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제106화
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2024-03-16 20:57:02Related chapters
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회사로 돌아온 김시후는 급히 노트북을 켜고 5년 전의 기록들을 샅샅이 훑어보았다. 자료에는 역시나 아무 문제가 없었다. 기록된 시간도, 보육원 사람들의 진술도 전혀 의심의 여지가 없었다. 하지만 김시후는 서유가 전에 했었던 말이 사실이고 이 기록들은 모두 조작된 것이라는 걸 직감적으로 알 수 있었다.김시후는 한껏 찌푸려진 미간을 하고서는 소준섭에게 전화했다. 마침 회의를 준비 중이던 소준섭은 발신자에 떡하니 적힌 김시후를 보고 급히 전화를 받았다."왜 무슨 일이야?""야, 내가 그때 서울에서 기억을 잃은 거야 아니면 집에 돌아와서 기억을 잃은 거야?"소준섭은 김시후의 친구이자 주치의로서 당연히 모든 것을 알고 있을 것이다.소준섭은 난데없이 이런 질문을 해오는 김시후에 잠시 벙쪄있다가 말했다."혹시 뭐가 기억나기라도 한 거야?""아니 그런 건 아니고. 그냥 좀 이상해서."그 말에 소준섭은 수화기 너머로 안도의 한숨을 내쉬었다."기억은 서울에서 잃은 거야.""교통사고 난 다음에 바로 기억 잃은 거 맞아?"김시후가 곧바로 물어올 거라는 예상 못 했던 소준섭은 또 잠깐의 정적이 흐른 뒤에야 입을 열었다."그래."긍정의 대답을 들은 김시후의 안색은 아까보다 많이 어두웠다.김시후는 서유가 자신을 찾아왔던 그때를 떠올렸다. 그때 서유는 분명 자기가 몸을 대주고 돈을 받은 일에 대해 화가 난 김시후가 일부러 기억을 잃은 척 하는줄 알았다고 했다. 그래서 무릎까지 꿇으면서 몸을 대준 건 저를 살리기 위해 돈이 필요해서 어쩔 수 없었던 거라고 구구절절 해명했었다.만약 교통사고가 있은 직후 바로 기억을 잃었다면 서유가 굳이 제게까지 찾아와 이 일을 언급할 리가 없었다. 그말인즉슨 교통사고 후에 바로 기억을 잃은 건 아니고 이 일로 서유와 다툰 적이 있었기에 서유가 그리 다급하게 저에게 해명을했던 것이다.분명 다른 무슨 이유때문에 기억을 잃은 것일텐데 그게 무엇인지는 형과 그 측근들만 알 것이다.하나도 들어맞지 않는 퍼즐 조각에 김시후의 표정은
Last Updated : 2024-03-16계약 해지: 놔줘요 대표님 제108화
"대표님...""나가."굳은 얼굴을 한 채로 나가라는 김시후에게 김태진은 말 한번 제대로 꺼내보지 못하고 그대로 방을 나섰다.김태진의 입에서는 사실을 듣기 어려울 것이다. 모든 걸 알고 또 조작했던 유일한 사람은 이미 죽고 없으니 김시후는 다시 모든 게 원점으로 돌아온 것만 같았다.그나마 기대볼 곳은 서유밖에 없었다. 이 일의 당사자이니 큰 형이 자신을 찾아왔는지에 대해서는 누구보다 잘 알 것이다. 김시후가 서유에게 직접 물어봐야 할지 망설이고 있을 때, 프런트 직원이 택배 박스를 들고 올라왔다."대표님, 대표님 앞으로 택배가 하나 왔어요."시킨 적도 없는 택배에 김시후는 의아해하며 물었다."무슨 택배죠?"직원은 박스를 테이블 위에 내려놓으며 말했다."서유 씨께서 보내신 겁니다."익숙한 이름에 택배 박스에 적힌 보낸 이를 확인하니 확실히 서유였다. 직원을 돌려보낸 김시후가 박스를 열어 그 안의 내용물을 확인한 순간 표정이 순식간에 굳어졌다. 