“경비! 이리 와!”송강은 호텔의 경비원에게 소리쳤다.말이 떨어지자 경비원 몇 명과 1층 매니저가 급히 달려왔다.“송강 도련님, 무슨 일이죠?”매니저가 공손하게 물었다.송강은 방계의 자제라도 송씨 집안의 자식이므로 매니저는 그에게 예의를 차렸다.“이 사람을 쫓아내라!”송강은 윤도훈을 가리키며 명령했다.매니저는 이 말을 듣고 윤도훈을 몇 번 훑어본 후에 윤도훈을 향해 딱딱하게 말했다.“스스로 떠나시죠!”윤도훈은 눈썹을 들었다.“내가 왜? 나도 밥 먹으러 온 손님인데, 고객을 이렇게 대하는 건가?”말이 떨어지자 송강은 냉소를 지었다.‘네가 무슨 고객이야? 천미헌은 멤버들만 들어올 수 있어, 너는 이곳에 홀이 없고 룸만 있는 것을 보지 못했니? 여기는 멤버만 접대하는데, 넌 이곳의 멤버 카드가 있긴 한 거야?”말하면서 그는 멸시하는 표정으로 윤도훈의 그 구차한 옷차림을 살펴보았다.그들 일행도 모두 하찮다는 눈빛으로 윤도훈을 보았다.“이 꼴 좀 봐, 어떻게 여기의 멤버일 수 있겠어?”“이곳의 최하급 멤버도, 1000만 원을 소비해야 하는데!”“빨리 꺼져! 오늘 안 맞은 것도 다행인걸로 생각해야지!”이런 조롱을 듣고 윤도훈은 담담하게 웃었다.“미안하지만, 난 확실히 이곳의 멤버인데.”“어? 네가 정말 멤버라고 해도 아마 가장 저급한 회원일 거야! 그리고 나는 골든 회원이고, 더욱이 송씨 집안 사람이니 너 같은 저급 회원을 꺼지게 할 권리가 있어!”송강은 득의양양하여 장석봉과 같은 재벌 2세들 앞에서 으쓱거렸다.그는 언제나 자신의 송씨 집안의 신분을 드러내고 싶었다!윤도훈은 이 말을 듣고 그 매니저를 쳐다보았다.“그래? 여기에 이런 규정이 있다고? 고급 회원은 저급 회원을 쫓아낼 수 있는 거야?”매니저는 눈빛을 몇 번 반짝이더니 마지막에 고개를 끄덕였다.“맞아요! 고급 회원의 신분은 당연히 더 존귀하니, 쌍방이 충돌할 때, 우리는 고급 회원의 느낌을 돌봐야 하죠.”사실 천미헌은 전혀 이런 규정이 없었다. 이 매니저는 단순
이 카드를 보자 경비원 몇 명은 갑자기 멍해졌다.매니저도 순식간에 안색이 변하여 얼른 소리쳤다.“그만!”송강 등 사람들은 더욱 놀라서 눈을 부릅뜨며 믿을 수 없는 표정을 지었다.송문설은 멈칫하더니 윤도훈의 손에 있는 카드를 쳐다보았다.“이것은 우리 송씨 집안이 경영하고 있는 모든 기업의 vip카드인가요?”윤도훈은 허허 웃었다.“나의 이 카드는 여기서 어떤 회원이라고 할 수 있지?”“레벨이 가장 높은 슈퍼 회원!”송문설은 대답했다. 다만 아름다운 눈에는 온통 의문과 의혹이었다.“나에게 좀 보여 줄 수 있나요?”송문설은 송씨 집안 직계 자손이지만 평소에 얼굴을 내밀려 하지 않았기에 이곳의 매니저는 송강을 알고 오히려 그녀를 알지 못했다.윤도훈은 어깨를 으쓱거리며 카드를 상대방에게 건네주었다.송문설을 가져와 자세히 보니 안색이 바뀌었다.“어때? 진짜 맞나?”윤도훈은 웃으며 물었다.“맞는 거 같네요!”송문설은 고개를 끄덕이며 윤도훈에게 카드를 돌려주었다.“이왕 이렇게 된 이상, 난 나보다 낮은 등급의 회원을 쫓아낼 권리가 있는 거지?”윤도훈은 냉소하며 말했다.말이 떨어지자 송강의 안색은 어두워졌고, 송문설의 표정도 그다지 보기 좋지 않았다.그들은 송씨 집안 사람으로서, 자기집 호텔에서 쫓겨나면 얼마나 창피한지 모른다.게다가 사실 이런 규정이 아예 없었다.“이건…….”매니저는 난처한 표정을 지었다.“허허, 안심해, 나는 그렇게 심심하고 유치하지 않아!”윤도훈은 싱겁게 웃은 후, 카드를 들고 직접 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다.그의 이 반응에 모두들 어리둥절해졌다.송문설의 아름다운 눈에 의아한 빛을 번쩍였다. 윤도훈이 뜻밖에도 이렇게 너그러워 그들과 따지지 않을 줄은 생각지도 못한 것 같다.그러나 모든 사람들이 다 그렇게 생각하는 것은 아니다.송강은 갑자기 무엇을 생각하고 윤도훈을 가리키며 큰소리로 말했다.“이씨 집안 데릴사위가 어떻게 송씨 집안 블랙 카드가 있을 수 있겠어? 그 카드가 진짜라 해도 주운 거나 심지어 훔
