"내가 훔친 게 뭐?" 남자는 비웃기 시작했다."난 물건을 훔치고 목까지 졸라 죽여버리고 싶었다고! 단지 힘이 부족해서 못 했을 뿐이지!”남자가 사악하게 말했다.그러자 엄 씨 어르신이 경멸하듯 고개를 저었다. "네가 목걸이를 훔쳤고, 경찰에 체포됐지. 그러니 목걸이는 우리한테 돌려주고 넌 감옥에 가야 할 거야!”그 남자는 도발적인 표정으로 엄 씨 어르신을 바라보았다. "그러니까 내가 경찰서 사람들을 시켜서 네가 날 여기서 빠져나오게 해달라고 했고, 넌 지금 여기 왔잖아, 안 그래?”그러자 엄 씨 어르신은 벌떡 일어섰다 "내가 널 꺼내줄 것 같아? 넌 범죄자야! 길거리에서 사람들 물건을 훔치는 걸 수많은 사람이 목격했다고! 넌 네가 얼마나 위험한 인간인지 모르는 거야? 내가 널 꺼낼 수 있다고 해도, 내가 무슨 이유로 그렇게 해야 하지?”하지만 남자는 그의 말을 진지하게 받아들이지 않고 다시 위협적인 어조로 말했다."어쨌든 난 감옥에 드나드는데 익숙하고, 지금은 돈도 없으니 들어가서 좀 쉬다 나오면 돼. 하지만 당신! 엄위민,잘 들어. 당신이 날 풀어주지 않는다면 대가를 치르게 될 거야.”“너!”엄 씨 어르신은 화를 내며 떨리는 손을 들고 그 남자를 가리켰다.“도대체 무슨 짓을 한 거야! 무슨 짓을 한 거냐고! 말해!”그의 얼굴이 빨갛게 상기되었고, 목소리도 매우 격렬하고 커졌다.구금실 밖에 있던 엄선희와 엄 씨 부인, 그리고 엄선우, 큰아빠, 숙모도 그의 목소리를 들을 수 있었다.그들은 서로를 바라보았고, 엄선희는 극도로 불안해하며 직원을 바라보며 물었다."저희 아빠 괜찮은 거죠?”이때 엄선우는 많은 것을 생각할 겨를도 없이 난생처음으로 개인적인 문제로 부소경에게 전화를 걸었다.몇 초 뒤, 부소경의 전화는 구치소로 걸려 왔다.전화를 끊은 구치소 직원이 엄선우에게 말했다.“엄선우 씨, 당신과 당신 여동생분도 들어가실 수 있습니다. 하지만 다른 두 분은 들어갈 수 없어요, 이것도 아주 예외적인 일입니다. 범인을 화나게 하지
”당신 도대체 무슨 말도 안 되는 소리를 하고 있는 거죠? 당신 엄마가 내연녀겠죠! 소매치기 강도범 주제에!” 엄선희가 말했다.엄선희의 부모님은 그녀에게 있어서 가장 완벽한 부모였고, 그녀는 태어나서 한 번도 부모님이 얼굴을 붉히거나 다투는 것을 본 적이 없었으며 서로 매우 사랑하는데, 어떻게 그녀의 어머니가 내연녀일 수 있단 말인가? "우리 엄마는 내연녀가 아니라, 바로 본처이고 네 엄마가 염치없는 내연녀야!” “말도 안 되는 소리!" 엄선희는 벌떡 일어서며 눈물을 흘렸고, 그녀는 누구도 그녀의 어머니를 모욕하는 것을 결코 허용하지 않았다.하지만 그 남자는 매우 침착했다. "내가 헛소리하는 건지, 아니면 진실을 말하는 건지는 네 아빠한테 물어봐!” 그러자 엄선희는 고개를 돌려 자신의 아버지를 바라보았고, 그녀는 아버지의 얼굴에서 답을 찾기를 원했다. 그러나 엄 씨 어르신은 엄선희를 쳐다보지 않고 침착하게 남자를 바라보며 말을 꺼냈다."네 어머니가 내연녀인지 아닌지는 너를 보면 알 수 있지. 네 어머니가 너를 낳았을 때, 네 어머니와 나는 아직 결혼 중인 상태였어. 하지만 너는 내 아이가 아니다. 네 엄마가 내연녀냐고? 