시후는 웃으며 말했다. "일반 비행기는 10시간이 걸리지만, 콩코드는 5시간이 걸리니까요."라고 답했다."젠장..." 하미드가 소리쳤다. "당신은 콩코드를 가지고 있소? 정말 대단하군..."시후는 담담하게 말했다. "내 것이 아니라 빌린 겁니다."하미드는 "이렇게 멋진 비행기를 볼 수 있다는 건 정말 행운이오.!"라고 말했다.시후는 무심코 웃으며 답했다. "그럼 몇 시간 뒤에 일어나도록 알람을 맞춰 두고 어서 쉬십시오. 5시간 정도 뒤에 보시죠.”"알겠소!" 하미드가 신이 나서 말했다. "5시간 후에 봅시다!"이윽고 콩코드는 아침 노을을 배경으로 1만 미터가 넘는 상공으로 날아올라 서쪽을 향해 빠르게 날아갔다.…….4시간여 뒤, 콩코드기는 레바논 베이루트 공항에 순조롭게 착륙했다. 베이루트 공항에서는 시후를 맞이하기 위해 지난 번에도 왔던 은충환의 부하 한광오가 시후를 기다리고 있었다.시후가 비행기에서 내리자마자 한광오는 서둘러 다가와 공손하게 말했다. "도련님, 고생하셨다."시후는 손을 저었다. "수고는요. 비행기는 준비됐나요? 언제 출발하죠?"한광오는 콩코드 옆에 있는 프로펠러 수송기를 가리키며 답했다. “도련님, 비행기는 언제든지 이륙할 수 있다.”"알겠다." 시후는 고개를 끄덕였다. "더 이상 지체하지 말고 출발하시죠."한광오는 급히 시후를 수송기로 데려가며 매우 진지하게 말했다. "도련님, 시리아의 현재 상황은 지난 번 여기에 오셨을 때와 크게 달라졌습니다. 시리아는 해외에서 만 명이 넘는 용벙을 모집했습니다. 블랙 드래곤이라는 용병 부대는 하미드와 2~3차례 전투를 벌였고, 지금은 하미드의 기지를 완전히 막고 포위망을 점점 좁혀가고 있습니다. 그러니 낙하산을 타고 착륙하실 때 반드시 방향을 세밀하게 조절하셔야 할 겁니다. 목적지에서 절대 벗어나시면 안 됩니다. 만약 목적지에서 이탈하게 되면 적진의 머리에 떨어질 수도 있습니다"시후는 고개를 끄덕이며 "알겠습니다. 혹시 적군이 장거리 무기를 가지고
시리아 동쪽 하늘이 막 밝아질 때, 시후는 등에 낙하산을 메고 수천 미터 높이에서 두 번째 낙하를 시작했다.하미드는 이때 잠에서 일어나 있었고, 아직 잠에서 덜 깬 소수도와 함께 산 정상에서 시후를 기다리고 있었다. 소수도는 지난 며칠 간 전쟁 소식에 불안해 매일 밥도 잘 못 먹고 잠도 잘 자지 못했다. 하지만 오늘 드디어 잠에 들었지만, 잠에 든 지 얼마 지나지 않아 하미드에 의해 터널 밖으로 끌려 나왔다. 소수도는 하미드가 자신을 총으로 쏘아 죽이려는 줄 알고, 여러 번 물었지만 하미드는 그에게 이유를 말하지 않았다. 따라서 소수도는 매우 불안했다. 산 꼭대기에는 아무것도 없이 텅 비어 있고 주변에도 아무것도 없는 것을 본 그는 겁이 나서 묻지 않을 수 없었다. "하미드 사령관, 당신은... 왜 이렇게 이른 아침에 날 여기로 데려왔죠?"하미드는 초조하게 말했다. "쓸데없는 소리 그만하고 가만히 있어! 내가 뭘 하고 싶은지는 곧 알게 될 거다!" 하미드가 매우 조급해 보이는 것을 본 소수도는 화가 났지만 목을 움츠리고 말을 아꼈다. 그 때 하미드는 망원경을 들고 살짝 밝은 하늘에서 무언가를 찾고 있었다. 그리고 "시간이 거의 다 됐는데..? 어디 있지? 아직 안 보이는 군.."이라고 중얼거렸다.