“우리가 널 제대로 가르치지 못한 탓이야. 너에게 정확한 가치관을 가르치지 못하고 외딴길로 가게 한 것에 대해 엄마도 무척 자책하고 있어.”“엄마, 죄송해요. 정말 죄송해요. 제가 잘못했어요.”도차연은 멍청하지 않았다. 아빠가 그녀에게 재산과 사랑 사이에서 굳이 선택하라고 하면 도차연은 전태윤을 선택할 리가 없었다.도차연은 지금 가지고 있는 모든 것을 포기할 수 없었다.전태윤은 도차연의 인생에서 다만 지나가는 손님일 뿐 막으려고 해도 막을 수 없는 손님에 불과했다.최애라는 한숨을 내쉬었다.“아빠 엄마는 네가 말로만 대답하는 걸 원하지 않아. 네가 행동으로 보여주길 바라거든. 차연아, 우리를 다시 실망하게 하지 말기를 바라. 엄마 이젠 올라갈게. 너 혼자 여기서 조용하게 잘 생각해 봐.”말을 마친 최애라는 위층으로 올라갔다.도차연은 홀로 소파에 앉아서 슬피 눈물을 흘리기도 하고 울분을 터뜨리기도 했다.최애라는 딸의 성격을 잘 알고 있었다. 딸이 진정으로 그 감정에서 빠져나오기 바쁠 것이라고 짐작하고 있었다.좀 더 생각할 시간을 주어 만약 끝까지 전태윤을 포기하지 않으려 한다면 그녀도 딸을 구할 수 없을 거로 생각했다.하예정은 도씨 가문에서 난리 난 이러한 일들을 모르고 있었다. 이 일을 전태윤에게 맡기기로 했고 남편이 만족스러운 답을 줄 거라고 믿었다.하예정은 서원 리조트에서 주말을 보냈다.월요일이 다가왔고 또 새로운 한 주가 시작되었다.그들은 시내 안으로 돌아와 누군가는 출근하고 누군가는 유치원으로 향했다.하예진은 이모께서 하신 말들을 기억하고 있었다. 그녀는 서원 리조트에서 돌아와 두 가게의 일을 잘 안배하고 난 뒤 우빈이를 여동생에게 맡기고 바로 이경혜와 함께 강성으로 향했다.전태윤 부부가 월말에 예지연 남매의 백일잔치에 참석하기 위해 예진 리조트에 가야 했기에 하예진에게 주어진 시간은 단 일주일뿐이었다.어느새 일주일이 끝나갔고 하예진은 이경혜와 함께 강성에서 돌아왔다.하예진은 성씨 가문으로 따라가지 않고 여동생의 서점에 있
“아직이야.”“이따가 같이 밥 먹으러 가자. 내가 쏠게.”하예진이 웃으며 말했다.“좋아요.”그때 심효진이 다가와 웃으며 말했다.“예진 언니, 드디어 돌아오셨네요. 우빈이가 매일 언니 보고 싶다고 난리였어요. 저랑 예정이는 우빈이의 ‘엄마 보고 싶다'는 소리를 귀에 딱지가 앉도록 들었다니까요.”우빈이 자연스럽게 말했다.“난 그냥 엄마가 보고 싶으니까 보고 싶다고 말했을 뿐이에요.”‘엄마가 보고 싶은데 걸 어떡해?’심효진이 웃으며 우빈의 볼을 살짝 꼬집었다.가게는 아직 바빴기 때문에 세 사람은 오래 이야기하지 못했다.잠시 후 학생들이 저녁 자율학습을 시작하자 학교 앞은 다시 조용해졌다.하예정은 언니에게 따뜻한 물 한 잔을 따라주며 물었다.“큰이모는 집에 가셨어?”“응. 가는 길에 같이 가서 밥 먹자고 하셨는데, 우빈이가 보고 싶어서 안 갔어.”하예정은 무슨 말을 하려다가 참지 못하고 하품했다.우빈이는 이모가 하품하는 것을 보고 엄마에게 말했다.“이모는 습관을 바꿔야 해요. 매일 밤 내가 잘 때면 이모는 아직 깨어 있어요. 그리고 낮엔 지금처럼 자주 하품을 해요.”하예진은 걱정스럽게 말했다.“예정아, 몸을 좀 챙겨야 해. 건강이 가장 중요해.”