안에는 자신이 선물했던 드레스와 구두가 들어있었다.김시후는 마음속에 큰 돌덩이가 눌러앉은 듯 답답한 느낌이 들었다. 아마도 저에게 단단히 실망해서 제가 준 건 받기조차 싫었던 것같다....서유는 열몇 시간의 긴 잠을 자고 나서 티비속의 시끄러운 소리에 마침내 눈을 떴다. 힘겹게 뜬 눈을 돌려 바라본 티비속에서는 JS그룹과 동아그룹의 정략결혼에 대한 보도가 한창이었다."아시아 재계 1위인 JS그룹 후계자 이승하가 두 달 뒤 동아그룹 연지유와 약혼식을 할 것을 알렸습니다.""두 그룹의 정략결혼이 아시아 재계에 큰 파장을 불러일으킬 것으로..."티비속의 남자는 평소와 다름없이 무표정한 얼굴로 재벌 상속자다운 면모를 뽐내고 있었다. 하나 달라진 거라면 그옆에 팔짱을 끼고 선 여자가 늘었다는 거. 둘이 나란히 참석하는 약혼 파티에서 재계의 내노라하는 상류인사들은 서로 앞다투어 축하 인사를 전했다. 서유는 한때 이승하가 자신을 약혼녀로 세상에 소개하는 날이 오지 않을까 기대했었다. 지금 연지유를 소개
Last Updated : 2024-03-16계약 해지: 놔줘요 대표님 제109화
서유는 한참을 생각하고서야 그 질문에 대한 답을 했다.[당연히 많이 해봤죠.]아마도 서유와 김시후의 관계를 많이 신경 쓰는 듯 했다. 그게 아니라면 백통이 넘는 전화를 해댈 리도 없었겠지.이렇게 답장을 하면 김시후와 서유가 꽤 깊은 관계라 여겨 더 이상 귀찮게 하진 않을 것 같았다.역시, 서유가 생각했던 대로 가면남에게서 더 오는 연락은 없었다. 서유는 입꼬리를 올리며 핸드폰을 두고 얼른 밑으로 내려갔다."가혜야!"서유는 얼른 달려가 오랜만에 본 가혜를 껴안았다. 가혜도 그런 서유를 받아주며 환하게 웃었다."나 안 보고 싶었어?""당연히 보고 싶었지!"서유는 그 품을 파고들며 애교 섞인 목소리로 말했다."보고 싶어 죽는 줄 알았어 진짜"가혜는 자신을 꼭 껴안고 말해오는 서유의 손을 톡톡 치며 입을 열었다."됐어됐어, 고작 몇칠 못본거 가지고 뭘"서유도 웃으며 팔을 풀고는 그제서야 자신을 여기까지 내려오게 한 그 특산물을 찾았다."네가 챙겨왔다던 특산물은 어딨어?"가혜는 뒤를 돌더니 손가락으로 작은 산처럼 쌓인 물건 더미를 가리키며 말했다."짠! 저거 다야.""뭘 이렇게 많이 샀어?""야, 오랜만에 해외여행 간 건데, 돈 좀 썼지.""야... 그래도 이건 너무 많잖아. 너 이거 사려면 며칠 일해야 되는지는 알아?"서유는 걱정스러운 듯 말했지만 가혜는 아무것도 아니라는 듯이 손을 흔들며 말했다."그냥 스킨케어랑 영양제 뭐 그런가야. 얼마 안 해."가혜는 서유를 앞장서서 짐을 한아름 들고 엘리베이터로 향했다. 뒤를 돌아보며 벙쪄있는 서유를 재촉하는 것도 잊지 않았다."얼른 와, 이거 다 올려가려면 한참 걸려."그 말에 서유는 생각하길 포기하고 바닥에 쌓인 물건들을 집어 들고는 가혜의 뒤를 따랐다. 가혜가 사 온 물건들은 벌써 테이블을 가득 채웠다. 뭐 부족하다고 얘기한 적도 없는데 뭘 이렇게 많이 산 건지.서유는 봐도 봐도 너무나 많은 물건에 한숨을 쉬고 있는데 가혜는 냉장고부터 확인했다. 자신이 없는 동안 서유가 끼니
Last Updated : 2024-03-16계약 해지: 놔줘요 대표님 제110화
