拓海「...」紗希は前に出て渡辺おばあさんの腕を取り、ゆっくりと老人を別荘の外に送った。美蘭は一歩遅れて、リビングの壁に掛かっている結婚写真をちらっと見て、どう見ても気に入らない。「拓海、あの女を追い出したのか?」「母さん、これは芝居だよ」「詩織さんに連絡して、彼女の兄に祖母の手術を早く手配してもらう。そうしないと、いつまでも終わりそうにないわ」拓海はその場に立ち止まり、振り返って壁の結婚写真を見て、目の奥の表情が少し複雑になった。紗希は大広間に戻り、美蘭を目送り、振り返ってあの結婚写真も目に入った。男は体を横に向けた。「おばあちゃんの手術の前に、あなたの役割をうまく演じてほしい」「気をつけるわ。おばあさんが帰ったなら、私も今夜は帰っていい?」拓海は眉をひそめた。「そんなに急いで帰りたいのか?誰が待っている?」「もちろん、大切な人だよ」伯母はずっと待っているから。紗希は由穂を見た。「持ち物をクローゼットに入れておいて、次に来る時は服を持ってこなくていいから」彼女は振り向くと、彼の声が耳に届いた。「芸能界の男は当てにならない。騙されて金や色を奪われないよう気をつけた方がいい」またか。彼は私と直樹兄さんの関係を誤解していた。紗希は軽い調子で答えた。「心配しないで。彼の顔を見るだけで、私は金や体を差し出してもいいよ」拓海は彼女を見送り、黙ってソファに座った。以前の話題のヘッドラインを思い出し、心の中で石が引っかかったような不快感を覚えた。―紗希は翌日、いつも通り仕事場に出勤した。でも、彼女は奈美の席が空いているのを見て、今日もあのゴシップ好きな女に会えると思っていた。しばらくすると、受付嬢から電話がかかってきた。「お客様がお会いしたいそうです」紗希は応接室に行き、詩織が椅子に座っているのを見た。彼女はため息をついた。「お前たちはいつまでもやめないのか?」詩織は口を開いた。「誤解しないで。今回は部屋の内装のために来たのではない」紗希は彼女を見つめた。「じゃあ、何の用?」「あなたは渡辺おばあさんの体調が最近よくない、心臓にかかる負担を軽減しようとしているためずっと手術を待っているのを知ってる。でも、これは私の三従兄だけができる手術で、渡辺おばあさんが手術室から無事に出てくることを保
紗希は頷いた。「分かったわ。約束する」離婚手続きを済ませるだけで、大したことはない。どうせ離婚協議書にはもうサインをしている。詩織はスタジオを出た後、携帯を取り出して北兄さんに電話をかけたが、電源が切れていた。どうしたんだろう?彼女は昨晩も北兄さんに電話したけど出なかったし、メッセージも返信しなかった。今彼の携帯の電源まで切っていた。詩織はすぐに自分のアシスタントに電話した。「北兄さんの最近のスケジュールを調べ、また海外の赤十字社でボランティアしているの?」彼女は北兄さんを説得して早く戻って手術をしてもらわなければならない。そうしないと、紗希は渡辺おばあさんの健康を理由に、拓海の側ににいるかもしれない。——一方、紗希は一人で席に座り、さっきの詩織の言葉を思い出してぼんやりしていた。拓海にぶりっ子の本性の姿を見ることができるように、彼女は本当に今それを録音するべきだった。残念ながらチャンスを逃した。今から彼女が何を言っても、詩織はきっと認めないだろう。紗希は頭を抱え、詩織が確かに渡辺おばあさんへの感情をを掴んでいた。彼女はおばあさんを病気の苦しみから解放したい。でも拓海は彼女に仲の良い夫婦を演じ続けてほしがっている。もし彼女は離婚を切り出したら、あの男はどんな誤解をするか分からない。詩織のぶりっ子、本当に難しい問題を出してきた。紗希は一日中考えた末、拓海にメッセージを送った。「来週の月曜日、時間ある?」今日は金曜日だから、月曜日に区役所に行こう。紗希はしばらく待ったが、返事はなく、携帯をそばに置いて、仕事の図面作成に集中しようとした。しばらくすると、携帯電話が震えた。彼女はすぐに手に取ったが、北兄さんからのメッセージだった。「紗希、私は出張で来た。夜一緒に食事しよう」紗希は拓海からの返事だと思っていた。彼女は会話ボックスをもう一度見たが、やはり返事はなかった。彼女は思い切って早めに仕事を切り上げ、約束の場所に向かった。途中で、直樹も撮影で来ることになり、3人で同じレストランで会うことになった。紗希はレストランに入ったとたん、後ろから名前を呼ばれた。「紗希さん?」彼女は振り返って詩織を見て、その後ろには拓海も入ってきた。明らかに二人は一緒に来たようだった。やっぱり、縁なん
