식단도 잘 조절해서 고단백, 고지방의 음식은 되도록 피하고 있다.지금 그녀의 체중은 이미 75킬로까지 줄었는데 그녀의 목표는 50킬로이니 25킬로를 더 빼야 한다. 계속 견지하면 꼭 표준적인 몸매를 회복할 수 있을 것이다.몇십 킬로를 감량한 후 그녀는 훨씬 보기 좋아졌다.달리기를 마치고 가게에 돌아왔을 때 뜻밖에도 전남편이 가게 문 앞에서 기다리고 있는 것이 보였다.주형인은 차를 가게 문 앞에 세워 놓았는데, 가게 문이 잠겨있어 안에 들어가지 못하고 차에 기대어 한 손을 바지 주머니에 넣고 다른 한 손에는 담배를 들고 이따금 두 모금씩 들이켰다.하예진이 눈살을 찌푸렸다.그녀는 전남편이 그녀 앞에 나타나는 것이 보기 싫었다.아들을 보러 온 것도 아니고, 우습기 그지없었다.아직 이혼하지 않았을 때, 주형인은 매일 일찍 나가고 늦게 돌아왔는데, 부부는 대화할 기회조차 없었고, 그도 그녀와 교류하기를 원하지 않았다. 하예진이 할 수 있는 이야기란 모두 가정에 관한 사소한 일들 뿐이었고, 주형인이 보기에 그런 하찮은 이야기들은 듣기만 해도 짜증이 났다.그가 이야기하고 싶은 주식이나 프로젝트 등은 이미 직장을 떠난 지 오래된 그녀가 조언을 해줄 수 없는 화제였기에 그는 항상 그들 부부가 공통의 화제가 없다고 하면서 그녀를 보기 귀찮다고 말했다.지금 이혼한 후, 그녀는 스스로 그를 찾아간 적이 한 번도 없지만, 그는 오히려 자주 그녀 앞에 나타나고 있다.“도대체 어디 간 거야?”주형인은 하예진이 돌아온 것을 보고 몸을 곧게 펴더니 차가운 얼굴로 물었다.“문도 잠그고 장사를 어떻게 해? 내 돈이나 다 탕진하지 마, 사업이란 게 그렇게 쉬울 것 같아? 사람마다 모두 사장질하게?”“뭐가 당신 돈이라는 거야? 내가 쓰는 것은 모두 내 돈이야.”하예진도 그에 맞추어 차가운 표정으로 답했다.“또 무슨 일로 왔어? 지금 이때 당신은 회사에 출근해 있을 시간 아니야? 주형인! 우리는 이미 이혼했으니, 제발 와서 내 평온한 생활 좀 방해하지 마. 당신 와이프가
하예진은 화가 나다 못해 웃음이 새어 나왔다.“입은 비뚤어도 말은 바르게 하라고, 내가 당신 일자리를 잃게 했어? 당신이 욕심을 부리지 않았더라면 그런 증거를 남기지도 않았을 거 아냐. 이건 당신이 스스로 직장을 잃은 것이지 어느 누구도 원망할 자격이 없어.”그녀는 차갑게 말을 이었다.“나도 너무 후회돼. 당신이 어떤 사람인지 잘 알지 못하고, 당신과 일찍 이혼하지 않은 것이 너무 후회돼. 나도 평생 당신과 이혼한 것을 후회하지 않아!”주형인은 하예진을 노려봤다.“내가 욕심을 부리지 않더라도, 전태윤이 손을 쓰는 한 마찬가지로 직장을 잃을 거야! 우린 그래도 한때 부부였는데... 어쩜 그렇게 모질게 나올 수 있어?”이혼할 때, 그는 그녀에게 이혼 후 다시는 그 증거들을 가지고 그에게 복수하지 않겠다고 약속하라고 했다. 그녀는 본인이 다시는 그에게 복수하지 않겠다고 약속했는데, 그 본인에 하예정 부부는 포함되지 않은 것이다.분명히 고의로 그런 것이다.“당신 전태윤이 전씨 가문 도련님이라는 걸 미리 알고 있었지? 그의 신분으로 충분히 날 모든 걸 잃게 할 수 있다는 걸 알고 있는 거지?”“태윤 씨의 정체를 내가 어떻게 알겠어? 나같이 아이를 돌보느라 바쁜 가정주부가 그 사람 정체를 무슨 수로 안다고. 내가 모질다고 그러는데, 내가 도대체 뭘 어쨌다는 거야? 이혼은 우리 둘의 일인데 난 당연히 내 자신의 행동에 대해서만 약속할 수 있지 예정이와 태윤 씨가 어떻게 생각하고 어떻게 할 것인지, 내가 어떻게 장담하겠어? 당신도 당신의 어머니와 누나가 영원히 날 귀찮게 하지 않을 거라고 보증할 수 없는 것처럼 말이야.”주서인을 언급하자 주형인은 뭔가 생각난 듯 말했다.“누나랑 형부가 설 전에 직장을 잃은 것도 전태윤이 한 짓이지? 분명 전태윤이 한 짓일 거야, 당신을 위해 화풀이를 하려고!”“제부가 날 대신해 화풀이를 해주는 게 무슨 문제야? 화나? 그럼, 태윤 씨한테 가서 따져봐!”“...”그가 어찌 감히 전태윤을 찾아가 따지겠는가?그는 전씨