이 일은 원래 이 때 네 흉터를 들추어내지 말았어야 했는데, 넌 내 딸을 다치게 했어. 그리고, 내 말 잘 들어! 곧이어 무슨 일이 일어나도 우리 가족은 서로를 지킬 거고, 기자가 몰려온다고 해도 상관없다! 그리고 넌 확실히 범죄를 저질렀으니, 널 절대 풀어주지 않을 거다! 얘야, 가자.”엄 씨 어르신은 마지막 말을 한 뒤 엄선희를 불렀다. 엄선희는 여전히 혼란스러운 얼굴로 눈물을 흘리며 엄 씨 어르신을 바라보았다."아빠, 도대체 이게 무슨 일이에요? 아빠랑 엄마, 게다가 큰아빠랑 숙모, 그리고 오빠까지 나한테 숨겼던 건가요? 우리 엄마가 정말 내연녀예요?” 우리 엄마는 정말 여주인인가요? ""선희야, 일단 나가서 얘기하자.”엄 씨 어르신이 침착하게 말했다. "그래요!”엄선희는 매우 철이 든 어른이었고, 그녀
"엄마는 엄마이고, 넌 네 엄마를 존중해야지! 네 엄마는 이 세상에서 가장 좋은 엄마이고, 가장 진심으로 존경해야 하는 사람이라는 걸 기억해야 한다!”큰아빠가 날카롭게 엄선희를 바라보며 말했고, 엄선희는 눈물을 흘렸다. 그녀는 혼란스러워하며 물었다."설마, 이 모든 게 다 사실이 아니라는 건가요?” 이때 숙모가 다가와 엄선희를 바라보며 진지하게 말했다. "얘야, 네 엄마가 내연녀인지 아닌지는 과거의 일이야. 일단 네 엄마가 내연녀가 아니라는 말은 하지 않을게, 하지만 네 엄마와 아빠는 법적으로 30년 동안 부부 생활을 했어. 그런데 지금, 이 시점에서 어떻게 이렇게 공교롭게 30년 전의 일이 다시 제기될 수 있단 말이니? 이건 분명히 누군가 계획한 게 분명해. 바로 우리 엄씨 집안과, 너를 노리고 말이야. 만약 이때 우리 엄 씨 집안에 내분이 일어난다면 우린 정말로 다른 사람의 함정에 빠지는 게 되는 거야. 그렇게 되면 사람들의 비웃음을 살 거고, 뒤에서 음모를 꾸민 사람들은 더욱 기뻐하겠지. 알겠니, 아가?” 숙모의 말에 엄선희는 깨달음을 얻었고, 그녀는 즉시 울음을 그쳤다.비록 부모님에게 불만이 있었지만, 지금 이 순간에도 그녀는 눈물을 닦으며 단호하게 물었다. “숙모 말이 맞아요, 이제 어떻게 해야 하죠?”"나중에 밖에 기자들이 아무리 많아도, 그 사람들이 아무리 추악한 말을 던져도 우린 먼저 엄마를 보호해야 해. 이 재난은 엄마야말로 가장 큰 피해자니까. 알겠지? 우리가 집으로 돌아가서 문을 닫은 뒤에 예전의 일들을 설명해 줄게.” 엄선희는 고개를 끄덕였다.그녀는 눈시울을 붉히며 자신의 엄마를 바라보았다. "엄마, 미안해요. 제가 너무 충동적이었어요. 무슨 일이 있어도 엄마는 내 엄마이고, 엄마 딸은 항상 엄마 곁에 있을 거예요.” 그러자 엄 씨 부인은 엄선희를 안고 눈물을 흘렸다."그래요, 엄마. 울지 마요, 이제 집으로 가요.” 엄 씨 부인은 고개를 끄덕였다.이렇게 두 가족, 여섯 명이 구치소에서 나왔고 모두의 마음이 평
