"어쩌면 아직 네가 보낸 문자를 못 본 것일 수도 있잖아. 다시 보내 보는 게 어때?"하예정은 잠시 침묵하다 끝내 휴대폰을 들어 카톡을 열어 전태윤에게 문자를 보냈다."점심에 같이 식사할래요?"하지만 문자를 보내자 카톡창에는 두 사람이 친구가 아니라는 문구와 함께 그녀의 문자를 전송하려면 친구 추가를 해야 한다는 문구가 떠올랐다.하예정은 그 문구를 뚫어지게 쳐다봤다.친구가 아니라고?이 속 좁은 전태윤은 무려 또 그녀를 친구 목록에서 삭제를 했다.이번이 두 번째였다!첫 번째는 두 사람이 혼인 신고를 한 지 얼마 되지 않아 서로 익숙하지 않은 상태에서, 곧바로 신부를 뒷전으로 홀라당 까먹은 뒤 그녀를 삭제한 건, 하예정은 이해할 수 있었다.하지만 지금 또 그녀를 삭제했다는 건 그녀가 그에게 미안할 짓을 저질렀다고 확신하는 것이나 다름없었다. 그녀가 벌써 갈아탈 사람을 구했다고 쐐기를 박았으니 친구 목록에서 그녀를 삭제한 것이었다.원래 하예정은 먼저 숙이고 들어가 뭐가 됐든 얼굴을 보고 제대로 소통해 문제를 해결하려 했다. 하지만 이런 결과를 마주하니 그만 화가 치밀었다.그녀도 아직 그를 차단하지 않았는데 오히려 전태윤이 먼저 그녀를 삭제한 것이다.삭제를 하면 했지, 누가 뭐 겁나?하예정도 화가 치밀어 곧바로 전태윤을 친구 목록에서 삭제했다.그런 뒤 아예 전화번호까지 죄다 차단했다.속에서 열불이 다 치밀었다."예정아, 안색이 왜 이렇게 안 좋아? 혹시 태윤 씨가 답장했어?"하예정은 휴대폰을 바지 주머니에 넣으며 덤덤하게 말했다."그 사람은 신경 쓰지 말고 우리 먹을 것만 준비하면 돼. 먹든 말든, 그 사람 알아 하겠지. 굶는다고 죽는 것도 아니고."심효진이 하예정을 쳐다보자 하예정은 씩씩대며 설명했다."그 사람 나 친구 삭제했어. 나도 홧김에 삭제했고, 아예 전화번호까지 다 차단해 버렸어. 앞으로 내 앞에서 그 사람 이름 꺼내지도 마. 효진아, 넌 제대로 된 남자 만나서 몇 년 연애를 한 뒤에 결혼해. 나처럼 초고속으로 결혼해서
하지만 하예정은 평소 돈을 쓸 때면 이것저것 세세히 따져서 썼다. 큰 가구를 살 때를 제외하면 매일 생활비로 쓰는 지출은 5만 원이 넘지 않았다.이내 전태윤은 추측을 포기했다.어차피 준 돈은 다 쓰라고 준 것이니 상관없었다.전태윤은 하예정에게 화가 나 친구 목록에서 삭제는 했지만, 그녀에게 쓸 돈은 빼고 싶지는 않았다.어찌 되었건 전태윤도 그녀와 계약 기한이 끝날 때까지는 먼저 계약 중단을 하고 싶지 않았다. 계약을 위반하면 어마어마한 위약금을 물어야 했다.십몇 분 뒤.전태윤의 휴대폰에 또다시 결제 문자가 도착했다.이번에는 총 4백 만 원이 넘는 금액이었다.물론, 이 정도 돈은 전씨 가문 도련님에게 있어서는 여전히 별것 아니었다.그는 그저 이 여자가 갑자기 이렇게 많은 돈으로 금이라도 산 것인지 궁금할 따름이었다.아니면, 자신이 친구 삭제한 것을 알고는 화가 나서, 일부러 그의 돈으로 마구 물건을 사는 걸까?정말이지, 전태윤은 참 수수께끼를 잘 맞췄다. 그의 예상이 맞았다.퇴근 시간까지 아직 십분 남아있었고, 회의도 막바지에 다다라, 전태윤은 아예 회의를 해산했다.평소에는 회의가 끝나면 전태윤이 가장 먼저 회의실을 나섰고 각 임원들은 그제야 밖으로 나갔지만 오늘 전태윤은 제자리에 앉은 채 휴대폰만 볼 뿐, 먼저 회의실을 나설 생각이 없어 보였다.사람들은 서로 눈길만 주고받은 채 누구 하나 먼저 일어날 엄두를 내지 못했다.한참이 지나서야 이상한 낌새를 알아챈 전태윤은 고개를 들어 물었다."다들 퇴근할 생각이 없나 봅니다?"다들 퇴근이야 하고 싶었지만 섣불리 먼저 움직일 엄두가 나지 않을 뿐이었다.결국 전혁진이 먼저 일어나 회의실을 나섰다.전씨 가문 둘째 도련님인 전혁진이 먼저 선두로 나서자 임원들은 믿을 구석이라도 생긴 듯 얼른 하나둘씩 회의실을 빠져나갔다.소정남은 따라가지 않았다.그는 전태윤의 비서실장으로 매번 회의 때면 전태윤의 가장 가까운 자리에 앉아있었다. 어쩌면 다른 사람들은 전태윤의 변화를 알아채지 못했을지 몰라도
