신호음이 간 지 얼마 안 돼서 전화를 받았다.장모 윤우선은 급히 말했다. "여보세요, 임하성 씨 핸드폰 맞나요? 유나 엄마인데..." 파티에서 유나를 보고 그녀의 아름다움에 한눈에 반해버렸었다. 그녀의 모습이 머릿속에서 떠나지 않았다.이미 다른 남자와 결혼한 그녀에게 어떻게 다가가면 좋을지 갈피를 못 잡고 있던 때, 그녀의 모친에게서 전화가 걸려왔다. 목소리를 들으니 유나의 어머니는 곤경에 처해 있는 듯했다. 이 기회를 놓칠 순 없었다. "어머님, 무슨 문제라도 있으세요?" 그는 걱정 어린 목소리로 말했다. "그게... 하성이가 나 좀 도와줄 수 있을까 해서 전화 했어. 나랑 친구 몇 명이서 엑셀이라는 증권 회사의 사모펀드에 들었거든. 그런데 얘네가 수익금은커녕 원금도 안 돌려주는 거 있지? 우리 돈 돌려받을 수 있게 하성이가 도와줄 수 있을까?"하성은 그 말을 듣고 자신이 나설 막이 왔다는 생각에 기뻐하며 자신 있게 말했다. "어머님, 걱정 마세요. 제가 지금 바로 그쪽으로 갈게요! 제가 도와드릴 수 있을 것 같아요!""정말?! 정말 너무 고마워!" 하성의 자신감 넘치는 목소리에 마음이 붕 떴다. 전화 통화가 끝나자, 그녀는 시후를 다시 노려보다 벌컥 성을 냈다. "저 사람들도 전혀 도움이 안 되는 인간들밖에 없고, 은시후 너도 믿음직스러운 구석이라고는 찾아볼 수가 있어야지. 구호 외치는 거 말고 할 수 있는 게 뭐가 있냐고!" 시후는 속으로 그의 장모를 비웃었다. 저 사람은 사람 볼 줄도 모르는 데다, 정말이지 너무나도 속물스러웠다.임하성한테 도와달라고 했나 보죠?이 회사는 노인들로부터 적어도 수십억 원 혹은 그 이상을 빼돌렸다. 그런 거액의 사기의 배후에는 분명 무언가 있을 것이다. 아마 조직폭력단일 것이다. 과연 임하성이 그런 양아치를 상대로 돈을 뱉어 내라고 할 수 있을까?로이드 그룹은 고만고만한 수준의 회사다. 엠그란드 그룹이 거래를 중단한 뒤, 회사 몸집은 더 쪼그라들었을 것이다. 로이드 그룹이 이런 대규
"우리 딸이 하성이랑 결혼한다면 내일 죽어도 여한이 없을 것 같아!""으이그, 꿈 깨! 우선이 네가 죽었다 깨어나도 너희 딸을 좋아하게 되는 일은 없을 테니까!"그때 차에서 내리는 젊은 남자를 발견하자 쪼르르 달려갔다. "하성아 드디어 왔구나! 내가 얼마나 기다렸는데!"정말, 임하성이었다.하성은 웃으며 말했다. "어머님, 오래 기다리시게 해서 정말 죄송해요!""아냐, 하성아! 10분밖에 안 걸린 것 같은데 뭐~ 오히려 연락하자마자 와줘서 고마워!""어머님께서 곤란한 상황에 처하셨다는 말을 듣고 가만히 있을 수 없었거든요. 급하게 오느라 신호를 좀 무시하긴 했지만..."자신을 위해 한걸음에 달려와 준 하성을 보며 입꼬리가 올라가는 걸 꾹 참으며 걱정스레 말했다. "나 때문에 신호 위반까지 해서 괜찮겠니?""괜찮아요." 하성은 담담하게 말했다. "그깟 벌금 몇 십만원이야 내면 되는 거고, 교통과에 아는 사람이 많아서 별문제는 안 될 거예요."그는 목을 가다듬고 이어서 말했다. "아무튼 본론으로 들어가면... 얼마나 사기 당하신 거에요...?""7천만 원 이상... 수익률 100%를 보장한다고 했는데 투자 원금도 못 돌려 받았어!"