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3808장
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나는 재벌가 사위다 3809장
켈리 웨어슬러는 배유현이 이렇게 나이가 어린데도 안예선에게 깊은 인상을 받았을 줄은 예상치 못했다. 게다가, 그녀의 모습을 보니 배유현은 안예선을 굉장히 존경하는 것 같았다. 이로 인해 켈리는 마음이 한결 편해졌고, 감탄을 금치 못하며 말했다. "이렇게 오랜 시간이 지났는데도 여전히 이렇게 많은 사람들이 그녀를 기억하고 있다니.. 정말 기쁘네요..."배유현은 고개를 끄덕이며 급히 물었다. "켈리 선생님, 그럼 안예선 씨와는 어떻게 알게 되셨나요?"켈리 웨어슬러는 얼굴에 추억이 깃든 채 말했다. "내가 막 디자인계에 들어섰을 때, 일이 순조롭게 진행되지는 않았죠. 나는 고급 주택 디자인을 했지만, 고급 고객들은 신출내기 디자이너인 나를 매우 무시했죠.. 게다가 그 시절 미국 사회에서는 많은 직장에서 여성이 차별을 받고 있었는데, 디자인 업계도 예외는 아니었어요..." 여기까지 말하며 그녀는 가볍게 한숨을 쉬었고, 얼굴에 감사의 표정을 지으며 말했다. "그때 나는 돈을 아끼며 5000달러를 들여 브루클린에서 첫 개인 디자인 전시회를 열었지만, 그 전시회는 거의 관심을 끌지 못했어요. 간혹 들어오는 손님들도 대개 고개를 저으며 나갔지.. 그러던 중 우연히 지나가던 안예선 씨가 내 전시회에 들어왔어요...""그리고는요?" 배유현은 다급히 물었다. "그녀가 기회를 준 건가요?"켈리 웨어슬러는 진심으로 웃으며 계속 말했다. "내 생각엔 그녀가 나에게 새로운 세상을 열어준 것 같아요... 그 후 그녀는 맨해튼에 있는 자신의 최고급 주택을 나에게 맡겨 전체 디자인을 하게 했을 뿐만 아니라, 나를 맨해튼 상류사회로 데려가 그녀 주변의 모든 사람들에게 나를 추천했어요.. 그 이후로 나는 갑자기 인기를 끌기 시작했지.. 첫 번째 전체 디자인이 완성되기도 전에, 나는 이미 맨해튼에서 가장 인기 있는 주택 디자이너가 되었고요..."배유현은 감탄하며 말했다. "이렇게 최고급 자원을 낯선 사람에게 아낌없이 나누어 주는 사람이라니.. 정말 대단한 사람이네요. 그래서 실리
나는 재벌가 사위다 3810장
집에 돌아와 소파에 앉자마자, 유나는 온몸이 피곤하고 아파오는 것 같았다. 시후는 아내가 양말을 벗을 때, 발에 물집이 몇 개나 생겨 있는 것을 발견하고는 마음 아파하며 말했다. "여보, 오늘 하루 종일 뭘 했길래 이렇게 발에 물집이 생겼어요?"유나는 부끄러워하며 웃음지었다. "오늘 내가 바보같이 운동화를 신는 걸 깜빡하고, 두 사람과 함께 여러 관광지를 돌아다니며 2만 보 이상 걸었거든요..." 그러면서 그녀는 바보같이 웃으며 말했다. "괜찮아요, 내일 운동화를 신고 나가면 훨씬 나을 테니까요!"시후는 바로 물었다. "발이 이렇게 됐는데, 내일도 또 돌아다닌다고요?"유나는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. "당연히 가야죠! 여보, 당신은 모를 거예요... 