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第2話

著者: はるみ
last update 最終更新日: 2024-11-06 18:46:41
優奈は淡々と眉を上げて、その目には微塵の感情もなかった。「電話をかけたということは、決めたということなの」

高橋彩花は笑顔で車を発進させながら言った、「前から成瀬と別れてほしかったんだ。苦心して足を治してあげたのに、まさかまだ遠く離れた海外にいるた妹と結ばれているとはね、単なるクズ男だよ!どんな男でもくたばれ!あんたには男よりお金のほうが似合うよ!」

彼女がますます苛立ち、車のスピードが上がっていくのを見て、優奈は思わず少し笑った。

「落ち着いて、婚姻という墓を出た直後に本物の墓に入りたくないの」

彼女がまだ冗談を言える余裕があるのを見て、彩花はやっと心がほっとして、「次に何をするつもり?」と試しに聞いた。

本来なら優奈から連絡がなければ、そう遠くないうちに優奈に会いに行くつもりだった。

「まずは休んでから考えよう。会社の状況はどうなってる?」

ここ数年、優奈は成瀬にすべての気を使い、自分が創立した「MY」というアパレル会社を株主に管理を任せていた。三年間、配当金を受け取る以外のことには一切関与していなかった。

彼女は自分の口座にどれだけのお金があるのか確認しなかったが、彼らが自分の去る前に立てた事業計画通りに運営を続けている限り、悪くはないはずだ。

それを聞いた彩花の顔色が変わり、ため息をついて言った。「この件については、ゆっくり休んでから話そう......」

優奈は眉を上げ、彼女の様子からして、あまり良くないようだ。

しかし、今は会社を引き継ぐ気もないので、頷いて言った。「オッケー、空港まで直接送って」

「どこに行くつもり?」

「まだ決めてないけど、その時適当に選ぶよ」

優奈は車のドアに手をかけてぼんやりと叩きながら、淡々とした目をしていたが、全身の疲れが隠しきれなかった。

彩花は心の中で静かにため息をつき、どんなに優秀な人でも、恋をすると正気を失ってしまうようだ。

空港に着くと、優奈は車を降り、彩花を見てこう言った。「荷物を北区のユーカリハウスヴィラに送って」

「オッケー、いつ戻ってくる予定なの?」

「一ヶ月くらいかな」

「わかった、待ってるわ!」

優奈は淡々と手を振り、振り返って空港に入っていった。

......

一ヶ月後。

成瀬財団のシアトル支社。

会議室にて。

成瀬は支社の次の四半期の方向性について各部長と話し合っているところ、突然携帯電話が鳴った。

母親の洋子からの電話だとわかると、成瀬は眉をひそめて立ち上がり、「5分間休憩を取ります」と言った。

会議室から出て、電話に出るとすぐに、洋子の不満そうな声が聞こえてきた。

「廉、何度も優奈に会いに別荘に行ったけど、ずっといなかったの。あなたたちが喧嘩でもして、わざと私につらく当たってるのじゃない?!」

洋子の口調は不満と怒りに満ちており、もともと優奈が気に入らなかったが、今はさらに印象が悪くなった。

成瀬は眉をひそめ、この期間はずっとシアトルで忙しかったので、最初の数日間は優奈からの謝罪の電話を待っていたが、その後はあまりの忙しさにそのことをすっかり忘れてしまっていた。

洋子からの電話で初めて気づいたが、優奈は一ヶ月間全く連絡してこなかった。これは以前では考えられないことだった。

「後で優奈に電話する。彼女になんか用事ある?」

洋子は気分を害した口調で言った。「おばあちゃんの誕生日が近いの。優奈と一緒にプレゼントを選ぼうと思っていたのに、まさか連続で門前払いをされた。その時比奈ちゃんと結婚すれば、こんなことにはならなかったのに......」

成瀬は眉をひそめて母の話を切り、淡々と言った。「わかった。彼女に電話してから、また連絡する」

電話を切った成瀬は、優奈の番号を見つけて電話をかけた。

何度もかけたが、すべて通話中の表示が出た。

成瀬の顔は瞬く間に暗くなり、優奈にブロックされたのは明らかだった!

