염구준은 임의로 손을 휘두르고 너무 예의를 차릴 필요가 없다고 표시하더니 작은 목소리로 "소도회 빼고 다른 세력이 손씨그룹에 대해 나쁜 꿍꿍이를 하고 있나요?"전지봉은 잠깐 사색하더니 머리를 흔들었다. 그와 선원들이 소도회에 의하여 구금당하여 외계의 일에 대해서는 아는 부분이 국한적이었다. 하지만 진북시로 여러 차례 왕복하면서 다소 알아들은 정보가 있었다. "진북시에는 꿍꿍이수작을 부리는 사람들이 적지 않아요. 관씨가문이 저희 손씨그룹에 선전하고부터 많은 세력이 슬슬 꿈틀대고 있어요!"전지봉은 잠시 생각하다가 빠른 걸음으로 염구준 옆에 다가가더니 소리를 낮추어 "구체적으로 어느 세력들인지는 모르겠습니다만 제가 생각하기에는 원활이 죽었다는 소식은 빨리 확산할 것입니다. 그러면 그 적대세력들은 염 부장님이 왕림하신 것을 알고 나서 반드시 행동을 취할 것으로 봅니다."염구준의 눈썹을 올리더니 눈길은 전지봉의 얼굴에서 한참을 머물더니 극찬의 눈빛을 감출 수 없었다.전지봉이 제대로 분석하였던 것이다. 이 세상에서 제일 부족한 사람은 바로 권세에 빌붙어 아부하는 소인들이다. 적대세력은 원활을 위해 복수할지는 확실치 않지만, 반드시 대대적으로 이야기를 만들어 관씨 가문의 환심을 살 수 있을 것이다. 물론 어떤 사람들은 사람 될 자격이 없었고 개로 태어나서 개로 되어야 하는 운명이다."뱀을 유인하여 동굴 밖으로 나오게 하고 나무를 지키며 토끼를 기다려야 한다."그는 전지봉의 어깨를 다독이더니 부두 옆에 있는 3척의 화물선을 가리키더니 담담하게 "전지봉, 이 일은 자네가 맡아서해! 3척의 화물선이 정비가 필요하여서 한 주 뒤에 다시 짐을 내리고 발송한다고 말을 전하고.""한 주 사이에 그 누구든지 소란을 피우면 예외 없이 죽여버려!"전지봉은 우두커니 바라보다가 갑자기 호흡이 급해졌다. 이것은 자신에 대한 염부장의 믿음이었다. 임무를 순조롭게 완성하기만 하면 창고부 부장의 직무는 물론 진일보로 손씨그룹의 진정한 임원이 될 수 있을 것이다."염 부장님,
당일 심야찌악...북방, 인가가 없는 벼랑기슭 아래, 오랜 시간 비워둔 낡은 나무집원종의 종이쪽지에 적혀있는 주소가 바로 여기였다. 나무집에는 거미줄이 사처에 걸려있었고 30년 전의 낡은 장식에는 먼지가 두껍게 쌓여 있었으며 바닥에도 먼지들이 몇 센티미터 두께로 덮여있었는데 오랫동안 사람이 오지 않은 게 분명하였다. "30년 전, 여기가 바로 흑풍의 근거지 중의 하나였다."원기는 제자리에 서서 한참을 침묵하더니 북방 지도를 꺼내어 위에 붉은색으로 X로 표시하고 천천히 고개를 흔들더니 뒤돌아 밖으로 나갔다.그는 아주 조심스러웠다. 신원통배권의 직계 자제로서 원종은 정성껏 종파의 후대를 양성하였고 이러한 임무도 수없이 수행하였으며 종래로 그 어떤 차질이 생긴 적도 없었다. 이번에도 예외는 아니었다. 나무집에 들어서서부터 그는 고도의 경각성을 유지하였으며 정신을 극도로 집중하여 나타날 수 있는 그 어떤 위험에도 준비하고 있었는데 나무집을 떠나기까지 아무 이상이 없었다. 하지만 나무집을 떠나려던 찰나, 쑥원기는 갑자기 마음이 조여오더니 무엇인가 느껴서 아무 주저함도 없이 주먹을 날렸다. 