머리부터 발끝까지 검은 장비로 뒤덮인 이들은 검은 모자, 검은 가운, 검은 신발에 심지어 손에도 검은 장갑을 끼고 있었다. 이 검은색의 장비들은 일반적인 검은 옷감과 매우 달라 보였는데, 평범한 옷감은 그저 검은 색으로 염색한 것이라는 느낌이 들지만, 그들이 사용하고 있는 옷감은 마치 어두운 밤하늘처럼 굉장히 어두컴컴했다. 사실 이 장비들은 빛의 굴절률이 극히 낮은 암흑 소재를 사용한 것이었다. 리뎀션 오브 베니티라는 전시품에 사용된 이 어두운 색은 MIT 공대 연구진이 발명한 것으로 지구에서 가장 어두운 색인 ‘만타블랙’보다 더 어둡다. 게다가 가시광선을 99.995% 흡수하는 물질로 인류가 지금까지 만든 물질 중 가장 검은 물질이었다.옷이 이 재료로 코팅되어 있으니 지금처럼 깊은 밤에는 육안으로 거의 볼 수 없기 때문에, 은닉에 능한 닌자들에게 이런 첨단 소재는 그야말로 축복이며 이런 옷을 입으면 그들의 능력은 기하급수적으로 향상되었다.한 남자가 "리더, 아까 그 자식이 차에 오르기 전에 1초 동안 멈췄잖아요.. 망원경으로 보니 우리 쪽을 살짝 보던 것 같은데.. 혹시 들키진 않았겠죠?"라고 입을 열었다.형이라고 불린 검은 옷의 남자는 냉소하며 물었다. "뭔 개소리야!? 직선거리는 800m가 넘고, 심지어 대부분 저격총의 유효사거리도 넘었어. 그리고 우리 위치가 저 자식보다 30m 정도 높은데 어떻게 발견할 수 있겠어?”"그래!" 맨 왼쪽에 있던 사내도 입을 열었다. “그 자식은 싸움 좀 한다는 놈일 뿐, 한국에서는 고수라고 불릴 지 몰라도 기껏해야 전투력이 강한 것이니 이렇게 멀리 있는 우리를 발견할 수 없을 거다.”그러자 처음 질문한 사내가 다시 물었다. "형, 그런데 대표님께서는 우리 더러 손을 대라고 하지 않았는데.. 그럼 우리는 뭘 해야 하는 거지?”"둘째와 내가 동력 패러글라이딩으로 차량 행렬을 따라갈 테니, 너희 둘은 차를 끌고 무전기로 내 이야기를 들어.”그러자 나머지 세 사람은 이구동성으로 동의했다. 곧이어 리더와
검은 무음 패러글라이딩 2개가 200m 상공에서 빠르게 비행하고 있었다. 이 무음 패러글라이딩은 리튬이온 배터리로 전기엔진을 구동하기 때문에 연료 엔진이 작동할 때 발생하는 소음이 없다. 패러글라이딩의 팬 리프 면은 매우 세심하게 설계되어 고속주행 시 공기소음도 적었다. 인간의 능력에서 부족한 실력을, 장비로 보완하는 것도 일본 닌자의 일관된 발전 방향이라고 할 수 있다.일찍이 일본 닌자들은 온갖 종류의 장비들을 만들었는데, 분신술을 연마할 뿐만 아니라 화학에도 정통했다. TV에서 닌자가 땅바닥에 뭔가를 던지면 순식간에 연기가 피어오르고, 연기가 자취를 감추면 사람도 사라지는 건 허구의 장면이 아니라 역사에 실재한 것이었다. 고대 닌자들이 사용했던 그런 공은 사실 재래식 방법으로 만든 연막탄과 섬광탄이 혼합된 도구라고 할 수 있었다. 폭발할 때 순간적으로 발생하는 강한 빛은 상대의 시각을 잠시 실명하게 하고, 연기는 퇴각할 때 완벽한 엄호 도구이기 때문에 상대의 시각이 회복되고 연기가 다 흩어질 때쯤이면 닌자는 이미 사라지는 것이다.사실, 그들은 사라졌다고는 할 수 없을지도 모른다. 닌자는 카멜레온처럼 주변 환경에 따라 자신의 행적을 가장 잘 숨기기 때문이다. 