彼は怒りを抑え、小林に向かって言った。「優奈に電話をかけろ!」

「はい」

小林が電話をかけると通じたが、応答はなかった。

成瀬の顔色がますます悪くなるのを見て、小林は否応なしに言った。「社長......出ませんでした」

成瀬は冷たい表情で、「わかった。俺はまず会議を続けるから、その間別荘の管理会社に連絡を取ってくれ」

一時間後、成瀬が会議室を出るとすぐに、小林は震えながら近づいてきた。

「社長、別荘の管理会社が言うには、社長が出張に行った翌日に優奈さんは荷物を持って去ったそうです」

成瀬と優奈は秘密結婚していたため、小林は優奈のことをいつも優奈さんと呼んでいた。

成瀬はそれまで何も違和感を感じていなかったが、今は無意識のうちに眉をひそめていた。

心の中の不快感をかろうじて抑えながら、「今すぐ彼女の居場所を突き止めて、一番早い帰国便を取ってこい」と冷たい態度で言った。

「わかりました。それでは比奈さんは、私たちと一緒に帰りますか?」

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    成瀬が黙っているのを見て、優奈はこれ以上追及せずに靴を履き替え、そのまま出て行った。彩花と約束したカフェに着くと、優奈は急いで彩花の向かいに座った。「今日はそんなに急いで私を呼び出して、何か用事でもあるの?」「優奈ちゃん、家族が私にお見合いの相手を紹介してくれたんだけど、午後に用事があるから、代わりに会ってきてほしいの」優奈はコーヒーを吐き出しそうになった。彼女の代わりにお見合いをするのだと?かろうじてコーヒーを飲み込んでから、優奈は彩花を見て言った。「冗談を言っているわけじゃないよね?」「もちろん冗談じゃないわ、私の一番の親友、優奈ちゃん、お願い、どうか助けて!午後の用事は本当に重要なの!」優奈は少し考えた後、眉を上げて言った。「手伝うのはいいけど、私には何の得があるの?」「何が欲しいの?」「私は来週末に横島を離れなければならないから、その間に私の仕事を手伝ってほしい」彼女は、戻ったときにデスクの上に山のような書類が積まれているのを避けたかった。彩花は思わず笑って、「いいよ、約束する!」二人が合意に達すると、彩花は自分が約束したレストランの場所を優奈に伝え、急いで去って行った。午後の約束まで数時間あるが、優奈は成瀬に会いたくなく、ショッピングモールを探し回ることにした。しばらくすると、莉子と比奈に出会った。二人は優奈を見ると、顔の笑みが嫌悪感に変わった。比奈よりも、莉子は明らかに感情が高ぶっている。彼女は冷たく優奈を見つめ、「優奈、あなたは本当に厚かましいわ!私の前に現れるなんて!」優奈は眉をひそめ、莉子を無視して、振り返って去ろうとした。しかし莉子は優奈が心の中で不安を抱えていると考え、彼女の前に走り寄って道を塞いだ。「止まれ、あなたのせいで仁と別れたのだから、今日はしっかり教訓を与えてやる!」彼女は手を上げて優奈を叩こうとしたが、優奈に手首を掴まれ、どうしても振り解けなかった。「優奈、この卑怯者!離して!」その言葉が終わると、彼女は一発の平手打ちを受けた。「わあ!」莉子は悲鳴を上げ、優奈は彼女を押し返し、冷たく言った。「鈴木、加藤と別れたのは自業自得で、私には全く関係ない。もし関係があるとしたら、比奈との関係があるべきよ。あなたが私に嫌がらせをするたびに、彼女が手を

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    優奈は白目をむき、「それじゃあ、もし一晩中帰ってこなかったら、私は一晩中起きて待っているの?」「そんなことはない」「え?」「一晩中帰ってこないことはない」優奈は彼のこのような約束に耳を傾けず、あくびをして言った。「わかった。今はまた寝ていい?」彼女が再び寝ようとするのを見て、成瀬は我慢できずに言った。「優奈!」「また何?」彼女の不満そうな目を見て、成瀬は歯を食いしばり、「今夜は酒を飲んだから、洗面を手伝ってくれ」優奈は深呼吸をし、彼を追い出したい衝動を抑えつつ、立ち上がって彼を洗面所に連れて行った。彼女は歯磨き粉を絞り出し、あくびをしながら「はい、どうぞ!」と言った。成瀬が歯を磨き終わると、優奈はタオルを取り、無造作に彼の顔を拭いた。その力加減は強く、まるで彼の顔の皮を削り取るかのようだった。成瀬は眉をひそめて冷たく言った。「もう少し優しくできないか?」「ごめんなさい、私は子供の頃から力が強くて、コントロールできないの」「......」洗面を終えた後、優奈はさっさと成瀬をベッドに移し、布団をかけてから電気を消した。優奈が寝ると、成瀬が突然口を開いた。「優奈、前回のことは俺が間違っていた。君を疑うべきではなかった」彼女と一緒に食事をしていた男を調べようと思っていたが、結局思いとどまった。優奈が知ったら、もっと激しい口論になるのが恐ろしかったからだ。優奈はしばらく黙っていて、低い声で言った。「寝よう」翌朝、優奈が目を覚ますと、成瀬はすでに起きて部屋を出ていた。彼女は身支度を整えて寝室を出ると、リビングで成瀬が電話をかけているのを見た。今日は灰色のセーターに黒い長ズボンを身に着けていて、冷たい印象が少し和らいでいた。優奈は数秒間見つめた後、目をそらし、キッチンに入った。朝食を作って出てくると、成瀬は電話を切っていた。「加藤が昼に食事を誘って謝罪したいそうだが、行く?」優奈は驚きの表情を浮かべた。前回MYの前であんなに不愉快なことがあったのに、加藤はまた謝りたがっているのか?莉子のことを思い出し、彼女は思わず眉をひそめた。「結構、鈴木には会いたくない」数秒間沈黙した後、成瀬が口を開いた。「加藤は鈴木と別れた」優奈は眉を上げ、「ああ、私には関係ないから、わざわざ教え