두 다리는 땅을 딛으며 힘을 받아 권풍은 마치 타오르는 불길 마냥 신체의 좌측 후방으로 날렸다. ‘콰직’하는 소리가 들리더니 오른 주먹은 마치 견고한 초고강도의 합금에 부딪힌 것처럼 손목은 그 자리에서 부러지고 끊어진 뼈는 근육 아래로 뚫고 나가서 시뻘건 피를 뿜어냈다. 실력 차이가 너무 현저했다.어두움 속에서 맨눈으로 식별이 불가한 어렴풋한 검은 그림자가 차가운 웃음을 짓더니 왼손으로 임의로 휘두르더니 원기의 반쪽 오른팔이 바로 끊어져 나갔다. 그러고는 뒤로 비스듬히 다리를 벌리더니 오른손으로 가볍게 원기의 인후를 잡았다. "노, 놔!"팔이 끊어진 고통은 심장을 뚫는 것만 같았다. 원기는 아파서 온몸을 떨더니 목소리는 목구멍으로부터 악착스레 비집고 나왔다. "각하, 사정을 봐주세요! 이것은 오해입니다."오해?"신원통배권, 원씨가문의 사람이 나한테
원씨가문의 사람들은 서로 얼굴을 쳐다보면서 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 원씨 가문의 직계 자제로서 그들은 당연히 원기의 실력을 잘 알고 있었다. 젊은 세대 중에서 원기의 랭킹은 특별히 앞쪽에 있는 것은 아니었으나 목숨을 보전하는 수단으로 볼 때 원기는 다섯 손가락 안에 들기에는 충분했다. 무슨 사람이 원기를 죽일 수 있었을까? 종사 지상도 힘들 텐데 적어도 정진 왕자 정도는 돼야 가능할 텐데…."정진 왕자…"원종은 잠시 주저하더니 호주머니로부터 비닐 외각으로 되어있는 구식 휴대폰을 꺼내어 천천히 메시지를 편집하고 다시 한번 침묵하다가 발송 버튼을 눌렀다. [흑풍 조직과 관련하여 정보가 포착되었음. 작잉산으로 속히 오기 바람.]수신인-염구준메시지를 발송한 후 원종의 안색은 여전히 무거웠다. 그는 그 사람이 누구인지 알고 있었다. 30년 전 흑풍 조직의 4대 호법자 중 한 명인 일명 '반면곰무사'로 알려졌고 그 어떤 원한이라도 반드시 갚는다는 살인마왕로 불리우는 웅승호였다. "내 명을 전하라!"원종은 두 눈을 가늘게 뜨더니 앞에 있는 원씨 가문 제자들을 향하여 둔탁한 목소리로 "즉시 작잉산을 봉쇄하고 염구준 외에는 그 누구도 들게 하지 마라!""그 어떤 인기척이라도 확인되면 즉시 종사로 보고하라!"솨솨솨원씨 가문 제자들은 그 누구도 소홀하지 않고 바로 명을 받들고 출발하였다. 전체 원씨 가문은 마치 강한 적을 맞닥뜨린 듯 작잉산 산기슭에 층층으로 관문을 설치하여 모든 길을 봉쇄하였다. "가주님, 만약 웅승호가 쳐들어오면 가문의 자제들은 아마도 막지 못할 듯합니다."원종의 뒤에는 10명의 종사가 상호 마주 보고 있었는데 그중 한 명이 낮은 목소리로 말하였다. "저희 10명이 힘을 합치면 정진 왕자 한 명을 겨우 막을 것 같습니다. 가주님께서 허락하시면 저희 10명이 직접 산기슭에 진입하겠습니다. 만약 불행하게도 패하게 되면 가주님께서 직접 나서 주십시오!"불행하게 패한다...웅승호 손 밑에는 패배라는 말이 통하지 않고 실패하면