송강은 이 상황을 보고 얼른 소리쳤다.“옥상까지 가다니? 정말 큰소리를 잘 치네, 그럴 엄두나 있고?”“어르신이 마침 꼭대기 층에서 귀한 손님을 초대하고 있었으니, 그가 만약 정말 꼭대기 층에 간다면, 마침 그를 폭로할 좋은 기회지!”“안심해, 그는 그렇게 할 수 없을 거야! 내가 보기에 그는 엘리베이터를 타고 다른 층으로 도망가고 싶어하는 거 같아!”“따라가자!”한 무리의 사람들은 수다를 떨며 분분히 종종걸음으로 윤도훈을 따라 엘리베이터로 들어갔다.송강도 들어가려 했지만 마침 이때 전화를 받았다.“영태 형!”그는 전화를 이어받은 후 공손하게 말했다.그리고 말투가 너무 다정해서 소름이 돋는다.상대방은 도운시 잘나가는 ‘두 도련님’중 한 사람인 송영태였다.그 사람은 세력이 매우 클 뿐만 아니라 진정한 송씨 집안 직계의 자손으로서, 송강과 같은 방계가 비교할 수 있는 것이 아니다.“왔어?”송영태가 담담하게 물었다.“네!”송강은 얼른 말했다.“아주 일찍 왔네. 그럼 나와서 나와 문 앞에서 좀 기다려. 귀한 손님이 오면 우리 같이 올라가자.”송영태가 분부했다.“네, 영태 형!”송강은 바로 승낙했다.동시에 마음속으로 은근히 혀를 찼다.‘도대체 어떤 귀한 손님이길래 뜻밖에도 영태 형이 직접 문 앞에서 마중을 하는 거지?’나온 후 송강은 문어귀에 서 있는 송영태를 만났는데 그의 곁에는 심지어 은표가 서 있는 것을 보고 얼른 달려갔다.“영태 형, 은표 형!”송강은 공손하게 비위를 맞추며 두 사람에게 인사를 한 뒤 말을 돌렸다.“맞다 영태 형, 방금 한 녀석이 천미헌에서 소란을 피우고 있었는데, 이곳의 블랙 카드 회원으로 사칭하기도 했어요! 가장 어이가 없는 것은 그가 또 꼭대기층에 가서 소란을 피우겠다고 큰소리쳤다는 거예요!”말이 떨어지자 송영태의 얼굴색이 갑자기 바뀌어 무서운 기운을 드러냈다.“뭐? 오늘 누가 감히 여기서 소란을 피워? 꼭대기까지 가? 죽으려고!”오늘 그의 할아버지는 꼭대기 층에서 윤 선생을 초대하려고 했고
윤도훈이 당당하게 룸으로 걸어가는 것을 보고 모든 사람들이 의아해했다.‘이렇게 거리낌 없이 행동하는 것은 도대체 스스로 죽음을 자초하는 것일까, 아니면 믿는 구석이 있는 것일까?’송문설의 아름다운 눈에 한 줄기 의심을 스쳤다.‘설마, 그가 정말 그 귀한 손님인가!’‘할아버지께서 한 청년을 만나러 오라고 하셨는데, 설마 정말 이 사람은 아니겠지?’‘그렇다면 할아버지도 너무한 거 아니야?’상대방의 이 옷차림은 말할 것도 없고, 단지 그가 이씨 집안 큰아가씨의 남편이라는 점만 가지고, 송문설은 이미 그를 받아들일 수 없었다.온소빈과 장석봉은 눈을 마주쳤고, 다른 재벌2세들도 서로 쳐다보았다.“설마, 정말 그 귀한 손님인가?”“말도 안 돼, 절대 아니야!”그러나 다음 순간, 모든 사람들이 마지막 한 가닥의 달갑지 않은 심정을 안고 있을 때, 윤도훈은 룸 입구에 도착했다.“안녕하세요, 성함이…….”입구에서 자색이 좋은 두 여 직원은 윤도훈이 다가오는 것을 보고 공손하게 물었다.“성이 윤 씨예요.”윤도훈은 담담하게 말했다.바로 이때 룸의 문이 열리자 송 할아버지가 문밖을 향해 머리를 내밀었고, 송영태가 윤도훈을 맞이했는지 보려고 했다.“도훈아, 왔어?””윤도훈을 보자 송 영감은 갑자기 기뻐했다.이어 윤도훈의 뒤에 송문설 등이 있는 것을 보고 갑자기 의미심장하게 말했다.“설이랑 함께 올라왔구나.”윤도훈은 살짝 웃으며 더 이상 아무 말도 하지 않았다.인기척을 듣고 룸에 있던 다른 사람들도 잇달아 걸어왔다.이미 가면을 벗은 진철, 지연, 손광성 손 명의 외에도 체구가 약간 뚱뚱한 중년 한 명 더 있었다.“참 일찍 왔구나! 하하.”진철은 윤도훈을 보고 직접 상대방의 팔을 잡고 더없이 다정하게 말했다.이 노인은 턱이 아직 약간 비뚤어졌지만, 이미 그렇게 무섭지는 않았다.“좀 더 기다려야 할 줄 알았어. 어쩐지 현이가 자꾸 널 저팔계라고 불렀더라니. 밥 먹자 하니까 바로 달려온 것 좀 봐.”지연은 윤도훈을 힐끗 보더니 가볍게 비웃었다