소수도는 하미드를 보면 볼 수록 점점 더 혼란스러워졌고, 오랫동안 고민하던 중 갑자기 뭔가 생각이 떠올라 초조하게 물었다. "하… 하미드 사령관… 곧 4월이 다가오지 않습니까? 혹시 은시후가 나를 다시 데려오라고 했습니까? 하지만 지금은 떠날 수 없어요! 그렇지 않으면 헬기가 비행하기도 전에 블랙 드래곤의 미사일에 당할 수도 있다고요..." 사실 소수도는 최근 다시 한국으로 돌아가는 것을 기대하고 있었다. 블랙 드래곤이 하미드에게 전쟁을 선포하기 전에는 곧 4월이 다가오고 있으니 하루 빨리 고국으로 돌아갈 수 있도록 기대하고 있었다. 비록 며칠만 한국에서 시간을 보내다가 다시 이곳으로 돌아오게 되더라도 이 형편없는 곳에 계속 머무는 것 보다는 훨씬 나
그는 정말 하미드를 죽이고 싶었지만, 자신의 능력으로는 하미드를 죽이는 것이 극도로 어렵다는 것을 잘 알고 있었다. 이제 하미드의 포로가 된 것은 말할 것도 없고, 비록 그가 여전히 엘에이치 그룹의 장남이라 할지라도 지금은 아무런 의미가 없기 때문이다. 엘에이치 그룹의 힘으로는 하미드의 공격을 막아내기에 충분하지 않을 것이다. 그러니 결국 하미드의 상대가 되지 않을 것이다. 그러므로 발차기와 몇 차례 뺨을 맞은 뒤 소수도는 이번 생에서 하미드에게 복수할 기회가 전혀 없게 될까 두려웠다. 이런 생각을 했을 때 소수도는 자신의 삶이 뭔가 우울하다고 느꼈다. 하지만 하미드에게 계속 불만을 토로할 엄두가 나지 않아 입을 다물고 아무 말도 없이 옆으로 물러나야만 했다.이때 하미드는 갑자기 머리 위로 커다란 검은색 그림자가 생겨나는 것을 보았는데, 유심히 살펴보니 낙하산이 머리 위 100미터도 채 안 되는 곳에서 펼쳐져 급속히 하강하는 것을 발견했다.이 낙하산을 조종하는 사람은 바로 한국에서 온 시후였다..!하미드는 신이 나서 혼자 말했다. "오고 있어, 오고 있어! 드디어 왔군!"소수도는 위를 올려다보았고 낙하산이 지상에서 50미터도 안 되는 높이에 있는 것을 보았다. 소수도는 깜짝 놀라서 생각했다. ‘이 사람은... 대체? 죽고 싶어 환장했나? 그렇게 빠른 속도로, 그리고 이렇게 낮은 거리에서 낙하산을 펼쳐? 떨어져 조각나 죽지나 않으면 이상하지!’ 그가 이렇게 생각하자마자, 빠르게 낙하하는 낙하산이 갑자기 끊어지는 듯한 모습을 보더니 순간적으로 날아가 버린 동시에 또 다른 검은 반점이 매우 빠른 속도로 땅으로 떨어졌다.시후의 낙하산이 아직 지상에서 10미터 정도 떨어져 있을 때, 그는 영기를 통해 직접 밧줄을 끊은 다음 땅으로 떨어져 굳건히 서 있었다. 엄청난 중력 가속도는 시후에게 아무런 영향을 주지 않는 것 같았다. 그는 자연스럽게 낙하산 가방을 벗어 옆으로 던졌다.이때 하미드는 소수도를 끌고 달려가 시후에게 신나게 소리쳤다. "형제여! 드