  • 社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています!   第96話

    優奈は冷たい目で彼を見つめ、全く温もりがなかった。「それなら、私を尾行して何が分かったの?キスをしていたところを見たのか、それとも一緒に寝たところを見たのか?」成瀬は眉をひそめ、何かを言おうとしたが、優奈はそのまま背を向けて立ち去った。二人は冷戦状態に入り、田村やお手伝いさんまでその様子に気づいていた。お手伝いさんは優奈を隅の方に呼び寄せ、小声で言った。「優奈さん、成瀬さんと喧嘩をしたのですか?」「いいえ、どうかしたの?」「成瀬さん、最近機嫌が良くないようです」優奈は数秒間黙って考え、「おそらく会社のことで忙しいだけだと思います。放っておいて、しばらくしたら良くなるでしょう」と言った。「分かりました」お手伝いさんが去った後、優奈はソファに座って成瀬が帰ってくるのを待っていた。7時が近づくと、小林から電話がかかってきて、成瀬が宴会に出席しているため、今夜は別荘で夕食を食べないと言われた。電話を切った優奈は、料理を温める気にもなれず、適当に食べてテレビを見た後、部屋に戻って寝ることにした。宴会では、成瀬は30分ごとに小林に携帯電話を渡すよう指示した。最初、小林は成瀬が重要なクライアントからの電話を待っているのかと思っていたが、10時過ぎに再度携帯を見た成瀬は、彼を睨みつけながら言った。「優奈には何と言った?」小林は一瞬呆然として、「優奈さんには社長が夕食を食べに帰らないと伝えました」「彼女は何も反応しなかったのか?」「優奈さんはわかったと言いました」成瀬の顔色が暗くなり、「彼女は俺がいつ帰るか聞かなかったのか?」「いいえ」成瀬はそれ以上何も言わず、再び酒を一杯飲んだ。普段の宴会では誰も成瀬に酒を勧めることはできないが、今夜は彼は全然断らず、すでに十杯以上飲んでいた。彼の体はようやく回復したばかりで、小林はこのまま飲み続ければ体に悪影響を及ぼすのではないかと心配し、耳元で低く忠告した。「社長、これ以上飲まない方がいいです」成瀬は冷たく彼を見返し、「優奈に電話をかけて、迎えに来させろ」一瞬のうちに、小林は成瀬が携帯電話を見ていたのは、クライアントからの電話を待っていたのではなく、優奈の電話を待っていたのだと理解した。彼は急いで優奈に電話をかけたが、電話が切れるまで相手は出なか

