양형조가 말하면서 임세미와 임영수 등에게 눈짓을 하자, 그들도 애써 미소를 지으며 동참했다.“그래, 맞아. 준영아, 진작에 우리에게 말했어야지.”“다 친구인데 이런 걸로 오해하지 않아. 우리 어서 들어가자.”“맞아, 맞아. 우리 식사하면서 얘기하자.”서준영은 그들과 따지는 것이 귀찮아서 고개만 끄덕였다.순식간에 그들은 서준영을 에워싸고 룸으로 들어갔는데 원래 만찬의 주인공이 양형조라는 사실을 잊은 듯했다.양형조는 그들의 맨 뒤에서 비록 마음속으로 분노가 치밀었지만 아무 말도 못 했다. 그는 미간을 찌푸리고 서준영이 오강철을 어떻게 알고 있는 건지 제일 궁금했다.‘오강철 매니저가 서준영을 왜 저렇게 공손하게 대하는 거지?’룸에 들어가서 친구들이 서준영을 메인 자리에 초대하는 것을 보고 양향조가 그건 자기 자리라고 반대하고 싶었지만, 조금 전 출입구에서 있었던 일을 생각하며 포기했다.“준영아, 거기에 앉아.”서준영은 두 손을 호주머니에 넣고 물었다.“그래? 여기는 너의 자리였던 것 같은데 내가 앉아도 돼? 너 기분 나쁘지 않겠어?”“당연히 되지. 친구끼리 뭘 그런 거 따져.”양형조가 서둘러 웃으며 말했다.서준영은 양형조의 어깨를 토닥이고 웃으며 말했다.“그럼 사양하지 않을게. 너 정말 마음이 넓구나.”말을 마친 서준영이 자리에 앉아, 양형조는 화가 나서 주먹을 불끈 쥐었다.‘젠장, 오늘은 내가 참는다. 두고 보자.’양형조는 마음속으로 저주할 뿐 겉으로는 억지로 웃으며 서준영의 옆자리에 앉았다.그는 자리에 앉자마자 애써 참고 있었던 질문을 했다.“준영아, 너 오 매니저와는 어떻게 아는 사이야?”다른 사람들도 얼른 자리에 앉아 귀를 기울였다.서준영이 웃으며 어깨를 으쓱했다.“별거 아니야. 얼마 전에 차 사고가 있었는데 내가 오 매니저의 어머니를 구해드렸어. 그래서 나한테 잘해주는 거야.”서준영은 한자리에 앉아 있는 동창들과 오늘 이후 다시는 만나지 않을 거라는 생각에 임의로 핑계를 댔다.그의 말에 양형조의 안색이 변하더니
“서 씨라고?”누군가 소리치며 확인하자, 양형조가 고개를 끄덕이며 말했다.“그래, 서 씨 맞아. 그래서 대외적으로 서 대가라고 부른대.”이어서 몇몇 사람들이 구석에 있는 서준영을 바라보며 비웃었다.“하하, 우리 여기에도 서 씨가 한 명 있네. 설마 서준영은 아니겠지?”“무슨 농담을 그렇게 해? 만약 그 사람이 서준영이면 이렇게 우리와 같이 밥을 먹겠어?”“휴, 똑같은 서 씨인데 한 명은 강운 무도계 일인자로 현문을 뒤흔들어 놓고 수많은 사람의 열정적인 성원을 받고 있는데 여기 서 씨는 밥이나 얻어먹으려고 따라다니니, 차이가 너무 큰 거 아니야?”양형조와 임세미 등도 코웃음을 치며 놀려댔다.“야, 준영아, 너 복지원에서 자랐다고 했지? 서 대가님이 혹시 너의 친척이라도 되는 거 아니야?”“하하하!”모두 배를 끌어안고 웃었다.이어서 누군가 양형조를 보며 말했다.“야, 형조야, 그 서 대가님에게 연락해서 식사 초대할 방법 없어? 그리고 사진까지 남기면 정말 대박일 텐데?”“그래, 형조야, 그 사람의 성이 서 씨라는 것도 알고 있으니, 연락처도 있는 거 아니야?”임세미가 흥분하며 양형조의 팔을 흔들어 자기의 풍만한 가슴과 스치자, 양형조는 마음이 들떠서 웃었다.“서 대가님은 우리가 감히 넘볼 수 있는 인물이 아니야. 우리와 같은 일반 사람들이 어떻게 연락할 수 있겠어.”“하긴, 현문의 사람들도 백방으로 알아보고 있다는데 우리가 어떻게 알 수 있겠어.”모두 고개를 끄덕이면서 실망한 눈치였다. 그때 서준영이 담담하게 웃으며 말했다.“사진을 찍고 싶으면 진작에 말하지. 다 동창이니 기꺼이 찍어줄게.”모두 서준영의 말에 어안이 벙벙했다.“준영아, 너 무슨 소리하는 거야? 그럼 네가 그 서 대라님이라는 거야?”이윤이 제일 먼저 큰 소리로 물었다.그러자 서준영은 어깨를 으쓱하며 웃었다.“그래, 맞아. 내가 바로 너희들이 말하는 그 서 대가야. 식사는 오늘 먹었으니까 이제 사진만 찍으면 되지? 같이 사진 찍고 싶은 사람은 이쪽으로 와.”