시후는 소수도를 보고 그의 입가가 부풀어 오르고, 얼굴 전체가 부어 있는 것을 발견하고는 약간 놀랐고 하미드에게 묻지 않을 수 없었다. "형제여, 무슨 일이 있었던 거죠?”하미드는 소수도를 바라보며 미소를 지었다. "하아.. 이놈이 계속 헛소리를 하니 너무 짜증이 나서 입을 좀 막았소." 그렇게 말한 후 그는 소수도의 뺨을 꼬집고는 그의 입에 쑤셔 넣었던 베레모를 강제로 빼냈다.소수도는 고통에 필사적으로 뺨을 문질렀고, 하미드는 축축하게 주름진 베레모를 손에 들고 흔들며 다리를 몇 번 쳤다. 그는 모자를 펼친 뒤 바로 머리에 얹고 좌우 위치를 맞춘 뒤 시후의 어깨에 팔을 두르며 말했다. "형제여 갑시다! 내 사무실에 가서 커피 한 잔 하자고. 우리 둘이서 즐거운 시간을 보내며 이야기합시다!”시후는 하미드가 머리에 쓴 베레모를 바라보며 찝찝한 표정을 지었고, 다시 소수도를 바라보며 물었다. "지난 이틀 동안 잘 지냈습니까? 블랙 드래곤이 또 당신을 괴롭히러 오지는 않았습니까?""아니오." 하미드가 말했다. "우리 정찰병들은 현재 그들이 포위 범위를 축소하고 있다는 소식을 받았지만, 그들은 단기간에 조치를 취할 계획은 없는 것 같소. 아무래도 나를 두려워하는 것 같더군." 이에 하미드는 엄지손가락을 치켜세우고 큰 감사의 마음으로 말했다. "형제여, 이번에 정말 큰 축복을 받았소. 이 모든 것을 나에게 지도해 주지 않았다면 난 오래전 블랙 드래곤 그 멍청이들에게 죽임을 당했을지도 모르오! 나는 당신의 명령을 들었기 때문에 이 두 번의 전투에서 3천~4천 명을 죽였고, 우리 군사들은 백 명도 채 잃지 않았소. 이 눈부신 기록은 그야말로 전례가 없는 일이오.”소수도는 이 말을 듣고 너무 충격을 받았고, 자신의 뺨에 심한 통증이 있어도 신경 쓰지 않았다. 그는 공포에 질려 생각했다. ‘젠장..! 하미드의 이 전략과 전술은 결국 그를 위한 은시후의 아이디어였군..! 나는 그의 전술이 왜 그렇게 친숙해 보였나 했더니 알고 보니 모두 우리 한국의 전투와 전술
터널을 들어서면, 내부에는 전등이 설치된 약 12㎡의 내부공간이 있고, 터널 입구에서 내부까지 직접 연결되는 환기 덕트도 설치되어 있기에 지속적으로 내부에 공기를 공급하고 있었다.안으로 들어간 후 하미드는 시후에게 다음과 같이 소개했다. "우리는 이제 수많은 숨겨진 요새와 터널을 완전히 만들고 있소. 이 터널이 서로 연결되는 데는 오래 걸리지 않을 것이오. 물론 완전히 연결될 수 없더라도, 적어도 연결될 곳은 먼저 환기를 시키고 있소. 그리고 물과 전력 공급이 연결될 예정이며, 이후 지속적으로 내부 환경을 개선하여 터널을 더욱 살기 좋은 곳으로 만들기 위해 노력할 것이오!”시후는 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. "네, 계곡에 있는 대부분의 건물이 폭격으로 인해 무너진 것 같던데.. 그 장소에 대한 계획은 있습니까?""계획이 무엇이냐고..?" 하미드가 말했다. "일단 적이 전투를 시작하면, 포병이 먼저 계곡을 공격할 거요. 계곡의 입구는 크고 작기 때문에 포병의 가장 좋은 표적이므로 실용성이 없소..”시후는 다음과 같이 말했다. "그럼 집들을 모두 철거하고 폐기물을 제거한 다음 그 자리에 5~6미터 깊이의 직사각형 구덩이를 파서 물을 저장하는 것이 좋을 것 같습니다. 지금은 장마철이니 이 시기를 활용하여 이 공간을 대규모로 저수지로 만들어 보세요. 담수량을 확보한 후 덮개를 씌워 증발을 줄이는 방법을 찾아 건기 동안 오랫동안 포위당하더라도 물이 부족할 염려가 없도록 하는 거죠."중동은 상대적으로 건조하고 덥고, 시리아의 장마 기간은 그리 길지 않으며, 장마가 끝나면 담수 자원이 매우 부족하다고 할 수는 없지만 상대적으로 물이 귀하다. 따라서 시후는 하미드가 상대에게 패할 것을 걱정하지 않지만, 상대가 그를 완전히 둘러싸서 오랫동안 포위당할 상황이 생길까 걱정하고 있었다. 사실 시후가 생각하는 하미드를 상대하는 가장 쉬운 방법은 군대를 배치하여 육지와 바다 모두에서 하미드의 외부 연결을 완전히 차단하는 것이었다. 특히, 하미드가 외부로부터 어떠
