원래는 소 이사가 입찰 발표를 할 예정이었지만 이승하가 온 이상 김시후가 직접 나서야만 했다.이승하는 항상 엄격한 사람이었다. 설명 과정에서 한 마디라도 잘못 말하면 입찰권을 잃을 수 있었다.김시후는 절대 이런 실수를 용납할 수 없었고 임시로 소 이사의 직책을 맡았다.그는 한 시간 안에 모든 생각을 정리해야 했고, 집중력을 끌어올리기 위해 진한 커피 한 잔을 마셔야 했다. 그래서 서유에게 부탁할 수밖에 없었다.서유는 고개를 끄덕이고 작은 목소리로 물었다.“늦지 않겠죠?”김시후는 눈을 깜빡이며 말했다. “우리 순서는 열 번째이니까 늦지 않을 거예요.”서유는 시간이 충분하다는 걸 알고 더 이상 묻지 않고 허리를 굽혀 일어나 회의장 후문 쪽으로 걸어갔다.그녀는 JS 그룹에 익숙하지 않았다. 이곳에는 전부 첨단 기술 제품이었고 사람 한 명 보이지 않았다.이 빌딩을 위아래로 여러 군데 찾아다녔지만 커피를 내릴 수 있는 탕비실을 찾지 못했다.그녀는 건물 밖으로 나갈 수밖에 없었는데, 이곳은 곳곳마다 카드를 긁어야 자유로운 출입이 가능했다.카드가 없었던 그녀는 다시 회의장으로 돌아가 JS 그룹의 사람들에게 문을 열어달라고 할 수밖에 없었다.그녀가 막 돌아서려는데 이연석이 문밖에서 들어오고 있는 것이 보였다.그가 입구에서 얼굴을 스캔하자 문이 열렸다.문이 열리는 순간 그녀는 틈을 비집고 나갈 뻔했지만, 다행히 그녀는 이성을 잃지 않았다.이연석은 그녀가 문 앞에서 어슬렁거리는 것을 보고 그녀를 위아래로 훑어보더니 상대하지 않고 그냥 가버렸다.“연석, 연석 씨, 잠시만요...”서유는 용기를 내어 그를 불러세웠다.그녀가 감히 자신을 막을 줄 몰랐던 이연석은 순간 안색이 굳어졌다.“서유 씨, 뭐죠?”그녀가 이곳에 있는 건 놀랍지 않았지만, 그녀가 자신을 막을 줄은 몰랐다. 대체 무슨 목적인지도 알지 못했다.“혹시 어디 커피가 있는지 아세요?”서유는 그에게 문을 열어달라고 부탁할 생각이었지만, 그의 안색이 좋지 않자 급히 말을 바꿨다. 커피가
그녀의 눈은 티 한 점 없이 맑았다. 마치 호수 안의 물처럼 차마 해를 끼칠 수 없을 정도로 깨끗했다.이연석은 안색이 약간 굳어져서 그녀에게서 시선을 떼더니 ‘문 닫고 가라’는 한마디를 던지고 나갔다.서유는 그가 떠나는 것을 보고 그제야 커피를 들고 회의장으로 걸어갔다.입찰은 이미 시작되었고, 대형 스크린만 켜진 상태로 회의장 불은 꺼져 있었다.회의장은 작은 스튜디오처럼 후문 쪽에서 앞으로 가려면 백여 개의 계단을 거쳐야 했다.지금 불이 꺼진 상태로 캄캄해서 더듬거리며 내려갈 수밖에 없었다.서유는 한 손에 커피를 들고, 다른 한 손은 의자를 잡으며 천천히 내려갔다.오랫동안 대표 비서를 해온 그녀에게 이정도 작은 일은 식은 죽 먹기였다.그녀는 곧 김시후의 옆에 도착했고 허리를 굽혀 커피를 건네며 나지막이 말했다.“대표님, 여기 커피요. 뜨거우니 조심하세요.”김시후는 고개를 끄덕이고 그녀가 건넨 커피를 받고 웃으며 말했다.“수고했어요.”서유는 고개를 젓고 막 자리에 앉으려는데 앞에 앉아 있던 이승하가 갑자기 고개를 젖혔다.