서유는 가혜가 조금 걱정됬다. 강은우가 자신의 약혼녀가 집에 오는 걸 그렇게까지 막아 나서고 부모님들조차 며느리 될 사람이 집에 오는 걸 마다하는게 그리 흔한 풍경은 아니었으니까. 그리고 그 이유가 집이 너무 누추해서라니, 아무리 봐도 뭔가 숨기는 게 있어 보였다. 하지만 가혜는 그냥 강은우와 그 집안 사람들이 자신을 배려해서 그런 거라고 혹시나 그런 집을 보게 되면 강은우와의 사이가 나빠질까 봐 우려해서 그런다는 말을 믿으며 별다른 생각은 안 하는데 거기서 제3자인 서유가 말을 꺼낼 수 없었다.그냥 이미 결혼도 한 사인데 아직도 집에 들이지 않는다는 게 의문이었다.다행인지 가혜는 오히려 좋아하고 있었다."알 게 뭐야, 나도 그런 시골엔 별로 가고 싶지도 않았어. 나랑 은우는 그냥 서울에 계속 있을거고 부모님은 시골에 계신다니까 고부갈등도 없고 좋잖아."가혜의 말을 들은 서유는 하고 싶던 말을 그냥 묻어두었다. 잘 지내고 있는 애한테 괜한 얘기를 해 긁어 부스럼 만들고 싶지는 않았다.그냥 괜한 기우일 수도 있으니까. 어쨌든 시댁 사람들이 가혜한테 잘해주신다고 하고 또 결혼 한다니까 몇 년 동안 모든 적금까지 깨서 절반이나 되는 신혼집 선금도 내주시고, 그런걸로 보아 환대받으며 하는 결혼인 건 맞는 듯싶었다.항상 시골에만 계셨던 분들이 그만한 돈을 내주시고 혼수까지 두둑이 챙겨주신 걸로 보아 할 도리는 다하신 것 같다. 정말 순수하게 누추한 집을 보고 가혜가 혹시라도 다른 생각을 하게 될까 우려했던 것일 수도 있는거니까. 서유는 깊어져가던 의심을 거두고 가혜와 팔짱을 끼고서는 마트로 향했다.차에 앉은 서유의 핸드폰이 또 울렸다. 또 그 가면남이었다.[너 진짜 더러워.][나랑 잔지 얼마나 됐다고 또 딴 남자랑 자냐. 남자가 그렇게 좋아?][걸레 같은 년, 죽여버리고 싶어]계속 이어지는 험한 말들에 서유는 너무 화가 나서 몸까지 떨려왔다. '허 진짜 제가 뭐라도 되는 줄 아나? 강간범 주제에 어디서 훈계질이야'서유는 핸드폰을 들어 분노 어린
Last Updated : 2024-03-16계약 해지: 놔줘요 대표님 제111화
그 말을 들은 서유는 귀까지 붉어지며 말을 잇지 못했다."가혜야, 사실은... 그게..."어디서부터 시작해야 하는 걸까, 자신이 성폭행당했다는 사실을 가혜가 알게 된다면 그 성격에 가면남을 찾아가서 따지고 들게 뻔했다. 가혜는 옛날에 제가 송사월에게 맞은 것을 알고 나서 그 밤에 송사월을 죽여놓겠다고 표를 사 부산까지 간 사람이었다. 그래서 그때 송사월에게 맞은 뒤로 심장이 계속 안좋았다는 말도 아직까지 못했다.서유가 말하길 망설이자 가혜는 눈을 가늘게 뜨고 물어왔다."설마 이승하처럼 너랑 결혼은 하기 싫고 연애만 하겠다는 건 아니지?""아니야 그런 거.""그럼 뭔데?"서유는 한숨을 내쉬고서는 더는 숨기기 힘들 것 같아 사실대로 털어놓았다.서유의 말을 잠자코 듣고 있던 가혜는 성폭행이라는 소리에 깜짝 놀라며 차를 세웠다."뭐라고?!""지금 성폭행이라고 했어?"가혜는 혹시 자신이 잘못 들은 걸까 봐 다시 한번 되물었지만 서유는 빨개진 얼굴로 고개를 끄덕일 뿐이었다."경찰서 가자, 지금."가혜는 팔까지 걷어붙이고 당장 경찰서로 가자며 운전대를 잡았다. 서유는 그런 가혜를 애써 말리며 말했다."나도 신고해 봤어. 근데 그걸론 증거가 부족하대. 그리고 나 약점까지 잡혀서 뭐 어떻게 할 수도 없어...""무슨 약점?"서유는 임태진이 자신을 협박했던 일도 하나하나 말해주었다."어쩐지 임태진이 사람을 많이 데려왔다 했어. 너 협박하러 온 거였어?"모든 사실을 알게 된 가혜는 그저 서유에게 많이 미안했다."미안해... 나 때문에 네가 겪지도 않아도 될 일을..."가혜는 조심스런 손길로 많이 지쳐 보이는 서유의 볼을 쓰다듬었다.서유는 예쁘장한 얼굴 때문에 예전부터 변태가 참 많이도 꼬였었다. 학교 다닐 때는 누가 작업 걸거나 스토커가 붙은 것 같은면 항상 저나 송사월에게 말했었는데 이젠 그냥 묵묵히 혼자 감당했다. 그게 자신에게 걱정 끼치기 싫어서임을 알기에, 너무 잘 알기에 더 마음이 아팠다."서유야, 다음부터 이런 일 있으면 꼭
