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제790화
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제791화
심형진은 정가혜가 자신을 멍하니 쳐다보자 무례를 범했다는 걸 알아채고 재빨리 사과했다.“미안해. 많이 놀랐지...”심형진은 정가혜를 향한 시선을 거두어들이고 난감한 얼굴로 말했다.“늦었어. 일찍 쉬어.”그러고는 삼십육계 줄행랑을 치려는데 정가혜가 그의 팔을 잡았다.“선배, 굿나잇 키스하고 가요.”심형진은 몸이 굳어지더니 믿을 수 없다는 표정으로 정가혜를 돌아보았다. 정가혜는 그의 팔을 잡고 발끝을 들어 입술에 입을 맞추었다.부드러운 입술이 서로 닿은 순간 심형진의 두 눈에 기쁨이 돌았다. 그녀가 먼저 적극적으로 다가올 줄은 꿈에도 예상치 못한 듯했다.정가혜는 입술이 닿자마자 바로 뗐다.“잘 자요.”귀까지 빨개진 심형진이 고개를 살짝 끄덕였다.“너도 잘 자.”그녀는 손을 들고 흔들었다.“가서 운전해요.”매번 갈 때마다 심형진은 정가혜가 집으로 들어간 다음에 떠났다. 하지만 이번에는 너무도 기쁜 나머지 그녀의 말대로 고분고분 차에 탔다.차에 시동을 건 후에도 아쉬운 듯 유리창을 내려 정가혜를 쳐다보다가 잘 가라고 하자 그제야 떠났다.정가혜는 멀어져가는 차를 보면서 입술을 어루만졌다. 첫 번째 단계 손잡기와 두 번째 단계 키스까지 자연스럽게 했다. 만약 세 번째 단계까지 간다면 그녀는 경계심을 내려놓고 심형진과 함께할 것이다.어쩌면 재혼은 그녀에게 따뜻함을 안겨줄지도 모른다. 어쨌거나 자신을 오랜 시간 짝사랑한 사람에게 시집간다면 사랑을 많이 받을 테니까.예전에 보육원의 한 어르신은 그녀에게 이런 얘기를 한 적이 있었다. 여자는 자신이 사랑하는 남자가 아니라 자신을 사랑하는 남자와 결혼해야 한다고. 그래야만 남편이 소중히 아껴줄 거라고 했다.그때까지만 해도 그 얘기가 무슨 뜻인지 이해하지 못했지만 직접 겪고 나니 자신을 사랑하는 사람과 결혼하면 많이 편하다는 걸 느꼈다.정가혜는 서유와 달라서 이승하처럼 목숨도 기꺼이 바칠 수 있을 정도로 그녀를 사랑하는 사람을 만날 수 없었고 서유처럼 뜨거운 사랑을 할 일도 없었다. 평범하기 그지
계약 해지: 놔줘요 대표님 제792화
말문이 막힌 이연석은 약이 바싹 올라 정가혜의 얼굴을 잡았다.“남자 친구라고요?”손가락에 힘을 가하자 정가혜의 얼굴이 움푹 패어 들어갈 정도였다. 마음 같아서는 당장이라도 목을 조여서 죽이고 싶었다.“내일에 심형진 없애버릴 거예요. 누가 또 감히 당신 남자 친구가 되려는지 두고 볼 겁니다.”서울에서 이연석이 사람 하나 없애는 것쯤은 정말 일도 아니었다. 정가혜도 그렇게 생각했다. 그런데 이연석이 무슨 자격으로?정가혜는 고개를 들고 이연석의 두 눈을 똑바로 쳐다보았다.“연석 씨는 여자 친구랑 다정하게 끌어안고 키스하면서 난 왜 남자 친구랑 그러면 안 되는데요? 당신이 뭔데 없애버리겠다 말겠다예요?”‘자기는 할 거 다 하면서 왜 날 통제하는 거야?”이연석은 그녀가 화가 났다는 걸 바로 알아채고는 얼굴을 잡은 손을 내려놓고 그녀를 안았다.