서유가 그의 좌석을 잡으면서 부주의로 그 숱이 많은 검은 머리를 건드렸던 것이다.그녀는 화들짝 놀라 손을 움츠렸지만, 남자는 오히려 고개를 돌려 차갑게 힐끗 쳐다보았다.어두운 빛 아래에서 깊고 진한 그의 눈동자와 마주쳤다. 마치 맹수와 눈이 마주친 듯 두렵기 그지없었다.그런 이승하를 바라보며 그녀는 송구스러운 듯 입을 열었다.“죄, 죄송합니다.”이승하는 아무 말도 하지 않고 그녀를 차갑게 쳐다보더니 시선을 스크린에 옮겼다.서유는 깊은 한숨을 내쉬었고, 나른해진 몸으로 자리에 털썩 주저앉았다.그녀의 가슴이 여전히 쿵쾅쿵쾅 뛰고 있을 때 김시후가 갑자기 그녀의 귓가에 속삭였다.“유유, 겁먹지 마.”서유는 두 눈을 크게 뜨고 믿기지 않는 표정으로 김시후를 바라보았다.“방금... 뭐라고요?”말을 마친 김시후도 민망하기는 마찬가지였다.방금 서유가 이승하와 눈이 마주치고 놀라서 온몸을 떠는 모습을 보고 무의식적으
김시후는 커피를 한 모금 마셨다. 씁쓸한 단맛이 입안에 퍼지자 미간까지 저절로 올라갔다.그는 한 모금 한 모금 천천히 마시더니 사회자가 화진 그룹을 부를 때에야 아쉬워하며 커피를 단숨에 마셨다.김시후가 자신에게 커피를 건네고 바로 무대에 오르려 하자 서유는 걱정스러운 듯 물었다.“자료 다 보셨어요?”그녀는 조금 의아했다. 김시후는 자료를 제대로 본 적이 없는데, 이대로 무대에 올라간단 말인가?김시후는 자신의 머리를 가리키며 자신만만해서 말했다.“한 번 보고 여기에 기억해 두었으니 걱정 마세요.”그렇다. 한 번 본 것을 절대 잊지 않는 그가 어떻게 기억을 잃을 수 있는가?그의 한마디에 서유는 김시후에 대한 얼마 남지 않은 호의가 순식간에 사라졌다.김시후는 그저 연기하는 것뿐이다.방금 하마터면 그를 송사월로 여길 뻔했다.서유의 굳어진 얼굴에 김시후는 약간 걱정되어 물었다.“왜 그래요?”서유는 덤덤하게 고개를 저었다.“아니에요. 무대 올라가세요.”입찰이 끝나면 앞으로 더 이상 김시후와 마주칠 일이 없을 것이다.김시후는 그런 서유가 마음이 놓이지 않았지만 사회자가 두 번째로 재촉하자 어쩔 수 없이 무대에 올랐다.그가 떠나자 서유는 의자에 푹 쓰러져 무표정한 얼굴로 무대 앞에서 반짝이는 그를 바라보았다.역시나 수재는 남달랐다. 한 번 보고 모든 사로를 정리했을 뿐만 아니라 소 이사가 생각하지 못한 부분도 보충했다.‘그래, 이런 남자니까 날 버린 거야. 학력적인 면에서도 엄청난 차이가 나잖아.’그는 일류 대학에 합격했지만, 그녀는 그저 평범한 대학이었으니 타고난 지력적으로도 전혀 다른 차원이었다.오늘 받은 충격은 이승하의 탄탄한 배경뿐만 아니라, 자신과 송사월의 차이도 똑똑히 알게 되었다.서유는 만약 살 수 있다면, 모든 구속에서 벗어나 열심히 공부하여 그들처럼 훌륭한 사람이 되고 싶었다.안타깝게도 세상에 만약이란 없었다. 그녀는 오래 버티지 못하고 죽게 될 것이고, 모든 것은 그녀가 죽은 후에 한 줌의 재로 될 것이다.그녀는
