第0247話

カフェ。

綿は手首を軽く揉みながら、暗い夜空に浮かぶ月を探していた。

目の前では、嬌が無表情で綿を見つめていた。

綿はカフェの中を見回し、誰もいないことに気づいた。

「貸し切りにしたの」と嬌が冷静に言った。

綿は思わず顔を上げた。貸し切り？

二人で話すだけなのに、こんな大掛かりなことをする必要があるのか？お金は無限に湧いてくるわけじゃないのに。

「今、あたしたちは注目を浴びてる。愛人と本妻が会ってるなんて写真に撮られたら、いいネタになるでしょうね」と、嬌はコーヒーを一口飲んだ。

綿は目の前の彼女をじっくりと観察した。

陸川家で一番特徴的なのは鼻だ。女性の鼻は小さく精巧で、男性の鼻は高く整っている。

しかし、嬌の鼻は、陸川家の誰とも似ていないのだ。

正確に言うと、嬌の顔全体が陸川家の特徴とは違っている。

時間が流れ、綿はテーブルの上のコーヒーを手に取り、静かに尋ねた。「話したいことは何？」

その瞬間、テーブルの上に置いてあったスマホが振動した。

雅彦からのメッセージ「ボス、高杉輝明との婚姻問題について調べた。結果は……」

綿はその省略された部分を見て、苛立ちを覚えた。

報告するならきちんと全部伝えてほしい。

メッセージに目を向けている間、嬌が口を開いた。

「婚姻問題が誰から漏れたのか知りたい？」

綿は目を細め、嬌の美しい顔を見つめ、再びメッセージに目を落とした。

その瞬間、嬌が続けた。「それはあたしよ」

雅彦からのメッセージも続いた「それは陸川嬌が自分でマスコミに漏らしたんだ」

綿は一瞬、沈黙した。

彼女の手はテーブルの下で拳を握りしめ、顔を上げて嬌を見つめた。この人は一体何を考えているのか。

「それがあなたに何の得になるの？どう見ても、非難されてるのはあなたの方が多いわよね？」綿は冷静に尋ねた。

嬌は眉を上げ、軽く微笑んだ。

そう、その通りだ。非難の的は彼女だった。

それだけでなく、彼女は高杉家全体を世間の的にしてしまった。

「桜井。あたしはね、輝明を追い詰めたかったのよ。彼があなたを愛していないこと、あなたに何の感情もないことを証明したかったの」と言いながら、嬌の感情が高ぶり始めた。

彼女はテーブルに手をつき、綿を睨みつけ、その目は鋭さを増していた。

それに対して、綿は淡々とコーヒーを一口飲み、「だから、