한편, 엑셀 투자증권의 사장실에서는 사장 박동호가 40대 정도로 보이는 남자를 극진히 접대하고 있었다.환하게 웃고 있는 남자에게 사장은 서랍에서 두툼한 봉투를 꺼내 건넸다. "선생님, 받으시죠. 언제나 저희를 잘 돌봐 주셔서 감사합니다. 얼마 안 되지만 감사의 표시입니다."말끔하게 정장을 입고 있지만, 얼굴에는 상처가 많아 거칠고 눈빛이 날카롭다 못해 매섭기까지 했다. 만약 다른 사람들이 있었다면 분명 한눈에 알아봤을 것이다.이화룡!서울에 사는 사람이라면 한 번쯤은 들어본 '유성파' 두목이었다!이화룡은 사장 박동호를 바라보며 만족스러운 듯 미소를 지었다. "이야~ 박 사장이 일머리가 진짜 잘 돌아간다니까! 감탄했어!"박 사장은 걱정스럽게 말했다. "선생님, 밖에서 시위하고 있는 노인들은 어떻게 하면 좋을까요?"이화룡이 단호하게 말했다. "늙은 노친네들이 떼로 몰려와 봤자지. 신경 안 써도 돼! 노인네들이 계속 버티고 있으면, 나중에 우리 애들한테 가서 해산시키라고 하면 돼.""감사합니다, 이화룡 선생님!" 박 사장은 안도의 한숨을 내쉬었다.이화룡은 큰 소리로 웃으며 말했다. "다음에 또 이렇게 한탕 할 수 있는 사업이 있으면 잘 해 봐! 내가 뒤에서 잘 봐줄 테니까."박동호 사장은 매우 기뻐하며 고개를 연신 숙였다. "매번 너무 감사드립니다! 선생님이 도와주신다면야 사업하는데 이보다 든든할 수 없죠. 앞으로도 잘 부탁드립니다!"서울에 연고도 뭣도 없는 박동호는 잔머리 하나만큼은 잘 돌아갔다.그가 거액의 금융사기를 계획을 때부터 유성파 두목인 이화룡에게 부탁해 투자자들을 모으고 자신의 신변 보호를 요청했다.서울 일대에서 활동하던 유성파의 지원 덕분에 박동호는 걱정 없이 사기 사업을 이어갈 수 있었다.이화룡과 박동호 사장이 화기애애하게 대화를 나누던 때, 직원으로부터 전화가 왔다. 그는 다급한 목소리로 말했다. "사장님, 문제가 생겼습니다! 로이드 그룹에서 왔다는 임하성이란 사람이 당장 돈을 돌려달라고, 안 그
이때 임하성이 의기양양한 얼굴로 엑셀 투자증권 정문 앞에 섰다.그는 오늘이야말로 유나의 어머니에게 잘 보일 수 있는 절호의 찬스라는 사실을 알고 있었다. 자신의 능력을 과시할 타이밍을 재고 있었다. 유나의 어머니의 마음을 얻을 수만 있다면, 그녀가 자신의 것이 되는 것도 시간문제이다!지금껏 만난 사람 중에 가장 아름다운 여자와 함께할 생각에 그는 상상만으로도 설렜다! 그래서 그는 큰 목소리로 외쳤다 "선생님들, 엑셀 증권 사장이 모두 환불해 줄 테니 걱정하지 마세요!"그의 말을 들은 사람들은 기쁨과 흥분에 환호했고, 그들의 얼굴에 환한 미소가 번졌다.하성을 바라보고 있던 사람들 모두가 웃었다. 시후를 제외하고. 지금 너무나 오만해진 이 남자는 자신이 나중에 어떻게 될지 모르는 듯했다.하성이 고개를 쳐들고 자신을 향한 기대와 환호를 즐기던 중, 갑자기 누군가 문을 열고 나왔다. 엑셀 투자증권의 사장 박동호가 은색 정장을 깔끔하게 입은 한 중년 남자와 함께 문 앞에 모습을 드러냈다.중년의 남자는 나이에도 불구하고 사람을 압도하는 아우라를 풍기고 있었다. 그는 바로 이화룡이었다.그의 뒤로는 한 덩치 하는 사내들의 무리가 바짝 그를 따라오고 있었다. 