서유는 휴게실을 나가면 이승하와 마주칠지도 모른다는 생각에 다시 고개를 저었다.김시후는 어이 없어하며 그녀를 보았다.“가서 먹을 것 좀 갖다 줄게요.”말을 마친 김시후는 서유의 거절에도 아랑곳하지 않고 바로 일어났다.김시후는 높은 신분이었으니 이씨 가문에서는 그를 수준급으로 대접했다.그가 향한 다이닝룸은 바로 이승하가 있는 곳이었다.각양각색의 음식을 보면서 김시후는 무엇을 가져가야 할지 몰랐다.아예 휴대폰을 꺼내 서유에게 전화를 걸었다.“어떤 음식 좋아해요?”서유는 아무것도 먹고 싶지 않다고 했지만 김시후가 고집했다.“안 돼요. 조금이라도 먹어야 오후에 저를 돌봐주죠.”이에 서유는 어쩔 수 없이 대답했다.“소화가 잘되는 음식이면 돼요.”김시후는 부드럽게 물었다.“그럼 생선이랑, 야채, 요구르트 조금씩 갖다 줄게요. 주식은 뭐로 가져갈까요?”“필요 없어요. 이미 충분해요.”“그래요, 기다리세요.”김시후는 그녀가 고분고분 말을 듣자 웃으며 전화를 끊었다. 음식을 가지러 가려는데 뒤에서 차가운 목소리가 들려왔다.“김 대표님 아주 바쁘네요. 입찰에 참여하랴, 여자친구도 챙기랴.”김시후가 고개를 돌려보니 이승하가 옆에 서 있는 것이 보였다.자신과 비슷한 큰 키를 가졌지만 늘 사람에게 압박감을 주는 이승하였다.분명 막상막하인데 자신보다 더 강한 카리스마를 갖고 있어 김시후는 마음이 불편했다.김시후는 그를 바라보며 덤덤하게 말했다.“이 대표님 농담도 잘하시네요. 제가 어떻게 여자친구를 데리고 입찰에 나오겠어요?”이승하는 눈썹을 살짝 치켜 올리더니 물었다.“서유 씨가 김 대표님 여자친구 아닌가요?”김시후는 그의 거만한 말투가 별로 마음에 들지 않았지만 그래도 인내성 있게 말했다.“저희는 아무 사이 아닙니다. 다만...”“다만 뭐요?”이승하가 다급하게 묻자 김시후는 조금 의아했다.“이 대표님 저희 사이 일에 관심이 많은 신 것 같네요.”이승하는 안색 하나 변하지 않고 입꼬리를 올리더니 말했다.“임태진이 놀던 여자를 김
이승하의 눈에서 갑자기 독기가 차오르더니, 음산하고 차가운 기운은 마치 사람의 심장을 관통하는 것처럼 온몸을 오싹하게 했다.그는 얇은 입술을 움직이며 또 무엇을 물어보려고 했지만 연지유가 밖에서 걸어들어왔다.“승하야, 역시 여기 있었네!”김시후는 고개를 돌려 그녀를 보더니 또 이승하를 보고 말했다.“이 대표님, 저는 물러갈 테니 여자친구와 식사 맛있게 하세요.”그의 말은 조롱하는 뜻이 다분했다. 방금 이승하가 그에게 여자친구를 데리고 입찰에 참여했다고 비아냥거렸으니 갚아줘야 했다.비록 이 프로젝트의 갑은 이씨 가문이지만, 김시후는 개발권을 따낼 능력이 충분했으니 당연히 이승하에게 미움을 사는 것이 두렵지 않았다.김시후는 말을 남기고 몸을 돌려 음식을 담으러 갔다.연지유는 막 이승하에게 다가와 식사를 요청할 생각이었지만 차갑디차가운 그의 얼굴을 보고는 다이닝룸을 나갔다.그녀도 상황을 보고 안색이 어두워졌다.‘승하 대체 왜 저러지? 나 귀국하고 나서 왜 점점 날 싫어하는 것 같지?’김시후가 점심을 들고 돌아왔을 때 서유는 1인용 소파에 앉아 자고 있었다.