서준영의 말에 룸 안에 있던 모든 사람이 웃음을 터뜨렸다.“내가 잘못 들은 거 아니지? 준영이가 지금 자기가 준성 그룹의 대표라고 한 거야?”“하하하! 웃기고 있네. 준성 그룹의 대표가 이런 촌놈이라면 나는 강운시 부자일 거야.”“정말 오래 살고 볼 일이다. 아까는 서 대가님이라고 자칭하더니 이젠 또 준성 그룹의 대표라고? 준영아, 너 지금 제 정신이야? 아무리 체면이 중요해도 그렇지 왜 그런 거짓말을 하는 거야?”모두가 경멸과 비웃음을 터뜨렸고 임세미와 임미칠 역시 저주를 퍼부었다.‘서준영 정말 미친 거 아니야?’‘왜 굳이 이렇게 많은 사람들 앞에서 거짓말을 하는 거야?’양형조도 크게 비웃으면서 서준영의 가까이에 가서 어깨를 다독이며 말했다.“준영아, 네가 친구들 앞에서 구겨진 체면을 세우고 싶은 마음은 알겠지만 그렇다고 그런 거짓말을 하는 건 아니야. 그리고 체면이라는 건 남이 주는 게 아니라 스스로 쟁취하는 거야. 방금 뭐라고 했지? 준성 그룹에서 나를 채용하지 않을 거라고 했어? 그런데 어떡하지, 나를 채용한 건 준성 그룹의 총경리 임현우야. 임 사장님은 준성 그룹 대표님의 오른팔이야. 네가 만약 정말로 준성 그룹의 대표라면 지금 당장 임현우 사장을 여기에 오라고 해봐.”순식간에 모두 큰 웃음을 터뜨리며 한마디씩 했다.“형조 말이 맞아. 준영아, 네가 정말 준성 그룹의 대표라면 지금 당장 임현우 사장을 여기로 오라고 해봐.”“하하, 준영이가 정말로 임 사장님을 여기로 부르면 나 이윤이 무릎 꿇고 너의 구두를 핥을게.”“나도 다 벗고 알몸으로 10바퀴 뛰어다닐 수 있어.”대부분의 사람들의 비난에 서준영이 미간을 찌푸리는 모습을 보고 양형조가 차갑게 웃으며 말했다.“왜 미간을 찌푸려? 거짓말이 들통날까 봐 두려워? 괜찮아. 친구들끼리 왜 그런 걸 걱정해. 그냥 무릎 꿇고 개처럼 짖고 여기 그릇의 술을 모두 핥아 먹으면 없었던 일로 해줄게.”양형조는 말하면서 술 한 병을 열어 국그릇에 따르고 바닥에 내려놓더니 발로 서준영 앞으로 밀
양형조는 서준영의 말을 듣자마자 분노가 치밀어 올라 외쳤다.“좋아!”쿵...양형조의 말이 끝나기 바쁘게 룸의 문이 열리면서 정장을 차려입은 임현우가 나타났다.완전 빠르게 왔다.“당신은 누구야? 누가 보냈어? 당장 꺼져!”이윤이 제일 먼저 소리치자, 옆에 있던 몇몇 남학생들도 따라서 외쳤다.“예의를 모르는 놈. 방을 잘못 찾아온 것 같은데 당장 꺼져!”“젠장, 요즘은 멍청이가 왜 이렇게 많아?”“계속 거기서 뭐 해? 당장 꺼지지 않고?”사람들의 욕설을 들으며 양형조가 머리를 돌려 입구에 있는 사람을 보더니 겁에 질려서 손에 들고 있던 술잔을 내려놓고 뛰어가더니 아주 공손하게 허리를 굽혀 인사했다.“임, 임 사장님, 여기에는 어떻게 오셨어요?”양형조의 말에 이윤을 비롯해 욕설을 퍼붓던 사람들이 모두 순식간에 멍해졌다.‘저 사람이 준성 그룹의 임현우 사장이야?’‘그 소문에 무지 독하다는 사람?’소문에 임현우는 예전에 강운시를 휩쓸고 다니던 깡패였는데 부하만 수십 명이었다. 그런데 언제부터인가 준성 그룹의 대표를 모시면서 신분 상승을 했는데 이제 용산 그룹의 주병곤 사장과 동급이라고 한다.세상의 모든 남자가 임현우를 부러워하고 그와 같은 지위의 인물이 되기를 바라지 않겠는가?게다가 임현우는 준성 그룹의 사장으로서 수백 명의 실력이 무시무시한 부하까지 거느리고 있다고 한다.이런 상황을 모두 알고 있었기에 이윤 등은 엄청나게 당황해하며 자리에서 일어나 서로를 바라보더니 모두 같이 고개를 미안하다는 표정으로 허리를 굽혀 인사했다.“임 사장님이셨네요. 저희가 술에 취해서 사장님을 몰라봤습니다. 죄송합니다.”“임 사장님, 정말 죄송합니다. 형조한테서 사장님 얘기는 많이 들었는데 직접 만나 뵌 적이 없어서 실례했습니다.”“임 사장님은 역시 준성 그룹의 사장님은 멋지시네요.”모두 사죄하고 아부하느라 정신이 없었다.양형조도 서둘러 임현우에게 말했다.“사장님도 여기에 식사하러 오셨어요? 저희는 동창 모임을 하고 있었는데 그렇지 않아도 조금
양형조는 1초의 망설임도 없이 달려가 서준영의 오른발을 붙잡고 웃으며 말했다.“대표님, 제가 깨끗하게 해 드릴게요.”그러고는 정말로 핥기 시작했는데 그 광경을 본 룸 안의 사람들이 모두 깜짝 놀랐다.‘정말 핥는 거야?’서준영은 날카로운 눈빛으로 사람들 속에 숨어 있는 이윤을 향해 손짓하며 말했다.“이윤, 왼쪽 신발도 더러워졌어. 그리고 너희들 알몸으로 달린다고 하지 않았어? 지금 시작하면 돼.”이윤과 몇몇 여학생들이 서로 바라보더니 이윤이 먼저 용기 내어 소리쳤다.“젠장! 서준영, 네가 뭔데 우리를 협박해? 난 안 해. 그래도 넌 나를 어떻게 할 수 없어.”“맞아, 나도 안 해. 방금 그건 농담이었는데 그걸 진담으로 받으면 어떡해?”몇몇 여학생들도 이윤의 뒤를 따라 소리쳤다.서준영은 담담하게 웃더니 양형조를 뿌리치고 자리에서 일어서서 두 손을 호주머니에 넣고 냉정하게 말했다.“그래? 후회하지 않겠어?”“절대 후회 안 해.”