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第3話
最終更新日:
2024-10-30 11:28:50関連チャプター
私は御曹司の思う人の身代わり 第4話
婚約式がとてもシンプルだった。彼以外には、ごくわずかな友人と彼の妹しかこなかった。彼の両親は海外旅行から戻ってきてくれなかった。式中に、招いた観客たちは手を胸に抱え、私を審判するような眼差しで見ていた。彼らの目には、私はただの泥棒猫に過ぎず、涼宮から奥さんの座を奪った人。式が進んでいく。私は目を見開いた。祐介が婚約指輪を取り出したが、私の指にはなかなかはめてくれなかった。少し焦った。私は彼に小声で促した。「祐介さん」彼は眉をひそめた。ついに動き出した。私はほっと一息ついた。ちょうどその時に、悲しそうな女性の声が教会の入り口から聞こえてきた。「祐介、彼女は誰？」「私を置いて、他の誰かと結婚するつもりなの？」その瞬間、祐介の顎のラインが引き締まったように見えた。彼は結婚指輪を持っている手が震えている。指輪はついに彼の指から滑り落ち、カランという音がして地面に転がり、音が綺麗に響いた。私は彼と一緒に振り向いた。彼女を見た。祐介がずっと思っている涼宮桃子が帰ってきた。彼女のアート写真は今でも祐介の寝室のベッドサイドに掛かってい流。「桃子が、帰った？」「これは夢？」涼宮は私を見てから、彼を見つめた。とても悲しい表情で、声のトーンも下げた。「もし今日、この女と結婚したら、私は永遠にあなたと会わない」そう言って、彼女の瞳に水の波紋が広がった。「私が記憶喪失から回復し、そして帰ってくるまでにどれだけ苦労したか知ってるか？」「私がいない間、あなたは私をこんなにふうに懐かしんでいたの？他の女と？」祐介はためらうことなく私の手を振り払った。彼女に向かって歩み寄った。「祐介さん、今日は私たちの婚約式です」「式が終わってから三人で話してダメですか？」彼の体がちょっとだけ震えた。彼は振り向かずに私に言った。「横山、お前は知っているはずだ」「お前はただの身代わり」「金で弁償するから、今日の式はもう続けることができない」
私は御曹司の思う人の身代わり 第5話
私は執拗に彼の手首を握り締めた。「祐介さん、私は妊娠しています」彼が猛然と振り返り、顔には喜びの色がなく、ただ冷たいだけ。「なぜ？薬を飲ませているはずだ」この瞬間、私の勇気が全部潰された。赤い目をして慎重に解釈した。「あの夜、あなたは飲みすぎてしまったので、間に合わなかったんです」彼は私のあごを握りしめて嘲笑した。「そうか？俺の妻という身分を放棄したくないために、嘘をつき始めたのか？」私の見る目から、明らかに嫌悪の色があった。「今まで知らなかった、お前はこんなに金が欲しい人なのか」数分後、彼は自分のネクタイを引っ張った。「いいよ、いくら欲しい？あげるよ」「その代わりに、式のことは諦めろ」私は懇願した。「もし結婚してくれなかった、私が死ぬと言ったら？」彼は冷淡で距離を置いたように私を見つめ、まるで私を知らないかのようだった。「なら死ねばいい」言い終わると、彼は急いで歩き出し、少しもためらいを見せなかった。ほぼ走りながら涼宮のそばに飛びかかり抱きしめた。私は彼女の涙ぐんだ目から私への嘲笑が見えた。彼女がいいたい言葉が聞こえたように脳裏に声が流れた。「どうだ、あんたが三年かけて努力しても、私が壊すのが一瞬だった」私はぐったりと地面に座り込んだ他の数人も彼らを祝福するために歩いていくのを見た。本当に運命の一対だな。お互いに愛し合っている上、親友からも祝福を受けることができる。私には何も得られなかった。私は脳裏にあるシステムに問いかける。「彼女は世界から脱出することに成功したのではありませんか？」「なぜまた戻ってきたのですか」私は涼宮も攻略者であることを知っている。彼女は私と同じように攻略任務を持っている。彼女の攻略難易度は私より簡単だった。祐介と幼馴染の彼女は、祐介と恋人関係になるのは安易なことだった。彼女は成功し、この世界から脱出ができた。一方私の攻略任務ははるかに難しかった。彼の心には死別の思う人がいるからだ。
