“이분은 조씨 가문의 조민혁 도련님, 이분은 이씨 가문의 이현모 씨의 딸 이시연이고, 이분은…….”소지환은 옆자리를 툭툭 치며 윤도훈에게 자리를 권했다. 그는 이어서 윤도훈과 이진희에게 윤세영을 소개했고, 그 자리에 있던 남녀들을 모두 소개했다. 이들 모두는 소지환이 부른 친구들로, 각자 어느 정도 힘이 있는 가문 출신들이다. 역시 끼리끼리라는 말이 맞는 모양이었다.사실 소지환은 오늘 윤도훈만 따로 초대하려 했지만, 윤세영이 더 많은 친구들을 부르자고 제안하면서 상황이 달라졌다.그때, 소지환도 별다른 생각 없이 동의했다.“도훈 형, 형수님, 죄송해요! 조금 더 기다려야 할 것 같아요, 친구들이 더 올 거거든요. 음식은 조금 있다가 나올 거예요!”소지환이 웃으며 설명했다.“괜찮아요, 서두르지 마세요!”윤도훈이 괜찮다는 듯 말했다. 그때 방문이 다시 열렸다. 한 남자와 한 여자가 들어왔는데 바로 허시연과 프란드였다. 두 사람도 소지환이 초대한 손님이었다.“지환 도련님, 우리가 늦은 건 아니죠? 아까 밖에서 바보 커플 때문에 조금 시간이 지체됐어요.”허시연이 방에 들어서며 소지환에게 사과하면서 불평했다.“시연아, 나랑 내 남편이 그 바보 같은 커플이야?”이진희는 그 말을 듣고 화가 난 표정으로 말했다. 그녀는 허시연이 다른 사람 앞에서까지 자신을 이렇게 말할 줄은 몰랐다.‘지금까지 친구로 여겼는데.’“아, 진희도 있었구나! 내 말은 그런 게 아니야…….”허시연은 이진희와 윤도훈도 여기에 있다는 것을 알고는 당황스러운 표정을 감추지 못했다.“도훈 형, 어떻게 된 거예요?”소지환은 허시연을 한 번 쳐다보고는 눈살을 찌푸리며 윤도훈에게 물었다.“아무것도 아니에요, 그냥 작은 오해였어요!”윤도훈은 손을 흔들며 별일 아닌 듯 말했다. 굳이 소지환에게 자세히 설명할 필요를 못 느꼈기 때문이다.이진희도 별다른 말을 하지 않았고 마찬가지로 웃으며 대화를 넘겼다.“오해라면 그냥 넘어가죠. 뭐.”이때, 윤세영이 입술을 삐죽거리며 마치 상황을 무마
말이 떨어지자, 방 안에는 웃음소리가 울려 퍼졌다. 소지환을 제외한 다른 2세들도 모두 냉소와 경멸의 빛을 드러냈다.“윤도훈이 저를 도와준 덕분에 지금의 회사를 차릴 수 있었어요. 그런데 여자 등골 빼먹는 남자라고 하다니, 무례하시네요!”이진희가 차가운 목소리로 말했다. 다른 사람들이 윤도훈을 비웃자, 그녀의 예쁜 얼굴에는 불만이 가득했다.“왜 웃죠? 도훈의 형 능력, 여러분들은 모를 겁니다.”소지환도 얼굴을 차갑게 하며 윤도훈을 방어했다.“지환 도련님, 화내지 마세요. 다들 장난치는 거잖아요. 아, 맞다. 여러분에게 아직 소개하지 않은 분이 있네요. 이분은 제 남자친구 프란드, M 국 예일대학교에서 박사학위를 받았죠.”허시연이 자랑스러운 표정으로 소개했다.프란드는 신사답게 미소를 지으며 자신만만하게 말했다. “저는 DF 그룹에서 고액 연봉으로 고용된 CEO이며, 도운시 지사의 모든 업무를 담당하고 있습니다. 앞으로 많은 관심 부탁드립니다. 물론, 도움이 필요하시면 언제든지 저에게 연락하세요.”허시연은 거만하게 턱을 세우며 자랑스러워했다. 다른 2세들은 프란드를 존경하는 눈빛으로 바라보았다.“DF 그룹이 도운시에서 발전할 계획이라고 들었는데, 프란드 씨가 책임자라니 대단해요!”