그녀는 손에 쿠션을 끌어안고 손바닥만 한 얼굴은 베개 위에 기대었다. 긴 속눈썹으로 깨끗하고 맑은 두 눈을 가리고 있었다.김시후는 그녀가 깊이 잠든 것을 보고 차마 방해할 수 없었다. 하지만 그녀가 앉아 자는 것이 불편할까 봐 허리를 굽혀 그녀를 안아 올렸다.그녀를 안은 순간, 김시후의 머릿속에는 예전에 그녀를 이렇게 안았던 여러 개의 화면이 스쳐 지나갔다.그는 평온하고 아름다운 여자의 얼굴을 내려다보았다. 지금, 이 순간만큼은 서유가 자신의 것이라고 느껴졌다.다만 서유를 기억하지 못했고, 아무 생각도 나지 않았다. 심지어 깊이 생각할수록 머리가 아팠다.마치 무수한 벌레들이 그의 머릿속을 미친 듯이 갉아먹는 것 같은 고통이었다.그는 산산조각이 난 퍼즐들을 맞추려 했지만, 벌레들에게 조금씩 먹혀 아무것도 남지 않았다.그는 아파서 얼굴이 하얗게 상기 되고 온몸에 식은땀이 흘렀지만 품에
그 차갑고 거리감 느껴지는 눈과 마주치자 서유는 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰기 시작했다.그녀는 무의식적으로 시선을 옮겼지만 남자의 손이 그녀의 허리를 꼬집고 있는 것이 보였다.방금 이승하는 그녀의 허리를 꼬집어 소파에서 그녀를 들어 올렸을 것이다.지금 그녀는 소파에 반쯤 누워 있고 남자는 그녀의 몸에 닿지는 않았지만 자세가 약간 이상야릇했다.서유는 부드러운 작은 손을 내밀어 남자를 밀어내려고 했지만, 손이 그의 셔츠 소매에 닿자마자 남자는 크게 호통을 쳤다.“만지지 마!”서유는 놀라서 손이 굳어졌고 더 이상 움직일 수 없었다.그녀는 순순히 손을 움츠렸다. 또 약간 이해가 되지 않는 눈으로 자신의 허리에 손을 얹고 놓지 않는 남자의 손을 보았다.서유에게 만지지 말라고 하면서, 그는 계속 그녀를 만지고 있었으니. 이 남자는 정말 억지를 부리고 있다!서유는 감히 그를 쳐다볼 수 없어서 고개를 떨구고 나지막이 물었다.“이 대표님, 무슨 일이시죠?”무서워서인지 몸이 허약해서인지 그녀의 목소리는 약간 떨리고 있었다.이승하는 차가운 얼굴로 그녀의 몸을 덮고 있는 남자의 정장 코트를 보았다.너무 눈에 거슬려 그 코트를 집어 쓰레기통 쪽으로 던졌다.서유는 코트가 쓰레기통에 정확하게 버려지는 것을 보고 안색이 약간 변했다.“이 대표님, 김 대표님 코트를 버리려고 저를 찾아오셨나요?”비록 언제 김시후가 그녀에게 코트를 덮어줬는지 모르지만, 이승하가 쓰레기통에 버리는 행동은 도를 넘었다!‘내가 싫으면 다시 나를 찾아오지 않으면 될 것을 왜 나를 괴롭히냐고? 진짜 이상한 사람이야!’화가 났던 서유는 갑자기 어디에서 나온 용기인지 남자를 세게 밀었다.그녀는 억지로 몸을 지탱하며 소파에서 일어나 휴게실 밖으로 나가려 했다. 하지만 이승하가 그녀를 확 잡아끌었다.서유는 그대로 남자의 품에 와락 안기게 되었다. 마치 벽에 부딪힌 것처럼 아파서 눈물이 나올 정도였다.그녀는 눈물을 글썽이며 자신을 품에 가둔 남자를 올려다보았다.“이 대표님, 대체 왜 이러세요?”
