예준하가 걸어들어오는 것을 보고 이경혜는 아무 말도 하지 않았다.예준하는 심상찮은 분위기를 느꼈고 나가 있는 사이 이 두 모녀가 싸웠다는 것을 눈치챘다.그는 일부러 모른 척하면서 성소현의 옆으로 다가가더니 말했다.“아주머니, 지훈 씨 가셨어요.”이경혜가 여전히 어두운 표정으로 물었다.“무슨 의도였는지는 물어봤어요?”“솔직하게 말하지 않았어요.”예준하가 사실대로 말했다.“아버지가 알고 혼담을 꺼내러 올까 봐 비밀로 해달라고 했어요.”“정말 솔직도 하셔. 어떻게 그대로 말해요? 소균성 씨가 정말 혼담을 꺼내러 오면 제가 대답할까 봐 두렵지도 않아요?”“엄마.”성소현이 바로 입장 표명했다.“저는 준하 씨만 사랑할 거예요. 소균성 씨가 혼담을 꺼내러 온다고 해도 저는 결혼하지 않을 거예요. 대답한 사람이나 결혼하라고 해요.”이경혜는 할 말이 없었다.성소현은 핸드폰을 꺼내 아버지한테 전화했다.“아빠, 어디세요? 언제 오세요? 오실 때 엄마 기분 좋게 꽃다발, 쥬얼리, 신상 백을 들고 오세요.”“성소현!”이경혜가 어이없어 웃었다.“난 너 하나도 안 부러워. 여보, 무시하고 그냥 집에 오면 돼요. 선물 같은 거 살 필요 없어요. 부부 사이에 꽃은 무슨. 결혼기념일도 아닌데.”성문철은 이경혜의 생일이나 결혼기념일이어야 로맨틱하게 꽃과 쥬얼리를 선물했다.“부부라서 사소한 이벤트가 더 필요한 거 아니겠어요? 아빠, 엄마가 관리를 잘해서 다들 제 언니로 보인다잖아요. 아빠가 소중히 안 여기면 누가 낚아채 갈지도 몰라요. 그때 가서 후회하지 말고요.”이경혜는 할 말을 잃었다.“얘가 무슨 말을 하는 거야. 당장 나가. 준하 씨, 당신 여자친구를 데리고 나가세요. 집에 밥이 없으니까 밖에 나가서 먹어요.”예준하가 픽업하러 간 줄 알고 둘이 오랜만에 만남 김에 호텔에서 좋은 거 먹고, 꽁냥거리다 늦게 돌아올 줄 알았는데 바로 집으로 올 줄 몰랐다.이 모든 것은 소지훈이 갑자기 나타난 바람에 일어난 일이었다.“엄마가 저를 쫓아내려고 하고 있어요
예준하가 피식 웃었다.“저는 아주머니를 탓한 적 없어요. 그저 소현 씨를 시집보내기 아쉬워서 그러는 거잖아요. 제가 아직 부족해서 시름 놓고 저한테 맡길 수 없는 거겠죠. 제가 노력해 볼게요.”차에 올라타고, 예준하가 물었다.“어디가서 먹고 싶어요?”“준하 씨가 가자는 대로 어디든 상관없어요.”자신을 완전히 믿고 따르는 성소현의 모습에 예준하가 피식 웃었다. 차 시동이 걸리고, 성소현이 또 말했다.“밥 다 먹고 관성 중학교로 가요. 예정 언니랑 효진 언니네 서점이 최근에 계속 영업했더라고요. 정남 씨가 집에서 멀리 떨어진 시장을 못 가게 해서 효진 언니가 일찍 서점 문을 열었다고 해요.”심효진은 시간을 보내기 위해 책 보러오는 사람이 없어도 꾸준히 출근하면서 다른 가게 사장님이랑 수다를 떨곤 했다.“그래요.”“정남 씨는 지훈 씨랑 사촌 형제 사이라 지훈 씨가 왜 이러는지 알 수 있을 것 같아요. 정남 씨가 알고 있으면 효진 언니도 무조건 알고 있을 거예요.”성소현은 소지훈의 목적을 알아내지 못하면 저녁에 잠이 오지 않을 것 같았다.“정남 씨도 모를 수도 있어요.”예준하가 운전하면서 말했다.“이 일을 정남 씨한테도 숨겼을 수 있으니 굳이 효진 씨한테 묻지 마요. 그냥 최근에 뭐 하고 다니는지만 물으면 될 것 같아요.”성소현이 생각하더니 대답했다.“정말 누가 지훈 씨를 보냈는지 모르겠네요.”예준하가 잠깐 생각에 잠기더니 말했다.“연준 씨가 한동안 보이지 않네요.”“연준 씨는 지훈 씨를 설득하지 못해요. 태윤 씨도 설득하지 못하는 사람을 연준 씨라고 가능하겠어요?”성소현은 예준하의 뜻을 알아차리고 바로 부정했다.장연준은 관성에서 워낙 겸손한 사람이라 그를 아는 사람이 별로 없었다. 아무리 장씨 가문의 도련님이자 전태윤의 사촌 동생이라고 해도 소지훈을 설득시킬 정도의 능력은 없었다.“그렇긴 하죠.”예준하가 피식 웃었다.“소현 씨, 그냥 신경 쓰지 마요. 저희 둘 마음만 변하지 않으면 지훈 씨 같은 사람이 열 명이 와도 아무