拓海は目が深くなり、紗希の見慣れた顔を見つめながら、意味深な眼差しを向けた。三人はボックス席に入って座ると、少し妙な雰囲気が漂った。拓海は椅子に座り、携帯を取り出してLINEを開くと、彼女が今朝送信した「明日時間あるか?」というメッセージが見えた。拓海は指を動かし、返信した。「ある」紗希は携帯が光り、北兄さんと直樹兄さんが到着したのかと思い、慌てて携帯を取り上げると、表情が一瞬固まった。彼女は対面の男性をこっそり見た。彼は今返信してきたの?男は目が真っ黒で、落ち着いて携帯を置いた。まるで先ほどメッセージを送った人が彼ではないかのようだった。紗希には、この男性が何を考えているのか分からなかった。彼女は普通に拓海に離婚手続きの時間があるか聞いただけなのに、この男性は今まるで彼女と関係があるかかのように見える!詩織はメニューを置いて言った。「紗希さん、一緒に来た人はまだ着いていないの?」「もうすぐよ」紗希は携帯を置いた。北兄さんと直樹兄さんはさっき道路が混んでいると言っていた。ボックス席は静かで、誰も話さなかったが、言い表せない雰囲気が漂っていた。突然、詩織は口を開いた。「拓海、私は三番目の兄に連絡したわ。最近彼は海外の赤十字社でボランティアをしているみたいだけど、早く大京市に来るように催促するわ」拓海は頷いた。「いいよ」彼は対面の女性を見た。彼女は頭を下げて携帯を見ていて、誰かにメッセージを送っているようだった。紗希は詩織が渡辺おばあさんの手術のことを持ち出すのを聞いて、この女が実は自分に暗示していることを知っていた。しかし、明日には拓海に話をきっちり言おうと決めた。すぐに、誰かがボックス席のドアを開けた。「紗希、遅くなってごめん」ハンサムな男性はドアを開けて入ってきた。手には可愛らしいケーキを持っていて、甘い香りが漂ってきた。紗希は直樹が入ってくるのを見て、笑顔で立ち上がった。「大丈夫。夕方のラッシュで渋滞するのは分かるわ」「あなたへのプレゼントだ。好きな味はわからないけど、このケーキは人気があるそうだ」紗希はその小さくて可愛いケーキを見て、思わずに唾を飲み込んだ。「どうして私の最近の好きなものを知っているの?」おそらく妊娠のせいで、彼女の好みは大きく変わっていた。最近、彼
紗希は携帯を手に取って見ると、確かに北からのメッセージだった。「紗希、こっちで仕事の緊急事態が起きたから、先に食べてくれ」やはり来られないらしい。北は医者で、急用があればおそらく病院のことだった。人を救う方は大事だった。彼女は携帯を置いて、隣の直樹を見た。「食べよう」直樹はLINEの家族グループで、北が道で事故に遭遇して、車を降りて救助に奔走していることをツイートしていたのを見ていた。来なくてもいい、妹を奪い合わないように。しばらくして、料理が運ばれてきた。詩織は箸を取り、目に笑みを浮かべて言った。「私達も食べましょう」すると、直樹は一番早く動き、皿の中で一番大きなエビを取った。「紗希、これを食べてみろ。とても新鮮だよ。紗希、これを食べてみろ。最初の一口が一番美味しいぞ。紗希、喉が渇いてないか?飲み物を入れてあげようか」...紗希の前の皿はすぐに直樹によっていっぱいになった。彼女はこっそりと直樹の腕を引いた。「結構だよ、あなたは自分で食べなさい」直樹はようやく名残惜しそうに箸を置いた。「俺はあまりお腹が減らないけど、あなたが痩せたみたいだから、たくさん食べろ」すでに数キロ太った紗希は「...」と黙った。直樹兄、どうしてそんな嘘をつくの?バン!拓海は箸を置いて、もう食べられない。詩織はそれを見て、すぐに言った。「拓海、これを食べてみて!」彼女も拓海に料理を取ってあげた。