私は御曹司の思う人の身代わり 第6話
攻略が失敗した。私は本来抹殺されるべき存在だった。しかし、涼宮桃子という変数の出現により。システムは私に機会を与えた。私は彼女に会いに行けてないうちに。涼宮の方が私のところに来た。あるカフェで会うことになった。ここは彼女と祐介が昔によく来る場所で、よくここでキスしたらしい。またここで、祐介は涼宮に跪いてプロポーズをした場所だった。彼女は私に抗議するためにこの場所を選んだ。彼女は実際にとても美しい顔をしている。その瞳は森の中の小鹿のように無邪気で哀れであり、見つめるとまるで銀の川があるような光が輝いている。彼女を忘れることができないのも無理はない。「どうしてまだ抹殺されていないの？」彼女は胸を抱えて私に質問した。私は彼女に淡々と尋ねた。「あなたはすでに攻略が成功しているはずです。なぜ戻ってきたのですか」「まさか、本当に祐介さんを好きになったとは言わないで欲しいです」彼女の目がキラキラ輝いた。笑い声が出た。「誰が本の中のキャラを気に入ると言うの？」「なぜ戻ってきたのですか？」彼女は微笑んで、ちょっと悪戯っぽく見えた。彼女の清純な外見とは全く異なる。「単純に、自分の獲物が他人に狙われるのが嫌なだけ」「私が死んでも、彼は私だけを愛すべきだ。他の人を愛するのが嫌なんだ」私は少し漠然としていた。「あなたのせいで、彼は絶望で苦しい夜を耐え、何度も自傷行為を繰り返しました」「私がそばにいなかったら、彼はとっくに死んでしまったのかもしれないで」「彼はあなたにとって、何ですか？」「涼宮桃子、あなたは何様のつもりですか？」彼が本の中のキャラだからって、弄ばれていい訳ではないだろう。「だから？まさか君は本当に彼のことを好きになったり？」私は彼女を見つめ、彼女の目に現れる感情の一部を探ろうとした。「私はなりました」私は彼女に答えた。彼女はより輝かしい笑顔を浮かべた。「じゃあ君の負けだね、ねえ君信じる？私の一言で、祐介に君を殴らせることができるよ」私が迷っている間に。彼女は突然自分の顔をパンッと叩き、その間に、祐介の革靴がドアの前に現れた。涼宮は祐介を見て、泣きながら走って行って、彼の胸に伏せた。かわいそうに泣き訴える。「会いたかっただけだった
私は御曹司の思う人の身代わり 第7話
私は立ち上がった。涼宮のところまで走った。祐介は彼女を引きずって後ろに下がり、まるで私は猛獣かのように。しかし、私が対処しなければならない相手は彼女だけではなかった。私は手を上げ、そして素早く下ろした。パッという音。私は祐介に一発平手打ちをした。彼は微かに顔を横に向け、眉をひそめ、黒いスーツが彼の顔を黒くしているかのように見えた。しかし、私は彼を恐れない。彼の怒り満ちた眼差しの中で、私は軽く笑った。「あなたが私を一発殴って、私も一発返しました。これはフェアです」その後、私は再び涼宮の前に立った。彼女に笑いながら尋ねた。「他人の攻略対象を奪うことは楽しいですか？」彼女には一瞬の慌てぶりを見せられた。私は彼女を逃すことがなかった。彼女が反応する前に、彼女の頬を打った。彼女は私に打たれて驚きすぎて泣くことも忘れた。私は身を転じて去る準備をした。強い力が私を阻止した。私は突然背後から押されて、前に重心が移り、お腹が机の角にぶつかった。激痛がお腹から走った。私は腹を抱えて無力なまま地面に座っていた。振り向いて、祐介が上から私を見下ろしているのを見た。目の中にはまだ少し冷たさが残っているようだ。「俺を殴っていいけど、桃子に酷いことしら、ほっとく訳にはいかない」私は悲しい笑顔を浮かべた。「感謝すべきかもしれないですね。私が中絶する必要がなくなりましたから」「おめでとうございます、あなたは自分の子供を自分の手で殺しました」彼の唇は私と同じように青ざめ、体も震え始めた。私は気を失った。最後に見たのは血の景色だった。無限の血。耳元には彼の慌てた声が聞こえた。「由美、由美」彼は私の名前を呼ぶことがほとんどなかった。時々感情的になるときだけ、そう私を呼ぶのだ。