소지훈은 아버지가 이미 미쳤다고 생각했다. 앞뒤를 가리지 않고 그저 힐끔 쳐다보기만 해도 그쪽으로 생각하니 말이다.여자아이는 다시 부모의 곁으로 돌아갔고, 워낙 비밀로 한 일이라 아는 사람이 별로 없었다.성소현도 심효진한테서 들은 이야기였다.소균성의 미친 짓 때문에 성소현은 소름이 끼칠 정도였다.성소현의 나이가 마침 스물몇 살이었고, 소지훈이 꽃까지 선물하고 공항에 픽업까지 왔다는 사실을 알게 되면 밤새 혼담을 꺼내러 올지도 모른다.성소현은 하예정에게 언제 돌아올 건지 문자를 보냈다.그러자 하예정한테서 바로 전화가 왔다.“예정아, 출장 끝났어?”“네. 오늘 돌아왔어요. 어르신이랑 언제 돌아올 거예요? 그리고 우빈이는요? 우빈이 보고 싶어서 죽겠어요. 지금 옆에 있어요? 바꿔줄 수 있어요?”성소현은 주우빈을 정말 좋아했다.매번 이모라고 불릴 때마다 마음이 사르르 녹는 것만 같았다.하예정이 웃으면서 말했다.“지금 밖에서 놀고 있어. 이따 들어오면 너한테 영통 보낼게. 비즈니스는 잘 끝났어?”원래는 하예정이 출장을 갔어야 했지만, 할머니한테 설득당해 예진 리조트로 간 것이다.성소현은 이경혜가 자꾸만 장연준과 엮어놓아 짜증 났던 참에 출장을 핑계로 어쩌다 평온한 나날을 보내게 되었다.“우빈이 누구랑 그렇게 신나게 놀고 있어요? 곧 개학인데 인제 그만 놀 때도 되지 않았어요? 나중에 유치원에 가기 싫다고 울고불고 난리도 아니면 어떡해요.”성소현은 자신도 어릴 때 이랬었다는 기억이 떠올랐다.놀기 좋아하는 바람에 유치원도 가기 싫어해서 아침이면 유치원에 가자고 설득하느라고 온 가족이 출동했다. 겨우 침대에서 일으켜 세우면 유치원에 가기 싫다고 울고불고 난리도 아니었다.성소현은 기억나지 않았지만 가끔 가족들이 말을 꺼내 그녀를 놀리곤 했다.말만 들어도 상상되는 것 같았다.“연정 씨 아들 준호랑 놀고 있어. 나이가 비슷하거든. 둘이 맨날 즐겁게 노느라고 정신없어.”성소현이 웃으면서 말했다.“평소에는 혼자만 놀다 또래 친구를 만나서 좋겠죠
“그래.”하예정은 먼저 통화를 끊었다.이때 우빈이와 용정이가 집안으로 달려 들어왔다. 서로 쫓아다니는 게임을 하고 있는 듯했다. 두 녀석 모두 땀투성이가 된 채 놀고 있었고, 작은 볼도 빨갛게 달아올랐다.2분쯤 지나서 두 꼬마를 지키던 두 도우미도 따라 들어왔다. 숨을 헐떡이는 것을 보니 두 녀석을 한참 쫓아다닌 모습이다.두 도우미는 하예정과 모연정이 두 아이의 땀을 닦아주는 걸 보며 웃으며 말했다.“큰 사모님, 두 도련님께서 어찌 빨리 달리는지 도통 따라올 수가 없었어요.”하예정은 조카의 땀을 닦아주며 먼저 말했다.“아마도 둘 다 무술을 연마하고 있어서일 거예요. 다리 힘이 또래 아이들보다 훨씬 좋아서 저도 둘을 따라잡기 쉽지 않더라고요.”하예정도 무술을 익힌 몸이다.“난 용정이를 따라잡지 못한 지도 오래돼요. 신의 어르신 곁에서 학습하면서부터 동작이 점점 더 빨라지는 것 같아요.”그녀는 애초에 용정을 정겨울의 곁으로 보내길 잘했다고 생각했다. 용정의 원래 이름은 준호인데 신분을 숨기기 위해 평소에는 용정이라고 불렀다정겨울이나 신의는 용정의 교육뿐만 아니라 건강도 홀시하지 않았다. 용정이가 몸을 튼튼하게 하고 자신을 보호할 수 있도록 무술도 가르쳐줬다.원한을 짊어지고 있는 용정은 무술을 닦지 않을 수가 없다. 앞으로 자신뿐만 아니라 보호해 주고 싶은 사람도 보호할 수 있게끔 말이다.사실 모연정은 용정이가 보통 아이처럼 자라 평범한 삶을 살기를 윈했지만 그의 신상에 감춰진 비밀을 알게 된 후부터 절대 보통 사람처럼 평범하게 살 수는 없다는 것을 깨달았다.용정이가 복수의 길로 들어서지 않는다고 해도 그의 가족을 죽인 자들이 절대 가만두려 하지 않을 테니까. 그자들은 아직도 용정의 행방을 수소문하고 있다.다행히 운이 좋은 용정은 모연정을 만나 그녀의 양자가 되었고, 또 정겨울의 눈에 띄어 제자로 되었다. 신의와 그의 고수 친구들이 옆에서 보호해 주지 않았다면 자랄 기회조차 없었을 것이다.예씨 가문의 세력으로도 용정을 철저히 보호할