동만금, 즉 그 중년 남자는 윤도훈의 손을 잡고 물었다.“윤도훈이라고 해요.”윤도훈은 상대방에게 깜짝 놀랐고, 그가 좀 낯이 익다고 생각했지만 한동안 생각이 나지 않았다.털썩!말이 떨어지자 동만금은 직접 윤도훈을 향해 무릎을 꿇었다.“윤 명의! 살려주셔서 감사합니다! 정말 감사합니다!”윤도훈은 망연한 표정으로 얼른 상대방을 부축했다.“이봐요 형님, 지금 뭐하는 거예요? 내가 언제 당신의 생명을 구했죠?”진철은 하하 웃으며 말했다.“도훈아, 소개해주마. 이 사람은 동별 그룹의 동만금 회장이야. 그의 아내는 백혈병에 걸렸고, 전에 이미 급변기에 접어들었는데, 곧 세상을 떠나기 직전이었지.마침 네가 나에게 준 그 백혈병 특효약인 "하트 라이트"의 샘플을 그에게 몇 개 주었어. 나도 큰 기대를 하지 않았어.뜻밖에도 동 부인이 정말 살아났을 줄이야. 건강 상태도 전례 없이 안정적이었고!”이 말을 듣고 윤도훈은 바로 깨달았다.“당신이 바로 동 회장이에요? 강성 갑부?”어쩐지, 윤도훈은 첫눈에 이 사람이 낯이 익다고 생각했는데, 어디서 본 적이 있는지 생각나지 않았다.현실적으로 아는 사람이 아니라 뉴스와 일부 기사에서 이 갑부를 봤던 것이다.“갑부는 무슨, 아닙니다! 윤 명의, 당신은 저와 제 아내의 은인입니다! 나 동만금은 고마움을 표시할 다른 방법이 없지만, 이것은 동별 그룹의 20%의 주식입니다. 꼭 받으세요, 부탁할게요!”동만금은 말하면서 뜻밖에도 직접 주주권 양도 계약서를 꺼내 두 손으로 윤도훈에게 건네주었다.이 강성 갑부는 배경을 가진 재벌들과 달리 자수성가 했다고 할 수 있다.그의 아내는 그가 빈털터리였을 때부터, 시종 그의 곁에 있으며 떠나지 않고 줄곧 그와 함께 떠돌아다녔다.동만금은 자신이 가난할 때 아내가 그를 도와 제품을 판매하기 위해 쫓겨났을 때의 그 쓰라림과 애틋함을 영원히 잊을 수 없었다.그렇게 동만금이 갑부가 된 뒤, 다른 부자들처럼 이리저리 돌아다니며 술 먹고 놀지 않고 오히려 아내와의 정이 더 깊어졌다.
온소빈도 자신이 말을 잘못했다는 것을 깨달았다!윤도훈은 원래 먼저 언급하지 않았는데 그녀의 한마디 말로 사람들의 주의를 끌었다.윤도훈은 충분히 이 말을 따라 방금 이 사람들이 어떻게 그를 모욕하고 조롱했는지 말할 수 있었다!온소빈은 울고 싶었고, 당장이라도 자신의 뺨을 때리고 싶었다.그녀는 송씨 할아버지의 미움을 살 수 없었다. 송씨 할아버지의 귀한 손님을 모욕했으니, 잘못하면 온씨 집안도 이로 인해 망하게 될 것이다!게다가 그녀의 집안은 보석 장신구 장사를 하고 있었고, 동별 그룹과 많은 사업상의 왕래가 있었는데, 심지어 동별 그룹에 의존해야 한다고 말할 수 있었다.그리고 눈앞에 그 갑부 동만금은 지금 윤도훈을 향해 생명의 은인이라고 부르고 있었다.게다가 무릎을 꿇고 주식을 선물하기도 했다.이로부터 알 수 있는 바, 동만금은 윤도훈에 대해 엄청 감격하고 있었다.지금 윤도훈을 모욕한 것은 동만금의 미움을 산 것과 같다.온소빈의 집안의 장사는 영향을 받게 될 것이고, 심지어 동만금이 화가 나면 온씨와 비즈니스를 끊을 수도 있었다.다른 몇몇 재벌 2세들도 긴장과 황공한 기색이 역력했다.그들 집안은 온소빈보다 못했기에, 더욱 송씨 집안과 동만금에게 미움을 살 수 없었다!‘망했어!’윤도훈의 말 한마디에 그들 집안은 아마 모두 따라서 연루될 것이다!장석봉이라도 지금 무척 씁쓸한 표정을 하고 있었다.그는 이곳 사람이 아니라 오히려 송 영감과 동만금에게 미움을 사는 것을 두려워하지 않았다.그러나 장석봉은 오늘, 명의를 찾으러 왔다.지금 보면, 윤도훈이 바로 그 명의였다.“아, 아무것도 아니에요.”온소빈은 손을 흔들며 억지로 자연스럽게 웃으려고 했지만 얼굴이 굳어진 것을 발견했다.“어? 아무것도 아니야?”송 할아버지는 의심하며 윤도훈을 쳐다보았다."도훈아, 어떻게 된 거야? 무슨 일 생겼어?”어르신이 직접 윤도훈에게 물어보는 것을 보고 그들은 모두 긴장되어 식은땀이 이미 났다.‘망했다! 망했어!’그러나 다음 순간, 그들을 놀라게
“망할 자식이!”비록 가볍게 욕을 했지만, 지연은 마음속으로 결코 반감을 느끼지 않고, 단지 득의양양해하며 기뻐했다.지연은 마음속으로 윤도훈에 대해 말할 수 없는 감격과 호감을 가지고 있다.그녀는 열혈심경을 일주일 밖에 수련하지 못했지만, 자신의 실력이 뜻밖에도 암력의 경지에 이르렀다는 것을 발견했다.이는 그녀의 체모가 벗겨지더니 피부를 더욱 매끈매끈해지게 만들었다.오늘의 지연은 특별히 원피스를 입어서 무척 생기발랄해 보였다.그녀는 이미 이렇게 자신 있게 자신의 여성미를 과시한지 오래였다.“에헴!”이때 송 할아버지는 기침을 몇 번 하더니 윤도훈을 향해 소개했다."도훈아, 소개해주마. 이것은 내 손녀 송문설이야! 너희 젊은이들, 얘기 좀 나눠봐!”