하성은 고개를 끄덕이며 확신에 찬 목소리로 말했다. "알았어요, 어머님. 걱정하지 마시고 이제 저한테 맡기세요. 제가 돈을 돌려받을 수 있게 도와 드릴게요."유나의 어머니 뒤로 시후가 서 있는 걸 본 그의 얼굴이 살짝 어두워졌다.그가 여기에 있을 줄은 몰랐다.유나를 처음 본 순간부터 그녀에 대해 알고 싶다는, 가까워지고 싶다는 충동을 느꼈다. 현우에게서 그녀가 아직 경험이 없다는 말을 듣자 더더욱.그는 유나의 남편을 보고 비웃지 않을 수 없었다. 무능력한 인간. 그는 일부러 소리 내서 코웃음을 쳤다. "시후 씨가 여기에 있는 줄은 몰랐네요. 시후 씨는 어머님을 도와드릴 방법이 있나요? 있으면 시후 씨 방식대로 먼저 해보셔도 괜찮아요."윤우선이 불쑥 대화에 끼어들며 "말도 안 되는 소
윤우선을 포함해 사람들이 들떠서 어수선해지자 하성이 큰 소리로 외쳤다. "여러분 진정하세요. 제가 지금부터 회사랑 담판 지으러 갈 테니 좋은 소식을 기다려주세요."지금 이 순간 윤우선에게 임하성은 구세주와 같았다. 그와 함께라면 못할 게 없을 것 같았다. "하성아, 나도 같이 갈게!""장모님, 그건 좋은 생각이 아닌 것 같아요. 혹시 일이 틀어지면 무슨 일이 생길지 모르잖아요!" 시후는 장모를 말렸다."흥! 네가 지금 하성이 능력을 의심하는 거니? 아무것도 못 하는 네가?" 장모는 언성을 높였다.다른 사람들도 임하성이 자신들의 돈을 찾아 줄 거라 철석같이 믿었기에, 윤우선에 동조했다. 자신을 바라보는 분노에 찬 눈빛과 외침에도 아랑곳하지 않고 시후는 단호히 말했다. "장모님, 여기서 기다리시는 게 나아요. 괜한 일에 말려들 수도 있어요.""시끄러! 넌 이 일에 왈가왈부할 자격 없어!" 장모는 버럭 소리 질렀다. 두 사람의 대화를 지켜보던 하성의 얼굴에는 오만함과 거만함이 묻어나왔다. 그는 한껏 비꼬며 시후를 비웃었다. "잘하는 게 없는 줄 알았는데 질투는 잘하시네요. 전 시후 씨처럼 여기서 구호나 외치는 멍청이가 아니라서요."그의 장모는 임하성의 말을 못 들은 듯했다. "알았어요, 하성 씨. 그럼 잘해보세요. 좋은 소식 기다리고 있겠습니다." 시후는 어깨를 으쓱하며 말했다.시후는 장모인 윤우선을 경멸했다. 그녀는 너무나 속물적이고 무지했으며, 말 그대로 눈에 보이는 것밖에 몰랐다.오늘 일은 평범한 사기 사건처럼 보일 수도 있지만, 조금만 생각하면 배후에 누군가 있을 거란 걸 알 수 있을 것이다. 몇 번이나 말렸는데도 장모라는 이 사람은 남의 말은 들으려고도 안 한다. 스스로 불구덩이에 뛰어들겠다면야... 직접 데어보면 배우는 게 있겠지.장모 윤우선은 시후가 그녀를 진심으로 걱정하고 있다는 사실은 모른 채, 시후를 매섭게 노려보고는 고개를 획 돌려 하성을 바라보았다. "하성아, 쟤가 하는 말은 신경 쓰지 마. 나는 하성이를