私は御曹司の思う人の身代わり 第8話
祐介は子供が好きだ。それに関してあの人と似ている。私はこの本を読む前から彼のことをよく知っていた。私は、彼と涼宮のすべての付き合いを見ていた。彼は涼宮を抱きしめ、耳もとで囁きながら彼女をなだめることも見た。「将来、もっとたくさんの子供を産もうね」「男の子だったら僕と似るでしょう、性格は成熟してて、落ち着いてる感じ」「女の子だったら君に似てて可愛い子になる」「三人か四人が欲しいな」システムは以前、涼宮に尋ねたことがあった。「攻略成功したら、東本祐介は心からあなたを愛します。あなたは残るか、去るか選ぶことができますどのようにしても、報酬はあなたのアカウントに送られました」彼女はどう言ったの？「私が小説のキャラクターに恋するなんて、そんな愚かなことは絶対にしないわ」「彼と一緒いても時間の無駄」彼女が欲しいのはお金だけだった。祐介は彼女に対する思いが、彼女にとっては計算可能なチップでしかないと思われている。私は目を覚ました。天井をじっと見つめた。私の体内から生命が消え去った感覚は、虚しい。私は一部が過ぎ去ったかのように感じた。幸いにも祐介はそばにいない。私は医者の反対を押しのけ、病院を出た。スマホを開けて、巨額の送金通知を見た。祐介から別れの費用を送ってきたらしい。私はその金を全部彼に送り返した。そして、タクシーで海辺に行った。塩辛い海風の中で、私は祐介に録音メッセージを送った。それは私と涼宮がカフェで話した時の録音だった。私はちょっと編集した。彼に一つのビデオも送った。それはかつて涼宮が自作自演の証拠だった。彼女は自分が誘拐されたとシナリオを作って、誘拐犯を演じる人を探した。その誘拐犯は罪に問われないために、保存した証拠だった。彼女は私のことを、ただ本に転生してきた新人だと思っている。残念ながら彼女は知らなかった。私は彼女よりも経験が豊富だった。私は彼女よりも男性をよりよく理解している。彼女よりも機会をつかむことを把握し、あるいは機会を作り出すことができる。時々、男性は独占欲と愛の区別をつけない。彼らにとって、手元にあるものが突然消える恐怖はしばしば致命的である。今日から、私は祐介の生活から消えることにする。徹底的に。私は彼のすべ
私は御曹司の思う人の身代わり 第9話
システムは私に一度の機会を与えた。この機会には期限がない。私はこの世界でより長い時間をかけてこの任務を遂行することができる。それに私が送りつけた録音とビデオも、祐介が涼宮をすぐに嫌うようにすることはできないかも。でも彼は疑い始めるだろう。涼宮の全てを受け入れなくなるだろう。この世で最も難しいのは、破れた鏡を修復することであり、修復しても無数のひび割れがあることだ。さらに言うまでもなく、現在の祐介は以前のような情熱に満ちた彼女を愛する陽気な少年ではない。彼は今、壊れている。私が一つ一つ組み立てたものだ。私は彼と一緒にいたときを思い出した。毎晩彼は泥のように酔っ払っていた。酔って涼宮の写真を抱きしめて角の隅に隠れて泣いた。最初は泣いていた。段々疲れて、リスカし出した。そして薬を飲む。幻が見えるまで。彼には、病気になるか死ぬかどっちをすれば彼女に再会できると思っているらしい。ここまで強熱だった感情。もし彼は全部涼宮の自作自演だったとしたら、どうなるだろう。彼はまだ愛することができるだろうか？愛の深さが、憎しみの深さと同じだ。予定されていた1ヶ月後の結婚式がキャンセルされたこととシステムから教えてもらった。奇妙なことに、祐介は心の中でずっと思い続けていた女がついに戻ってきたというのに。彼は毎晩バーに行っている。彼のとある親友も涼宮に気がある。