제니퍼와 웨어슬러 선생님과 함께 있으면 정말 많은 걸 배울 수 있다는 걸요.. 두 사람과 함께 있을 때면 그들이 이야기하는 많은 것들은 내가 지금까지 단 한 번도 들어본 적이 없는 것들이 많아요."시후는 어쩔 수 없다는 듯 물었다. "여보, 지금은 정보 시대라서 모든 것이 매우 빠르게 퍼지잖아요. 돼지고기를 한 번도 먹어본 적 없어도, 돼지가 뛰는 건 본 적 있지 않겠어요?"유나는 진지하게 말했다. "여보.. 하지만 두 사람이 이야기하는 많은 미국 상류층에 관한 이야기들은 내가 한 번도 들어본 적 없는 것들이었어요.. 나는 예전부터 미국에서 가장 부자인 사람이 빌 게이츠인 줄 알았거든요..? 그런데 이야기를 들어보니, 정말 부자들은 일반인들의 눈에는 전혀 띄지 않아서, 빌 게이츠의 자산이 미국에서 10위 안에도 못 들 수도 있대요.."시후는 웃으며 말했다. "그게 그렇게 이상한 일이예요? 상류층 부자들은 말할 것도 없고, 심지어 큰아버님과 큰어머님도 자신들이 가지고 계신 재산이 얼마나 있는지 할머니께 말하지 않으려고 하잖아요. 재산을 숨길 수 있는 사람이라면 누구든지 그 재산을 최대한 숨기려고 할 걸요. 포브스 순위에 오른 사람들은 대부분 상장기업의 대표이거나, 심지어 여러 상장 회
나는 재벌가 사위다 3811장
어머니 이름이 아내 유나의 입에서 나오는 것을 들었을 때, 시후는 마치 몸이 바닥에 얼어붙는 듯한 느낌을 받으며 그 자리에 멈춰 서 있었다. 그 순간, 시후의 의식은 몸과 연결이 끊어진 듯했고, 마음속에는 거센 파도가 일었으며, 감정은 제어할 수 없을 정도로 흔들렸다. 시후는 아내에게 급하게 물었다. "두 사람이 당신에게 뭐라고 했어요?!"유나는 시후가 이렇게 격하게 반응하자 놀라며 물었다. "여보, 왜 그렇게 흥분하는 거예요... 혹시 당신도 안예선이라는 사람에 대해 들어본 적 있어요?"유나의 질문은 시후를 당황하게 만들었다. 사실 유나는 이전에 몇 번이나 자신의 부모님에 대해 물어본 적이 있었다. 시후는 부모님이 돌아가신 사건에 대해 거짓말을 하고 싶지 않았기 때문에, 어머니와 아버지가 자신이 여덟 살 때 사고로 돌아가셨다고 솔직하게 말했다. 하지만, 시후는 이 사건에 대해서는 거짓말을 하고 싶지 않았지만, 일부 사실은 숨기고 있었는데, 예를 들어 부모님의 이름이나 생애에 대해 유나에게 전혀 이야기하지 않았던 것이다. 그래서 유나는 시후가 어릴 때 부모님이 돌아가셨기 때문에, 부모님에 대한 많은 기억과 정보를 잊었을 거라고 생각했다. 그리고 유나는 배유현과 달랐다. 그녀는 배유현만큼 똑똑하지도 않고, 그 정도의 능력도 없었다. 그래서 그녀는 시후가 부모님의 이야기를 들려준 후 전혀 의심하지 않았고 그 이상 깊이 묻지 않았다. 하지만, 조금 전 시후가 안예선이라는 이름에 보인 반응은 유나를 조금 놀라게 했다. 그녀는 속으로 이렇게 생각했다. ‘시후 씨가 안예선이라는 분의 이름을 들어본 적이 없었다면 이렇게 격한 반응을 보일 리가 없어.. 그런데 이 이름은 인터넷에 검색해도 찾아볼 수 없는 정보인데, 시후 씨는 도대체 어떤 경로로 이 사람을 알게 된 거지?’시후는 그제야 자신이 조금 전 보인 반응이 적절하지 못했다는 것을 깨달았다. 그래서 그는 유나에게 설명했다. "내가 이전에 Koreana 그룹의 풍수를 봐줄 때, 이 분에 대해 들은 적이 있어