하미드는 블랙 드래곤이 시리아군과 어떻게 협력하고 있는지 전혀 알지 못했다. 원래는 시리아 자체에서 블랙 드래곤을 고용하기 위해 돈을 썼다고 생각했지만, 곰곰이 생각해보면 뭔가 이상하다는 생각이 들었기 때문이다. 현재 시리아의 가장 큰 문제는 자금 부족이었고, 병사들이 필요한 의료 복지도 부족했다. 치료와 탄약이 부족할 정도인데 블랙 드래곤 용병을 고용할 자금이 어떻게 충분할 수 있겠는가? 하미드는 블랙 드래곤과 시리아군 협력의 조건이 바로 블랙 드래곤이 시리아군의 반군 세력을 제거하는 데 도움을 주고, 시리아군이 토지를 할당한다는 소식을 어제서야 접했다. 시리아에서 블랙 드래곤이 중동 최초의 용병 기지를 세우게 될 것이라는 소식을 시후가 이미 한국에서 들었을 줄은 예상하지 못했기 때문에 하미드는 갑자기 시후의 정보 채널에 충격을 받았다.시후는 하미드와 블랙 드래곤이 이미 두 번의 전투를 치르는 동안 하미드가 어제에서야 그 소식을 알게 되었다는 걸 알고 조금 놀랐다. 이는 이 사실이 상대적으로 기밀이라는 것을 의미했다. 하지만 소성봉은 그러한 기밀 정보를 알고 있었으며, 이는 소성봉이 블랙 드래곤과 뭔가 연관이 있음에 틀림없다는 의심을 더욱 확증하는 것이었다. 그래서 시후는 하미드에게 이렇게 말했다. “블랙 드래곤은 한국에 있는 나의 적과 관련이 있는 것으로 의심됩니다. 블랙 드래곤과 시리아군과의 협력에 대한 구체적인 내용은 한국에 있는 그 적으로부터 유출됐죠.”하미드가 말했다. "형제여, 그렇게 말한다면 이 블랙 드래곤도 당신에게 어떤 위협이 될 것이오!"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “맞습니다. 주된 이유는 제가 블랙 드래곤에 대해 잘 모르고, 구체적인 상황도 모르기 때문인데.. 블랙 드래곤이 나에게 얼마나 위험한지는 지금은 아직 확실하지 않습니다.”하미드는 손을 저으며 말했다. "형제여, 이런 걱정은 안 하셔도 될 것 같소. 한국은 치안이 워낙 좋아서 해외 용병들은 총도 못 가지고 오지 않소. 그러니 당신과는 절대 상대가 안 될 것
이어 하미드가 덧붙였다. "아프리카도 혼란스럽다고 생각할 수도 있지만, 솔직히 말하면 전쟁으로 피폐해진 아프리카 국가들은 모두 극도로 가난하고 용병들은 그런 곳에서 싸우면 돈을 많이 벌 수 없소. 하지만 중동은 다르지.. 중동의 많은 나라들은 매우 부유하오. 오랫동안 제재를 받아온 이란도 실제로는 엄청나게 부유하니까 말이오. 게다가 그들은 모두 용병이 필요하고, 기꺼이 돈을 쓸 의향도 있소. 그러니 용병들에겐 이곳이 거대한 시장이나 마찬가지요. 게다가 중동에는 중형 무기와 장비가 많이 있소. 거의 동서양의 무기 전시장이나 다름없단 말이오. 그 중에서도 러시아산 무기와 장비가 가장 많은데, 이런 무기들은 돈만 조금 있으면 얼마든지 얻을 수 있소. 당신이 살 수 없는 것은 없을 정도지. 