할머니는 우는 아들을 보러 간 모연정에게 말했다.“연정 씨, 따님이 너무 착하네요.”울먹이는 아들을 안고 달래던 모연정은 할머니의 말에 웃었다.“지연이는 어르신 품에 하루 종일 안겨 있었는데 왜 울겠어요? 원래도 잘 울지 않는 아이예요.”딸 예지연은 아버지 예준성을 많이 닮았다.“곧 관성으로 돌아갈 것을 생각하면 많이 아쉽네요. 언제 또 지연이를 볼 수 있을지... 지금 많이 안아둬야죠.”전씨 할머니는 이제 연세도 있으셔서 언제 다시 예진 리조트를 방문할 수 있을지 모를 일이었다.모연정 부부가 이제 두 아이를 데리고 관성에 가지 않는 한, 전씨 할머니는 귀여운 두 아이를 다시 볼 기회가 거의 없을 것이다.“어르신, 앞으로 제가 관성에 가게 되거든 애들을 데리고 어르신 댁에 찾아갈게요.”예준하가 성소현을 좋아하고 있으니 만약 두 사람이 부부가 된다면 모연정 부부도 분명 자주 관성에 가게 될 것이다. 또한 그녀는 하예정 등과도 대화가 잘 통했다. 아이들도 나중에 좀 더 크면 부모들이 외출하는 걸 보고 따라가겠다고 아우성칠지도 모른다.모연정은 이후 아이를 데리고 전씨 일가를 방문할 기회가 적지 않을 거로 생각했다.어르신은 할머니는 자상하게 웃으며 말했다.“애들을 데리고 오거든 미리 전화해요.”할머니는 자신이 마침 집에 없을까 봐 걱정했다.모연정은 진지하게 고개를 끄덕였다.미소를 띠고 둘의 대화를 지켜보던 하예정의 마음속 깊은 곳에선 여전히 참지 못하고 또 한숨을 내쉬었다.할머니가 그렇게도 여자아이를 좋아하는 걸 보고 마음속으론 자기도 빨리 임신해서 딸을 낳고 싶다는 생각이 들었다. 그러면 할머니도 다른 집에 증손녀가 있다는 것을 부러워하지 않아도 될 테니까.하지만 그녀의 배는 아직 아무런 소식도 없다. 딸을 낳기는커녕 임신도 하지 않았다.‘휴... 될 대로 되라지 뭐.’...강성.온 오후 전호영은 다시 고현의 앞에 나타나지 않았다. 덕분에 고현은 조용한 오후를 보낼 수 있었다.그녀와 전호영의 이름이 강성의 검색어 순위에 오른
고현은 한참 후 다시 입을 열었다.“오늘 저녁 연회에 나와 함께 가자.”“그래."고빈은 거절하지 않았다.“지금 퇴근해?”“응.”“그럼 나도 지금 퇴근해서 형이랑 밥 먹으러 집에 갈게.”남매는 평소 각자의 집에서 살다가 가끔 고택으로 함께 갔다.고빈은 종종 누나 집에 가서 밥을 얻어먹곤 했는데, 입이 까다로운 누나가 요리 솜씨가 특별히 좋은 요리사를 찾았기 때문이다.고빈은 더 이상 아무 말도 하지 않고 전화를 끊었다.사무실을 나선 그녀는 비서에게 물었다.“전 대표... 혹시 회사 입구에서 지키고 있는 건 아니겠지?’전씨 그룹은 강성 쪽에 몇 개의 호텔을 두고 있지만, 호텔이 잘 운영되고 있어 전호영이 직접 나서서 처리해야 할 중요한 일이 거의 없었다.전호영은 여유의 시간이 많았다.고현은 전호영과 달리 고씨 그룹의 대표로서 매일 정신없이 바빴고 여유 시간이 별로 없었다.그녀는 전호영의 얼굴을 떠올리기만 하면 한숨이 나왔다. 전호영이 또 회사 입구에 꽃바다를 만들고는 공개적으로 그녀에게 고백이라도 할까 봐 두려웠다.오전에 그가 준비한 꽃바다는 기자들의 카메라에는 담기지 않았지만 현장에 있었던 사람들에 의해 모멘트에 올랐다. 그렇게 소문이 퍼지면서 기자들의 눈에도 띄게 됐다.아직도 인기 검색어 기사에서 당시의 사진을 볼 수 있다.그녀는 빨간 장미 꽃바다를 보고 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.연예 기사가 그녀와 전호영의 가십거리를 대놓고 보도할 때, 그녀는 따로 손을 써 막지 않았다. 전호영이 행동을 멈추지 않는 한 연예 기사들이 그들의 일을 보도하는 것을 막을 수 없다는 것을 잘 알고 있기 때문이다.숨길 수도, 억제할 수도 없는 마당에 시간을 낭비해서 뭐 할까?고현은 자기가 낯가죽이 두꺼워 다른 사람들의 과도한 관심이 두렵지 않다고 생각했다.“회사 입구에 계시지 않습니다.”비서는 공손히 말했다.“이미 보안팀에게 전 대표가 오는 즉시 알려달라고 분부했습니다.”“온 오후 나타나지 않았다고?”비서는 고개를 가로저었다.“네.”