“말해!”이승하는 고개를 숙이고 그녀에게 더 가까이 다가갔다. 얇은 입술이 그녀의 뺨에 닿기까지 했다.그녀는 무의식적으로 피하려고 했지만 이승하는 그녀의 뒤통수를 감싼 채 움직이지 못하게 했다.“설명할 기회는 이번 한 번뿐이야!”그의 듣기 좋은 목소리에는 참을 수 없는 분노가 뒤섞여 서유는 진퇴양난에 빠졌다.앞에는 이승하, 뒤에는 김시후, 그녀는 중간에 끼어 죽기보다 못한 것 같은 느낌을 받았다.“설명할 것도 없어요. 언제부터 알았든 이 대표님과 상관없잖아요.”그녀는 한참 동안 침묵을 지키다가 이승하가 인내심을 잃어갈 무렵에야 비로소 이 한 마디를 꺼냈다.“나랑 상관이 없다...”이승하는 차가운 목소리로 이 한 마디를 반복하더니 그녀의 얼굴에 가까이 다가갔다.칼로 깎은 듯한 정교한 얼굴이 다가오자 서유는 순간 심장이 반 박자 빠지는 것 같았다.그의 입술은 당장이라도 키스할 것처럼 그녀의 붉은 입술에 바짝 다가왔다.서유는 이승하가 대체 무슨 생각을 하는지 알 수 없어 조금 두렵기도 하고 조금 찔리기도 했다.그녀가 손을 꽉 쥐고 어찌할 바를 모르고 있을 때, 이승하가 갑자기 차갑게 말했다.“김시후가 바로 송사월이니까 날 속인 거지? 내가 두 사람의 과거를 아는 게 싫어 거짓말을 했지. 맞지?”그의 말은 마치 폭탄처럼 서유의 마음속에서 폭발했다.‘김시후가 송사월이라는 것을 벌써 알아챘다고? 역시 이 사람 앞에서 잔꾀를 부리면 안 되겠네.’그의 두뇌와 능력은 보통 사람이 상대할 수 있는 수준이 아니었다.입을 꾹 다문 그녀의 모습은 이승하의 추측을 인정하는 셈이었다.이승하는 원래 떠본 말이었지만, 김시후가 진짜 그녀가 그토록 그리워하는 송사월일 줄은 생각지도 못했다!이승하가 알고 있는 김씨 가문과 관련된 명문가의 비화는 몇 년 전 잃어버린 둘째 도련님을 5년 전에 찾아낸 것뿐이었다.서유는 5년 전에 몸을 팔기 시작했고 김시후는 5년 전에 되찾았으니 시간이 딱 맞아떨어졌다. 게다가 두 사람이 오래 알고 지냈다고 했다.이 모든 것은
서유는 마음이 너무 아프고 답답하고 억울했지만 무슨 말을 어떻게 해야 할지 몰랐다.그녀의 침묵에 이승하는 눈 밑의 분노가 점차 실망으로 바뀌었다.이 여자는 확실히 능력이 있었다. 매번 이승하가 자신의 체면을 내려놓고 찾아오게 만드니 말이다.근래에 자신이 했던 일을 생각하니 이승하는 황당무계하고 또 어리석다고 생각했다.그는 갑자기 정신이 든 듯 서유를 확 팽개쳤다. 그 실망한 눈동자는 금세 차가운 모습으로 변했다.“앞으로 다시 널 찾아오는 일은 없을 거야.”말을 남긴 그는 몸을 돌려 발걸음을 옮겼다.서유는 제자리에 멍하니 서서 빠른 걸음으로 떠나는 남자의 뒷모습을 보며 마음이 텅 빈 것 같았다.이 문이 열리면 이승하가 다시는 자신을 찾아오지 않을 것이라는 예감이 들었다.어디서 나온 용기인지 그녀는 갑자기 달려들어 이승하를 막았다.그녀는 어눌한 말투로 설명했다.“미, 미안해요. 전에 일부러 속이려던 건 아니었어요. 저랑 사월이, 아니, 김시후 씨는...”“나랑 상관없어!”이승하는 차갑게 그녀의 말을 끊었다.“내가 너를 찾아온 이유는 그저 속은 게 불쾌해서야. 지금 그 이유를 알았으니 이제 네 설명은 중요하지 않아.”이승하의 말은 마치 차가운 물처럼 서유의 몸에 끼얹었고, 그녀는 온몸이 차가워졌다.그에게 하고 싶던 말들이 전부 목구멍에 막혀 한마디도 나오지 않았다.서유는 아무렇지도 않은 척 고개를 끄덕였다.“좋아요. 그럼 살펴 가세요.”그녀는 말을 마치자 갑자기 눈물이 왈칵 쏟아졌다. 이승하에게 보이지 않으려고 재빨리 몸을 돌렸다.뒤에서 문 닫히는 소리가 났고 남자는 1초도 더 머물지 않고 휴게실을 떠났다.서유는 고개를 돌려 굳게 닫힌 문을 보면서 마치 심장에 구멍이 뚫린 듯 텅 빈 느낌이었다.몸까지 나른해지자 서유는 버티지 못하고 벽을 짚고는 다시 소파에 누웠다.그녀는 눈물을 글썽인 채로 천장을 바라보았다. 눈물은 마치 줄 끊어진 구슬처럼 멈추지 않았다.‘이번에는 아마 진짜 끝이겠네...’휴게실을 나온 이승하는 문 앞을