彼は祐介のところに行って。彼に不満を投げつけた。「祐介お前ってやつ、やっと桃子が帰ってきたのに、飲んでる場合じゃないだろ」「桃子との結婚式も無しにして、一体何を考えてるんだ」友人が冗談を言ったつもりで私のことを持ち出した。「その質の悪い身代わりのことを考えているわけではないでしょう」言い終わってないうち、祐介は彼に冷たく一瞥した。そして考えてもなく。手にあったグラスのコップを彼に投げた。「由美だ、名前があるんだ」声がとても冷たかった。友人は反応早く身をよけて逃れた。出ないと血が出るほどだろう。「祐介、お前狂ってんの」「あいつお前のために血が出るほどお酒飲んでた時、お前は眉すら顰めないであいつを帰らせた」「今更こんなふりして誰に見せるつもり？」祐介の妹の東本綾も出てきて、祐介から酒
私は御曹司の思う人の身代わり 第10話
疑いは結局、人の心に根付くものだ。その後、萌芽する。最終的には、大木に成長するだろう。祐介は涼宮との結婚式をキャンセルした。ついでに、涼宮家への投資はすべてキャンセルしたそうだ涼宮が焦った。まだ自作自演しようとして、誘拐犯を探した。しかし、今回の祐介は昔のあの愚か者や恋愛中毒の祐介ではなかった。彼は助けに行くことにすると同時に、裏で誘拐犯を尾行していた。やはり真実を見つけた。この件は、以前に彼に送ったビデオを確かめることになった。内容は本当だった。涼宮の彼に対する感情はすべて演技だった。彼女は賢くないとしか言えない。彼女がこの世界に戻ってきた瞬間から、彼女は負けてしまった。
私は御曹司の思う人の身代わり 第11話
半年後、見る見る涼宮は衰弱になっていった。私は、システムの攻略ミッションが失敗する時に罰を働いていることを知っている。彼女は今回本当に泣きながら祐介に言った。「祐介、お願い、私を嫁にしなかったら、本当に死んでしまう」「この目で見ればわかる、私が本当のことしか言ってない」確かに。ただし、彼女は「オオカミ少年」という物語を理解していなかった。人々は嘘をつきすぎると、真実を言っても信じてもらえなくなる。祐介は影さえも見せなかった。彼女に数回メッセージを送った後、ブロックして削除した。「俺たちの昔の関係を考慮して、俺は君に何も仕返しない」「でも、この卑劣な理由で俺の罪悪感や愛情を刺激するのはやめろ」「お前はたとえ本当に死んでも、俺に関係のない話だ」涼宮の最後の日々、狂ったように私を呪い、罵った。彼女は自分がどうして私に負けたのか理解できなかった。私も彼女がどうして攻略成功したのにまだ戻ってきたことを理解できなかった。最後、死ぬ前に彼女はシステムから一つのメッセージを受け取った。私に関する通知だった。彼女がそれを綾に送った。祐介は世界中で私を探し始めた。彼の周りの友人、妹を含めて、彼は狂っていると感じた。私を婚約式で恥かかせたのは彼だった。涼宮のために自分の手で子供を殺したのも彼だった。しかし、今は私を探し狂っているのも彼だった。
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私は御曹司の思う人の身代わり 第17話
帰った後、私はシステムに尋ねた。「私はまだ少しポイントを交換できますよね」システムは「ん」と一声出した。「お願いがあるんだけど、受け入れてくれますかね？」私は小さな声でそれに伝えた。システムは少し理解できなかったようだ。「なぜ？」私はため息をついた。「私も彼を本気で心配していました。彼は私を傷つけ、私は彼を利用しました。今は幸せですが、彼が私のせいで不幸になることは望みません」システムは首を振った。「優しい心構えだな」私は微笑んだ。「そう言ってもいいよ」夜に、淳は私を抱きしめている。自分の将来について喋った時に、彼は刑事の仕事に戻りたいと言わなかった。彼は私に何個も提案を聞いた。「シェフ？もしなれたら、美味しいものを作っていっぱいあげる」「もしくはプログラマー、ただ残業が多いのはちょっとな。