나는 재벌가 사위다 3812장
시후는 부모님의 죽음이 분명 로스차일드 가문과 관련이 있을 것이라고 의심했지만, 아직까지도 유의미한 단서를 찾지 못했다. 그래서 오늘 유나가 이야기해준 것들은 모두 시후에게 큰 희망을 안겨주었다. 그는 배유현의 할아버지를 만나 어떻게든 그의 입을 열게 할 수 있다면, 이 사건이 드디어 해결될 기회가 있을 것이라고 생각했다..! 이런 생각이 들자, 그는 속으로 결심했다. 배원중이 한국에 오게 되면, 어떤 수단을 써서라도 그의 입을 열게 만들어야 한다! 그의 정신을 빼앗거나 강력한 최면을 걸더라도, 반드시 그가 알고 있는 모든 내막을 말하게 할 것이다..! 동시에, 시후의 마음속에는 회춘단 경매에 대한 기대가 점점 더 커지고 있었다..! 배유현이 우회적인 방법으로 무엇을 하려고 하는지는 이제 시후가 관심있는 것이 아니었다. 이제 시후가 오직 신경을 쓰는 것은 그녀의 할아버지 배원중이 빨리 한국에 입국하는 것뿐이었다!며칠 뒤.며칠 동안의 교류를 통해, 유나는 배유현과 켈리 웨어슬러와 점점 더 친해졌고, 세 사람 사이에는 우정이 싹트기 시작했다.배유현은 자신의 진짜 신분을 숨기고 유나를 이용한 것에 대해 매우 부끄럽게 생각하고 있었으며, 심지어 경매가 끝나고 할아버지가 회춘단을 받게 된다면 바로 유나에게 자신과 관련된 진실을 고백할 계획까지 세우고 있었다. 물론, 그녀는 비록 참회를 하더라도, 시후까지 팔아 넘기지는 않을 것이었다. 그렇지 않으면, 시후와의 관계는 끝장날 것이기 때문이다.그와 동시에, 회춘단 경매의 날이 점점 다가오고 있었다. 버킹엄 호텔은 이제 모든 투숙객이 퇴실해야 하는 시점에 도달했다. 오늘 정오 12시까지 모든 투숙객은 퇴실을 완료해야 하며, 이후로 버킹엄 호텔은 공식적으로 폐쇄되어 외부 손님을 받지 않을 것이었다. 이 기간 동안, 버킹엄 호텔은 회춘단 경매와 관련된 준비에 전력을 다할 예정이었다.이 시점이 되자, 안세진은 더욱 긴장감을 느꼈다. 이번 경매에 참석할 부호들의 자산을 합치면 수조 달러에 달할 것이며, 그들이
나는 재벌가 사위다 3813장
현대, 기아차의 등급은 롤스로이스의 판매가에 비할 바는 아니었다. 하지만 시후의 눈에 한국을 대표하는 자동차 브랜드가 두 브랜드였기 때문에 이런 선택을 한 것이었다.안세진은 시후의 말에 따르며 곧바로 입을 열어 말했다. "알겠습니다, 도련님. 제가 조정하여 차량을 전부 변경하여 준비하겠습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 당부했다. "그리고 객실 비용을 올리는 것도 잊지 마세요. 회춘단 경매 기간 동안, 버킹엄 호텔의 객실 이용료는 최소 100배 이상 가격을 올려야 하고, 절대 할인을 해주지 않도록 하고요.”"알겠습니다." 안세진은 웃으며 말했다. "도련님, 그 부분은 걱정하지 않으셔도 됩니다. 이건 이미 다 준비해 두었습니다. 이번 호텔 객실 이용료는 100배 이상 올랐을 뿐만 아니라, 서비스 요금 20%, 보안 요금 20%, 그리고 행사 요금 20%도 추가로 부과될 예정입니다. 