“만약 우리 대표님이 여자라면 전 대표랑 딱 어울릴 것 같아. 설령 둘 다 남자라고 해도 함께 서 있으면 마치 둘이 부부라는 느낌이 들거든.”“어쩐지... 전 대표는 우리 대표님을 몇 번 만나지도 않았는데 고백까지 하더라니. 네 생각에 우리 대표님께서 전 대표님의 고백을 받아줄 것 같아?”“그럴 리가, 우리 대표님이 게이도 아니고, 전 대표의 고백을 받아줄 리가 없잖아. 그리고 전 대표도 정말로 우리 대표님을 좋아하는 것은 아닌 것 같아. 둘째 도련님에게 들었는데, 전 대표가 집안 어른들의 재촉에 참지 못하고 강성으로 도망 온 거래. 집안 어른들이 소개해 준 명문가 아가씨가 마음에 들지 않다나 봐. 그래서 우리 대표님을 이용해서 남자를 좋아한다는 소문을 만들어낸 거래.”두 명의 프런트가 하는 얘기를 고현이 들을 리가 없다.그녀는 회사를 나올 때 무의식 간에 먼저 회사 입구를 바라보았는데, 확실히 전호영의 모습이 보이지 않자 그녀는 비로소 마음을 놓았다.몇 분 후, 고현의 전용차가 경호차 몇 대의 호위를 받으며 고씨 그룹을 떠났다.고현이 이렇게 방비하고 있는 전호영은 지금 어디에 있을까?그는 고현의 개인 별장 입구에서 고현이 집에 돌아오기를 기다리고 있다.그가 새로 산 집은 마침 이 별장 구역이어서 자유롭게 드나들 수 있었다.이 구역에 집을 살 수 있었던 것도 모두 고현의 덕분이었다. 비록 아직 인테리어를 하지 않아 입주하지는 못하지만, 출입 카드를 발급받아 자유롭게 드나들 수 있게 됐다.전호영의 집의 인테리어를 인테리어 회사에 맡기고, 가끔 와서 진행 상황을 살펴보곤 했다.전호영은 고현 집의 집사를 놀라게 하지 않으려고 초인종을 누르지 않았다.남장의 비밀을 가지고 있고 또 조용한 것을 좋아하는 고현은 집에 도우미를 많이 두지 않았다. 전호영이 초인종을 울리지 않으면 별장 안의 사람들은 입구에 사람이 있는지 모른다.게다가 전호영은 조금 떨어진 곳에 차를 세워 차 안에서 고현이 돌아오기를 기다렸다.해가 지면서 그가 기다리던 사람이 마침내
‘큰형인 전태윤보다 훨씬 교활해.’전호영의 차는 별장 입구에 가로로 주차되어 있었다.남의 차를 치고 집으로 들어갈 수는 없는 법인지라 고현의 차량은 멈춰 섰다.전호영은 고현의 전용차가 눈에 띄자 큰 꽃다발을 품에 안고 차에서 내렸다.오전의 꽃다발과 달리 이번에는 사람을 청해 오만 원짜리 지폐로 돈다발을 만들었다.고현이 온 강성 생화 점의 주인에게 전호영에게 장미꽃을 팔지 말라고 전했기 때문이다.전호영은 서진 리조트에 전화해서 도움을 요청했지만, 꽃다발이 그렇게 일찍 도착할 방법이 없었다.그래서 먼저 돈다발로 대신할 생각을 했다.게다가 그는 오전에 온 강성 꽃가게의 장미꽃을 모조리 사버렸다. 다시 들이려면 시간이 필요할 것이다.전호영은 차 앞쪽에 기대어 두 손에 돈으로 만든 꽃다발을 안고 웃음을 머금은 채 고현의 차를 바라보았다.그는 곧게 뻗은 수제 양복에 넥타이를 매고 있어, 전씨 일가의 셋째 도련님다운 멋진 카리스마를 풍기고 있었다.고현은 오늘 저녁 참석해야 할 연회가 있다. 고현을 초대할 수 있는 연회라면 레벨이 높은 자리로 오늘 연회의 참가자는 모두 유명인사인 것이 분명했다.전호영의 신분으로 만약 그가 자주 강성에서 모습을 보였다면 분명 초청장을 받았을 것이다.그는 오늘 연회에 고현이 참가할 거라는 소식을 듣고 직접 찾아가 초대장을 구했다.그리고 조금 있다가 고현과 함께 연회에 참석할 생각을 했다.“어라? 전 대표님이 왜 여기 계시는 거죠?”전호영을 발견한 고빈이 차에서 내려 전호영을 향해 걸어가며 웃으며 인사했다.차 안의 고현은 어이가 없었다.지금 이 순간, 그녀는 남동생을 패고 싶다는 생각이 들었다.조만간 동생이 자기 친누나를 팔아버릴 것 같은 예감이 들었다.“여기서 고 대표를 기다리고 있었어요. 둘째 도련님도 계시네요. 자, 저 좀 한번 봐주실래요? 저의 지금 모습 어때요? 잘생겼나요?”전호영은 미래의 처남에게 매우 좋은 태도를 보였다.그는 차에 기대어 있던 몸을 똑바로 세워 고빈에게 열심히 꾸민 자기 모습을