“언니, 나도 알아. 요즘 잠을 잘 자지 못해서 그래. 낮에도 계속 졸려서 점심시간에도 잘 못 쉬어. 누우면 그냥 푹 자버리고 싶거든.”심효진이 대화에 끼어들며 말했다.“책방은 나한테 맡기고 신경 쓰지 말라고 내가 항상 말하잖아. 내가 힘들까 봐 걱정하는 것 같은데, 전혀 그렇지 약하지 않아. 집에서 정남 씨와 시댁 식구들이 보물처럼 여기면서 아무것도 못 하게 해서 오히려 답답하다니까. 여기 가게에 나와야 숨 좀 쉬는 기분이 들어. 게다가 정남 씨도 사람들을 붙여서 몰래 도와주고 있어.”“그래도 가끔 걱정돼서 오는 거야. 네가 임신한 상태라 걱정이 돼서 그래.”하예정은 자기가 받는 배려만큼 심효진을 챙겼다.하예진이 심효진의 배를 바라보며 웃었다.“이제 임신한 게 눈에 보이네.”심
하예정이 깨어났을 때는 다음 날 아침이었다. 눈을 뜨자 침대에 누워 있는 자기 모습에 하예정은 잠시 혼란스러워했다.‘차로 오던 기억밖에 없었는데? 얼마나 잔 거지?’고개를 돌리니 곁에 잠들어 있는 전태윤이 보였다. 하예정은 몸을 돌려 조용히 그를 바라보았다. 그러다 참지 못하고 손을 뻗어 그의 얼굴을 살며시 만졌다.‘이렇게 멋진 남자가 내 남편이라니!’이 생각에 하예정은 아침부터 기분이 좋아졌다. 전태윤의 얼굴에 입을 맞추려고 다가가려는 순간, 전태윤이 눈을 떴다. 그녀가 무엇을 하려는지 눈치챈 듯, 전태윤이 다시 눈을 감았다.하예정이 낮게 웃으며 말했다.“깨어났잖아요.”“아니! 안 깼어. 꿈꾸고 있는 거야. 꿈에서 내 아내가 나한테 키스하려고 했어. 키스를 마저 다 받고 깰게.”하예정은 피식 웃었다.“말까지 하면서 꿈꾸는 중이라고요?”“나는 꿈에서도 말해.”오랜 부부인 그들에게 키스는 일상이었다.하예정은 부끄러워하지 않고 몸을 돌려 전태윤 위로 올라탔고, 그의 입술에 가볍게 키스했다. 전태윤은 그녀의 머리를 눌러 키스를 더 깊게 하려고 했지만, 하예정은 그 순간 입술을 떼고 그의 얼굴에 가벼운 키스 몇 번을 더 했다.“이제 일어나도 되겠죠?”전태윤은 눈을 떴지만, 만족스럽지 않은 표정이었다. 그는 하예정의 입술을 손가락으로 가볍게 찌르며 말했다.“당신이 키스해 줄 거라는 걸 알았더라면, 더 오래 잘 걸 그랬어. 당신이 다 벗기고 나서 깼으면 좋았을 텐데.”하예정은 그 위에서 내려와 그의 얼굴을 살짝 꼬집으며 말했다.“난 당신이 자고 있을 땐 옷을 벗기지 않아요. 당신은 내가 자고 있을 때도...”전태윤은 하예정을 품에 안고 낮게 웃으며 말했다.“가끔만 그랬지.”“지금 몇 시예요? 얼마나 잔 거죠?”전태윤은 핸드폰을 들어 시간을 확인한 후 말했다.“아직 일러. 7시도 안 됐어.”“밖이 환하잖아요.”“이맘때는 아침 6시 조금 넘으면 이미 밝아져. 몇 달만 있으면 밤이 길어지고 낮이 짧아질 거야. 요즘은 여기저기 뛰어다니