Last Updated : 2024-03-16계약 해지: 놔줘요 대표님 제112화
가혜는 아직도 서유가 그런 일을 당했다는 것에서 헤어 나오지 못하고 있었다. 마트로 가는 내내 가면남을 만날 때 연장부터 챙겨야겠다는 말을 반복했다. 가혜는 이를 악문 채로 말을 뱉었고 운전대를 잡은 손도 힘이 얼마나 들어갔는지 하얗게 질려있었다. 서유는 가혜가 운전대부터 뜯어낼까 조마조마하며 적당히 장단을 맞춰주며 운전 조심하라고 몇 번이고 말했다. 그렇게 쉴 새없이 대화를 하다보니 금세 마트에 도착했다.둘은 식재료들을 한 아름 사고서는 다시 집으로 차를 돌렸다. 집에 돌아와서 막 저녁을 하려고 주방으로 향할 때 강은우가 문을 두드렸다.강은우는 서유와 짧게 인사를 하고 나서 소매를 걷어붙이고는 가혜가 들고 있던 칼을 받아들었다."나가서 티비라도 좀 봐. 저녁은 내가 준비할게."강은우의 다정함에 가혜의 입꼬리도 호선을 그리며 예쁘게 올라갔다. "네가 요리를 잘하긴 해. 그럼 오늘은 너가 해."가혜는 은우의 어깨를 가볍게 두 어번 두드리고는 서유를 데리고 거실로 갔다. 티비를 켜자 지치지도 않는지 재방송 중인 JS그룹과 동아그룹의 정략결혼 기사가 보였다.티비를 보고 있던 가혜는 이승하의 팔짱을 낀 여자가 서유와 어딘가 닮아 보였다. 아니, 닮아도 너무 닮은 그 모습에 가혜는 두 눈을 크게 뜨며 입을 열었다."서유야, 저 여자..."순간, 가혜는 무언가를 알기라도 한 듯이 입을 다물었다.어쩐지 이승하가 서유한테 강제로 싸인을 시키더니... 그게 서유를 대타로 내세우기 위해서였구나.아마도 서유가 이승하에게 버림받은 것뿐만 아니라 이용까지 당한 듯싶었다.5년, 5년이라는 시간 동안 사랑한 결과가 이런 거라니.가혜는 고개를 돌려 서유를 바라봤다. 어쩐지 놀란 기색 하나 없이, 마치 오래전부터 알고 있었다는 듯이 평온해 보였다. 하지만 그 속은 얼마나 문드러졌을까."서유야, 괜찮아, 다 괜찮을 거야."가혜는 손을 들어 서유의 머리를 쓰다듬으며 어떻게 위로를 전해야 할지 생각했다.이미 자신이 대타라는 사실을 알고 있었던 서유는 그냥 웃으며
Last Updated : 2024-03-16계약 해지: 놔줘요 대표님 제113화
주방 문의 방음 효과는 꽤 괜찮았다. 그 한마디만 어렴풋이 들리고 뒷말은 잘 들리지 않았다.강은우는 안영 그룹 영업팀 팀장으로 고객들과의 관계 유지를 위해 상대를 자주 “자기”라고 부르는 것도 정상이었다.그러나 “너무 잦아서 들키기 쉽다”는 말은 뉘앙스가 이상했다.서유는 문 앞에 가만히 서 있었다. 문을 열자 보이는 서유의 청초한 얼굴에 강은우는 잠깐 얼어붙었다.“서, 서유 씨...”강은우는 잠깐 흠칫하더니 빠르게 반응했다. 그는 휴대전화를 가리키며 말했다.“고객님이 제품에 문제가 생겼다고 대량 반품하겠다네요. 전화 와서 저한테 처리하라고 하는데 저도 회사 쪽에 반품 신청을 해야 하거든요? 이걸 다 해결해야 갈 수 있어서 지금 제발 시간을 좀 달라고 사정하는 중이었어요...”