주형인은 오래전부터 뚱뚱해서 추한 하예진에게 관심이 없어졌다고 말하고 싶었다. 하지만 이미 몇십 킬로를 감량해 예전보다 훨씬 예뻐진 그녀를 보며 말을 다시 삼켰다.살이 찌기 전의 하예진은 매우 아름다웠고 모든 면에서 서현주 못지않았다.“현주는 조금 민감해서 그래. 우리는 아무래도 부부였고... 우리가 연락이 오가면 현주가 오해하고 의심하기 마련이야. 당신이 이해해.”만약 하예진이 아직도 그를 사랑하고 있다면...두 여자가 자신을 두고 다투는 모습을 상상하며 그의 마음속은 은근히 기뻐 났다.비록 상상에 불과하지만 말이다.하예진은 오래전부터 그를 사랑하지 않았다.여기까지 생각한 주형인은 마음이 좀 복잡해졌다.비록 그가 먼저 그녀를 배신했지만, 그녀가 그에 대한 감정을 내려놓자, 그는 또 마음이 편치 않았다.그는 이혼 후 자신과 서현주의 생활이 점점 더 행복해지기를 바랐고, 하예진은 비참하고 순탄치 않은 생활을 보내길 바랐다.하지만 현실은 하예진이 자신보다 더 잘살고 있다는 것이다.“예진아, 난 지금 일자리를 잃었어. 전태윤이 손을 쓴 탓에 새 일자리를 구하기도 쉽지가 않아, 아니, 구할 수 없을 거야. 어쨌든 우린 몇 년 동안 부부생활을 해왔고 우리 사이에 우빈이도 있는데... 날 좀 도와주면 안 될까? ”“...”“이 가게에 투자하는 데 얼마를 썼어? 몇백만? 기껏해야 몇천만 정도일 거야. 우리가 이혼할 때, 내가 당신에게 나눠준 돈은 2억을 넘는데 그 나머지 돈, 먼저 나에게 빌려줘 봐. 나와 현주는 지금 결혼식 날짜를 고르고 있는데, 날짜를 고르고 나면 결혼식을 올려야 해, 모든 것이 다 돈이 필요한데 지금 내 손에 그렇게 많은 돈이 없어.”“...”“그러니 돈 좀 빌려줘. 이제 새 일자리를 구해서 돈을 벌면 바로 갚을게. 우빈이를 봐서라도 꼭 갚을 테니 걱정하지 마.”하예진은 몸을 돌려 문을 열고 가게 안으로 들어가 물 한 통을 받아오더니 그 물통을 주형인 앞에 놓고 말했다.“허리를 굽혀 물속 좀 봐봐.”“뭘 보라고...?”
주형인은 차를 몰고 도망가는 내내 끊임없이 하예진을 나쁜 년이라고 욕하면서 그의 서현주는 하예진과 달리 온화하고 이해심이 많다고 곱씹었다. 그는 이혼한 것을 조금도 후회하지 않는다고...지금 세를 들어 사는 집 아래에 도착하자 익숙한 차 한 대가 보였는데 주형인은 머리가 아파 났다.그 차는 누나의 차였다. 누나가 또 찾아온 것이다.짜증이 나서 머리를 긁적였지만, 집으로 돌아갈 수밖에 없었다.그와 서현주가 직업을 잃은 것은 전태윤이 손을 쓴 것이 분명하다.‘누나와 형부가 직업을 잃은 것도 전태윤 때문이 아닐까?'진짜 그런 거라면 주형인이 누나네 부부를 힘들게 한 셈이다.가까이 다가간 주형인의 귀에 말다툼하는 소리가 들렸다.서현주는 주형인과 함께 회사에서 쫓겨났다. 그들 부부는 함께 회사를 떠났지만, 돌아오는 도중 주형인은 그녀를 먼저 차에서 내리게 하면서 택시를 타고 집에 돌아가라고 했다. 기분이 좋지 않아 혼자 바람을 쐬러 가고 싶다고 하면서.똑같이 기분이 별로였던 서현주는 이해한다는 듯 택시를 타고 먼저 집으로 돌아갔다.그녀는 주형인의 비서로 일하면서 그의 보살핌을 많이 받았을 뿐이 아니라 수입도 적지 않았다. 이렇게 갑자기 직장을 잃게 되니 욕이 저절로 나왔다.셋방으로 돌아온 후 형님이 임정한을 데리고 온 것을 보고 담담하게 인사를 하고는 자기 방으로 돌아갔다.하지만 들어가자마자 엉망진창으로 된 방을 보았다. 그녀의 화장품들은 여기저기 흩어져 있었고 립스틱도 부러져 있었으며 화장대에는 각종 스킨케어가 가득 발라져 있었다.그리고 벽, 바닥, 이불에도 립스틱이 가득 발라져 빨갛게 물들어져 있었다. 그녀는 화가 나서 어쩔 줄 몰랐다.“어머니!”서현주가 소리를 지르자, 김은희는 얼른 다가와 물었다.“왜 그래? 그렇게 큰 소리로 부르면서 말이야. 나 아직 그 정도로 귀 멀지 않았어.”“어머니, 제 방 좀 보세요. 정한이가 이렇게 만든 거죠? 몇 번이나 말했어요? 정한이는 장난이 너무 심해 걔가 오면 저와 형인 씨 방에 들여보내지 말라고