男は目を伏せて一瞬見てから、立ち上がった。「用事があるから、先に行く」彼は食べられない!拓海は大股で個室を出て行った。詩織は皿の中の手をつけていない料理を見て、心の中で少し不快になって、拓海が潔癖症だということをほとんど忘れていた。詩織は追いかけて出て行った。「拓海、待って」個室のドアが閉まり、残ったのは二人だけだった。紗希はようやくほっとして、さっきの雰囲気は本当に食欲に影響した。直樹は箸を置いた。「紗希、なんで彼らと一緒に座っていたんだ?」さっき彼は詩織と拓海を見た時、個室を間違えたのかと思った。紗希は気まずそうに説明した。「昔、渡辺おばあさんの介護をしていたので、拓海に何度か会ったことがあって、渡おばあさんをよく世話したことを感謝されて、一緒に食事をしようと提案されたの」直樹は眉をひそめ
直樹はリビングに入ってきた。「車を用意して伯母を送り出した。実はこの荷物は全部持っていく必要はなくて、新居の家電は揃っている」彼らは妹が荷物だけ持って入居できるように、わざわざ人を手配して改装した。何も心配する必要はない。紗希は笑顔で頷いた。「私は後ろに残って、これらのものを捨てるためだった。伯母さんはあの部屋の内装を見たら、もう戻って来て取りに来ないだろう」直樹は彼女の頭を撫でた。「行こう」紗希はスーツケースを引いてこの場所を去る前に、振り返って一目見た。そして二度と振り返らずに歩き出した。人は前を向かなければならない。部屋でも、感情でも。1時間後、車は新しい居住区の外に到着した。紗希は直樹と一緒に車を降り、居住区に入った。伯母はこの家にとても満足していて、特にキッチンの設備に非常に満足していた。夜、彼ら4人は家で料理を作り、ビデオ通話で他の兄達と一緒に夕食を楽しんだ。大京市と青阪市はかなり離れていて、飛行機でも5時間以上かかるので、彼女は兄達に自分の生活リズムを崩してまで合わせてほしくなかった。翌日、紗希は寝坊して起きた。彼女は携帯を取り出すと、友人の美咲からメッセージが来ていた。「紗希、またトレンド入りしてるよ!本当のこと言って、あの人は本当に最優主演男優なのか?」紗希は友人が送ってきたメッセージを開いた―最優主演男優の新恋愛、彼女と引っ越して同棲になる!彼女は写真が居住区の外で撮られたもので、彼女と直樹の後ろ姿が写っているのを見たが、正面は写っていなかった。しかし、直樹は最優主演男優のスタントマンだから、多くの人が最優主演男優の横顔や後ろ姿に慣れていて、誰なのかすぐに分かってしまった。紗希は苦笑いしながら、すぐにメッセージを直樹に転送した。「ごめんね、またパパラッチに撮られたんで、最優主演男優に説明してあげてくださいね」今回、直樹も撮影のために大京市にやってきた。もちろん最優主演男優の映画で、直樹はプロのスタントマンとして仕事に来ていた。彼女は友人に説明してから起き上がった。彼女はお腹を撫でたが、まだ妊娠初期で何も分からない。紗希は新しい部屋を見回し、家電は揃っているが、他の小物の装飾がまだ足りないので、自分で選びに行こうと思った。彼女は伯母に言いってから、タクシーで家具
紗希は拓海の言葉に戸惑いを感じた。この男が何を言っているのか分からない。男は低い声で言った。「私が言い当てたから反論しようとしないのか? いつもはよく喋れるじゃないか?」ふん!紗希は彼の手から逃れようとしたが、男女の体力差が大きすぎて、彼の束縛から逃れることはできなかった。転んだところで少し横になるということわざの通りだった。彼女は破れかぶれになって、手を伸ばして彼のネクタイを引っ張った。「拓海、私は絶対にあなたにデートを約束したことはないわ!」「昨日、LINEで私にメッセージを送ったことを忘れたのか?」ああ、そのことか。紗希は顔を上げた。「それは違うわ」「何が違うんだ。言い訳を続けろ。ニュースが飛び交ってるのに、俺は目が見えないとでも思っているのか?」彼女は首を傾げ、指で彼のネクタイを弄びながら言った。「そう考えたいなら、私にはどうしようもないわ」拓海は言葉に詰まった。これは以前、彼がよく使っていた言葉だった。男は深い眼差しで言った。