“우리 회사는 건축 자재를 다루는데, 기회가 되면 프란드 씨와 협력할 수 있었으면 좋겠네요.”“프란드 씨는 어린 나이에도 불구하고 DF 그룹 지사의 CEO라니, 정말 부러워요!”“강진시에서 가장 강력한 기업이잖아요!”2세들은 프란드를 칭찬하며, 미리 프란드와 좋은 관계를 맺으려 했다.“동현국 씨가 여기에 지사를 열 것이라고 들었어요, 하지만 CEO가 프란드 씨인 줄은 몰랐네요. 이번 기회에 알게 되어서 정말 반갑습니다.”소지환도 진지하게 프란드에게 악수를 청했다. 그린 제약회사와 동현국은 매우 가까운 관계이다. 프란드가 동현국의 핵심 인물이라면 안면을 트는 것이 좋았다.“그럼요, 제 남자 친구는 예일대학교를 졸업한 박사예요. 세계 500대 기업의 CEO여도
“죄송해요, 생각해 보니 필요 없을 것 같아요! 제 회사는 지금 업무만으로도 매우 바빠서 다른 업무를 개발하는 데는 아직 관심이 없어서요.”이진희가 차갑게 말했다.현재 그린 제약회사는 이전의 네 가지 약품 주문만으로도 수천억이나 된다. 또한 윤도훈이 도와 연구한 새로운 약품들도 대리상들이 이미 많은 주문을 했다.올해만 해도 이 주문들로 충분히 바쁠 텐데, 다른 사람의 도움으로 사업을 확장할 필요가 있을까?“진희야, 고집부리지 마! 사업 확장을 하고 싶지 않은 사람이 어디 있겠어?”허시연이 비웃으며 말했다.그때, 윤도훈이 프란드를 바라보며 갑자기 물었다.“잠깐, 방금 DF 그룹의 도운시 지사의 CEO가 프란드 씨라고 했나요? 여기 모든 사업을 담당한다고요?”“네, 문제라도 있나요?”프란드가 거만하게 고개를 끄덕였다.“흠, 제가 알기론 DF 그룹 도운시 지사의 책임자는 동현국 사장님의 아드님인데. 언제 바뀐 건가요?”윤도훈이 무미건조하게 웃으며 말했다.그날 오후, 윤도훈은 동현국과 그의 가족을 만났었다.동현국은 윤도훈에게 도운시 쪽은 자기 아들, 동기현에게 관리를 맡겨 여기서 훈련을 좀 시키겠다고 했었다. 그래서 나중에 자신의 사업을 이어받게 하겠다고 말이다. 그리고 동현국은 윤도훈에게 친절하게, 나중에 자기 아들을 잘 돌봐달라고 부탁했었다.이 말을 듣고 프란드는 언성을 높였고, 눈을 몇 번 깜빡이고는 말했다.“어떻게 그럴 수 있죠? 제가 여기 총책임자입니다. 도훈 씨, 누구 말을 듣고 그런 말씀을 하시는 거죠? 낭설을 퍼트리지 마세요.”“윤도훈 씨, 당신이 쓸모없는 사람이라고 다른 사람도 그렇다고 생각하지 마세요.”허시연이 비웃으며 대꾸했다.“죄송하지만, 최근에 현국 사장님과 그의 가족을 만났어요! 현국 사장님이 직접 말씀한 겁니다.”윤도훈이 고개를 흔들며 말했다.“하하하, 정말 허세를 부리기 좋아하시네요! 현국 사장님이 왜 윤도훈 씨를 만나죠? 도대체 어떤 신분이길래 현국 사장님이 만나준다는 거죠?”다른 부유층 2세들이 윤