병상에 앉아 있던 이연은 서명훈과 그의 아내를 부드러운 말투로 위로했다."아버지, 어머니, 너무 화내지 마세요. 저런 사람들에게 화를 낼 가치도 없어요. 우리는 모두 교육을 잘 받은 사람들이니 당연히 평범한 사람들이 위로 올라가려 할 때 수단과 방법을 가리지 않는 방식을 알 수 없죠. 우리 준명이가 너무 착해서, 사람들이 더 잘 이용하는 것 같네요.” 그 말은 분명히 서준명의 부모를 위로하기 위한 것이었지만 실제로 모든 말은 엄선희와 엄선희의 부모를 공격하기 위함이었다. 그러자 서명훈은 이연의 위로를 듣고 더욱 화를 냈다. "준명아! 이 여자랑 당장 헤어지거라! 우리 서씨 집안은 이런 여자를 받지 말았어야 했어! 역시나 자질이 없어도 너무 없군!” 역시 자질이 없군요!서준명의 어머니는 성격이 온화한 편이었다."나는 엄선희가 그런 사람이라고 생각하지 않아. 선희와 신세희, 정아는 모두 서로 사이가 좋은데, 세희와 정아 중 한 명은 고모네 사촌 여동생이고, 한 명은 이모네 사촌 여동생이잖아. 이런 친척 관계인데 어떻게 준명이를 속일 수 있겠어? 게다가 선희는 우리 집에서 이렇게 오래 살 동안 항상 얌전하고 예의 바랐어. 분명 무슨 일이 생긴 걸 거야. 확실히 물어봐야겠어.” 이 말은 서준명의 아버지의 화를 진정시켰고, 그는 한숨을 내쉬었다.“어휴……”이때, 서준명이 차갑게 입을 열었다. “아버지, 어머니, 엄씨 집안에서 일어난 일들이 우리 집안일과 함께 일어나는 게 우연의 일치라고 생각하세요.”그는 부모님을 상기시킨 뒤 날카로운 눈빛으로 이연과 세 형제를 바라보았다.그러자 첫째 서명헌은 화를 내며 서준명에게 말했다.“왜 날 봐? 설마 날 의심하는 거냐? 이 일이 내가 부추긴 거라고 치자! 하지만 엄선희의 엄마는 다른 사람의 남편을 빼앗았고, 엄선희의 아빠와 다른 여자, 그리고 그 사람의 아이를 내가 조작해 낼 수 있다고 생각하는 거야? 이건 사실이야! 엄선희가 너한테 숨기는 일이 있다는 게 사실이라고! 이런 불명예스러운 일을 그 여자가 너
엄선희의 엄마는 이미 많은 사람의 입에 오르내리고 있었고, 어떤 사람들은 심지어 그녀에게 침을 뱉기 시작했다.그러자 엄 씨 부인은 눈물을 흘리며 계속해서 말했다.“나는 아무 잘못 없어요, 난 잘못한 게 없어. 왜 나한테 이렇게 대해, 난 아무 잘못 없어……” 언제나 강하고 온화했던 엄선희의 엄마는 지금, 이 순간 극도로 연약해졌다. 엄선희는 자기 엄마의 얼굴에서 삶에 대한 혐오감의 표정을 보았다. 엄선희는 갑자기 마음이 불안해졌다.엄선희의 엄마는 강인하고 온화한 분이었고, 집안에 무슨 일이라도 생기면 아빠와 함께 상의했고, 때때로 자신의 아빠가 결정을 못 하는 일이 있으면 엄마가 항상 정확한 의견을 내주었다. 당시 민정아가 살 곳이 없었을 때 아버지도 민정아가 아무것도 하지 않고, 잘 배우지 못하고, 나쁜 짓을 했다고 생각하여 민정아를 잠깐 자기 집에 머물게 하는 것을 꺼렸다.그러나 그녀의 엄마는 이렇게 말했다. "잘못을 알고 고칠 수만 있다면 된 거야. 정아는 아직 20대의 젊은 나이이고, 만약 우리가 이때 아이를 포용해 주지 않고 따뜻하게 대하지 않는다면, 아이는 더욱 타락할 수 있는 법이고, 그때는 정말 구제할 방법이 없을 거야.”민정아에게 따뜻함을 주며, 민정아가 앞으로 솔직하고 착한 소녀로 성장할 수 있도록 해준 사람이 바로 엄선희의 엄마였다. 그녀의 엄마는 늘 부드러우면서도 강인했다. 그러나 이 순간, 엄선희는 엄마의 연약함을 보았고, 그녀의 엄마는 무너질 정도로 연약해져만 갔다. 엄선희는 자신의 엄마를 꼭 껴안고 머리를 가슴에 대고 말했다. "엄마, 난 엄마 딸이에요. 엄마는 단 한 번도 날 놓은 적이 없어요, 맞죠? 내가 엄마 딸이라고 말해 줄래요?”그러자 엄 씨 부인은 눈물을 흘리며 물었다.“엄마를 믿니?”“물론이죠!” 그녀는 엄마를 믿기로 결정했다.그녀는 자기 엄마가 내연녀라고 해도 상관없었다, 엄마의 잘못은 딸이 갚아야 한다!엄선희는 단지 오명을 갚으면 될 뿐이었다."엄마, 난 엄마를 믿어요. 그러니까