임수찬은 건축 자재 장사를 하고 싶어했다. 가게를 사들이고 다시 장식하고 장사를 시작하려면 어찌하여도 몇천만 원이 필요했다. 주서인은 수입이 없는 지금 적금을 남편의 장사에 쓰는 것이 아까웠고 사업이 잘 안돼 손해를 볼까 봐 걱정도 되었다.하지만 어떻게라도 한번 해보게 하고 싶었다. 만약에 장사가 잘되면 큰 회사의 사모님이 될 수 있지 않겠냐는 바람이 있었다.가족의 뒷바라지에 익숙해진 주서인은 자연스럽게 부모님과 동생에게 도움을 청했다.“난 하예진이 아니에요!”서현주는 멘붕이 온 듯이 소리쳤다.“당신들 하예진을 그렇게 좋아하면 하예진을 찾아가든가요. 하예진은 당신들을 상대하지도 않을 걸요!”그녀가 지금 가장 싫어하는 것은 주씨 집안 가족이 때때로 그녀와 하예진을 비교하는 것이다.예전에는 항상 그녀 앞에서 하예진의 이런 곳이 마음에 안들고 저런 곳이 마음에 안 든다며 욕을 하곤 했다.이혼한 후에 그녀가 집에 들어가자 다시 하예진이 좋다고 말하기 시작한다.“형님! 형님 아들이 내 방을 이렇게 만들었으니, 형님은 나를 도와 깨끗이 정리해야 할 거예요. 정한이가 망가뜨린 내 화장품과 스킨케어도 가격대로 배상해야 해요!”주서인도 화가 나서 대꾸했다.“내가 이렇게 만든 것도 아닌데 왜 내가 널 도와서 치워야 하는 거야? 그, 그래, 정한이가 이렇게 만든 거니까 정한이한테 도와달라고 해. 이런건 본인이 책임져야 하는 거야. 정한이에게 찾아가서 따져. 네 스킨케어와 화장품은 다 내 동생이 너에게 사준 것 아니야? 네 돈을 쓴 것도 아닌데, 무슨 낯짝으로 나한테 배상하라고 하는 거야? 네가 샀다는 증명을 보여주면 배상해 줄게.”서현주는 화가 나서 베개를 잡아서는 주서인을 향해 내리쳤다.“주형인은 내 남편이에요. 내 남편이 나에게 준 물건은 내 물건인 것과 마찬가지예요. 당신은 가격대로 배상해야 할 거예요. 배상하지 않으면 앞으로 내가 있는 한 다시는 이 집에 들어올 생각 하지 마요! 실력이 있으면 어디 어머니를 데리고 가서 당신을 도와 아이를 보게 해요
“갓 시집온 데다가 결혼식도 안 했는데 벌써 날 이렇게 괴롭혀요. 형님은 좋은 척마저도 안 하셔요.”그녀는 주형인과 하예진이 아직 결혼하지 않았을 때 주씨 집안의 가족들은 모두 좋은 사람인 척하며 하예진 자매를 친딸처럼 아꼈다고 들었다.결혼 후 하예진이 임신하여 아이를 낳자, 아이가 생기면 떠나지 않을 거로 생각해서인지 주씨 집안의 본성이 드러난 것이다.서현주는 주씨 집안 사람들의 연기에 탄복하지 않을 수 없었다.그녀가 이렇게 되자, 주씨 집안 사람들은 더 이상 연기를 하지도 않는다.서현주가 주형인을 정말 사랑한 것이 아니었다면 이렇게 아무것도 바라지 않은 채 시집오지도 않았을 것이다.시댁 사람들의 쓰레기 같은 성격에 대해 잘 알고 있는 서현주는 그들을 혼내줄 자신이 있는지라 그들을 전혀 두려워하지 않고 있다.그저 주형인의 마음만 사로잡고 그의 지갑을 잘 지킬 수만 있으면 아무것도 두렵지 않았다.서현주는 주형인에게 하소연하면서 눈물을 흘렸고 주형인은 서럽게 우는 와이프를 보고 마음이 아파 났다. 그는 집안의 상황을 한번 둘러보고 역시 화가 치밀어 한 손으로 서현주의 어깨를 감싸 안고 주서인에게 따졌다.“누나, 왜 정한이를 잘 보지 않은 거야? 정한이가 뭘 했는지 봐봐. 오히려 현주를 비난하는 건 또 뭐야? 누나라면 화내지 않을 수 있겠어?”주서인은 당당하다는 듯 반박했다.“정한이는 아직 어린애잖아. 철이 안 든 거야.”“정한이가 철이 없다고 해도 누나까지 철이 없는 건 아니잖아? 정한이가 내 방에 들어와서 파괴하는 것을 보고도 막아야 한다는 걸 몰라? 일부러 그런 거 아니야?”“너! 난 네 친누나야. 어떻게 네 친누나한테 이럴 수 있어? 정한이가 언제 네 방에 들어갔는지 나도 몰랐어. 엄마를 도와 함께 요리하고 있었는데 인기척이 없길래 그저 정한이가 애니메이션을 보고 있으려니 했는데 네 방을 어지럽힐 줄 누가 알았겠어. 그러게 왜 방문을 잠그지 않았어? 자신이 제대로 문을 잠그지 않은 잘못이지 정한이를 탓하는 건 또 뭐야? 내가 엄마를
주형인은 주서인을 사납게 노려보았다.“누나, 내 방 잘 치우고, 앞으로 정한이 잘 봐둬. 올 때마다 소란 피우지 말고. 정한이 예전에 우빈이를 괴롭히고 장난감을 뺏는 걸 좋아했어. 저번에는 거짓말까지 해서 우빈이 병원에 들어갔던 거 기억나지? 정한이 아직 어리다고 신경 안 쓰면 안 돼, 지금 안 가르치면 이제 커서 가르치려 해도 말 안 들어.”주서인은 또 무슨 말을 하려 하다 자신이 온 목적을 기억하고는 마지못해 대답했다.“알았어, 방 정리하는 건 도와줄게. 정한이 원래 이 성질인데 내가 어떻게 가르쳐?”주형인은 아내를 달래고 나서야 주서인에게 물었다.“누나, 집에는 무슨 일로 왔어?”“나랑 형부가 실직했잖아, 요즘 일자리를 구하기 쉽지 않아. 