그들은 그의 개인 경호원이었다. 하나같이 험상궂은 외모에 한 눈에 봐도 세 보였다. 유성파의 이화룡은 그의 악명에 비해 얼굴이 알려지진 않았다. 그래서 임하성도 그 자리에 있던 아무도 그를 알아보지 못했다.오직 엑셀 투자증권의 박동호만이 알아보았다.갑자기 숨을 삼키는 소리가 군중들 사이에 울려 퍼졌다."맙소사! 하성이가 사장을 불러냈어! 진짜 대단해!!""우선이 덕분에 우리가 돈을 돌려받을 수 있게 됐어!""나도 하성이 같은 사위가 있으면 좋겠다~!"친구들의 칭찬에 윤우선의 콧대가 점점 높아졌다.하성은 오늘 자신의 친구들 앞에서 기를 세워줬다. 환한 미소를 지으며 하성을 바라보는 그녀의 표정은 꽤나 뿌듯하고 만족스러워 보였다.이때 하성이 의기양양하게
임하성이 소위 으름장이란 걸 놓자, 말 끝나기가 무섭게 이화룡의 뒤에 있던 우락부락한 한 남자가 뛰쳐나와 임하성의 얼굴에 주먹을 날렸다!"이 애새끼가 지금 누구한테 언성을 높여! 죽고 싶어!?"그러고는 이번엔 윤우선을 확 밀치고는 손을 올리며 소리 쳤다. "이 노친네가 진짜! 맞고 싶어서 환장했어? 유성파 보스한테 똘마니라고? "'쿵....!'임하성과 윤우선의 심장이 내려앉았다.뭐라고?여기 은색 정장을 입고 있는 남자가 유성파 두목이라고? 소문으로만 듣던 그 이화룡?순식간에 두 사람의 얼굴에 핏기가 가시면서 백지장처럼 창백해졌다. 식은땀이 줄줄 흘러 나오며 겁에 질린 두 사람의 몸이 덜덜 떨렸다.임하성은 상황 판단이 빨랐다. 그는 재빨리 바닥에 엎드려 이화룡에게 무릎 꿇고 빌었다. "선생님! 제가 선생님을 그만 못 알아보는 바람에!! 정말 죄송합니다! 저의 무례했던 언행, 사과드립니다! 사실 전 이 늙은이들이랑도 돈이랑도 아무 상관이 없어요! 제발 목숨만은! 목숨만은 살려주십시오!!"그는 바닥에 엎드려 머리를 조아리며 사정했다.엑셀 투자증권 배후에 있던 사람이 악명높은 유성파 두목 이화룡일 거라고는 예상하지 못했다.그의 온갖 연줄을 동원해도 유성파에 맞설 엄두가 안 났다!하성은 조금 전의 자신의 행동을 후회하고 있었다.그는 그저 유나의 어머니에게 점수를 따서 유나와의 접점을 만들고 싶었을 뿐이었다.그냥 조금 잘 보이고 싶었을 뿐이었는데, 그 과정에서 유성파 두목을 만나서 그의 기분을 상하게 할 줄을 누가 알았겠는가!만약 이 사실을 아버지가 안다면, 자신을 가만두지 않을 것이다!믿을 수 없는 광경이 눈 앞에 펼쳐지자 사람들은 경악했다.그들은 하성이 자신들의 돈을 돌려받게 해줄 거라 철썩같이 믿었는데, 그 젊은이가 바닥에 무릎 꿇고 은색 양복의 남자에게 싹싹 비는 모습을 볼 거라고는 예상하지 못했다.조금 전까지만 해도 안하무인이던 윤우선은 겁에 질려 입도 뻥긋 못하고 그 자리에 얼어붙어 버렸다.이