엄위민과 나금희는 실제로 남성 출신이 아니었고, 그들은 대학 입학시험을 치르고 남성에 정착했다.엄위민과 나금희 두 사람은 죽마고우인 셈이다. 이제 그의 삶의 대부분이 지나갔고, 엄위민은 나금희를 처음 봤을 때를 회상하자 여전히 그는 사랑스러운 미소를 짓고 있었다."선희야, 내가 네 엄마를 처음 만났을 때 네 엄마는 다섯 살이었고 나도 그다지 크지 않았어. 난 네 엄마보다 한 살 많았지만, 나는 큰오빠처럼 행동했고, 네 엄마는 그 당시에는 작은 얼굴이 더러워서 두 눈밖에 보이지 않았지만, 그 두 눈을 보는 것만으로도 매우 아름답다는 걸 알 수 있었지. 그래서 앞으로 내 아내가 될 거라는 것도 알 수 있었고 말이야.”엄위민은 여기까지 말하자 눈에는 눈물이 고였다. 엄위민이 태어났을 때 그의 엄마는 세상을 떠났다.엄위민과 그의 형인 엄승무를 돌보면서 엄마의 역할까지 한 사람이 바로 그들의 아버지였다. 세 사람이 따뜻한 밥을 먹고, 앞으로 두 아이를 학교에 보내기 위해 그들의 아버지는 엄위민이 두 살이었을 때 아이를 7살 형에게 맡겼고, 그는 아침 일찍 나가서 밤늦게 돌아오며 힘겹게 돈을 벌었다. 일곱 살 형 엄승무는 학교에 다니면서 동생을 돌보았다.그의 이러한 성장 환경은 학교의 같은 반 친구들과 몇몇 부모님들로부터 심한 차별을 받았다.물론 대부분의 사람은 여전히 엄승무 형제를 동정했고, 많은 부모가 엄승무가 남동생을 키울 수 있도록 돕고 싶어 했다.하지만 엄승무는 기개가 있어 줄곧 이를 악물고 그들의 도움을 받지 않았고, 때로는 장난이 심한 남학생들이 그를 유모라고 놀리며 괴롭히고 때리기도 했다. 그렇게 엄승무는 남동생을 등에 업고 다른 사람들과 싸웠다. 당연히 그의 학업 성적은 뒤에서 10등을 벗어난 적이 없었다. 하지만 그의 남동생 엄위민의 형의 보살핌을 매우 잘 받았고, 엄위민도 형을 잘 따랐다. 가끔 아버지가 집에 오시면 남동생은 아버지도 알아보지 못하고 형만 알아보는 경우도 있었다. 하지만 아버지가 오랫동안 집에 있더라도
"형, 나 여동생이 갖고 싶어……이제부터 밥은 절반만 먹을게, 응?" 엄위민은 형의 옷자락을 잡아당겼다."이게 진짜!”엄승무는 한숨을 내쉬었고, 그런 다음 그는 어린 소녀를 다시 바라보았다. "이제부터 너도 폐지를 주워야 해. 그렇지 않으면 밥도 없을 줄 알아!"어린 소녀는 울면서 고개를 끄덕였다. "고마워 오빠, 고마워.”"너 말을 할 수 있네!” 어린 소녀가 웃어 보였고, 웃을 때 눈이 초승달 모양으로 변했지만, 얼굴은 여전히 거무칙칙했다. 그러자 엄승무는 화를 내며 말했다.“집에 가서 세수나 해!” 집은 비록 낡았지만, 꽤 아늑했다. 엄승무가 물을 끓여서 직접 요리했고, 엄위민은 어린 소녀의 얼굴을 직접 씻어주었다.비록 여섯 살짜리 아이가 다섯 살짜리 아이의 얼굴을 씻어주는 것이었지만, 매우 듬직한 오빠 같았다.