수영장의 물은 매우 맑았고 달빛 아래 잔잔한 물결이 일고 있었다.이승하는 서유를 수영장 벽으로 몰더니 매혹적인 목소리로 그녀를 홀렸다.“서유야, 너 여태까지 나 사랑한다고 말해준 적 없어…”사랑한다는 말은 일종의 약속이었다. 입 밖으로 꺼내는 순간 사랑하는 사람을 향한 맹세와도 같았다.아직 용기가 부족한 서유는 하늘에 떠 있는 청아한 달빛을 바라보며 어떻게 입을 떼야 할지 몰랐다.이승하는 품속의 여인을 바라보며 그녀가 ‘사랑한다’고 말해주길 기다렸지만 결국 원하는 답을 얻지는 못했다.이승하의 축 처진 눈이 파르르 떨렸다. 그는 입꼬리를 당기며 옅은 미소를 지었다.“내가 너무 많은 걸 바랐나 봐.”서유가 입을 뻐끔거리며 뭔가 말하려는데 이승하가 그를 번쩍 들어 올리더니 타올로 그녀의 몸을 감싸주고는 욕실로 데려갔다.이날 밤 이승하는 아무 말 없이 뒤에서 그녀를 꼭 끌어안았다. 사실 이걸로 충분했다.서유가 몇 번이나 그를 돌아봤지만 그는 아무 반응이 없었다. 그녀가 뒤척거리며 잠을 이루지 못하자 이승하가 꼭 감고 있던 눈을 뜨더니 긴 손가락으로 그녀의 어깨를 쓰다듬으며 잠들 수 있게 다독였다.“서유야, 자. 내일 데려갈 데가 있어.”서유는 그의 다독임 하에 불안한 마음을 안고 꿈나라로 향했다.무슨 꿈을 꿨는지는 기억나지 않았지만 깨어나 보니 정신이 흐리멍덩했다.서유는 이런 정서를 잘 감추느라 애썼고 다행히 이승하도 이를 눈치채지 못했다. 그녀와 같이 아침을 먹고는 그녀를 데리고 승마장으로 향했다.서유는 말을 타면서 힐링할 거라고만 생각하고 대충 연하게 화장하고 갔는데 알고 보니 그의 친구들을 만나러 간 것이었다.이승하의 친구는 다들 있는 집 자제들이었다. 국적은 미국, 영국, 프랑스 그리고 혼혈도 있었다.그들은 하나같이 키와 외모가 출중했고 성격도 젠틀했다. 고개를 끄덕이며 미소를 짓는 것에도 품위가 느껴졌다.서유는 영어를 꽤 잘하는 편이라 그들과 대화가 가능했다. 조금 더 얘기를 나누려는데 기다란 뒷모습 하나가 시야를 가렸다.이
이승하는 그녀의 찬란한 웃음에 어젯밤부터 먹먹하게 조여왔던 가슴이 금세 풀리는 것 같았다.이승하는 서유의 손을 잡고 탈의실로 향해 그녀에게 직접 승마복을 입혀주었다. 그러더니 관리원에게 자신의 전용 승마복을 가져오라고 했다.밖에서 기다리던 서유가 난간에 기댄 채 바닥에 놓인 자갈을 걷어차고 있는데 뒤에서 문이 서서히 열렸다.햇빛을 받으며 걸어 나오는 이승하의 도도한 얼굴에는 선글라스가 걸려 있었고 이는 그의 정교한 오관을 더 멋들어지게 받쳐주고 있었다.황금비율을 자랑하는 이승하는 위에는 타이틀한 하얀색 승마복에 허리춤에는 까만 벨트를 차고 있었다.아래도 색깔을 맞춰 하얀 승마용 바지를 입고 있었는데 이는 그의 기다란 다리를 더 돋보이게 했다. 그리고 무릎 아래로는 목 높은 까만색 부츠를 신고 있었다.이승하는 한 손으로 헬멧을 든 채 햇빛을 등지고 서서 살짝 고개를 한쪽으로 젖히고 서 있었다.오색찬란한 햇빛이 보일 듯 말 듯 그가 고개를 젖힌 방향으로 선글라스를 비춰주고 있었다.온몸으로 차가운 기운을 뿜어내는 이승하는 고전 유화 속에서 걸어 나온 귀공자와도 같았다.그는 서유에게로 다가와 뼈마디가 선명한 예쁜 손으로 헬멧을 그녀의 머리에 씌워줬다.