第8話

吹き荒れる風の音に混じって、誰かが私の名前を呼んでいるような気がした。

私は目を開けようと努力したが、ただ、猛スピードで過ぎ去っていく岩ばかりが見えた。

私は自然と口元がほころび、心からの喜びを感じた。

これこそが私が選んだ完璧な最期なんだ。

底が見えない崖、確実な死。

私の遺体は土に還り、もう海斗、涼介、宏一、そして私を愛してくれなかった息子とも、二度と会うことはない。

【おめでとうございます、ホスト。原世界に戻ります】

次に目を開けた時、私は見慣れた病院のベッドに横たわっていた。

その傍らには、白髪の父と母が座っている。

触れたいのに、植物状態の体では手を上げることも、口を開くこともできない。

涙が一滴、目の端を流れた。

父さん、母さん、また会えて本当に良かった。

番外：

「あなた、唯華が泣いてるわ......目元に涙が......」

原世界では、私の名前は川上唯華だった。両親にとって、私は唯一無二の存在だった。

事故に遭った後、多くの人が両親に「若いうちにもう一人子供を作ったほうがいい」と勧めてきたけれど、二人はそうしなかった。

「唯華はかけがえのない存在よ。それに、もし私たちが諦めたら、彼女はもう二度と目を覚まさないでしょう」

母が慎重に私の涙を拭いていると、聞き覚えのある機械音が響いた。

【おめでとうございます、ホスト。攻略成功】

【佐藤海斗の愛情値100%】

【藤崎涼介の愛情値100%】

【高橋宏一の愛情値100%】

まだ何が起こったのか聞く間もなく、体の自由を感じ始めた。

他のことはどうでもよく、私はただ手を伸ばし、母を抱きしめた。

「あなた！唯華が本当に目を覚ましたのよ！」

「良かった、本当に良かった！」

私の心は両親でいっぱいで、システムの愛情度のことなんて、もうどうでもよかった。

すると、突然、口座に500万円が振り込まれた。

その瞬間、私はシステムに、どうして死んだのに攻略が成功したのかを尋ねた。

システムはゆっくりと説明を始めた。

実は、刀傷の跡の男が言っていた医療事故は、美咲が薬を間違えて処方したことで宏一の疑念を呼び起こしたのだ。

それが彼に真相を調べるきっかけを与えた。彼は、これまで信じていた美咲の言葉を疑い始め、どんどん心配になってきた。

彼は、結婚後に私が変わった理由が