블랙 드래곤이 시리아에 기지를 건설하고, 중동에서 중형 장비들을 현지에서 조달한다면 중동에서의 전투 효율성은 급격히 올라갈 것이며 확실히 큰 힘을 가지게 될 거요."시후는 약간 혼란스러운 듯 질문을 했다. "그런데 시리아군은 왜 그들과 협력하려고 하죠? 블랙 드래곤이 미래에 안보에 영향을 미칠까 두렵지 않은 걸까요?"하미드는 웃으며 말했다. "그들에게 블랙 드래곤은 우리 같은 반군들보다 훨씬 강하고, 우린 그런 그들과 싸우고 있소.”"그렇습니다." 시후는 잠시 말을 멈추고 다시 물었다. "그런데 블랙 드래곤의 최고 리더가 누구인지 아시나요?"하미드는 즉시 말했다. "그 조직에서 네 명의 핵심 멤버 중 하나일 거요. 한국인이라고 들었소."시후는 살짝 고개를 끄덕이며 차분하게 말했다. "나는 그를 한 번 만나 볼 생각입니다.”하미드는 매우 긴장된 듯 말했다. "형제여, 충동적으로 행동하지 마시오. 블랙 드래곤의 네 핵심 멤버들은 모두 최고의 고수라고 들었소. 그들은 각자를 따르는 수백 명의 장군이 있을 뿐만 아니라 레벨이 다양하오. 그러니 그곳에 직접 가기에는 위험이 너무 크오!"시후는 웃으며 말했다. "왜인지는 모르겠지만, 이 블랙 드래곤과 나는 앞으로도 많
시후 역시도 하미드의 말과 같이 많은 수의 병력 중에서 상대 최고 사령관의 소재를 찾거나 심지어 상대를 통제하는 것은 정말 비현실적이라고 느꼈다. 그리고 아직 적군 대장의 이름도, 어떻게 생겼는지도 알지 못하고 있었다. 만 명이 넘는 군대 안에서, 순조롭게 몰래 침투를 한다고 하더라도 하루 이틀 만에 그를 찾아내고 신원을 파악하기 어려울 것이다. 하지만 이 문제를 다른 각도에서 생각해보면 그에게 직접 가는 것은 그리 복잡하지는 않아 보였다. 하미드는 시후의 말을 듣고 놀라며 말했다. "어떻게 그런 일이 일어날 수 있겠소? 형제여, 이런 일은 죽을 확률이 더 높소. 그런데 어떻게 이런 위험을 감수할 수 있겠소?"시후는 무심하게 웃으며 말했다. "나는 당신의 군대를 대표하는 협상가로서 공개적으로 상대방을 만나러 가는 겁니다. 이게 왜 위험하겠습니까? 그들이 나를 죽일 것이라고 생각하는 겁니까?"하미드가 말했다. "불가능하지 않소! 그들은 이제 나를 굉장히 증오하고 있을 거요. 그러니 아마 그들은 당신에게 분노를 표출할 수도 있소!”시후는 웃으며 말했다. "아니요, 그럴 수 없을 겁니다. 고대 시대를 떠올려 보세요. 두 나라가 전쟁을 해도 사신은 죽이지 않았습니다. 이것은 세계 여러 나라가 준수하는 기본 원칙입니다. 제네바 협약과 같이 전장에서는 그 누구도 고의적으로 의료인들을 살해되어서는 안 됩니다. 모든 국가는 이 기본원칙을 지켜야 하고요. 제2차 세계대전 당시 어떤 협약도 지키지 않았던 두 파시스트 국가의 최후 운명을 잘 알고 계시겠죠. 블랙 드래곤이 오늘날과 같은 규모로 발전하고 중동에 뿌리를 내리고 싶다면, 그들은 반드시 이러한 기본 원칙을 준수할 겁니다.”하미드가 말했다. "하지만 그들은 나와 협상할 의향이 없을 수도 있지 않소? 그들의 현재 생각은 나와 끝까지 싸우려는 것일 거요. 그들은 이미 내 기지에 있는 쥐 한 마리도 죽여 버릴 것이오!”시후는 웃으며 말했다. "그들이 아무리 가혹하게 대하더라도 별 의미가 없습니다. 왜냐하면