말이 떨어지자 옆에 있던 진철이 입을 삐죽거리며 마음속으로 비난했다.‘이 늙은 여우, 내 손녀와 도훈이 가깝게 지내니 안달이 난 모양이지?’송문설은 입을 오므리고 앞으로 나아가 윤도훈을 향해 자신의 손을 내밀었다."안녕하세요!”“안녕.”윤도훈은 상대방과 악수를 하고 곧 물러섰다.송 노인은 이 상황을 보고 다소 마음에 들지 않는 듯 자신의 손녀를 호되게 노려보았다.송문설은 할아버지의 눈빛을 느끼고 억울함과 분노를 금치 못했다.‘뭐야?’‘설마 내가 계속 이 녀석의 손을 잡고 놓지 말아야 하는 건가?’‘그리고 이 녀석은 이씨 집안 아가씨의 남편인데, 나보고 유부남을 꼬시라는 건 아니겠지?’사실, 송 영감은 정말 이런 뜻이 있었다.그에게 있어 윤도훈은 유부남이 아니다.이씨 집안과의 혼사는 완전히 사람을 속이는 거였으니까.만약 윤도훈이 자신의 손녀와 눈이 맞았다면, 이런 것들은 전혀 문제가 되지 않을 것이다.“아이고, 다들 문 앞에 서서 뭐해? 자자, 도훈아, 들어와서 앉아!”송 할아버지는 윤도훈이 아직도 문어귀에 서있는 것을 발견하고 재빨리 안으로 들어오게 했다.많은 사람들이 룸에 들어가 막 앉았을 때, 또 다른 사람들이 기세등등하게 들어왔다.송영태와 그의 부하 몇 명, 그리고
이때 송문설과 온소빈, 장석봉 그들도 모두 송강의 뺨을 때리고 싶었다.윤도훈은 이미 그들과 따지지 않았는데, 뜻밖에도 송강이 또 스스로 죽음을 자초하다니!‘바보야?’“영태 형, 이…….”송강은 비틀거리며 얼굴을 가리고 어리둥절하게 말했다.“네 눈을 크게 뜨고 똑똑히 봐. 윤 선생님은 바로 우리 할아버지가 오늘 초대한 귀한 손님이야! 너 방금 윤 선생님을 건드린 거야?”송영태는 얼굴에 살기를 띠고 송강의 멱살을 잡고 삼엄하게 물었다.방금 송강이 말한 것을 통해 송영태는 송강이 윤도훈에게 어떤 몰골을 보여주었는지 상상할 수 있었다.“흥!”어르신은 차갑게 콧방귀를 뀌었고 눈빛은 또 자신의 손녀 송문설과 온소빈 그 사람들을 훑어보았다.그는 사실 진작에 윤도훈이 그들과 무슨 일이 있었던 것 같다는 것을 느꼈다.다만 윤도훈이 언급하려 하지 않은 것을 보고 송 할아버지도 끝까지 추궁하지 않았다.그러나 이때 송강이 올라와서 큰소리로 외치고 또 윤도훈을 향해 욕설을 퍼붓고 심지어 말로 협박까지 가하다니, 어르신은 바로 알아차렸다.“도훈아, 어떻게 처리하고 싶은지 얼마든지 말해! 오늘은 그를 옥상에서 던져도 돼!”송 영감은 진지하게 말했다.이 송씨 집안 가주는 진철, 손광성, 동만금의 안색이 어두워진 것을 발견했다.오늘 송강이 하필이면 윤도훈을 건드렸다니, 설령 자신에게 고함친다 하더라도 그것은 아무것도 아니었다.하지만 하필이면 가장 건드리지 말아야 할 윤도훈을 건드렸다!진철은 윤도훈 때문에 새로운 삶을 얻었고, 윤도훈을 은인과 망년교로 여겼다.손광성은 윤도훈의 의술을 존경하고 상대방에게서 많은 것을 배웠는데, 그야말로 윤도훈을 자신의 스승으로 여겼다.그리고 동만금 역시 윤도훈의 큰 은혜를 입고 특별히 성도에서 달려왔다.이 사람들 앞에서 자신의 손자가 뜻밖에도 이런 해프닝을 벌였다니, 송씨 할아버지의 마음속의 분노는 가히 짐작할 수 있었다.그래서, 그는 반드시 태도를 선보여야 했다!말이 떨어지자 송강은 완전히 멍해져서 얼른 와서 용서를
대공급 흡혈귀 강자는 종합 전투력이 원영 중기에 필적한다. 그러나 윤도훈과의 정면 충돌에서, 결국 한 주먹에 밀려날 수밖에 없었다.윤도훈과 부딪혔던 오른팔은 육안으로도 뚜렷이 보일 정도로 굽어버렸고, 뼈는 부러지고 힘줄이 끊어졌다. 심지어 팔꿈치 부근에서는 피로 물든 뼈의 단면이 선명하게 드러나 있었다.이 흡혈귀 대공은 순간적으로 비명을 질렀고, 급히 몸을 뒤로 물렸다. 이런 부상은 흡혈귀에게 있어 심각한 부상이라 보기 어렵다. 그러나 단 한 번의 교전에서 보여진 이 엄청난 실력 차이는, 모든 흡혈귀의 마음을 경악하게 만들었다.‘설마, 대공마저도 윤도훈의 상대가 되지 못한다는 것인가. 심지어 압도당하는 상황이 벌어진 것인가?’그 순간, 대공급 강자는 몸을 뒤로 물리면서, 오른팔의 상처를 복구하려 했다. 하지만 그는 곧 자신의 회복 능력이 어떤 힘에 의해 억제되고 있다는 것을 깨달았다.그것은 바로 윤도훈의 공격에 담겨 있던 죽음의 힘이었다. 이 죽음의 힘은 모든 곳으로 침투할 수 있는 힘으로, 생명을 빠르게 파괴하며 죽음을 상징하는 힘이었다.