第29話

里香は視線を戻し、療養院を後にした。

…

「雅之、ありがとう。急に足がすごく痛くなってきたの」

夏実は雅之の腕に寄り添い、自分の体を支えながら眉をひそめて言った。

雅之は里香の義足を見つめ、「車椅子が必要か？」と低い声で尋ねた。

夏実は笑って首を振った。

「大丈夫。もう慣れてきたんだから、少し我慢すればいいの。2年前からずっとこんな感じだし…」

夏実は途中まで言いかけて、何かに気づいたかのようにすぐに言い直した。

「気にしないで、別に雅之のことを責めているつもりじゃ…」

「家まで送るよ」雅之は夏実の言葉を遮り、彼女を支えながら外に向かった。

夏実は少し目を伏せた。

里香も来ていたことを知った上で、わざと足が痛いと言って雅之に支えてもらったのだ。

里香の視点からは、雅之が夏実を抱きしめるように見えるだろう。

本当は抱きしめられるわけがないけれど、何かしなければならなかった。

自分と雅之がカップルであり、里香なんかただの第三者だと知らせるために。

雅之の温もりが恋しくて、夏実はわざとゆっくりと歩いた。

その時、雅之のスマートフォンが鳴った。雅之はスマートフォンを取り出して画面を見つめた。

「もしもし？」

里香「民政局で待っている。早く来て」

そう言って、電話を切った。

里香の声はいつも以上に冷たかった。

雅之は唇を一文字に結び、スマートフォンをしまった。

それが里香からの電話だと気づき、夏実は目を細めて急にうめき声を上げた。

「どうした？」雅之が尋ねた。

夏実の顔色はすぐに青ざめた。

「急に足がすごく痛くなって、何でだろう…」

夏実は雅之の腕を掴み、涙をこぼした。

それを見て、雅之は夏実を抱き上げ、外に向かって急いだ。

「病院に連れて行くよ」

夏実は軽くすすり泣きながらも、理解ある様子で言葉を募った。

「仕事があるなら、先に行ってもいいよ。私は大丈夫だから」

「大丈夫だ」

雅之は一言言い、車を発進させて病院へ急行した。

夏実は彼の端正な横顔を見つめ、心臓が止まらないほどドキドキしていた。

雅之の心にはまだ里香がいるのだ。

あんな女に気にする必要がないのに！

...

里香は民政局の前で職員が退勤するまで待っていたが、雅之は現れなかった。

里香はとても苛立っていた。

どういうこと？離婚に同意し