이윤은 마음속으로 죽을 정도로 무서웠지만, 겉으로는 자신만만하게 외쳤다.그에 따라 다른 몇몇 여학생들도 용기를 얻어 외쳤다.“맞아, 우린 후회 안 해!”서준영이 웃으며 임현우를 향해 물었다.“혼자 왔어?”임현우가 공손하게 대답했다.“여기 오기 전에 전화했습니다. 곧 도착할 겁니다.”“누가 오는데? 너 뭐 하려는 거야?”이윤이 당황하며 물었다.그때 바깥 복도에서 시끄러운 발소리가 들리더니 십여 명의 검은 정장을 차려입은 건장한 남자들이 야구방망이를 들고 들어와서 일제히 임현우를 향해 허리를 굽히며 외쳤다.“형님!”그러더니 다시 서준영을 향해 허리를 굽히며 외쳤다.“대표님!”쿵 하는 소리와 함께 이윤이 곧바로 무릎 꿇고 겁에 질려 외쳤다.“준영아, 내가 잘못했어. 다시는 안 그럴게. 신발 핥을게, 그럼 되지?”다른 몇몇 여학생들도 겁에 질려 울면서 외쳤다.“우리도 잘못했어. 알몸으로 뛰면 되지?”그러고 옷을 벗으려고 하자 서준영이 미간을 찌푸리며 손을 들고 말했다.“됐어! 너희들은 그냥 무릎
“정말이야? 명호도 그럼 무도인이야? 게다가 세미 대가라고? 생각지도 못했네.”많은 사람들이 감탄했다.서준영도 그 말에 놀랐는데 주명호가 잘됐다는 소식에 너무 기뻤다.‘아주 잘 지내고 있네. 세미 대가라니.’서준영은 나중에 주명호를 만나면 파경단을 줘서 대가의 경지로 돌파하게 해주겠다고 다짐했다.그때 마침 양형조의 휴대폰이 울렸는데 주명호였다.“헉! 명호 전화야.”순간 모두의 시선이 다시 양형조에게 쏠렸고 그는 연결 버튼을 누르고 아주 공손하게 전화를 받았다.“주 중위, 오랜만이야. 어쩐 일로 나에게 전화할 생각을 한 거야? 뭐? 오늘 밤에 강운시에서 비밀 임무가 있어서 지금 왔다고? 지금 해상루에 도착한다고? 그래, 알았어. 지금 바로 나갈게. 참, 주 중위, 좋은 소식 하나 알려줄까? 오늘 너의 절친 서준영도 왔어. 오면 만날 수 있어.”양형조는 흥분하며 외쳤다.“명호가 밤에 임무가 있어서 강운으로 왔단다. 지금 곧 여기 해상루에 도착한다고 하니 우리 같이 나가지 않을래?”“헉! 정말이야?”“호랑이도 제 말 하면 온다더니 명호가 정말 여기로 오는 거야?”“뭘 망설여, 빨리 내려가자. 드래곤 특수팀 중위를 맞이할 수 있다는 것만 해도 우리 영광이지.”동창들뿐만 아니라 서준영도 주명호가 보고 싶어서 엄청나게 설레었다. 학교 다닐 때 사이가 제일 좋았기 때문이다.“준영아, 명호는 너의 절친이니 네가 앞장서는 거 어때?”양형조가 웃으며 서준영에게 잘 보이려고 말했다.서준영은 사양하지 않고 자리에서 일어나 동창들을 거느리고 아래층으로 갔다.그들이 도착하자마자 군용 지프차가 거칠게 해상루 입구에 도착했는데 문이 열리더니 군 티셔츠에 군화를 신고 선글라스를 낀 건장한 남자가 검은 피부에 짧은 머리를 하고 있었는데 함부로 건드리면 안 될 것 같은 위엄을 뽐내고 있었다.주명호가 차에서 내리는 모습을 보고 서준영이 제일 먼저 다가가서 두 팔을 벌리고 인사했다.“명호야, 오랜만이다.”주명호가 크게 변하지 않았기에 서준영은 한눈에 알아보았다
주명호의 말이 끝나면서 주위의 분위기가 심각해지자 양형조가 설명하려고 웃으며 말했다.“명호야, 네가 정말 오해한 것 같은데 준영이는 사실...”“됐어, 그만해!”주명호는 양형조의 말을 끊고 위압적으로 말했다.“나 없는 시간을 쪼개서 여기 너희들을 보러 온 거야. 저녁에 아주 중요한 비밀 임무가 있어. 할 말이 있으면 여기서 이러지 말고 들어가서 하자.”말을 마친 주명호가 앞장서서 안으로 들어갔다.양형조 등은 서로 눈치를 보다가 입구에서 얼굴이 어두워진 서준영을 한 번 보더니 신경 쓰지 않고 서둘러 주명호를 따라갔다.서준영과 주명호 사이에서 그들은 주저하지 않고 주명호를 선택한 것이다.서준영은 준성 그룹의 대표이지만, 주명호의 드래곤 특수팀의 중위라는 신분이 서준영보다 한창 높다고 생각했기 때문이다. 주명호는 게다가 세미 대가 실력의 무도인이었는데 강운시에서 세미 대가는 몇 명이 안 되는 강력한 인물이다.용산 그룹의 주병곤이든 봉문의 도민준이든 주명호를 보면 모두 허리를 굽혀 인사를 할 거라고 생각했다.양형조 등이 주명호를 따라 들어가는 것을 보고 있던 서준영은 입구에서 미간을 찌푸리고 결국 한심하다고 생각하며 한숨을 내쉬었다.‘몇 년이라는 시간이 흐르면서 모두 이렇게 달라졌다니...’한때 절친이었던 주명호까지 이렇게 권리에 눈이 멀어 사람을 구분할 줄은 꿈에도 생각을 못 했다. 서준영이 한탄하다가 다시 해상루의 룸으로 들어가자 주명호는 이미 메인 자리에 앉아서 모두의 숭배와 아부를 즐기고 있었다.술이 조금 들어가자 양형조가 주명호의 옆에서 웃으며 물었다.“명호야, 무슨 비밀 임무이길래 강운에 돌아온 거야? 넌 드래곤 특수팀이잖아.”모두 궁금해서 귀를 쫑긋 세웠다.주명호가 자신만만한 표정으로 웃었다.“오늘 밤 서울 그림자 팀 사람들과 M국 정부 기관에서 인질 교환을 하는데 내가 거기 현장 보안을 책임지게 되었어.”서준영도 옆에서 듣고 있다가 미간을 찌푸렸다.‘기몽현이 기다리던 사람이 명호였어?’“어머, 너 정말 대단하다.”