“가혜 씨, 난 하린이를 터치한 적이 없어요. 뽀뽀도 안 했다고요. 가혜 씨랑 헤어진 후에 다른 여자 건드리지도 않았어요.”그는 금욕적인 생활을 꽤 오래 했다. 처음에는 여자에게 관심이 없다고 생각했었는데 나중에 정가혜와 스킨십을 하고 나서는 다른 여자는 건드리고 싶은 생각도 없었다.이런 감정이 생긴 이유가 무엇인지는 모르겠지만 그의 세상이 정가혜 때문에 엄청난 변화가 생긴 건 확실했다.“가혜 씨, 심형진이랑 헤어져요. 두 사람이 함께하는 걸 도저히 받아들일 수 없어요. 그리고 두렵기도 하고...”두 사람을 이대로 가만히 내버려 뒀다간 잠자리라도 하게 될까 두려웠다. 서로 침대 위에서 뒹구는 모습을 상상만 해도 미쳐버릴 것만 같았다.이연석은 길어봤자 보름이면 정가혜를 잊을 수 있다고 생각했었지만 결국 참지 못하고 그녀를 찾아왔다.그런데 정가혜를 만나기도 전에 클럽 문 앞에서 두 사람이 끌어안고 있는 장면을 목격했고 달려왔을 땐 이미 입까지 맞췄다. 차 안에서 이 모든 과정을 목격한 이연석은 홧김에 핸들을 부러뜨릴 뻔했다. 그러면서 한편으로는 자신의 착각이길 바랐다.그렇게 정가혜가 고개를 끄덕이고 인정하고
계약 해지: 놔줘요 대표님 제793화
이연석은 정가혜를 한번 찾아온 후로 마치 증발이라도 한 듯 더는 나타나지 않았다. 그러다가 뉴스에서 이연석이 이승하를 대신해 연해 그룹과 전략적 협력 계약을 체결하는 걸 보게 되었다.정가혜는 그제야 그동안 이연석이 일 때문에 눈코 뜰 새 없이 바빴다는 걸 알게 되었다.화면 속 이연석은 깔끔한 정장에 넥타이를 매고 있었고 거기에 올백 머리까지 더해지니 나름 대표다워 보였다.정가혜는 경제 뉴스를 다 본 후 TV를 끄고 심형진에게 전화를 걸어 도착했냐고 물었다. 주말이 됐으니 송사월을 보러 가야 했다.전에 송사월과 자주 보러 가겠다고 약속했기에 주말마다 계속 갔다. 그리고 심형진과도 이젠 꽤 만나 송사월에게 소개해주고 싶었다. 어쩌면 정가혜가 다시 용기 내 새로운 사랑을 시작한 걸 송사월도 본다면 상처의 수렁에서 벗어날지도 모른다.두 사람은 공항에서 나오다가 이지민을 만났다. 어떤 남자가 그녀에게 끈질기게 매달리자 정가혜는 두말없이 달려갔다.“지민 씨, 무슨 일이에요? 신고할까요?”갑자기 앞에 나타나 자신을 지켜주는 사람의 얼굴을 본 순간 이지민은 멈칫했다가 이내 손을 내저었다.“신고할 것까진 없어요.”이지민은 단이수에게서 벗어나 인내심 있게 말했다.“오빠, 우린 이미 끝났어. 그러니까 그만해, 이제.”단이수가 손을 다시 잡으려 하자 이지민은 뒷걸음질 쳤다.“우리 부모님이랑 오빠네 부모님 다 반대하셔. 그러니까 부모님 말씀대로 해.”사실 이지민은 부모의 말을 꼭 들으려는 게 아니었다. 더 큰 이유는 예전에 단이수를 좋아했을 때 너무도 힘들었기 때문이었다.단이수는 그녀의 오빠처럼 놀기를 좋아했고 주변에 여자가 많은 연애 고수였다. 그런데 여자 친구가 있어도 다른 여자와 잠자리를 갖는 그와는 달리 그녀의 오빠는 아니었다.단이수의 여자 친구였던 이지민은 실제로도 그가 여러 번이나 다른 여자와 잠자리하는 걸 목격했었다.그때 이지민은 문 앞에 서서 속으로 생각했었다.‘나중에 내 마음이 식으면 다시는 이수 오빠 때문에 아프진 않겠지.’그리고 이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제794화