그녀는 부들부들 떨며 몸을 웅크렸다. 그녀는 남자에게 맞을 거라고 생각해 눈을 꼭 감았지만, 아무 일도 일어나지 않았다.당황한 그녀는 살짝 눈을 떠 보았다. 쓸모없는 인간이라 무시해왔던 사위 시후가 남자의 손목을 붙들고 있었다!‘이럴 수가....!’그녀는 지금 눈앞에서 일어나고 있는 일을 보고도 믿기지 않았다. 은시후가 이렇게 용감하던 애였던가?이화룡도 이런 할망구를 위해 자신에게 대들었다는 사실을 믿을 수 없었다. 그는 차갑게 가라앉은 목소리로 말했다. "넌 뭐야? 죽으려고 환장했어?"시후는 희미하게 웃었다. "당신이 이화룡이군요? 저 인간은 어떻게 해도 상관없지만, 내 장모님은 건드리지 마세요!"이화룡의 얼굴이 한층 드리워졌다. "이 늙은 아줌마가 네 장모야? 네가 뭔데 나한테 이래라저래라 명령이야?"시후의 말에 이화룡은 발끈했다.지금까지 그는 많은 사람들에게 경외의 존재였다.그런데 로이드 그룹에서 왔다는 임하성이라는 바보가 자기한테 큰소리를 치더니, 노망난 할망구가 따라와서는 헛소리를 지껄였다.그리고 이번에는 한 애송이가 갑자기 나타나서 자신에게 명령했다! 정말이지 이 이화룡을, 유성파 보스 이화룡을 물로 본 건가? 그는 분노로 시뻘게진 얼굴로 부하들에게 소리쳤다. "이 씹새끼들 전부 조져버려!"시후는 얼굴에 희미한 미소를 띄우며 말했다. "그렇게 서두르지 마세요. 잠깐 전화 한 통 할게요!"그는 전화기를 꺼내 들어 샹그릴라 호텔 대표 안세진에게 전화를 걸었다.전화를 받은 남자는 공손히 말했다. "도련님, 무슨 일 있으신가요?"시후는 태연하게 "혹시, 이화룡이라고 하는 사람을 아나요? 유성파 이화룡."안 대표는 살짝 쿡쿡대며 웃으며 말했다. "아~ 이화룡이라면 잘 알죠. 유성파 이화룡이라고 하면 다들 호들갑 떨지만, 사실 동네 깡패에 불과하죠.""제가 LCS 그룹에서 일하는 걸 알고 환심을 사려고 식사를 대접하겠다느니 뭐라느니 여러 번 연락 왔죠. 전부 무시했지만요. 도련님도 이화룡을 아시나
그의 성난 목소리가 이화룡의 귓가에 울려 퍼졌고, 바로 이 목소리의 주인공이 자신이 잘 보이려고 계속 연락을 했던 안세진이라는 것을 알아챘다.지금 안세진이 '도련님'이라고 했나?내 앞에 있는 이 남자가?!게다가 지금 두 딸이라고 했다. 내 뒷조사를 한 건가?안세진은 은씨 일가의 LCS 그룹의 대변인과 같은 존재이자, 전국구 조직 칠성파와 국내외 조직들과도 깊은 연이 있는 사람이었다. 이 사람이 맘만 먹으면 유성파 정도 박살 내는 건 식은 죽 먹기였다.이화룡은 갑작스러운 안세진의 등장에 당황했다. "아니... 안 대표님, 진정하세요. 뭔가 오해가 있었나 본데 전 도련님하고...""닥쳐!” 안세진이 소리쳤다. "우리 도련님의 정체는 극비야. 조금이라도 누설하면 너희 조직이고 가족들이고.... 알겠지? "죄송합니다! 안 대표님, 정말 죄송합니다! 말씀하신 대로 처리하겠습니다...!" 이화룡은 허공에 연신 고개를 숙이며 외쳤다.지금 제대로 지뢰를 밟았다. 샹그릴라의 안세진만 해도 문제인데 LCS 그룹까지 건드리는 건 대형사고, 아니 대참사다.그런데 지금 LCS 그룹의 어린 주인을 불쾌하게 했다.이화룡은 머릿속으로 상황을 정리하고 시후에게 시선을 돌려 더듬거리며 말했다. "저.. 저 선생님. 정말 죄송합니다. 제가 선생님의 장모님인 줄을 몰라보고... 죄송했습니다! 한 번만 봐주십시오!" 그리고는 허리를 90도로 숙여 사과했다.유성파 보스가 시후에게 고개를 푹 숙여 사과하다니... 그 모습을 지켜보던 사람들은 충격에 휩싸였다.로이드 그룹조차 찍소리도 못하게 만들었던 유성파 이화룡을 고개 숙이게 만든 이 젊은이의 정체가 뭐지?그의 부하들도 충격에서 헤어나오지 못했다.절대로 남에게 지지 않았던 자신들의 보스가 저렇게 고개 숙이다니...사실 시후는 딱히 이화룡이나 그 주변인들에게 물리적 위해를 가할 의도는 없었다.솔직히 말해서 시후는 항상 사람을 무시하고 깔보던 장모가 벌벌 떠는 모습을 보고 조금은 고소하다는 생각