나이가 든 게 문제야. 다들 35세 이하의 사람들을 요구하거든, 그런데 나와 네 형부는 모두 40대 초반이잖아.”“...”“네 형부, 가게를 열어서 건축 자재 장사를 할 생각을 하고 있어. 지금 많은 사람이 집을 사잖아. 집을 사면 인테리어를 해야 하지. 건축 자재 장사를 하면 분명 잘 벌 수 있을 거야. 하지만 우리에게는 돈이 얼마 없어서 너한테 돈을 좀 빌리려고. 형인아, 너 수입도 많고 따로 저축한 돈도 몇억 정도 있잖아. 형부한테 4, 5천만 원 정도 빌려주라. 장사가 잘되면 이자까지 다 갚을게.”몇천만 원을 빌리면 마침 가게를 열 수 있고, 더 많이 빌리면 운전 자금도 넉넉히 둘 수 있다.주서인은 동생이 돈이 많은 것을 노리고 되도록 많이 빌려야겠다고 생각했다.서현주는 주서인의 말을 듣고 바로 얼굴이 어두워졌지만, 아무 말도 하지 않고 먼저 주형인의 태도를 관찰했다.“형부가 뭘 한번 해보려 하는 건 좋은 일이야. 하지만 가게를 차리는 데 그렇게 많은 돈이 필요해? 누나와 형부는 십여 년 동안 일해왔고 평소 지출은 모두 부모님이 내주셔서 월급은 모두 저축했을 텐데. 십여 년 동안 저축한 돈에서 그 정도 돈도 못 꺼내?”주서인은 덜컥해서 아무 소리를 해댔다.“요즘 나와 형부는 수입이 없잖아
아니나 다를까, 서현주는 이렇게 말했다.“형님, 저와 형인 씨는 결혼식도 치러야 하고 집안 인테리어도 해야 해요. 모든 것이 다 돈이 필요한 데다 우리 둘 다 실직한 터라 당신에게 빌려줄 여분의 돈이 없네요.”주형인의 말을 듣고 그녀는 형님이 꽤 많은 돈을 저축했을 거라 예측되었다. 다만 이런 사람들은 친정에서 도움을 받는 것에 익숙해져 항상 친정 사람들의 돈을 쓸 생각만 하고 자기 돈은 밖으로 꺼내기 아까워한다.‘나 서현주가 있는 이상 주형인에게서 한 푼도 가져갈 생각 하지 마!'주서인은 입을 삐죽거리고는 더 이상 말하지 않았다.같은 시각, 성씨 집안의 별장.하예정은 주우빈을 데리고 호화로운 홀 안으로 들어갔다.“우빈이 왔어? 어서 이모할머니한테 와봐.”이경혜는 주우빈을 보자마자 일어나서 마중 나왔고 그녀의 얼굴에는 웃음으로 가득했다.이경혜와 여러 번 만나 좀 익숙해져서 그런지 주우빈은 드디어 이경혜의 품에 안기는 것에 반항하지 않았다.“이모할머니.”하예정은 과일 두 상자를 이경혜에게 건네주며 말했다.“이모, 이것들 다 이모가 좋아하는 과일이에요.”“내가 먹기 좋아하는 건 나절로 사 먹을 수 있어. 앞으로 이런 돈은 쓰지 말아. 너희 두 자매가 우리 집에 와서 날 보는 것만으로도 매우 기쁘니 물건 같은 거 사 올 필요 없어.”하예정 자매가 처음 방문하러 왔을 때는 모두 꽤 비싼 선물들을 사 들고 왔었다. 이경혜에게 한바탕 꾸중을 들은 후에 자매는 과일을 사 들고 오기 시작했다. 몇만 원어치만 쓰면 되였기에 이경혜가 그녀들을 대신해서 돈을 아까워할 필요가 없었다.이경혜는 가난한 집안 출신으로 부잣집에 시집온 후 진수성찬을 다 먹어보았지만, 일부 제철 과일을 여전히 좋아한다.어쨌든 지금 그녀의 신분으로는 길거리의 포장마차 간식들을 먹더라도 누구도 감히 뭐라고 말할 수 없었다.그들은 함께 소파로 돌아와 앉았다.하예정이 탁자 위에 과일 두 상자를 올려놓자 도우미가 바로 와서 가져가 씻었다.매번 하예정 자매가 과일을 사 오면 이경혜는
“큰이모.”하예정은 웃으며 이경혜를 불렀다.이경혜는 가볍게 고개를 끄덕이며 물었다.“오늘은 네가 우빈이를 데리러 갔구나?”“네. 동명 씨가 오후 내내 바빴거든요. 저는 요즘 반쯤 일하고 반쯤 쉬는 상태라 시간이 되기도 했고요. 그래서 제가 다녀왔어요.”그러면서 하예정은 우빈을 받아 안으려고 손을 뻗으며 말했다.“우빈아, 이제 네가 스스로 걸어야지. 계속 안겨 있으면 이모할머니 힘드실 거야.”그러자 이경혜는 손사래를 치며 웃었다.“괜찮아, 내가 안고 들어갈게. 우빈이가 부쩍 크긴 했지만 아직 어린아이잖니. 이 정도는 전혀 힘들지 않아.”그럼에도 우빈이는 고분고분 이경혜의 품에서 내려와 작은 발을 바닥에 내디뎠다. 그리고 고개를 들어 또렷한 목소리로 말했다.“저 이모할머니 힘들게 하고 싶지 않아요.”엄마와 작은이모가 늘 당부했었다. 이모할머니는 연세가 많으니 어린아이처럼 계속 안겨 있으면 안 된다고 말이다.이경혜는 우빈이의 머리를 쓰다듬으며 환하게 웃었다.