"아니, 대표님. 설령 예정 씨가 다른 남자랑 밥을 먹으면서 음식을 집어주는 걸 직접 봤다고 해도 그 남자가 도대체 누구인지는 알아야 할 것 아니야. 혹시라도 친척이면 어떡해?'전태윤은 가라앉은 얼굴로 말했다."김진우야."소정남은 본능적으로 물었다."김진우가 누군데? 아, 맞다. 김씨 그룹 김 대표의 아들이지. 지금은 김씨 그룹에서 후계자 수업받고 있고. 그… 일단 잠깐만 분석 좀 해볼게. 김진우의 친모는 성이 심 씨고, 부인분의 친구도 성이 심씨 잖아."전태윤이 곧장 대답했다."김진우는 심효진의 사촌 동생이야.""그래그래, 그 두 사람 사촌 남매사이지. 부인분은 심효진 씨랑 절친한 친구 사이니까 김진우와는 진작부터 알던 사이겠지. 게다가 김진우보다 나이도 몇 살 많으니까 어쩌면 김진우를 동생으로 생각하는 걸지도 몰라.""하지만 두 사람은 피가 조금도 섞이지 않았잖아. 동생으로 여긴다고 해도 동생이 될 수는 없어!"소정남은 말문이 턱 막혔다.그랬다, 설령 입으로는 친동생처럼 여긴다고 해도 혈연관계가 없으면 뭐가 됐든 친동생은 될 수 없었다.잠시 침묵하다 전태윤은 한 마디 덧붙였다."김진우는 하예정을 좋아하고 있어."소정남이 곧장 물었다."넌 그걸 어떻게 알았어?""난 남자야, 남자의 직감이 나에게 김진우는 하예정을 좋아하고 있다고 알려줬어. 그것도 하루 이틀 일이 아니라고."소정남은 그의 상사의 직감을 믿었다."부인분은 알아?"이번에는 전태윤이 할 말을 잃었다.하예정은 김진우가 그녀를 좋아하는 걸 모르고 있었다. 그녀가 김진우에게 잘해주는 건 순전히 두 사람이 알고 지낸 시간이 비교적 길기 때문이었다. 그녀의 말을 빌리자면 그녀는 김진우가 커가는 걸 직접 본 데다 김진우는 심효진의 사촌 동생이기까지 했다.그렇게 얽혀 있으니 하예정은 김진우에게 어쩌면 정말로 이성의 감정이 없을지도 몰랐다. 그녀는 정말로 김진우를 동생으로만 여기고 있는 것일 수도 있었다."주말에 부인분과 김진우가 식사를 할 때, 딱 두 사람만 있었어?"전태
설마 정말로 소정남의 말처럼, 질투를 하고 있는 걸까?그럴 리가?검의 회전의자에 앉은 전태윤은 다시 한번 휴대폰을 꺼냈다. 한참을 고민한 끝에 자존심을 내려놓고 하예정의 문자에 답장을 보내려고 마음먹었다. 그러나 카톡을 연 그는 문득 자신이 이미 하예정을 삭제했다는 것이 떠올랐다.다행히 그는 아직 하예정의 전화번호를 기억하고 있었다.잠시 망설이던 그는 용기를 내 하예정에게 전화를 걸었다."고객님께서 전화를 받을 수 없어 잠시 후 다시 걸어주세요…""…"전태윤은 무슨 말을 해야 할지 알 수가 없었다.하예정은 휴대폰 전원을 끈 건가?아니면 자신을 차단했나?전태윤은 곧바로 유선전화로 하예정에게 전화를 걸었다. 통화는 연결이 됐고, 하예정이 받기 전에 그는 전화를 끊어버렸다. 왜냐하면 그는, 하예정이 진짜로 그의 번호를 차단했다는 것을 이미 확인했기 때문이었다.자존심을 내려놓고 부부 사이에 화해를 하려던 전태윤은 하예정에게 차단을 당한 것을 알자 곧바로 원점으로 돌아왔다.그가 먼저 하예정을 삭제했고, 하예정은 곧바로 그를 차단했으니, 그래, 부부끼리 주고받으며 서로 비긴 셈이었다.그냥 이대로 지내기로 마음먹었다.전태윤은 다시 하예정에게 연락을 하려고 시도하는 대신 자리에서 일어나 사무실을 나섰다. 경호원에 둘러싸여 회사를 나온 그는 식사를 위해 관성 호텔로 향했다.카드를 긁어 화를 풀려던 그 사람은, 금은방에서 한바탕 물건을 사제끼며 몇백만 원을 쓴 뒤에 화를 풀었다.가게로 돌아오니 일자리를 구하던 하예진이 돌아와 있었다. 그녀의 표정을 보니 오늘도 별다른 성과는 없어 보였다.하예정은 몇백만 원을 주고 산 물건을 감히 차에서 내리지 못했다. 괜히 언니 눈에 띄었다간 뭐라고 할지도 몰랐다.심효진은 입이 가벼운 사람이 아니라, 하예정의 동의 없이 두 사람이 오해 때문에 냉전을 하고 있다는 것을 하예진에게 말하지는 않았다."난 네가 태윤 씨를 데리고 와서 같이 먹을 줄 알았어."하예진은 제부는 보이지 않고 동생만 아들을 데리고 차에서 내
