시후는 고개를 끄덕이며 다시 말했다. "전에 네가 학교로 돌아가고 싶다고 했지? 지금 시기가 어느 정도 안정된 것 같아. 만약 도움이 필요하면 나에게 말해."클라우디아는 급히 고개를 저으며 말했다. "걱정하지 않으셔도 돼요. 저는 원래 다니던 고등학교에 학생 신분을 유지하고 있기 때문에 언제든지 다시 수업을 들을 수 있어요."시후는 미소를 지으며 말했다. "보아하니 어느 정도 실력도 있을 것 같은데.. 이제 황석례는 죽었고, 앞으로 이탈리아 조직은 너에게 어떤 문제도 일으키지 않을 거야. 그러니까 학교에서 괴롭힘을 당하면 더 이상 참지 말고, 복수해도 돼. 만약 해결하기 어려운 문제가 생기면, 블랙 드래곤이 너를 지켜줄 거야.""알겠어요, 시후 오빠...... 정말 감사합니다..." 클라우디아는 눈물이 핑 돌았고 고개를 살짝 끄덕였다. 고개를 숙일 때마다 그녀의 두 눈에서 커다란 눈물 방울이 계속 떨어졌다.시후는 성도민을 바라보며 물었다. "성도민 씨, 내 여동생이 학교에서 해결하기 어려운 문제가 생기면, 반드시 블랙 드래곤이 도와줄 수 있도록 해줘요."성도민은 망설임 없이 대답했다. "걱정 마세요, 은 선생님. 저희가 잘 처리할 겁니다. 캐나다에 더 많은 인력을 보내도록 하겠습니다.""좋네요!" 시후는 만족스럽게 고개를 끄덕였다. 하늘이 밝아오며 붉은 노을이 보이자 그는 말했다. "곧 해가 뜰 거야. 돌아가자."......그때, 이씨 아주머니는 집에서 세 사람을 초조하게 기다리고 있었다. 시후가 이소분과 클라우디아를 데리고 돌아오자, 두 소녀가 아무런 피해도 입지 않은 것을 보고 그녀는 안도의 한숨을 쉬었다. 그녀는 급히 시후에게 물었다. "시후야.... 이게 도대체 어떻게 된 일이야? 어젯밤 소분이를 납치하려던 사람들은 대체 누구고?"시후는 그들에게 무슨 일이 있었는지 이씨 아주머니에게 설명해주었다. 하지만 자신이 블랙 드래곤 병사들과 함께 바다에서 대규모로 싸운 일에 대해서는 설명하지 않았다.이씨 아주머니는 그 이야기를
시후의 말에 이씨 아주머니는 깜짝 놀랐다. 그녀는 놀라며 말했다. “시후야, 그게 정말이야?! 천 명 이상을 수용하는 대형 복지원이라니, 이거 투자금이 너무 많이 들겠는데?!”시후는 미소를 지으며 진지하게 말했다. “아주머니, 저는 절반은 고아나 다름없고, 같이 자란 친구들도 모두 부모가 없는 불쌍한 아이들이었어요. 이제 저에게 조금 능력이 생겼으니, 고아들을 위해 제가 할 수 있는 일을 해야 한다고 생각했어요. 그러니 제게 돈은 중요한 게 아닙니다.” 이렇게 말하며 시후는 한숨을 쉬며 덧붙였다. “사실 처음 이 일을 생각할 때부터 아주머니께 원장 자리를 맡아달라고 부탁드리고 싶었어요. 하지만 아주머니께서는 이미 은퇴하시고 캐나다에서 정착하셔서 여기 환경에 적응하셨을 텐데, 제가 다시 한국으로 돌아오시라고 부탁드리는 게 마음에 걸리긴 하더군요...” 여기까지 말한 시후는 다시 말했다. “하지만 이번에 캐나다의 상황을 보니까 안전 문제에서 확실히 위험이 있는 것 같아 보였습니다. 그래서 아주머니께서 한국으로 돌아가서 정착하시는 게 좋겠다고 생각해요. 동시에 복지 시설 운영도 도와주시면 좋겠습니다.”이씨 아주머니는 이 말을 듣고 몹시 감격하며 말했다. “좋아! 나는 너무 좋지! 