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987장
Kaugnay na kabanata
나는 재벌가 사위다 988장
한얼은 대출 어플들의 대출 이자가 매우 높다는 것을 발견했다. 어떤 것은 심지어 10%의 이율이었는데, 3000만 원을 빌리면 결국 이자를 더 갚아야 했다! 그러자 조한얼은 권민준에게 말했다. "민준아, 이 대출 앱의 이자율이 너무 높은 것 같은데.. 여기서 돈을 빌려 재테크를 한다면, 내가 또 이자를 더 갚아야 하는데.. 진짜 네가 말한 대로 그 만큼 돈을 다 벌 수 있는 거 맞지??”권민준은 신경 쓰지 않고 손을 저었다. "안심해, 내가 추천해준 건 모두 내 친구가 운영하고 있는 거라니까? 이자가 매우 높은 것 같지만, 사실 내가 말만 하면 그 이자는 완전히 면제될 거야! 이렇게 높은 금리가 표시되는 이유는 모든 사용자가 겉보기에는 똑같게 나와야 하니까 그런 거야. 하지만 실제 조작하는 사람은 다르지~”한얼은 반평생을 살면서 많은 돈을 본 적도, 돈을 벌 기회도 잡지 못했기 때문에, 그는 지금 권민준을 자신의 유일한 생명줄로 여기고 있었다. 그래서 한사코 붙잡으려 할 뿐, 그의 말에 아무런 의심도 하지 않았다. 그래서 한얼은 권민준의 감독하에 10여 개의 대출 앱에서 거의 6000만 원을 대출받았다. 자신이 갚아야 할 이자가 얼마인지 계산도 하지 않았다. 왜냐하면 권민준이 그에게 그 이자를 낼 필요가 없다고 말했기 때문이다. 이후 조한얼은 대출받은 돈과 자신의 모든 예금을 합쳐 9000만 원을 권민준에게 전달했다. 이득만을 쫓는 그의 성격으로 인해 자기 자신을 거대한 함정에 빠뜨렸을 것이라는 건 생각지도 못했다.권민준은 9000만 원을 받고 내심 흥분했다. 하지만 이 돈은 그가 자신의 문제를 해결하기에 충분하지 않았다. 오늘 1000만 원을 더 잃었기 때문에 적어도 2~3000만 원은 더 필요했기 때문이다. 그러자 그는 조한얼에게 "남동생 여자친구에게 전화를 걸어서 일주일에 20%를 벌 수 있는 재테크가 있다고 알려주고, 그 여자친구 어머니께 재테크를 할 돈이 있는지 물어보라고 해봐~”조한얼은 황급히 고개를 끄덕이고는 남동생의 여자친구에게 전
나는 재벌가 사위다 989장
이 소리는 권민준에게 너무 익숙했다. 이건.. 여자가 잠자리에서 내는.. 소리가 아닌가..?조한얼은 이때 그의 예비 제수씨에게 말했다. "저, 소연아! 그렇게 아픈 거면 어서 쉬어~ 혹시라도 심해지면 동생이랑 결혼 전에 안 좋은 일이 생길 수도 있어! 알겠지?”그러자 소연의 목소리가 다시 들려왔다. “아.. 지금 그게.. 아아.. 그.. 무슨 일이세요? 왜 전화하셨어요? 중요한 일 아니면.. 하아.. 저 먼저 끊을게요! 제..제가.. 하아.. 지금 중요한 일이 있어서.. 멈출 수가 없어서..”그러자 조한얼이 자랑스럽게 말했다. "저, 예비 제수씨! 내가 좋은 소식 하나 알려 줄게, 내 친한 친구가 엄청 좋은 정보를 줬거든..? 재테크 펀드를 소개해주는데, 일주일 만에 20%의 수익을 낼 수 있다고 하네? 예비 사돈께 관심 있는지 물어 볼래?”