“우리 우빈이는 말도 참 예쁘게 하는구나.”“이모할머니, 그럼 다른 때는 안 예뻐요?”아이의 천진난만한 물음에 이경혜는 더욱 크게 웃음을 터뜨렸다.“아니야, 우리 우빈이는 언제나 예쁘고 사랑스럽지.”하예정도 그 모습을 보며 미소 지었다.“우빈이는 가끔 어른스럽다가도, 또 어떤 때는 천진난만해서 너무 귀여워요.”이경혜는 우빈이의 작은 손을 잡고 하예정과 함께 안으로 걸어가며 말했다.“우빈이는 똑똑한 아이야. 하지만 아직은 어리니까 장난도 치고 말썽도 부릴 때가 있지. 어린아이가 매일 조용하기만 하면 오히려 걱정되지 않겠니?”“네 그이도 어릴 때는 또래들과 잘 어울리지 않았어. 예의는 바르지만 말수가 적었고 표정도 늘 딱딱했지. 눈빛마저 차가워서 어린애 같지가 않았어. 그때부터 나는 네 이모부에게 말했어. 전태윤 쟤는 크면 분명 냉정하고 무서운 사람이 될 거라고 말이야.성씨 가문과 전씨 가문은 한때 앙숙 같은 사이였지만, 같은 도시에서 살아가다 보니 서로의 소식을 놓칠 수 없었
하예정은 우빈을 부드럽게 안아 올려 자기 무릎 위에 앉혔다.그녀는 조심스레 휴지를 뽑아 눈물이 맺힌 아이의 볼을 닦아 주었다.평소의 우빈이는 해맑고 천진난만했다. 마치 세상에 아무런 걱정도 없는 듯 보였지만 아직 세 살을 갓 넘긴 아이였다. 엄마가 곁에 없다는 사실은 그에게도 여전히 버거운 일이었다. 하예진이 강성시로 떠난 후 하예정 부부가 세심하게 돌봐 주었고 노동명 역시 자주 시간을 내어 곁을 지켜 주었다. 하지만 아무리 따뜻한 손길이 곁에 있어도 엄마의 빈자리는 쉽게 채워지지 않는 법이었다. 가끔 한가로운 순간이 찾아오면 우빈이는 문득 엄마를 떠올렸다.엄마와 통화를 하니 그리움이 더욱 깊어진 모양이었다.“정말요? 그럼 저 울지 않을게요! 엄마, 저랑 아저씨가 엄마한테 가면 엄마 일하는 데 방해되지 않을까요?”우빈은 엄마가 보고 싶었다. 하지만 그만큼 엄마가 바쁘다는 것도 잘 알고 있었다. 혹여 자신이 가서 엄마의 일에 폐가 되지는 않을까, 어린 마음에도 걱정이 앞섰다.하예진은 다정한 목소리로 아이를 달랬다.“괜찮아, 주말에 오는 거잖니. 엄마도 주말엔 쉬니까. 설령 쉬지 못하더라도 엄마는 너랑 시간을 보낼 거야.”그녀 역시 아들이 몹시 그리웠다.하지만 강성시에서 해야 할 일이 아직 끝나지 않아 당장은 관성시로 돌아갈 수 없었다.어쩌면 앞으로도 계속 강성시에서 살게 될지도 몰랐다.만약 그렇게 된다면, 우빈이를 강성시 학교로 전학시키는 편이 나을 터였다. 그러면 더 이상 이렇게 떨어져 지내지 않아도 될 테니 말이다.관성시에서는 동생 부부가 최선을 다해 우빈을 보살펴 주었지만 머지않아 동생에게도 아이가 생길 예정이라 그녀는 동생에게 너무 큰 부담을 주고 싶지 않았다.우빈이는 금세 기분을 추스르고 다시 웃음을 되찾았다.그는 유치원에서 있었던 재미난 이야기들을 엄마에게 들려주기 시작했다. 어떤 이야기는 몇 번이고 반복했다. 하예진은 아이의 목소리 하나하나를 놓치지 않으려는 듯 한 마디 한 마디에 온 마음을 실어 들어주었다.그러다 마침내
“우빈아, 이모가 아저씨 회사에 데려다줄까? 가서 아저씨랑 같이 놀고 있어, 이모는 이모할머니 댁에 가서 아기 좀 보고 올게.”하예정이 다정한 목소리로 우빈이를 달래며 말했다.그러나 우빈은 단번에 고개를 저었다.“싫어요! 나도 이모랑 같이 갈 거예요. 이모할머니 집에 가서 아기 볼래요!”곧바로 우빈이는 다시 물었다.“이모, 아기는 언제쯤 나랑 놀 수 있어요? 맨날 이모할머니 집에 가면 자고 있거나 울고만 있잖아요. 울 때는 내가 아무리 달래도 안 그쳐요. 왜 아기는 맨날 그렇게 우는 거예요?”하예정은 우빈이의 작은 손을 꼭 쥔 채 차 앞으로 걸어갔다. 경호원이 문을 열어주자 그녀는 우빈이를 품에 안고 차에 올랐다.자리에 앉은 후에야 그녀는 다정하게 대답했다.“아기는 원래 그래. 아직 말을 못 하잖아. 배고프거나 기저귀가 더럽거나 목이 마르면 그런 걸 말로 표현할 수 없으니 울음으로 알려주는 거야. 울면 어른들이 금방 알아채고 왜 우는지 살펴보게 되거든.”“너도 아기 때는 그랬어. 지금 그 아기보다 더 다루기 힘들었지.”하예정은 장난스럽게 우빈이의 통통한 볼을 살짝 꼬집으며 덧붙였다.“우빈이 너, 태어나자마자 이렇게 컸다고 생각해? 너도 이렇게 조금씩 자란 거야.”