서준영이 담담하게 웃으며 말했다.“나는 우리가 친한 친구인 줄 알았는데 그게 아니었다는 사실을 오늘 제대로 깨달았어. 명호야 드래곤 특수팀 중위가 된 걸 축하한다.”서준영은 말을 마치고 곧바로 룸을 나갔다.주명호는 자리에 앉아 두 팔로 가슴을 감싸안고는 어두운 표정으로 서준영의 뒷모습을 바라보았다.서준영이 떠난 후, 양형조가 말했다.“명호야, 준영이 말에 신경 쓰지 않아도 돼. 지금 회사를 운영한다고 좀 나대는 것이 있어.”“맞아. 네가 오기 전에 장난도 아니었어.”“촌놈이 회사를 하나 운영하면서 출세한 줄 아는 거지. 제아무리 나대도 우리 명호와는 비교도 안 되는데 말이야.”모두 이구동성으로 욕설을 퍼부었다.첫째는 조금 전에 서준영의 기세에 겁을 먹은 불만 때문이고 둘째는 서준영이 준성 그룹의 대표로서 경제적 실력이나 신분까지 여러모로 모두 그들을 초과해서 부러움에 질투가 동반했기 때문이다.하여 그들은 주명호의 신분과 지위로 존재감을 찾고 싶었다.주명호가 미간을 찌푸리며 양형조에게 물었다.“너 방금 준영이 회사를 운영한다고 했는데 회사 이름이 뭐야?”“준성 그룹이야.”양형조가 서둘러 대답했다.준성 그룹이라는 이름을 들은 주명호가 미간을 찌푸리며 물었다.“그 원기단과 요상단을 만든 준성 그룹이야?”“그래 맞아. 바로 그 준성 그룹이야.”양형조가 고개를 끄덕이자 주명호가 담담하게 웃으며 말했다.“준성 그룹이 준영이 거였어?”잠깐 생각하더니 주명호가 웃으며 말을 이었다.“아무리 준성 그룹이라 해도 감히 나와 동급이라고는 못하지. 내 눈에 사업가들은 영원히 최하층이야.”“맞아. 네 말이 맞아.”“그래그래. 너와 비하면 아무것도 아니지.”“아까 우리 앞에서 얼마나 나대는지 역겨워 죽는 줄 알았어.”모두 하나같이 욕설을 퍼부었는데 1층에 있던 서준영은 그들의 말을 똑똑히 듣고 있었다.서준영의 신 의식은 수백 미터 이내의 모든 것을 들을 수 있었기 때문에 주명호와 양형조 등이 하는 말을 그대로 들었다.임현우가 입구에서 허리
“실력이 어느 정도 되니까 야마모토를 이길 수 있었겠지.”우비를 입어 얼굴이 잘 보이지 않는 여자가 차갑게 말하자, 하얀 눈 남자가 고개를 끄덕이며 물었다.“이제 어떻게 할 거야?”“야마모토를 구해야지!”여자는 말하면서 천천히 빗물과 어울리더니 옥상에서 사라졌고, 이어서 흰 눈을 가진 남자도 똑같은 방법으로 사라졌다....서준영은 택시를 타고 준성 그룹 앞에 도착했다.그는 잠시 뭔가 생각하다가 최수영에게 전화했다.“어머, 서 신의님 무슨 일이야? 설마 내가 보고 싶은 거야?”최수영의 농담을 하며 웃었다.서준영은 그녀의 물음에 대답하지 않고 담담하게 말했다.“농담할 기분 아니야. 조금 전에 섬나라 낭인 인자들이 나를 습격했어. 혹시 들은 거 없어?”“섬나라 낭인 인자들이 습격했다고? 언제?”최수영은 곧바로 긴장하며 심각한 어조로 물었다.“10분 전 일인데 길게 공격하지 않고 곧바로 철수했어.”서준영이 상황을 설명했다.“내 생각에 오늘은 나의 실력을 시험해 보려는 것 같고 그들의 주요 목적은 아마도 당신들 손에 있는 야마모토 규로 같아.”“알았어. 주의하라고 전달할게.”최수영이 대답했다.야마모토 규로는 아직 호송 전이었기에 지금 강운시 감옥에 갇혀 있었다.그런데 상대방이 속도가 너무 빠른 것 같았다. 벌써 강운시에 잠입해서 야마모토 규로를 감옥에서 구출하려고 하니 말이다.서준영은 전화를 끊고 전혀 끊으려고 하지 않는 비를 보며 미간을 찌푸렸다.그는 어쩐지 가슴이 답답해지면서 무슨 큰 일이 발생할 것 같았다.서준영이 심호흡하고 있을 때 뒤에서 임현우의 목소리가 들려왔다.“대표님, 오셨어요.”서준영은 돌아서서 고개를 끄덕이고 물었다.“소원 누나는 오셨어?”“아직 오시지 않았어요.”임현우가 고개를 저으며 대답하자, 서준영은 미간을 찌푸리고 혼잣말로 중얼거렸다.“안 왔다고?”서준영은 곧바로 이소원에게 전화했지만, 그녀는 전화를 받지 않았다.‘무슨 일이지? 설마 무슨 일이 있나?’“안 되겠어. 한번 가봐야겠어. 금방