그러자 소연이 큰 소리로 외쳤다. "네? 그게 무슨 소리예요? 지금 경제 상황이 어떤데요?? 요즘에도 일주일 만에 20%의 수익을 얻을 수 있는 펀드가 있다니요? 그 망할 놈이 누구예요?" 조한얼은 이 말을 듣자마자 설득하기 시작했다. "아니야~ 소연아, 내 친구는 정말 대단해! 아테온을 타고 다닌다고! 아테온 알아? 폭스바겐에서 가장 비싼 차! 그리고 오늘 우리 친구들을 초대해서 한 끼에 1000만 원이나 그냥 썼다니까?”그러자 상대방은 그를 꾸짖었다. "예? 그런데 어떻게 그런 부자가 친구이신 거예요? 제 남친인 한오 오빠는 왜 이런 친구가 하나도 없지..? 그런데 오빠.. 저는 오빠 말을 그렇게 쉽게 못 믿어요..!”조한얼은 황급히 그녀를 다시 설득했다. "에이, 예비 제수씨~ 내가 말한 건 모두가 다 진실이야~ 그러면 우리 한오가 곧 예물 비용도 다 낼 수 있을 거라니까? 왜냐하면 내가 곧 돈을 많이 벌 수 있을 거니까! 그러면 앞으로 예비 제수씨 어머님께서 다시는 친구들 사이에서 전자 담배를 팔 필요가 없을 거야! 내가 두 사람 다 잘 살 수 있게 도와줄게!!”그러자 소연은 대뜸 화를
나는 재벌가 사위다 990장
권민준은 또 "두 사람은 어떻게 알게 되었는데?"라고 물었다.조한얼은 "그때 내 동생 한오가 회사에 들어가려고 면접 준비를 하고 있었는데, 내가 담배를 엄청 많이 피웠거든~ 이제 전자 담배로 좀 바꿔 볼까 해서 한오에게 물어봤지. 그런데 내 동생이 인터넷 검색을 하다가.. 찾게 된 가게가 그 지금 여자친구 어머님이 하시는 가게였던 거야~”라고 말했다.그러자 권민준은 "그 담배는 어디 건데??"라고 물었다.조한얼은 "필립 모리스."라고 말했다.권민준은 고개를 끄덕였다. “그런데, 거긴 왜 그렇게 가격이 쌌대?”조한얼은 눈살을 찌푸리며 말했다. "음.. 나도 잘 모르겠어. 아마 그 어머님이 다른 루트가 있는 것 같던데..”권민준은 한숨을 내쉬며 다시 물었다. "그 동생도 참.. 자기 여자친구가 된 사람에게서 진짜 전자 담배를 산 거야? 아니면 누가 중국산으로 대량 구매해서 돈을 더 붙인 걸 산 거야? 네 동생은 말 해줬어?”"아니. 당시에 한오가 담배를 넘겨주고 그 다음에는 아무 말도 하지 않았는데..? 나중에 내가 전화를 걸어 물어보니까 따로 말 해주지 않았어. 사실 나도 이걸 아직 기억하고 있긴 했어.”"너 정말.. 후우.." 권미준은 관자놀이를 주물렀고, 조한얼이 왜 이렇게 자신에게 매달렸는지 알 수 있을 것 같았다. "그러면 네 동생은, 여자 친구랑 2년 동안 같이 지냈는데 둘이 잠자리는 가졌대?"조한얼은 얼굴을 붉히며 말했다. "에이.. 나도 잘 모르지.. 그래도 알기로는 그런 건 아직 일어나지 않은 것 같던데..? 소연이 내 동생에게 자신의 소중한 첫날밤을 결혼식을 치른 후 가지고 싶다고 했다고 하더라고?”권민준은 머리를 움켜쥐며 말했다. "야! 그럼 네가 아까 전화했을 때 나는 소리는 뭔데?? 여자가 왜 그런 신음 소리를 내냐고?? 아아악 소리만 나는 게 아니라, 매트리스가 삐걱거리는 소리도 나던데!! 야동 아니야 야동?”권민준은 자기가 이 정도까지 말하면 한얼이 아직도 못 알아들을 리 없다고 생각했다. 하지만