운전기사는 본능적으로 고개를 돌려 뒷좌석에 앉아있는 전태윤을 쳐다봤다. 전태윤의 차가운 얼굴을 본 기사는 얼른 고개를 돌려 운전에 집중했다. 최대한 속도를 조절하며 가깝지도 멀지도 않게 작은 사모님의 차를 뒤따라갔다.강일구는 가장 중요한 문제가 번뜩 떠올라 고개를 돌려 전태윤에게 물었다."도련님, 저희 오늘은 어디로 갑니까?"도련님은 어제까지 로열팰리스로 향했는데 지금은 작은 사모님을 따라가는 걸 보면 발렌시아로 돌아가려는 것일 수도 있었다.전태윤은 잠시 침묵했다.한참이 지나서야 그는 입을 열었다."로열팰리스로 가지. 하지만…"앞쪽에 있는 익숙한 차를 보며 전태윤은 입술만 달싹였다.그는 일단 조용히 하예정의 차가 발렌시아로 돌아가는 것을 지켜보고 나서야 별장으로 돌아가려는 심산이었다.눈치가 빠른 강일구는 도련님의 뜻을 단박에 알아채고는 기사에게 설명했다.하예정은 뒤쪽에서 차가 따라오는 것을 알고 있었다. 관성은 대도시로 깊은 밤이 되었다고 해도 적잖은 차가 주행하고 있어 그녀는 뒤쪽에 전태윤의 차도 있다는 건 모르고 있었다. 비록 그 외제차를 본다고 해도 전태윤의 것이라는 것은 알 수가 없었다.한 교차로를 지나려고 할 때, 길옆에 서 있던 일곱 여덟의 청년들이 갑자기 우르를 뛰어나와 하예정은 급하게 브레이크를 밟았다.그리고 하마터면 부딪칠 뻔했을 때, 차가 아슬아슬하게 멈췄다.깜짝 놀라 식은땀을 흘린 하예정은 한참이 지나서야 정신을 차렸다."똑똑."그중 한 청년이 그녀의 차 창문을 두드렸다.하예정은 자신이 사람을 친 줄 알고 얼른 차 창문을 내렸다. 그러나 두 눈에 보이는 것은 막내 사촌 동생의 얼굴이었다."너였어?"하예정은 미간을 찌푸렸다."죽고 싶은 거야? 그렇게 뛰쳐나왔을 때, 내가 제때에 브레이크를 밟지 않았으면 무슨 일이 벌어졌을지 알기나 해? 죽고 싶은 거면 미안한데 좀 멀리 떨어져서 죽어. 괜히 내 타이어 더럽히지 말고."그녀의 막내 사촌 동생인 하지철은 이제 열 몇 살밖에 되지 않아 한창 반항하고 세상 무서운
그리고 깊은 밤이 되어 길거리에 사람이 별로 없을 때, 하예정이 지나가기만 기다렸다가 그녀의 차를 막아선 것이다."얼마를 썼든 그건 나랑 아무 상관 없어. 예전에 당신네들이 돈으로 가족의 연을 끊겠다고 하면서 우리를 키우지 않겠다고 하면서 죽어도 우리가 챙길 필요가 없다고 했었거든. 그때 넌 아직 기억도 없을 때라 그때 무슨 일이 벌어졌는지도 모르고 있겠지. 돌아가면 내가 올린 글들을 보든지 너희 부모님에게 물어봐.""하지만 너희 부모님은 아마 인정하지 않을 거야. 너희 가족들이 우리 부모님의 목숨으로 맞바꿔 온 보상금을 나눠 가지지 않았다면 지금처럼 잘 지낼 수 있었을 것 같아?"하예정은 차가운 얼굴로 하지철의 말에 냉정하게 반박했다."난 몰라, 지금 당장 내려. 셋 셀 때까지 내리지 않으면 차 부숴버릴 거야."하지철은 머릿수를 믿고 오만방자하게 굴었다.그가 데려온 양아치들은 이미 하예정의 차를 단단히 에워싸고 있었다.그 뒤로 한 차가 천천히 따라붙었다.혈기 왕성한 하지철 일행은 요즘 같은 세대에 보통 사람들은 괜히 오지랖을 부리지 않는다는 것을 알아 천천히 뒤로 따라붙은 차들은 안중에도 없었다.일찍이 하예정의 차가 하지철에게 가로막혔을 때부터 운전기사는 속도를 늦추었고 그와 강일구는 몇 번이나 고개를 돌려 전태윤을 쳐다봤다.전태윤은 얼굴을 굳힌 채 아무 말도 하지 않았다.운전기사는 하는 수 없이 속도를 더 늦추는 수밖에 없었다.'도련님은 작은 사모님이 위험에 처했을 때 나서서 구해주려는 걸까?'하예정은 사촌 동생이 데려온 사람 중에 몇몇이 야구 배트를 들고 있는 것을 보고는 그들이 정말로 차를 부술 작정이라는 것을 알아챘다.그녀는 차에서 전에 놔뒀던 우산을 챙긴 뒤, 손에 꽉 쥐고는 차문을 여고 내렸다.그리고 그녀가 차에서 내린 순간, 하지철은 일행의 손에서 야구 배트를 빼앗아 들어 그대로 하예정을 향해 휘둘렀다.미리 준비를 하고 있던 하예정은 우선 우선으로 그 야구 배트를 막았다. 그리고 쉬지 않고 다리를 들어 하지철의 아랫배
실책이었다. 제대로 된 곳을 골랐어야 했다.이곳은 교차로 신호등과 가까운 곳이라 곳곳이 CCTV였다.확실히 그들이 먼저 손을 댄 것이었고 하예정은 반격한 것에 불과했다.일곱 여덞명이나 되는 한 무리의 형제들을 데리고 와 하예정같이 나약한 여자를 하나 처리하는 건 일도 아니라고 생각했던 하지철은 하예정이 무술을 할 줄 알 줄은 전혀 예상도 하지 못했다. 가족들은 왜 그에게 하예정이 무술을 할 줄 안다는 걸 이야기해 주지 않은 걸까?"어떡할래?"하지철은 자신의 귀를 빼내려고 했지만 하예정은 그럴수록 힘을 더 세게 주어, 하지철은 비명만 빽빽 질러대며 욕설을 퍼부었다."하예정, 이거 안 놔? 계속 이렇게 내 귀 잡아당겼다간 우리 엄마아빠가 널 가만두지 않을 거야!""누나라고 해.""퉤, 네가 왜 내 누나야?""그래, 난 네 누나가 아니지. 