第5話

電話を切ってしばらくして、私の携帯に入金の通知が届いた。同時に佐藤さんからのメッセージもあった。

「お金は振り込んだよ。田中さんはあなたにとても満足しているから、これから1ヶ月間、毎日彼の家に行って授乳する必要があるよ」

このメッセージを見たとき、夫の態度を思い返し、私は自分でも驚くほど悩み始めた。

一回八万円、1ヶ月で少なくとも240万元。このお金があれば、子供の将来の学費や習い事の心配をしなくて済む。

カードに入った１００万円を見て、私は歯を食いしばり、最終的に佐藤さんに「分かりました」とメッセージを送った。

再び田中さんの家に来たとき、彼は穏やかに私を見つめ、その目はまるで私の体を透かして見ているようで、私はこの決断が衝動的だったのではないかと感じ始めた。

まさに「山に虎がいると知りつつ、あえてその山に入る」とはこのことだ。

しかし、報酬のことを考えると、金銭の誘惑に負け、私は心の中で自分を励ましていた。

私は慣れた手つきでベビールームに入り、赤ちゃんが手足をバタバタさせながら「あうあう」と叫んでいる様子を見て、母性が湧き上がった。

田中さんがまだそこにいるのも気にせず、私はすぐにブラジャーを外して授乳を始めた。

後ろから聞こえてくる唾を飲み込む音に、なぜか胸がさらに張って痛くなってきた。

まだ生後2ヶ月の赤ちゃんはあまり多くの母乳を飲めない。いつもなら夫が私の母乳を絞るのを手伝ってくれるが、昨夜のことがあって以来、私たちは口も聞かなくなっていた。

赤ちゃんが飲み終わると、私は田中さんがまだいることも気にせず、その場でゴミ箱を取り、母乳を絞り始めた。

それを見た田中さんは、近づいてきて指で私の乳首を弾きながら、「母乳は栄養豊富なんだから、そんなに無駄にするのはもったいないよ」と言った。

私は奥歯を噛みしめながら、「そうしないと痛いんです。母乳が多いので、明日の授乳には問題ありません」と答えた。

田中さんはニヤリと笑いながら、「母乳は体に良いんだ。それに、男にとっては特に滋養になるって聞いたよ」と言った。

その言葉を聞いて、彼の言いたいことがすぐに分かった。彼は私の重要な「スポンサー」であるため、少し考えた末、私は彼にコップを持ってきてもらい、そこに絞る提案をした。

しかし彼は、「そんな面倒なことをしなくてもいいよ。直接口で飲ん