시후야, 나는 돌아갈 의향이 있어!”옆에서 이소분은 이 대화를 듣고 매우 기뻐하고 있었지만, 갑자기 뭔가 떠오른 듯 급히 시후에게 말했다. “시후 오빠, 나와 아주머니는 기꺼이 한국으로 돌아가겠지만, 원장 자리는 아주머니가 감당하기 힘들 것 같아.. 아주머니는 수술을 받은 이후로 몸은 회복되었지만, 여전히 약을 꾸준히 복용해야 하시기도 하고, 의사도 너무 무리하지 말고 건강을 잘 관리하라고 하셨어....”시후는 이 말을 듣고 깜짝 놀라 물었다. “아주머니, 정말 많이 아프셨던 건가요..?”시후는 자신이 고은서와 재회했을 때 이씨 아주머니를 찾아가 사실을 확인한 적이 있었다. 그때 이씨 아주머니는 자신이 사실 박상철의 명령을 따르며 고아원에서 시후를 돌봤고, 병에 걸린 것도
시후는 손가락을 이씨 아주머니의 맥에 살짝 올리고 약간의 영기를 전달하자, 이씨 아주머니의 신체 상태를 감지할 수 있었다. 그녀는 전반적으로 건강한 사람과 다를 바 없었으며, 상태도 매우 양호했다. 다만, 영기를 통해 미세하게나마 신체와 두 개의 신장에서 약간의 거부 반응이 느껴졌는데, 이는 이식 후의 몸의 거부 반응으로 보였으나 매우 미미한 수준이었으며, 아마 약물의 효과 때문인 것 같았다. 시후는 처음에 이씨 아주머니에게 회춘단을 줄 생각이었으나, 지금 당장 회춘단을 내놓는 것은 다소 갑작스럽다고 생각했다. 회춘단의 강력한 약효는 이씨 아주머니뿐만 아니라 주변 사람들에게도 큰 충격을 줄 것이기 때문이다. 특히, 회춘단에 대한 일을 전혀 모르는 이씨 아주머니에게는 그 충격이 오랫동안 남을지도 몰랐다. 더군다나 이씨 아주머니의 신체 상태는 전반적으로 건강했기에, 예전의 고선우처럼 위중한 상태는 아니었으므로 굳이 강력한 약을 쓸 필요는 없었다. 또한, 회춘단을 사용하면 이씨 아주머니가 자신에게 큰 빚을 진 것처럼 느낄까 봐, 시후는 보다 자연스러운 방법을 쓰기로 결심했다. 그래서 시후는 이씨 아주머니의 체내로 영기를 전달하여 그녀의 오장육부를 건강하게 만들어 주었다. 일반인들의 경우 영기가 없고 수련법도 익히지 못하기에 자연스럽게 영기를 흡수하는 능력이 매우 약하다. 그래서 아마도 이 영기들은 이씨 아주머니의 몸에서 돌아다니며 천천히 작용하고 그녀의 신체를 보호하고 영양을 공급하며 적어도 3~5년 동안 그 효과가 지속될 수 있을 것이다. 이 3~5년 동안 이씨 아주머니의 신체 상태는 점점 좋아질 것이고, 점점 더 젊어질 것이다. 그 약효는 사실 회춘단과 다를 바 없었다. 하지만 이렇게 하면, 회춘단이 원래 5분 안에 방출하는 약효를 3~5년 간 천천히 방출되도록 조정한 셈이었다. 이렇게 하면 당사자나 주변 사람들 모두 큰 변화를 감지하지 못할 것이고, 단지 사람이 점점 젊어지는 것 같다는 느낌만 받게 된다.모든 것을 마친 후, 시후는 미소를 지으며 말