やっぱダメダメ」……私は彼の顔に手を添えた。「やはり刑事さんに戻るべきですよ」彼は無意識に否定した。「警察の制服を着ているあなたが一番イケてると思ってました」彼は私を抱きしめて泣いた。「愛する人を束縛するべきではないことは分かってます。私は苦死んで、崩壊したこともあったけれど、決してあなたを責めたことはなかったです。なぜか知ってますか？」「あなたはより多くの人を救ったからです」「ただ今回は、自分自身をちゃんと守ってほしいです」彼は何度も私にキスをした。私は彼に言ってないことの一つ、そして私が安心できる理由の一つ。システムから教えてもらったが、この世界の治安は信じられないほど良いらしい。彼は泥棒や強盗を捕まえることしかできなくなるかも。綾が電話で、誕生日当日に彼女の兄が別人のようになったと私に伝えた。私と桃子に関係する記憶がもうない。しっかりして、仕事に夢中している。私は笑顔で言った。「これは最高のお知らせじゃない？」「そう」綾は私の親友になった。私はただの凡人。私の一番好きな物語のエンドは、ハッピーエンドだ。システムはそれを嘲笑した。そしてさようならと言ってくれた。彼はこの世界から抜け出すらしい。「もう二度と会わないように」私は淳を抱きしめながら、遠くに広がる青い空にささやいた。「完」
私は御曹司の思う人の身代わり 第16話
週末、淳が運転して私を祐介のところに連れて行ってくれた。綾は私を彼の住んでいる病室に連れて行った。病床上の祐介は非常にやつれており、ひげはぼさぼさで、顔色は紙のように青白く、血色がまったくなかった。涼宮桃子を失ったばかりの頃よりも、みっともなかった。「君が離れてから、彼はほぼ眠れてない」「彼は今やっと、睡眠薬を飲んで、ゆっくり休むことがでた」私は頷いた。視線が部屋のドアの前に立っている淳に向けた。心配しないでと口パクで伝えた。「あなたが先に帰って大丈夫ですよ」「彼が目を覚ましたら、私が彼と話します」綾は感謝の言葉を言ってくれた。その後、部屋を出た。突然悪夢を見たような感じだ。祐介が驚いて目を覚ました。口の中で私の名前を呼んでいた。私は少し困惑していた。彼が私を見た後、私は無意識に「祐介」と名前を口にした。彼の呼吸が軽くなった。手を伸ばしてきて、私の頬を触ろうとした。触れた瞬間。突然手を離した。高ぶっている気持ちがおさえきれないでいる。激しい感情の変化のせいで咳をし始めた。「ようやく、帰ってきてくれた」「俺のそばに」私は彼の顔色が咳で赤くなっているのを見て、彼の額に触れた。ちょっと熱い。「あなたは熱が出ています」私は医者を呼ぼうとしたが、彼に止められた。「一緒にいてくれる？」「俺たちの子供、俺は何度も夢で彼の顔を見て、彼が俺に笑いかけるのを夢見た」「でも俺はどんなに追いかけてもあの子に追いつくことができない」私は彼の言葉を打ち止めた。「祐介、あなたがいなくても、彼を残すつもりはありませんでした」祐介は聞いた後、顔色がますます青白くなった。声音が震えた。「なぜ？あの男のためか？」「お前が俺のそばに来たのは、彼を救うためだけで、俺が彼に似ているからだけで、俺を見つめている時は実は彼を偲んでいるだろ？」彼は感情的になって、興奮していた。私は黙っていた。彼はまた、ふさぎ込んだ老人のように、病床で倒れていた。「祐介、私はあなたに感情を抱いていますが、それは愛情ではありません」「あなたに出会って時に、私も愛しい人を失ったばっかりでした。でもあなたのことを一回も、彼として思ったことがなかったです。でも確かに、何度か、
私は御曹司の思う人の身代わり 第15話
