였다. 눈을 꼭 감고 있는 그녀의 얼굴에는 폭발로 인한 흉터가 가득했다. 갑자기 마음이 너무 아파 눈물이 멈추지 않았다. 나는 그녀의 이름을 나지막이 불렀지만 그녀는 죽은 듯이 아무런 반응이 없었다.진유겸이 의사에게 물었다.“어떻습니까?”“일단 생명에는 지장이 없습니다. 환자는 내일쯤 의식을 되찾을 것으로 예상되지만, 얼굴의 흉터는 남을 가능성이 높습니다. 그리고 다리에 파편이 많이 박혀서 제거하는 과정에서 구멍이 많이 생겼습니다.”나는 의사의 말뜻을 이해했다. 구멍 하나하나가 흉터가 될 것이었다.그래도
너만을 향한 애틋한 사랑 제482화
현정우가 말리려고 했지만 나는 그에게 이 일에 관여하지 말라고 했다.나는 그녀의 몸에 바로 발길질을 했다. 새하얀 드레스에는 순식간에 발자국이 남았지만 그녀는 여전히 나를 때리지는 못하고 자신의 친구들에게 지시했다.“최희연을 패!”그들을 화나게 한 것은 나였지만 그들이 때리려는 사람은 최희연이었다.요즘 세상은 이렇게 삭막했다.강한 자는 약한 자를 괴롭히고 어른은 아이를 괴롭혔다.나는 2층에서 두 남자가 강 건너 불구경하듯 보고 있는 것을 곁눈질로 보고 목소리를 높여 소리쳤다.“유겸 씨, 당신 여자 안 챙길 거예요? 안 챙길 거면 평생 챙길 생각 말아요!”왠지 모르게 석지훈의 눈가에 미소가 어려있는 것 같았다.진유겸과 석지훈이 아래층으로 내려오기도 전에 그 재벌가 아가씨들의 어른들이 와서 그녀들을 끌어갔다. 최희연은 짜증 난다는 듯이 말했다.“저 사람들 파리처럼 엄청 귀찮게 구네.”“아까 무슨 말을 들었길래 얼굴이 그렇게 안 좋아 보여”내 질문에 최희연은 한숨을 쉬며 대답했다.“솔이.”나는 걱정스럽게 물었다.“왜?”“아까 계속 그녀가 유겸 씨를 차버렸다고 말하는 거야. 그래서 내가 엄청 곤란했지. 마치 내가 둘 사이를 갈라놓은 것 같잖아!”“정말 네가 그랬다 해도 너도 피해자야!”최희연은 우울하게 말했다.“맞아. 난 유겸 씨에게 약혼녀가 있는 줄 몰랐어. 그리고 나랑 유겸 씨는... 우린 1년 전에 혼인 신고를 했단 말이야. 나는 그의 법적인 아내라고!”나는 놀라서 그녀를 바라보았다.“왜 한 번도 말 안 했어?”“혼인 신고할 때 유겸 씨는 별로 날 사랑하지 않았어. 그래서 말할 필요가 없다고 생각했고 그저 우리 사이가 앞으로 더 굳건해지길 바랐었지! 수아야, 난 지금 유겸 씨가 나랑 이혼하자고 할까 봐 제일 두려워. 혼인 신고할 때 약속했거든. 누구든 더 마음에 드는 사람이 생기면 그만둘 수 있다고. 그건 내가 그에게 한 약속이야. 지금은 너무 후회되지만!”나: “...”최희연은 어떻게 진유겸에게 그런 바보 같은 약속을