나도 너 같은 사촌 동생은 필요 없어."하예정이 손에 힘을 주자 하지철은 더 크게 비명을 질렀다. 하지철의 일행은 아까부터 하예정의 무술에 깜짝 놀란 데다 지금은 하예정에 전부 두들겨 맞은 터라, 하예정이 하지철의 귀를 잡아당기는 모습을 보자 조용히 뒤로 물러섰다."다들 거기 가만히 있지 못해?!"하예정이 버럭 크게 외치자 그 양아치들은 더 꼼짝도 하지 못했다.하나같이 잔뜩 난처한 얼굴을 하고 있었다."누님, 저희가 보는 눈이 없어서 실례를 범했어요. 누나, 잘못했어요. 저흰 다 하지철이 돈을 주고 데리고 온 사람들이에요. 이건 다 하지철 때문이에요. 그러니까 누님, 그러니까 저희는 제발 봐주세요."그 양아치들은 하나같이 하예정을 누님이라고 부르기 시작했다."…"그 모습에 하지철은 어이가 없었다.자존심도 없는 자식들.하지철은 하예정에게 잡힌 귀가 너무 아팠다. 이 여자는 정말로 그의 귀를 이대로 뜯어내려는 건 아닌지 의심이 갔다."하예정… 누나, 누나. 힘 좀 풀어. 누나라고 부르면 될 거 아니야?"하지철은 눈물이 다 날 지경이었다.하지철의 말에 손을 놓은 하예정은 그의 얼굴을 툭툭 두드리며
"그래, 맞아. 나 독하고 매정해. 그러는 너희는 의리가 그렇게 넘치니? 당시에 너희 부모가 나에게 어떻게 대했는지 전에는 몰랐다고 해도 지금도 모르겠니? 지나갔다고 내가 따지지 않을 거라고 생각하나 본대, 나한테 어떻게 대했었는지 난 다 기억하고 있어. 평생 기억할 거야!"하지철은 입술을 달싹이며 반박하려 했지만, 반박할 거리를 찾지 못했다.결국, 바닥에서 기어 일어난 그는 곧바로 도망치려 했다.곧바로 뒤쫓아간 하예정은 발로 그를 걷어차 바닥에 쓰러트린 뒤 거칠게 옷자락을 잡고 질질 끌고 왔다. 바닥에 엎어진 채 질질 끌려가던 하지철은 피부가 바닥에 쓸려 빼액 소리를 질러댔다.하지철을 그의 형제들 무리에 집어 던진 하예정이 경고하며 말했다."경고하는데 얌전히 여기서 경찰 아저씨가 너희들을 구해주러 오길 기다리는 게 좋을 거야. 감히 도망치는 녀석 있으면 가만 안 둘 줄 알아."하예정의 사나운 모습에 깜짝 놀란 사람들은 아무도 감히 도망치지 못했다.하지철은 끊임없이 하예정에게 욕설을 퍼부었고, 하예정은 굳은 얼굴로 경고했다."한 마디만 더 욕지거리했다간 돼지머리가 될 정도로 부어서 제사상에 올라가는 수가 있어."그 말에 잔뜩 겁을 집어먹은 하지철은 덜덜 떨며 감히 한마디도 더 하지 못했지만 속으로는 조상을 있는 대로 죄다 욕했다.그녀의 조상은 자신의 조상과 같은 사람이라는 걸 하지철은 망각하고 있었다.정말 불효막심한 후대들이었다.저승길로 간 조상들은 때아닌 안부 인사에 당장이라도 자신들의 안부를 묻는 후대를 데리고 갈 기세였다.전태윤은 하예정이 완전히 우세를 점하고 있는 것을 지켜봤다. 그가 나서서 구해줄 기회도 없었다. 물론, 설령 하예정이 정말로 밀리고 있다고 해도 그는 모습을 드러내지 않을 생각이었다. 기껏 해 봐야 강일구를 제외한 경호원들에게 내려서 하예정 대신 손을 보라고 하는 수준에 그쳤다.그는 하예정이 킥복싱을 배운 건 알고 있었지만 이렇게 싸움을 잘하는 줄은 모르고 있었다.방금 전까지만 해도 혹시라도 그녀가 다치기라도
여천우가 바로 거부했다.“누나, 이건 내가 도울 수 없어. 운초 누나의 일은 나도 어쩔 수 없어. 내가 지금 쓰고 있는 돈도 전부 운초 누나가 준 돈이니까. 나도 잠시 운초 누나가 먹여 살려줘야 하는데 내가 어떻게 운초 누나의 생각을 바꿀 수 있겠어?”설령 여천우는 여운초가 여운별의 정지된 카드를 풀게끔 설득할 수 있다고 해도 여천우는 하지 않을 것이다.여천우와 여운초의 의도가 바로 여운별이 함부로 돈을 써서 재산을 탕진하지 못하게 하는 것이다. 여천우는 여운별을 궁지로 몰아넣어 그녀 스스로 돈을 벌어 정상적인 생활을 할 수 있게 하고 싶었다.그렇지 않으면 여운별은 아마도 여운초에게 평생 눌리면서 살아야 할지도 모른다.어쨌든 여운별과 여운초는 친자매였기 때문에 여천우도 여운별이 잘 되기를 바라고 있었다.“너도 운초가 도리를 따지지 않는 사람이라는 것을 안 이상 나와 손을 잡고 운초를 상대해야지, 운초의 말에 속아 넘어가 부모님을 만나면 어떡해? 그것도 부모님 재산을 너의 명의로 바꾸라고 한 것도 운초의 생각이지? 운초가 가르쳐준 거지?”“천우야, 운초는 우리 가문의 재산을 독차지하고 싶을 뿐이야. 