탁자 위에는 손바닥만 한 크기의 옥돌이 있었다. 투명하고 싱그러운 녹색으로, 오색찬란한 빛을 내뿜고 있었다.윤도훈은 눈을 반짝이며, 흥분된 모습을 감추지 못했다. 그는 옥 속에 담긴 짙은 영기를 느낄 수 있었으며, 그게 바로 자신이 그토록 찾던 천영옥이라는 것을 눈치챘다. 하지만 윤도훈은 서두르지 않고 상황을 지켜보기로 했다.경매사가 소개를 마치자, 현장은 술렁거렸지만, 잠깐은 아무런 움직임이 없었다.“440억에 옥돌 하나를?” “제왕 녹색 유리 같은 거라도, 저 가격은 불가능해!”“무슨 영옥이라며, 돌파에 도움이 된다고? 바보들이 사겠네!”많은 이들이 이 영옥을 가볍게 여기며 논의했다.현장에 무사들도 있었지만, 영옥에서 영기를 흡수할 만큼의 실력은 없었기에 큰 관심을 보이지 않았다.그때 윤도훈이 혼잣말로 말했다.“보아하니 내가 그 바보가 되겠군.”“아무도 원하지 않는다면, 가격을 올리지 않겠어요! 최저가에 주세요. 제가 한번 연구해 보겠습니다.”윤도훈이 번호판을 들어 올리며 태연하게 말했다.하지만 그의 말이 끝나자마자, 조롱 섞인 목소리가 들려왔다.“500억!”다른 입찰자는 바로 윤세영이었다. 그녀는 윤도훈을 보며 희롱하는 듯 웃으며 말했다.“저도 한번 연구해 볼게요.”윤도훈은 미간을 찌푸리고, 내심 짜증스러워하며 가격을 올렸다. “510억!”“600억!”윤세영은 전혀 굴하지 않았다.윤도훈은 입술을 깨물며 과감히 입찰했다. “640억!”“700억!”“760억…….”“800억!”윤세영은 윤도훈이 가격을 말하기도 전에 단호하게 입찰했다. 그녀는 도발적인 눈빛으로 윤도훈을 바라보며, 턱을 치켜들며 말했다. “얼마를 부르든, 저는 40억을 더할 겁니다.”이 말에 장내는 소란스러워졌다. 모두가 놀라고 혼란스러운 눈빛으로 윤세영과 윤도훈을 바라보았다. 이렇게 작은 옥돌이 어마어마한 가격으로 오를 줄은 아무도 예상하지 못했다.이 말을 들은 윤도훈도 얼굴이 창백해지며, 윤세영이 자신과 정면으로 대결하고 있다는 것을 알았다.
“다음에 소개할 경매 물품은 좀 특별합니다. 한 고객이 의뢰한 부적인데요, 진살부라 불리는 이 부적을 찢으면 사용자가 강력한 공격을 할 수 있다고 합니다. 화기 후기의 고수를 단숨에 쓰러뜨릴 정도라고 하네요. 우리 고씨 가문에서는 이 부적의 진위를 판별할 수 없지만, 분명한 것은 강렬한 에너지 파동이 내재하여 있다는 겁니다. 입찰 여부는 여러분의 판단에 맡기겠습니다.시작 가격은 100억, 매번 가격 상승은 최소 20억입니다. 경매를 시작합니다.”경매사가 말을 마치고 붉은 천을 걷자, 투명한 유리 돔 안에 윤도훈이 위탁한 진살부가 보였다.부적 위에 새겨진 ‘진’ 자가 마치 특별한 기운을 발산하며 사람의 마음을 사로잡는 듯했다.“이게 뭐지? 진짜일까?”“화기 후기의 고수를 단숨에 쓰러뜨린다고?”“속임수 아닐까? 화기 후기 고수가 얼마나 강한데, 한 장의 부적으로 해결된다고?”“…….”현장에 모인 사람들은 이 부적에 대해 의심의 목소리를 높였다.천영옥이라는 경매 물품에 이어, 분위기가 다시 식어갔다. 잠깐 아무도 입찰하지 않았다.“160억!” 윤도훈이 상황을 보더니 번호판을 들었다. 그의 말이 떨어지자 모든 이들이 윤도훈을 쳐다봤다. 그들은 실제로 누군가가 이 부적을 구매하리라고는 생각지도 못했다.“180억!”윤도훈이 막 입찰을 마치자마자, 윤세영이 바로 따라붙었다. 이 여자는 도대체 어디서 온 건지, 돈 걱정이 전혀 없어 보였으며, 항상 윤도훈과 대립각을 세우고 있었다.“윤세영 씨, 재밌으세요?”윤도훈은 상황을 보며 속으로 비웃었다.하지만 겉으로는 분노와 답답함이 묻어나는 표정을 지었다.“재밌네요!”윤세영은 비웃으며 대답했다.“200억!”윤도훈이 화를 내며 외쳤다.“220억!”윤세영은 망설임 없이 말했다.윤도훈은 환하게 웃으며 계속 가격을 올렸다. “300억! 난 오늘 이걸 얻고 말겠어! 가자!”윤도훈은 마치 윤세영의 대립에 화가 난 듯한 표정을 지었다.이원은 그런 윤도훈을 보며 입가에 미소를 지었다.‘형부가 이렇게