남루한 옷차림의 거대한 그림자에 지저분한 장발로 반쪽 얼굴을 가리고 발자국 소리가 거의 나지 않게 수십 미터 밖에서 훌쩍 뛰더니 훙하고 원씨 가문 종사 앞에 착지하였다. 공기 중에는 야수의 울부짖음 같은 귀를 찌르는 굉음이 울려 퍼졌다. 바로 전에 원기를 한 수에 격살한 야만인 남자였는데 흑풍 조직의 4대 호법자인 반면곰무사 웅승호였다. "원씨가문 자제들은 명을 들어라! 속히 사당으로 모이라!""대적이 와서 범하니 원씨 가문은 상하일심으로 함께 적을 물리치거라!""노인과 어린이는 속히 산을 떠나고 원씨 가문 남자들은 전부 집결하여 원씨가문을 범하는 자를 죽이거라!"이때 원종이 입을 열기도 전에 10명의 원씨 가문 종사들은 이미 노하며 외쳤다. 그들은 웅승호의 무서움을 알고 있었다. 원씨 가문 모두가 전력을 다한다 해도 이 악명높은 모진 괴물을 이기기 힘들었다. 웅승호가 산으로 쳐들어감과 동시에 전체 작잉산은 이미 온통 혼란스러운 광경이었다. 산기슭을 지키고 있던 원씨 가문 자제들은 모두 적개심을 불태우며 산기슭으로부터 정상까지 뛰어 올라와서 방어하는 대진을 펼쳤는데 웅승호는 겹겹이 포위되었다. 다른 한편 원씨가문의 노인들은 얼굴에는 온통 경황이 쌓였고 여인들과 아이들을 데리고 신속히 작잉산 범위를 떠나 밖에 있는 산골과 동굴에 숨기 시작했다. 왕자는 대적할 수 없었다. 원종이라는 정진왕자가 좌진한다 하여도 아무도 웅승호를 감히 얕볼 수가 없었다. 매개 원씨 가문의 사람들은 잘 알고 있었다. 이 전투는 원씨 가문의 생사존망과 관계되며 조금이라도 방심하면 원씨 가문은 받드시 전멸될 것임을. 심지어 향불도 지속되기 힘들 것이다. "허허,허허."원씨 가문 자제들이 펼친 방어 대진을 두고 웅승호는 낮은 목소리로 차갑게 웃더니 온몸은 시커먼 빛덩 어리로 감싸였는데 이는 바로 정진왕자의 간판 수단이었다. 강한 힘이 밖으로 보여졌다. 이것은 몸을 보호하는 강한 힘으로써 세계적으로 가장 선진적인 저격총도 뚫을 수 없
꿀꺽,꿀꺽,꿀꺽...목젖이 진동하는 소리였다. 원씨 가문 사당 앞에 300여 명의 원씨 자제들이 모였는데 모두 부들부들 떨고 있었고 목젖도 저도 모르게 후들후들 떨렸고 뼈를 찌르는 차가운 기운이 발뒤꿈치로부터 머리까지 뻗쳐 올라갔다.한 수에 종사지상을 순식간에 사살하다니.눈앞의 이 얼굴이 영악한 야만인 남자의 실력이 이렇게까지 무서울 줄은 생각지 못했다. 수법 또한 잔인하였는데 근본적으로 인간 같지도 않았고 수라장에서 기어 나온 악마 같았다. 인성이라곤 전혀 없었다."저, 저자는 살인 기계란 말인가?""종사지상은 그의 손 밑에서 한 수를 넘기기 힘들다. 저, 저자는 왕자 지상인가 아니면 왕자 대단원인가?" "저희 원씨 가문 10명의 종사는 이제 9명밖에 남지 않았습니다."이 시각 끝이 보이지 않는 공황 정서는 원씨 가문 제자들한테 신속히 퍼지기 시작하였고 모든 사람들의 눈길은 약속하듯 원종한테 머물렀다. 만약 눈앞의 이 악마를 막을 수 있다면 그는 바로 정진왕자인 원종일 것이다. 왕자는 왕자가 상대해야 하고 원종은 그들의 유일한 희망이었다. "웅,승,호!"모든 이들의 주시하에 원종은 드디어 발걸음을 내디뎠는데 두 눈은 빛을 뿜어내듯 하였으며 한 글자씩 내뱉었다."마귀를 제거하고 덕을 지키는 것은 나 같은 무도 인사들의 의무이다. 오늘 전체 원씨 가문을 손해를 보더라도 이 노부는 너를 작잉산에 남겨둘 거야!" "포진하라!"쑥쑥쑥원종 뒤로부터 9명의 종사들은 몸을 날려 쏜살같이 달려들었는데 각자 한 방향을 차지하여 한발로만 지탱하거나 전투준비의 스쿼트 자세를 하고 있거나 활보로 무릎을 굽히고 있었다. 아홉 사람은 아홉까지 자세로 각자 달랐다. 바로 신원통배권이 현재까지 전해 내려온 살진 중에서 가장 강대한 구궁신원진이었다.이처럼 강대한 적을 마주하고 원종마저도 필승의 자신이 없어도 이 진법은 원씨가문 선조들이 슈퍼강자를 위하여 전문적으로 설립한 합격 대진인데 근 백년 동안 세상에 모습을 보이지 않았다. 진법이 준비 완료되자 9명은