나는 재벌가 사위다 991장
무자비한 권민준은 조한얼의 숙소를 떠나면서 문득 그에게 미안한 마음이 들었다. 그는 조한얼 같은 사람이 밉기도 하지만 정말 불쌍하다고 생각했다. 그 역시 부모 없는 고아인데.. 남동생까지 돌봐야 하고, 몇 년 동안 고생했지만 결국 남동생은 여자 친구를 사귀었지만 저런 여자를 만나다니... 만약 그가 저런 여자친구를 만났다면 어떤 기분이었을까? 아니면 조한얼의 상황이 되었다면? 게다가, 권민준은 방금 그의 모든 재산을 다 털어버렸다... 그리고 조한얼이 대출로 빌린 돈은 모두 고리대금업이었다. 사실 일주일 후에는 적어도 수 백만원으로 불어나거나, 한 달 후에는 더 많은 돈을 갚아야 할 지도 모른다. 그때가 되면, 그는 아마 막다른 길에서 벼랑으로 몰릴 것이다. 하지만 자신도 지금 요단강을 건너고 있기 때문에 물불을 가릴 수 없는 상황이었다. 어쩔 수 없이 두 사람이 한 명이라도 죽는다면, 그는 다른 사람이 죽기를 원했다. 게다가, 자신은 아직 뭍에 닿지도 않았다! 뭍에 오르려면 적어도 돈을 조금 더 구해야 했다! 그렇기에 그는 지금 조한얼을 동정할 여유가 없었다. 어쨌든 자기가 먼저 살아남아야 하기 때문에! 지금 하얏트 호텔에 모인 사람들에게 권민준은 많은 사람들의 뒷담화 대상이 되었다. 이전에 몇 명의 추종자들조차도 하나같이 그를 혐오하기 시작했다. 그들은 권민준을 깔보는 동시에 시후를 존경하게 되었다.10억을 기부할 수 있는 사람은 분명 10억만 있는 게 아닐 것이다! 모두들 자신이 이전에 시후를 너무 과소평가했다는 것을 깨달았다. 그러자 많은 사람들이 시후에게 아부하기 위해 끊임없이 좋은 말을 건네고, 술을 권하고, 칭찬하기 시작했다.시후는 거만하지도, 겸손하지도 않았고, 그냥 시종 무덤덤한 태도를 유지해 사람들이 그를 예측할 수 없게 만들었다.조강호는 모든 사람이 시후에게 술을 권할 때까지 기다렸다가 술 한 잔을 들고 진지하게 말했다. "시후야, 보육원을 위해 네가 해준 모든 일에 고마움을 전하며 한 잔 줄게!”시후는 그를 보며 가볍게
나는 재벌가 사위다 992장
이소분과 이씨 아주머니 외에 조강호는 시후가 보육원에 기부를 했다는 이유로 처음으로 술을 권한 사람이었다. 다른 사람들은 자신이 보육원에 돈을 기부했기 때문이 아니라, 자신이 부자인 것처럼 보이기 때문에 자신에게 건배를 했다. 이 두 가지는 완전히 출발점이 다르다고 생각할 수 있다. 보육원의 기쁜 일 때문에 술을 권하는 것은 보육원을 늘 진심으로 걱정하는 사람이라고 할 수 있었다. 하지만 건배를 하러 온 사람들 중 대다수는 모두 자신을 좋은 인맥으로 생각해서 가까워지고 싶을 뿐이었다. 어쨌든 친구들에게 20억을 기부하는 것은 그들의 자본 범위를 훨씬 넘어서는 일이었다!시후와 조강호는 술을 한 잔 마셨고, 조강호는 진심으로 감탄하며 말했다. "시후야, 내가 오늘 이렇게 널 만날 수 있는 것이 정말 기쁘다! 그때 나는 너가 우리 모두와 좀 다르다고 느끼기는 했어. 왜 그런지는 모르겠지만 말이야.. 