윤도훈이 마치 큰 결심을 한 듯, 겨우 용기를 내어 가격을 제시하는 모습을 보며, 이원은 저도 모르게 움찔했다.남들은 모르지만, 이원은 너무나 잘 알고 있었다.이 ‘진살부’는 윤도훈이 직접 맡긴 것이었다.‘정말 뻔뻔하다니까. 정말 자신이 나서서 경매하는 꼴이네! 윤세영을 함정에 빠뜨리는 게 아니라면, 변호사를 죽일 생각인 거야!’“820억!”역시, 윤세영은 윤도훈이 나서자 다시 경매에 참여했다.“820억! 세영 씨, 너무 지나치잖아요!”윤도훈은 이를 악물며 말했다.“840억!”“실력이 없으면 입 다무세요!”윤세영이 비웃으며 말했다.“좋아요, 당신이 이겼어요!”윤도훈은 화가 너무 난 나머지 입술이 파르르 떨렸다. 그의 목소리는 분노와 좌절, 억울함으로 가득 찼다.그때 윤병우는 침을 꼴깍 삼키며 얼굴이 붉어졌다가 검어졌다.윤도훈이 다시 앉자, 윤병우는 윤세영을 바라봤다.‘윤도훈, 이제 가격을 제시하지 않겠지? 정말로, 더 이상 안 할 거야?’“900억……!”윤병우는 간신히 말하며 다시 입을 열었다.허승재가 준 1000억 자금, 혹시 모자라지 않을까 걱정하고 있었다.윤도훈이 다시 경매에 뛰어든다면, 다시 허승재에게 연락해야 할 정도였다.“형부, 계속할 거예요?”그때, 이원이 옆에서 흥미진진하게 물었다.윤도훈이 사람을 이렇게 놀리는 걸 보니, 너무 즐거웠다.“거의 마무리 단계야! 내 손에만 안 떨어지면 돼.”윤도훈은 웃으며 고개를 저었다. 그는 인제 그만둘 때라고 생각했다.그때, 무대 위의 경매사가 흥분하여 외쳤다. “900억! 900억!! 900억!! 22번에게 낙찰되었습니다. 축하합니다.”“휴……, 이것들, 드디어 그만두네!”윤병우는 한숨을 내쉬었다.장내는 이때 술렁거렸다. 아무도 이런 결과를 예상치 못했기 때문이다.“100억 시작가가 900억까지 갔어! 거의 10배나 올랐잖아!”“이걸 맡긴 사람, 정말 대박이다.”“22번은 얼마나 무식한 거야, 이런 걸 900억에 사다니. 진짜인지 가짜인지도 모르잖아!”
“윤병우, 정말 기분 좋으신가 봐요. 경매장에서 피를 토하다니! 정말 대단합니다.”이원은 이 상황을 보며 재미있어했다.윤도훈은 흐흐 웃고 이원과 함께 고씨 가문이 준비한 뷔페 라운지에서 식사하며 오후 경매에 참여할 준비를 했다.천영옥을 얻지 못했지만, 윤도훈은 다른 가치 있는 보물이 있는지 봐야겠다고 생각했다.“병우 오빠! 괜찮으세요?”인플루언서는 윤병우가 피를 토하는 걸 보고 놀라서 말했다.“비켜!”윤병우는 그녀를 밀쳐내며 무섭게 윤도훈과 이원을 노려보았다.“윤도훈, 내가 꼭 갚아줄 거야. 앞으로도 계속 그렇게 살 수 있는지 내가 꼭 지켜볼 거야! 편안하게 죽지는 못할 거니까!”이윽고 윤병우는 고씨 가문 책임자를 돌아보며 물었다.“윤도훈 씨가 어떻게 그 부적을 얻었나요? 혹시 알고 있습니까?”책임자는 잠시 망설였지만, 윤병우의 모습을 보고는 그에게 말했다. 윤병우도 경매에서 900억을 썼으니 고씨 가문의 큰 손님인 건 사실이었다.“윤도훈 씨가 말하기를, 우연히 어떤 고수에게서 얻었다고 합니다.”“그러면 그 부적은 진짜인가요, 가짜인가요?”윤병우가 화를 가라앉히며 물었다.900억을 썼는데 가짜라면, 윤병우는 정말 죽고 싶을 것이다.윤도훈이 경매한 것이라는 것을 알게 된 후, 윤병우는 부적이 가짜일까 봐 제일 두려워했다.“이……, 우리도 확실하지 않습니다. 단지 위에서 에너지 파동이 감지되고, 그것이 경매 요건에 부합한다는 것만 알고 있어요.”이 말을 들은 윤병우는 의심 가득한 표정을 지었다. 이때, 윤병우는 결제처에서 나오는 아름다운 여성을 보았다.‘이 사람이 바로 윤도훈과 경쟁하던 그 미녀가 아닌가?’윤병우는 입가의 피를 닦고 서둘러 다가갔다. “저기요, 잠시만요!”윤세영은 눈썹을 치켜세우며 물었다. “무슨 일이죠?”윤병우는 반짝이는 눈빛으로 말했다. “아까 경매장에서 윤도훈 씨와 진살부를 두고 경쟁하는 걸 봤어요! 그래서 말인데, 이 부적이 진짜인지 가짜인지도 모르면서 어떻게 그렇게 높은 가격을 불렀어요? 어떻게