한편, 엑셀 투자증권의 사장실에서는 사장 박동호가 40대 정도로 보이는 남자를 극진히 접대하고 있었다.환하게 웃고 있는 남자에게 사장은 서랍에서 두툼한 봉투를 꺼내 건넸다. "선생님, 받으시죠. 언제나 저희를 잘 돌봐 주셔서 감사합니다. 얼마 안 되지만 감사의 표시입니다."말끔하게 정장을 입고 있지만, 얼굴에는 상처가 많아 거칠고 눈빛이 날카롭다 못해 매섭기까지 했다. 만약 다른 사람들이 있었다면 분명 한눈에 알아봤을 것이다.이화룡!서울에 사는 사람이라면 한 번쯤은 들어본 '유성파' 두목이었다!이화룡은 사장 박동호를 바라보며 만족스러운 듯 미소를 지었다. "이야~ 박 사장이 일머리가 진짜 잘 돌아간다니까! 감탄했어!"박 사장은 걱정스럽게 말했다. "선생님, 밖에서 시위하고 있는 노인들은 어떻게 하면 좋을까요?"이화룡이 단호하게 말했다. "늙은 노친네들이 떼로 몰려와 봤자지. 신경 안 써도 돼! 노인네들이 계속 버티고 있으면, 나중에 우리 애들한테 가서 해산시키라고 하면 돼.""감사합니다, 이화룡 선생님!" 박 사장은 안도의 한숨을 내쉬었다.이화룡은 큰 소리로 웃으며 말했다. "다음에 또 이렇게 한탕 할 수 있는 사업이 있으면 잘 해 봐! 내가 뒤에서 잘 봐줄 테니까."박동호 사장은 매우 기뻐하며 고개를 연신 숙였다. "매번 너무 감사드립니다! 선생님이 도와주신다면야 사업하는데 이보다 든든할 수 없죠. 앞으로도 잘 부탁드립니다!"서울에 연고도 뭣도 없는 박동호는 잔머리 하나만큼은 잘 돌아갔다.그가 거액의 금융사기를 계획을 때부터 유성파 두목인 이화룡에게 부탁해 투자자들을 모으고 자신의 신변 보호를 요청했다.서울 일대에서 활동하던 유성파의 지원 덕분에 박동호는 걱정 없이 사기 사업을 이어갈 수 있었다.이화룡과 박동호 사장이 화기애애하게 대화를 나누던 때, 직원으로부터 전화가 왔다. 그는 다급한 목소리로 말했다. "사장님, 문제가 생겼습니다! 로이드 그룹에서 왔다는 임하성이란 사람이 당장 돈을 돌려달라고, 안 그
이때 임하성이 의기양양한 얼굴로 엑셀 투자증권 정문 앞에 섰다.그는 오늘이야말로 유나의 어머니에게 잘 보일 수 있는 절호의 찬스라는 사실을 알고 있었다. 자신의 능력을 과시할 타이밍을 재고 있었다. 유나의 어머니의 마음을 얻을 수만 있다면, 그녀가 자신의 것이 되는 것도 시간문제이다!지금껏 만난 사람 중에 가장 아름다운 여자와 함께할 생각에 그는 상상만으로도 설렜다! 그래서 그는 큰 목소리로 외쳤다 "선생님들, 엑셀 증권 사장이 모두 환불해 줄 테니 걱정하지 마세요!"그의 말을 들은 사람들은 기쁨과 흥분에 환호했고, 그들의 얼굴에 환한 미소가 번졌다.하성을 바라보고 있던 사람들 모두가 웃었다. 시후를 제외하고. 지금 너무나 오만해진 이 남자는 자신이 나중에 어떻게 될지 모르는 듯했다.하성이 고개를 쳐들고 자신을 향한 기대와 환호를 즐기던 중, 갑자기 누군가 문을 열고 나왔다. 엑셀 투자증권의 사장 박동호가 은색 정장을 깔끔하게 입은 한 중년 남자와 함께 문 앞에 모습을 드러냈다.중년의 남자는 나이에도 불구하고 사람을 압도하는 아우라를 풍기고 있었다. 그는 바로 이화룡이었다.그의 뒤로는 한 덩치 하는 사내들의 무리가 바짝 그를 따라오고 있었다. 그들은 그의 개인 경호원이었다. 하나같이 험상궂은 외모에 한 눈에 봐도 세 보였다. 유성파의 이화룡은 그의 악명에 비해 얼굴이 알려지진 않았다. 그래서 임하성도 그 자리에 있던 아무도 그를 알아보지 못했다.오직 엑셀 투자증권의 박동호만이 알아보았다.갑자기 숨을 삼키는 소리가 군중들 사이에 울려 퍼졌다."맙소사! 하성이가 사장을 불러냈어! 진짜 대단해!!""우선이 덕분에 우리가 돈을 돌려받을 수 있게 됐어!""나도 하성이 같은 사위가 있으면 좋겠다~!"친구들의 칭찬에 윤우선의 콧대가 점점 높아졌다.하성은 오늘 자신의 친구들 앞에서 기를 세워줬다. 환한 미소를 지으며 하성을 바라보는 그녀의 표정은 꽤나 뿌듯하고 만족스러워 보였다.이때 하성이 의기양양하게