내가 어떻게 우리 가문의 재산을 탕진할 수 있겠어? 우리 가문에 사업이 그토록 많은데 우리가 우리 재산을 가져오기만 한다면 돈은 떼처럼 굴러올걸. 우리 남매 3대가 쓰기에도 충분할 거라고.”이때 여천우가 또 반박했다.“운별 누나. 우리 집은 누나가 생각하는 것처럼 그렇게 돈이 많지 않아. 일부 재산은 운초 누나 소유이고 또 우리 부모님 장사는 법을 어기는 장사야. 일찍 압류당하고 벌금도 낸 거 몰라? 합법적인 사업은 얼마 되지도 않아.”여운별이 말을 이었다.“내가 아무것도 모른다고 생각하지 마. 나도 알아. 우리 집은 돈이 엄청 많다는걸. 엄마가 알려주셨어. 운초 장님이 뭐가 돈이 있다고... 둘째 삼촌이 돌아가시고 나서 여씨 그룹의 장사는 줄곧 우리 부모님께서 하고 계셨는데. 그 재산도 마땅히 우리 것이어야 해. 쓸데없는 소리 말고 한 가지만 물
여천우에게 엄하게 대하고, 어려서부터 독립시킨 것은 모두 그를 후계자로 만들기 위해서였다.후계자가 독립할 능력이 없다면 어떻게 여씨 가문을 이어받을 수 있단 말인가!다만 여천우가 아직 젊어서 추미자 부부가 대놓고 말하지 않았을 뿐이다. 그러나 이제 여천우도 성인이 되었고 여운별이 출소하자마자 난리를 피웠기 때문에 재산을 위해서라도 추미자 부부는 그들의 명의로 된 재산을 아들 여천우에게 넘겨주기로 했다.여천우는 여운별의 기본 생활을 보장하겠다고 약속했고 여운별이 스스로 돈을 벌어 자신을 먹여 살릴 수 있게 되면 더는 여운별에게 생활비를 주지 않으려고 했다. 그리고 여운별이 시집가게 되면 여천우는 그녀에게 후한 혼수를 줄 것으로 계획했다.여운초도 그깟 재산을 두고 그들과 다투지는 않을 것이다.여운초가 원하는 것은 단지 공평이었다.“엄마와 아빠는 모두 동의하지 않을 거야. 허락하지 않을 거라고! 꿈도 꾸지 마!”사실 여운별도 그녀의 부모님이 동의했다는 사실을 알고 있다.결국, 추미자 부부가 선택한 사람이 그들이 가장 아끼는 친딸 여운별이 아니라 아들 여천우라는 사실을 믿기 싫었을 뿐이다.정녕 아들이라는 점 때문에 여천우에게 물려주려 했는가!여운별에 대한 사랑은 역시 성별을 초월할 수 없었던 건가!추미자 부부는 한 번도 여운별에게 재산을 넘겨줄 생각을 하지 않았다.여운별은 이 사실을 전혀 받아들일 수 없었다.그녀의 부모님은 그들이 남자를 더 중히 여기는 사람이 아니라고 했다.어릴 때부터 그녀가 원하는 것은 무엇이든지 가질 수 있었다.그러나 여천우가 원하는 것은 무언가 대가를 치러야만 얻을 수 있었고 심지어 얻지 못할 때도 있었다.여운별은 추미자 부부의 사랑이 완전히 그녀 쪽으로 기울었다고 생각했다.추미자 부부는 여운초를 아끼지 않았고 심지어 그녀가 죽기를 바랐다.여운별은 그녀의 부모님이 가장 사랑하는 사람은 여천우가 아닌 자신이어야 한다고 생각했다.여천우는 여운별의 무너지는 모습을 보더니 입술을 오므리다가 말을 이었다.“누나, 누나
“여천우, 이 나쁜 놈아! 이제 다 커서 여운초와 연합해 친누나를 괴롭히려고 들어? 난 네가 감옥으로 가서 단지 우리 부모님이 보고 싶어서 찾아간 줄로 알았는데, 우리 부모님 재산을 노리고 간 거였어? 엄마 아빠 재산도 내 몫이니까 혼자 차지하려고 하지 마! 부모님이 가장 아끼는 사람은 나야. 우리 부모님은 그들의 명의로 된 재산을 전부 너에게 주지 주지는 않을걸. 그러니까 엄마 아빠 귀찮게 하지 마!”여운별도 면회하러 가서야 여천우가 그날 추미자 부부의 면회를 하러 간 것을 알게 되었다.여천우는 추미자 부부에게 그들이 압류당하지 않은 재산을 여천우 한 사람에게만 물려달라고, 여운별과 여운초에게는 재산을 주지 말자고 제안했다.여운초는 여태웅의 자식이 아니었기 때문에 재산을 나누어 가질 수 없는 것은 당연한 일이지만, 여운별은 그녀의 부모님이 가장 아끼는 딸로서 자산을 가지지 못 가질 리가 없었다.여운별은 이미 변호사와 만나 여운초에게 소송을 걸어 여운초의 모든 재산을 되찾으려고 계획했다.그러나 남동생 여천우가 독점할 생각을 하고 있을 줄은 생각지도 못했다.겉모습만 봐서는 안 된다는 말이 이럴 때 두고 하는 말인 것 같다.평소에는 철이 들고 착한 동생인데 이토록 큰 야망을 품고 있었다니!아니, 여미란과 여미정의 말대로 여운초가 꾸민 짓일 것이다!여운초는 여운별이 정말로 소송을 걸었다는 것을 알고 있다.이 소송 때문에 여운초가 현재 가진 재산 일부를 토해낼 수도 있다. 그러나 추미자가 그들의 재산을 전부 여천우에게 물려준다면, 여운초와 여천우의 두터운 친분으로 볼 때 그 재산도 여천우의 손에 잠시 머물러 있을 가능성도 아주 크다.여씨 가문의 모든 재산은 결국 여운초의 손에 넘어가고 심지어 여운별이 아무리 소송을 걸어도 이길 수 없는 상황으로 발전될 수도 있다.여운별의 부모님은 현재 살아계시고 또한 부모님의 재산도 그들의 의향대로 지정된 자식에게 물려줄 수 있다. 그리고 여운별도 성인이 다 되었기에 그녀의 부모님도 이제 그녀를 키울 책임이 없다