장모 윤우선은 박 사장의 말을 듣고도 믿기지 않았다. 그녀의 돈은 7,200만 원에서 순식간에 1억 5천만 원으로 뻥튀기 되었다!그녀는 기쁨을 감추지 못했다. "정말로? 정말 1억 5천만 원을 주겠다고요?"사장 박동호은 연신 고개를 끄덕였다. "물론이고 말고요! 자, 받으세요!""세~상에~! 어머~ 어떡해~!!" 윤우선은 흥분해서 소리를 질렀다.윤우선이 약속한 돈에 플러스알파로 돈을 더 돌려받은 걸 본 사람들은 초조해져서 발을 동동 구르고 있었다. 그들은 윤우선이 돈을 돌려받았으니, 당연히 자신들의 돈도 똑같이 돌려받아야 한다고 생각했다.그래서 누군가 나서서 말했다. "사장님, 우리 돈은요?"박동호 사장은 짜증스러운 표정으로 이화룡을 획 돌아봤다.이화룡은 자신이 챙긴 돈을 모두 내주게 되어 침통했지만, LCS 그룹과 안세진에게 맞서는 건 무모했다. "그냥 환불해줘! 전부! 다 선생님을 위해서 돌려주는 거니까!"사람들은 환호했다.그때 시후가 차가운 목소리가 들렸다. "날 위해서라니 무슨 말이지? 난 이 사람들하고 아무 상관없어. 지금 나한테 은혜를 베풀기라도 하겠다는 거야?"이화룡은 펄쩍 뛰었다. "선생님, 무슨 말씀이세요? 죄송하지만, 지금 이해가 안 돼서...""내 말은 이 사람들의 돈은 나랑 아무 상관이 없다는 거야. 당신이 이 사람들의 돈을 돌려주겠다면 굳이 말리지 않겠지만, '나를 위해서' 돈을 돌려준다는 식으로 말한다면 나를 적으로 돌리게 될 거야."이 노인네들이 방금 전까지 만해도 윤우선의 편을 들고 자신을 조롱했는데, 이제 와서 그가 그들이 돈을 돌려받는 걸 도와줘야 할 의무는 없지 않은가?반대로 그가 단순히 그들의 돈을 돌려받는 걸 안 도와주는 게 아니라, 이화룡이 이 노인들에게 돈을 돌려주는 것은 그의 의지에 반하는 것이라는 것이라 못을 박았다! 물론 이화룡은 그의 말의 속뜻을 이해했다. 그는 고개를 끄덕였다. "네, 알겠습니다!"그는 박 사장을 향해 외쳤다. "선생님의 장모님 돈만 돌려드리
시후는 그를 차갑게 노려보며 나지막이 말했다. "넌 아무런 문제도, 상관도 없는 날 사람들 앞에서 그렇게 무시해 놓고, 이제 와서 도와달라고? 꿈 깨.""시후 씨, 진심으로 사과할게요! 제발, 제발 좀 도와줘요!!"시후의 일그러진 얼굴을 본 이화룡이 서둘러 부하들에게 소리쳤다. "이 바보 새끼들이 뭐 하고 있어! 당장 손봐주지 않고!"보스의 말이 끝나기 무섭게 부하들은 임하성의 둘러싸고 마구 패기 시작했다.임하성이 고통에 비명을 질렀지만, 남자들은 멈출 기미를 보이지 않았다.이화룡은 시후를 향해 고개를 돌려 이를 드러내며 씨익 웃었다. "저희 애들 솜씨가 맘에 드시나요?"시후는 태연한 얼굴로 고개를 끄덕였다. "아주 좋네요. 자, 그럼 전 이만 가보겠습니다."