또한, 이 힘은 생사에 관여하는 법칙 중 하나로, 천지간에서 가장 강력한 법칙 중 하나로 여겨진다. 윤도훈이 깨우친 이 힘의 초기 형태만으로도 그의 비범함은 짐작이 가능했다.이 힘은 적에게 치명적인 피해를 입히는 것뿐만 아니라, 아직 죽지 않은 상대의 생명력을 끊임없이 침식할 수 있었다. 특히 흡혈귀처럼 회복력이 뛰어난 적에게는 천적이나 다름없었다.그 순간, 나머지 세 명의 대공급 강자들이 이 광경을 목격하고 곧바로 합세했다. 윤도훈이 몰아붙여 이 대공급 강자의 생명을 위협하지 못하도록 하기 위함이었다.“윤도훈과 정면으로 충돌하지 마. 원거리 공격으로 상대해!”뒤로 물러난 흡혈귀 대공은 등 뒤의 육체 날개를 활짝 펼치며 하늘로 솟아올랐다. 그러면서 윤도훈을 향해 두 줄기의 기혈의 힘을 발산했다.펑-, 펑-이렇게 윤도훈은 대공급 강자 세 명과 홀로 싸우고 있었다. 다른 상황에 신경 쓸 겨를도 없이, 한
그러나 이 말을 들은 윤도훈의 얼굴에는 오히려 차가운 미소가 떠올랐다.“보아하니 너희는 두 번째 선택을 한 모양이군.”윤도훈이 조용히 말했다.“좋아! 그럼 죽어라!”말을 마친 윤도훈은 발을 세차게 내디디며 먼저 공격을 감행했다.흡혈귀 황제 마리가 오거스를 이용한 협박이 통하지 않는다고 말했을 때, 윤도훈은 이미 자신의 선택을 확고히 했다. 유일한 방법은 절대적인 힘으로 흡혈귀 황제 마리뿐만 아니라 흡혈귀 일족 전체를 굴복시키는 것이었다.물론 이 일에 대해 백 퍼센트 확신이 있는 것은 아니었지만, 자신감은 충분했다. 이곳에 모인 흡혈귀 일족 강자들 중 흡혈귀 황제 마리만이 약간의 위협을 줄 수 있을 뿐, 나머지 흡혈귀 일족 강자들은 한눈에 그들의 수준이 드러날 정도였다.흡혈귀 일족이 특별한 능력을 가지고 있다 해도, 윤도훈의 압도적인 힘 앞에서는 무의미했다. 마치 오거스의 어둠의 영역이 그랬듯이, 아무리 신비롭더라도 절대적인 힘으로 부서질 뿐이었다.붕-윤도훈이 움직이는 순간, 그의 몸에서 강력한 파동이 퍼져 나왔다.후토불멸체가 바로 발동되었다.윤도훈의 몸을 감싸는 진기는 강렬하게 요동쳤으며, 그의 주변에는 보호막이 형성되었다. 그 진기 속에는 후토의 강력함과 뇌전의 폭발적인 에너지가 섞여 있었고, 윤도훈의 모습은 흙빛과 번개의 빛이 어우러져 눈부시게 빛났다. 한편, 윤도훈의 압도적인 기운은 대전에 있는 모든 흡혈귀 일족 강자들의 주목을 끌었다.높은 자리에 앉아 있던 흡혈귀 황제 마리조차 눈을 크게 뜨고 지켜봤으며, 바닥에 쓰러져 있던 오거스도 눈이 휘둥그레졌다.오거스는 그제야 깨달았다. 윤도훈은 지금까지 그들과 싸울 때, 자신의 진정한 힘을 전혀 발휘하지 않았다는 것을 말이다.퍽-한 흡혈귀 일족 백작이 흡혈귀 황제 마리 앞에서 공을 세우려는 욕심에 윤도훈에게 먼저 돌진했지만, 그의 주먹 한방에 바로 공중으로 날아갔다.그리고 그 백작의 몸은 공중에서 폭발하듯 산산조각 났다. 그의 강력한 회복 능력도 이런 강도 앞에서는 아무 소
윤도훈은 얼음같이 차가운 목소리로 높은 자리에 앉아 있는 흡혈귀 황제 마리에게 말했다.“내 장모님을 이리 데려오라고 명령해!”윤도훈의 말이 끝나자마자, 거대한 기운들이 파도처럼 그에게 몰아쳤다. 이곳에 모여 있는 흡혈귀 일족 고수들은 모두 위압감을 뿜어내고 있었고, 일반인이라면 이 압력만으로도 죽을 지경이었다.이때, 높은 자리에 앉아 있던 흡혈귀 황제 마리의 몸에서 붉은 살기가 피어오르며, 차가운 목소리로 말했다.“건방진 놈, 지금 나에게 명령이라도 하는 것이냐?”“죽고 싶은 건가? 마리 여왕님를 보고도 아직 절을 하지 않다니!”“여왕님에게 이런 태도를 보이다니, 넌 피 웅덩이에 던져져 썩은 피에 부식되어 죽어야 마땅하다.”“무릎을 꿇어라!”흡혈귀 일족의 고수들이 하나같이 차가운 목소리로 윤도훈을 꾸짖었다. 그러나 그는 그들의 질책과 위압을 전혀 신적 경지 쓰지 않고, 오직 마리만을 바라보며 말했다.“명령이라니? 단순한 거래일 뿐이다. 네가 그렇게 생각하고 싶다면야 어쩔 수 없지. 하지만 네 이 잘생긴 장난감 오거스를 살리고 싶다면, 당장 내 장모님을 이리로 데려와!” 윤도훈의 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리의 요염하지만 사악한 얼굴에 냉소가 떠올랐다.“날 협박하려는 것인가? 