게다가 우빈이도 장점이 있는 어린이였다.그는 독서와 글씨를 쓰는 데 있어서 용정보다 조금 나은 편이다.용정은 숫자를 많이 읽는다지만 잘 쓰지 못했다. 이 또한 전태윤이 우빈을 칭찬할 때 자주 쓰는 말이었다.그러나 우빈은 전태윤이 거짓말을 할 리가 없다고 여겼다. 전태윤이 어른일 뿐만 아니라 전씨 그룹의 대표였기 때문에 그가 한 말은 모두 사실이라고 믿었다.우빈은 이렇게 자신을 설득하더니 더는 입을 삐죽 내밀지 않고 용정을 끌어당기며 말했다.“가자, 우리 들어가서 뭐 먹자. 배고파.”“나도 배고프다.”두 녀석은 또 즐겁게 팔짝팔짝 뛰며 방안으로 뛰어 들어갔다.여씨 가문.여운별은 별장 입구에 멀찌감치 서 있다가 여천우에게 계속 전화를 걸었다.한참 후에야 여천우가 집안에서 나왔다.여천우가 나오는 것을 보고 여운별은 어두운 얼굴로 걸어가다가 손을 들어 여천우의 얼굴을 손바닥으로 후려쳤다.짝!여천우는 여운별이 자신을 보자마자 뺨을 때릴 줄은 몰랐다.그는 단지 여운별이 자신이 곧 학교로 돌아갈 것을 알고 특별히 찾으러 온 줄로만 알았지만 만나자마자 뺨을 때릴 줄은 몰랐다.“누나. 왜 때려?”여천우는 맞은 얼굴을 만지며 여운별에게 물었다.여운별은 손가락으로 그를 가리키며 욕설을 퍼부었다.“누나라고 부르지 마. 내가 네 누나가 맞긴 한 거야? 어려서부터 너는 여운초를 좋아하고 나와 가깝게 지내지도 않더니 이제 와서 여운초와 연합해서 나를 상대하려고 해? 여천우! 너 미쳤어? 나야말로 너의 친누나거든! 같은 엄마 배에서 나온 친누나라고. 여운초는 네 사촌 누나일 뿐이야!”여천우도 바로 화를 냈다.“내가 미쳤다고? 누나! 누나는 우리 부모님 밑에서 응석받이로 자라면서 못된 것만 배웠잖아! 내가 미쳤다고? 누나가 미친 거 아니야? 운초 누나는 내 사촌 누나이자 내 친누나야. 운초 누나도 나와 같은 엄마 뱃속에서 나온 친누나야! 영원한 내 친누나라고!”여운별은 화가 나서 또 여천우의 뺨을 후려치고 싶었지만, 이번에는 여천우가 막을 준비를 하고
우빈이가 툭하면 어린이집에 안 가는 데 익숙해지는 것을 막기 위해 사전에 명확하게 일러둬야 한다고 하예정은 생각했다. 이번에는 용정이 모처럼 놀러 왔고 또 용정이 관성에서 친구란 우빈이밖에 없으니, 이번만은 응낙할 수 있다고 생각했다.우빈이는 연신 고개를 끄덕이면서 이번이 처음이자 마지막일 것을 약속했다.용정도 따라서 말했다.“아주머니, 다음번에는 제가 여름방학 혹은 겨울방학을 하는 틈을 타서 올 게요. 그러면 누구도 휴가를 내지 않아도 되잖아요.”“이모, 지금 당장 엄마한테 전화해서 얘기하면 안 돼요?”우빈이한테는 지금 휴가를 내는 일이 급선무였다.그래야 시름 놓고 놀 수 있을 것 같았다.하예정은 고개를 돌려 전태윤을 째려보았다. 전태윤은 일부러 하예정의 시선을 피하여 고개를 돌려 딴 곳을 쳐다보는 척했다. 하혜정은 속으로 남편이 우빈이의 일을 자신한테 떠밀었다고 투덜댔다.“알았어.”하예정은 마지못해 하예진에게 전화를 걸었다. 하예진이 전화를 받자 하예정이 말했다.“언니, 우빈이가 할 얘기 있대.”그러고 나서 휴대폰을 우빈이에게 넘겨주면서 말했다.“우빈아, 네가 직접 엄마하고 얘기해.”우빈이는 전화를 받아쥐고 하예진에게 휴가를 내려는 사유를 자초지종 말했다.하예진도 하예정과 똑같은 말을 하고 나서 우빈이가 하루 휴가를 내서 모처럼 찾아온 친구랑 노는 것에 응낙했다.그러자 우빈이는 휴대폰을 하예정에게 돌려준 후 용정의 손을 잡고 깡충깡충 뛰면서 기뻐했다. 그러고는 대결하는 자세를 취하면서 용정에게 말했다.“용정아, 나 요즘 아주 열심히 무술을 연마했어. 우리 한 번 대결해.”용정이 자신만만해서 말했다.“넌 나한테 질 거야. 나한테 져서 화내면 안 돼. 알았지?”지난 여름방학 때 두 사람이 함께 놀 때 우빈이가 항상 져서 기분이 언짢아했었다.용정은 그 일이 아직도 기억에 생생했다.모연정이 용정이보고 우빈이는 손님인데 왜 양보하지 않았냐고 핀잔했다.하지만 용정은 어떻게 양보해야 할지 몰랐다. 아직 자연스럽게 져주는 법을 모르