산길을 따라 윤세영이 SUV를 몰고 가고 있었다. 이제 막 고씨 가문의 영역을 벗어난 참이었다. 윤세영은 백미러로 뒤를 흘끔 쳐다보더니, 장난기 어린 표정으로 핸들을 꺾었다. 이윽고 그녀는 한적한 길로 들어섰다.잠시 후, 갑자기 우람진 인물이 나타나 그녀의 앞길을 막았다. 윤세영은 차에서 내려 의아한 눈빛으로 물었다.“윤도훈 씨, 무슨 짓을 하려는 거죠?”윤도훈의 표정은 진지했다. 그는 딱 두 글자를 내뱉었다. “강탈!”윤세영은 그의 말에 당황하더니 이내 하하 웃으며 말했다.“강탈이요? 도훈 오빠, 참 재밌는 분이네요. 그러면 재산을 빼앗을 건가요, 아니면 다른 걸 빼앗을 건가요?”윤세영은 타고난 메력을 지닌 사람처럼 보였다. 이 순간에도 묘하게 조롱이 섞인 미소를 지으며 꽃같이 활짝 웃었다. 심지어 윤도훈조차도 그녀의 유혹적인 웃음소리에 마음이 간지러워 났다.‘미인술?’그것은 윤도훈이 기억 속, 어떤 이단적인 수련 방향을 떠올리게 했다.“내가 원하는 것이 뭔지 잘 알고 있겠죠! 윤세영 씨는 저의 상대가 아닙니다. 그러니 정신 차리는 게 좋을 거예요!”윤도훈은 차갑게 한숨을 쉬며 말했다.윤세영은 입술을 삐죽거리며 대꾸했다. “도훈 오빠, 이제 보니 참 재미없는 사람이네요. 영옥이 정말 저한테 그렇게 중요하다고 생각해요? 그저 도훈 씨가 전에 저를 괴롭혔기 때문에. 저도 도훈 씨를 좀 괴롭혀 본 거예요! 도훈 씨가 원한다면 줄게요, 굳이 사납게 굴 필요가 있을까요…….”이윽고 윤세영은 몸에서 작은 나무 상자를 꺼내 윤도훈에게 던졌다.윤도훈은 서둘러 받아 열어보니, 손바닥만 한 크기의 옥이 안에 있었다.정말, 천영옥이었다.윤도훈은 놀란 표정으로 윤세영을 바라보며 물었다. “무슨 뜻이죠?”‘정말 순순히 천영옥을 주다니?’“사실……, 저번에 같이 밥 먹을 때, 저는 이미 도훈 씨를 좋아하게 되었어요! 다른 남자들과 비교하면, 도훈 씨는 강하고 멋진 사람이에요. 어떤 여자가 강한 남자를 좋아하지 않겠어요? 이런 옥은 저에겐 부족하지
소지환이 이전에 윤세영에게 홀딱 반한 이유를 알 것 같았다. 자기 부모의 말조차 듣지 않을 정도였으니까.이때 윤도훈은 윤세영을 바라보며 소지환이 빠진 모습 그대로 빠져들었다.멍하니 고개를 끄덕이며 마치 바보처럼 말했다. “너무 아름다워!”윤세영은 화사하게 웃었지만, 마음속으로는 비웃었다.‘이 바보, 내 계획을 몇 번이나 망쳐놓고, 결국엔 내 손에 놀아나고 있네. 이번에 내가 준비한 술법은 소지환 때 했던 것보다 훨씬 강력해. 네가 아무리 능력이 있어도, 나에게서 벗어날 수 없어.’“저를 좋아해요?” 윤세영이 윤도훈의 목을 감싸고,그의 몸에 매달리듯이 물었다.“물론이죠, 정말 좋아해요.” 윤도훈은 마치 영혼이 빠진 듯 대답했다.“그렇다면, 내가 물어볼 게 몇 가지가 있는데 솔직히 대답해 줘요. 아니면 난 도훈 씨를 다시는 보지 않을 거예요.”윤세영이 위협적으로 말했다.“그러지 마요! 세영 씨가 무슨 질문을 하든 다 대답할게요.” 윤도훈은 두려워하는 듯, 서둘러 대답했다.윤세영은 윤도훈의 ‘한심한’ 모습을 보며 속으로 비웃었다.“그럼 물어볼게요. 도훈 씨가 가진 모든 능력은 어디서 온 거예요? 그전에도 말했지만 저는 도훈 씨를 좋아한다고 했잖아요. 그래서 조금 알아봤는데 원래 평범한 사람이었는데, 갑자기 강해진 것 같더라고요? 그리고 도훈 씨도 윤 씨잖아요? 