그때 나는 네가 대단하다고 느꼈어, 그래서 네가 반드시 커서 성공할 거라고 생각했다니까?! 그런데 네가 이렇게 관대한 사람일 줄은 몰랐다.”시후는 싱긋 웃음 지었다. "그때 우리 둘이 공사장에서 같이 지낼 때, 그 적은 돈으로 매일 배불리 먹을 수 있다는 것만으로도 즐거웠어 형. 매달 월급이 나오면 우리 둘이 김밥 두 줄에 맥주 몇 캔을 사서 작업장에서 술 한 잔 마시는 것만으로도 얼마나 행복했어? 그런 경험을 했기 때문인지.. 나는 지금 딱히 물질에 대한 욕구가 크지 않아.. 나에게는 지금 보다 더 잘 먹고, 잘 입고, 잘 쓰고, 잘 살고 하는 게.. 사실 아무런 의미가 없다고 할까..?”조강호는 진지한 표정으로 고개를 끄덕였다. "그래, 네 말을 이해할 수 있을 것 같아. 그 당시 우리 두 사람은 같은 일을 했지만, 나는 내가 번 돈을 모두 모았고, 장사의 밑천이 되기를 희망했지만.. 너는 네가 번 돈을 모두 보육원에 기부했어.. 그때 나는 네가 평생 너처럼 될 수 있을까 고민했어. 왜냐하면 네가 보는 세상은 훨씬 더 넓고 큰 것 같았으니까..” 그러면서
나는 재벌가 사위다 993장
시후가 유나의 손을 잡고 사랑을 표현하는 것을 보자 조강호는 속으로 위안이 되었다. 그래서 그는 또 시후에게 한 잔의 술을 따라주며 말했다. "자, 시후야. 내가 너와 와이프분께 건배하고 싶네. 두 사람의 정이 점점 더 깊어지고, 어서 아기도 가지길 바란다~”유나는 갑자기 얼굴을 붉혔다. 그녀는 이런 일을 이야기하자 매우 부끄러워했다.하지만 시후는 오히려 웃는 얼굴로 "형, 고마워!! 하하하!”라고 말했다.유나는 더욱 수줍어하며, 다른 한 손으로 그의 허벅지를 세게 꼬집었다.시후는 아파서 이를 악물었지만, 감히 소리는 내지 못하고 급히 술잔을 들어 조강호에게 말했다. "자, 형! 마시자고!" 술잔을 기울이다가 시후는 문득 조강호가 광주에서 일하던 것을 떠올리며 물었다. "참, 지금 광주의 어느 회사에서 일하고 있어 형? 무슨 일 하는데? 직급은?”"아.. 나는 광주 소재 조명 전문회사에서 근무하고 있고, 이제야 과장이야.. 우리 회사는 태형 그룹 산하에 있고.”"태형 그룹?" 시후는 눈살을 찌푸렸다. "음.. 태형 그룹 회장.. 혹시 이태형..이라는 사람 아니야?”조강호는 고개를 끄덕이며 웃었다. "너도 이태형 회장을 알고 있어?”"음.. 나는 모르는데.. 그냥 본 적이 있어! 하하하!!”"그래? 우리 이 회장은 평소에 매우 바쁜 사람이라서.. 본사 사람들만이 만날 기회가 있어. 그러니까 우리 같은 산하 회사는 이 회장님을 만날 기회도 전혀 없는데..?"이태형은 광주에서 엄청난 규모의 부동산을 소유하고 있었고, 수하에 있는 회사, 산업도 많았다. 조강호가 다니고 있는 조명 설비 회사는 사실 이태형이 소유한 아주 작은 회사일 뿐이었기에 조강호는 물론 그들 조명 설비 회사의 책임자도 이태형을 만날 기회가 없었다. 그래서 조강호는 시후가 이태형을 만난 것에 대해 매우 충격을 받았고, 호기심이 생겼다. 그래서 그는 "시후야, 그런데 우리 이 회장님을 어떻게 만났어?"라고 물었다.시후는 "전에 한 친구가 파티를 해서 갔는데, 마침
