第34話

雅之は里香を抱きしめ、彼女の酔っ払って赤くなった顔を見て眉をひそめた。

「里香ちゃん、家に帰ろう」と優しく声をかけたが、里香は目を細めて「アンタ、誰？」と問いかけた。

視界がぼやけ、抱きしめられていることに気づくと、里香は抵抗を始めた。

「僕はまさくんだよ」と雅之が怒りを抑えながら答えると、里香は一瞬驚いたが、さらに激しく抵抗した。

「触らないで、このクズ野郎、どっか行け！」

彼女の言葉に、雅之の表情は暗くなった。

喜多野はその光景を面白半分に眺めて、口元にニヤリと笑みを浮かべ、「おい、この子の言葉が聞こえないのか？触ってほしくないってさ」と茶化した。

雅之は冷たい視線で彼を一瞥し、「俺たちは夫婦だ。お前には関係ない」と言い捨てた。

「夫婦？」と喜多野は一瞬驚いたが、里香の抵抗を見てイラついた。

「そうは見えないけど。証拠を見せてくれ。結婚証明書を持ってきて、夫婦であることを証明しろ。さもないと、この子を渡せないよ」

雅之は冷たい表情でポケットから結婚証明書を取り出し、「これを見ろ」と突きつけた。喜多野がそれをじっと見つめ、手を伸ばそうとした瞬間、雅之は証明書をしまい込んだ。「喜多野家の御曹司が、いつからそんな正義感を持つようになった？家族は知っているのか？」

喜多野は目を細め、「俺のことを知ってるんだな。アンタは誰だ？」と尋ねた。

雅之は冷たく視線を戻し、里香を横抱きにしてバーを出ようとした。

「里香ちゃんをどこに連れて行くの？」とかおるが慌てて追いかけた。

バーを出ると、雅之は冷たい視線をかおるに向け、「お前が里香をこんな場所に連れてきたのか？」と言った。

その視線に背筋が寒くなったが、かおるは強気に「私と里香ちゃんがどこに行くか、アンタには関係ない！里香ちゃんを放して！」と叫び、里香を奪おうとした。

しかし、雅之は冷静な表情で「どうやらお前はこの街に居続けるつもりはないようだな」と言った。

その言葉にかおるは動きを止め、「この卑怯者！」と叫んだが、雅之は里香を抱えたまま車に乗り込み、夜の闇に消えていった。

里香は車内でもおとなしくせず、手足をばたつかせていた。

雅之は仕方なく彼女を抱きしめ、ぶつからないように守っていた。

こんなに酔っている彼女を見ると、雅之の眉はますますひそまった。

こんなに飲んで、死にたいのか？