이 시각이 되어서야 원종은 더 이상 그 어떤 요행 심리를 가지지 않았고 9대 종사를 향하여 서서히 고개를 저으며 진법을 그만두라고 귀띔하였다. 그리고 나서 두 팔을 쭉 폈는데 표면의 24매의 흑철 원환이 쨍쨍거리며 울렸다. "웅승호, 노부가 너랑 일 대 일로 싸울게. 해볼테냐?"자극법? 웅승호는 허허하고 차갑게 웃으며 손에 잡고 있던 두 원씨가문의 자제를 내팽개쳤다. 눈길은 갑자기 흉악스러워 지더니 원종을 향하여 급강하하면서 뛰쳐나갔다. 전력을 다하여 응전하였다. 그는 마치 맹호가 산에서 내려가듯 하였고 독수리가 공중에서 사냥물을 향하여 돌진하는 듯 하기도 하였다. 두 손바닥의 표면은 정진이 울부짖더니 거의 손을 쓰는 동시에 원종의 가슴앞에 돌진하였다. "원씨 가문 자제들아, 눈을 크게 뜨고 잘 보거라!"원종은 기를 단전까지 내리고 입으로는 힘껏 외치더니 "노부가 지금 펼치는 것은 우리 원씨통배권법의 요점이야! 보고 나서 바로 떠나거라! 우리 원씨가문을 위해 대를 잇도록 하고 권법이 실전하지 않게 하라!"훙훙훙훙훙두 명의 왕자의 겨룸은 기세가 하늘을 찔렀다. 웅승호는 야만적이고 광폭하였고 두 손은 마치 야수의 날카로운 발톱이 마냥 원종의 가슴 앞과 몸 뒤를 미친 듯이 공격하였다. 원종의 나이든 얼굴은 어두웠는데 흑철원환의 쨍쨍거리는 소리가 끊기지 않았고 신원통배권을 하나씩 펼치기 시작하였다. 신원은 허리 펴고 철권을 흔들었다. 로원은 몸뒤 집고 주먹은 바람같다.노원은 높게 뛰어 청산을 쳐부순다.열원은 땅을 딛고 산하를 파괴한다.괴원은 용을 잡고 쌍갑을 제거한다.영원은 범을 따라 웅크려 울부짖는다.창원은 꼬리흔들며 권포로 충격한다.광풍은 힘껏 돌아 원후를 에워싼다.원씨가문의 종사 앞에 원종의 주먹은 종횡무진하였는데 주먹은 점점 더 빨라지고 잔인하였다. 천둥같은 소리는 황하의 관개 소리와도 흡사하였고 도도한 강물처럼 끊임없이 뿜어져 나왔다. 이 지경에 도달하면 실력이 제일 약한 원씨 자제라도 느낄 수 있었는데 원종은 아예 이길
눈앞의 생사를 두고 원종은 사실 절망하였다. 나이 든 얼굴에는 패배의 안색이었는데 갑자기 무언가를 느끼고 나서 웅승호를 향하여 웃기 시작하였다. "너를 잡을 사람이 왔어!"뭐!웅승호의 동공은 갑자기 조여지더니 조건반사가 마냥 번개처럼 몸을 돌렸다. 하지만 너무 느렸다.바로 그가 응대하는 이 순간 신체 표면에 덮여있던 정진은 갑자기 흔들리더니 왼쪽 절반 귀로부터 찢어지는 듯한 고통을 느끼더니 강력하기 그지없는 폭파 소리가 들렸다. 이렇게 강대하여 희미한 궤적을 보기만 하였는데도 마치 보잘것없은 작은 돌멩이처럼 수백 미터 밖에서부터 울부짖으며 날려오는 것 같았는데 손쉽게 그의 호체정진을 꿰뚫고 그의 왼쪽 귀를 찢어버렸다. 피와 살은 사처로 튕겼다.원래부터 흉악하고 추한 얼굴이 더욱더 비틀어지고 두려워졌다. 