혹시 제 잃어버린 가족이 아닐까 그런 생각이 들었어요. 그 용 모양의 옥패, 정말 본 적 없어요?” 윤세영이 윤도훈을 뚫어져라 쳐다보며 물었다.“사실……, 그 옥패, 본 적 있어요! 제 능력은 제 아버지가 가르쳐준 거예요. 사실 아버지께서 남들에게 보이지 말라고 당부했었어요. 그런데 딸이 너무 아파하는 모습에, 도저히 못 견디겠더라고요. 그래서 능력을 사용하기 시작했죠. 그 용 모양의 옥패는 우리 아버지 것이에요.” 윤도훈은 황홀하게 말했다.“그러면 도훈 씨 아버지는 지금 어디 있어요? 빨리 말해봐요!” 윤세영은 흥분한 상태로 급히 물었다.“제 아버지는 내가 18살 때,
그 순간, 윤도훈의 표정은 급속도로 차가워졌다. 윤세영은 윤도훈이 자신에게 말을 잘 들을 것이라 생각했지만, 윤도훈의 몸속에 있는 구충은 용의 기운에 의해 봉쇄되어 있었다. 윤도훈도 잠시 주저했지만, 그 구충을 바로 없애지는 않았다. “세영 씨, 당신이 정말 내 부모님을 찾아줄 수 있다면 정말 어떻게 감사해야 할지 모르겠어. 용 형상의 옥패를 찾는 거야? 혹시 이 옥패의 비밀과 나의 출생에 대해서 알고 있는 건가? 그런데 내 가족을 찾아주겠다고? 헛소리도 정도껏 해야지!”…… 그날 밤! 윤도훈은 별장을 떠나 황량한 산꼭대기에 앉았다. 그의 가슴 앞에 있는 천영옥은 옅은 빛을 발하고 있었다. 끊임없이 정화된 영기가 그 속에서 뿜어 나와 윤도훈의 호흡과 함께 그의 몸속으로 들어갔다. 펑-천영옥이 빛을 잃자, 윤도훈의 단전 속에서 한 방울의 액체 진기가 나타났다. 웅-강렬한 기운이 윤도훈을 중심으로 퍼져 나가며 주변 공간이 덩달아 진동했다. 이윽고 윤도훈은 눈을 떴고, 그의 눈에서 번쩍이는 빛이 스쳐 지나가더니 깊은 곳으로 사라졌다.드디어, 돌파한 것이다. 연정기 후기에서, 초급 경지로 진입한 것이다. 그때, 윤도훈의 안색이 급변했고, 머릿속에는 오직 그만이 들을 수 있는 높고 우렁찬 용의 울음소리가 울려 퍼졌다. 이윽고 윤도훈 혈관 속 숨겨진 무언가가 마치 각성한 것처럼 느껴졌다. [신통: 대지 맥동?] 윤도훈은 눈이 밝아지며 의념을 움직여 단호하게 한 발짝 내디뎠다. 이 한 발짝은 마치 대지와 공명하는 것 같았다. 쾅쾅쾅-땅이 갑자기 균열이 가기 시작했다.“강력한 위력이네! 초급 경지가 되니 자동으로 강력한 신통을 터득했군?” 윤도훈은 흥분을 감출 수 없었다. 그는 지금 자신의 몸속에서 고대로부터 내려오는 거대한 힘이 흐르는 것 같이 느꼈다. 다음 날 아침!율이를 유치원에 데려다준 후, 윤도훈은 이진희와 함께 회사로 갔다. 이진희의 지시와 함께 윤도훈의 사회생활이 시작되었다.“윤도훈 씨! 물 한 잔 좀 가져다줘요!”
윤도훈도 이 계약서를 알고 있었다. 이건 이진희와 자신이 맺었던 가짜 결혼 계약서 아닌가?‘왜……, 찢지?’“아니, 무슨 의미야? 내가 지금 투정 부렸다고, 여기서 끝내려는 거야?”윤도훈은 미간을 찌푸리며 불쾌한 표정을 지으며 물었다. 그는 이진희가 갑자기 계약서를 찢어 버린 이유를 전혀 이해할 수 없었다.“바보!”이진희는 냉랭하게 대꾸하며 말했다. “오후에 시간 좀 내요. 함께 웨딩드레스랑 액세서리를 보러 가게.”“네……?”윤도훈은 이진희의 말에 놀랐다. 그러나 이내 웃음을 지으며 말했다. “아, 드디어 나를 정식으로 받아주는 거야?”이진희의 얼굴은 붉어졌다. “자만하지 마세요! 이건 내 아버지와 어머니의 뜻이에요. 그저 대응하는 거예요!”윤도훈은 입술을 삐죽하게 내밀며 말했다. “그래, 잘 대응해야지.”“됐어요! 음흉한 미소 짓지 마세요!”이진희는 윤도훈이 장난스럽게 웃는 모습에 부끄러워하며, 화가 난 듯 발로 그를 걷어찼다.점심을 먹고 난 후.이진희와 윤도훈은 신세계 쇼핑몰에 도착했다. 이 쇼핑몰은 도운시에서 유명한 곳으로, 많은 브랜드가 입점해 있었다. 