“지민 씨, 소개할게요. 내 남자 친구 심형진입니다.”정가혜는 숨기지 않고 심형진을 이연석의 여동생에게 소개했다. 그리고 어떤 남자가 공항에서 이지민을 귀찮게 한 일은 눈치 있게 한마디도 꺼내지 않았다.그녀의 말에 이지민은 화들짝 놀랐다.‘가혜 씨한테 남자 친구 생기면 우리 오빠는 어떡해요?’그런데 곧바로 자신이 당했던 일을 떠올린 그녀는 같은 여자로서 정가혜의 기분이 이해가 되었다. 이 세상에 양쪽에 여자를 끼고 사는 바람둥이를 받아들일 수 있는 여자가 어디 있겠는가?이지민의 오빠는 단이수보다는 조금 나았지만 그래도 바람둥이인 건 사실이었다. 성인이 된 후로 옷을 갈아입듯 여자를 바꿨기에 딱히 나을 것도 없었다.그 생각에 이지민은 하려던 얘기를 삼키고 예의 바르게 정가혜에게 고개를 끄덕였다.“가혜 씨 남자 보는 안목이 있네요. 그럼 언제 결혼해요?”이지민이 떠보듯 물었다. 아직 오빠가 정가혜에게 마음이 있다는 걸 알고 있었다. 오빠를 도와주려는 건 아니고 나중에 두 사람의 사이가 빠른 속도로 가까워질 수도 있기에 미리 오빠에게 마음의 준비라도 하게 할 생각이었다.결혼 문제에 관해 정가혜가 대답을 망설이자 심형진이 말했다.“아직 프러포즈도 안 했는데요, 뭐. 프러포즈한 다음에 날짜 잡으려고요.”심형진은 정가혜의 의견을 먼저 물었다. 정가혜가 그와 결혼할 마음이 있는 걸 확인하고 프러포즈를 하는 게 상대를 존중하는 거라고 생각했다.이지민은 두 사람이 아직은 그냥 만나는 단계고 결혼 얘기까지 나오지 않은 걸 확인하고는 더는 묻지 않았다.“좋은 소식 있으면 나한테 알려줘요.”그녀는 두 사람에게 예의 바르게 인사한 후 짐을 챙기고 공항을 나가려 했다.그런데 발걸음을 옮기려던 그때 공항 밖에서 양복 차림의 김태진이 휠체어를 밀면서 천천히 공항 안으로 들어오고 있었다.휠체어에 탄 남자는 하얀 셔츠를 입고 있었고 무릎 위에는 얇은 담요를 덮고 있었다. 도도한 자태에 깨끗한 얼굴은 마치 그림을 찢고 나온 비주얼이었다.이지민은 김시후를 보자마자
계약 해지: 놔줘요 대표님 제795화
송사월이 두 사람에게 저녁 식사를 대접한 후 김민정이 약과 물을 가져와 건넸다.심형진은 그 약병을 보자마자 송사월이 왜 죽음의 경계에 서 있는지 알게 되었다.‘우울증 환자였구나.’상태를 보면 이미 중증 환자였고 그저 계속 스스로 참고 있었다.송사월도 심형진이 아는 걸 꺼리지 않았다. 자연스럽게 김민정이 건네는 약과 물을 받아 제때 먹었다.‘가혜 누나가 약만 잘 먹으면 천천히 나을 수 있다고 했어. 언젠가는 낫겠지...’“사월아, 약 다 먹었으니까 누나랑 별장 밖에 산책 가자.”다행히 정가혜가 옆에 있어 줘서 송사월의 기분도 조금은 나아졌다. 짧디짧은 주말이지만 허전한 마음을 달랠 수가 있었다.“심 선생님도 같이 가요.”심형진은 아무 말 없이 그저 고개만 끄덕이고는 묵묵히 따라나섰다.정가혜는 그에게 자신의 과거를 얘기한 적이 있었다. 그녀와 송사월은 보육원에서 함께 자랐고 어릴 적부터 송사월을 남동생이라 생각했다. 