“저 사람 누구야? 멍청해 보이네?”동기현이 들어와 윤도훈을 열정적으로 반기자 허시연이 눈살을 찌푸리며 멸시하는 말투로 물었다. 그녀는 동기현을 하찮은 인물로만 여겼다.이 말을 듣고 소지환이 이상하다는 듯 허시연을 바라보았다.윤도훈은 웃으며 말했다. “설마 모르는 거예요? 허시연 씨 남자 친구는요? 혹시 프란드 씨도 이분을 모르나요?”이어서 윤도훈은 프란드를 쳐다보며 웃었다.프란드는 눈살을 찌푸리며 오만하게 말했다. “저런 얼빠진 인간을 어떻게 알겠어? 내가 아는 사람은 모두 상류사회의 엘리트들이야.”소지환은 웃으며 고개를 저었다. 프란드의 말에 프란드를 바라보는 시선들이 달라졌다.“정말 모르나요? 확실해요?”몇몇 재벌 2세들이 이상하다는 듯, 프란드를 바라보며 물었다.동현국의 최고 부자인 동현국의 아들인 동기현은 그다지 눈에 띄지 않았지만, 도운시의 부유층 2세들 사이에서는 너무나도 잘 알려져 있었다.“나……, 내가 저 사람을 알아야 하나요?”프란드는 뭔가 잘못됐음을 느끼며 혼란스러운 듯 말했다.“누군데요? 제 남자 친구가 왜 저 사람을 알아야 하죠?”허시연이 눈살을 찌푸리며 되물었다. 그녀도 해외에서 유학하는 바람에 동기현을 알지 못했다.“프란드 씨, 동씨 가문의 회사에서 일하면서 동기현 씨를 모른다고요?”한 청년이 눈썹을 추켜세우며 물었다.“이분은 동현국의 아들, 동기현 씨입니다. 도운시 DF 그룹 지사의 CEO 시라면서요? 그런데 본인의 사장님을 모른다고요?”또 다른 여자가 믿을 수 없다는 듯 말했다.이 말을 듣고 프란드는 당황했다.허시연도 당황한 표정으로 동기현을 쳐다보며 말했다. “뭐라고요? 이분이 동현국 씨 아들이라고요?”“네. 동현국이 바로 우리 아버지입니다.”동기현이 고개를 끄덕이며 윤도훈을 혼란스러운 듯 바라보았다. “도훈 형, 이게 무슨 일이죠?”윤도훈은 프란드를 가리키며 쓴웃음을 지으며 말했다. “이 M 국에서 온 친구가 자신이 동현국 사장님이 새로 고용한 CEO라고 주장하며, DF 그룹의
윤도훈이 그 용 모양의 옥패를 못 봤을 리가 없다. 그 옥패는 바로 윤도훈이 할아버지와 아버지로부터 물려받은 가보였다. 또한 이 옥패 덕분에 그는 자신의 운명을 바꾸어 다양한 능력을 갖추게 되었다.이제 이 용 모양의 옥패는 빛을 잃었지만, 윤도훈은 여전히 그것을 별장의 금고에 소중히 간직하고 있었다.그런데 오늘, 누군가 이 옥패를 찾고 있다니? 그리고 우연히도, 그 사람의 성도 윤이었다.하지만 윤도훈은 윤세영이 아직 의심스러웠기에 진실을 말할 수 없었다.“아, 정말 아쉽네요.”윤세영이 아쉬워하며 고개를 흔들었다.“세영 씨, 잘 물어보셨어요. 우리도 모르는데, 윤도훈이 어떻게 알겠어요?”허시연이 입을 씰룩이며 윤도훈을 또 공격하기 시작했다.소지환과 동기현은 겉으로는 윤도훈에게 예의를 갖췄지만, 그녀의 눈에 윤도훈은 여전히 기생충이었다. 프란드가 허시연의 체면을 구겼기에, 그녀는 이진희의 남편이 잘 지내는 꼴이 보기 싫었다. 이런 심리로 인해 허시연은 윤도훈을 깎아내리려 했다.“그래요, 본 적이 없는 옥패예요.”윤도훈은 어깨를 으쓱하며 말했다. 그는 허시연과 똑같이 대응하고 싶지는 않았다.그때, 윤세영이 일어나 모두의 잔에 술을 따르기 시작했다.윤도훈은 실눈을 뜨고 이를 주시했다.윤세영은 각자의 잔에 술을 따르면서도, 마치 우연인 것처럼 손가락으로 잔 가장자리를 몇 번 두드렸다. 그런 그녀의 행동이 윤도훈의 눈에는 매우 의심스러운 행동이었다.“이 옥패는 제가 잃어버린 친척과 관련이 있어요. 도와주실 수 있나요? 제 친척은 분명 도운시에 있을 거예요. 여러분 모두 도운시에서 영향력이 있는 분들이시니 부탁드립니다.”술을 다 따르고 나서, 윤세영은 천천히 말하고는 술을 한 모금에 비웠다.이 말을 듣고, 다른 재벌 2세들은 기꺼이 도와주겠다고 약속하며 잔을 들고 마실 채비를 했다.이진희도 웃으며 아무 말 없이 마실 태세였다.“잠깐!”그런데 바로 그때, 윤도훈이 갑자기 큰 소리로 모두를 제지했다. 그리고는 이진희의 손목을 잡더니 그녀가 술