이진희는 쇼핑몰에 도착하자마자 아르마니 매장으로 직행해 윤도훈의 옷을 골라주기 시작했다.결혼식 정장을 사는 것뿐만 아니라, 윤도훈이 평소에 입을 옷들도 함께 구매하려고 했다. 윤도훈이 평소에 본인의 외모에 신경을 쓰지 않았기 때문에, 이진희는 그의 아내로서 윤도훈을 잘 관리하는 것이 자신의 책임이라고 생각했다.물론 이진희는 허영심이 강하지 않았지만, 그렇다고 해서 윤도훈이 저렴한 옷 때문에 남들에게 업신여김을 당하는 것도 원치 않았다.“이걸 입어보세요!”이진희는 캐주얼 복장을 골라 윤도훈에게 건네며 재촉했다.윤도훈은 어깨를 으쓱하며 옷을 받았다. 그가 탈의실에서 나왔을 때, 이진희의 눈이 반짝였다. 점원들도 눈이 반짝였다.옷이 날개라는 말이 전혀 틀리지 않았다.평소에 윤도훈은 허구한 날 헐렁한 옷만 입어서 그의 매력을 잘 느낄 수 없었지만, 오늘 이진희가 골라
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
흡혈귀 황제 마리는 자신에게 가장 강력했던 흡혈귀 일족의 일원 중 한 명이, 그저 눈앞에서 윤도훈에게 직접 살해당하는 것을 똑똑히 지켜보았다. 마리의 마음 속에는 깊은 슬픔과 분노가 치밀어 올랐다. 또한, 흡혈귀 일족의 영역 전체를 바라보니, 이곳저곳에 흡혈귀 일족 구성원들의 시체가 널려 있었다. 그 모습에 마리는 깊은 무력감을 느꼈다.윤도훈은 마리의 공격을 막아내며, 거리낌 없이 흡혈귀 일족을 학살했다. 대공급의 강자조차 단 한 번의 공격으로 즉결당하는 것을 본 후, 마리는 비로소 사태의 심각성을 깨달았다.윤도훈이 마리의 흡혈귀 일족을 모두 죽이고 흡혈귀 일족을 멸망시킬 것인가, 아니면 그녀가 먼저 그를 죽일 것인가? 이 문제의 답은 이미 정해진 듯했다.“멈춰요! 염하에서 온 윤도훈 씨. 제발 멈춰주세요! 원하시는 것이 있다면, 지금 모두 제대로 이야기할 수 있습니다. 제가 지금 바로 당신의 장모님을 데려오겠습니다. 그러니 제발 그만해 주세요!”결국, 흡혈귀 황제 마리는 깊은 무력감과 내면의 증오와 슬픔을 억누르며, 자신의 붉은색 긴 채찍을 거두고 윤도훈을 향해 낮은 목소리로 말했다.그러자 그 말을 들은 윤도훈은 차갑게 코웃음을 치며 말했다.“처음부터 그렇게 했다면 좋았을걸.”마리는 이를 꽉 악물고 깊게 숨을 들이쉬더니, 여왕다운 오만함을 내려놓고는 평등한 태도로 윤도훈을 바라보며 말했다.“그대는 스스로를 증명하셨습니다. 이제 그대와 어떤 조건이든 대화할 자격이 있음을 말입니다.”흡혈귀 황제로서, 흡혈귀 일족의 여왕으로서, 마리는 오랜 세월 동안 절대적인 권력을 누려왔다. 그녀는 자신이 모든 존재, 심지어 생명 위에 군림하고 있다고 느꼈다.따라서 자신의 명령은 곧 타인이 따라야 할 신성한 명령서와 같다고 생각했다. 그러니 처음부터 윤도훈과 협상 테이블에 앉는다는 것은 상상할 수 없는 일이었다.특히, 윤도훈이 혈족의 인질을 잡은 채 마리 앞에 나타났을 때는 더더욱 그랬다.윤도훈이 무슨 말을 하고, 어떤 행동을 하든, 처음에 마리가 그에
펑-그 순간, 윤도훈은 발끝으로 바닥을 강하게 딛으며, 거대한 깊은 구멍을 남기고 공중으로 튕겨 올랐다. 그는 반공중에서 가장 인파가 밀집된 곳을 향해 단숨에 뛰어들었다.웅-동시에, 강력한 인력이 윤도훈의 몸을 중심으로 사방으로 퍼져 나갔다. 잠시 후, 그의 주변 50미터 범위 내에 있는 공중의 흡혈귀 일족 강자들이 통제력을 잃고 그쪽으로 끌려갔다.한편, 윤도훈은 가볍게 코웃음을 치며, 진기를 폭발시켰다. 강력하고, 무겁고, 폭발적인 진기가 사방으로 확산되는 기벽처럼 퍼져나가며, 그쪽으로 끌려온 흡혈귀 일족 강자들에게 충돌했다.잠시 후, 흡혈귀 일족 대전당 내부에는 잔혹하고도 처참한 광경이 펼쳐졌다. 극도로 시각적 충격을 주는 장면이었다.윤도훈의 폭발적인 진기가 백작급 흡혈귀 일족 강자들을 즉시 폭살시키며, 피의 안개로 변하게 만들었다. 