표적이 도망갔을 것이라고 생각할 때 그들은 들보에 숨어 있거나 표적의 뒤, 물 속에 숨어있기도 한다. 그들은 평소에 독침을 불 때 사용하는 가느다란 대나무 막대기로 물 속에서도 숨을 쉴 수 있다. 현대 닌자는 과학기술적 성과를 인술에 접목시켜 더 좋은 은닉 능력을 갖게 되었다. 예를 들어 그들이 착용한 복장에 있는 암흑 물질, 패러글라이딩은 모두 그들의 현대적 도구이기 때문이다.패러글라이더에 타고 있던 두 사람은 무선으로 대화를 나누고 있었는데 그 중 한 명이 말했다. "리더, 거리를 좀 조절해 볼까요? 상대방이 우리를 눈치채지 못하도록."“말도 안 돼. 지금 우리의 고도는 200m이니 직선거리에서 거의 1km나 된다. 이 정도 거리에서는 그들은 아무런 소리도 들을 수 없고 단서도 알아차리
닌자 리더는 주위를 둘러보았는데, 불가리 호텔이 바로 시후가 묵고 있는 펜트하우스 건물 맞은편에 있는 것을 보고 조직원들에게 명령했다. "우리는 불가리 호텔의 옥상에 내려와 상대방을 감시할 것이고 나머지 두 사람은 아래층에 적당한 장소를 찾아 몸을 숨긴다. 먼저 목표를 철저히 감시해!"무전기에서 곧바로 "네, 리더!"이라는 세 사람의 목소리가 들려왔다.시커먼 패러글라이딩 두 개가 천천히 고도를 낮추더니 불가리 호텔 옥상에 착륙했다. 착지하자마자 리더는 다카하시 히데요시의 아버지 다카하시 마모치에게 전화를 걸었다.다카하시 마모치는 병원에 있었고, 장남 다카하시 히데요시는 양팔 강판 삽입 수술을 받고 수술을 마친 뒤 석고 깁스를 하고 안정을 취하고 있었다.마모치는 상대방의 전화를 받고 "덴바야시 선생, 일은 어떻게 진행되고 있습니까?"라고 물었다.덴바야시 선생으로 불린 이는 바로 이 네 명의 닌자 중 리더를 맡고 있다. 그의 이름은 덴바야시 마사테츠(腾林正哲)이며, 덴바야시 가문은 일본 닌자술의 4대 명문 중의 하나이다. 일본 닌자술의 발전 과정에서 덴바야시 야츠타케(腾林保武)라는 이름을 가진 이는 이 닌자술이라고 불리는 인술을 집대성한 사람이었다. 이 덴바야시 야츠타케는 한때 일본 최고 가문이었던 도쿠가와 가문의 명사(名士)였다. 그는 서기 1676년 《만천집해(萬川集海)》라는 저서를 썼는데, 여기에는 한중일의 역대 명장 고수의 무학의 정수가 배합되어 있고, 한국의 《안국병법》, 중국의 《손자병법》, 《태공병법》 등이 참고되어 후에 닌자의 백과사전으로 추앙되었다. 그 이후로 덴바야시 가문은 일본 최고의 닌자술 가문으로 거듭났다.그리고 덴바야시 마사테츠는 덴바야시 가문의 후계자이다. 일본에서 닌자는 항상 최고의 가문과 함께 살아왔고, 전국시대 일본의 대가족과 막부 밑에서 그들을 위해 목숨을 바친 닌자가 많이 있었다. 현대에 들어 닌자는 점점 드물어지고 있지만, 진정한 닌자 고수들은 모두 최고의 대가족, 재벌가들과 함께하고 있다. 이는 닌자