전태윤이 말하면서 천천히 달리기 시작했다.예준성도 뒤를 따라 천천히 달렸다.“다행히 평소에 우리 두 집이 서로 가깝게 지냈고 또 앞으로 친척이 될 사이니 말이죠. 그렇지 않고야 제가 미안해서 어찌 이렇게 이른 아침에 찾아와서 폐를 끼치겠어요.”별장 구역은 아주 조용했다. 가끔 조깅하는 사람들이 한두 명씩 보였다.“용정이 모처럼 왔는데 한시 급히 친구와 놀려고 하는 마음을 이해할 수 있어요.”“용정의 무술 실력이 아주 많이 는 거 같아요. 아까 차에서 뛰어 내리는 동작과 달리는 속도를 보면 알 수 있어요. 우리 우빈이는 아무리 용을 써도 용정을 못 따라잡아요.”“사람마다 다 장점과 약점이 있어요. 용정의 약점은 식탐이 많아요. 매번 집에만 돌아오면 준영이를 얼려서 먹고 싶은 음식을 다 해달라 해요. 번마다 배를 두드리면서 먹어요.”“연정 씨는 애가 하도 많이 먹길래 배에 탈이라도 날까 봐 얼마나 걱정했는데요. 다행히도 매일 무술을 연습하느라 많은 열량을 뺐지요. 그렇지 않으면 진작 뚱보가 되었을 겁니다.”“애들은 다 그래요. 크면 저절로 다 낫는 법입니다. 우리 할머니가 그러시는데 저도 어린 시절에 먹길 엄청나게 좋아했대요. 하지만 커서 난 식탐 많은 사람으로 취급받은 적 없어요.”커서는 혼자 통제할 수 있으니 제멋대로 먹지 않았을 뿐이었다.예준성은 고개를 끄덕이면서 말했다.“제발 그럴 수 있으면 좋겠어요. 그렇지 않으면 나중에 식탐 때문에 손해 볼 수도 있어요.”두 어른과 두 어린이는 반 시간 남짓이 달린 후 방향을 바꿔서 집으로 달렸다.그들이 별장에 도착할 무렵에 하예정은 이미 일어나 마당에서 산책하고 있었다. 그녀는 우빈이의 웃음소리를 듣고 대문 입구로 마중 나갔다.“이모!”두 꼬맹이가 먼저 대문 안으로 뛰어 들어왔다. 하예정을 본 우빈이는 깡충거리면서 뛰어갔다.용정도 우빈이 뒤를 따라 뛰어갔다.“아주머니.”“용정아, 네가 어떻게 왔니?”하예정은 용정을 보고 반색하며 맞았다.비록 마당에 세워진 예준하의 차를 보긴 했지만
전태윤이 껄껄 웃으면서 말했다.“이러니 두 사람이 친구로 될 수 있는 거네요. 두 사람이 같은 부류의 사람이니 말이죠. 저도 꼭두새벽에 우빈이의 문 두드리는 소리에 깨어나 함께 조깅하러 나가는 중입니다.”“같이 나가는 건 어때요? 같이 산책해요.”전태윤이 예준성 부자한테 함께 산책하러 가자고 제안했다.예준성이 웃으면서 대답했다.“그럽시다. 어차피 저도 이제 더 잘 수도 없는데요.” 예준성은 용정을 보면서 말했다.“우빈이 데리고 앞에서 놀아야 해. 너무 멀리 가면 안 돼. 알았지?”“우빈이더러 용정을 잘 데리고 놀라고 해야죠. 당신들은 멀리서 온 손님이니 응당히 우리가 주인답게 잘 대접해 드려야죠.”두 아이는 진작 손잡고 앞으로 뛰어 가버렸다.예준성은 두 아이의 뒷모습을 바라보면서 말했다.“용정은 낯 갈이도 잘 안 하고 처음 만난 사람과도 금방 친숙해져요. 기억력도 참 좋아요. 한 번 다녀갔던 길은 절대 안 잊어요. 길옆에 있는 화초까지 똑똑히 기억할 수 있어요. 걔는 식물 종류도 저보다 더 많이 알고 있어요.”“용정의 스승이 누군지 몰라서 그래요? 의술이 최고인 정 선생님이잖아요.”정겨울은 바빠서 직접 용정을 가르치는 시간이 많지 않지만, 용정이 신의와 함께 지내면서 많은 약재의 이름을 기억했다.용정의 기억력이 비상하다는 것은 모두가 다 알고 있는 일이었다.“용정은 성격이 참 좋아요.”“그건 모르고 하는 얘깁니다. 성격이 좋을 땐 좋아도 녀석이 횡포한 면도 있어요. 금방 집에 데리고 왔을 때는 먹고 자고, 자고 먹고 말도 잘 안 하기에 똑똑하지 못한 먹보인가 했어요.”“정말 잘못 봤어요.”예준성이 겉으로는 양아들의 단점을 말하는 것 같지만 두 눈은 애틋한 눈빛으로 가득 찼다. 용정은 예준성을 약간 어려워하기에 여태 감히 아빠라고 부르지 못하고 아저씨라고만 불렀고 모연정을 엄마라고 불렀다. 하지만 자신이 모연정의 친아들이 아니라는 것을 알고부터는 모연정을 모 엄마라고 불렀다.전태윤이 웃으면서 말했다.“운이 좋은 줄 아세요.