어쨌든 이건 모두 고의로 계획된 것이니까요.”시후는 이 말을 듣고 웃으며 말했다. "참고로, 우리는 그들에게 회차 당 100만 원 상당의 교통비도 청구할 겁니다. 결국, 우리도 차량 대여에 돈이 드니까요."안세진은 사실, 국산 차량을 렌트하는 것은 그다지 가격이 비싸지 않다는 것을 알고 있었다. 아무리 좋은 차량이라고 해도 월 렌탈료는 많아도 100만 원보다 적을 것이며, 5대 정도의 차량으로 구성된 한 그룹은 500만 원 정도의 비용이 들 것이다. 하지만, 시후의 말 대로 공항에서 한 번 교통편을 제공할 때마다 100만 원을 받는다면 아마도 전 세계에서 가장 수익성이 높은 거래일 것이다. 하지만 그는 마음속으로 이 회춘단 경매에 참석할 200명 중 대부분은 그런 추가 비용에 전혀 신경 쓰지 않을 것임을 잘 알고 있었다. 이들 대부분은 자신이 회춘단을 낙찰 받을 가능성이 거의 없다는 것을 알고 있음에도, 현장에서 직접 그 약효를 경험해 보고 싶어할 뿐이며, 이를 위해 수천만 원을 쓰는 것쯤은 그들에게 아무것도 아닐 것이었다. 기껏해야 여행을 하는 셈 치면 그만이기 때문이
나는 재벌가 사위다 3814장
게다가 이 가격은 정말 어마어마해서, 이익이 대단했다.이때 시후는 진지한 표정으로 말했다. "부장님, 평소에 이들은 루이비통을 입고 다니고 에르메스 가방을 들면서 자신이 대단하다고 생각합니다. LV라는 로고가 박힌 옷 한 벌은 기본적으로 저렴해도 수백 만 원에 팔리고, 에르메스 가방은 하늘을 찌를 정도로 비싼 금액입니다. 이렇게 모두가 체면을 중시하니, 이 회춘단 트레이닝 복은 최고의 럭셔리 제품이 되어야 하지 않겠어요? 운동복 한 벌이 2000만 원에 팔리면, 그래도 새로운 명품 브랜드 치고는 꽤나 강력하지 않겠어요?”안세진은 갑자기 이마에 땀이 송골송골 맺히기 시작했다. 그는 자신의 도련님이 때로는 매우 무자비하다는 것을 잘 알고 있었지만, 이렇게까지 할 줄은 몰랐기 때문이다. 만약 이 사실이 외부에 알려지면, 사람들은 버킹엄 호텔이 너무 뻔뻔하다고 말할 것이다. 하지만 그는 시후의 스타일을 잘 알고 있었기에, 비록 속으로 크게 놀랐지만, 여전히 매우 쿨하게 말했다. "도련님, 걱정 마십시오. 제가 확실히 처리하겠습니다."시후는 만족스러운 표정으로 고개를 끄덕였다. "그렇다면 앞으로는 매년 회춘단 경매에서 이 비용을 참석자들에게 계속 징수하도록 하세요. 그리고 매년 옷 판매로 얻은 이 돈은 모두 빈곤 지역의 학교에 기부하여 아이들에게 교복을 무료로 제작하는데 지원하도록 하세요. 더불어 매년 얻게 되는 교통비는 시골에 있는 초등학교에 기부해서 학생들에게 스쿨버스와 운전기사를 제공해 주고요." 그러면서 시후는 다시 말했다. "부장님께서는 이 두 곳에서 벌어들이는 자금을 반드시 잘 추적하셔야 합니다. 교복의 경우 우리가 할 일은 공장에서 최저가로 물건을 확보한 다음, 학생들에게 전달하는 것이고, 스쿨버스의 경우 역시 마찬가지입니다. 먼저 시골 지역에 있는 학교가 어느 정도인지 대략적인 수요를 조사한 다음, 그 수요에 맞춰 차량을 구매해야 하니까요. 그때가 되면 차량을 관리할 회사를 하나 설립하고, 모든 운전기사의 급여와 사회보험금을 해당 회사에서