이 재벌 2세들은 윤도훈을 비웃으며 분노에 차 술을 모두 마셨다. 심지어 윤도훈에게 감사 인사를 전했던 소지환마저도 불쾌한 감정을 드러냈다. 또한 윤세영이 이렇게 억울해하는 것을 보고 소지환은 마음이 아팠다.그렇게 자연스럽게 윤도훈에 대한 원망이 생겨났다.“도훈 형, 도대체 무슨 의미예요? 영이가 무슨 거슬리는 짓이라도 했어요? 아니면 제가 거슬리는 건가요?”소지환이 진지한 얼굴로 물었다.이진희도 의아한 표정으로 윤도훈을 바라보았다. 이진희는 윤도훈의 말에 귀를 기울였다. 왜냐하면 윤도훈이 헛소리를 하지 않는 사람이라는 것을 알기 때문이다.동기현도 잠시 망설이다가 술잔을 내려놓았다. DF 그룹의 젊은 사장인 그는 냉정함을 유지했다. 또한 윤도훈이 치료해 주신 덕분에 어머니가 완치할 수 있었기에, 동기현은 윤도훈을 무한히 신뢰하고 있었다. 그런 윤도훈이 마시지 말라고 하니, 일단 마시지 않고 상황을 지켜보기로 했다.그때 윤도훈은 진지한 표정으로 영이를 바라보며 말했다. “봉황이 고개를 끄덕인다. 한강 지역에서 가장 뛰어난 구술법 중 하나! 영이 씨, 도대체 누구예요? 도운시에 온 목적은 무엇인가요?”윤도훈의 말이 끝나자 모든 사람들이 놀란 표정으로 그를 바라보았다.“봉황이 고개를 끄덕인다고요? 구술법이라니, 무슨 말을 하는 거죠?” 허시연이 비웃으며 물었다.다른 사람들도 마치 미친 사람을 보듯 윤도훈을 바라보았다.하지만 윤세영은 1~2초간 이상한 눈빛으로 윤도훈을 바라보더니 이내 순진한 척했다. “도훈 씨가 무슨 말을 하고 있는지 모르겠네요.”소지환은 한숨을 쉬며 화가 난 듯 윤도훈을 노려보았다.“도훈 형, 영이가 오늘 형을 초대해 감사 인사를 전하겠다고 한 건데, 이렇게 무례하게 구시다뇨? 굳이 이런 말을 하며 영이를 괴롭히는 이유가 뭐죠? 영이가 도운시에 처음 왔다고 생각해서 쉽게 괴롭혀도 되는 사람이라고 생각하는 건가요, 아니면 저희 소씨 가문을 무시하는 건가요?”“지환아, 화내지 마! 도훈 형도 분명 그만한 이유가 있을 거야,
몇 숨 쉬는 사이에, 소지환은 자신의 목구멍에서 피비린내 나는 달콤하고 끈적한 맛을 느꼈다.“으악!”다음 순간, 소지환은 토사물을 내뱉었다. 소지환의 입에서 핏빛으로 물든 미끈한 벌레가 튀어나왔다.“아아!”이 광경에 몇몇 여성들은 비명을 질렀다. 주변 사람들도 모두 경악과 공포에 질려 있었다. 모두 머리카락이 쭈뼛 서고 가슴이 철렁했다.소지환의 얼굴은 다시 평온해졌고, 윤세영에 대한 집착이 사라지고 의심스러운 눈빛으로 바뀌었다. 그는 자신이 토해낸 구충을 보며 분노와 놀라움으로 가득 차서 물었다.“영이, 이거 진짜 네가 한 거야?”하지만 윤세영은 소지환을 쳐다보지도 않았다. 소지환은 그녀에게 그저 도구에 불과했다. 자신의 도구가 파괴되자 윤세영의 복숭아빛 눈은 오로지 윤도훈을 응시했다.