우빈은 신기하다는 듯 눈을 반짝이며 물었다.“나도 아기 때 그랬어요? 근데 난 하나도 기억이 안 나요.”“이모, 왜 어릴 때 일은 기억이 안 나는 거예요?”“아기 때는 기억력이 별로 좋지 않거든. 지금 네가 겪는 일들도 시간이 지나면 희미해져. 한 8년, 10년쯤 지나면 지금의 일들이 마치 꿈처럼 사라질지도 몰라.”그녀는 그렇게 말하며 우빈이의 작은 가방을 열어 오늘 유치원에서 가져온 책을 살펴보았다.우빈이는 이제 겨우 세 살 반으로 유치원에 다니고 있었다. 선생님이 간단한 책 읽기를 가르치긴 했으나 아직은 놀이가 더 익숙한 나이인지라 놀이 형식의 수업이 더 많았다. 매일 한 권씩 읽을 책을 보내주었지만 아직 글씨를 쓰기엔 이른 시기였다.그럼에도 우빈이는 아라비아 숫자도
여운별은 미소를 지으며 말했다.“응, 난 우리 아가씨랑 사이가 정말 좋아. 시부모님과 남편은 늘 사업으로 바쁘다 보니 집에 한가한 사람은 나뿐이라 자연스럽게 아가씨를 돌보게 됐어. 그러다 보니 아가씨도 나한테 더 의지하고, 시어머니보다 나를 더 따르더라고.”“그래서 매일 유치원 등하원도 나만 고집해. 운전기사나 가정부가 데려다주는 건 싫대.”여운별은 자신이 점점 더 능숙하고 자연스럽게 이야기를 지어내는 걸 느꼈다.어차피 여기서 하예정과 우연히 마주치는 게 목적일 뿐, 진짜로 아이를 데리고 갈 필요는 없으니 괜찮았다.하예정이 고개를 끄덕이며 말했다.“애들은 원래 그렇지. 누가 누가 더 많이 곁에 있어 주느냐에 따라 정을 붙이거든. 우리 조카도 그래. 언니가 출장으로 집을 비워도 울면서 엄마 찾는 일은 없어.”“맞아, 우리 아가씨도 똑같아.”여운별은 인내심 있게 아이 이야기를 이어가며 하예정과 대화를 나눴다.하예정은 결혼 전부터 언니를 도와 조카를 돌본 경험이 있었고 지금은 아이를 품고 있는 임산부였다. 넘치는 모성애는 그녀를 더욱 따뜻한 표정으로 물들였고 아이에 관한 이야기는 끝없이 이어졌다.두 사람은 생각보다 잘 통하는 듯했다.그때 마침 선생님이 우빈의 손을 잡고 유치원 문을 나서는 모습이 보였다.여운별은 그 순간을 놓치지 않고 하예정에게 조심스레 말을 건넸다.“저기, 우리 연락처를 주고받을 수 있을까? 우리 도련님이 필요한 자료가 있으면 앞으로 당신 서점에서 바로 사면 좋잖아. 여기저기 헤맬 필요도 없고 편하잖아.”하지만 하예정은 가벼운 미소만 지으며 대답했다.“내 서점은 저기 그대로야. 이사 갈 일도 없고. 도련님께서 필요한 게 있으면 그냥 들러서 사면 돼.”하예정이 연락처 교환을 거절하자, 여운별은 살짝 불쾌한 기분이 들었지만 억지로 웃음을 지으며 말했다.“그렇구나. 그럼 나중에 필요할 때 들를게. 아, 참고로 우리 시댁은 용씨 가문이야. 관성시 토박이는 아니고, 전국 곳곳에 사업체와 집이 있어.”“시어머니가 관성시를 좋아
“아버지, 만약 윤정이가 끝내 떠나지 않겠다고 하면 어쩌죠?”거의 삼십 년을 이윤정과 남매로 지내왔기에 정일범은 그녀의 성격을 누구보다 잘 알고 있었다.그는 이윤정이 쉽게 떠나지 않을 것이라 짐작했다. 그럴 만도 한 게 그녀는 아직도 어머니의 용서를 간절히 바라고 있었기 때문이다.게다가 지금 이윤정에게는 수입원이 없었다. 그런데 그녀더러 강성을 떠나라고 한다면 어떻게 살아가란 말인가?물론 이윤정은 자신만의 방법으로 생계를 이어갈 수도 있을 것이다. 하지만 그녀는 평생 안락한 환경에서 자라며 콧대를 높여왔다. 그런 그녀가 남의 밑에서 일하는 것은 상상할 수 없는 일이었다.잠시 침묵하던 정군호가 입을 열었다.“더 이상 강성에 머물게 하지 말고 최대한 설득해서 보내도록 해.”“알겠습니다. 사람을 보내서 윤정이를 찾아보고, 찾으면 몰래 돈을 쥐여주고 강성을 떠나게 하죠.”“아버지, 이젠 좀 쉬세요. 저도 좀 피곤해서 잠깐 쉬려고요.”정일범이 말했다.“그래, 밖의 소파에서 눈 좀 붙이렴.”정군호는 그래도 아들을 생각하는 듯했다. 정군호는 아들의 피곤한 얼굴을 보고 안타까운 마음이 들어 거실 소파에서 편히 쉬라고 권했다.그리고 정군호도 곧 잠에 빠져들었다.관성은 어느덧 오후 세 시 반이 되었다. 하예정이 심효진에게 말했다.“효진아, 나 우빈이 데리러 유치원 좀 갔다 올게.”심효진이 가볍게 답했다.“그래, 다녀와. 우빈이 데리고 바로 집에 가. 여기서는 사람들이 도와줄 거니까 굳이 다시 오지 않아도 돼.”심효진은 친구가 이리저리 바쁘게 움직이는 게 마음에 걸렸다.하예정은 미소를 지으며 말했다.“응, 우빈이 데리고 큰이모 집에 들를 거야. 아기도 보고.”겸사겸사 아기도 볼 수 있었다.우빈은 아기 보는 걸 참 좋아했다.매번 아기를 보고 나면, 그 작은 생명은 언제 나와서 자신과 함께 놀 수 있을지 묻곤 했다.그러면서 자신의 많은 장난감들을 아기한테 주겠다고 말하기도 했다.하예정은 두 명의 경호원과 함께 서점을 나섰다. 떠나기 전, 심
