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제236화
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그러자 프란드도 자부심에 차서 허리를 꼿꼿이 펴며 말했다. “아름다운 이진희 씨, 오늘 우리는 초대받아 온 겁니다. 사실 제 다이아몬드 카드가 필요 없죠. 혹시 필요하다면 빌려줄 수도 있어요.”이진희는 고개를 저으며 말했다. “괜찮아요, 오늘 우리도 초대받았어요.”이진희는 더 이상 허수연, 프란드와 대화하고 싶지 않아서 빠른 걸음으로 앞으로 나아갔다.“뭐라고? 너희를 초대했다고?”하지만 허수연은 계속 비웃으며 빠르게 따라갔다.프란드도 냉소를 터뜨리며 급히 뒤따랐다.윤도훈이 방금 꺼지라고 한 말에 분노한 프란드는 복수할 마음으로 따라간 것이다.“잠깐, 저들이 들어가게 하지 마! 분명 회원 카드가 없을 거야!”허수연은 손님을 맞이하는 직원들을 향해 크게 외쳤다.이윽고 이진희와 윤도훈이 입구에 도착하자마자, 바로 직원들에게 막혔다.“죄송합니다, 여기는 회원제로 운영되고 있어서요. 회원카드를 보여주세요.”직원이 조소를 띤 목소리로 말했다.윤도훈과 이진희는 그 직원을 보고 잠시 멈칫했다. 이진희는 이 직원을 어딘선가 본 것 같이 익숙하다고 느꼈다. 이윽고 윤도훈이 눈썹을 치켜 올리며 말했다. “장금란?”이 직원은 바로 과거에 윤도훈의 공장에서 근무하던 회계 담당, 장금란이었다.공장에서 일하는 장금란을 해고시켰는데 천미현에서 손님맞이 직원으로 일하고 있을 줄은 몰랐다.“확인 잘해요! 천미현은 회원제인데, 이런 시골뜨기들이 물타기 하며 들어오면 품격 있는 손님들의 식사에 영향을 줄 수 있으니까!”허수연이 다가와 장금란에게 상기시켜 줬다.“이게 제 회원 카드예요!”그때, 프란드가 반짝이는 다이아몬드 카드를 꺼내 장금란에게 보여줬다.“존경하는 다이아몬드 회원님, 어서 들어오세요! 걱정하지 마세요, 저희가 확실하게 관리하겠습니다. 어떤 사람도 몰래 들어오지 못하게 할 겁니다.”장금란은 말하며 윤도훈과 이진희를 조롱하듯 바라보았다.그러고는 입을 삐죽이며 말했다. “윤도훈 씨, 정말 우연이네요, 여기서 또 만나다니! 몇십억으로 공장을 살
내 안에서 각성한 용 제238화
장금란이 계속해서 비웃었다. “윤도훈 씨, 회원 카드가 없으면 어서 가세요, 여기서 구경거리 만드는 거 아닙니다. 그리고 몇 푼 벌었다고 어디든 갈 수 있다고 생각하지 마세요, 뽐내지도 말고요! 내가 말하는데, 이 천미현은 윤도훈 씨가 함부로 행동할 수 있는 곳이 아니에요! 이곳은 윤도훈 씨가 건드릴 수 없는 사람들로 가득 차 있습니다.”“저는 여기의 블랙 골드 회원이에요! 장금란 씨, 자꾸 방해하지 마시고 지금 당장 허원명 매니저를 부르세요!”윤도훈이 말했다.“하……, 원명 매니저를 부르라고요? 저희 매니저가 얼마나 바쁜데, 윤도훈 씨 말 한마디에 부를 수 있을 거라고 생각하나요? 본인이 뭐가 대단해서.”장금란은 경멸하는 표정을 지었다.허수연은 마치 재미있는 농담을 들은 것처럼 배꼽을 잡고 웃었다. “블랙 골드 회원? 맙소사! 진희야, 넌 어디서 이런 최악의 남자를 찾은 거야? 정말 거짓말만 하네!”“어리석고 거만하네요!”프란드는 차가운 표정으로 말했다.그리고 문밖에서 구경하던 손님들도 이제 윤도훈을 조롱하는 시선을 보내기 시작했다.