그럴듯한 변명이었지만 “너무 잦아서 들키기 쉽다”는 말은 설명이 되지 않았다.직접 따져 물을 생각이 없었던 서유는 안색 하나 바뀌지 않고 말했다.“저한테 뭘 그렇게 많이 설명해요? 전 은우 씨가 무슨 말을 했는지 듣지도 못했는걸요?”강은우는 그 말을 듣자 긴장이 풀렸다.“전 혹시라도 서유 씨가 오해할까 봐 걱정돼서 잘 설명할 생각이었을 뿐이에요.”서유는 식판을 들고 주방 쪽으로 걸어갔다.“제가 문을 열려고 할 때 은우 씨가 마침 문을 열었거든요. 엄청난 우연이죠?”서유는 식판을 냉장고 안에 넣었고 강은우는 그제야 모든 의심이 풀렸다.서유는 주방에 물건을 가져다 놓으려고 한 것뿐이지, 일부러 그의 통화 내용을 들으려고 한 건 아닌 듯했다.강은우는 “그러게요”라고 짧게 대답한 뒤 밖으로 나갔다.고개를 돌려 강은우의 뒷모습을 눈에 담은 서유는 어쩐지 불안했다.그녀는 이 사실을 정가혜에게 알려야 할지 주저했다. 정가혜는 강은우를 많이 사랑했고 그만큼 그를 많이 믿었다.만약 그녀에게 이 일을 알린다면 어쩌면 그들의 감정에 나쁜 영향을 미칠 수도 있었다. 그러나 얘기하지 않는다면 또 친구인 그녀에게 미안했다.서유는 한참을 망설이다가 결국 휴대전화를 꺼내 정가혜에게
Last Updated : 2024-03-16계약 해지: 놔줘요 대표님 제114화
정가혜가 곧바로 답장을 보냈다.[서유야, 기억해. 넌 내가 커가는 모습을 지켜본 내 동생이야. 내 가족이기도 하고. 그러니까 조금이라도 의심스러운 점을 발견했다면 바로 나한테 얘기해. 그렇지 않으면 내가 지금까지 네게 보여줬던 진심이 헛된 것처럼 느껴질 테니까.]서유는 그 말에 저도 모르게 입꼬리를 말아 올렸다. 정가혜는 서유를 굳게 믿었기에 서유가 경솔했다고 탓하지 않았다.서유는 알겠다고 대답한 뒤 잘 자라는 이모티콘을 보내고서야 휴대전화를 내려놓고 마음 편히 잠들었다.다음 날 아침, 십여 통의 부재중 전화 때문에 잠에서 깬 서유는 비몽사몽인 상태로 베개 아래서 휴대전화를 꺼냈다.“서유야, 깨어났어?”김시후의 듣기 좋은 목소리에 서유는 다소 힘겹게 눈을 떴다.“무슨 일 있어?”“몸은 좀 나았어?”서유는 짧게 “응”이라고 대답했다.김시후는 그녀의 냉담한 태도에 조금 낙담했지만 이내 감정을 추슬렀다.“서유야, 오늘 저녁 화진 그룹에서 축하 파티를 주최하는데 내 파트너로 참석해 줄 수 있어?”서유는 당황하더니 한 치의 망설임도 없이 거절했다.“난 가고 싶지 않아.”그녀의 거절에도 김시후는 화를 내지 않고 오히려 부드럽게 말했다.“날 챙겨주는 거라고 생각하고 와주면 안 돼?”서유는 덤덤한 목소리로 말했다.“김 비서님이 챙겨주면 되지 왜 날 꼭 부르려는 거야?”김시후는 온화한 목소리로 설명했다.“김 비서가 작은 실수를 해서 내가 부산으로 내려보냈거든.”서유는 김시후가 입찰이 끝나면 부산으로 돌아갈 줄 알았다. 그러나 김시후는 돌아가기는커녕 본인의 비서만 돌려보냈다.서유의 예쁜 미간이 서서히 구겨졌다.“부산으로 돌아갈 생각이 없는 거야?”그녀의 질문에 김시후의 실망이 깊어졌다.“내가 부산으로 돌아가길 바라는 거야?”서유는 당연히 그가 빨리 돌아가길 바랐다. 그렇지 않으면 계속 그에게 신경을 써야 하니 말이다.서유는 죽음을 기다리는 시간까지 김시후에게 소모하고 싶지 않았다.그러나 그 얘기를 할 생각은 없었다. 김시후와는 그
Last Updated : 2024-03-16
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