그 모습도 너무 귀티 나고 우아했다.서유는 그런 이승하를 넋을 잃은 채 바라봤다. 이승하는 그 눈빛에도 아랑곳하지 않고 서유를 데리고 말을 고르러 갔다.그는 서유에게 지극히 온순하고 몸집이 작은 말을 선택해 주고는 등에 올라타라고 하더니 고삐를 잡고 승마장 안쪽을 돌았다.서유는 그녀에게 열심히 승마를 가르쳐주는 남자를 내려다보며 옅은 미소를 지었다.“그렇게 빨리 배우지는 못할 것 같으니까 친구들이랑 가서 놀아요…”자신의 키보다 작은 말을 끄는 모습이 조금 웃기기도 했다. 건너편 승마장에 있는 귀공자들은 그런 이승하를 보고 웃기 시작했다.서유는 이승하가 이렇게 그녀와 함께 승마장을 돌다가 친구들이 그를 비웃기라도 할까 봐 얼른 그에게 친구들에게로 가보라고 했다.이승하는 고삐를 잡은 채 그를 향
이승하가 서유에게 헬멧을 씌워주는 모습이 너무 부드럽고 애정 가득해 보여 성이나는 부러우면서도 질투가 났다.성이나는 외모로 서유에게 밀리지 않는다고 생각했다. 게다가 집안도 학벌도 서유가 비길 수 있는 게 아니었다.하지만 많고 많은 사람중에 이승하는 왜 서유에게 반해버린 건지 성이나는 이해가 가지 않았다.서유보다 백배 나은 자신은 거들떠보지도 않으면서 하필 서유라니, 정말 신기한 일이었다.서유는 어딘가 여유로워 보이는 성이나를 보며 이렇게 말했다.“그건 승하 씨한테 물어봐야 할 것 같네요.”서유도 왜 이승하가 자기에게 반했는지 몰랐기에 성이나의 질문에 대답할 수 없었다.하지만 성이나가 듣기에 이 말은 도발이나 다름없었다. 성이나의 예쁜 얼굴이 순간 어두워지더니 이렇게 쏘아붙였다.“서유 씨, 그 우월감은 어디서 온 거죠?”서유는 미간을 찌푸리더니 이해가 안 된다는 표정으로 물었다.“성 선생님, 질문을 하셔서 거기에 대답을 해드린 건데 그게 우월감이랑 무슨 상관이죠?”성이나는 입꼬리를 살짝 당기더니 코웃음을 쳤다.“제 눈엔 그저 승하를 믿고 허세 부리는 것처럼 보이는데요.”서유는 말이 통하지 않은 성이나를 보며 입을 꾹 다문 채 대꾸하지 않았다.성이나는 서유가 대꾸하지 않자 서유가 이를 인정했다고 생각하고는 하찮다는 표정을 지었다.하지만 여전히 높은 자태를 유지하며 서유에게 물었다.“서유 씨, 승하가 혹시 프러포즈 하던가요?”프러포즈라는 말에 서유는 무의식적으로 시선을 아래로 늘어트리고는 자신이 신은 까만 부츠를 내려다보며 아무 말도 하지 않았다.서유의 이런 모습에 성이나는 뭔가 눈치챈 듯 이렇게 말했다.“하긴, 승하가 그렇게 쉽게 프러포즈할 리가 없지.”성이나는 그제야 긴장이 풀린 듯 의자에 걸터앉아 앞으로 팔짱을 낀 채 턱을 살짝 내밀고는 서유에게 경고했다.“서유 씨, 전에 서유 씨를 담당했던 의사로서 몇 가지만 당부할게요. 승하가 지금 서유 씨를 특별하게 대한다고 결혼까지 할 거라는 생각은 버려요.”“명문가 자제들은 통
