第2話

「遼！あなた、きっと後悔するよ！」

私の泣き叫ぶ声を聞いて遼は一瞬驚いたが、足を止めたのはほんの一瞬だけで、振り返ることなく去っていった。

私は深く息を吸い込み、まだ反応する暇もないうちに彼のボディガードに無理やり引き立てられた。

「大谷社長がおっしゃいました。まず検査を受けることです骨髄提供をするまでは、ここを出ることはできません」

私は思わず叫んだ。「こんなの違法よ！放して！」

だが、私一人の力では、到底彼らに抗うことはできなかった。

手術室に引きずり込まれ、白衣の医者が注射器を持って近づいてくると、私は急に緊張し、医者は冷たく言い放った。「お母さんのことを考えたら、無駄な抵抗はしないほうがいい」

私は苦笑いを浮かべ、その瞬間、針が肌を刺した痛みが心臓まで響くようだった。

身体の力がすべて抜けていくような感覚の後、意識を失って倒れた。

次に目が覚めたとき、周囲には誰もおらず、ただ自分が病床に横たわっているだけだった。

どれくらいの時間が経ったのか、ようやく看護師がやってきて、「目が覚めましたね。家に戻ってゆっくり休養してください」と言った。

私は痛みも構わず看護師の腕を掴み、「遼はどこ？」

「それと、母の遺体はどこにあるの？」

看護師は困った顔をし、「そのことは私にはわかりません。大谷社長に聞くしかないかと….........」

私は勢いよくベッドから転げ落ち、床に倒れ込んだ。その時、ドアの向こうから入ってきたのは遼だった。

彼はすぐに駆け寄ってきて、私を抱きかかえてベッドに戻し、私は彼の服を掴んで問い詰めた。「遼、私の母はどこ？」

「安心しなさい。もう葬儀場に運ばれている。いつでも会いに行けるよ」

私はすぐに行こうとしたが、彼が私を押さえ、「医者が言っていた。君は骨髄を提供したばかりなんだから、今は休むべきだ」

「必要ない！」私は彼の手を振り払い、冷たい表情を浮かべた。「覚えておいて、これが私の最後の骨髄提供よ。今後、私たちは何の関わりもない！」

そう言って彼を突き飛ばし、遼が私の手首を掴んできた。「ふざけるな、骨髄がなければ、彼女は死ぬんだ！」

私は苦笑いを浮かべた。「そう？でも、結婚式で私を置き去りにしたとき、私の母がそれで命を落とすかもしれないって考えたことがあった？」

「私には彼女だけが唯一の家族なのよ！」

遼は私の充血した目を見つめ、眉をひそめた。「ごめん、結婚式はやり直せる。大谷奥さんの座は君に残しておく」

「誰がそんなもの欲しがるのよ？」大谷奥さんだなんて、大層な名誉ね！

「遼、こんなことで私があなたを許すと思ってるの？」

彼の目にわずかな後悔の色を探そうとしたが、何も見つからなかった。

遼は深いため息をつき、「補償するよ」と言った。

「補償？私たちの間には人の命がかかってるの。補償するなら、自分の命でしてみなさいよ」

遼は少し苛立った様子で言った。「霜、いい加減にしろ。時には、死も解放になることだってあるんだ」

私は即座に彼の顔に平手打ちを食らわせた！

遼の顔が横に反れて、その時、外から声が響いた。「遼！どうしたの？」

美咲が入院着を着たまま、青ざめた顔で駆け寄ってきた。「遼！」

「どうして人を殴るのよ！」彼女は怒りに満ちた目で私を睨みつけた。

彼女は厳しい口調で私を非難したが、私は冷笑して答えた。「彼に一発入れるくらいで済んで良かったよ。遼、耐えられないって？それとも、叩き返す？どうぞご自由に」

私は高く顎を上げ、遼を見つめた。彼はため息をつき、何か言おうとしたが、私は手を振り払ってその場を去った。

「どこに行くんだ？」

「あなたには関係ない！私たちはもう何の関わりもないと言ったはずよ！」

私は彼を振り払い、遼が追いかけようとした時、美咲が急に足をもつれて彼の腕に倒れ込み、彼の足を止めた。