나는 재벌가 사위다 3815장
지수연은 배유현의 말을 듣고 약간 긴장하며 말했다. "아가씨, 만약 회장님과 함께 은시후 씨와 식사를 하게 된다면, 아가씨의 신분이 드러나지는 않을까요..?""그렇지는 않을 거야." 배유현은 말했다. "나는 먼저 유나 씨를 초대하고, 그 후 유나 씨에게 은시후 씨를 초대해 달라고 부탁할 거야. 그때 나는 할아버지를 데리고 가서 식사 자리에서 그들을 소개할 계획이고.."지수연은 참을 수 없어 물었다. "그렇다면 은시후 씨에게 할아버지와의 관계를 어떻게 소개하실 건가요?"배유현은 말했다. "그건 간단하지. 그냥 할아버지가 내 먼 친척이라고 말할 거야. 어차피 페이셔스 그룹과는 원래 친척 관계라고 되어 있으니까, 딱히 문제가 없겠지."지수연은 이해할 수 없다는 듯 물었다. "아가씨, 저는 잘 이해가 가지 않아요. 왜 회장님과 은시후 씨가 만나는 자리를 마련하려 하시는 거죠? 원래 이 일은 두 가지 계획으로 진행되고 있었고, 이 두 계획은 서로 독립적으로 진행되도록 되어 있었잖아요. 왜 일부러 그 경계를 없애려고 하시죠..?"배유현은 한숨을 쉬며 말했다. "이 일이 진행되는데 어려움이 많아 보여서.. 두 가지 계획이 있다고 해도 반드시 성공할 수 있을지 확신할 수 없잖아.. 그래서 경매 전에 할아버지와 은시후 씨가 만날 수 있게 해서, 또 다른 가능성을 추가하려는 거야.. 어쩌면 우리가 세웠던 두 계획이 모두 실패하더라도, 할아버지가 직접 은시후 씨에게서 원하는 것을 얻을 수 있을지도 모르고..""알겠습니다......" 지수연은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다. 그녀는 배유현이 이 일을 이렇게 중요하게 생각하는 이유를 잘 알고 있었다. 현재 배유현은 아직 그룹 내에서 완전히 자리잡지 못했고, 그녀의 아버지는 그룹 내에서도 별다른 지위를 얻지 못했다. 배유현이 현재 가장 두려워하는 것은 할아버지가 너무 일찍 세상을 떠나는 것이었다. 그래서 그녀는 회춘단에 모든 희망을 걸 수밖에 없었다.이때, 한 수행원이 문을 두드리며 말했다. "아가씨, 호텔 측
나는 재벌가 사위다 3816장
시후가 가볍게 고개를 끄덕이며 물었다. "배유현 씨가 묵으실 곳은 이미 정하셨나요?"배유현이 고개를 끄덕이며 말했다. "네, 인터네셔널 호텔에 객실을 잡았답니다."시후가 미소를 지으며 말했다. "다행이네요." 그렇게 말하며 시간을 확인한 뒤, 시후가 말했다. "배유현 씨, 제가 지금 좀 급한 일이 있어서 이만 가봐야 할 것 같네요."배유현이 이해한다는 듯 고개를 끄덕이며 말했다. "네 선생님, 일이 있으시면 먼저 가보세요." 그러고 나서 그녀는 갑자기 화제를 돌려 말했다. "저 선생님.. 혹시 시간이 되시면 사모님과 함께 식사라도 하시죠..? 사실 서로 알게 된 지 꽤 되었는데, 그동안 많은 도움을 받았는데도 제대로 감사 인사를 드리지 못한 것 같아서요.."시후가 이 말을 듣자마자 배유현에게 뭔가 꿍꿍이가 있음을 눈치챘다. 그래서 시후는 그녀의 제안을 바로 거절하지 않고, 고개를 끄덕이며 미소 지었다. "좋아요. 