第2話

私は深いため息をついて、スマホの画面を閉じた。

翔太は彼女を騙して交際していたようだった。彼女もまた彼に傷つけられた哀れな人だ。もし私にできることがあれば、助けてあげたいと思う。

翔太からはまだ返事がない。電話もかかってこない。

義母はすでに火葬されていて、私は最後のメッセージを翔太に送った。「あと半日待つよ。今夜来なければ、もう骨壺をお墓に収めるからね」

古い家だから、故人が長く留まるのは風水的によくないのだ。

翔太の親戚たちはすでに三々五々集まり、麻雀を打ち始めている。彼らが食べ散らかしたナッツが床に散らばっている。

私は彼らから少し離れて座った。彼らも私にはまるで気づかないようだったので、入り口で見張っているボディガードたちを交代で食事に行かせた。

部屋中に漂う煙の匂いが頭を痛くさせる。

眉をひそめ、外に出て新鮮な空気を吸おうと思ったとき外からだんだんと騒がしい声が近づいてくるのが聞こえた。

ドアを開けると、奈奈と鉢合わせになった。

彼女の後ろには7〜8人がいて、片手にスマホ、もう片方の手には棒を持っていて、まるで騒ぎを起こしに来たかのようだった。

私は少し驚いて、「奈奈？ここで何してるの？」と問いかけた。

奈奈は一瞬戸惑ったが、すぐに腰に手を当てて後ろにいる人たちに向かって叫んだ。「間違いないわ！この女が浮気相手よ！名前を知ってるんだから！」

私が驚く間もなく、彼女は突然私の顔を平手打ちした。

葬儀の準備で何日も寝ていなかった私は衝撃で目の前が真っ白になり、そのまま地面に倒れ込んだ。

奈奈はそれを見てさらに叫びながら私の襟元を掴んできた。

「うちの彼氏もまだ来てないのに、何よその弱々しい態度！この女狐！」

そう言いながら再び私の顔を打った。鋭い爪が目の端を掠め血が滲み出た。

何が何だか分からないうちにいきなり殴られた私は、怒りがこみ上げてきた。私はすかさず立ち上がって奈奈の顔に平手打ちを返した。

奈奈は顔を押さえながら信じられないという表情で私を見つめた。

「私を殴るなんて！？浮気相手のくせに、正妻に手を出すなんて！」

「私の彼氏は佐藤グループの社長よ！あなたみたいな田舎者が私の彼氏に色目を使うなんて、身の程知らずにもほどがあるわ！」

ようやく私は彼女の彼氏が私の夫、翔太であることに気づいた。

最初は人違いかと思っていたが、どうやら間違っていなかったようだ。

ただ残念なのは、彼女こそが本当の浮気相手だったことだ。

葬儀中ということもありこれ以上奈奈と争いたくなかったので私は冷静に言った。

「今は葬儀中だから、縁起が悪い。あなたたちは一旦帰りなさい。葬儀が終わったら、改めて話をしましょう」

奈奈はその言葉に一瞬戸惑い、部屋の中を見上げた。

リビングには遺影が掛かっており、テーブルには小さな骨壺が置かれている。その骨壺にはダイヤが埋め込まれておりきらきらと金色に輝いている。

親戚たちは麻雀の手を止め、この光景を興味深そうに眺めていた。

奈奈は緊張した様子で棍棒を持ち上げて構え、「あなたたち、近寄らないでよ！私は浮気相手を懲らしめてるだけで、あなたたちには関係ないでしょ！もし私に手を出したら、警察に通報するわよ！」と叫んだ。

しかし、親戚たちは微動だにせず、ニヤニヤと笑いながらこちらを見ていた。

しばらくして、奈奈はまだ誰にも助けられていない私を見て、やっと気づいたようで、私を指差して大笑いした。

「この女狐、家族にすら相手にされてないじゃない。誰があなたを助けるっていうの？見てなさい、今日は私が成敗してあげるわ！」

奈奈は遺影を見上げ、部屋中に散らばった贈り物を見渡した。

そして冷笑しながら言った。「写真の人、あなたのお母さんでしょ？この贈り物は全部、うちの彼氏が送ったんでしょ？」