  • 社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています!   第95話

    優奈は首を横に振った。「彼の足を治した後はもう関わり合いを持たないつもりだから、私の本当の身分を彼に知られたくないの」最初は成瀬を連れて帰るつもりだったが、最近二人の関係が悪化しているため、余計なことを避けたかった。三浦は彼女を否定的に見つめ、「せめて彼には、あなたが彼の足を治すためにどれだけ努力したかを知ってもらわないと」優奈は思わず笑った。「彼に罪悪感を持たせるつもり?私は彼との関係を断ち切りたいだけなの」三浦は彼女を睨みつけ、慈しみと無力感が入り混じった表情で言った。「こんなに馬鹿な人を見たことがない!」優奈は笑顔で別の話題に切り替えた。今夜、比奈と莉子も同じレストランで食事をしていた。二人が留学していた時、留学仲間の中野勇人という男が比奈に一目惚れし、長い間追いかけていたが、比奈は彼と付き合うことを断り、その後連絡を取ることはなかった。先日のリゾートで莉子と比奈が中野と再会し、比奈は彼が国内の有名な監督、中野隆の息子だと知った。中野の新作映画「千秋万歳」のいくつかのシーンが加藤財団のリゾートで撮影されるため、勇人は数日間遊びに来ていた。「千秋万歳」は大作で、身分を隠した亡国の王女と敵である王子が恋に落ちるというストーリーで、予算はなんと60億円とも言われている。主演はアカデミー賞を受賞した中村悠人と木下葵だと聞いた。二人とも脚本を見る目があり、中野隆監督の映画はほとんど悪い評価がなかったため、この映画は放送前から話題になっていた。莉子が芸能界に入りたいことを知った比奈は、勇人と何度か食事をし、彼に莉子を紹介してもらうよう頼んでいたので、今夜の会食が実現したのだ。莉子がホストとなり、中野親子を招待した。「千秋万歳」にはまだキャスティングされていないメイド役があり、隆は莉子のイメージがぴったりだと思い、即席でワンシーンを試させた。演技は少し不慣れだったが、重要でない役なら十分だったため、隆は彼女にその役を与えることに同意し、明日契約に来るよう言った。食事を終えた数人が立ち去る際、比奈の隣にいた勇人が突然足を止めた。「勇人くん、どうしたの?」「比奈ちゃん、あそこにいる女の子、あなたによく似てるよ!」比奈は思わず彼の視線を追い、優奈の顔とその向かいに座った見知らぬ男を確認した。比奈の目は細まり、口元

  • 社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています!   第94話

    加藤の顔は怒りに満ちていた。優奈の先ほどの言葉に腹が立っていたが、彼女を完全に敵に回すつもりはなかった。莉子は冷たく彼を見つめ、失望した表情で言った。「仁、私たちが再び一緒になったら幸せだと思っていたけど、あなたと一緒にいるといつも不満を感じるの。私たちの関係について、よく考える必要があるわ」彼女が踵を返して立ち去るのを見て、加藤は数秒間ためらったが、追いかけることはしなかった。「優奈さん、今の結果で満足なのか?」加藤の冷たい表情に対して、優奈は淡々とした表情で応じ、冷たく言い放った。「私に何の関係があるの?先に手を出す者が卑しいって言葉、知ってる?」もし彼と莉子が自分の前に現れて自己主張しなければ、こんな事態にはならなかったはずだ。もっとも、優奈は女性として、莉子の行動が加藤に追いかけてほしいだけの芝居だと分かっていた。本気で別れたいわけではないのだ。そう言い終わると、優奈はそのままMYに入っていった。その後の半月間、成瀬の怪我はほとんど治り、成瀬財団での仕事に復帰し始めた。優奈は、そろそろ時期が来たと思い、彼女の先輩である三浦律に連絡を取り、二人はレストランで会う約束をした。夜8時、優奈は時間通りに到着した。三浦は彼女を見ると、笑みを浮かべて言った。「優奈ちゃん、久しぶりだね」優奈は彼の向かいに座り、メニューを手に取って言った。「先輩、今日の食事はあなたのおごりね?」三浦は眉を上げ、「好きに注文してくれ。一食ぐらいならおごれるさ」優奈は遠慮せず、好きな料理をいくつか注文し、メニューをウェイターに渡した後、三浦を見て言った。「出費がかさんでしまって申し訳ない」三浦は笑って、「当然だ。今日この食事をおごらないと、君の機嫌を直せそうにないからね」優奈は鼻で笑い、半ば冗談めかして言った。「分かってるじゃない。次にまた私のことを師匠にネタにしたら、今度は私もいくつかの面白い話を師匠にしてあげるわよ」三浦は無力そうに頭を振り、「師匠に無理やり聞かれたんだよ。君も知っているだろうけど、俺たち弟子の中で師匠は君が一番のお気に入りなんだ。君の近況を知りたいのさ」「次に師匠が聞いてきたら、直接私に聞くように言って」「それはいい考えだな」彼の目に浮かぶ笑みを見て、優奈は白目を向き、不機嫌そうに言っ