다만 제가 요즘 좀 바빠서 다음 주까지는 기다리셔야 할 것 같은데요?" 회춘단 경매는 이번 주 일요일에 열릴 예정이다. 시후는 일부러 다음 주를 언급하며 배유현의 반응을 보고자 했다. 역시나, 배유현은 이 말을 듣자 마음이 다급해졌고, 곧바로 시후에게 물었다. "선생님, 다음 주에는 제가 한국을 떠나 있을 가능성이 높은데, 이번 주에는 여유가 안 되시나요..?"시후가 미소를 지으며 고개를 살짝 흔들고는 미안한 듯 말했다. "죄송해요, 배유현 씨. 이번 주는 정말 시간이 안 될 것 같아요. 그렇다면 다음에 한국에 오실 때 제가 시간을 내보도록 하죠."배유현은 이 말을 듣고, 경매 전에는 시후와 식사 약속을 잡기가 쉽지 않음을 깨달았다. 그래서 그녀는 희망을 유나에게 걸기로 결심했다. 나중에 유나를 통해 한 번 더 시도를 해보고, 상황의 개선이 있을지 확인해보려는 생각이었다. 만약 그래도 안 된다면, 유나와 할아버지를 먼저 만나게 하여 최소한의 인연이라도 만들어 놓고 싶었다. 그리하여 배유현은 미소를 지으며 말했다. "네 선생님,
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나는 재벌가 사위다 4844장
시후의 말은 제이크 한을 한순간 혼란에 빠뜨렸다. 그는 자신이 조금 전까지 가지고 있던 두 가지 가설이, 지금 이 순간 서로 모순된다는 걸 깨달았다. 우선, 만약 지금 이 모든 것이 현실이라면, 총에 맞아 벌집이 됐던 자신의 몸이 어떻게 살아 있을 수 있는지 도무지 설명할 수 없을 것이다. 그렇다고 해서, 만약 지금 이 모든 게 단지 의식 속에 있던 환상이라면, 또 하나의 의문이 남게 된다. 그 끔찍한 상황 속에서, 자신의 뇌가 어떻게 뇌사 판정을 받지 않고 살아남았는가...?인간의 몸은 일정 시간 동안 혈액 공급을 받지 않았을 때, 대뇌는 최대 5분 밖에 버티지 못하는데, 그 당시 상황으로 판단하기에 자신이 의식을 보존할 수 있을 리 없었다. 그런데 지금 이것은 대체 무슨 상황이란 말인가?시후는 제이크 한이 계속 고민에 빠진 모습을 보며 담담하게 말했다. “내가 말해주지, 당신이 어떻게 살아남았는지.” 그는 이렇게 말한 뒤 잠시 멈추고 다시 이야기를 이어갔다. “그날 당신이 총을 맞았을 때, 나는 내 방식으로 당신이 뇌사상태에 빠지지 않도록 막아 두었어. 그래서 이곳까지 무사히 옮겨 냉동할 수 있었지.”제이크 한은 참지 못하고 물었다. “당신 방식? 무슨 방식을 쓴 거야?”시후는 코웃음을 치며 말했다. “그건 당신이 굳이 알 필요는 없고.”제이크 한은 다시 물었다. “그럼 내가 입은 부상들은? 설령 네가 내 뇌를 살렸다고 쳐도, 내 몸은 어떻게 된 거야?”시후는 진지한 표정으로 답했다. “그건 중소단 덕분이지. 이 약의 약효는 매우 간단해. 당신의 신체가 어떠한 손상을 입었든 간에, 완전히 재구성, 즉 회복하게 해준다는 거야.” 그리고 덧붙였다. “당신이 직접 확인해 봐. 몸에 상처 자국이 하나라도 남아 있는지.”제이크 한은 반사적으로 자신의 저온 보호복을 찢고, 고개를 숙여 가슴을 들여다봤다. 그런 그는 깜짝 놀라고 말았다. 자신의 가슴에는 상처는커녕 흉터 하나조차 없었기 때문이다. 그래서 그는 믿기지 않는다는 듯 소리쳤다. “내가