지금 이 시각 도쿄 불가리 호텔.이곳은 도쿄에서 가장 럭셔리한 호텔 중 하나이다. 소민지와 소지빈은 이 호텔에 묵고 있다. 두 사람은 여기서 가장 비싼 방에 숙박하고 있었고, 두 사람의 객실은 바로 옆 호실로 붙어 있으며 통창으로 되어 아름다운 도쿄의 야경을 한눈에 볼 수 있게 되어 있었다.소민지는 샤워를 마친 후 짧은 단발 머리가 축축하게 젖어 있었기에 머리를 빗으로 빗어 넘겼다. 사실 이런 올백머리 스타일을 했지만, 그녀는 믿기지 않을 정도로 아름다웠고, 남다른 미모를 뽐내고 있었다. 소민지는 자신의 몸에 남은 물기를 깨끗하게 닦은 뒤 집에서 가져온 실크 가운으로 갈아입고, 와인 한 잔을 들고 커다란 통창으로 향했다.그녀는 유리창 옆에 놓인 리클라이너에 살짝 누워 창밖의 야경을 보며 생각에 잠겼다. 그녀의 머릿속에는 자기도 모르게 시후의 모습이 떠올랐다. 그녀는 그의 오만하고 안하무인한 모습을 생각하니 또 다시 화가 치밀어 올랐다. 하지만, 그가 한 모든 일이 무고한 한국 여성을 보호하기 위한 것이라는 것을 생각하면, 소민지는 자신도 모르게 그에 대한 존경심이 솟아올랐다. 사실 이국에 있으면서 대부분의 사람들은 가능한 문제를 일으키지 않는 것을 원했다. 그렇기에 만약 자신이 괴롭힘을 당하는 것은 말할 것도 없고, 다른 사람이 괴롭힘을 당할 때 남을 위해 나서는 것은 매우 큰 용기가 필요한 일이 되는 것이다.이런 점에서 짐작해볼 때 그는 확실히 깡이 있는 사람이기는 했지만 미친 것처럼 보이기도 했다. 물론 실력이 좋으니, 미쳐도 나쁠 것은 없지만..생각에 잠겨 있던 중, 그녀의 핸드폰에 갑자기 카톡 메시지가 한 통 도착했다. 열어보니 오빠가 보낸 링크였다. 이어서 그는 민지는 링크를 열었고, 시후의 영상이 이미 천만 뷰를 돌파하고 2천만 뷰를 향해 가는 것을 보고 어안이 벙벙했다. 일본만 해도 인구 수가 1억2000여만 명이 넘는데, 이미 15%가 넘는 일본인이 이 동영상을 본 것이 아닌가..
그녀의 가운은 브이넥의 민소매로 혼자 있을 때는 방에서 편하게 입을 수 있지만 노출이 좀 있어서 가려야 했기 때문이다.화상회의가 연결되자 소수도는 영상에서 "지빈아, 민지야, 호텔에 도착했니?”라고 물었다."네." 소민지와 소지빈은 약속이나 한 듯 고개를 끄덕였다."다카하시 그룹과는 어떻게 되었어? 미팅은 했고?”"아직이요. 오늘 저녁 호텔 회의실에서 협력 의사를 전달하려고 했는데, 다카하시 그룹에 작은 사고가 생겨서요. 아들인 다카하시 히데요시 씨가 다치는 바람에 아버지 다카하시 마모치 회장이 함께 병원에 간 걸로 알고 있어요.”소수도는 이맛살을 찌푸리며 물었다. “무슨 일이야? 그럼 협력에는 영향이 없고?”"다카하시 히데요시 씨가 행인에게 맞았어요. 하지만, 이번 사건은 우연한 해프닝이어서 협력에는 지장이 없을 것 같아요.”"그럼 다행이고.. 일단 두 사람 모두 두 그룹의 배경을 잘 알아본 다음 가장 좋은 선택지를 골라야 할 거다.” 그러자 소수도는 잔혹한 표정으로 말했다. "그리고 반드시 실력이 가장 강하고, 늑대 같은 본성을 가진 그룹을 찾아 협력해야 해. 다카하시 그룹이든 이토 그룹이든 우리가 그 중 한 곳을 선택하면, 우리는 그들과 손을 잡고 남은 그룹은 없애 버릴 거다!”그러자 소민지는 깜짝 놀라며 물었다. "아빠, 우리가 어느 한 곳을 택하면 협력에만 집중하면 되는 거 아닌가요? 굳이 남은 그룹과 맞서 싸울 필요는 없지 않을까요?”"오늘 너희 할아버지를 만나러 다녀왔다. 그런데 들어보니 LCS 그룹 역시도 해상 운송과 관련된 사업에 관심을 보이는 것 같다고 하더구나.. 그러니 만약 우리가 다카하시 그룹을 선택한다면, 그들은 분명 남아 있는 이토 그룹과 연합하겠지.. 만약 우리의 선택이 반대라도 마찬가지일 거다. 할아버지는 만약 우리가 다카하시 그룹을 선택한다면 다카하시 그룹과 손을 잡고 이토 그룹을 제거할 것이고, 만약 우리가 이토 그룹을 선택했다면 이토 그룹과 연합하여 다카하시 그룹을 하라는 뜻이었어.. 결국 L
