第421話

里香は一瞬困惑して、星野の顔をじっと見つめた。話そうと思ったが、口の中にはぶどうがあり、まずは飲み込まなければ話せなかった。

ちょうどその時、背の高い人影が入ってきた。

里香が目を細めて確認すると、それは雅之だった。反射的に姿勢を正し、慌ててぶどうを噛み砕き飲み込んだ。

なんで雅之がここに？あ、そうか、月宮がいるなら雅之が見つけても不思議じゃないか。

雅之は冷たい雰囲気を漂わせ、鋭い目つきで里香を見据え、ソファに腰を下ろした。

「甘かったか？」

里香は一瞬戸惑い、少し酔ってぼんやりとした頭で思わずうなずいてしまう。「うん、甘かったわ」

雅之の顔色が一瞬曇るが、口元にはかすかな微笑が浮かんでいる。「なら、僕にも一粒選んでくれ」

雅之は視線を星野に向けた。星野は少し緊張した様子で、ぶどうの皿をそっと雅之の前に差し出した。「このぶどう、どれも甘いですから」

その視線に何かの圧力を感じつつも、雅之が怒る様子もないため、星野は少し不思議に思っていた。

里香はようやくぶどうを飲み込み、口を開いた。「どうしてここにいるの？」

雅之はぶどうを摘みながら冷ややかに言った。「来ちゃダメなのか？」

里香は一瞬言葉に詰まり、少し皮肉っぽさを感じながらも、軽く唇を噛んだ。唇にはまだぶどうの甘さが残っている。

「かおるを探してくるわ。まだ戻ってないみたいだから」そう言って席を立ち、部屋を出ようとしたが、雅之の側を通らなければならなかった。

雅之は突然手を伸ばし、彼女の腕を引き寄せ、自分の膝の上に座らせた。

「これ、甘いかどうか試してみろ」と、ぶどうを彼女の唇の前に差し出した。

里香は一瞬体がこわばったが、ここで抵抗するのも見苦しいと思い、仕方なく静かに「もう食べたくない」とつぶやいた。

雅之は冷ややかな視線を彼女に向け、「ぶどうが嫌なら、何が欲しいんだ？」と問いかけた。

里香はその言葉に少し棘を感じ取った。

その時、星野が口を開いた。「奥様には無理をさせない方がいいと思いますよ。夫婦って、お互いを理解して歩み寄ることが大切ですから」

何？ここで説教を始める気か？

雅之は冷ややかに星野を見据え、里香の腰を軽く抱き寄せて言った。「ふん、分かってるようだな。どうだ？結婚でもして学んだのか？」

星野は少し言葉に詰まった。

里香は雅之を見上げ、「私がここにい