“이 사람 누구야? 이렇게 큰소리를 칠 수 있나?”“블랙 골드 회원? 내가 아는 한, 천미현에서 가장 높은 건 다이아몬드 회원인데?”“그런데 블랙 골드 회원도 있다고 들었어. 하지만 그건 송씨 가문의 모든 가게에서 인정받는 귀한 신분이지, 단순히 천미현만의 것이 아니야.도운시에 블랙 골드 회원카드를 가진 사람은 세 명뿐인데 그중 하나가 저 사람일 리가.”“회원이 아니면 그냥 조용히 물러나세요, 여기서 왜 난동을 피워요?”“하하, 옆에 여자가 있으니까 여자 앞에서 잘난 척하는 거지.”이 사람들이 서로 이야기하며 윤도훈을 비웃었다.“윤도훈 씨, 이만 가주세요! 여기서 영업 방해 하지 마시고요!”장금란은 조롱하며 말했다.허수연과 프란드도 이를 즐기는 듯한 태도로 윤도훈과 이진희의 굴욕을 바라보았다. 주변 사람들이 윤도훈을 손가락질하는 것을 보며 매우 즐거워했다.침울해진 윤도훈은 소지환에게 전화를 걸
내 안에서 각성한 용 제239화
퍽-허원명이 있는 힘껏 장금란의 뺨을 때렸고, 그 바람에 장금란이 땅바닥에 나동그라졌다. 장금란은 별이 보인다는 게 어떤 느낌인지 이제야 알 것 같았다.“눈이 멀었어요! 윤도훈 선생님은 이곳 블랙 골드 회원이 맞아요!장금란 씨, 미친 겁니까? 감히 도훈 선생님을 가로막다니! 어떻게 이런 멍청한 짓을 할 수가 있죠?꺼져요! 당장 짐 싸서 떠나! 다시는 보고 싶지 않네요!”허원명은 장금란에게 소리쳤다.이 모습을 본 주위 사람들 모두가 놀란 눈치였다.‘뭐라고? 이 사람이 정말 천미현의 블랙 골드 회원이었다니?’“도훈 선생님, 혹시 불편하셨나요? 여기로 들어오세요!”허원명은 윤도훈을 안내하면서 아부하는 미소를 띄웠다. 윤도훈에게 대하는 허원명의 태도는 정말 예의 바르고 겸손했다. 그런 행동의 배경에는 전에 송강의 비극을 목격한 경험이 깔려 있었다.비록 송씨 가문의 자손이었지만, 윤도훈의 시선에 거슬린 이유로 송영태에게 맞아 다리가 부러지는 참상을 겪었다. 직계 가족조차도 그런 대우를 받았는데, 친척이나 직원들은 어떻게 행동해야 할지 감이 오지 않았다.그날 송강이 개처럼 끌려 나가는 모습을 허원명도 목격했다. 그 장면을 상상만 해도 몸 전체가 떨린다.“원명 매니저님! 원명 매니저님, 저를 내쫓지 마세요! 이렇게 해서는 안 돼요! 제가 잘못했어요! 앞으로는 절대 그러지 않을게요…….”장금란이 부은 얼굴로 허원명의 다리를 붙잡고 애원했다.천미현은 도운시의 특색 있는 최고급 식당 중 하나였기에, 천미현에서 일하는 것은 매우 좋은 조건이었다.전에 직장을 잃었던 장금란은 허원명과 몇 번이나 잠자리를 같이하며 리셉션 팀장 자리까지 올랐다. 그런데 단 몇 마디 때문에 직장이 날아갈 줄이야.장금란은 지금 분노와 후회로 가득 찼다.“꺼져! 감히 도훈 선생님을 건드려? 여기 머물 생각하지도 마! 만약 송영태 도련님이 알게 된다면 넌 죽은 목숨이야!”허원명은 발로 장금을 밀치며 차가운 목소리로 말했다. 이 말은 사실 허원명이 장금란과의 옛정을 떠올리며 경고
내 안에서 각성한 용 제240화