내가 저 놈의 목숨에 연연할 거라 생각하는 건가? 우리 흡혈귀 일족엔 잘생긴 남자가 많아. 죽이고 싶다면 죽여. 하지만 그 댓가로 너도 목숨을 잃게 될 것이다. 네가 오거스를 인질로 잡고 있다고 해서 내가 두려워할 것 같애?”마리의 말에 윤도훈은 실눈을 뜬 채 말했다.“아니, 넌 오해하고 있어. 난 오거스를 인질로 삼은 이유가 내 장모님을 되찾기 위해서일 뿐이지, 너희가 나를 공격할까 두려워서가 아니다.”말을 마친 윤도훈을 오거스를 쓰레기를 버리듯 흡혈귀 황제 마리에게 던졌다.퍽-오거스는 마리의 발치에 떨어졌다. 그녀는 윤도훈의 이 행동에 잠시 놀란 듯 실눈을 뜬 채 바라봤다. 흡혈귀 일족 고수들도 모두 어리둥절해하며 그를 바라보았다. ‘흡혈귀 일족의 영지
윤도훈은 죽은 개처럼 질질 끌려가는 오거스를 손에 들고 성으로 향했다.사유지 경고 표지판 앞에 도착했을 때, 갑자기 한 그림자가 나타났다. 한 명의 흡혈귀 일족 경비원이 윤도훈의 앞을 막아서며 차갑게 경고했다.“여긴 사유지다. 너의 안전을 위해서라도 썩 물러...”그러나 경비원은 말을 마치지 못했다. 경비원의 눈길이 윤도훈의 손에 들려 있는 오거스를 보자, 그의 표정은 즉시 경악으로 물들었다.“오거스 백작님, 이게. 이게.”경비원은 말을 잇지 못했고, 윤도훈을 경계하며 물었다.“넌 누구냐? 오거스님께 무슨 짓을 한 거냐?”이때 오거스가 약한 목소리로 말했다.“흡혈귀 황제께 보고해. 우리 흡혈귀 일족에게 귀한 손님이 왔다고. 어서 가.”흡혈귀 일족 경비원은 혼란스러운 눈빛으로 윤도훈을 한 번 더 쳐다본 뒤, 몸을 날려 성으로 빠르게 달려갔다.윤도훈은 조용히 코웃음을 치며 그를 막거나 신적 경지 쓰지 않고, 여전히 오거스를 손에 들고 그 자리에 서 있었다.잠시 후, 날개를 펄럭이며 빠르게 날아오는 검은 그림자가 나타났다. 이번에 온 이는 분명히 흡혈귀 일족 내에서도 백작 이상의 고수였다.달빛 아래에서 이 장면을 누군가 사진이나 영상으로 남겨 인터넷에 올렸다면, 틀림없이 큰 논란을 일으켰을 것이다. 그러나 윤도훈은 눈 하나 깜빡하지 않고 그를 가만히 바라보았다.긴 머리를 가진 흡혈귀 백작은 땅에 내려서자마자 윤도훈의 손에 들린, 사지가 부러진 오거스를 보고 얼굴이 어두워졌다. 그는 곧바로 냉랭한 눈빛으로 윤도훈을 노려보며 말했다.“여봐, 네 용기가 대단하군. 오거스 백작을 이런 꼴로 만들어 놓고도, 감히 이곳에 데려오다니! 목적이 뭐지?”긴 머리를 가진 흡혈귀 백작의 말이 끝나자, 윤도훈은 냉소를 터뜨리며 말했다.“쓸데없는 말은 그만 하고, 여기서 결정권을 가진 자를 데려와!”오거스도 힘없이 말했다.“우리를 흡혈귀 황제께 데려가라.”그러자 긴 머리의 백작은 코웃음을 치며 말했다.“그럼 따라오시든지.”긴 머리 백작은 윤도훈을 성
흥미로운 점은, 같은 육체 경지에서 만상 단계로 돌파했음에도 불구하고, 이진희는 육체의 장력과 같은 체술 무공을 깨우치지 못했다는 것이다. 이진희는 특별한 체질인 개혼체를 통해 강화를 이룬 덕분에, 진정한 체술 고수들과는 약간 차이가 있었다.오거스가 수많은 박쥐로 변해 흩어지자, 이진희는 당연히 그를 잡을 수 없을 것이라 생각했다. 그러나 윤도훈이 그 박쥐들을 강제로 끌어당겨 모두 붙잡을 줄은 상상도 못 했다.그 순간, 이진희는 윤도훈을 바라보며, 그의 강력함에 경외감과 감탄이 섞인 특별한 눈빛을 보냈다. 그녀는 이번에 돌아온 남편이 이전보다 훨씬 더 강력해졌음을 느낄 수 있었다.오거스는 윤도훈의 발 아래로 떨어졌고, 그는 두려움과 절망에 사로잡혀 있었다.“안 돼! 너는 나를 죽여선 안 돼!”오거스는 고개를 흔들며 손을 내저었다.“왜 안 되는데?”윤도훈은 미간을 찌푸린 채 차갑게 웃었다.“나는 흡혈귀 백작 오거스야! 내 뒤에는 강력한 흡혈귀 흡혈귀 일족이 있다. 너는 전에 히드 조직의 고수들을 죽였다고 해서 괜찮을지 몰라도, 나를 죽인다면 강력한 흡혈귀 일족이 절대로 너를 가만두지 않을 거야!”오거스는 허세를 부리며 위협했다.“오? 하지만 난 이미 흡혈귀 일족의 사람들을 죽였는데? 너 하나 더 죽이는 게 뭐 대수겠어.”윤도훈은 비웃으며, 자신이 두 동강 낸 다른 세 명의 흡혈귀 일족 고수들을 손가락으로 가리켰다.“안 돼! 그건 다르다고! 나는 흡혈귀 황제의 총애를 받는 사람이야. 너는 저 세 명을 죽여도 괜찮지만, 나를 죽이면 흡혈귀 황제가 너를 절대로 용서하지 않을 거야!”오거스는 다급하게 외치며, 자신의 목숨을 구하려 애썼다.“흡혈귀 황제? 그게 뭔데? 그럼 날 찾아오기를 기다리지.”윤도훈은 냉소를 머금고 말했다.“아니, 아니! 나를 죽여선 안 될 또 다른 이유가 있어! 오늘 너를 상대하기 위해, 로이라는 놈이 두 가지 준비를 했다. 너의 장모님, 즉 그 지현 부인은 이미 우리 손에 넘어왔어. 그러니 만약 네가 나를 죽인다면,