하예정은 아무리 전태윤이 훌륭하고 그의 재산이 몇 대를 이어 써도 남을 만큼 많더라도, 스스로 돈을 벌어 쓰는 것을 고집했다. 그녀는 스스로 번 돈을 쓰는 것이 특히 기분 좋고, 마음의 부담이 없다고 말했다.전태윤이 자기 재산을 모두 그녀에게 맡겼지만, 하예정은 그의 돈을 거의 사용하지 않았다.“나 괜찮아. 아직 젊고 체력도 좋고 에너지도 넘쳐. 어젯밤 일찍 잠들었더니 지금은 기분이 아주 상쾌해.”하예정은 그렇게 말하며 일어나 미소를 지었다.“오랫동안 당신에게 정성스러운 아침 식사를 준비해 준 적이 없었던 것 같아요. 오늘 일찍 깼으니까, 당신을 위해 아침 식사를 준비할게요.”전태윤도 웃으며 말했다.“갑자기 우리가 막 결혼했을 때, 평범한 부부로 살았던 시절이 그립네. 당신이 매일 아침 일어나 죽을 끓이거나 국수를 만들거나... 아니면 밖에서 갓 만든 찹쌀떡을 포장해 오곤 했잖아. 그때 정말 맛있게 찹쌀떡을 먹었었지.”“나도 그때가 그리워요. 오늘 밤 우리 발렌시아 아파트로 가서 잠시 지낼까요?”“당신이 결정해. 당신이 하자는 대로 하자.”전태윤은 애정 어린 목소리로 말했다. 그들 가정에서는 하예정이 모든 것을 결정했다.“먼저 샤워하고 조금 있다가 아침 준비할게요.”전태윤이 말했다.“지금 주방에서 이미 아침을 준비하고 있을 텐데. 주말에 해줘. 주말엔 우리 둘 다 쉬잖아. 여유로울 때 아침 식사를 준비해 줘.”“주말이 막 지났잖아요. 또 며칠 기다려야 주말이 오는데... 게다가 이틀 후에 우리 A시로 가야 하잖아요. 미리 가서 며칠 머무는 건 어때요. 지연이가 보고 싶어요.”전태윤은 잠시 생각하다가 말했다.“좋아.”하예정은 샤워하러 갔다. 그녀가 욕실에서 나오자, 남편은 이미 옷을 갈아입고 화장대 앞에서 그녀를 기다리고 있었다. 그녀가 머리까지 감은 것을 보고 전태윤은 바로 드라이어를 가져오며 말했다.“이른 아침부터 왜 머리를 감았어?”“샤워하다가 실수로 머리를 적셔서 그냥 다 같이 감았어.”전태윤은 그녀를 화장대 앞으로 이끌
이틀 후, A시, 예진 리조트.한 대의 전용기가 예진 리조트 활주로에 착륙했다. 모연정과 예준성 부부가 그곳에서 기다리고 있었다. 전태윤과 하예정이 비행기에서 내리는 것을 보자 부부는 환한 미소를 지으며 그들을 맞이하러 다가갔다.이들 부부와 함께 돌아온 사람 중에는 예준하도 있었다.원래 예준하는 먼저 돌아오려고 했지만, 성소현과 떨어지기 싫어 출발을 미뤘다.성소현은 이틀간 출장을 가야 했고, 백일 잔치 당일에 맞춰 돌아오겠다고 약속했다. 그래서 전태윤 부부가 며칠 먼저 온다는 소식을 들은 예준하는 전태윤의 개인 비행기를 함께 타고 귀가했다.“예정 씨.”모연정은 웃으며 하예정을 불렀다. 그리고 전태윤에게 고개를 끄덕이며 인사했다.“전 대표님, 오랜만입니다.”전태윤도 미소를 지으며 답했다.“그러게요. 정말 오랜만입니다.”그는 예준성과 악수를 하고, 두 대기업 총수는 가볍게 포옹했다.그 후 전태윤은 모연정과도 악수했다.마지막으로 비행기에서 내린 예준하는 이 광경을 보고 일부러 큰 소리로 말했다.“형, 형수! 태윤 씨랑 예정 씨만 보이는 거야? 나도 돌아왔잖아!”예준성은 웃으며 동생의 팔을 가볍게 쳤다. 그러고는 다시 비행기를 힐끗 쳐다보며 성소현을 찾았다.“소현 씨는? 같이 온다고 하지 않았어?”예준하는 무척 아쉬운 표정으로 대답했다.“소현 씨는 또 출장을 가야 했어. 잔치 당일에 맞춰 돌아오려고 노력하겠다고 했지만, 못 오게 되면 내가 대신 축하를 전해줘야 할지도 몰라. 대신 아이들 선물을 준비해서 나한테 다 맡겼어.”예준하는 성소현과 예진 리조트에 돌아오기로 약속할 때마다, 성소현이 갑작스러운 일로 인해 가지 못하게 되곤 했다.요즘의 성소현은 완전히 커리어 우먼이 되어 사업을 매우 중요하게 여겼고, 예준하는 그녀를 어떻게 할 도리가 없었다.사업에 문제가 생기면 하예정이 대신 처리한다고 해도 성소현은 따라가야만 했고, 하예정이 시간이 없을 때는 성소현이 나서야 했다.심효진은 임신 중이기 때문에 출장 가는 것은 불가능했고, 소정