나는 재벌가 사위다 994장
30분 전이었다면 모두들 시후가 허풍을 떨고 있다고 생각했을 것이다. 하지만 지금으로선 시후가 이렇게 말했으니 이 것이 사실일 가능성이 크다고 모두가 생각하고 있었다. 시후는 이때 웃으며 조강호에게 말했다. "이 회장님과 나는 별로 친분이 없지만, 그래도 아는 분이니 언젠가는 나를 한 번쯤은 도와 주실 것 같은데.." 그러더니 이내 휴대전화를 꺼내 이태형에게 전화를 걸었다. 잠시 후 전화가 연결되었다.전화기 너머 이태형은 "은 선생님..? 어떻게 시간이 나서 전화하셨습니까?"라며 놀라움을 감추지 못했다.시후는 살짝 웃으며 말했다. "이 회장님~ 잘 지내셨어요? 오랫동안 못 뵈었던 것 같은데..”이태형은 "아이고, 저도 그 동안은 서울에 잘 안 갔으니까요. 안 그랬으면 인사를 한 번 드렸을 텐데..”라며 너스레를 떨었다.“하하.. 너무 그렇게 예의 차리지 않으셔도 되어요~ 다름이 아니라.. 제가 여쭤보고 싶은 것이 있어서..”모든 테이블이 숨을 죽이고 시후를 바라보며 기적의 순간을 목격하기를 기대하고 있었다! 이곳의 대부분 친구들이 모두 고아이기 때문에, 몸값이 100억에 달하는 갑부는커녕, 몸값이 10억이 넘는 평범한 부자도 그들을 알 기회가 없었다.그러자 이태형은 황급히 "은 선생님, 무슨 일이 있으면 분부하세요! 제가 최선을 다하겠습니다!"라고 말했다."다름이 아니라.. 제가 어릴 때부터 함께 자란 친구가 있는데요. 오늘 이 회장님의 산하 회사에 다니고 있다는 것을 알게 되었거든요.. 그래서 제 친구에게 조금 더 좋은 일자리를 마련해 주실 수 있는지 여쭤보려고..”이태형은 깜짝 놀랐다. 그는 시후의 친구가 자신의 회사에서 일하게 될 줄은 꿈에도 몰랐다! 그래서 곧 바로 말했다. "은 선생님, 그 친구 이름이 무엇입니까? 어느 회사에서 일하죠? 말씀해주세요, 제가 지금 바로 인사 이동을 하고, 우리 그룹의 본사에 불러 일을 하겠습니다!”"아 그럴까요? 조강호라고 하고, 조명 설비 회사에서 일하고 있다고 합니다.”"그럼
나는 재벌가 사위다 995장
시후는 이태형의 전화를 끊은 뒤 앞에 있던 조강호에게 말했다. "이 회장님과 이미 인사를 나눴는데, 형을 본사로 옮겨 그의 비서로 쓰신다고 하는데?”조강호 테이블 전체를 포함한 모든 친구들이 놀랐다. 이태형의 명성은 모두가 다 들어봤지만, 그는 백억이 넘는 기업을 경영하는 슈퍼 리치였다! 그런 슈퍼 리치의 비서가 되는 것은 결코 보통 일이 아니다! 일반인에게도 기회가 있을 리 없다! 적어도 이름은 있는 대학 출신이어야 하고, 심지어 많은 대기업에서 비슷한 일을 한 경험이 있어야 이태형 같은 부자가 눈독을 들일 인재가 될 수 있을 것이다! 다들 조강호가 어떻게 살아왔는지 잘 알고 있었다! 그는 고졸 수준에 불과했는데, 복지원이 18세까지 그들을 관리했기 때문에 그들은 고등학교를 졸업하고 바로 사회에 나가 아르바이트를 했다. 시후는 그보다는 조금 더 나았다. 애초에 유나의 할아버지 김 회장이 유나와 친해지게 하기 위해 서울대학교에 보냈기 때문이다. 하지만 조강호는 18살 이후로 계속 아르바이트를 했고, 건설현장에서 몇 년을 일했으며 돈을 번 뒤에는 광주로 가서 몇 년을 고생했다. 