“이분은 조씨 가문의 조민혁 도련님, 이분은 이씨 가문의 이현모 씨의 딸 이시연이고, 이분은…….”소지환은 옆자리를 툭툭 치며 윤도훈에게 자리를 권했다. 그는 이어서 윤도훈과 이진희에게 윤세영을 소개했고, 그 자리에 있던 남녀들을 모두 소개했다. 이들 모두는 소지환이 부른 친구들로, 각자 어느 정도 힘이 있는 가문 출신들이다. 역시 끼리끼리라는 말이 맞는 모양이었다.사실 소지환은 오늘 윤도훈만 따로 초대하려 했지만, 윤세영이 더 많은 친구들을 부르자고 제안하면서 상황이 달라졌다.그때, 소지환도 별다른 생각 없이 동의했다.“도훈 형, 형수님, 죄송해요! 조금 더 기다려야 할 것 같아요, 친구들이 더 올 거거든요. 음식은 조금 있다가 나올 거예요!”소지환이 웃으며 설명했다.“괜찮아요, 서두르지 마세요!”윤도훈이 괜찮다는 듯 말했다. 그때 방문이 다시 열렸다. 한 남자와 한 여자가 들어왔는데 바로 허시연과 프란드였다. 두 사람도 소지환이 초대한 손님이었다.“지환 도련님, 우리가 늦은 건 아니죠? 아까 밖에서 바보 커플 때문에 조금 시간이 지체됐어요.”허시연이 방에 들어서며 소지환에게 사과하면서 불평했다.“시연아, 나랑 내 남편이 그 바보 같은 커플이야?”이진희는 그 말을 듣고 화가 난 표정으로 말했다. 그녀는 허시연이 다른 사람 앞에서까지 자신을 이렇게 말할 줄은 몰랐다.‘지금까지 친구로 여겼는데.’“아, 진희도 있었구나! 내 말은 그런 게 아니야…….”허시연은 이진희와 윤도훈도 여기에 있다는 것을 알고는 당황스러운 표정을 감추지 못했다.“도훈 형, 어떻게 된 거예요?”소지환은 허시연을 한 번 쳐다보고는 눈살을 찌푸리며 윤도훈에게 물었다.“아무것도 아니에요, 그냥 작은 오해였어요!”윤도훈은 손을 흔들며 별일 아닌 듯 말했다. 굳이 소지환에게 자세히 설명할 필요를 못 느꼈기 때문이다.이진희도 별다른 말을 하지 않았고 마찬가지로 웃으며 대화를 넘겼다.“오해라면 그냥 넘어가죠. 뭐.”이때, 윤세영이 입술을 삐죽거리며 마치 상황을 무마
내 안에서 각성한 용 제241화
말이 떨어지자, 방 안에는 웃음소리가 울려 퍼졌다. 소지환을 제외한 다른 2세들도 모두 냉소와 경멸의 빛을 드러냈다.“윤도훈이 저를 도와준 덕분에 지금의 회사를 차릴 수 있었어요. 그런데 여자 등골 빼먹는 남자라고 하다니, 무례하시네요!”이진희가 차가운 목소리로 말했다. 다른 사람들이 윤도훈을 비웃자, 그녀의 예쁜 얼굴에는 불만이 가득했다.“왜 웃죠? 도훈의 형 능력, 여러분들은 모를 겁니다.”소지환도 얼굴을 차갑게 하며 윤도훈을 방어했다.“지환 도련님, 화내지 마세요. 다들 장난치는 거잖아요. 아, 맞다. 여러분에게 아직 소개하지 않은 분이 있네요. 이분은 제 남자친구 프란드, M 국 예일대학교에서 박사학위를 받았죠.”허시연이 자랑스러운 표정으로 소개했다.프란드는 신사답게 미소를 지으며 자신만만하게 말했다. “저는 DF 그룹에서 고액 연봉으로 고용된 CEO이며, 도운시 지사의 모든 업무를 담당하고 있습니다. 앞으로 많은 관심 부탁드립니다. 물론, 도움이 필요하시면 언제든지 저에게 연락하세요.”허시연은 거만하게 턱을 세우며 자랑스러워했다. 다른 2세들은 프란드를 존경하는 눈빛으로 바라보았다.“DF 그룹이 도운시에서 발전할 계획이라고 들었는데, 프란드 씨가 책임자라니 대단해요!”“우리 회사는 건축 자재를 다루는데, 기회가 되면 프란드 씨와 협력할 수 있었으면 좋겠네요.”“프란드 씨는 어린 나이에도 불구하고 DF 그룹 지사의 CEO라니, 정말 부러워요!”“강진시에서 가장 강력한 기업이잖아요!”2세들은 프란드를 칭찬하며, 미리 프란드와 좋은 관계를 맺으려 했다.“동현국 씨가 여기에 지사를 열 것이라고 들었어요, 하지만 CEO가 프란드 씨인 줄은 몰랐네요. 이번 기회에 알게 되어서 정말 반갑습니다.”소지환도 진지하게 프란드에게 악수를 청했다. 그린 제약회사와 동현국은 매우 가까운 관계이다. 프란드가 동현국의 핵심 인물이라면 안면을 트는 것이 좋았다.“그럼요, 제 남자 친구는 예일대학교를 졸업한 박사예요. 세계 500대 기업의 CEO여도