두 사람의 관계는 친남매보다도 더 가까웠다.송사월의 가족이 그를 찾아 화진 그룹의 대표가 되긴 했지만 어릴 적 함께 자란 정은 여전했다. 이삼십 년이 지나도 절대 끊을 수 없는 그런 정이었다. 심형진은 두 사람 사이의 정을 누구보다 잘 이해할 수 있었다.정가혜가 동생에게 심형진을 소개하는 것 자체가 가족의 인정을 받기 위해서였다. 기뻐해도 모자랄 판인데 불만이 있을 리가 있겠는가.부산의 밤은 조금 무더웠다. 심형진은 길가의 자동판매기에서 물 몇 병을 사서 송사월과 김태진에게 건넸다. 정가혜가 마실 물은 손으로 움켜쥐고 미지근해진 다음에 뚜껑을 열어 건넸다.“조금만 마셔봐. 찬지 어떤지.”“찬 거 마시고 싶은데...”“넌 몸이 약해서 찬 거 자주 마시면 안 돼.”심형진의 따뜻한 말에 송사월은 저도 모르게 자꾸 힐끔거렸다. 두 눈에 담긴 웃음은 마치 이 ‘매형’을 인정하는 것만 같았다.송사월은 휠체어에 손을 올려놓고 미지근한 물을 마시기 싫어하는 정가혜를 쳐다보았다.“누나, 심 선생님은 누나가 걱정돼서 그러는 거니까 고집
계약 해지: 놔줘요 대표님 제796화
그 당시 정가혜는 옆에 가만히 앉아 두 사람의 대화를 들었었다. 한 사람은 결혼하여 가정을 꾸리고 싶어 했지만 한 사람은 계속 거절했었다.그때도 정가혜는 송사월이 언젠가는 후회할 거라 생각했지만 진짜로 이렇게 될 줄은 몰랐다. 사실 돌이켜 보면 두 사람이 만나는 과정에서 서유를 밀어낸 건 송사월이었다.송사월은 후회 속에서 살다 보니 자신을 용서하지 못하고 점점 지옥으로 빠져들어 갔다. 정가혜는 옛날 생각은 뒤로하고 송사월의 어깨를 잡고는 허리 굽혀 눈을 쳐다보았다.“사월아, 지나간 일은 지나간 거고 또 무슨 일이든 강요해선 안 돼. 그러니까 자신을 너무 가두려고 하지 마. 넌 인생 아직 조금밖에 안 살았어. 앞을 내다보면 20년이 여러 개나 남았잖아. 이미 지나간 20년에 갇혀 살지 마.”다른 철학적이고 심오한 말은 정가혜도 할 수가 없어 간단한 것만 얘기했다. 송사월이 이 얘기를 듣고 조금이라도 정신을 차리길 바랄 뿐이었다.하지만 송사월은 듣지 않고 그저 웃기만 했다. 그가 알아들었는지 말았는지 정가혜도 알 리가 없었다.옆에 있던 심형진은 두 사람의 얘기가 잘 이해되진 않았다. 그런데 송사월이 여자 때문에 큰 상처를 받았다는 건 대충 알 수가 있었다.‘병원의 배후 보스와 연관이 있는 것 같은데. 설마 보스랑 결혼한 그 여자가 바로 김 대표님 전 여자 친구?’심형진이 관계를 정리하던 그때 정가혜의 휴대 전화가 울렸다. 정가혜가 휠체어를 밀고 있어 대신 휴대 전화를 챙겼다.고개를 숙여 화면에 나타난 발신자를 본 심형진은 눈치 있게 밝히지 않았다.“가혜야, 전화 받아.”정가혜는 눈치채지 못하고 심형진에게 물었다.“누군데요?”심형진이 아무 말이 없자 바로 알아챈 송사월은 휴대 전화를 내려다보았다. 서유라는 두 글자만 생각하면 송사월은 심장이 터져 나올 듯이 아팠고 한동안 정신을 차리지 못했다.정가혜는 송사월의 표정을 보지 못하고 휴대 전화를 받았다가 발신자가 서유인 걸 확인하고 나서야 그의 눈치를 살폈다.“사월아, 누나 전화 받고 올게.