성이나는 빼어난 자태를 뽐내며 승마장으로 향했다. 서유는 주먹을 으스러지게 움켜쥐었다.성이나는 말에 올라타자마자 빠른 속도로 이승하릉 따라잡았고 이승하와 뭔가 얘기를 주고받았다.이승하는 속도를 늦추더니 성이나가 가리킨 방향을 따라 대기석에 앉은 서유를 바라봤다.말을 탄 두 사람은 매우 잘 어울렸다. 하지만 말을 탈 줄 모르는 서유는 그저 멀리서 지켜볼 수밖에 없었다.서민의 절망이 이런 걸까? 태어날 때부터 뒤처진 스타트 선을 커서 아무리 따라잡으려 해도 따라잡기 힘들었다.아까 비록 성이나를 디스하긴 했지만 자비심이 드는 건 어쩔 수 없었다. 하여 서유는 시선을 거두고 탈의실로 향했다.성이나가 이승하에게 말했다.“이승하, 서유 씨 너 믿고 내 앞에서 나대는데 뭐라 좀 하지 그래?”이승하는 서유를 힐끔 쳐다보더니 안장에서 긴고 얇은 채찍을 꺼내 성이나가 탄 말의 엉덩이를 힘껏 내리쳤다.말은 고통에 울부짖으며 미친 듯이 경주로를 내달리기 시작했다.자세를 잡지 못한 성이나는 죽기 살기로 고삐를 틀어잡았기에 말에서 추락하지 않을 수 있었다. 하지만 말에 거꾸로 매달린 채로 일어나지 못했다.거꾸로 매달린 성이나는 두 눈을 동그랗게 뜬 채 선글라스를 끼고 말 등에 앉아 그녀를 차갑게 쏘아보는 이승하를 바라봤다. 너무 짜증 났다.서유는 그렇게 부드럽게 대하면서 왜 자기는 이렇게 매정하게 대하는지 납득이 되지 않았다. 성이나의 승마 실력이 그나마 괜찮아서 그렇지 아니면 정말 그 채찍 한 번에 목숨을 잃었을 수도 있다.이승하는 차가운 시선을 거두더니 얼음장 같은 얼굴로 아무 말 없이 말을 돌려 마사로 향했다.이승하의 친구들은 그가 갑자기 성질을 내자 성이나를 보는 눈빛이 따라서 아니꼬워졌다.“누가 성이나를 부른 거야? 학교 다닐 때 승하가 성이나 싫어했던 거 몰라?”“레오 아닐까? 평소에 성이나랑 잘 지내는 편이잖아. 아마도 레오가 흘린 것 같은데?”친구들에게 지목된 레오는 얼른 고삐를 잡더니 뒤로 슬슬 물러나며 아무것도 모르는 척 몰래 승마장을
잡고 있던 손이 갑자기 허전해지자 마음도 따라서 허전해지는 것 같았다.서유는 먼 곳에 서서 여자와 이승하가 나누는 대화에 귀를 기울였고 표정도 점점 어두워지기 시작했다.“저 여자 누군지 알아요?”성이나가 서유 곁으로 다가오더니 그녀와 나란히 먼 곳을 바라봤다.서유가 성이나의 말에 대꾸하지 않자 성이나는 혼잣말을 늘어놓기 시작했다.“이름은 강세은, 유럽 4대 가문 중 강씨 집안의 딸이죠.”성이나는 고개를 돌려 표정은 변했지만 애써 침착함을 유지하는 서유를 살폈다.“저런 집안이라면 나도 비길 수가 없는데 저보다도 뒤처진 서유 씨가 상대할 수 있을 거라고 생각해요?”서유는 어딘가 허전한 손바닥을 꽉 움켜쥐더니 차가운 눈빛으로 성이나를 노려봤다.“성 선생님, 뺏어야만 가질 수 있는 사랑이라면 저도 싫어요. 그러니 성 선생님도 그런 생각 버리는 게 좋을 거예요.”서유가 몸을 돌려 먼저 나가려는데 성이나가 아랑곳하지 않고 그녀의 뒤를 따라 나왔다.“서유 씨, 승하가 만약 정말 서유 씨를 사랑한다면 아까 같은 상황에 서유 씨의 손을 잡고 먼저 나갔겠죠.”“승하는 서유 씨의 기분 따위 신경 쓰지 않아요. 당신을 중요하게 생각하지 않는다고요. 계속 이렇게 잡고 있으면 아마 다치는 쪽은 서유 씨겠죠.”서유는 순간 걸음을 멈추더니 차가운 눈빛으로 성이나를 쏘아봤다.“알고 있는지 모르겠지만 한번 다쳐봐서 알아요. 두 번이라고 두려울 것도 없고요.”성이나는 과거 이승하와 서유에게 어떤 일이 있었는지 아예 모르고 있었기에 서유의 말이 꽤 의미심장하게 들렸다.하지만 눈치가 빠른 성이나는 이승하와 서유가 전에도 만난 적이 있다는 걸 눈치챘다. 하지만 그게 무슨 상관이 있을까?성이나는 앞으로 팔짱을 낀 채 턱을 살짝 들고 서유를 바라봤다.“한번 상처받으면 다음에도 또 상처받을 거예요. 같은 남자한테 두 번 당하는 그 꼴이 어떨지 지켜볼게요.”성이나는 이 말을 뒤로 이승하와 강세은이 있는 쪽으로 향했다.서유는 더없는 권리를 가지고 있는 그들을 바라보며 자기