“기자들이 모여있든 말든 저는 상관없어요. 저의 경호원들과 회사 경비실 직원들이 제가 회사에 안전하게 들어갈 수 있도록 보장할 거예요. 하지만 저한테서 답을 얻지 못하면 호영 씨에게 매달릴지도 모르니 호영 씨도 조심하세요.”고현이 연예기자를 처음 상대하는 것이 아니었기에 그녀는 긴장하지 않았다.전호영은 그녀의 남자 친구이다.연예 기자들도 전호영의 곁을 맴돌며 혹시 그도 고현이 여자라는 사실을 알고 있기 때문에 공개적으로 그녀에게 구애하지 않았냐며 그에게 매달릴 것이다.전호영은 웃으며 대답했다.“저는 무서울 것 하나도 없어요. 저에게 그런 물음을 물어본다면 제가 바지를 벗겨보지도 못했는데 내가 그런 걸 어떻게 아느냐고 되물으면 기자들이 더는 물어보지 못할 거에요. 어차피 사람들은 우리를 동성애자라고 생각할 텐데 제가 그런 말을 하면 기자들도 어쩔 수 없을 거예요. 이미 저를 게이로 보고 있기도 하고 고현 씨가 여자인 걸 알았다고 해도 뭐 어쩔건데요? 저도 어제 금방 알았다고 말하면 기자들도 믿을 수밖에 없을 거예요.”고현은 잠시 침묵을 지켰다.하긴, 전호영은 말재주가 좋아 연예 기자들은 몇 번이나 그의 손에 놀아났는지 모른다.전호영이 말하고 싶지 않으면 기자들이 제아무리 애써봤자 그의 입에서 실오라기 하나도 건질 수 없을 것이다.그리고 전호영은 화제를 돌려 연예 기자들의 주의력을 딴 곳으로 끌어가면서 기자들을 되돌려 보낼 것이다. 그러다가 기자들은 떠난 뒤에야 또 그에게 속았다는 것을 깨닫게 될 것이다.예전에 고현과 전호영의 일에 관해 연예 기자들에게 쫓겨 다녔을 때 연예 기자들은 모두 얼굴에 철판을 깔고 그녀의 주위를 맴돌지언정 친근해 보이고 그들을 배척하지 않는 전호영의 주위를 맴돌지 않았다.연예 기자들은 왠지 전호영이 그들을 원숭이 놀리듯 조롱당하는 느낌을 받았기 때문에 다시는 전호영을 찾고 싶어 하지 않았다.고현은 옷을 갈아입고 욕실에서 늠름하고 멋진 예전의 모습으로 나왔다.전호영은 사랑하는 여인을 보며 휘파람을 불며 농담했다.“
전호영은 정돈을 마친 후 노크했다.“현이야, 나야, 호영이”방금 잠에서 깨나 침대에 아직 누워 있던 고현은 노크 소리를 들고 마지못해 일어나 문을 열었다.“좋은 아침!”전호영은 꽃다발을 내밀면서 그윽한 눈으로 그녀를 바라보며 말했다.“이 꽃처럼 매일 환하게 웃을 일이 가득하길 바랄게.”고현은 호영과 꽃다발을 번갈아 보다가 꽃을 건네받으면서 물었다.“고작 이 꽃 선물 때문에 아침 댓바람부터 찾아온 거야?”“아침 같이 먹으려고 왔지, 꽃은 덤으로 선물하는 거고. 내가 선물 한 꽃이 향도 좋고 예쁘다고 했잖아. 매일 선물 해줄게. 매일 싱싱하고 이쁜 꽃다발을 받는 게 좋지 않아?”고현은 꽃다발을 든 채 뒤돌아서서 말했다.“내가 싫다고 해도 매일 보낼 거잖아.”전호영은 구애하는 데 있어서 고현의 말을 들은 적이 없이 줄곧 자기가 원하는 대로 해왔고 고현은 그런 전호영이 귀찮다 못해 한 대 패주고 싶을 정도였다.맨 처음 호영은 고현의 부모님을 공략해 자신의 편을 들어주게끔 만들더니 나중에는 고씨 그룹도 자유롭게 출입하곤 했다.“네가 없이도 난 아침밥 잘만 먹었어.”고현은 입으로는 전호영이 너무 강압적이다, 원하든 원하지 않든 꽃 선물을 한다고 나무랐지만 어느새 꽃을 꽃병에 꽂아 넣고 한 발짝 멀리서 구경했다.방으로 들어온 전호영은 아직 잠옷 차림인 고현을 보더니 옷방에서 옷을 꺼내 건네 주며 말했다.“요즘 날씨가 점점 추워지고 있어, 아침에는 특히 더 추워, 얼른 옷 갈아입어,그러다 감기 걸리겠다.”고현은 별다른 얘기 없이 옷을 건네받고는 말했다.“소파에서 기다리고 있어, 옷 갈아 입고 올게.”“그래.”어젯밤 일이 생각 난 호영은 큰 목소리로 말했다.“어제 네가 여자 옷을 입은 일이 강성에 다 퍼졌어, 오늘 아마 인기 검색어가 돼 있을 거야, 너희 회사랑 고성 호텔에 기자들이 잔뜩 모여 있을걸. 오늘 회사 나가지 말고 하루 쉬는 건 어때?”회사랑 고성 호텔은 고현이 매일 가는 두 곳이었다.연예기자들은 고현이 여자가 맞는지를
병실 안은 다시 고요해졌다.밤은 깊어져 가고 북적이던 도시도 점점 고요해져갔다.다음 날, 마이바흐 한 대가 고현의 별장 앞에 세워져 있었다.손에 꽃다발과 예쁜 쇼핑백을 든 전호영이 차에서 내려 벨을 눌렀다.한참이 지나서야 문을 연 집사는 문 앞에 서 있는 전호영을 보고 웃으면서 말했다.“좋은 아침이에요, 전 대표님, 저희 대표님께서 아직 주무시고 계셔요.”고현은 어젯밤 늦게 집에 돌아왔다. 사실 일도 바쁘고 접대도 많아서 매일 집에 늦게 돌아오곤 했다.고현은 어젯밤 파티에서 모두의 주목을 받았었다.그녀는 친분이 있는 몇몇분의 대표님들과 인사를 건넨 뒤 비즈니스를 나누고는 전호영과 같이 파티장을 떠났다.고씨 가문 저택으로 돌아온 그녀는 곧바로 남장으로 바꿔 입었다. 대신 가짜 복근을 사용하지는 않았다. 