  • 社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています!   第93話

    「まずは私を放して」成瀬は動かず、黒い瞳で彼女をじっと見つめ、一言一言噛みしめるように言った。「彼はリゾートの件で謝罪に来たが、俺は彼に会わなかった」優奈は少し苛立って言った。「彼に会うか会わないかは私には関係ないわ。放して!」「その時は君を誤解していた。すまなかった」成瀬の真剣な表情を見て、優奈はどうしてか少し笑いそうになった。まるで離婚を切り出してからというもの、彼が何度も謝罪してくるようになったかのようだった。でも、「すまない」という言葉はそんなに難しいものなの?「成瀬、もう言ったでしょ?あの件は気にしてないから、謝らなくていいのよ」彼女が冷静な表情を浮かべているのを見て、成瀬の心の中に急に怒りがこみ上げてきた。「君が本当にあの件を気にしていないのか、それとも俺という人間自体を気にしていないのか、どっちなんだ!」優奈は彼の手を振り払って、冷たい視線で彼を見つめながら言った。「何が違うの?あなたが『俺に期待を抱くな』って言ったんだから、その通りにしてるだけ。まだ何か不満があるの?」成瀬は拳を強く握りしめ、恐ろしいほどの陰気な顔つきになった。「もうこれ以上、人を誤解させるようなことを言わないで。そんな曖昧なゲームに付き合いたくない!」そう言い放つと、優奈はそのまま踵を返して立ち去った。リビングに戻ると、優奈はソファに座り、少し苛立ちながら考えた。成瀬の足が治らなければ、いつ離婚できるか分からない。早く治療法を探すべきだ。翌朝、優奈がMYのビルの前に到着すると、加藤と鈴木が入り口で待っていた。今の二人には、リゾートで見せたような傲慢な態度はなく、どこか後ろめたい表情をしていた。しかし、その後ろめたさがどれだけ本物かは分からない。「優奈さん、今日は莉子と一緒にリゾートの件で謝罪しに来た。あの時は真相を知らずにあなたを誤解してしまい、本当に申し訳なかった」彼が話し終えると、隣にいた莉子も申し訳なさそうに言った。「優奈さん、あの時はあなたを陥れ、その後さらに中傷してしまい、本当にごめんなさい。どうか許していただけませんか?」優奈は冷たい目で二人を見つめ、無表情で言った。「謝る必要はない。私はあなたたちを許すつもりはないから」莉子は、自分がここまで頭を下げて謝っているのに、優奈がそれを受け入れな

  • 社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています!   第92話

    井上は眉をひそめて言った。「それはダメだ。後で海外の専門医に連絡して、診てもらえるように手配するよ」「必要なら自分で探すから、心配しなくていい」成瀬が冷たい表情を浮かべているのを見て、井上はため息をつきながら言った。「わかったよ」一方で佐々木が井上の肩を叩き、成瀬を見て言った。「何か手伝えることがあったら、いつでも言ってくれ」「うん」「そうだ、実は今回来たのには、もう一つ理由があるんだ」成瀬は眉を上げて言った。「何の話だ?」「加藤もここに来てるんだ。今、別荘の外にいる。でも、前回のリゾートでの件で君に顔向けできないと思って、入ってこれないんだ」その言葉を聞いて、成瀬の表情は一気に冷たくなり、厳しく言った。「彼を帰らせろ。鈴木と別れるまでは、彼には会わない」「廉、俺たちは長年の友達じゃないか。たかが一人の女のことで、こんなに不仲になる必要はないだろう。加藤は今、恋に目が眩んでるだけで、正気に戻ればきっと鈴木とは続かないさ!」井上も急いで言った。「そうだよ。俺も保証するよ。加藤家が鈴木を家に迎えるはずがない。彼女のせいで俺たちの仲を壊すなよ」成瀬の表情は冷たくなり、その存在感が周囲を圧倒していた。「もういい、彼には会わない」成瀬を説得できないとわかると、二人は仕方なく帰ることにした。外で待っていた加藤は、二人の重苦しい表情を見て、成瀬がまだ自分を許していないことを理解した。彼は無理に笑みを浮かべて、二人に言った。「廉はまだ怒っているし、事故のせいで気分も良くないんだろう。気持ちはわかるよ。彼の気持ちが落ち着いたら、また来るさ」井上はうなずいて言った。「うん。君は先に帰ってくれ。俺たちも会議があるから、また日を改めて廉を説得しに来るよ」「わかった」加藤が去った後、井上は完全に表情を曇らせ、イライラしながら頭を掻きむしった。「哲也、君も知ってるだろう。廉の性格だと、彼が加藤に会わないと言ったら、絶対に会わないだろう。加藤は今あの調子だし、すぐに鈴木と別れることはなさそうだな」佐々木はしばらく沈黙した後、低い声で言った。「この件のカギは優奈さんにある。彼女が加藤を許せば、廉の態度も変わるはずだ」井上は驚きの表情を浮かべ、眉をひそめて言った。「本当に?でも、優奈さんに頼むより比奈ちゃんに頼んだ方

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