윤도훈은 한참 동안 공격을 받았지만 전혀 상처를 입지 않았다. 그는 상대의 공격을 무시한 채, 홀로 이 어둠의 영역의 비밀을 연구하고 있었다.그러나 상대가 이진희를 겨냥하기 시작하자, 윤도훈, 이 아내 바보는 더 이상 참을 수 없었다. 원래는 조금 더 연구하면 어떤 현문 기술로도 이 어둠의 영역을 파괴할 수 있었을 것이다.하지만 지금은 더 이상 연구할 인내심조차 사라졌다. 윤도훈은 결심했다. 직접적으로 힘으로 이 법을 깨뜨리기로 말이다.“깨져라!”윤도훈이 거대한 소리로 외치며, 오른발로 땅을 세차게 내리찍었다.대지맥동-콰르릉-엄청난 충격파가 윤도훈을 중심으로 퍼져 나갔다. 땅은 거미줄 같은 균열로 가득 차올랐다. 밖에서 보면, 주변의 건물들이 마치 강도 9 이상의 지진을 겪는 것처럼 심하게 흔들리기 시작했다. 이어서 건물들이 대규모로 무너지기 시작했다.성의 대강당 내부에서는, 돌조각들이 날아다니며 미친 듯이 요동쳤다. 무시무시한 에너지의 파동이 사방으로 넘쳐흘렀다.퍽-퍽-퍽-윤도훈과 이진희를 묶고 있던 어둠의 영역은 대지맥동의 에너지에 의해 즉시 산산조각났다.한편, 어둠의 영역을 펼쳤던 오거스는 이 진법이 깨진 반작용과 대지맥동의 진동으로 인해 공중으로 튕겨 나가며 피를 토하기 시작했다. 또한, 오거스 옆에 있던 로이도 대지맥동의 충격에 의해 그 자리에서 갈기갈기 찢겨져 즉사했다.나머지 세 명의 히드 조직 신적 경지를 초월한 강자들 역시 대지맥동의 힘으로 공중으로 튕겨 올라가면서 피를 토했다.콰르릉-얼마쯤 시간이 지났을까.무시무시한 진동이 사라지자, 성의 대강당은 순식간에 폐허가 되어 하늘이 훤히 보이는 장면으로 바뀌었다. 그 폐허 한가운데, 윤도훈과 이진희는 여전히 그 자리에 당당히 서 있었다.“죽어!”윤도훈은 차갑게 말하더니 포탄처럼 남아 있는 세 명의 신적 경지를 초월한 강자들을 향해 날아갔다.“아악!”그 순간, 세 명의 얼굴은 공포로 일그러졌다. 그들은 윤도훈의 급습에 상처를 회복할 틈도 없이 급히 일어나 즉
히드 조직의 한 신적 경지를 초월한 강자가 윤도훈의 주먹에 무기가 부서지고 한쪽 팔이 망가지자, 오거스를 포함한 다섯 사람의 얼굴에 두려움이 떠올랐다.하지만 그들은 윤도훈을 제거하려는 계획을 포기하지 않았다. 그들은 어둠의 영역에서 자신들이 우위를 점하고 있다고 믿었다. 윤도훈이 아무것도 감지할 수 없다는 점을 이용하면 충분히 승산이 있다고 생각한 것이다. 이전에 공격했던 자는 검은 안개 속으로 물러난 뒤, 놀랍게도 빠른 속도로 오른팔이 회복되었다. 히드 조직의 강자들은 육체의 강도와 회복 능력이 상상을 초월할 정도로 강력했다.슈우우-오거스의 분노 섞인 명령이 떨어지자, 또 하나의 공격이 갑자기 윤도훈을 향해 날아왔다. 검은 안개를 뚫고 예고 없이 날아든 이 공격은 방어하기 어려웠다. 이번에 공격을 가한 자는 이전보다 더욱 신중해졌다.윤도훈과 근접전을 벌이는 대신 원거리에서 붉은 발톱 그림자를 날렸다. 그 공격은 곧바로 윤도훈의 목을 향해 날아들었다.그러나 윤도훈은 코웃음을 치며 주먹을 날려 공격을 산산조각냈다. 하지만 동시에 또 다른 붉은색의 붉은 발톱 그림자이 반대 방향에서 날아와 그의 등을 강타했다.퍽-이 공격은 일반적으로 세속의 고수급 강자를 단번에 제압할 수 있는 위력을 가졌지만, 윤도훈의 몸에 닿자마자 작은 소리만 남긴 채 사라졌다.윤도훈의 방어를 전혀 뚫지 못한 것이다.“젠장, 내 공격이 저 놈의 방어를 뚫지 못하다니!”이때, 매혹적이고 요염한 목소리가 들려왔다. 그 목소리의 주인은 충격과 믿기지 않는 감정을 숨기지 못한 듯했다.“계속 공격해! 우리는 어둠 속에 있고, 저 놈은 빛 속에 있어! 오늘 어떻게든 윤도훈을 죽여야 해!”오거스는 공격을 멈추지 말라는 명령을 내리며, 더욱 강한 살기를 드러냈다. 그들에게 윤도훈과 같은 강력한 적을 제거하지 못하면 히드 조직에 있어 큰 위협이 될 것이 분명했다.사실 그들은 자신들을 너무 과대평가하고 있었다. 이번에 윤도훈이 F국에 온 것은 히드 조직과 아무 관련이 없었다. 그는 히
