第7話

エレベーターは18階の地下に直行した。

有名な金を使う場所。

神宮祐哉は私の手を引いて最深部に進み、男女の愛し合う声が聞こえてきた。

彼はサービススタッフを呼び、作業中の男女を追い出した。

その人たちは不満そうな顔をしていたが、神宮祐哉を見て頭を下げ、慌てて外に走り出した。

神宮祐哉は私を一部屋ずつ案内しながら歩き続けた。

私はレースの服を着た女性と赤いドレスの女性、そして印象が薄いグループの女たちを見た。

神宮祐哉は笑いながら説明してくれた。「彼女たちは一日30人以上を接待しないといけないんだ！」

私は淡々と聞いた。「万が一、そんなに客が来なかったら？」

彼は私の頭を撫でるように触れ、「来なければ外で流れ者を引っ張ってくるか、内部で処理するさ。毎日30人は達成しなきゃならないんだ」と言った。

神宮祐哉はまた私を反対側に案内し始めた。

「これが残りの数人のチンピラたちだ。彼らは前半で変わり者の富婆をお世話し、後半で押し付けられる側になる」

私は尋ねた。「体力が足りるの？」

神宮祐哉は悪戯っぽく笑いながら言った。「ここでは薬が山ほどあるから問題ないよ！」

私は手を振って言った。「ここは面白くない」

神宮祐哉は急いで私を外に連れ出した。

外に出ると、私は自分から彼の手を取った。

神宮祐哉は私を見て、目を輝かせながら微笑んだ。

「こんなの面白くないね、じゃあ彼らを白いバラのところに送って行こう」

神宮祐哉は一瞬目をそらし、ためらいながら言った。「同じグループだとすぐにばれるから、紗良、一人ずつ処理していくのはどうかな？」

私は指をもてあそびながら、静かに言った。

「私は早く婚礼の道が咲くのを見たいな。その時にこの花を使って結婚式の装飾をしてもいい？」

神宮祐哉は急に嬉しそうに抱きしめてきた。「もちろん、紗良が言うなら何でもやるよ！」

私は軽く笑って彼を押しのけ、困惑した表情をした彼に言った。

「神宮祐哉、あなた、まだ誰かを忘れてるんじゃない？」

神宮祐哉は私の目を直視できず、目をそらしながら言った。「吉田星奈は両親に守られてるから、仕方なく彼女を裏で売春にさせるしかなかったんだ」

私は不満げに首を振った。

「あなた、私のこと、そんなに大切に思ってないんじゃない？」

神宮祐哉は必死に頭を振って説明しようとした。「そうじ