예준하는 하예정의 말을 이어받아 말했다.“사실 예정 씨가 가더라도 소현 씨는 꼭 따라갔을 거예요. 요즘 사업에 대한 열정이 대단하거든요.”전태윤이 그 말을 듣고 웃으며 말했다.“소현 씨도 우리 집안 식구가 될 사람인데, 언제 만나든 상관없죠. 사실 예정이도 내가 억지로 데려오지 않았으면 백일 잔치 날에 맞춰서야 올 겁니다.”모연정이 미소를 지으며 말했다.“우선 리조트로 들어가요. 여기 바람이 많이 부네요.”예준하는 얼굴이 살짝 붉어졌지만, 동시에 자랑스러운 표정을 지었다. 그는 성소현과의 관계가 점점 진전되고 있음을 느꼈고, 이경혜가 더 이상 방해하지 않으면 머지않아 결혼에 성공할 것이라고 확신했다.그러나 예준하는 얼마 지나지 않아 결국 부모와 형수에게 도움을 청해야 했다. 관성에 한 번 다녀오고 나서야 성소현과의 결혼이 성사될 것이라는 사실을 전혀 예측하지 못했다.모연정은 하예정의 팔짱을 끼고 다정하게 앞장서 걸었다. 두 사람은 친근하게 이야기를 나눴다.“겨울 씨의 산후조리는 끝났나요?”하예정이 모연정에게 물었다.“여운초 씨는 얼마 전 큰일을 당할 뻔했어요. 전이진이 그 일에 관련된 사람들을 처리하긴 했지만, 여전히 그녀의 눈이 빨리 나아지길 바라는 것 같아요.”여운초는 비록 영리하고 유능하지만, 시력을 잃은 상태에서는 항상 위험에 노출될 수밖에 없었다. 조금만 방심해도 쉽게 공격을 받을 수 있었다.최근 여운초를 납치하려던 사람들은 사실 그녀의 두 큰고모가 배후에서 조종한 일이었다.현재 최씨 가문과 김씨 가문은 아마 눈물로 날을 보내고 있을 것이다.전이진은 증거를 잡고 여운초를 위해 두 가문을 철저하게 응징했다. 여운초를 건드리는 것은 곧 전이진과 전씨 가문을 적으로 돌리는 것이었다.두 가문 사람은 전이진이 여운초의 친척이라는 이유로 봐주리라고 생각했지만, 여운초가 말리지 않는 한, 전이진은 그들을 용서하지 않았다.두 가문은 여운초가 고모와 조카 사이의 정을 생각해, 강하게 나가지 않으리라 생각하고 몇 번이나 시도해 봤지만, 전
모연정이 하예정을 위로하며 말했다.“예정 씨, 너무 걱정하지 마세요. 겨울 씨만 나서 준다면 여운초 씨의 눈은 분명히 나을 거예요. 겨울 씨는 신의 선생님의 제자로, 스승을 뛰어넘는 실력을 갖추고 있잖아요.”하예정도 고개를 끄덕이며 동의했다.“네. 저희도 겨울 씨만을 믿고 있어요.”정겨울은 전이진에게 약속한 대로, 산후조리를 마치는 대로 바로 관성으로 가서 여운초의 눈을 치료해 줄 계획이었다.모연정은 대화를 다른 주제로 돌려, 시동생 예준하의 결혼 문제에 관해 물었다.“준하 도련님과 성소현 씨는 어떻게 되어가고 있나요? 준하 도련님은 우리에게 아무 말도 하지 않아서요. 그가 말하지 않으면 우리가 물어봐도 별 소용이 없었어요. 우리 시부모님도 두 사람이 빨리 결혼하기를 바라고 계시는데요.”하예정은 한숨을 쉬며 대답했다.