夜に、私は淳に祐介と会うことを教えた。彼は料理する手を止めなかった。低く、うんと声を出した。「でも送らせてくれ。君一人じゃあ安心できない」私は彼の腰に駆け寄って抱きしめた。あくびをする猫のように。「あなたは嫉妬しないのですか？怒らないのですか？」彼は軽く笑った。私はこの問題がとてもナンセンスだと感じているようだ。「何か嫉妬する必要があるか。今や僕たちは同じ戸籍上の家族だ。他の男に嫉妬したら、流石に自分に自信がなさすぎると思わないか」彼は私の手を握った。落ちてくる優しいキス。「僕はいつも君を絶対的に信頼しているよ、由美」私は彼を抱きしめ、彼の背中に頭を伏せた。今まで感じたことのない安心感を感じた。私の淳はいつも私にとって一番いい人だ。実際、彼に初めて会ったのは、私が財布を盗まれた時だった。私は諦めず泥棒を追い続けた。最後、泥棒の足を掴んで離さなかった。彼を無力感に陥れて警察に通報した。「お願いです、警官さん、俺は自首します。この女を俺から離させてください」「困ります。ずっと手を離してくれません」淳は頭を下げて、私を見て。じっと見つめた。浅い笑い声は、まるで羽根が私の心をなでたようだった。なぜかちょっと痒かった。「彼を解放してください、お嬢さん。ここは警察署です、安心してください」私は自分がみっともないのが知っていた。しかし、その財布には私の両親が残した最後の思いが入っていた。他のものはその地震でほとんど壊れてしまった。私たち家族の唯一の集合写真がそこに入ってあった。「怖くなかったですか？」彼は私に尋ねた。私は頭を上げて、目の前の人はとても顔が良かった。話し方もとても優しい。私は顔を赤くした。「怖いですけど、何よりも大切なものがあるんです」彼は真剣に。「そ、それは僕たちの役名です。市民を守るのは」「これらね」その日から、私は時々警察署を通り過ぎる。彼を二度と見かけたことがなかった。この行動は、他の警察官の注意を引くことになった。私は顔を赤くして、小さな声でその日の警察の行方を尋ねた。彼は私に連絡先を教えてくれた。「淳くんはね、ここの地域の人じゃないんだよ」「刑事だから、偉いんだ」彼と連絡と
私は御曹司の思う人の身代わり 第14話
京市に戻った後、私は淳と一緒に家を買った。川の隣に。最も美しい夜景を見ることができる。以前のことはもう私を悩ませないと思っていた。まさか夜にスーパーから帰ってきた時に、ある人が来た。私は淳を先に中に入れた。三年間会ってないうち、綾は昔のような高慢でわがままな姿が消えてしまった。私を見た瞬間、彼女の眉間にはまだ嫌悪の表情が残っていた。でも偽装ができるようになった。「何か用ですか？」私は淡々と尋ねた。「彼は君の？」私は頷いた。「じゃ私の兄さんは？君は彼を何だと思った？本当に身代わりなのか？」私はため息をついた。彼女に尋ねる「あなたはどう思いますか？」「彼たちは似ていますか？」綾は私の質問に困惑し、じっくり考えた。「見た目は似ていないけれど、よく見ないとわからない」私は彼女の言葉を受け取った。「顔だけではなく、性格は全く違います」「私の夫は気性が良く、誰に対しても温和で礼儀正しいです。彼が人に腹を立てることはほとんどありません。彼の感情の変動はほぼ私に関するものです」私は一瞬ためらった。「そして、あなたの兄、祐介はとても気まぐれです。彼が悲しいときは、周りの人を巻き込んでいろんなことをするんですが、その時私がいなかったら彼今どうなっていますか想像できないです。でも正直、私は淳さんを私の夫として扱ったことはありません」「最初からそう思っていなかった」綾はひと安心したようだ。彼は慎重に私に尋ねた。「じゃあ兄さんとは……」私は断固として拒否した。「不可能です」彼女の顔には一瞬の落胆が見えた。「彼に会ってもらえないか？」「あの日、空港であなたに偶然出会ってから、彼は自分自身を寝室に閉じ込め、会社にも行かず、自殺するつもりのような様子を見せていた」「彼は今、体が非常に弱っている。あなたが去ってから、彼は自分自身も大切にしなくなった」「考えてみます」離れる前に、私は彼女にマフラーを手渡した。「これは私が自分で織ったものです。外は寒いから、凍らないようにしてくださいね」彼女は少しの躊躇いの後に、受け取った。「兄さんのことじゃなければ、邪魔したくなかった」「あと前のことはごめんなさい」
