제331화

그 모습을 본 탁유미가 물었다.

"왜 이렇게 적게 먹어요? 음식이 입에 안 맞아요?"

소규모 가게에서는 손님이 없는 시간을 이용해 주방장이 대충 요리를 만들어서 직원들끼리 같이 식사를 한다.

"아니요. 오늘 아침을 좀 많이 먹었나 봐요."

그러다 임유진은 옆에 앉아있는 윤이를 보더니 말했다.

"그럼 맛있게 식사하세요. 저는 윤이 과일 먹이고 있을게요."

그렇게 임유진은 사과 한 알을 가져와 껍질을 벗기고 먹기 좋게 썬 후 윤이 입에 넣어주었다. 윤이는 음식을 받아먹는 아기 새처럼 임유진이 주는 족족 작은 입을 오물거리며 맛있게 먹었다.

과일을 다 먹은 윤이는 졸음이 밀려오는지 하품을 하고는 임유진을 향해 양팔을 벌리며 안아달라는 자세를 취했다. 그에 임유진은 너무 자연스럽게 아이를 품에 안고 재우기 시작했다.

윤이는 임유진이 흥얼거리는 자장가 소리가 들릴 리가 없는데도 자그마한 손으로 그녀의 입술을 천천히 어루만졌다. 마치 그녀의 목소리를 들으려고 노력하는 것처럼.

그렇게 한참이 지나고 윤이는 임유진의 품에 안겨 잠이 들었다. 곤히 잠든 아이를 보며 임유진은 이처럼 사랑스러운 아이가 아무런 소리도 안 들리는 세상에 갇혀버렸다는 사실에 마음이 아파져 왔다.

그녀는 윤이가 인공와우를 착용한 후 더는 그 어떤 불편함 없이 세상을 살아갔으면 좋겠다고 바랐다.

"이제 방으로 데려가서 재울게요."

탁유미의 엄마가 임유진에게로 다가오더니 조심스럽게 윤이를 안아 들었다. 가게의 뒤편에는 작은 집이 있었는데 거기에는 탁유미와 그녀의 엄마 그리고 윤이까지 이렇게 세 명이 모여 살았다.

탁유미는 임유진을 보고 웃으며 말했다.

"유진 씨는 꼭 좋은 엄마가 될 거예요."

좋은 엄마라... 임유진은 씁쓸한 마음을 뒤로하고 탁유미를 향해 그저 옅게 웃어 보였다.

임유진에게 엄마가 될 기회 같은 건 이제 없다. 그녀가 교도소에 있을 때 다른 죄수에 의해 자궁 쪽을 가격당하게 된 사건이 있었는데, 당시 의사의 말에 의하면 그녀는 평생 임신을 못 하게 될 것이라고 했다. 가령 임신이 됐다고