“알았어요. 제가 지금 태윤 씨 집 앞에 있어요. 집사가 문 열려고 나오네요. 그러면 만나서 얘기해요.”말을 마친 예준성은 전화를 끊었다.전태윤은 멍하니 서 있었다.전태윤이 어리둥절하여 머리를 숙여 우빈이를 쳐다보니 마침 우빈이도 머리를 들고 그를 쳐다보고 있었다.“이모부, 왜 그래요? 무슨 일 생겼나요?”전태윤은 꼬맹이의 머리를 쓰다듬어 주면서 말했다.“누군가 우빈이처럼 아침 일찍 일어나서 또 아침 일찍 찾아왔단다.”무슨 급한 일이라도 생긴 건 아닌지 알 수가 없었다.혹시 예준하와 성소현의 혼사에 문제가 생겨 예준성이 자신더러 로비스트 되어 달라고 부탁하러 온 건 아닐지 생각했다. 하예정은 그럴 재주가 있지만, 자신은 로비스트로 될 재주가 없다고 생각했다.이윽고 예준성이 동생이 평소에 타고 다니던 차를 운전해서 대문을 지나 마당에 세웠다.예준성이 차에서 내리기도 전에 뒷좌석의 차 문이 열리면서 작고 탄탄한 몸매를 가진 어린애가 차에서 날렵하게 뛰어내리더니 전태윤이 서 있는 곳으로 쏜살같이 뛰어왔다.“우빈아, 우빈아, 내가 왔어!”전태윤이 눈여겨보니 용정이었다.“용정!”용정을 알아본 우빈이는 잡고 있던 전태윤의 손을 뿌리치고 용정이 뛰어오는 방향을 향해 깡충깡충 뛰어갔다.두 꼬맹이는 만나자마자 반갑다는 듯 어른들처럼 상대방한테 커다란 포옹을 해주었다.여름방학 때 작별한 후 오랫동안 만나지 못한 두 아이의 키는 눈에 띄게 컸다.용정은 매일 많은 시간을 들여서 무술을 연마했기에 키가 우빈이보다 훨씬 더 컸으며 신체도 우빈이보다 퍽 탄탄해 보였다.방금 용정이가 차에서 뛰어 내리는 동작을 통하여 전태윤은 용정의 무술 실력이 또 늘었다는 것을 알았다. 현재 용정의 무술 솜씨는 우빈이 셋을 합쳐도 못 당할 것이었다. 이 아이는 무술 배우는 방면에서 남다른 재주가 있었다.“용정아, 네가 어떻게 왔어?”친구를 만난 우빈이는 기뻐하면서 물었다.“나는 할아버지 따라서 모 엄마와 아저씨 보러 왔어. 사공이 유치원에 일주일 동안 휴가를 신청해
이날 저녁은 별일 없이 지나갔다.돌아오는 날은 일요일이었다.휴식날인데 우빈이는 아침 일찍 잠에서 깨어났다.우빈이는 일어난 후 곧장 하예정이 자는 방으로 달려가서 문을 두드렸다. 전태윤이 안에서 방문을 열어주었다.“이모부, 이모 일어났어요? 들어가서 이모랑 같이 놀래요.”전태윤은 숨을 깊게 들이쉰 후 꼬맹이와 화내지 말자고 스스로 가슴을 달래면서 부드럽게 말했다.“우빈아, 왜 이렇게 일찍 일어났어? 좀 더 자지? 평소에 어린이집 가야 하는 날은 해가 중천에 뜰 때까지 자더니 쉬는 날만 되면 아주 일찍 일어나더라.”우빈이가 입을 뾰족이 내밀면서 말했다.“이모부, 나는 한 번 깨어나면 더는 못 자요. 나랑 놀아 주는 사람이 없어 너무 심심해요. 이모 찾아와서 노는 수밖에 없어요.”현재 우빈이는 시 중심에 자리 잡은 전태윤의 개인 별장에서 지내고 있다. 서원 리조트에 있을 때는 그나마 함께 놀아 주는 어린이들이 있었기에 이모를 귀찮게 굴지 않았다.전태윤은 하는 수 없이 두 팔로 우빈이를 부쩍 들어 품에 안으면서 말했다.“이모는 아직도 자고 있어. 이모부가 우빈이랑 같이 놀아 줄게. 뭐 놀까?”“밖에 나가서 놀고 싶어요.”“집에서 장난감 가지고 놀면 좋지 않을까?”우빈이는 고개를 가로저으면서 말했다.“싫어요. 혼자 놀면 재미가 없어요. 이모부는 장난감도 안 놀 거잖아요.”전태윤은 웃으면서 말했다.“그래, 알았어. 이모부랑 같이 아침 조깅하러 나갈까? 이모부가 가서 운동복을 갈아입고 나올 테니 얌전하게 기다려야 해?”그는 우빈이를 안고 방으로 들어가서 내려놓으면서 목소리를 낮추어 신신당부했다.“침실에 들어가서 이모를 깨우면 안 돼. 알았지? 이모부가 얼른 옷 갈아입고 나올 테니.”우빈이는 고개를 끄덕이었다.전태윤은 드레스 룸으로 들어가서 먼저 운동복 바지부터 바꿔 입고 우빈이가 그사이에 침실에 들어가서 하예정을 깨울까 봐 걱정되어 웃옷을 입으면서 밖으로 나왔다.우빈이가 조용하게 제 자리에 서서 기다리는 것을 보고야 전태윤은 안도의