서준영은 성용 리조트에서 나와 곧바로 준성 그룹으로 향했다.가는 길에 날씨가 갑자기 어두워지고 하늘에 먹구름이 가득 차더니 마치 검은 구름이 내리누르는 것 같았다.이어서 마른번개가 쳤는데 사람의 마음에 살짝 두려움을 주었다.얼마 지나지 않아 하늘에 커다란 구멍이라도 난 듯 강운시에 폭풍우가 쏟아졌다.서준영은 차 안에서 신호등을 기다리며 와이퍼가 움직이며 나오는 소리를 들었다.주변 시야는 불과 십여 미터에 불과했는데 비가 그치지 않고 더 세지자, 차량도 많이 줄어드는 것 같았다.녹색 신호등이 켜지자, 서준영이 사거리를 지나가려고 하는데 갑자기 대형 트럭 한 대가 곧장 서준영의 작은 차로 달려들었다.마치 폭풍우를 휩쓸고 달려드는 짐승처럼 브레이크를 밟을 생각도 하지 않고 돌진했다.서준영은 순식간에 발로 운전석의 문을 격렬하게 걷어차고 뛰어내려 기린 걸음으로 수십 미터 밖으로 도망쳤고 자기가 운전했던 작은 차가 대형 트럭에 의해 10~30미터 날아가는 것을 보았다.차는 허공에서 수십 바퀴 돌다가 쿵쿵하며 바닥에 떨어지더니 또 수십 미터 미끄러져 나갔는데 순식간에 차 모양이 엉망진창으로 바뀌었다.평범한 사람이었으면 생존의 기회가 없이 바로 그 자리에서 죽었을 것이다.서준영은 멀지 않은 곳에서 직접 눈앞의 광경을 지켜보았다.그러더니 순식간에 사면팔방에서 수십 명의 살의가 치솟은 사람들이 달려 나왔다.“죽여버려!”서준영은 폭우 속에서 미간을 찌푸리고 날카로운 눈빛으로 갑자기 나타난 십여 명을 훑어보았는데 그들은 모두 검은색 슈트를 입고 얼굴을 가렸으며 손에는 카타나를 들고 있었다.비록 얼굴을 가렸지만, 모두에게서 불타오르는 살의를 느낄 수 있었는데 사면팔방에서 서준영을 죽이려고 달려들었다.‘카타나? 설마 섬나라의 낭인들인가?’서준영은 그들을 보자마자 곧바로 자기를 죽이려고 돌진하는 자들의 정체를 대충 짐작했다.그는 조금도 지체하지 않고 온몸으로 무시무시한 살의를 폭발시켜 세 명이 카타나를 들고 덮치는 순간 주먹을 날렸다.그의 주먹은 주변
“계속 싸울 거예요?”서준영은 여전히 담담한 표정으로 웃으며 물었다.용춘화는 미간을 찌푸리고 같이 웃더니 한숨을 내쉬었다.“젊은 나이 그 정도의 실력일 줄은 생각도 못 했네. 오늘은 내가 경솔했어. 지금 떠날 거니까 용서하게.”용춘화는 말을 마치고 바로 자리를 떠났다. 왜냐하면 자기가 서준영의 상대가 안 된다는 걸 확신했기 때문이다.조금 전 상대방의 공격을 생각해 보면 분명 전력을 다하지 않았다는 것을 알 수 있는데 서준영이 만약 전력을 다했다면 그의 손은 이미 망가졌을 것이다.서준영은 전창파와 큰 원한이 없었기에 양춘화가 떠나는 것을 막지 않았다. 그리고 노인을 괴롭히는 것은 보기에도 좋지 않은 일이라고 생각했다.반면에 진강오는 용춘화가 패배를 인정하는 것을 보고 어안이 벙벙했다.‘뭐지? 왜 저러는 거지?’진강오가 즉시 소리쳤다.“용 어르신, 지금 뭐 하시는 겁니까? 저 자식을 죽이려고 제가 어르신을 모신 건데 지금 저 자식에게 패배를 인정하면 어떡해요? 빨리 저 자식을 죽이세요. 이건 명령이에요.”그의 말에 용춘화는 눈을 내리깔고 진강오를 노려보았다. 그 눈빛에 진강오는 겁에 질려 떨었다.“진강오 씨, 당신은 용진 진씨 가문의 도련님일 뿐이에요. 당신 부친이라면 모를까 당신은 나에게 명령할 자격이 없어요.”용춘화가 분노했다. 천도시 무도계를 섭렵하고 대가로서 당연히 자기만의 자부심이 있었다. 특히 현문의 사람으로서 속세의 가문에 원래 불만이 많아 그들의 지시를 잘 따르려고 하지 않는다.오늘도 불영꽃이 아니었다면 용춘화는 절대 아무 데도 쓸모없는 부잣집 도련님을 보호하려고 강운시 이 먼 곳까지 오지 않았을 것이다.말을 마치고 용춘화는 돌아서서 곧바로 자리를 떠났다.진강오는 어안이 벙벙해하며 외쳤다.“악! 젠장! 전창파 용춘화, 당신을 딱 기억했어. 내가 용진에 돌아가면 아버지에게 전창파를 부숴버리라고 할 거야.”진강오의 포효를 듣고 서준영이 담담하게 차갑게 웃으며 말했다.“진강오 씨, 이제 우리 사이의 계약을 이행해야지?”