승마장에서 나온 서유는 밖에 세워진 수십 대의 고급 세단을 보며 어떡해야 할지 몰랐다.낯선 나라에 낯선 환경, 그리고 낯선 사람까지. 아는 사람이 한 명도 없다는 외로움에 그녀는 얼른 도망치고 싶었다.무거운 심정으로 문 앞에 서있는데 크고 따듯한 손이 그녀의 손을 꼭 잡아줬다.“서유야.”걱정 어린 이승하의 목소리가 머리 위로 들렸다.서유는 고개를 들 엄두를 내지 못하고 그저 시선을 아래로 축 늘어트린 채 아까는 자신의 손을 놓았지만 지금은 다시 잡고 있는 이승하의 손을 물끄러미 바라봤다.이승하는 그녀의 시선을 따라 깍지를 낀 두 손을 힐끔 보더니 그제야 아까 그녀의 손을 놓았다는 사실을 깨달았다.그는 마음이 철렁해 얼른 허리를 숙여 그녀에게 사과했다 “서유야, 아까는 미안해. 내가 미처 상황 설명 없이 너의 손을 뿌리치고 다른 여자랑 자리를 비웠네. 내가 경솔했어. 나 미워해도 돼.”서유는 별처럼 반짝이는 이승하의 눈이 긴장감으로 가득 차자 자신이 너무 트집을 잡는 게 아닌가 하는 생각이 들었다.안전감이 없는 서유는 머리가 복잡했지만 그래도 이승하를 향해 고개를 저었다.“괜찮아요...”괜찮다는 세글자에 이승하는 더욱 가슴이 조여왔다. 허리도 따라서 점점 더 숙여졌다.그녀와 마주 볼 수 있을 높이까지 숙여서야 이승하는 그녀의 눈빛을 읽어낼 수 있었다. 온통 어두운 그녀의 눈동자에 그는 심장이 멎는 것 같았다.그녀가 혹시나 실망했을까 봐 이승하의 잘생긴 얼굴이 하얗게 질렸다.“서유야, 절대 오해하면 안 돼. 저 여자는 내가 협력하고 있는 한 분야의 파트너일 뿐이지 그 이상 그 이하도 아니야. 일적인 거 외에는 아무 관계도 없어.”서유는 거의 무릎이라도 꿇을 것 같은 이승하의 모습에 서운했던 마음이 천천히 풀리는 것 같았다.이승하 같은 남자 옆에 멋들어진 여자가 나타나는 건 지극히 정상이었다.그녀에게 미안할 짓만 하지 않으면 이런 하찮은 일에 트집을 잡을 필요가 없었다.생각을 정리한 서유는 이승하의 손을 다시 꼭 잡더니 입꼬리를 올
이승하는 서유를 안고 차로 향하더니 이렇게 말했다.“서유야, 집에 가려면 한 시간은 걸려. 일단은 조금 쉬고 있어.”서유는 가볍게 고개를 끄덕였다. 원래는 창문에 기대있고 싶었지만 이승하의 기대에 찬 눈빛에 적극적으로 그의 다리에 앉았다.서유는 이승하가 자신을 좋아하지 않는다고 생각해 먼저 고백할 엄두를 내지 못했었다.이승하의 마음은 이미 확인했고 그녀도 이승하를 사랑하고 있으니 용기를 낼 수 있었다 성이나가 말한 것처럼 같은 남자에게 두 번이나 상처를 받을까 봐 두렵긴 했지만 말이다.하지만 적어도 그런 결과가 다가오기 전 모든 걸 다 바쳐 용감히 사랑할 것이다.서유는 머리를 이승하의 어깨에 살포시 기대고는 그의 조각 같은 옆모습을 바라보며 나른한 목소리로 이렇게 말했다.“도착하면 불러요.”