나는 재벌가 사위다 4843장
말을 마친 뒤, 시후가 대답하기도 전에, 제이크 한은 화를 내며 말했다. “그거야 당연히 내가 억울해서 그런 것 아니겠어?! 나는 그 때 내 딸이 임신했다는 걸 막 알게 되었다고! 이제 가족들과 함께 좋은 시간을 보내기 위해서 가족들을 보러 가려던 참이었어! 그런데 그곳에서 한 발자국도 나가지 못하고 죽임을 당했다고! 네가 나라면, 억울하지 않겠어?”시후는 고개를 저으며 미소를 짓고는 말했다. “내가 당신에게 보여주고 싶은 건, 당신의 몸이 벌집처럼 총알에 뚫렸지만, 다행히도 머리는 맞지 않았다는 거야. 만약 그때 당신의 정수리에 총알이 한 발이라도 박혀서 뇌가 터졌다면, 당신은 진짜 완전히 사망했을 테니까.”제이크 한은 의아한 얼굴로 시후를 바라보며 물었다. “그게 무슨 말이야?”시후는 옆에 서 있는 거대한 냉동 캡슐들을 가리키며 평온하게 말했다. “당신 옆에 있는 이 스테인리스 캡슐들 잘 봐. 이건 전부 인체 냉동 보관을 위한 특수 장비들이야. 특히 저기 있는 ‘7번 캡슐’을 잘 보도록 해. 당신이 깨어나기 전까지 당신은 계속 저 탱크의 안에 냉동되어 있었던 거든.”제이크 한은 눈앞에 늘어선 스테인리스 캡슐들에 압도되어 말문이 막혔다. 그리고 그는 당황한 표정으로 물었다. “냉동? 그게 도대체 무슨 뜻이야?”시후는 웃으며 말했다. “우선 당신은 정말 운이 좋았어. 습격을 당할 때, 그렇게 많은 무장 대원들 중 아무도 당신의 머리를 총으로 겨누지 않았거든. 그래서 당신의 뇌는 살아남았지.” 그는 자기 뒤에 있는 페이셔스 그룹의 배유현을 가리키며 덧붙였다. “그리고 두 번째로는, 배유현 회장에게 감사해야 할 거야. 그녀가 당신을 페이셔스 그룹의 냉동 센터로 옮겨 냉동시키지 않았다면, 당신의 시체는 이미 썩어 문드러졌을 거거든.”제이크 한은 그제서야 시후의 뒤에 몇 명의 사람들이 서 있다는 걸 알아차렸다. 그 중의 한 명은 바로 페이셔스 그룹의 배유현 회장이었다!“허억......” 제이크 한은 갑자기 숨을 들이켰고, 입을 떡 벌린 채 시
나는 재벌가 사위다 4842장
“뭐라고?! 네가 안예선의 아들이라고?! 그게... 그게 어떻게 가능한 일이야?!” 시후의 자기소개를 들은 제이크 한은 즉시 극도로 놀란 표정을 지었다. 그는 얼마 전 나누었던 안충주와의 대화를 여전히 또렷하게 기억하고 있었다. 그때 당시 Samson 그룹의 회장 안산에 대해 이야기하면서 안충주는 자신의 누이인 안예선에 대해서도 언급했는데, 생사불명 상태인 그의 외조카에 대해서도 이야기한 적이 있었다. 그는 Samson 그룹 전체가 그 외조카를 찾기 위해 거의 전 세계를 뒤졌다고 했으며 어떤 방법을 써도 그의 행방에 대한 어떤 정보도 찾지 못했다고 했다. 심지어 많은 사람들은 그가 틀림없이 죽었을 것이라고 생각했고, 단지 시신을 못 찾았을 뿐이라고 했다. 하지만 Samson 그룹 사람들은 여전히 외조카가 분명히 이 세상 어딘가에 살아 있다고 믿었고, 단지 아직 찾지 못했을 뿐이라고 생각하고 있는 것 같았다. 그런데 제이크 한은 자신이 죽었다가 다시 살아나서 눈을 떴을 때 가장 먼저 만나게 된 인물이, 안예선의 아들이라고 자처할 줄은 꿈에도 생각지 못했다.