밖으로 나가려는 시후에게 이화룡이 정중하게 명함을 건네며 말했다. "제 연락처입니다. 문제가 생기시면 언제든지 연락 주십시오. 전화 한 통만 주시면 언제든지 달려가겠습니다."시후는 고개를 살짝 끄덕이고는 명함을 지갑에 넣었다. 그러고 나서 그는 장모 윤우선에게 돌아서서 말했다. "장모님, 시간이 늦었네요! 어서 집에 돌아갑시다." 오늘 일어난 일련의 사건들에 얼떨떨했지만, 가방 속 1억 5천만 원을 생각하면 얼굴에서 미소가 떠나지 않았다. 사위를 바라보는 그녀의 눈빛에 꿀이 떨어졌다. 우리 사위는 정말 대단해! 최고야! 시후는 돈이 든 007가방을 들고 장모와 함께 떠나려는데 사람들이 시후 앞에 몰려들었다. "우선이네 사위같이 똑똑하고 능력 있는 사람 처음 봤어!""맞아, 맞아! 똑똑한 데다 잘생긴 것 좀 봐. 우리 사위는 우선이네 사위에 비하면 아무것도 아니다, 정말~""그래서 말인데… 혹시 엑셀증권 사장님이랑 다시 좀 얘기해서, 우리 돈을 돌려줄 수 있는지 물어봐 줄 수 없을까? 그 돈, 힘들게 번 우리 전 재산이거든..."시후는 짜증이 솟구쳐 올라 얼굴을 찡그렸다. "제가 왜 도와드려야 하죠? 사람을 개무시할 땐 언제고. 여러분 아들, 사위한테 가서 도와
장모의 문제를 해결한 후, 시후는 윤우선과 헤어졌다. 시후가 집으로 간 사이, 크리스마스 선물 꾸러미를 받은 아이처럼 행복한 표정으로 가방을 껴안은 장모 윤우선은 돈을 입금하러 은행으로 향했다.현관문을 들어서자마자 유나의 구두가 있는 걸 보고 곧장 방으로 갔다. 방에 들어가자 놀라움과 기쁨에 흥분한 아내가 전화를 끊는 것이 보였다."유나 씨, 누구 전화였어요?"유나는 방방 뛰며 소리 질렀다. "베프 여빈이! 권여빈 기억해요?""아~ 기억나요." 시후는 고개를 끄덕이며 "같은 중고등학교 다니고 제일 친했죠. 제 기억이 맞다면... 네오플램 그룹 외동딸이었죠, 아마?""맞아요!"시후는 웃으며 물었다. "그래서 한국에는 여행 차 돌아오는 건가요?""아뇨! 한국에 취직해서 돌아오는 거래요!""여빈 씨가 미국에서 대학원을 다니고 있다고 들었는데, 외국에서 취직하지 않고..."유나는 어깨를 으쓱했다. "자세한 건 저도 잘 모르는데, 엠그란드 그룹에서 일하게 됐다고 했어요.""부모님 회사에 안 들어가고요?"시후는 고개를 끄덕였지만, 그의 머릿속에 문득 어떤 생각이 떠올랐다. 네오플램 그룹은 LCS 그룹만큼은 아니지만 세계적인 대기업 중 하나다. 네오플램이 아니라 굳이 엠그란드 그룹에 일하러 한국에 돌아올 이유가 없어 보였다.'흠... 뭔가 다른 의도가 있는 건가?'그녀의 갑작스런 귀국 소식에 의심을 지울 수 없었던 시후는, 권여빈이 엠그란드 그룹에 들어오기를 기다렸다 이태리 부회장을 시켜 그녀의 배경과 입사 동기를 조사하라고 해야겠다고 생각했다.그때 유나가 목을 매만지며 우물쭈물 말했다. "저… 시후 씨, 내일 엠그란드 그룹이랑 미팅이 있어서 여빈이 마중을 못 갈 것 같은데… 혹시 시후 씨가 저 대신 여빈이 마중 가서, 점심 좀 사 줄 수 있을까요?"시후는 고개를 끄덕였다. "알았어요. 그럼 제가 내일 공항에 나가 볼게요.""돈은 신경 쓰지 말고 좋은 곳에 데려가 주세요! 이 카드로..."그녀가 지갑을 꺼내