워낙 살쪄 보이지 않는 데다가 날씨도 추워서 옷 한 벌 더 입고 겉에 양복을 걸치면 남들 눈에는 여전히 멋진 고씨 집안 도련님이었다.그 후 고현은 여의 팰리스로 돌아와 잠을 잤다.전호영은 웃으며 집사와 얘기했다.“괜찮아요, 안 깨울 거예요. 제가 일찍 도착한 거예요. 늦게 오면 아침을 같이 못 먹을까 봐서요.”집사는 전호영의 차를 보고는 물었다.“대표님, 안쪽에 주차해 드릴까요?”“괜찮아요, 밖에 세워둬도 아무 일 없어요.”그곳에 주차하면 기자들이거나 고씨네 친척들이 별장 문 앞에 모여 자리를 차지하는 것을 오히려 방지할 수 있었다.집사는 별장 문을 닫았다.“이모님, 무슨 얘기 못 들으셨어요?”전호영은 집 안으로 들어가며 물었다.집사는 전호영이 자신과 고현의 연애에 관해서 물어보는 줄 알고 대답했다.“얘기 많이 들었어요. 전 대표님과 저희 도련님 두 분께서 좋으시면 되죠, 남들 신경 쓸 필요가 뭐가 있어요.”전호영과 만나기 시작한 후로 고현의 성격도 많이 부드러워졌다.전호영은 웃으며 답했다.“하긴 그렇죠. 내 갈 길 가는데 남들이 뭐라 해도 무슨 소용이 있겠어요.”집사는 아직 고현이 여자라는 사실을 모르는 듯했다.고
“윤미의 결혼을 생각하면 나도 걱정이 태산이야. 걔는 보통 사람들이랑은 달라.”윤미는 혼자 아이를 낳아 후계자로 둘 생각이었다. 남편 없이 아이만 원하는 윤미의 생각에 이 가주도 머리가 아주 복잡했다.비록 이 가주와 정화의 오랜 결혼생활에도 결국 금이 생겼지만 수십 년간 부부생활을 해온 만큼 사랑까지는 아니라도 정은 남아있었다.노년이 됐을 때 동반자가 있으면 적어도 외롭지는 않을 것이다.자식이 무슨 소용이 있겠는가?나이가 들면 다들 가정을 차리게 되고 또 일과 육아 때문에 부모는 뒷전일 게 분명했다.결국 곁에 남는 것은 동반자일 뿐.정화와 윤정의 해프닝이 있고 난 뒤에도 결국에는 윤정이만 내쳐지고 정화는 수술하는 것에 그치고 집에서 쫓겨나지는 않았다.이 가주는 정화가 나중에 해코지할 걱정도 없었다. 그녀는 이씨 집안의 실세이고 윤미가 후계자가 된다고 할지라도 윤미는 이 가주랑 더 친하고 정화랑은 아무 감정도 없었기 때문이다.정화가 이 가주보다 나이가 몇 살 더 많은 것을 고려하면 이 가주가 나이가 들어 걷지 못할 때가 온다고 해도 어쩌면 그땐 정화는 이미 이 세상에 없을지도 모른다. 어찌됐든 이 가주는 윤미가 그냥 아무 남자나 만나 후계자가 될 아이를 낳는 것이 아니라 결혼해서 남편이랑 정상적인 부부 생활을 보내기를 바랐다.정화는 아무 말도 하지 않았다.친딸이랑 친하지도 않았고 또 그녀의 결혼에 대해 왈가왈부할 입장도 아니었다.얼마 전에도 남자 친구를 소개해 주려고 하자 좋아하기는커녕 상대가 돈만 많고 능력 없는 부잣집 도련님이라고 나무랐다.이씨 집안은 데릴사위를 찾는 상황인데 데릴사위가 되기를 원하는 남자가 몇이나 되겠는가?이씨 가문의 재력과 사회적 지위가 아니라면 정화도 애당초 데릴사위가 될 일은 없었다.정화는 자신과 이 가주의 친딸이 나중에 이씨 가문의 주인이 되면 젊었을 때 체면이 구겨졌더라도 그 보상을 받을 수 있다고 생각했다.하지만 누가 알았겠는가? 아이가 뒤바뀌었고 다시 제자리로 되돌려졌을 때에는 이미 부녀지간의 감
이 가주는 미소를 띠었다. 어쩐지 마음을 내려놓은 듯한 느낌이 들었지만 사실 속으로는 고현이 자신의 사위가 됐으면 하고 바라고 있었다.이 가주가 생각하기에 고현이 윤미를 대하는 매너는 아주 좋았다.윤미는 비록 절세 미녀까지는 아니더라도 한 미모 하는 여자였다. 아무렴 정화와 이 가주의 친딸인데 외모가 뒤쳐질 리가 없었다. 두 사람 모두 젊었을 때는 인물들이 좋았고 특히 정화는 젊었을때 이 가주의 눈에 쏙 들 정도로 아주 꽃미남이었다.이 가주는 윤미가 고현의 스타일이라고 생각하고 있었다.하지만 이제는 고현이 그동안 누군가가 마음에 들지 않아서 받아주지 않은 것이 아니라 그냥 본인이 여자라서 그럴 수 없음을 알게 됐다.“고현이가 남자를 좋아하는 게 아니라고? 그럼 왜 전호영이랑 만나는 건데?”“알아맞혀 봐.”“전혀 모르겠는데?”이 가주는 설명에 나섰다.“고현이 오늘 이브닝드레스르 입고 송씨네 파티에 갔는데 송씨네 안주인이 고현의 엄마랑 친분이 있어서 현이한테 몇 마디 했나 봐. 그런데 고현이가 자기는 여자라고, 평소에는 편리함 때문에 그냥 남자처럼 하고 다니는 거라고 했대. 한마디로 말하자면 고현은 도련님이 아니라 아가씨인 거지. 