타닥타닥타닥...그때, 박수 소리가 들려왔다.어둠 속 희미한 촛불 사이로 오거스가 걸어나왔다. 그는 반쪽 얼굴을 가리는 가면을 쓰고 있었으며, 키가 훤칠했고 검은색 연미복을 입고 있었다. 그리고 오거스의 뒤에는 로이가 따라오고 있었다.이진희는 이 모습을 보며 실눈을 뜬 채, 로이를 주시하며 물었다.“로이, 이게 무슨 뜻인가요?”그러나 로이는 미소만 지을 뿐, 아무런 대답도 하지 않았다. 마치 자신이 이 하이오스 그룹의 이사라는 지위에도 불구하고, 이 순간에 아무런 발언권이 없는 사람처럼 보였다.그 순간, 어딘가 비꼬는 듯한 목소리가 들려왔다.“놀랍군! 정말로 놀라운 일이에요!”“윤도훈 씨, 오늘은 당신의 아내만 잡으려고 했는데, 뜻밖에 당신까지 올 줄은 몰랐네요! 정말 예상 밖의 놀라움이지 않나요?”말하는 이는 반쪽 가면을 쓴 남자, 오거스였다. 그는 히드 조직의 배후 수장 중 한 명이었다. 박수를 치며 이어 말했다.“당신은 누구죠?”윤도훈은 미간을 살짝 찌푸린 채 물었다. 오거스가 대뜸 그의 이름을 부르며 공격성을 보였기 때문이다. 이러한 상대방의 행동에 윤도훈은 잠시 생각에 잠겼다.‘외국인과는 거의 교류한 적이 없었는데.’그러다 문득 무언가를 떠올리며 낮은 목소리로 물었다.“히드 조직의 사람인가요?”윤도훈은 지금껏 평범한 삶을 살아왔다. 심지어 이전에 공장을 운영할 때도 외국인과 교류한 적이 없었다.다만, 유일하게 얽혔고, 심지어 원수로 여길 만한 존재는 영도국과 히드 조직뿐이었다.“보아하니, 꽤나 똑똑한가 보군요. 하지만 우리 히드 조직을 건드린 건, 절대 똑똑한 사람의 행동이 아니죠. 오늘은 당신 피로, 우리 조직의 죽은 동료들을 기릴 거예요. 게다가 자기 무덤을 스스로 팠으니, 히드 조직이 그 호의를 저버릴 리 없죠!”오거스의 목소리는 차갑고, 그의 태도와 행동은 여전히 우아했다. 하지만 그 우아함 속에는 짙은 살기가 서려 있었다.“자기 무덤을 스스로 팠다고요? 참, 웃기는군. 이제보니 염하어 실력이 많이 좋아졌네요
성문이 열리자 안은 칠흑 같은 어둠으로 가득했다. 밤하늘 아래 이곳은 마치 거대한 괴물이 웅크리고 앉아, 검은 구멍 같은 입을 벌리고 먹잇감을 기다리는 모습이었다.윤도훈과 이진희는 얼굴을 굳히며 옆에 있던 안내원을 향해 시선을 돌렸다.그러나 그 안내원은 어느새 흔적도 없이 사라져 있었다. 심지어 윤도훈의 예리한 감각으로도 그의 움직임을 전혀 알아차리지 못했다. 마치 안내원이 어둠과 하나가 되어 완전히 사라진 것만 같았다.윤도훈과 이진희는 서로 눈빛을 교환하며 묘한 긴장감을 느꼈다.이제야 분명해졌다.로이가 초대했다는 이 비즈니스 교류회는 사실상위험한 함정이었고, 게다가 이곳은 윤도훈조차 명확히 파악할 수 없는 알 수 없는 기운으로 가득 차 있었다.“여보, 조심해. 내 뒤에 붙어있어!”윤도훈이 낮은 목소리로 말했다.“네! 그런데 우리 안으로 들어가야 할까요?”이진희는 고개를 끄덕이며, 눈에 경계를 띄운 채 주변을 주시했다. 이윽고 그녀는 검은 주머니에서 초혼번을 꺼내 들었다.이진희의 육체적 강함은 이미 윤도훈과 같은 만상 경지에 이르렀다. 이전에 극심한 충격으로 인해 머릿속에서 마치 전생 같은 기억이 떠오르며, 그녀는 새로운 능력을 터득하기 시작했다.그렇게 이진희는 이제 자신의 혼백체를 더 잘 이해하게 되었고, 다른 영혼의 에너지를 흡수해 자신의 영혼을 강화하고 이를 육체적 힘으로 되돌릴 수 있다는 것을 알게 되었다.그러나 그렇다고 해서 무분별하게 영혼을 흡수할 수는 없었다. 지난번 흡수한 윤연홍의 영혼은 그녀에게 부작용을 남겼기 때문이다.윤연홍의 기억 일부가 이진희의 기억에 강제로 삽입되었고, 그의 부정적인 감정과 아픈 경험까지 그녀가 고스란히 겪은 것처럼 느껴졌다. 이러한 경험은 이진희에게 매우 큰 고통이었으며, 이는 다 단 한 사람의 기억 때문이었다. 만약 무분별하게 영혼을 흡수했다면, 이진희의 정신은 견디지 못하고 결국 붕괴되었을 것이다. 따라서 이진희는 순수한 영혼 에너지만을 선택적으로 흡수해야 하며, 자아가 없는 잔여 영혼만