私は御曹司の思う人の身代わり 第13話
この言葉は彼を怒らせたようだ。祐介は淳と狂ったように殴り合った。残念ながら、淳の身体能力は彼よりもはるかに優れている。淳は刑事だった。記憶がなくても、筋肉は覚えてくれている。すぐに、祐介は淳に押し倒された。彼は拳を上げたが、祐介に向けて、でもゆっくり下げた。最後に冷たく鼻を鳴らした。「次に僕の妻にちょっかい出したら、僕は簡単に許さないから」祐介は地面に横たわっていて、まるで死にかけた魚のようだ。私が去る前に、彼は必死に私に懇願した。「由美、由美だよね？」「俺は由美を3年間も探し続けたが、由美はずっと身を隠して俺に会ってくれなかった」「今、結婚したと言ったけど、あいつは誰だ」彼は再び低く笑った。自虐的ようだ。「彼こそがお前が愛している人なんだろ。桃子が言った通り、お前も最初から最後まで、俺を愛したことはなかった」私は身体を硬直させた。まさか涼宮が死ぬ前に、このことを綾に教えたとは。彼は既に知っていた。なぜ私はこの人に時間を無駄にする必要があるだろうか？そして、彼が淳に手を出した理由は、おそらく淳と自分が少し似ていることに気付いたからだろう。彼もただの身代わりだった。彼のような人にとって、それは大きなショックだ。
私は御曹司の思う人の身代わり 第12話
システムから、攻略任務が成功したと通知があった。私はすでに報酬を受け取った。他にも、涼宮についてのことを教えてくれた。彼女はなぜ戻ってきたのか。彼女が任務で稼いだ金を全部使い果たしたから、彼女の現実世界の旦那にまた任務を受けろと強制されたらしい。でないと死ぬまで殴ると。彼女は無意識的に、彼女を激しく愛していた祐介を選んだ。しかし、彼女は私を見くびった。もしくは彼女は祐介を選ばず、他の誰かを選んだら、攻略者が一人しかいない世界だったら、このような競争関係は存在しなかっただろう。彼女が真剣に取り組めば、必ず任務は成功するはず。しかし彼女は自信がありすぎた。帰っていれば、たとえ他の攻略者がいようと、自分が負けることがないと信じ込んでいただろう。彼女の目には、祐介を人間として見ていない。この度の報酬ポイントと以前のポイントを合わせると、彼らを蘇生させるのに十分だ。私はなぜ本の世界に彷徨っているのか。これらの任務を完了させるのか。ただ、私の愛する人を蘇らせるためだけであり、そして地震で早くも亡くなった両親のためだった。私はこの瞬間、バラバラになっていた自分が一つになったと感じた。私の愛しい人、淳さん。彼は記憶がなかったのに、私を見た瞬間、固まった。彼は無意識に私に向かって歩いてきた。「失礼します、お名前を聞いてもいいですか」「なぜか初めてあなたを見た瞬間、私はあなたを知っているような感じがしました」私は浅い笑顔で手を彼の手のひらに置き、彼に引かれるままにした。彼の顔には隠しきれない驚きがあった。「私もです」記憶がなければ。私たちは最初から始めましょう。幸いなことに、私の両親は仮想の記憶を植え付けられた。彼らはこの本の中で生きている。私が夢の中でずっと見たように、顔もそっくりだった。ただし、今回はもう私を救うために。その激しい地震で命を落さない。彼らは私が結婚するのを見守るだろう。私の手を淳の手に握らせてもらうようにしれくれるだろう。結婚式の会場で、私と泣きながら抱き合うのだろう。祐介に会うのは2年ぶりだった。私のそばには、私の夫である淳が立っている。祐介は走ってきて、目尾が赤くなり、かつての冷静さと理性を失った。ただ私に執拗に尋ねるだ
私は御曹司の思う人の身代わり 第11話