상처에서 흘러나오는 피는 그의 목을 따라 빠르게 흘러내려 그의 목덜미를 뻘겋게 물들었고 그의 옷깃을 타고 흘러들었는데 얼음같이 차가워 뼈를 찌르는 듯했다. "누구야?!"이 시각, 웅승호는 소리를 내 울부짖었고 무도 왕자로서의 위기감은 아무 경고도 내지 못하였고 자랑스럽게 여겼던 호체정진도 이처럼 일격에 허물어버렸다. 도대체 누가 손을 쓴 걸가? 누가 이렇게 강대한 실력을 갖추고 있는 걸까? 당연히 염구준뿐이었다. "내가 너무 늦지 않았군 그래."수백 미터 밖 작잉산의 기구한 산길 위에 염구준은 산책하면서 산 중턱으로부터 천천히 정상까지 올라갔다. 웅승호를 쳐다보지도 않았고 원종에 대해서만 미소를 지으며 머리를 끄덕이었다. "원 선배님, 많이 놀라셨죠?"원종은 고개를 저으며 웃었다. 마음속의 큰 돌덩이는 마침내 내려갔다. 원래 그는 이미 마음이 재처럼 되었고 오늘의 싸움에 대해서도 아무 기대도 하지 않았는데 방금 생사의 결정적인 시각에 정신 의지는 고도로 집중하여 오감 육식은 거의 공영 지경까지 도달하였으며 주위 환경의 변화에 대하여 이상적으로 예리하였다. 생사가 교체되는 찰나 슈퍼강자가 접근하고 있음을 느꼈고 다시 한번 생존 욕망이
쿵!!염구준이 입을 여는 순간, 웅승호는 0.5초도 주저하지 않고 두발로 바닥을 힘껏 딛더니 직경 2미터 이상 달하는 거대한 구덩이를 폭파했고 신체표면의 혈광이 하늘이 찔렀고 체형은 희미한 허상으로 변하더니 산기슭 방향으로 미친 듯이 뛰쳐나갔다. 결단성이 칼날 같았다. 그는 실력이 아주 강대하였고 생각 또한 특별히 조심스러웠다. 눈앞의 괴물 같은 청년과 겨뤄볼 생각은 아예 없었으며 이때 유일한 목적은 작잉산에서 도망쳐 주변 황산 야성에 숨는 것이었다. 수림 속의 골짜기에 도망가기만 하면 험준한 지형의 도움을 받을 수 있기에 그는 절대적으로 신심이 있었다. 반드시 이 청년의 추적으로부터 도망갈 수 있을 것이며 이는 그의 연혈비법이었다. 자신의 정혈과 정기를 연소하여 짧은 시간 내에 무서운 속도를 폭파하게 시킬 수 있었는데 존주가 친히 전수한 목숨을 지킬 수 있는 히든카드였다.비길 데 없이 신속하였다. 그가 비법을 펼치는 동시에 그의 속도는 이미 극치에 도달하였으며 몸은 올랐다가 다시 내려오더니 백 미터밖에 나타나더니 왕자 경계에 있는 원종이라도 전혀 그의 발걸음을 따라갈 수 없었다. 아쉽지만 그래도 너무 늦었다. 웅승호의 몸이 착지하는 순간, 희미하고 허황한 그림자가 5미터밖에 서서히 견실해졌다. 염구준은 왼손을 몸 뒤에 두고 오른손으로 웅승호를 공중에서 스매싱하듯 타격하였다. "돌아가!"펑!100킬로에 달하고 강철과도 흡사한 견고한 체구는 염구준의 스매싱에 바로 날렸고 공중에서 저도 모르게 연거푸 3,40바퀴를 뒹굴더니 조금 전 밟고 튀었던 구덩이에 떨어지고 말았다. 하늘땅이 회전하고 눈앞에는 별들이 튀어 올랐다. 이 한방으로 웅승호의 반쪽 가슴은 완전히 꺼져 들어갔으며 갈비뼈와 가슴뼈가 몇 대가 끊어졌는지 알 수 없었다. 토해내는 피에는 내장조각이 썩어 있었는데 끊임없이 쏟아내고 있었는데 염구준이 정보를 염탐하려는 목적이 없었으면 이 시각 그는 숨을 거둔 지가 오래됐을 것이다. "무, 무성, 정말로 무성이구나..."구덩이 속에서 웅승