임하성이 소위 으름장이란 걸 놓자, 말 끝나기가 무섭게 이화룡의 뒤에 있던 우락부락한 한 남자가 뛰쳐나와 임하성의 얼굴에 주먹을 날렸다!"이 애새끼가 지금 누구한테 언성을 높여! 죽고 싶어!?"그러고는 이번엔 윤우선을 확 밀치고는 손을 올리며 소리 쳤다. "이 노친네가 진짜! 맞고 싶어서 환장했어? 유성파 보스한테 똘마니라고? "'쿵....!'임하성과 윤우선의 심장이 내려앉았다.뭐라고?여기 은색 정장을 입고 있는 남자가 유성파 두목이라고? 소문으로만 듣던 그 이화룡?순식간에 두 사람의 얼굴에 핏기가 가시면서 백지장처럼 창백해졌다. 식은땀이 줄줄 흘러 나오며 겁에 질린 두 사람의 몸이 덜덜 떨렸다.임하성은 상황 판단이 빨랐다. 그는 재빨리 바닥에 엎드려 이화룡에게 무릎 꿇고 빌었다. "선생님! 제가 선생님을 그만 못 알아보는 바람에!! 정말 죄송합니다! 저의 무례했던 언행, 사과드립니다! 사실 전 이 늙은이들이랑도 돈이랑도 아무 상관이 없어요! 제발 목숨만은! 목숨만은 살려주십시오!!"그는 바닥에 엎드려 머리를 조아리며 사정했다.엑셀 투자증권 배후에 있던 사람이 악명높은 유성파 두목 이화룡일 거라고는 예상하지 못했다.그의 온갖 연줄을 동원해도 유성파에 맞설 엄두가 안 났다!하성은 조금 전의 자신의 행동을 후회하고 있었다.그는 그저 유나의 어머니에게 점수를 따서 유나와의 접점을 만들고 싶었을 뿐이었다.그냥 조금 잘 보이고 싶었을 뿐이었는데, 그 과정에서 유성파 두목을 만나서 그의 기분을 상하게 할 줄을 누가 알았겠는가!만약 이 사실을 아버지가 안다면, 자신을 가만두지 않을 것이다!믿을 수 없는 광경이 눈 앞에 펼쳐지자 사람들은 경악했다.그들은 하성이 자신들의 돈을 돌려받게 해줄 거라 철썩같이 믿었는데, 그 젊은이가 바닥에 무릎 꿇고 은색 양복의 남자에게 싹싹 비는 모습을 볼 거라고는 예상하지 못했다.조금 전까지만 해도 안하무인이던 윤우선은 겁에 질려 입도 뻥긋 못하고 그 자리에 얼어붙어 버렸다.이
그녀는 부들부들 떨며 몸을 웅크렸다. 그녀는 남자에게 맞을 거라고 생각해 눈을 꼭 감았지만, 아무 일도 일어나지 않았다.당황한 그녀는 살짝 눈을 떠 보았다. 쓸모없는 인간이라 무시해왔던 사위 시후가 남자의 손목을 붙들고 있었다!‘이럴 수가....!’그녀는 지금 눈앞에서 일어나고 있는 일을 보고도 믿기지 않았다. 은시후가 이렇게 용감하던 애였던가?이화룡도 이런 할망구를 위해 자신에게 대들었다는 사실을 믿을 수 없었다. 그는 차갑게 가라앉은 목소리로 말했다. "넌 뭐야? 죽으려고 환장했어?"시후는 희미하게 웃었다. "당신이 이화룡이군요? 저 인간은 어떻게 해도 상관없지만, 내 장모님은 건드리지 마세요!"이화룡의 얼굴이 한층 드리워졌다. "이 늙은 아줌마가 네 장모야? 