“네?! 저요?!” 시후의 말에 클라우디아는 순간 멍해졌다. 그녀는 자신이 환청을 들은 것 아닌가 싶을 정도였다. 조금 전 시후가 이씨 아주머니에게 한국으로 돌아가자고 설득할 때, 클라우디아는 본능적으로 자신도 그들과 함께 한국에 가고 싶다는 생각을 했었다. 하지만, 이소분과 이씨 아주머니는 시후의 가족과 다름없었고, 자신은 시후를 오빠로 여기게 되기는 했지만 그저 형식적인 관계이기 때문에 자신이 속으로 바라고 있는 것을 말하기에는 적절치 않다고 생각했다. 그래서 클라우디아는 이씨 아주머니와 이소분이 한국으로 돌아가면, 자신은 다시 캐나다에 홀로 남게 될 것임을 알고 있었다. 그런데 갑자기 시후가 자신에게도 한국으로 함께 가자고 하니, 클라우디아는 마음속 깊이 감동하면서도 그 말을 쉽게 믿기 어려웠다.시후는 확신에 찬 표정으로 말했다. "클라우디아, 너 혼자 캐나다에 남아 있어 봐야 의미가 없지 않을까? 차라리 이씨 아주머니와 소분이와 함께 한국에 돌아가는 게 좋겠어. 넌 이제 고3이지? 외국 학생의 신분이라면 곧 한국에 있는 여러 대학에 지원할 수 있을 거야. 내가 알기로는 최근 외국인 학생의 대학 입학률이 높아지고 있다고 했어."현재 한국의 많은 대학들은 국제적인 대학으로 발전하려고 꾀하고 있기 때문에 외국 유학생에게는 비교적 낮은 기준을 적용하며, 거주지나 학적 등의 복잡한 요구 사항도 줄어들고 있다. 따라서 외국인 학생으로 국내 대학에서 공부하는 것은 상대적으로 쉬운 편이다. 또한, 시후는 국내에서 어느 정도의 인맥이 있기 때문에 클라우디아를 도울 방법도 생각할 수 있었다.이소분이 시후의 말을 듣고는 흥분하여 말했다. "시후 오빠, 클라우디아가 정말 국내에서 대학에 갈 수 있을까?"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "어려울 건 없을 거야. 나중에 외국인 학생이 국내 대학에 입학하려면 어떤 절차를 밟아야 하는지 알아볼게."이소분은 기뻐하며 말했다. "정말 잘 됐어! 클라우디아는 성적도 아주 좋거든! 만약 시험을 봐야 한다고 해도 분명 잘할
...이른 아침, 밝은 햇살이 점차 밴쿠버 전역으로 퍼져 나갔다. 공원과 같은 이 도시는 아침 햇살 아래에서 더욱 매력을 발산했다. 그러나 이 도시에 얼마나 어두운 비밀이 숨겨져 있는지는 그 누구도 알지 못했다.같은 시간대에 있는 시애틀도 이미 아침이 밝아오고 있었다. 시애틀의 수백 에이커에 달하는 호화로운 해변 별장에는 27~28세 정도로 보이는 청년이 거실에서 초조하게 이리저리 서성대고 있었다. 그의 손에 들린 담배는 거의 다 타 들어 갔고, 그의 이마의 주름은 점점 더 깊어지고 있었다. 담배가 거의 다 타버렸을 때쯤... 그는 손가락에서 강한 통증이 느껴졌기에 본능적으로 소리를 지르며 담배꽁초를 내던졌다. 그러고 나서 그는 얼굴을 찌푸리며 앞에 서 있는 부하에게 물었다. “제이콥에게서 아직 아무 소식도 없나?”이렇게 말한 사람은 바로 엑스피드의 장남이자, 제이콥의 형인 제임스였다. 제임스 앞에 서 있던 부하는 담배꽁초를 조심스럽게 주우며 공손하게 말했다. “도련님, 계속해서 제이콥 도련님과 연락을 시도하고 있지만, 아무 응답도 없습니다.. 요트의 통신 장치도 응답이 없고, GPS 신호도 이미 끊겼으며 아직 복구되지 않았습니다..”제임스는 곧바로 물었다. “수색을 보낸 선박과 비행기에서는 답변이 왔나?”부하는 재빨리 답했다. “아직 없습니다 도련님.. 바다 상황은 늘 복잡하고 GPS 위치의 오차도 크며, 아직 해가 뜨지 않았던 터라 수색 작업에도 성과가 없었습니다. 하지만 이제 해가 떴으니, 수색 작업은 훨씬 빨라질 겁니다. 조금만 더 기다려 주시고, 소식이 올 때 즉시 보고 드리겠습니다.”“기다리라고?” 제임스는 이를 악물며 말했다. “이걸 어떻게 기다려! 요트 전체가 사라졌는데! 요트까지 싸그리 사라지다니 이게 말이 되는 거야?! 사고라도 났단 말이야?” 그는 말을 마치자마자 직접 답했다. “하지만.. 어젯밤 바다는 잔잔했고, 갑작스러운 사건도 없었어. 그렇게 큰 요트가 사고 날 수 있겠냐고?! 게다가, 문제가 생겨 침몰한다고