공작급 강자들조차 몸이 산산조각 나며 파편이 흩어졌다. 마치 공중에서 거대한 피의 불꽃이 터지는 것 같은 광경이었다.“안 돼!”이 광경을 본 흡혈귀 황제 마리는 얼굴 근육까지 떨며, 깊은 분노와 비탄이 섞인 절규를 내질렀다. 나머지 흡혈귀 일족 강자들, 특히 네 명의 대공들조차도 가슴 깊은 곳에서 공포감이 솟구쳤다.“내 장모를 내놔! 그렇지 않으면 학살은 계속 될 거야!”윤도훈은 땅에 착지하며, 흡혈귀 황제 마리의 분노에 찬 공격을 정면으로 받았다. 그러나 그의 얼굴은 단 한 번도 찡그려지지 않았다. 윤도훈의 목소리는 오히려 냉혹하고 오만했다.“도망쳐! 흡혈귀 일족 소속 모두, 당장 이곳에서 도망쳐! 그리고 윤도훈은 나에게 맡겨!”흡혈귀 황제 마리는 절규하듯 외쳤다. 그녀의 말이 끝나자마자, 수많은 흡혈귀 일족 강자들이 마치 구원을 받은 듯이 급히 대전당을 빠져나가기 시작했다. 그들은 종말을 피하려는 듯, 서로 앞다투어 흡혈귀 일족 영지의 바깥으로 도망쳤다.“네 졸개들을 도망치게 하는 건가? 네 졸개들이 나보다 빨리 도망칠 수 있을 것 같아? 하하하. 죽어! 네가 내 장모를 넘길 때까지 전부 죽
웅!이 순간, 윤도훈의 몸에서 진기가 거세게 쏟아져 나왔고, 보호 진기를 형성함과 동시에 공격에 더욱 강력한 진기가 깃들었다.쨍쨍쨍쨍-윤도훈이 손에 쥔 금속 장봉과 흡혈귀 황제 마리가 휘두르는 붉은색 채찍이 끊임없이 부딪혔다.윤도훈의 진기에는 후토지력과 뇌전지력이 섞여 있어 공격은 무겁고도 폭발적이었다. 동시에, 뇌전지력은 붉은색 채찍을 타고 흡혈귀 황제 마리의 몸속으로 침투해 그녀의 몸을 마비시키는 듯한 효과를 가져왔다. 양측은 마치 부정적인 상태를 서로 주고받는 듯한 싸움을 벌였다.그러는 와중에, 윤도훈은 금속 장봉을 마치 칼처럼 사용하며, 채찍의 그림자를 흩트리는 동시에 비밀리에 열공비홍의 공격력을 중첩시켰다. 열공비홍 9식은 단독으로 사용할 때와 연속으로 사용할 때의 위력이 완전히 다르다.슉슉슉-흡혈귀 황제 마리가 공격에 집중하자, 네 명의 대공급 강자들은 잠시 물러났다. 그러나 그들은 가만히 있지 않고, 계속해서 윤도훈에게 원거리 공격을 퍼부었다.한 줄기씩 뿜어져 나오는 기혈의 힘이 윤도훈의 몸에 닿아 마리를 도와 그에게 더 큰 혼란을 주려 했다. 그 외에도 백작과 공작급 강자들 또한 이 광경을 보고 앞다투어 원거리 공격을 시도하며 윤도훈을 공격하기 시작했다.순간, 흡혈귀 일족 대전당 전체는 마치 흡혈귀 황제의 지휘 아래 모든 흡혈귀 일족이 하나의 보스를 상대로 총공격을 펼치는 장면과 같았다.팍-마침내, 윤도훈은 한 대공급 강자의 공격을 맞은 후 약간 휘청거렸다. 이때, 흡혈귀 황제 마리의 붉은색 채찍이 그의 허리를 정통으로 가격했다.흡혈귀 일족의 최강자인 흡혈귀 황제 마리의 전투력은 원영 후기의 절정 강자에 필적했다. 따라서 그녀의 이 한 방은 윤도훈의 허리에 깊고 선명한 상처를 남겼다. 이윽고 피부와 살점이 뒤집히며 선혈이 윤도훈의 옷을 붉게 물들였다.잠시 후, 윤도훈은 낮게 신음했고, 그의 선명한 윤곽의 얼굴에는 고통과 분노, 그리고 살기가 서려 있었다.한편, 그 모습을 본 흡혈귀 황제 마리는 자신이 공격에 성공