경찰 출신인 제이크 한은 첫 번째로 이 사실에 대해 의심부터 들었다. 그래서 그는 차분히 진정한 후에 이 일에 대해 분석하기 시작했다. “아무래도, 내가 분명히 이미 죽은 것 같다는 생각이 들지? 당시 엘리베이터 문이 막 열렸고, 한 무리의 검은 옷을 입고 무장한 조직들이 엘리베이터 안에서 나에게 총을 쐈어... 그 놈들의 화력은 엄청났고, 거의 망설임 없이 나를 향해 총을 쏴댔지. 내가 의식을 잃기 전에, 최소 20~30발 이상은 맞은 걸로 기억하는데... 그렇다면 난 이미 완전히 죽은 거야... 아무리 대단한 신이라고 해도 날 살릴 순 없을 거야...!” 그래서 제이크 한은 눈을 부릅뜨며 외쳤다. “이런 젠장, 이거 혹시 사후 세계인 건가?!” 그는 생각하자마자 망설이지 않고 말했다. “원래 사람이 죽으면 이런 상태가 되는 거야... 계속 꿈을 꾸고, 온갖 이상한 곳을 떠도는 거지... 그 다음
나는 재벌가 사위다 4841장
바로 이렇게 무한히 늘어난 타임라인 때문에, 제이크 한 경감은 지금 이 순간 눈은 떠 있지만, 여전히 끝없는 꿈속에 있는 듯한 혼미한 경지에 다다랐다. 그러던 중, 제이크 한에게 갑자기 한 남성의 목소리가 들려왔다. “제이크 한 경감, 지금 나를 볼 수 있겠습니까?”이 목소리를 듣는 순간, 제이크 한의 마음속은 요동쳤다. 참으로 이상했다. 지금까지 그렇게 오랜 꿈속에 있으면서, 단 한 번도 목소리를 들어본 적이 없었기 때문이다. 가끔 아내와 딸을 보기도 하고, 돌아가신 아버지를 보기도 했지만, 그 장면들은 마치 초창기 무성 영화와 같이 소리 없이 흘러가는 영상 같을 뿐이었다. 하지만 이번은 달랐다. 처음으로, 실제처럼 생생한 소리를 들은 것이다. 그런데 이 목소리는 제이크 한에게 매우 낯설었다. 더 이상한 것은, 분명히 처음 듣는 목소리인데, 낯섦 속에 묘한 익숙함이 섞여 있는 느낌이 들었던 것이다. 그는 속으로 중얼거렸다. ‘분명히... 어딘가에서... 이 목소리를 들은 적이 있어... 다만... 시간이 너무 오래 지나서... 지금 당장은 떠오르지 않아...’바로 그때, 그의 시각이 서서히 회복되기 시작했다. 더 이상 제이크 한은 눈앞이 새하얗게 밝지만은 않았다. 이제 그의 시야로 주변에 우뚝 솟아 있는 스테인리스 강철 탱크들이 들어왔다. 이 풍경은 음산하고 기이하게 느껴졌다. 그 후로 시야는 점점 더 선명해졌고, 마치 김이 서린 욕실 유리창에 드라이어의 뜨거운 바람이 불어 시야가 맑아지는 것 같은 느낌이 들었다. 그는 문득 자신이 욕조보다 약간 큰 물탱크에 누워 있다는 사실을 인식했다. 그리고 물탱크 옆에는 한 사람이 서 있었다! 그는 눈을 부릅뜨고 그 사람을 바라보다가, 너무 두려워 그 자리에서 온몸을 떨기 시작했다! 바로 그 순간, 그의 기억은 마치 빛의 속도로 되돌아오기 시작했다.가장 먼저 떠오른 기억은 바로 경기장을 나와 아내와 딸을 만나러 가려던 그 순간이었다. 그 때 자신은 엘리베이터 앞에서 무장 괴한들에게 공격을 당했
나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