남장하고 다니는 아가씨. 걔가 여자인데 어떻게 우리 딸을 마음에 두겠어? 전호영이랑 만나는 게 정상인 거지.”정화는 어안이 벙벙하였다. 고현이 여자라고? 진짜로?윤정이가 알면 얼마나 속상해할까?정화가 맨 처음으로 든 생각은 윤정이가 속상해할 것이었다.사실 윤정이가 지금 어디서 뭐 하고 있는지 아무도 소식을 모르고 있었다.이씨 집안에서 한 푼도 없이 쫓겨난 윤정이는 별장 부근에서 떠돌이 생활하고 있었고 그마나 정일범이 정 때문에 아무도 몰래 윤정이를 자신의 별장으로 데려가 잠시 지내도록 도와주었다.그는 엄마랑 아빠가 병원에서 돌아오고 엄마의 화가 좀 가시면 윤정이에 대해 사정을 들려고 생각 중이었다.집으로 다시 돌아오게는 못해도 살길은 마련해줘야 하지 않겠는가.지금 윤정은 아무것도 없는 빈털털이가 되었다.정
발 없는 말이 천리 가는 법, 모든 여자의 이상형인 고씨 가문의 주인, 고씨 그룹의 대표가 여자일 가능성이 매우 높다는 소문이 금세 강성 상류사회에 퍼졌다.그 소문을 들은 사람들은 모두 놀라 턱이 빠질 지경이였다.심지어 병원에서 정화의 병간호를 하고 있던 이 가주도 이 소문을 듣고 깜짝 놀랐다.병실 침대 옆에 앉아 있던 그녀는 갑자기 실소를 터뜨리며 말했다.“그런 거였군, 역시 그런 거였어.”갑자기 웃음을 터뜨리며 혼자 중얼중얼하는 아내를 보며 정화는 영문을 몰라 당황해했다.정화는 거세함으로써 수십 년간 해왔던 결혼 생활을 계속 이어갈 수 있었고 또 자신의 오랜 희생과 맞바꾼 정가네 재부를 지킬 수 있으니 더 이상 바랄 것이 없었다. 단지 아내 곁을 지키는 일만 남았을 뿐.하지만 그도 알고 있었다. 비록 수술을 했어도 두 사람의 결혼생활에 생긴 틈은 결국 완벽히 봉합되지 않으리라는 것을. 아내는 아이들을 생각해서 자신의 실체를 아이들에게 까발리지 않고 체면을 지켜준 것이었다.하지만 그녀가 기분이 나쁘면 언제든지 그와 등을 돌릴 수 있었다. 그러니 병상에 누워 있다고 할지라도 여전히 마음을 놓고 있을 수는 없는 노릇이었다.“여보, 무슨 일 있어?”정화는 조심스럽게 물었다.“상상도 못 할 빅 뉴스가 있어.”이 가주는 남편의 모습을 보며 웃음을 감출 수가 없었다. 십 년이나 늙어 보이는 데다가 이제 남자구실도 못 하는 정화를 바라보자니 이 가주는 깨 고소했다.그녀는 내색하지 않고 남편에게 물었다.“당신이 좋아하는 그 불여우가 고현에게 대시해도 왜 아무런 결과가 없는 줄 알아?”정화는 표정이 굳어지더니 해명에 바빴다.“여보, 나랑 윤정이는 정말 아무 사이 아니야. 사람들이 모함한 거라니까. 그날 밤, 우리 집에 얼마나 많은 사람들이 다녀갔는지 여보도 잘 알잖아. 게다가 다들 잘 아는 사람들이고. 윤정이는 내가 딸처럼 생각하는 아이야.”정화는 바람둥이가 분명했다. 바람을 피운 전적도 있고 또 항상 기회를 엿보는 사람이지만 윤정이한테까지
오늘 밤 약속 자리에는 원래 고현이 참석해야 했지만, 고현이 오후에 회사로 돌아오지 못하는 바람에 고빈이 나서서 약속 자리에 참석하게 되었다.고빈은 고현의 쌍둥이 동생으로 여러 방면에서도 매우 훌륭하지만, 고현과 비교하면 능력이 좀 떨어졌다.“제 형이 문제가 생긴 게 아니라 우리 형이 문제를 만드신 거예요. 그리고 그 문제가 저를 찾아온 거죠.”고빈의 말이 끝나자마자 휴대전화가 다시 울렸다. 그는 또 사람들에게 말했다.“또 전화가 왔네요. 왜 우리 부모님께 전화하지 않는지 모르겠어요. 저한테 전화를 걸어 뭐 하려는 건지. 저와 저의 형은 20년 넘게 형제로 살긴 살았지만, 함께 잠을 자 본 적도 없고 함께 샤워도 해보지 못했는데 제가 어떻게 우리 형이 남자인지 여자인지 알겠어요. 저는 어렸을 때부터 형이라고 불렀는데...”고진호 부부가 고빈에게 사실 고현이 여자라는 것을 알려주었을 때 고빈은 이미 성인으로 되었다.하지만 고빈은 확인한 적 없었다.고진호 부부가 고현이 여자라고 하니 고빈도 그녀가 여자인 줄로만 알았다.‘우리 부모님이 날 속인 건 아니겠지?’“고 대표님은 대체 여자예요? 남자예요?”고빈은 해명했다.“우리 형이 오늘 밤 연회에 드레스를 입고 아름다운 모습으로 참석했는데 모두가 경악을 금치 못하게 했네요. 저에게 우리 형이 호영 씨를 위해 치마를 입은 것이 아니냐고 질문하셨는데 우리 형은 호영 씨를 위해 치마를 입은 것이 분명해요. 호영 씨도 예전에 우리 형을 위해 치마를 입은 적 있거든요. 두 사람이 똑같은 행동을 한 것으로 보면 정말 한 가족답네요.”고빈은 말을 마치고 진미리에게 전화를 걸었지만, 진미리가 휴대전화를 꺼놓을 줄 누가 알았겠는가!고진호의 핸드폰에도 전화를 걸었지만 역시 꺼져있었다.“어쩐지 저에게 전화가 오더라니, 우리 부모님께서 전화를 꺼놓으신 거였군요. 이미 예상하셨을 거예요.”또 다른 전화가 걸려오자 고빈은 바로 전화를 끊고 휴대전화의 전원을 꺼버렸다.전화가 터질 것만 같았다.고빈은 전화를 바지 주