솔직히 말해서, 조강호의 상황은 공사장에서 일하는 사람들과 다를 바 없었다. 유일한 차이점은 그가 조금 젊다는 것일 뿐.. 그래서 그런 사람이 갑자기 갑부 이태형의 비서가 된다는 건 아무리 들어도 신기한 일이었다!조강호 자신도 이 일을 믿을 수 없었다! 게다가 자신이 회장의 비서가 될 능력이 어디 있겠느냐고 생각했다! 자신은 회사에서 실장이 되는 것만으로도 엄청난 것이었다! 그런데 바로 이때.. 갑자기 조강호의 전화가 울리기 시작했다! 조강호는 낯선 번호라는 것을 알고 전화를 받고는 "안녕하세요, 누구세요?"라고 물었다."안녕하세요, 조강호 선생님 맞으시죠? 저는 태형 그룹의 인사 총괄팀장입니다. 현재 본사로 전근되어 이 회장님의 비서를 맡게 될 겁니다. 회장님께서 일주일 동안 준비할 시간을 드리라고 해서요.. 직접 본사에 와서 보고하시면 됩니다.”조강호는 어리둥절해하며
Pinakabagong kabanata
나는 재벌가 사위다 4844장
시후의 말은 제이크 한을 한순간 혼란에 빠뜨렸다. 그는 자신이 조금 전까지 가지고 있던 두 가지 가설이, 지금 이 순간 서로 모순된다는 걸 깨달았다. 우선, 만약 지금 이 모든 것이 현실이라면, 총에 맞아 벌집이 됐던 자신의 몸이 어떻게 살아 있을 수 있는지 도무지 설명할 수 없을 것이다. 그렇다고 해서, 만약 지금 이 모든 게 단지 의식 속에 있던 환상이라면, 또 하나의 의문이 남게 된다. 그 끔찍한 상황 속에서, 자신의 뇌가 어떻게 뇌사 판정을 받지 않고 살아남았는가...?인간의 몸은 일정 시간 동안 혈액 공급을 받지 않았을 때, 대뇌는 최대 5분 밖에 버티지 못하는데, 그 당시 상황으로 판단하기에 자신이 의식을 보존할 수 있을 리 없었다. 그런데 지금 이것은 대체 무슨 상황이란 말인가?시후는 제이크 한이 계속 고민에 빠진 모습을 보며 담담하게 말했다. “내가 말해주지, 당신이 어떻게 살아남았는지.” 그는 이렇게 말한 뒤 잠시 멈추고 다시 이야기를 이어갔다. “그날 당신이 총을 맞았을 때, 나는 내 방식으로 당신이 뇌사상태에 빠지지 않도록 막아 두었어. 그래서 이곳까지 무사히 옮겨 냉동할 수 있었지.”제이크 한은 참지 못하고 물었다. “당신 방식? 무슨 방식을 쓴 거야?”시후는 코웃음을 치며 말했다. “그건 당신이 굳이 알 필요는 없고.”제이크 한은 다시 물었다. “그럼 내가 입은 부상들은? 설령 네가 내 뇌를 살렸다고 쳐도, 내 몸은 어떻게 된 거야?”시후는 진지한 표정으로 답했다. “그건 중소단 덕분이지. 이 약의 약효는 매우 간단해. 당신의 신체가 어떠한 손상을 입었든 간에, 완전히 재구성, 즉 회복하게 해준다는 거야.” 그리고 덧붙였다. “당신이 직접 확인해 봐. 몸에 상처 자국이 하나라도 남아 있는지.”제이크 한은 반사적으로 자신의 저온 보호복을 찢고, 고개를 숙여 가슴을 들여다봤다. 그런 그는 깜짝 놀라고 말았다. 자신의 가슴에는 상처는커녕 흉터 하나조차 없었기 때문이다. 그래서 그는 믿기지 않는다는 듯 소리쳤다. “내가
나는 재벌가 사위다 4843장