“준하 씨와 소현이의 관계는 안정적이지만, 아직 큰이모가 마음을 정하지 못해서, 아직 상견례 단계는 아니에요. 준하 씨에게는 아직 강력한 경쟁자가 있어요.”모연정이 놀라며 물었다.“경쟁자가 있나요?”하예정은 고개를 끄덕이며 설명했다.“큰이모는 소현이가 너무 멀리 시집가기를 원치 않았어요. 이 도시에서 몇몇 유망한 젊은이들을 골라 성소현과 엮어주려고 했다. 그래서 예준하는 매우 긴장하고 있었다. 둘의 결혼이 성사되려면 시간이 좀 더 필요할 것 같아요. 큰이모는 평소에는 개방적인 분이신데, 성소현의 문제에 있어서는 굉장히 집착하셔서 우리는 어쩔 도리가 없었다. 여러 번 설득해 봤지만, 큰이모는 전혀 들으려고 하지 않으세요.”하예정은 깊은 한숨을 내쉬며 덧붙였다.“아마 나중에 제가 딸을 낳고 그 딸이 멀리 시집가려 할 때가 되면, 그때는 큰이모의 고집을 이해할 수 있을 것 같아요.”하예정과 전태윤 입장에서는 성소현이 예준하와 결혼하면 관성에서 생활하게 되므로 그렇게 먼 곳으로 시집가는 것이 아니라고 생각했다. 성씨 가문과 예씨 가문은 사실상 이웃이었으니까.하지만 이경혜의 입장에서 예준하는 A시 사람이라, 성소현이 결혼하면
“여자가 결혼해서 잘 살려면 스스로 강해지든지, 아니면 친정이 든든해야 한다고 하더라고요. 저도 이제 딸이 있으니 더 공감이 가요. 딸이 하나뿐이라, 나중에 지연이가 먼 곳으로 시집가려고 하면 저도 분명히 마음이 아플 거예요. 준성 씨는 더 말할 것도 없죠. 딸을 눈에 넣어도 아프지 않을 만큼 아끼니까요. 준호는 물론이고 선우 가문의 아들까지도 방심하지 않으려고 해요.”하예정은 웃음을 참지 못하며 말했다.“준호는 이제 겨우 세 살이잖아요. 준호가 뭘 알겠어요. 은서윤 씨의 아들도 지연이와 비슷한 나이이니 지금은 그저 먹고 자고 하는 게 다잖아요.”모연정이 웃으며 이어갔다.“그래도 준성 씨는 잔뜩 경계하고 있어요. 그렇게 말하더라고요. 힘들게 키운 공주를 철저히 지켜야 한다고요. 어느 집 사내놈이 자기의 공주를 노리고 있다면, 당장 그 싹을 잘라버려야 한다고 말하더라고요.”예준성이 가장 경계하는 인물은 바로 양아들 준호였다.준호는 똑똑했고, 신의 선생님조차도 그를 뛰어난 인재로 평가했지만, 준호는 피할 수 없는 원한을 안고 있었다. 그의 진짜 집은 A시에서 천리 밖에 떨어져 있었다.예준성은 준호가 자신의 소중한 딸 지연이를 데려갈 가능성을 생각할 때마다 잠을 이루지 못했다. 이런 걱정 때문에 심각한 불면증에 시달리며 모연정은 그런 그의 모습을 보며 어찌할 바를 몰랐다.모연정은 그럴 때마다 타일렀다.‘준호는 지연이를 그냥 여동생으로 생각하고 있을 뿐인데. 둘 다 아직 어린아이들이잖아. 준성 씨는 정말 너무 멀리까지 내다보고 생각도 너무 많은 것 같아.”하예정은 고개를 끄덕이며 공감했다.“그 마음 충분히 이해하죠. 전태윤 씨라면... 아마 더 철저하게 딸을 단속하려고 할 거예요. 전태윤뿐만 아니라, 그들 전씨 가문 전체가 그럴지도 몰라요.”전씨 가문은 몇 대째 딸이 없었다. 만약 하예정이 딸을 낳게 된다면, 전씨 가문 전체가 그 딸을 눈에 넣어도 안 아플 소중한 존재로 여길 것이다. 누가 감히 전씨 가문의 공주를 넘보려 한다면, 그것은 곧 죽음