아이의 얼굴을 씻어준 후, 두 형제가 보니 여동생은 매우 예쁘장했다.엄승무는 아이가 갈아입을 옷을 주었고, 그런 다음 국수를 내어와 같이 먹었다. 배가 부르자 어린 소녀는 그제야 말을 제대로 꺼냈다."나도 이름이 있어, 난 나금희야.” "나금희, 엄마 아빠를 잃어버린 거야?”엄승무가 묻자, 나금희는 고개를 저었다. 나진은 고개를 저었다. "엄마 아빠가 이혼했어. 아빠도 나를 원하지 않고 엄마도 나를 원하지 않아. 할머니랑 할아버지를 따라가라 했는데, 할아버지는 아프고, 할머니는 둘째 이모랑 셋째 이모한테 돈을 달라고 했더니 나를 의붓자식이라고 욕했어. 할머니는 나한테 아빠의 새집을 찾아가라 했는데, 못 찾았어.” "망할!" 엄승우가 손을 들어 테이블을 내리치자, 손등의 피부가 벗겨졌다.나금희는 너무 겁이 나서 고개를 움츠렸다."돌아가지 마! 그냥 우리 두 형제랑 같이 있어, 앞으로 내가 널 먹여 살릴 테니까!”엄승무가 씩씩거리며 말했고, 그 이후로 집에 입이 하나가 더 늘게 되었다. 엄승무의 학업 성적은 더욱 나빠졌지만, 그는 더 싸움을 잘하게 됐다.엄승무의 싸움 실력은 동네에서 이름을 날렸고, 이
이 소식을 들은 엄승무는 너무 기뻐서 거의 울 뻔했다.남동생과 여동생도 모두 시에서 가장 좋은 고등학교에 합격하다니, 그 중학교는 대학에 진학할 확률이 매우 높았고, 무려 80퍼센트에 달했다!“좋아, 아주 잘했어!”그날 밤 엄승무는 동생들을 위해 특별식을 준비했다. 특별식이라고 해봐야 그저 고기와 당근 한 조각뿐이었고, 고기는 매우 얇게 썰려 있었고 양도 적었기에 세 남매가 먹기에는 턱도 없이 부족했다.그들은 모두 서로 먹기를 꺼려 했다. 엄승무는 철이 든 동생들을 보자, 자신이 두 배 더 열심히 일해서 더 많은 돈을 벌어야겠다고 생각했다.3년 뒤에는 동생들이 대학에 가기 때문에 더 많은 돈이 필요했다. 하지만 자신처럼 학벌도 없고, 교양도 없는 사람이 어디 가서 그렇게 많은 돈을 번다 말이지? 엄승무는 고등학교 3년 동안 돈을 벌기 위해 최선을 다했지만, 여전히 많은 빚을 지고 있었다.이 모든 빚은 동생들과 오래된 집을 수리하는 데 사용되었다.남동생의 대학 입학 통지서가 도착한 날, 엄승무는 매우 기뻤지만 동시에 매우 걱정했다.돈은 어디서 구하지? 동생들을 어떻게 지원해 준단 말인가?"형, 금희를 대학에 보내자. 내가 돈을 벌게.”엄위민은 이미 그때부터 나금희를 좋아하고 있었다. "안 돼!" 그러자 엄승무는 즉시 엄위민을 꾸짖었다.그는 담배를 한 모금 피우고는 무자비하게 말했다. "만약 금희가 대학에 가서, 직장을 가지고 도시에서 잘 지내게 된 뒤에 널 더 이상 원하지 않으면, 넌 어떡할 건데? 우리 두 형제 모두 홀아비가 될 수는 없잖아!” “그건……” "차라리 금희가 학교를 그만두고, 너 혼자 대학에 갈 수 있도록 내가 지원할게. 네가 나중에 직장을 갖고 금희를 차버린다고 해도, 넌 여전히 내 친동생이야. 내가 이기적이라고 탓하지 마, 난 가족이라고는 너 하나뿐이고, 내 친동생이 못 배우는 꼴은 못 본다! 앞으로 출세하게 된다면 금희에게 좋은 사람을 소개해 줘서 시집을 보내면 돼!” 엄위민은 한참 동안 침묵했고, 그