第0102話

同時に持ってきたのは、みんなのための輸入食品だ。時間をつぶすためのものだ。

別れ際、栄田宗一郎は言った。「これから毎週月曜日に食品をお届けします」

徐々に積み上がっていくナースステーションと診察室を見て、同僚たちは口を揃えて言った。「これは本当に現実か？」

嬌はテーブルの上の品々を見て、怒りに任せてまたもやゴミ箱に投げ込んだ。

嬌の取り巻きも同じように投げ入れようとしたが、誰かが言った。「このスカーフ、以前調べたことがあるけど、すごく高価で数十万円もする」

「この香水も限定版で、なかなか手に入らない」

山田麗奈はその声を聞いて、物を投げ入れようとした手を止め、喉を鳴らして唾を飲んだ。

ケーキやミルクティーを捨てるのは簡単だが、普通の人としては、数十万円のスカーフや限定版の香水を前にすると、なかなか捨てる勇気が出ない。

嬌は麗奈を睨みつけた。どういうことだ？ためらっているのか？綿が贈ったものを取っておこうとしているのか？

麗奈は唇を噛み、迷った末に物をゴミ箱に投げ入れた。

同じ科の人たちはお互いを見合い、嬌と麗奈が一体何を考えているのか分からなかった。

綿は気まずそうに、小栗先生に説明した。「小栗先生、もう誰も物を送ってこないはずです。本当にすみません、私の診察室が——」混乱の極みだ。

しかし、話が終わらないうちに、桑原看護師が再びドアの外から声をかけた。「綿先生、また誰かが来った……」

綿はドアの外を見て、来た人を確認し、手で額を押さえながらため息をついた。

訪ねてきたのは母親の盛晴の部下、小月だった。

「お嬢様、奥様があなたの初出勤を祝うために、同僚の皆さんにプレゼントを贈りたいとおっしゃっています。お嬢様が同僚と仲良くやっていけるようにとのことです」

小月は微笑みを浮かべながら、美容カードとショッピングカードを皆に手渡し、ちょうど麗奈の手にカードを渡しながら、「これは私たちの奥様からのささやかな心遣いです。この2枚のカードは、1年間無制限に使用できます。自分で使うのはもちろん、友達を連れて行っても大丈夫ですよ」と言った。

その言葉を聞いた皆は目を丸くした。無制限？

麗奈は思わず唾を飲み込み、カードを握りしめた。「本当に？」

「もちろんです。これは私たちの奥様が経営する美容院で、どの製品も自由に使ってください。ショッピングカー