대공급 흡혈귀 강자는 종합 전투력이 원영 중기에 필적한다. 그러나 윤도훈과의 정면 충돌에서, 결국 한 주먹에 밀려날 수밖에 없었다.윤도훈과 부딪혔던 오른팔은 육안으로도 뚜렷이 보일 정도로 굽어버렸고, 뼈는 부러지고 힘줄이 끊어졌다. 심지어 팔꿈치 부근에서는 피로 물든 뼈의 단면이 선명하게 드러나 있었다.이 흡혈귀 대공은 순간적으로 비명을 질렀고, 급히 몸을 뒤로 물렸다. 이런 부상은 흡혈귀에게 있어 심각한 부상이라 보기 어렵다. 그러나 단 한 번의 교전에서 보여진 이 엄청난 실력 차이는, 모든 흡혈귀의 마음을 경악하게 만들었다.‘설마, 대공마저도 윤도훈의 상대가 되지 못한다는 것인가. 심지어 압도당하는 상황이 벌어진 것인가?’그 순간, 대공급 강자는 몸을 뒤로 물리면서, 오른팔의 상처를 복구하려 했다. 하지만 그는 곧 자신의 회복 능력이 어떤 힘에 의해 억제되고 있다는 것을 깨달았다.그것은 바로 윤도훈의 공격에 담겨 있던 죽음의 힘이었다. 이 죽음의 힘은 모든 곳으로 침투할 수 있는 힘으로, 생명을 빠르게 파괴하며 죽음을 상징하는 힘이었다.또한, 이 힘은 생사에 관여하는 법칙 중 하나로, 천지간에서 가장 강력한 법칙 중 하나로 여겨진다. 윤도훈이 깨우친 이 힘의 초기 형태만으로도 그의 비범함은 짐작이 가능했다.이 힘은 적에게 치명적인 피해를 입히는 것뿐만 아니라, 아직 죽지 않은 상대의 생명력을 끊임없이 침식할 수 있었다. 특히 흡혈귀처럼 회복력이 뛰어난 적에게는 천적이나 다름없었다.그 순간, 나머지 세 명의 대공급 강자들이 이 광경을 목격하고 곧바로 합세했다. 윤도훈이 몰아붙여 이 대공급 강자의 생명을 위협하지 못하도록 하기 위함이었다.“윤도훈과 정면으로 충돌하지 마. 원거리 공격으로 상대해!”뒤로 물러난 흡혈귀 대공은 등 뒤의 육체 날개를 활짝 펼치며 하늘로 솟아올랐다. 그러면서 윤도훈을 향해 두 줄기의 기혈의 힘을 발산했다.펑-, 펑-이렇게 윤도훈은 대공급 강자 세 명과 홀로 싸우고 있었다. 다른 상황에 신경 쓸 겨를도 없이, 한
그러나 이 말을 들은 윤도훈의 얼굴에는 오히려 차가운 미소가 떠올랐다.“보아하니 너희는 두 번째 선택을 한 모양이군.”윤도훈이 조용히 말했다.“좋아! 그럼 죽어라!”말을 마친 윤도훈은 발을 세차게 내디디며 먼저 공격을 감행했다.흡혈귀 황제 마리가 오거스를 이용한 협박이 통하지 않는다고 말했을 때, 윤도훈은 이미 자신의 선택을 확고히 했다. 유일한 방법은 절대적인 힘으로 흡혈귀 황제 마리뿐만 아니라 흡혈귀 일족 전체를 굴복시키는 것이었다.물론 이 일에 대해 백 퍼센트 확신이 있는 것은 아니었지만, 자신감은 충분했다. 이곳에 모인 흡혈귀 일족 강자들 중 흡혈귀 황제 마리만이 약간의 위협을 줄 수 있을 뿐, 나머지 흡혈귀 일족 강자들은 한눈에 그들의 수준이 드러날 정도였다.흡혈귀 일족이 특별한 능력을 가지고 있다 해도, 윤도훈의 압도적인 힘 앞에서는 무의미했다. 마치 오거스의 어둠의 영역이 그랬듯이, 아무리 신비롭더라도 절대적인 힘으로 부서질 뿐이었다.붕-윤도훈이 움직이는 순간, 그의 몸에서 강력한 파동이 퍼져 나왔다.후토불멸체가 바로 발동되었다.윤도훈의 몸을 감싸는 진기는 강렬하게 요동쳤으며, 그의 주변에는 보호막이 형성되었다. 그 진기 속에는 후토의 강력함과 뇌전의 폭발적인 에너지가 섞여 있었고, 윤도훈의 모습은 흙빛과 번개의 빛이 어우러져 눈부시게 빛났다. 한편, 윤도훈의 압도적인 기운은 대전에 있는 모든 흡혈귀 일족 강자들의 주목을 끌었다.높은 자리에 앉아 있던 흡혈귀 황제 마리조차 눈을 크게 뜨고 지켜봤으며, 바닥에 쓰러져 있던 오거스도 눈이 휘둥그레졌다.오거스는 그제야 깨달았다. 윤도훈은 지금까지 그들과 싸울 때, 자신의 진정한 힘을 전혀 발휘하지 않았다는 것을 말이다.퍽-한 흡혈귀 일족 백작이 흡혈귀 황제 마리 앞에서 공을 세우려는 욕심에 윤도훈에게 먼저 돌진했지만, 그의 주먹 한방에 바로 공중으로 날아갔다.그리고 그 백작의 몸은 공중에서 폭발하듯 산산조각 났다. 그의 강력한 회복 능력도 이런 강도 앞에서는 아무 소