말을 마친 뒤, 시후가 대답하기도 전에, 제이크 한은 화를 내며 말했다. “그거야 당연히 내가 억울해서 그런 것 아니겠어?! 나는 그 때 내 딸이 임신했다는 걸 막 알게 되었다고! 이제 가족들과 함께 좋은 시간을 보내기 위해서 가족들을 보러 가려던 참이었어! 그런데 그곳에서 한 발자국도 나가지 못하고 죽임을 당했다고! 네가 나라면, 억울하지 않겠어?”시후는 고개를 저으며 미소를 짓고는 말했다. “내가 당신에게 보여주고 싶은 건, 당신의 몸이 벌집처럼 총알에 뚫렸지만, 다행히도 머리는 맞지 않았다는 거야. 만약 그때 당신의 정수리에 총알이 한 발이라도 박혀서 뇌가 터졌다면, 당신은 진짜 완전히 사망했을 테니까.”제이크 한은 의아한 얼굴로 시후를 바라보며 물었다. “그게 무슨 말이야?”시후는 옆에 서 있는 거대한 냉동 캡슐들을 가리키며 평온하게 말했다. “당신 옆에 있는 이 스테인리스 캡슐들 잘 봐. 이건 전부 인체 냉동 보관을 위한 특수 장비들이야. 특히 저기 있는 ‘7번 캡슐’을 잘 보도록 해. 당신이 깨어나기 전까지 당신은 계속 저 탱크의 안에 냉동되어 있었던 거든.”제이크 한은 눈앞에 늘어선 스테인리스 캡슐들에 압도되어 말문이 막혔다. 그리고 그는 당황한 표정으로 물었다. “냉동? 그게 도대체 무슨 뜻이야?”시후는 웃으며 말했다. “우선 당신은 정말 운이 좋았어. 습격을 당할 때, 그렇게 많은 무장 대원들 중 아무도 당신의 머리를 총으로 겨누지 않았거든. 그래서 당신의 뇌는 살아남았지.” 그는 자기 뒤에 있는 페이셔스 그룹의 배유현을 가리키며 덧붙였다. “그리고 두 번째로는, 배유현 회장에게 감사해야 할 거야. 그녀가 당신을 페이셔스 그룹의 냉동 센터로 옮겨 냉동시키지 않았다면, 당신의 시체는 이미 썩어 문드러졌을 거거든.”제이크 한은 그제서야 시후의 뒤에 몇 명의 사람들이 서 있다는 걸 알아차렸다. 그 중의 한 명은 바로 페이셔스 그룹의 배유현 회장이었다!“허억......” 제이크 한은 갑자기 숨을 들이켰고, 입을 떡 벌린 채 시
나는 재벌가 사위다 4842장
“뭐라고?! 네가 안예선의 아들이라고?! 그게... 그게 어떻게 가능한 일이야?!” 시후의 자기소개를 들은 제이크 한은 즉시 극도로 놀란 표정을 지었다. 그는 얼마 전 나누었던 안충주와의 대화를 여전히 또렷하게 기억하고 있었다. 그때 당시 Samson 그룹의 회장 안산에 대해 이야기하면서 안충주는 자신의 누이인 안예선에 대해서도 언급했는데, 생사불명 상태인 그의 외조카에 대해서도 이야기한 적이 있었다. 그는 Samson 그룹 전체가 그 외조카를 찾기 위해 거의 전 세계를 뒤졌다고 했으며 어떤 방법을 써도 그의 행방에 대한 어떤 정보도 찾지 못했다고 했다. 심지어 많은 사람들은 그가 틀림없이 죽었을 것이라고 생각했고, 단지 시신을 못 찾았을 뿐이라고 했다. 하지만 Samson 그룹 사람들은 여전히 외조카가 분명히 이 세상 어딘가에 살아 있다고 믿었고, 단지 아직 찾지 못했을 뿐이라고 생각하고 있는 것 같았다. 그런데 제이크 한은 자신이 죽었다가 다시 살아나서 눈을 떴을 때 가장 먼저 만나게 된 인물이, 안예선의 아들이라고 자처할 줄은 꿈에도 생각지 못했다.