서준영의 오만한 말을 듣고 있던 용춘화는 화를 내며 소리쳤다.“천박한 놈, 감히 나를 무시하는 거야? 내가 현문에서 날아다닐 때 너는 태어나지도 않았어! 나의 전창파는 현문 중에서도 2위야! 너 같은 놈은 한 손으로도 끝낼 수 있어. 너 오늘 제대로 쓴맛 한번 봐야겠구나. 어떤 사람은 네가 건드리면 안 된다는 걸 제대로 보여줄게.”말을 마친 용춘화는 앞으로 쏜살같이 달려가더니 대가 최고 강자의 기운을 폭발하며 화가 난 주먹으로 태연하게 앉아 있는 서준영을 공격했다.용춘화의 속도는 빠르지 않았지만, 그의 움직임은 용과 호랑이의 기세가 있었고 강력한 기운으로 주먹을 휘두르는 순간 독특하다는 느낌을 주었다.용춘화가 서준영을 향해 공격하는 것을 본 진강오는 득의양양한 표정으로 말했다.“하하하! 서준영, 넌 이제 죽었어. 무슨 생각으로 용 어르신의 심기를 건드린 거야?”서준영은 여전히 태연하고 침착한 표정으로 용춘화의 주먹을 관찰했는데 주먹의 중심에 하얀빛이 보이자, 역시 대가 최고 강자답게 탱크 몇 대를 파괴할 만한 힘이 충분하다고 생각했다.용춘화는 자기 주먹에 자신만만했다. 보통 사람이라면 그의 주먹을 견디기 힘들 것이다.하지만 그와 진강오를 놀라게 한 것은 서준영이 여전히 그 자리에 앉아서 천천히 손을 들어서 주먹으로 상대하고 있다는 것이다.‘주먹으로 주먹을?’“오만한 놈! 주제도 모르고 덤벼? 네놈이 아무리 대가의 실력이라고 해도 나는 이길 수 없어.”용춘화가 화를 내며 소리쳤다.쿵 하는 소리와 함께 두 사람의 주먹이 부딪히며 찬란한 하얀 빛이 터져 나왔다.충격 후, 서준영은 여전히 태연하게 소파에 앉아 있었지만, 용춘화는 일고여덟 걸음 휘청거리다가 겨우 중심을 잡았다.현장은 순식간에 조용해졌다.용춘화는 중심을 잡은 다음 다시 공격하지 않고 흐릿한 두 눈으로 소파에 앉아 꼼짝하지 않고 있는 서준영을 바라보았는데 공포와 두려움으로 가득 찼다.서준영이 자기의 주먹을 손쉽게 막았다는 것이 믿기지 않았기 때문이다.용춘화가 누구였던가? 나
서준영의 말을 듣고 진강오가 눈을 내리깔며 비웃었다.“서준영, 너 정말 겁대가리 없구나. 설마 천진난만하게 내가 우리 진씨 가문의 5분의 1 약초 시장을 너에게 준다고 우리 진씨 가문에서 너를 가만히 두고 보기만 할 것 같아?”서준영은 여전히 태연하게 진강오 앞에 앉아 웃으며 말했다.“그건 당신이 걱정할 필요 없어. 내가 오늘 온 것은 빚을 받기 위해서고 여기 계약서에 있는 대로 당신은 집행하기만 하면 돼. 그리고 담당자들끼리 인수인계를 진행하게 하면 아무 일도 없을 거야.”진강오는 서준영의 말을 듣고 안색이 끔찍하게 어두워지더니 다짜고짜 테이블에 있던 컵을 바닥에 부수고는 서준영을 가리키며 소리쳤다.“서준영! 너 죽고 싶구나! 내가 가만히 있으니 정말로 네 맘대로 해도 된다고 생각하는 거야? 용어르신, 저놈 죽여요!”그의 말이 떨어지자, 백발이고 체구가 작으며 허리가 구부정한 노인이 옆 방에서 나왔다.서준영은 눈을 찌푸리고 걸어 나오는 노인을 주시해 봤다.진강오는 자신만만한 미소를 지으며 말했다.“서준영, 내가 이런 준비를 할 거라고 생각 못 했지? 내가 밖에 있는 쓰레기들 말고 정말로 아무 준비도 안 했을 것 같아? 오늘 계약서 원본을 두고 여기에서 살아서 나갈지 아니면 맞아서 폐인이 되어 나갈지는 네가 결정해. 다만 너도 무술 유단자이니 무릎을 꿇고 빌어서 나의 기분을 좋게 만들면 멀쩡하게 놔두는 건 물론이고 내 밑에서 일하게 해줄 수도 있어.”진강오는 말하면서 더욱더 득의양양한 표정을 지었다.“서준영, 잘 생각해 봐. 나는 용진 진씨 가문의 도련님이야. 내 밑에서 나를 위해서 일하면 너도 언젠가는 크게 될 수 있어. 그러니 여기 작은 강운시에서 놀지 말고 나를 따라 용진으로 가면 더 좋은 환경에서 더 큰 일을 할 수 있을 거야.”진강오는 자기의 설득이 먹힐 거라고 생각하며 전투에서 완승을 거둔 듯한 표정으로 소파에 앉았다.그 뒤에 있던 노인은 손을 뒤로한 채 칼을 품은 듯한 미소를 지으며 서준영을 보고 있었는데 흐릿한 노인의 눈동
