第3話

成瀬は少し間を置いてから、沈黙を破り、「うん、彼女に電話をかけてくれ」と言った。

彼らが仕事でシアトルに来て間もなく、比奈もついてきた。表向きは旅行に来たと言っていたが、成瀬財団支社の誰もが、彼女が成瀬の後を追って来たことを知っていた。

「わかりました」

小林はすぐに航空券を手配し、比奈を迎えた後、数人で空港に駆けつけた。

十数時間の飛行を経て、飛行機はようやく横島空港に安全に着陸した。

その十数時間の間、小林も成瀬が比奈に対して細やかな気配りをしていた様子を目の当たりにした。

飛行機を降りると、彼ら一行は一緒に空港の出口へ向かって歩いた。

人が多い時には、成瀬は無意識に比奈を守ろうとしていた。

優奈は以前にも成瀬の出張に同行したことがあったが、その時は常に彼女が成瀬の世話をしており、成瀬は彼女にかなり冷たかった。

優奈に比べて、比奈のほうが成瀬の妻のように見える。

......

同時に、優奈は空港の別の通路から出てきた。

彼女はVネックのキャミドレスを着て、サングラスをかけ、顔に軽い笑みを浮かべており、ご機嫌な様子だった。

彩花は早くから空港の出口で待っており、優奈を見つけるとすぐに手を振った。

優奈は彼女を見て、口元の笑みを深め、荷物を押しながら足早に向かっていった。

しかし、彩花に歩み寄ろうとした瞬間、彩花が少し曇った顔で彼女の背後を見ているのに気づいた。

優奈の目に一瞬驚きが浮かび、振り返ると、成瀬と比奈が並んで空港の入り口に向かって歩いているのが見えた。

スーツケースを押す手に思わず力が入ったが、顔は無表情だった。

彩花が言葉を発する前に、優奈は振り返って彼女を見て「行こう」と言った。

優奈の落ち着いた表情と感情のない目を見て、彩花は彼女が本当に成瀬を諦めたのかがわからず、急いで荷物を取ろうと手を伸ばした。

「今回たくさん買い物したんだね、結構重いよ」

「皆へのプレゼントなの」

二人は話しながら外に出て行ったが、鋭い視線が自分たちに、正確に言えば優奈一人に注がれていることに気付かなかった。

成瀬の様子がおかしいことに気づいた比奈は、彼の袖をそっと引っ張った。

「廉兄さん、どうしたの？」

成瀬は視線を戻し、首を振って言った。「大丈夫だ」

彼の錯覚だったのだろうか？

さっきの女性、優奈のことを思い出させたんだ。しかし、優奈はキャミドレスは着ないし、いつもパッと見で優しさを感じるような服を着ていた。

成瀬は眉をひそめ、小林に不機嫌そうに言った。「優奈の居場所はまだわからないのか？」

小林はあえて成瀨の視線を見ようともせず、頭を下げて言った。「ええ......しかし、優奈さんの居場所は今日中に必ず突き止めます！」

成瀬の全身のオーラはさらに冷たくなり、冷たい口調で言った。「俺は一旦別荘に帰るから、比奈ちゃんを送ってくれ！」

別荘に戻ると、すでに夜の7時を過ぎていた。

別荘の中は真っ暗で、明らかに彼女は家にいなかった。

ドアを開けると、埃っぽい匂いが立ち込めており、成瀬は無意識に眉をひそめた。

以前は戻ってくるたびに、最初に目にしたのは優奈の笑顔だったが、今待っているのは暗闇に包まれた部屋だった。

成瀬がリビングルームの電気をつけると、家にはすでに埃が積もっていた。管理会社が言ったように、彼女が一度も帰ってきていないのは明らかだった。

以前、優奈はヘソを曲げたこともあったが、一ヶ月も家に戻らないことはなかった。

成瀬は心の中で少し嫌な予感がした。その予感は、リビングのテーブルの上に置かれた離婚契約書とその上にある指輪を見たときに頂点に達した。

一ヶ月間誰も掃除していなかったため、離婚協議書には埃が積もっていた。

成瀬は最後のページをめくり、やはり優奈がすでに署名していた。

これまでに感じたことのない怒りが心の中で沸き上がり、成瀬は離婚契約書をしっかり握りしめ、顔色は極めて悪くなった。

彼女はよくもこんなことをしたものだ！

成瀬が怒りを爆発させそうになったその時、携帯が突然鳴った。

「社長、優奈さんの行方がわかりました......彼女は今、北区にいます......」

小林が口ごもるのに気づいた成瀬は、「はっきり言え！彼女は北区のどこにいるんだ？」と冷たく言い放った。

「ある別荘で......その別荘のオーナーは、最近アカデミー賞の主演男優賞を受賞した中村悠人です」