계약 해지: 놔줘요 대표님 제797화
이승하는 서유의 뜻을 잘 알고 있었다. 하지만 그녀가 아직도 첫사랑을 걱정하고 있다는 생각에 기분이 조금 안 좋았다.그는 평생에 두려운 것이라곤 없었지만 송사월이라는 남자만 볼 때면 두려움이 밀려왔고 이름만 들어도 자꾸만 신경이 쓰였다. 대체 어떤 기분인지 말로 형용하긴 어려웠다. 그냥 앞으로 어느 날 갑자기 자신이 지금 누리고 있는 모든 행복을 송사월에게 빼앗길 것만 같은 기분이 들었다.이런 황당한 생각은 두려움에서 비롯되었을지도 모른다. 지금이 너무 소중해서 이 행복을 잃을까 봐 무서웠다. 하지만 서유가 이승하에게 도움을 청했다는 건 송사월에 대한 마음을 내려놓았다는 걸 뜻했다. 만약 내려놓지 않았더라면 그 이름마저도 꺼내기 조심스러웠을 것이다.두 사람은 자기 생각을 솔직하게 털어놓음으로써 함께 나아갈 미래를 꿈꿨다.그 생각에 이승하는 순간 밀려왔던 짜증도 많이 사라졌다.“있긴 있어.”“연락처 있어요?”이승하는 서유를 보면서 남자라면 마음이 넓어야지 쪼잔해서는 안 된다고 자신을 설득했다. 그렇게 겨우 자신을 설득한 후 연락처를 뒤져 세계적으로도 유명한 교수에게 전화를 걸었다. 교수가 시간이 있고 다리를 전문적으로 치료하며 임상 치료 경험도 있다는 걸 확인하고 나서야 서유에게 연락처를 넘겼다.“그냥 가혜 씨한테 줘. 그 사람이랑 연락하지 말고.”서유에게 연락처를 넘긴 후에도 쪼잔한 마음은 내려놓지 못하고 살짝 째려보았다. 두 눈에 질투가 가득하다 못해 흘러넘칠 지경이었다.“승하 씨 질투하는 모습 참 귀엽네요.”서유는 이승하의 마음을 달래려 두 볼을 잡고 이마에 뽀뽀했다. 효과는 아주 짱이었다. 이승하는 뽀뽀 한 번에 바로 기분이 풀린 듯했다.“내가 보는 앞에서 가혜 씨한테 보내.”서유는 하마터면 소리 내 웃을 뻔했다.‘뭘 이렇게까지 감시해? 내가 몰래 사월이한테 연락할까 봐 이러나?’그녀는 이승하를 째려보긴 했지만 그래도 고분고분 정가혜에게 교수의 연락처를 보냈다. 이승하는 보낸 걸 보고 나서야 그녀를 안고 다리에 앉혔다.“사실
계약 해지: 놔줘요 대표님 제798화
정가혜는 전화를 끊은 후 적당한 타이밍에 송사월에게 교수에 관한 얘기를 꺼냈다. 서유 얘기는 꺼내지 않았고 다리를 치료하는 교수를 한 분 아는데 진료 시간을 잡았다고만 했다.송사월은 웃으면서 고개를 끄덕였다.“고마워요, 누나.”그의 순진한 웃음에 정가혜는 켕기는 게 있어 눈을 똑바로 마주치지 못했다.“괜찮아. 별것도 아닌데, 뭐.”정가혜와 어릴 적부터 함께 자란 송사월은 그녀가 거짓말에 능하지 않다는 걸 잘 알고 있었다. 하여 표정만 봐도 켕기는 게 있다는 걸 알아챘다. 서유와 통화를 하자마자 다리를 치료하는 전문가를 찾았다고 하는 건 누가 봐도 서유가 이승하에게 부탁한 게 틀림없었다.송사월은 속이 말이 아니었지만 내색하지 않고 정가혜에게 말했다.“오늘은 별장에서 자고 가요.”정가혜는 심형진이 남의 집에서 자는 걸 불편해할까 봐 거절했다.“오늘 저녁은 말고 내일 다시 올게.”송사월도 강요하진 않았다.“알았어요. 내일 나랑 같이 부산 구경이나 해요.”별장을 나가는 두 사람을 배웅한 후 송사월은 고개를 들어 밤하늘을 올려다보았다. 비행기 한 대가 굉음을 내며 지나갔다.그는 한동안 멍하니 보다가 김태진에게 말했다.“진해로 가는 비행기 티켓 끊어줘. 가서 바람 좀 쐬어야겠어.”김태진이 물었다.“교수님 안 기다리실 겁니까?”송사월이 대답했다.“기다려야지.”‘당연히 기다려야지. 서유 마음인데 저버릴 수 없어.’“교수님이 오기 전에 돌아올 거야.”김태진은 송사월이 치료를 받겠다고 하자 그제야 시름을 놓았다.“그럼 어느 날로 끊을까요?”“모레.”정가혜가 서울로 돌아간 다음에 갈 생각이었다.“그럼 전용기로 준비할게요. 다른 사람도 같이 가게.”송사월은 더는 아무 말도 하지 않았다. 지금 상태가 이래서 어딜 가나 다른 사람의 도움이 필요한 건 사실이었다. 휠체어를 타다 보면 조금만 실수해도 넘어졌다. 그럴 때마다 자신이 참 한심하게 느껴졌다.정가혜와 심형진은 호텔로 왔다. 카운터 직원이 어떤 방을 몇 개 필요하냐고 묻자 심형진은
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