진강오의 부하는 겁에 질려 서준영이 몇 걸음 앞으로 나가면 몇 걸음 뒤로 후퇴하면서 거실까지 다시 들어갔다.“도... 도련님... 서... 서준영이에요.”부하가 충격에 외쳤다.소파에 앉아서 거울로 멋진 얼굴이 엉망이 된 것을 한탄하던 진강오가 짜증을 내며 외쳤다.“왜 또 그래? 서준영이 죽었어? 죽지 않았으면 귀찮게 하지 말고 나가!”그때 서준영은 소파에 앉아 있는 진강오를 보며 웃었다.“진강오 씨, 당신 덕분에 아직 죽지 않고 오늘 빚 받으러 왔어. 그런데 오늘 환영식은 너무 프로답지 않았어.”진강오는 그 목소리를 듣더니 쥐가 고양이를 만난 것처럼 겁에 질려 온몸을 떨며 고개를 들어 거실에 나타난 서준영을 보며 외쳤다.“너, 너 어떻게 들어왔어? 밖에 십여 명의 경호원들이 있지 않았어?”그는 서준영이 찾아오는 걸 막으려고 특별히 십여 명의 솜씨가 좋은 경호원을 고용했었다.서준영이 차갑게 웃으며 말했다.“십여 명의 쓰레기들일 뿐이야. 진강오 씨, 이제 보내 당신 아이큐가 얼마야? 너무 낮은 것 같아. 내가 진작에 예전의 그 서준영이 아니라고 말했잖아. 까먹었으면 다시 상기시켜 줄게. 나는 현재 준성 그룹의 실소유주이고 강운시의 서 대가이며 실력은 대가 경지야. 그런 나를 저기 쓰레기들이 막을 수 있을 거라고 생각했어?”그의 말을 듣고 있던 진강오가 두 눈을 크게 뜨고 그제야 정신을 차렸다.‘그래, 서준영이 달라졌다! 그런데 2달도 안 되는 사이에 어떻게 지금의 대가가 된 거지? 이제 스물세 넷밖에 안 되는데? 지금 이 정도면 용진에서도 유명해질 수 있을 거야.’이렇게 생각하고 있던 진강오는 용진 진씨 가문의 도련님 신분을 생각하더니 다시 정신을 차리고 차가운 표정으로 물었다.“그래서 원하는 게 뭐야?”“빚을 받으려고.”서준영은 담담하게 말하며 눈앞에 있는 부하를 걷어차 버리고 아예 진강오 앞에 앉아서 말했다.“어젯밤에 한 계약 이제 지켜야지. 강운시의 약초 시장을 전부 내놔. 그리고 용진 진씨 가문이 용진에서의 약초 시장 5분의
서준영이 운전해서 성용 리조트에 도착했다.진강오가 서준영이 찾아올 것은 짐작했는지 리조트 앞에는 경호원들이 더 많아졌고 또 총기까지 휴대하고 있었다.서준영은 차에서 내리자, 경호원이 물었다“누구예요? 뭐 하러 왔어요?”물어볼 때 경호원의 손은 줄곧 총기를 잡고 있었고 그 외의 몇 명은 서준영이 타고 온 차도 검사했다.서준영은 두 손으로 가슴을 감싸며 담담한 얼굴로 말했다.“서준영이라고 하는데 진강오에게서 받을 빚이 있어서 왔어요.”“받을 빚이요?”몇 명의 경호원들은 이해가 안 된 듯 미간을 찌푸렸다.“돌아가요. 여기가 어디인지 알고 빚 받으러 왔다는 거예요?”한 명의 경호원은 서준영이 농담하는 줄 알고 곧바로 밀어냈다.하지만 그가 아무리 밀어도 서준영은 그 자리에서 꿈쩍도 하지 않았다.그러자 경호원이 화를 냈다.“이봐요. 좋은 말로 할 때 빨리 떠나요. 여기는 성용 리조트이고 안에는 용진 진씨 가문의 도련님이 계셔요. 그러니 불편한 일을 겪고 싶지 않으면 빨리 가요.”그 경호원은 냉정하게 호통치며 또다시 서준영을 밀었지만, 이번에도 똑같이 서준영을 어떻게 할 수 없었다.쿵 하는 소리와 함께 경호원은 오히려 서준영 몸의 힘에 튕겨 나가서 바닥에 쓰러졌는데 오른쪽 손이 아예 부서졌다.그 광경을 지켜보고 있던 다른 몇 명의 경호원들은 모두 허리에서 총기를 꺼내 들고 전투 자세를 취하며 서준영을 향해 외쳤다.“이봐, 당장 두 손을 머리 위에 얹고 엎드려! 안 그러면 쏠 거야!”서준영은 어깨를 으쓱하더니 고개를 저으며 웃었다.“나는 아무것도 하지 않았어. 저 사람은 저절로 넘어진 거야.”“웃기지 마. 우리가 눈이 먼 줄 알아! 방금 분명…”경호원 중 한 명이 큰 목소리로 말하다가 갑자기 무슨 말을 해야 할지 몰라서 멈췄는데 확실히 서준영은 아무것도 하지 않았고 방금 경호원이 서준영을 밀다가 스스로 튕겨 나간 것이다.“왜? 할 말이 없어? 그럼 비켜. 진강오를 찾아야 하니까.”서준영이 냉정하게 말하며 앞으로 나아갔다.그러자 몇