이승하는 고개를 돌려 서유의 입술에 가볍게 키스하더니 옆에 놓인 담요를 그녀에게 덮어줬다.그는 기다란 손가락으로 그녀의 등을 어루만지며 잠에 들 수 있게끔 이렇게 속삭였다.“서유야, 고마워.”착한 서유 덕분에 그는 다시 서유를 만날 수 있게 되었다. 이승하는 앞으로 무슨 일이 있든 절대 이런 서유를 놓치지 않겠다고 다짐했다.서유는 이승하의 속삭임에 대꾸하지 않고 그의 몸에 기댄 채 차창 밖으로 스쳐 지나는 순간의 풍경을 감상했다.별장으로 돌아온 서유는 비몽사몽한 채로 이승하에게 안겨 욕실로 향했다. 이승하도 처음엔 단순하게 그녀를 닦아주고 싶었지만 그러다...서유는 후들거리는 몸으로 욕실에서 나와 화장대 앞에 앉았다. 피부 관리를 하려는데 옆에 두었던 핸드폰이 울리기 시작했다.그녀는 핸드폰 잠금을 풀어 낯선 번호로 온 문자를 확인했다.[서유 씨, 승하가 혹시 강세은 씨랑 그저 파트너라고 하지 않던가요?]서유는 잠깐 멈칫하더니 아직 욕실에 있는 이승하를 힐끔 쳐다봤다. 그쪽에서 시선을 떼기도 전에 똑같은 번호로 문자가 또 한 통 날아왔다.[절대 믿지 마요. 승하 강세은 씨랑 아주 오래전부터 알고 지낸 사이에요. 못 믿겠으면 사진 보내줄게요.]
욕실에서 나온 이승하는 머리가 젖은 채로 화장대에 앉아 피부관리를 하는 서유를 발견했다.이승하는 미간을 살짝 찌푸리더니 옆에 놓인 선풍기를 들어 그녀의 머리를 섬세하게 말려주기 시작했다.거울을 통해 자신을 살뜰하게 챙기는 이승하를 본 서유는 불안하던 마음이 점점 차분해졌다.이승하는 서유의 머리를 말려주고는 눈에 있는 이물을 제거하고 치료해 주는 약을 그녀에게 먹여주고는 그녀를 의자에서 번쩍 안아 올렸다.“서유야, 내일 핀란드에 오로라 보러 가자.”전에 서유와 만날 때 그녀가 오로라 사진을 찾아보는 걸 보고 아마 거기를 가보고 싶어 할 거라고 예상했다.하지만 그때 그들은 서로를 시험하기 바빴고 그렇게 얼마 남지 않은 따듯함을 모두 갉아 먹었다. 그러니 그녀를 위해 해줘야 하는 일은 한 번도 해준 적이 없었다.이승하는 여생으로 그녀의 아쉬움을 달래주고 그녀의 마음에 난 상처를 보듬어주어 좋은 기억만 남겨주리라 다짐했다.이승하의 품에 안긴 서유는 고개를 들어 선명한 그의 턱선을 물끄러미 바라보더니 가볍게 고개를 끄덕였다.이승하는 서유를 침대에 내려주더니 그녀가 너무 힘들까 봐 더는 건드릴 엄두를 못 내고 그녀를 품에 안은 채 잠에 들었다.서유는 그런 이승하를 보며 은연중에 핀란드는 갈 수 없을 것 같다는 직감이 들었다.아니나 다를까 그녀의 예상대로 이튿날 아침을 먹기도 전에 별장 앞에 NASA에서 보내온 차 수십 대가 서 있었다.이승하의 신분과 즐비하게 서 있는 보디가드에 NASA 사람들은 들어올 엄두를 못 냈고 그저 사람을 보내 이승하를 항공기지에 모셔 오라고 했다.이승하는 서유를 데리고 오로라를 보러 가기로 했기에 NASA로 가는 걸 거절했지망 국장이 직접 모시러 왔다 두 사람은 서재에서 한참 티격태격하더니 국장이 어두운 표정으로 서재에서 나왔다. 뒤따라 나오는 이승하의 얼굴도 그리 곱지는 않았다.안 좋게 끝난 둘의 대화에 서유가 이승하를 설득했다.“오로라는 언제든지 보러 가면 되죠. 항공 프로젝트를 멈출 수는 없잖아요. 먼저 기지로