윤도훈은 얼음같이 차가운 목소리로 높은 자리에 앉아 있는 흡혈귀 황제 마리에게 말했다.“내 장모님을 이리 데려오라고 명령해!”윤도훈의 말이 끝나자마자, 거대한 기운들이 파도처럼 그에게 몰아쳤다. 이곳에 모여 있는 흡혈귀 일족 고수들은 모두 위압감을 뿜어내고 있었고, 일반인이라면 이 압력만으로도 죽을 지경이었다.이때, 높은 자리에 앉아 있던 흡혈귀 황제 마리의 몸에서 붉은 살기가 피어오르며, 차가운 목소리로 말했다.“건방진 놈, 지금 나에게 명령이라도 하는 것이냐?”“죽고 싶은 건가? 마리 여왕님를 보고도 아직 절을 하지 않다니!”“여왕님에게 이런 태도를 보이다니, 넌 피 웅덩이에 던져져 썩은 피에 부식되어 죽어야 마땅하다.”“무릎을 꿇어라!”흡혈귀 일족의 고수들이 하나같이 차가운 목소리로 윤도훈을 꾸짖었다. 그러나 그는 그들의 질책과 위압을 전혀 신적 경지 쓰지 않고, 오직 마리만을 바라보며 말했다.“명령이라니? 단순한 거래일 뿐이다. 네가 그렇게 생각하고 싶다면야 어쩔 수 없지. 하지만 네 이 잘생긴 장난감 오거스를 살리고 싶다면, 당장 내 장모님을 이리로 데려와!” 윤도훈의 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리의 요염하지만 사악한 얼굴에 냉소가 떠올랐다.“날 협박하려는 것인가? 내가 저 놈의 목숨에 연연할 거라 생각하는 건가? 우리 흡혈귀 일족엔 잘생긴 남자가 많아. 죽이고 싶다면 죽여. 하지만 그 댓가로 너도 목숨을 잃게 될 것이다. 네가 오거스를 인질로 잡고 있다고 해서 내가 두려워할 것 같애?”마리의 말에 윤도훈은 실눈을 뜬 채 말했다.“아니, 넌 오해하고 있어. 난 오거스를 인질로 삼은 이유가 내 장모님을 되찾기 위해서일 뿐이지, 너희가 나를 공격할까 두려워서가 아니다.”말을 마친 윤도훈을 오거스를 쓰레기를 버리듯 흡혈귀 황제 마리에게 던졌다.퍽-오거스는 마리의 발치에 떨어졌다. 그녀는 윤도훈의 이 행동에 잠시 놀란 듯 실눈을 뜬 채 바라봤다. 흡혈귀 일족 고수들도 모두 어리둥절해하며 그를 바라보았다. ‘흡혈귀 일족의 영지
윤도훈은 죽은 개처럼 질질 끌려가는 오거스를 손에 들고 성으로 향했다.사유지 경고 표지판 앞에 도착했을 때, 갑자기 한 그림자가 나타났다. 한 명의 흡혈귀 일족 경비원이 윤도훈의 앞을 막아서며 차갑게 경고했다.“여긴 사유지다. 너의 안전을 위해서라도 썩 물러...”그러나 경비원은 말을 마치지 못했다. 경비원의 눈길이 윤도훈의 손에 들려 있는 오거스를 보자, 그의 표정은 즉시 경악으로 물들었다.“오거스 백작님, 이게. 이게.”경비원은 말을 잇지 못했고, 윤도훈을 경계하며 물었다.“넌 누구냐? 오거스님께 무슨 짓을 한 거냐?”이때 오거스가 약한 목소리로 말했다.“흡혈귀 황제께 보고해. 우리 흡혈귀 일족에게 귀한 손님이 왔다고. 어서 가.”흡혈귀 일족 경비원은 혼란스러운 눈빛으로 윤도훈을 한 번 더 쳐다본 뒤, 몸을 날려 성으로 빠르게 달려갔다.윤도훈은 조용히 코웃음을 치며 그를 막거나 신적 경지 쓰지 않고, 여전히 오거스를 손에 들고 그 자리에 서 있었다.잠시 후, 날개를 펄럭이며 빠르게 날아오는 검은 그림자가 나타났다. 이번에 온 이는 분명히 흡혈귀 일족 내에서도 백작 이상의 고수였다.달빛 아래에서 이 장면을 누군가 사진이나 영상으로 남겨 인터넷에 올렸다면, 틀림없이 큰 논란을 일으켰을 것이다. 그러나 윤도훈은 눈 하나 깜빡하지 않고 그를 가만히 바라보았다.긴 머리를 가진 흡혈귀 백작은 땅에 내려서자마자 윤도훈의 손에 들린, 사지가 부러진 오거스를 보고 얼굴이 어두워졌다. 그는 곧바로 냉랭한 눈빛으로 윤도훈을 노려보며 말했다.“여봐, 네 용기가 대단하군. 오거스 백작을 이런 꼴로 만들어 놓고도, 감히 이곳에 데려오다니! 목적이 뭐지?”긴 머리를 가진 흡혈귀 백작의 말이 끝나자, 윤도훈은 냉소를 터뜨리며 말했다.“쓸데없는 말은 그만 하고, 여기서 결정권을 가진 자를 데려와!”오거스도 힘없이 말했다.“우리를 흡혈귀 황제께 데려가라.”그러자 긴 머리의 백작은 코웃음을 치며 말했다.“그럼 따라오시든지.”긴 머리 백작은 윤도훈을 성