“빌어먹을, 내 계획을 또 망치다니! 죽고 싶어?!”윤세영은 싸늘한 표정으로 분노에 차서 말했다. 그리고는 순식간에 윤도훈을 향해 달려갔다. 손가락을 모아 날카로운 칼날처럼 만들고 윤도훈의 목을 향해 날렸다.윤도훈도 피하지 않고 맞섰다.펑! 펑! 펑…….두 사람은 테이블 위를 밟으며 몇 초 만에 세 번이나 충돌했다. 윤세영은 헉 소리를 내며 뒤로 튕겨 나갔다. 그녀는 그 힘을 이용해 창문을 깨고 뛰어내렸다. 6층에서 뛰어내린 것이다.창문을 부수기 전, 윤세영은 윤도훈을 놀란 눈빛으로 바라보며 말했다.“도운시에 이런 고수가 숨어 있을 줄이야! 두고 보자!”윤도훈은 잠시 망설이다가 추격하지 않기로 결정했다. 그의 눈에도 놀라움이 어렸다.‘윤세영, 나와 실력이 비슷해. 어찌 보면 마지막에 만났던 영도 고수보다 훨씬 더 강해. 그렇기에 추격해도 쉽게 제압할 수 없을 것이다. 외모는 여리여리하지만 실력은 대단한 여자다. 게다가 그녀도 윤씨 성을 쓰며, 가족 전통의 옥패에 대해 알고 있다? 도대체 누구일까??’윤도훈은 수많은 의문으로 가득 찼다.“도훈 형…….”그때 소지환의 떨리는 목소리가 들려왔다.돌아보니, 소지환의 얼굴은 두려움으로 가득 차 있었다.
그린 제약회사와 다른 사람들은 모두 놀라움과 공포에 휩싸여 있었다.“도훈 씨! 저희 좀 구해주세요!”“윤도훈 씨, 우리가 잘못했어요! 도훈 씨 말을 들었어야 했어요!”“제발 우리를 구해주세요.”허시연도 겁에 질려 얼굴이 창백해졌다. “윤도훈 씨, 제가 이진희랑 친구라는 걸 생각해서 제발 저 좀 구해주세요. 제 구충도 제발 꺼내주세요…….”이들 2세들은 모두 겁에 질려 애원했다.“허허, 이제서야 겁나요? 다들 그런 얼굴 하지 마세요. 구충은 방금 들어갔으니 아직 장에서 혈관으로 들어가지 않았을 겁니다. 집에 돌아가서 명반 가루를 뜨거운 물에 타서 마시고, 목구멍을 긁어 토하도록 유도하세요.”윤도훈이 무심하게 말했다. 그의 말이 떨어지자마자, 2세들은 모두 방을 빠져나갔다. 그들은 1초도 머뭇거리지 않았다.한편 소지환과 동기현은 윤도훈을 더욱 존경하게 되었다. 이어서 소지환은 다른 방으로 옮겨 네 사람은 간단히 식사를 했다.한 시간 후.윤도훈과 이진희는 천미현에서 나와 이진희를 집에 데려다주려고 했다.두 사람은 앞뒤로 걸었다. 이진희는 뒤에서 윤도훈을 노려보며 눈에 분노가 서려 있었다. 방금 식사할 때, 소지환의 윤세영에 대한 복종과 애정 어린 모습을 보고, 이진희는 조금 질투가 났다.물론 소지환이 정구에 걸려 그런다지만, 그래도 부러웠다.이때, 이진희는 앞서 걷는 윤도훈을 다시 바라보며, 화가 나서 투정을 부리고 싶었다.‘이 무심한 남자는 이리 냉정한데, 왜 이렇게 멋있어 보이는 건지……. 얼마나 많은 남성들이 자신에게 접근하려 하는데 이 남자는 어찌나 나를 존중하는지……, 건드리지 않네.’차에 다다랐을 때, 이진희는 멈춰 서서 윤도훈을 흘끔 보았다.“차 문 좀 열어줄래요, 매너가 없으시네요!”“그래…….”윤도훈은 이진희의 말에 어떻게 대답해야 할지 몰라 식은 땀이 났다.‘조금 전까지만 해도 괜찮았는데, 왜 화가 난 것 같지?’윤도훈은 차문을 열어줬지만, 입에서는 불만이 터져 나왔다.“너는 손이 없어?”이 말을 들은 이진