서준영은 안윤아의 손을 밀쳐내며 어이가 없다는 듯 힐끗 보았다.안윤아는 그 순간 깜짝 놀라며 순식간에 빨갛게 달아오른 얼굴을 가리고 소리 지르며 도망쳤다.“나쁜 놈! 준영 씨는 변태야!”‘내가 변태라고?’서준영은 너무 황당했다. 하지 말아야 할 짓을 한 사람은 분명 안윤아인데 왜 자기한테 뭐라고 하는지 어이가 없었다.여자들이 막무가내로 우기는 기술은 정말로 대단한 것 같았다.모든 상황을 지켜보고 있던 나서진도 얼굴이 붉어지며 난감한 표정으로 엄지손가락으로 치켜세우고 말했다.“서 신의님, 정말 대단하십니다. 대낮에 그런 행운이 있으시다니.”서준영은 나서진을 힐끔 보고 말했다.“빨리 가요.”“알았어요.”나서진은 즉시 고개를 돌려 도망치다시피 나가더니 갑자기 뭔가 생각난 듯 다시 돌아와서 말했다.“서 신의님, 묘강에는 언제 가실 거예요?”서준영이 미간을 찌푸리고 잠시 생각하다가 말했다.“조금 있다고 처리해야 하는 일을 처리하고 오후에 출발할 거예요. 일을 모두 처리해야 안심하고 묘강에 갈 수 있어요.”“네, 알겠어요. 필요한 부분이 있으면 언제든지 말씀하세요.”나서진이 웃으며 말하고 떠났다.서준영은 나서진을 배웅하고 묘강으로 출발하기 전에 해야 할 일들을 생각했다.첫 번째, 제일 중요한 건데 진강오를 찾아서 계약서를 이행하게 하는 것이다.두 번째, 준성 그룹에 가서 회사 일에 대하여 지시하고 이소원이 오늘 회사에 나오는 날이니 만나보고 싶었다.세 번째, 도지혁의 일은 묘강에 다녀와서 처리해도 될 것 같았다.최수영의 말대로면 도지혁은 3일 후에 도착할 건데 그때 서준영은 묘강에 있을 것이다. 때문에 돌아와서 도지혁을 제대로 만나볼 예정이었다.지금은 우선 안씨 가문과 최수영, 그리고 장이준과 나서진에게 도지혁이 무슨 짓을 하는지 감시하게 할 생각이었다.네 번째, 어젯밤에 장이준에게 약속했던 대로 부적을 만들어서 드래곤 팀에 전달해서 귀혈옥 제련과 관련되는 사람들을 잡을 수 있게 도와줘야 한다. 이거야말로 제일 다급한 일일 것이
순간 서준영은 마음속으로 용진에 한번 가보고 싶다는 욕망이 솟구쳤다.오너 이하로 무적이 된 그는 용진에 오너가 많지 않을 거라고 생각했다.‘연우 씨, 조금만 기다려! 내가 묘강에 가서 황금누에독충을 해결하면 바로 용진으로 갈게.’지금의 서준영은 자신감이 폭발했다.그는 강운시 약초 시장을 통합했고 준성 그룹의 상업적 가치도 수조에 달하기 때문에 충분히 용진에 입성할 수 있을 거라고 생각했다.게다가 지금 자신의 오너 이하로 상대가 없는 실력이라면 용진에서 무시를 할 수 없을 거라고 자신했다.서준영은 심호흡하여 흥분을 가라앉히고 침실로 돌아갔는데 이번에 소울랜드의 지도가 나타나지 않았다는 것을 발견했다.그는 아마도 9단계를 돌파하면 나타날 거라고 생각하며 심호흡하고는 침대에서 곧바로 깊은 잠에 빠졌다.며칠 내내 너무 바빠서 제대로 잠을 잘 기회도 없었다.결국 정오까지 자면서 깰 기미가 없던 서준영을 안윤아가 뛰어와서 깨웠다.“준영 씨, 해가 중천에 떴는데 왜 아직도 자고 있어. 빨리 일어나.”안윤아는 새하얀 만화 문의가 있는 티셔츠를 입었는데 가슴이 불룩했고 핫팬츠를 입어서 순백의 두 다리를 드러내고 새하얀 운동화를 신고 있었는데 정교한 메이크업에 포니테일로 머리를 묶은 채 방으로 뛰어 들어가며 외쳤다.그녀는 지금 엄청 귀엽고 활동적이고 순수하며 해맑았다.서준영이 계속 자는 모습을 보고 안윤아는 곧바로 침대에 뛰어올라 가슴으로 서준영의 몸을 세게 누르고 청색 옥반지로 서준영의 콧등을 만지며 외쳤다.“준영 씨, 일어나.”안윤아로 인해 서준영은 피를 토할 뻔했다.“무슨 일로 왔어?”잠에서 깬 서준영은 안윤아가 자기 위에 있는 것을 보고 서둘러 그녀를 밀어내면서 안윤아가 정말 대담하고 개방적이라고 생각했다.남자가 있는 방에 개의치 않고 뛰어 들어온 것도 모자라 올라타고 내리눌렀으니 말이다.다행히 서준영이 새벽에 너무 힘들어서 옷을 입고 잠이 들었으니 망정이지 아니면 알몸으로 자다가 봉변을 당할 뻔했다.“일어나. 여자애가 이게 무슨 짓이