비록 하예진과 고현이 위층에 올라가지 않았다고 해도 전호영이 위층에 올라갔기 때문에 분명 그 일을 그녀들에게 알려주었을 것이다.정군호가 입을 열었다.“하예진은 네 큰이모의 후손이야. 분명 가주 자리를 차지하기 위해 돌아온 사람이지. 하예진은 반드시 우리 이씨 가문의 이런 일들을 남에게 알려줄 거야. 우리 가문을 망신시켜 경쟁자를 하나라도 줄이려고. 윤정은 비록 내 친딸은 아니지만, 어릴 때부터 우리 집에서 자라온 아이야. 2년 전, 윤정이가 우리 가문의 친딸이 아니라는 것을 몰랐을 때만 해도 20여 년 동안의 감정도 있고 하니 네 엄마가 윤정이를 가주 자리에 앉혀 놓을 기회가 있었을 텐데. 지금 와서 보니 그런 기회가 이제 없을 것 같아.”정일범이 말을 건넸다.“아빠, 우리 형제들에게도 기회가 있을까요? 우리가 바람을 피우다 발견된 후로 엄마는 윤미를 더욱 중히 여기세요. 이제 윤미 곁에 방 비서가 배정되었으니 방 비서의 도움으로 윤미가 이씨 가문에서 자리를 잘 잡고 있어요. 하여 우리도 중심 세력에서 점점 멀어지고 있고요. 윤미는 우리에게 잘해주지 않거든요. 윤미의 마음속에서 저의 지위는 아마 매우 낮을걸요. 저도 윤미를 동생으로 여기지 않는다는 점을 인정해요. 윤미가 정말로 가주 자리에 앉게 된다면 우리는 더 잘 지내지 못할 거예요.”정군호가 말을 이었다.“윤미가 가주 자리에 앉게 되는 것이 하예진이 그룹을 이어받는 것보다는 나아. 하예진은 네 큰이모의 후손이야. 사람들이 네 엄마가 큰이모를 죽였다고 말하고 있어. 하예진이 이번에 강성으로 온 이유도 가주 자리를 빼앗으려는 것 외에도 진실을 조사하고 복수하려고 왔을 거야. 그런데 윤미는 너의 친동생이잖아. 너희들이 큰 잘못을 저지르지 않는 한 여기에서 무사히 살아갈 수는 있을걸.”정군호는 한숨을 쉬며 계속해서 말했다.“이씨 가문의 규정이라 어쩔 수도 없어. 이씨 가문을 아들에게 물려주는 것이 아닌 딸에게 물려주는 규정이 대대로 지켜왔거든. 너희들이 엄마 뱃속에서 이씨 가문의 아들로 태어났으니
정군호는 이윤미를 바라보며 말했다.“윤미야, 일범도 왔으니 얼른 가봐. 요즘 네 엄마가 기분이 안 좋으셔서 회사에 돌아가지도 않으시고 집안일도 신경 쓰지 않으셨어. 너도 힘들 테니 얼른 가서 쉬어.”정일범도 맞장구쳤다.“그래, 윤미야. 내가 여기서 아빠랑 같이 있으면 돼.”이윤미도 더는 이곳에 머물고 싶지 않았다.그녀는 정군호와 부녀간의 정이 없었다.이윤미가 만약 정군호의 친딸이 아니었다면 그녀는 이 늙은 영감을 만나기도 싫었을 것이다.“오빠, 그럼 난 가볼게. 무슨 일 있으면 다시 전화 줘.”“알았어. 차 조심하고.”정일범은 한 마디 당부하면서 이윤미와 방윤림을 배웅했다.두 사람이 멀리 떠난 뒤에야 정일범은 몸을 돌려 정군호에게 말했다.“아빠, 윤미와 방 비서가 돌아갔어요.”정군호가 다시 말을 건넸다.“2분 후에 다시 한번 둘러봐.”정일범은 정군호가 이윤정에 관해 묻고 싶어 한다는 것을 알아채고 바로 고개를 끄덕였다.몇 분 후, 정일범은 밖으로 나가 병실 근처를 모두 둘러본 후, 이윤미와 방윤림이 모두 떠났다는 것을 확인하고 나서야 병실로 돌아왔다.“아빠, 정말 갔어요. 몸은 좀 어때요? 엄마가 뭘 하셨는데요?”정일범은 문을 열고 병실로 들어가면서 정군호에게 말했다.정일범은 병상 앞에 앉으며 계속해서 말했다.“엄마가 아빠에 관해 아무것도 묻지 말라고 해서 우리는 아빠가 다친 것 외 얼마나 심하게 다치셨는지 몰랐어요.”정일범은 정구호를 위아래로 훑어보았지만 어디가 아픈지 전혀 찾지 못했다.팔다리는 멀쩡하고, 얼굴의 손바닥 자국은 이미 보이지 않았다. 다만 정신 상태가 조금 나빴을 뿐이다.정군호는 정일범에 자신이 내시가 되었다는 것을 알리지 않고 가벼운 말만 꺼냈다.“내 몸이 좀 불편해서 며칠 입원했는데 회복도 잘 되어서 며칠 후면 퇴원할 수 있을 거야. 네 엄마가 그 당시 너무 화가 나서 나에게 잔인한 행동을 하신 것뿐이야. 내가 다치자 네 엄마도 무척 가슴 아파하셨어. 날 병원에 데려다주고 직접 밥도 먹여 주면서 잘