半年後、見る見る涼宮は衰弱になっていった。私は、システムの攻略ミッションが失敗する時に罰を働いていることを知っている。彼女は今回本当に泣きながら祐介に言った。「祐介、お願い、私を嫁にしなかったら、本当に死んでしまう」「この目で見ればわかる、私が本当のことしか言ってない」確かに。ただし、彼女は「オオカミ少年」という物語を理解していなかった。人々は嘘をつきすぎると、真実を言っても信じてもらえなくなる。祐介は影さえも見せなかった。彼女に数回メッセージを送った後、ブロックして削除した。「俺たちの昔の関係を考慮して、俺は君に何も仕返しない」「でも、この卑劣な理由で俺の罪悪感や愛情を刺激するのはやめろ」「お前はたとえ本当に死んでも、俺に関係のない話だ」涼宮の最後の日々、狂ったように私を呪い、罵った。彼女は自分がどうして私に負けたのか理解できなかった。私も彼女がどうして攻略成功したのにまだ戻ってきたことを理解できなかった。最後、死ぬ前に彼女はシステムから一つのメッセージを受け取った。私に関する通知だった。彼女がそれを綾に送った。祐介は世界中で私を探し始めた。彼の周りの友人、妹を含めて、彼は狂っていると感じた。私を婚約式で恥かかせたのは彼だった。涼宮のために自分の手で子供を殺したのも彼だった。しかし、今は私を探し狂っているのも彼だった。
私は御曹司の思う人の身代わり 第10話
疑いは結局、人の心に根付くものだ。その後、萌芽する。最終的には、大木に成長するだろう。祐介は涼宮との結婚式をキャンセルした。ついでに、涼宮家への投資はすべてキャンセルしたそうだ涼宮が焦った。まだ自作自演しようとして、誘拐犯を探した。しかし、今回の祐介は昔のあの愚か者や恋愛中毒の祐介ではなかった。彼は助けに行くことにすると同時に、裏で誘拐犯を尾行していた。やはり真実を見つけた。この件は、以前に彼に送ったビデオを確かめることになった。内容は本当だった。涼宮の彼に対する感情はすべて演技だった。彼女は賢くないとしか言えない。彼女がこの世界に戻ってきた瞬間から、彼女は負けてしまった。
私は御曹司の思う人の身代わり 第9話
システムは私に一度の機会を与えた。この機会には期限がない。私はこの世界でより長い時間をかけてこの任務を遂行することができる。それに私が送りつけた録音とビデオも、祐介が涼宮をすぐに嫌うようにすることはできないかも。でも彼は疑い始めるだろう。涼宮の全てを受け入れなくなるだろう。この世で最も難しいのは、破れた鏡を修復することであり、修復しても無数のひび割れがあることだ。さらに言うまでもなく、現在の祐介は以前のような情熱に満ちた彼女を愛する陽気な少年ではない。彼は今、壊れている。私が一つ一つ組み立てたものだ。私は彼と一緒にいたときを思い出した。毎晩彼は泥のように酔っ払っていた。酔って涼宮の写真を抱きしめて角の隅に隠れて泣いた。最初は泣いていた。段々疲れて、リスカし出した。そして薬を飲む。幻が見えるまで。彼には、病気になるか死ぬかどっちをすれば彼女に再会できると思っているらしい。ここまで強熱だった感情。もし彼は全部涼宮の自作自演だったとしたら、どうなるだろう。彼はまだ愛することができるだろうか？愛の深さが、憎しみの深さと同じだ。予定されていた1ヶ月後の結婚式がキャンセルされたこととシステムから教えてもらった。奇妙なことに、祐介は心の中でずっと思い続けていた女がついに戻ってきたというのに。彼は毎晩バーに行っている。彼のとある親友も涼宮に気がある。彼は祐介のところに行って。彼に不満を投げつけた。「祐介お前ってやつ、やっと桃子が帰ってきたのに、飲んでる場合じゃないだろ」「桃子との結婚式も無しにして、一体何を考えてるんだ」友人が冗談を言ったつもりで私のことを持ち出した。「その質の悪い身代わりのことを考えているわけではないでしょう」言い終わってないうち、祐介は彼に冷たく一瞥した。そして考えてもなく。手にあったグラスのコップを彼に投げた。「由美だ、名前があるんだ」声がとても冷たかった。友人は反応早く身をよけて逃れた。出ないと血が出るほどだろう。「祐介、お前狂ってんの」「あいつお前のために血が出るほどお酒飲んでた時、お前は眉すら顰めないであいつを帰らせた」「今更こんなふりして誰に見せるつもり？」祐介の妹の東本綾も出てきて、祐介から酒