소 회장의 생각은 그의 아버지의 영향을 많이 받았다. 소 회장의 아버지는 당시 전쟁에 참전했다. 전쟁터는 쇼핑몰과 달리 늘 필사적으로 자신의 목숨을 지켜야 한다. 그래서 그의 비즈니스 철학은 매우 간단했다. 라는 것!이토 그룹과 다카하시 그룹에서 하나를 고르면, 남은 하나를 해치우자는 것은 소 회장의 눈에는 이런 상황과 같은 것이다. 예를 들어, 바다로 나갈 때 두 척의 배가 있지만 한 척만 있으면 될 때.. 보통 사람은 마음에 드는 한 척을 골라 배에 올라 출항할 것이다.총명한 사람은 상세한 연구를 거쳐 종합 성능이 가장 강한 배를 선택할 것이고, 총명하지만 독한 사람은 종합적으로 성능이 가장 뛰어난 한 척을 선택한 다음, 출항하기 전에 남은 한 척을 가라앉힐 것이다. 단순히 한 척만 골라 탈 경우 남은 한 척은 자신에게 큰 복병이 될 수 있기 때문이다. 잘못하면 경쟁자가 그 배를 타고 바다를 건너다 자신에게 숨은 위협이 될 수도 있을 것이다.그러니, 한 척을 골라 타면 남은 한 척을 가라앉혀야 상대가 자신을 따라잡을 걱정은 하지 않아도 되지 않겠는가? 그때가 되면 상대는 해변에서 바다를 바라보며 탄식할 수밖에 없고, 자신들에게 한참 뒤처질 것이다. 이런 사고 방식은 단순하고 거칠지만 매우 효과적이기는 했다.소수도, 심지어 소지빈과 소민지까지.. 아이들은 모두 평화로운 시대에 태어났으며, 평화로운 시대에서 적응하고 살다 보면, 점차 기성세대의 패기를 잃게 된다. 하지만, 소수도가 소 회장의 생각을 말하자 딸 민지는 가장 먼저 반응을 해왔다. "아버지, 할아버지의 이 전략은 정말 훌륭한 것 같아요! 이것은 LCS 그룹이 나아갈 길을 미리 끊을 수 있을 뿐만 아니라, 일본에서 우리의 영향력도 증대시킬 수 있을 테니까요. 다카하시 그룹과 이토 그룹은 각각 장단점이 있기 때문에, 어느 쪽을 선택하든 다른 하나를 포기하면 굉장히 아까울 텐데.. 만약 그 중 하나를 포섭하고 합세하여 다른 하나를 삼키면, 더할 나
그리고 이 그림자는 바로 다카하시 가문의 닌자 덴바야시 마사테츠였다.마사테츠가 마침 불가리 호텔에 있다는 것을 알게 된 다카하시 마모치 회장은 소지빈을 감시해 달라고 요청했고, 협상을 앞둔 갑과 을의 위치에서 상대방의 카드와 저가를 미리 알 수 있다면 굉장한 도움이 될 것이라고 생각했다. 사실 비즈니스 협상에서 가장 두려운 것은 바로 비장의 카드가 없는 것이기 때문이다.이것은 포커 테이블 판과 같다. 다른 사람과 결탁할 때 상대방의 패를 알면 절대 지지 않을 것이니, 그 패가 상대방을 이길 수 없어도 미리 빠져나갈 수 있다. 만약 상대방의 패를 안다면, 상대방에게 사기를 당하지 않을 것이고 상대방이 작은 패를 가지고 일부러 기세를 부리고 허세를 부린다고 해도 한눈에 꿰뚫어 볼 수 있을 것이다. 