경찰 출신인 제이크 한은 첫 번째로 이 사실에 대해 의심부터 들었다. 그래서 그는 차분히 진정한 후에 이 일에 대해 분석하기 시작했다. “아무래도, 내가 분명히 이미 죽은 것 같다는 생각이 들지? 당시 엘리베이터 문이 막 열렸고, 한 무리의 검은 옷을 입고 무장한 조직들이 엘리베이터 안에서 나에게 총을 쐈어... 그 놈들의 화력은 엄청났고, 거의 망설임 없이 나를 향해 총을 쏴댔지. 내가 의식을 잃기 전에, 최소 20~30발 이상은 맞은 걸로 기억하는데... 그렇다면 난 이미 완전히 죽은 거야... 아무리 대단한 신이라고 해도 날 살릴 순 없을 거야...!” 그래서 제이크 한은 눈을 부릅뜨며 외쳤다. “이런 젠장, 이거 혹시 사후 세계인 건가?!” 그는 생각하자마자 망설이지 않고 말했다. “원래 사람이 죽으면 이런 상태가 되는 거야... 계속 꿈을 꾸고, 온갖 이상한 곳을 떠도는 거지... 그 다음
나는 재벌가 사위다 4841장
바로 이렇게 무한히 늘어난 타임라인 때문에, 제이크 한 경감은 지금 이 순간 눈은 떠 있지만, 여전히 끝없는 꿈속에 있는 듯한 혼미한 경지에 다다랐다. 그러던 중, 제이크 한에게 갑자기 한 남성의 목소리가 들려왔다. “제이크 한 경감, 지금 나를 볼 수 있겠습니까?”이 목소리를 듣는 순간, 제이크 한의 마음속은 요동쳤다. 참으로 이상했다. 지금까지 그렇게 오랜 꿈속에 있으면서, 단 한 번도 목소리를 들어본 적이 없었기 때문이다. 가끔 아내와 딸을 보기도 하고, 돌아가신 아버지를 보기도 했지만, 그 장면들은 마치 초창기 무성 영화와 같이 소리 없이 흘러가는 영상 같을 뿐이었다. 하지만 이번은 달랐다. 처음으로, 실제처럼 생생한 소리를 들은 것이다. 그런데 이 목소리는 제이크 한에게 매우 낯설었다. 더 이상한 것은, 분명히 처음 듣는 목소리인데, 낯섦 속에 묘한 익숙함이 섞여 있는 느낌이 들었던 것이다. 그는 속으로 중얼거렸다. ‘분명히... 어딘가에서... 이 목소리를 들은 적이 있어... 다만... 시간이 너무 오래 지나서... 지금 당장은 떠오르지 않아...’바로 그때, 그의 시각이 서서히 회복되기 시작했다. 더 이상 제이크 한은 눈앞이 새하얗게 밝지만은 않았다. 이제 그의 시야로 주변에 우뚝 솟아 있는 스테인리스 강철 탱크들이 들어왔다. 이 풍경은 음산하고 기이하게 느껴졌다. 그 후로 시야는 점점 더 선명해졌고, 마치 김이 서린 욕실 유리창에 드라이어의 뜨거운 바람이 불어 시야가 맑아지는 것 같은 느낌이 들었다. 그는 문득 자신이 욕조보다 약간 큰 물탱크에 누워 있다는 사실을 인식했다. 그리고 물탱크 옆에는 한 사람이 서 있었다! 그는 눈을 부릅뜨고 그 사람을 바라보다가, 너무 두려워 그 자리에서 온몸을 떨기 시작했다! 바로 그 순간, 그의 기억은 마치 빛의 속도로 되돌아오기 시작했다.가장 먼저 떠오른 기억은 바로 경기장을 나와 아내와 딸을 만나러 가려던 그 순간이었다. 그 때 자신은 엘리베이터 앞에서 무장 괴한들에게 공격을 당했
나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