네가 뭔데 나한테 이래라저래라 명령이야?"시후의 말에 이화룡은 발끈했다.지금까지 그는 많은 사람들에게 경외의 존재였다.그런데 로이드 그룹에서 왔다는 임하성이라는 바보가 자기한테 큰소리를 치더니, 노망난 할망구가 따라와서는 헛소리를 지껄였다.그리고 이번에는 한 애송이가 갑자기 나타나서 자신에게 명령했다! 정말이지 이 이화룡을, 유성파 보스 이화룡을 물로 본 건가? 그는 분노로 시뻘게진 얼굴로 부하들에게 소리쳤다. "이 씹새끼들 전부 조져버려!"시후는 얼굴에 희미한 미소를 띄우며 말했다. "그렇게 서두르지 마세요. 잠깐 전화 한 통 할게요!"그는 전화기를 꺼내 들어 샹그릴라 호텔 대표 안세진에게 전화를 걸었다.전화를 받은 남자는 공손히 말했다. "도련님, 무슨 일 있으신가요?"시후는 태연하게 "혹시, 이화룡이라고 하는 사람을 아나요? 유성파 이화룡."안 대표는 살짝 쿡쿡대며 웃으며 말했다. "아~ 이화룡이라면 잘 알죠. 유성파 이화룡이라고 하면 다들 호들갑 떨지만, 사실 동네 깡패에 불과하죠.""제가 LCS 그룹에서 일하는 걸 알고 환심을 사려고 식사를 대접하겠다느니 뭐라느니 여러 번 연락 왔죠. 전부 무시했지만요. 도련님도 이화룡을 아시나
그의 성난 목소리가 이화룡의 귓가에 울려 퍼졌고, 바로 이 목소리의 주인공이 자신이 잘 보이려고 계속 연락을 했던 안세진이라는 것을 알아챘다.지금 안세진이 '도련님'이라고 했나?내 앞에 있는 이 남자가?!게다가 지금 두 딸이라고 했다. 내 뒷조사를 한 건가?안세진은 은씨 일가의 LCS 그룹의 대변인과 같은 존재이자, 전국구 조직 칠성파와 국내외 조직들과도 깊은 연이 있는 사람이었다. 이 사람이 맘만 먹으면 유성파 정도 박살 내는 건 식은 죽 먹기였다.이화룡은 갑작스러운 안세진의 등장에 당황했다. "아니... 안 대표님, 진정하세요. 뭔가 오해가 있었나 본데 전 도련님하고...""닥쳐!” 안세진이 소리쳤다. "우리 도련님의 정체는 극비야. 조금이라도 누설하면 너희 조직이고 가족들이고.... 알겠지? "죄송합니다! 안 대표님, 정말 죄송합니다! 말씀하신 대로 처리하겠습니다...!" 이화룡은 허공에 연신 고개를 숙이며 외쳤다.지금 제대로 지뢰를 밟았다. 샹그릴라의 안세진만 해도 문제인데 LCS 그룹까지 건드리는 건 대형사고, 아니 대참사다.그런데 지금 LCS 그룹의 어린 주인을 불쾌하게 했다.이화룡은 머릿속으로 상황을 정리하고 시후에게 시선을 돌려 더듬거리며 말했다. "저.. 저 선생님. 정말 죄송합니다. 제가 선생님의 장모님인 줄을 몰라보고... 죄송했습니다! 한 번만 봐주십시오!" 그리고는 허리를 90도로 숙여 사과했다.유성파 보스가 시후에게 고개를 푹 숙여 사과하다니... 그 모습을 지켜보던 사람들은 충격에 휩싸였다.로이드 그룹조차 찍소리도 못하게 만들었던 유성파 이화룡을 고개 숙이게 만든 이 젊은이의 정체가 뭐지?그의 부하들도 충격에서 헤어나오지 못했다.절대로 남에게 지지 않았던 자신들의 보스가 저렇게 고개 숙이다니...사실 시후는 딱히 이화룡이나 그 주변인들에게 물리적 위해를 가할 의도는 없었다.솔직히 말해서 시후는 항상 사람을 무시하고 깔보던 장모가 벌벌 떠는 모습을 보고 조금은 고소하다는 생각