이윤미에 대한 방윤림의 마음을 이윤미는 전혀 몰랐다.알 필요도 없을 것이다. 이윤미가 그를 사랑한다는 말을 입 밖으로 꺼내야만 방윤림도 그의 마음을 드러낼 것이다.어릴 때부터 받은 교육 덕분에 방윤림은 어떻게 사랑을 표현해야 할지 몰라서 그저 묵묵히 이윤미를 돌보고 지켜줄 수밖에 없었다.만약 이윤미가 나중에 다른 남자랑 결혼한다고 해도, 방윤림은 진심으로 그들의 행복을 축복할 것이고 여전히 이윤미의 가장 강력하고 신뢰할 수 있는 특별 비서로 일할 것이다.앞으로 이윤미가 한 아이의 어머니로 되면 방윤림은 그 작은 주인마저 돌봐줄 준비가 되어 있었다.이번 생에 그는 이윤미의 사람이었다.그의 생명이 끝날 때까지 이윤미에서 벗어날 수 없을 것이다.문을 두드리는 소리가 들려왔다.“네.”이윤미는 정일범일 것으로 추측했지만 가서 문을 열어주지 않고 그가 직접 들어오게 했다.문을 밀고 들어온 사람은 역시 정일범이었다.그는 한 손에 꽃다발을 들고 다른 손에 과일 바구니를 들고 들어왔는데 이윤미와 방윤림이 병실 안방이 아닌 거실에 있는 모습을 보더니 그녀에게 물었다.“윤미야, 아빠는?”이윤미는 담담하게 대답했다.“침대에서 누워 계시는 데 주무셨을 거예요.”정일범은 방윤림에게 고개를 끄덕이며 정중하게 인사를 건네고는 꽃다발과 과일 바구니를 든 채로 안으로 걸어갔다.이윤미도 따라 들어갔다.정군호는 침대에 누워 휴대전화로 영상을 보고 있었다. 소리가 꽤 크게 켜 놓은 것으로 보면 이윤미와 방윤림의 대화를 듣고 싶지 않았던 모양이다. 그렇다고 들리지도 않았다.이윤미와 방윤림이 말하는 소리가 크지 않았다. 정군호는 결국 70대 노인이었기에 청력에 다소 문제가 있어서 조금 전에 이윤미와 방윤림이 무슨 말을 하는지 잘 들을 수 없었다. 들리지 않을 거면 차라리 동영상 볼륨을 크게 틀어놓고 재미있게 보는 것이 낫겠다 싶었다.정일범이 들어오는 것을 보고 나서야 정군호는 휴대전화 볼륨을 조금 낮추며 아들에게 말했다.“일범아, 진짜로 왔구나.”정일범은 과일 바
이윤미는 갑자기 고개를 돌려 방윤림을 쳐다보며, 작은 소리로 방윤림에게 물었다“방 비서, 혹시 좋아하는 사람 있으세요?”방윤림은 이은화가 이윤미에게 배정해준 사람이었다. 이은화는 이윤미에게 방윤림이 그녀의 곁에 머문 순간부터 방윤림을 믿을 수 있고 그 또한 절대로 배신하지 않을 것이라고 말했다.이윤미가 앞으로 이씨 가문의 가주가 되지 못하더라도 방윤림은 그녀와 평생 함께할 것이며 다시는 변하지 않을 것이라고 말이다.이윤미는 여러 번 방윤림을 시험한 뒤에야 방윤림을 믿기로 했다.역시 방윤림은 특별 비서직을 맡기 위해 특별히 양성된 사람답게 정말 못 하는 것이 없었다.아주 유능한 사람이었다.이윤미는 이씨 그룹이 점점 못해지고 있지만, 선조들이 세운 훈련 기지는 정말 대단하다고 생각했다. 훈련 기지의 책임자가 어디서 이렇게 대단한 아이를 찾아 기지로 데려와서 조금씩 유능한 비서로 양성했는지 모른다.문무를 겸비했을 뿐만 아니라 비주얼도 아주 훌륭했다.방윤림은 비록 전씨 가문의 도련님들과 비교할 수는 없지만 그래도 잘생긴 남자라고 칭찬받을 만큼 멋지다.이윤미가 이씨 가문에 돌아온 지 2년이나 되었지만, 이씨 가문의 비서를 양성하는 훈련 기지가 어디에 있는지 아직도 알아내지 못했다.그녀는 이은화에게 물었지만, 이은화는 그녀에게 훈련 기지가 어디인지 알 필요가 없다고 말했다. 다만 그 훈련 기지를 담당하는 사람은 이씨 가문에 절대적으로 충성하는 사람들이고 가문의 사람들과 사적으로 교류하지 않지만, 누구에게도 치우치지 않을 것이라는 사실만 알면 된다고 했다.전심전력으로 역대 가주들을 위해 최고의 특별 비서를 양성했다.이윤미는 이씨 가문의 재무 보고서를 보았지만, 교육 기지에 돈을 썼다는 증거를 찾을 수 없었다.하지만 매년 이씨 가문에서는 큰돈이 어디론가 흘러가고 있었지만, 돈의 행방을 밝히지 않았다. 그러나 누군가가 단 한 번도 의문을 제기한 적 없었다.이윤미는 그 돈이 바로 훈련 기지에서 인재를 양성하는 데 지급되리라 추측했다.훈련 기지도 자급