...동시에, 캐나다 밴쿠버에 있는 상당수의 이탈리아 가정들은 극도의 공포에 빠져들었다. 그들은 하룻밤 사이에 가족들이 갑자기 사라졌다는 사실을 알게 되었기 때문이다. 어떤 집에서는 남편이 사라졌고, 어떤 집에서는 자식이 사라졌다. 심지어 어떤 집에서는 남편과 자식, 그리고 형제들까지 한꺼번에 사라지기도 했다. 처음에 그들은 이 일에 대해서 그다지 심각하게 생각하지 않았다. 그들 모두 자신들의 가족이 범죄에 연루되어 있으며, 밤새 집에 돌아오지 않는 일이 흔하다는 것을 알고 있었기 때문이다. 그래서 그들은 이미 이런 상황에 익숙해 있었다. 하지만 각 가정들이 서로의 상황을 공유하기 시작하자, 그 공포는 마치 판도라의 상자가 열린 듯했다. 자신들의 가족이 한두 명씩 사라진 것쯤은 그들이 바쁜 일이 있다고 여길 수 있었지만, 주변의 모든 가정에서 사람들이 사라졌다는 사실은 매우 기괴한 일이었기 때문이다.많은 가족들이 어젯밤의 일을 떠올리며 말했다. 사내들은 이미 잠자리에 들었지만, 갑자기 동료로부터 전화를 받았고, 보스가 그들을 항구로 부르자 모두 집을 나섰다는 것이다. 그리고 그 이후로 그들은 사라졌다. 더 무서운 사실은, 그들을 항구로 불러낸 조직의 보스조차 행방불명되었다는 것이었다. 보스의 아내도 그의 행방에 대해 전혀 알지 못했다.이에 남녀노소 모두 모여 유용한 정보를 모으기 시작했다. 가장 먼저 들어온 소식은, 아침까지 영업해야 하는 카지노에 사람들이 전혀 없다는 것이었다. 카지노에는 여성 직원들만 남아 있었고, 그들조차도 완전히 의식을 잃은 상태였다. 사람들은 의사를 불러 약물을 주입해 이 여성들을 강제로 깨웠다. 하지만 그 여성들은 자신들에게 무슨 일이 일어났는지 전혀 기억하지 못했다.그리고 가족들은 실종된 일부 조직원들의 집을 찾아가 보았는데, 그들이 집에서 쉬고 있던 중 납치되었음을 발견했다. 그들의 가족들도 카지노의 여성 직원들과 마찬가지로 전부 마취되어 있었으며, 어젯밤에 무슨 일이 일어났는지 전혀 기억하지 못했다.이 소식이
이런 사람은 일생의 비극적인 운명을 맞이하더라도 전설이 될 수 있다. 노사제는 바로 후자에 속하는 인물이었다. 그에게는 원래 다섯 명의 아들이 있었고, 이것은 그에게 큰 자부심이었다. 왜냐하면 전통적인 이탈리아 범죄 조직에게는 아들만이 유산을 이어받고, 시칠리아의 전투 정신을 전수받을 수 있었기 때문이다. 그래서 이 집단은 남아선호 사상이 절대적으로 유지되었고, 아들이 없는 사람은 외출할 때 인사조차 하기 민망해했다. 아들이 없는 사람들은 다른 사람들이 아들을 데리고 사람을 죽이고, 마약을 팔고, 보호금을 걷으러 다니는 것을 보면서 자괴감과 부러움을 느꼈다. 그래서 모든 범죄 조직원은 아들을 가진 것을 자랑스럽게 여겼다. 만약 누군가가 여러 명의 아들을 낳으면, 그는 당당하게 세상을 살아갈 수 있었다. 