내 안에서 각성한 용 제242화
“죄송해요, 생각해 보니 필요 없을 것 같아요! 제 회사는 지금 업무만으로도 매우 바빠서 다른 업무를 개발하는 데는 아직 관심이 없어서요.”이진희가 차갑게 말했다.현재 그린 제약회사는 이전의 네 가지 약품 주문만으로도 수천억이나 된다. 또한 윤도훈이 도와 연구한 새로운 약품들도 대리상들이 이미 많은 주문을 했다.올해만 해도 이 주문들로 충분히 바쁠 텐데, 다른 사람의 도움으로 사업을 확장할 필요가 있을까?“진희야, 고집부리지 마! 사업 확장을 하고 싶지 않은 사람이 어디 있겠어?”허시연이 비웃으며 말했다.그때, 윤도훈이 프란드를 바라보며 갑자기 물었다.“잠깐, 방금 DF 그룹의 도운시 지사의 CEO가 프란드 씨라고 했나요? 여기 모든 사업을 담당한다고요?”“네, 문제라도 있나요?”프란드가 거만하게 고개를 끄덕였다.“흠, 제가 알기론 DF 그룹 도운시 지사의 책임자는 동현국 사장님의 아드님인데. 언제 바뀐 건가요?”윤도훈이 무미건조하게 웃으며 말했다.그날 오후, 윤도훈은 동현국과 그의 가족을 만났었다.동현국은 윤도훈에게 도운시 쪽은 자기 아들, 동기현에게 관리를 맡겨 여기서 훈련을 좀 시키겠다고 했었다. 그래서 나중에 자신의 사업을 이어받게 하겠다고 말이다. 그리고 동현국은 윤도훈에게 친절하게, 나중에 자기 아들을 잘 돌봐달라고 부탁했었다.이 말을 듣고 프란드는 언성을 높였고, 눈을 몇 번 깜빡이고는 말했다.“어떻게 그럴 수 있죠? 제가 여기 총책임자입니다. 도훈 씨, 누구 말을 듣고 그런 말씀을 하시는 거죠? 낭설을 퍼트리지 마세요.”“윤도훈 씨, 당신이 쓸모없는 사람이라고 다른 사람도 그렇다고 생각하지 마세요.”허시연이 비웃으며 대꾸했다.“죄송하지만, 최근에 현국 사장님과 그의 가족을 만났어요! 현국 사장님이 직접 말씀한 겁니다.”윤도훈이 고개를 흔들며 말했다.“하하하, 정말 허세를 부리기 좋아하시네요! 현국 사장님이 왜 윤도훈 씨를 만나죠? 도대체 어떤 신분이길래 현국 사장님이 만나준다는 거죠?”다른 부유층 2세들이 윤
내 안에서 각성한 용 제243화
“저 사람 누구야? 멍청해 보이네?”동기현이 들어와 윤도훈을 열정적으로 반기자 허시연이 눈살을 찌푸리며 멸시하는 말투로 물었다. 그녀는 동기현을 하찮은 인물로만 여겼다.이 말을 듣고 소지환이 이상하다는 듯 허시연을 바라보았다.윤도훈은 웃으며 말했다. “설마 모르는 거예요? 허시연 씨 남자 친구는요? 혹시 프란드 씨도 이분을 모르나요?”이어서 윤도훈은 프란드를 쳐다보며 웃었다.프란드는 눈살을 찌푸리며 오만하게 말했다. “저런 얼빠진 인간을 어떻게 알겠어? 내가 아는 사람은 모두 상류사회의 엘리트들이야.”소지환은 웃으며 고개를 저었다. 프란드의 말에 프란드를 바라보는 시선들이 달라졌다.“정말 모르나요? 확실해요?”몇몇 재벌 2세들이 이상하다는 듯, 프란드를 바라보며 물었다.