많은 경우 분명히 가장 큰 수의 카드를 가지고 있지만, 돈을 벌지 못하는 경우가 많다. 그 이유는 상대방의 카드를 추측할 수 없고 심리적으로도 압박을 받기 때문에, 상대방의 허세에 놀라 일찍 게임을 그만두기 때문이다.그래서 다카하시 마사토시는 엘에이치 그룹의 비장의 카드를 보고 싶어 했다. 마사테츠가 녹음을 보내자 그는 이 녹취록을 듣고 놀라 진땀을 흘렸다. 엘에이치 그룹이 가진 비장의 카드는 좋은 카드만 있는 것이 아니라, 사람을 죽이는 것이기도 했기 때문이다..! 특히 소 회장의 전략이 바로 다카하시 그룹을 선택하면 이토 그룹을 죽이고, 이토 그룹을 선택하면 다카하시 그룹을 죽일 것이라니..? 다카하시 마모치는 등골이 오싹해지는 것을 느끼며, 의자에 혼자 앉아 속으로 욕을 퍼부었다.‘엘에이치 그룹의 소 회장 그 늙은이, 그야말로 망할 짐승 같은 놈이었군..! 솔직히.. 나는 이토 그룹과 이렇게 오랫동안 싸웠지만, 상대방을 제거할 생각은 없었어. 그를 밟고 이길 수 있으면 충분하니까.. 그런데 이 소 회장 이 양반이 이렇게까지 모질게 굴다니.. 경쟁자의 퇴로를 끊기 위해 우리 그룹을, 혹은 이토 그룹을 제거 한다고..? 더 중요한 건 선택의 여지가 없다는
다카하시 마모치가 마음속으로 결정을 내렸을 때, 양팔에 깁스를 한 아들의 모습을 다시 한 번 지켜보던 다카하시의 심장은 찢어질 것 같이 아파왔다. 그는 지금 당장이라도 아들을 다치게 한 상놈을 토막 내고 싶었다! 하지만 곰곰이 생각해보면, 지금 가장 중요한 일은 엘에이치 그룹과 협력하는 것이었다. 그렇지 않다가 엘에이치 그룹과 이토 그룹이 협력이라도 한다면, 앞으로 어떻게 될지 알 수 없기 때문이다. 그래서 그는 감히 이 시점에서 어떤 잘못된 선택도 하고 싶지 않았다.다행히도 덴바야시 마사테츠가 아들을 이렇게 만든 놈을 찾아냈고, 이제 계속해서 지켜볼 것이기 때문에 그는 더 이상 도망칠 수 없을 것이고 그를 죽이는 건 이제 시간문제일 뿐이었다.다카하시 히데요시는 양팔에 국소 마취를 해서 의식은 멀쩡했고, 아버지가 자신을 안타까운 눈빛으로 바라보고 있는 것을 보자 가슴이 뭉클하고 억울해 눈물을 흘렸다. "아버지..! 제가 불효자입니다..! 이렇게 걱정을 하게 만들다니.. 정말 죄송합니다..!”그러자 마모치는 손사래를 치며 한숨을 쉬었다. "하아.. 이번 일은 네 탓도 아니야. 이틀 동안 푹 쉬다가. 상태가 안정되면 집에 데려가마.”히데요시는 얼른 고개를 끄덕였다.자식은 늘 밖에서 다치고 나서야 가정의 따뜻함을 깨닫게 된다. 지금 히데요시는 집에 가서 아픈 상처를 치료하고 싶을 뿐이었다. 바로 그때, 누군가가 빠른 걸음으로 달려와 마모치에게 공손히 인사하며 말했다. "회장님, 이토 유키히코 회장이 꽃과 과일 바구니를 보내와 위로를 드린다고 연락 왔습니다.""이토 유키히코?!" 다카하시 마모치는 이 이름을 듣자마자 미간을 찌푸렸다. 그러자 그는 "이 개자식!! 내가 이토 유키히코 그 개놈에 대해 알고 있는데, 지금 꽃과 과일 바구니를 보내온 건 틀림없이 나를 비웃으려고 하는 것이다! 지난 번 한국에서 딸이 중상을 입고 귀국해 도쿄에서 치료를 받았을 때 내가 꽃과 과일바구니를 보내 그 자식을 비웃었는데.. 이렇게 빠르게 내가 비웃음 당할 줄이야!