“고... 고 대표님, 지금 고 대표님이 여자라고 하신 거죠?”송씨 가문의 딸 송은하는 말을 더듬으며 고현이 여자라는 사실을 믿지 못했다.고현과 송은하는 서로를 쳐다보았다.송은하는 그 사실이 전혀 믿기지 않아 이 모든 것이 거짓말이라고 고현이 제발 말해줬으면 했다.비록 송은하는 고현을 짝사랑하고 고현의 대답도 받지 못해 단념했지만, 그녀는 여전히 고현이 남자이기를 바라고 있었다.적어도 자신의 안목이 문제가 없음을 증명하고 싶었다.만약 고현이 정말로 여자라면 송은하의 안목이 문제가 있는 것으로 될 것이고 따라서 고현을 남자로 착각해서 짝사랑하게 된 셈이다.송은하는 생각만 해도 어이가 없었다.그녀뿐만 아니라 현장에 있던 모든 사람이 전부 침착할 수 없었다.고현은 잠시 말을 잇지 못하다가 결국 입을 열었다.“저는 여자예요. 믿지 마실지는 여러분 몫이지만요.”그녀는 더 설명하려 애쓰지 않았다.전호영 때문만 아니라면 고현은 사람들이 뭐라고 하든 설명조차 하지 않을 것이다.고현은 심지어 전호영의 손을 잡고 높이 들어 모두에게 말했다.“저와 호영 씨는 모두 정상적인 사람이에요. 호영 씨도 게이가 아니고 저도 게이가 아니에요!”많은 사람은 순간 어떻게 반응해야 할지 몰랐다.“어르신, 제가 아는 지인을 봤는데 얼른 가서 인사드리고 올게요.”고현은 사람들에게 이 사실을 소화할 시간을 주려고 했다. 그녀는 익숙히 아는 대표님을 보더니 몸을 일으켜 전호영과 함께 그 대표님께 인사하러 갔다.다만 고현이 인사하러 가는 그 대표도 그녀가 치마를 입은 모습을 보더니 말로 표현할 수 없는 표정을 하고 있었다.고현도 설명하기 귀찮아 태연한 모습으로 모두에게 인사하고 사업에 관해 얘기하고 있었다.예전에 고현은 연회에 참석할 때 다른 사람이 준 술을 마시지 않았지만, 전호영과 함께한 뒤로 마시기 시작했다.전호영과 함께라면 하늘이 무너져도 고현은 걱정하지 않았다.전호영은 그 누구에게도 고현을 모함할 기회를 주지 않았기 때문이다.오늘 밤 사람들은 이 연회를
과연 사실일까?고현은 원래 여자였는데 남자 분장하며 살았다고? 아니면 지금 남자인데도 치마를 입고 여자 행세를 하고 있단 말인가!모두가 고현 때문에 의문을 품었으나 아무도 감히 다가가서 물어보지 못했다.어떤 사람들은 고씨 가문과 사이가 매우 가까웠기에 고진호 부부에게 전화를 걸었지만, 고진호 부부는 휴대전화의 전원을 꺼놓을 줄 누가 알았겠는가?송국호의 안내로 별장 안으로 들어온 고현은 우아하게 자리에 앉았다.송국호의 며느리 김지윤은 고현을 몇 번이고 쳐다보면서 몇 번이나 말을 하려고 했지만 결국 전부 배속으로 삼켰다.김지윤과 진미리는 함께 쇼핑도 하고 식사도 해본 사이라 꽤 친한 사이였다.“저한테 하시고 싶은 말 있으면 하셔도 돼요.”고현은 김지윤이 계속 자신을 뚫어지라 쳐다보면서 하고 싶은 말이 있는데도 말하지 않는 모습을 보면서 먼저 입을 열었다.송국호도 그의 며느리 김지윤을 바라보았다.김지윤은 쑥스러워하며 말을 건넸다.“드레스가 너무 예쁜 것 같아서 그래요. 전 대표님께서 선물하신 건가요? 어디서 제작하신 거예요? 저도 맞추러 가야겠어요.”전호영이 웃으며 대답했다.“제가 선물한 치마가 아니라고 고 아주머니께서 사준 거예요.”전호영이 고현에게 치마를 선물해봤지만, 그녀는 받지 않았다. 그 뒤로 고현이 겨우 전호영에게 치마를 한 번 입어 보이긴 했지만, 그 치마들을 여전히 받지 않았다.고현이 받지 않을 것을 알고 있었기에 전호영도 그녀에게 치마를 선물하지 않았다.고현은 오늘 밤 치마를 입고 연회에 참석할 계획도 전호영에게 알려주지 않았다. 만약 전호영이 알았더라면 그는 고현에게 더 예쁜 치마 몇 벌을 미리 선물했을지도 모른다.오늘 밤 고현이 입은 이 드레스는 예쁘긴 한데 등도 드러내놓지 않고 너무 보수적이었다. 다른 재벌가 딸들은 어깨나 등을 드러내놓는 드레스를 입었다.김지윤이 되물었다.“고씨 사모님께서 구매한 거라고요?”그녀는 고현이 입은 드레스가 전호영이 선물한 거로 알고 있었다.송씨 가문의 사람들도 남들처럼 고현이