동현국의 최고 부자인 동현국의 아들인 동기현은 그다지 눈에 띄지 않았지만, 도운시의 부유층 2세들 사이에서는 너무나도 잘 알려져 있었다.“나……, 내가 저 사람을 알아야 하나요?”프란드는 뭔가 잘못됐음을 느끼며 혼란스러운 듯 말했다.“누군데요? 제 남자 친구가 왜 저 사람을 알아야 하죠?”허시연이 눈살을 찌푸리며 되물었다. 그녀도 해외에서 유학하는 바람에 동기현을 알지 못했다.“프란드 씨, 동씨 가문의 회사에서 일하면서 동기현 씨를 모른다고요?”한 청년이 눈썹을 추켜세우며 물었다.“이분은 동현국의 아들, 동기현 씨입니다. 도운시 DF 그룹 지사의 CEO 시라면서요? 그런데 본인의 사장님을 모른다고요?”또 다른 여자가 믿을 수 없다는 듯 말했다.이 말을 듣고 프란드는 당황했다.허시연도 당황한 표정으로 동기현을 쳐다보며 말했다. “뭐라고요? 이분이 동현국 씨 아들이라고요?”“네. 동현국이 바로 우리 아버지입니다.”동기현이 고개를 끄덕이며 윤도훈을 혼란스러운 듯 바라보았다. “도훈 형, 이게 무슨 일이죠?”윤도훈은 프란드를 가리키며 쓴웃음을 지으며 말했다. “이 M 국에서 온 친구가 자신이 동현국 사장님이 새로 고용한 CEO라고 주장하며, DF 그룹의
내 안에서 각성한 용 제244화
윤도훈이 그 용 모양의 옥패를 못 봤을 리가 없다. 그 옥패는 바로 윤도훈이 할아버지와 아버지로부터 물려받은 가보였다. 또한 이 옥패 덕분에 그는 자신의 운명을 바꾸어 다양한 능력을 갖추게 되었다.이제 이 용 모양의 옥패는 빛을 잃었지만, 윤도훈은 여전히 그것을 별장의 금고에 소중히 간직하고 있었다.그런데 오늘, 누군가 이 옥패를 찾고 있다니? 그리고 우연히도, 그 사람의 성도 윤이었다.하지만 윤도훈은 윤세영이 아직 의심스러웠기에 진실을 말할 수 없었다.“아, 정말 아쉽네요.”윤세영이 아쉬워하며 고개를 흔들었다.“세영 씨, 잘 물어보셨어요. 우리도 모르는데, 윤도훈이 어떻게 알겠어요?”허시연이 입을 씰룩이며 윤도훈을 또 공격하기 시작했다.소지환과 동기현은 겉으로는 윤도훈에게 예의를 갖췄지만, 그녀의 눈에 윤도훈은 여전히 기생충이었다. 프란드가 허시연의 체면을 구겼기에, 그녀는 이진희의 남편이 잘 지내는 꼴이 보기 싫었다. 이런 심리로 인해 허시연은 윤도훈을 깎아내리려 했다.“그래요, 본 적이 없는 옥패예요.”윤도훈은 어깨를 으쓱하며 말했다. 그는 허시연과 똑같이 대응하고 싶지는 않았다.그때, 윤세영이 일어나 모두의 잔에 술을 따르기 시작했다.윤도훈은 실눈을 뜨고 이를 주시했다.윤세영은 각자의 잔에 술을 따르면서도, 마치 우연인 것처럼 손가락으로 잔 가장자리를 몇 번 두드렸다. 그런 그녀의 행동이 윤도훈의 눈에는 매우 의심스러운 행동이었다.“이 옥패는 제가 잃어버린 친척과 관련이 있어요. 도와주실 수 있나요? 제 친척은 분명 도운시에 있을 거예요. 여러분 모두 도운시에서 영향력이 있는 분들이시니 부탁드립니다.”술을 다 따르고 나서, 윤세영은 천천히 말하고는 술을 한 모금에 비웠다.이 말을 듣고, 다른 재벌 2세들은 기꺼이 도와주겠다고 약속하며 잔을 들고 마실 채비를 했다.이진희도 웃으며 아무 말 없이 마실 태세였다.“잠깐!”그런데 바로 그때, 윤도훈이 갑자기 큰 소리로 모두를 제지했다. 그리고는 이진희의 손목을 잡더니 그녀가 술
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