노사제에게는 다섯 명의 아들이 있었고, 그 아들들은 모두 연달아 태어났기 때문에 그는 그 당시 많은 사람들의 부러움을 샀다. 게다가 그 다섯 아들 중 네 명은 그의 뒤를 이어 조직에 가입했고, 막내 아들은 아직 어렸기 때문에 조직에 가입하지 못했다. 원래 그의 삶은 매우 유망했다. 네 명의 아들은 조직에서 서로 단결하여 싸웠고, 갈수록 강해졌으며, 언젠가 부두목이 될 기회도 많아 보였다. 그러나 불행하게도 그의 네 아들은 운이 좋지 않았다. 그들은 조직 간의 전투가 벌어지는 동안 다른 조직원들과 함께 7~8대의 차량을 끌고 러시아 조직을 습격했다. 그러나 승리를 거두고 돌아오는 길에 러시아 조직원들이 지름길을 통해 그들을 막아 세웠다. 결국, 네 아들이 탄 차만 빠져나오지 못했고, 그들은 러시아 조직의 총에 맞아 죽고 말았다. 노사제는 그 일이 일어난 후에 당연히 무너지고 말았지만, 그를 더 절망하게 한 것은 얼마 지나지 않아 그가 살던 지역이 러시아 조직의 보복을 당했고, 그 와중에 그의 아내와 어린 아들도 사망했다는 것이다. 그 이후로 그는 이 범죄 조직에서 가장 비극적인 인물이자 상징적인 존재가 되었다. 어떤 의미에서는 그의 가족은 다른 범죄
...노사제의 호통에 모든 사람들은 두려움을 느꼈다. 사람들은 왜 노사제가 경찰에 신고하는 것에 대해 이렇게 민감하게 반응하는지 이해하지 못했다. 그러자 한 여성이 울면서 그에게 물었다. “사제님... 이런 상황에서... 우리가 신고하는 것 말고 무슨 다른 선택이 있을까요?” 노사제는 얼굴을 찌푸리며 그녀에게 반문했다. “네 남편이 너에게, 그가 죽더라도 절대 경찰의 도움을 구하지 말라고 말하지 않았느냐? 이건 우리 조직의 모든 구성원이 아는 기본 원칙이다!” 그 말에 그 여자는 순간 풀이 죽으며 조용히 말했다. “그는 분명 그런 말을 했어요... 하지만... 하지만...” 노사제는 냉정하게 말했다. “하지만이라는 건 없어! 모두가 알아야 한다! 우리 조직과 경찰은 원래부터 서로 대립해왔어! 우리 조직의 문제는 경찰에 신고해봐도 아무 의미가 없다고! 밴쿠버 경찰은 이미 우리 같은 조직원을 블랙리스트에 올려두었다. 만약 조직원이 부상을 입거나 죽거나 실종되어도, 경찰은 절대 사건을 접수하지 않아! 우리는 경찰과 오랜 시간 동안 서로 간섭하지 않기로 합의했다. 그러니 조직 간의 문제는 조직 내부에서 해결해야 한다는 것이다. 그래서 모두가 알다시피, 조직원이 길거리에서 마약을 팔다가 다른 조직원에게 살해당해도 우리는 경찰에 신고하지 않는다! 대신 우리는 형제들을 모아 복수를 하고, 그 후 그의 아내와 자식들이 미래를 걱정하지 않도록 위로금을 지급하지!” 이렇게 말하고 나서 그는 주변을 둘러보며 차갑게 물었다. “만약 남편, 아들, 형제가 지금 누군가에게 살해되었다면, 경찰이 정의를 실현해 주길 바라는가? 만약 경찰이 범인을 잡으면, 그들은 최대 무기징역을 선고받을 텐데! 하지만, 우리 시칠리아의 전통은 무엇이야? 이는 이에는 이, 피에는 피로 갚아야 한다는 것이다!” 만약 이 일이 국내에서 일어났다면, 이런 상황은 거의 없는 것이나 마찬가지일 것이다. 하지만 캐나다나 미국의 일부 범죄 조직이 섞인 지역에서는 노사제가 말한 것이 현실이라