「今のあなたはまだ既婚者だともう一度言わせる。離婚もしていないのに、こんなに急いで二股をかけて、バレないと思っているのか?」「そう言われて思い出したわ。二股をかけるといずれバレる。でも多股なら、バレきれないわね!」拓海は怒りを笑いに変えた。「紗希、あなたがこんなに価値観がねじ曲がっているとは知らなかった」「私たちは異なる世界の人間だから。明日、時間があるか?出勤の途中に区役所に行く?」男は目が止まり、手がゆっくりと緩んだ。「そんなに急いで手続きをしたいのか。次の相手と一緒になりたいからか?」彼の冷たい言葉を聞いて、紗希は背筋を伸ばした。「どう思おうと勝手だが、あなたに説明する必要がないわ」どう説明しても、彼は信じないだろう。だから説明する必要はない。拓海は隣に置かれたベビーカーを見て、彼女が以前葉酸を摂取していたことを思い出した。彼は目つきが柔らかくなり、薄い唇を冷たく結んで言った。「あなた、妊娠しているか?」紗希の表情は急変した。彼はどうして知ったの?一瞬にして、彼女はまるで心が喉にかかったように緊張して、全身が氷の中に落ちたようで、どう反応していいか分からなかった!拓海は以前、子供は欲しくないと言っていた!もし子供の存在を知られば、絶対
拓海は少し歩いて、裕太の方を見て言った。「あの男優のことを調べたか?どうか」何度も彼の嫁に近づきやがって、彼を死んだと思ってるのか?「社長、あの俳優は大京市の小林家の一族で、詩織さんのいとこでもあります。家にもお金が足りていて、デビューしたのは趣味だろうね」男は少しネクタイを引っ張って、「ふん、芸能界でやっている男は、品行のよい人は何人もいるだろうか?何かスキャンダルはないのか?」「…これが、本当にないんです。ネット上での俳優の評価は汚い情報がないことで、本人は演技以外では控えめで、時々マネージャーさえも彼の行方を知らないです」拓海は少しむっとして、「元恋人とかいないのか?」と聞いた。「それもいません。ずっと独身で、芸能界でも身持ちがよくて、最近若奥様と一緒に国際パイオニアデザイン賞に出席するまで、デビューしてから何年も噂がありませんでした。俳優は芸能事務所に話をつけて、後ろ姿の写真だけを掲載して、若奥様のプライバシーを守りました」拓海は眉をひそめて、「あなたは誰の給料をもらってる?誰の味方してるんだ?」と言った。裕太はすぐに口を閉じた。拓海は不機嫌そうに言った。「続けろ、他に何かあるか?」「若奥様のあのマンションも彼が買ったそうです」「ふん、小さなマンションだけで、紗希も気に入るか?」離婚協議書で彼女にやると約束したものはそれだけじゃない。拓海は少し考えてから言った。「弁護士に準備させろ。離婚協議書に約束した財産を紗希に渡す」彼は紗希に、あの俳優はケチな男だとよく見えてもらいたい!「社長、元の計画では区役所で手続きをしてから財産分与をする予定でしたよね?」拓海は目を上げて、「あなたは離婚するのか、俺は離婚するのか?」「えーと、社長ですね」「こんなに無駄な話を言わないで。私はあなたを助手にしたらどうだ?」裕太はすぐに黙った。社長の機嫌がすごく悪くなっていた。——紗希は立ち止まって彼の去る背中を見つめ、横にある暖かくて可愛いベビーベッドの方を見た。彼女は小さな声で言った。「赤ちゃん、パパは悪い人だけど、ママは言わないからね」彼女は一人で子供を育てるつもりだった。彼女はベビーカーを見終わって出ていくと、怒り気味に近づいてくる玲奈を見た。玲奈は悪い態度で言った。「紗希、あなた最近ますま
紗希はちょっと迷ってから、電話を受け取った。「もしもし、どちら様?」「紗希さん、こんにちは。拓海さんの弁護士で、お二人の離婚手続きを担当しています。お時間があれば、お会いに来て話をしたいんですが?」紗希はこの言葉を聞いて、目を伏せた。「いいです」昨日のことがあって、拓海は今日約束を守らないと思っていたし、この件をあまり気にしていなかった。彼女は電話を切って、お腹を撫でた。どうせ離婚協議書にはもうサインをしたんだから、これ以上悩んでも仕方ない。拓海と彼女はそもそも違う世界の人間だった。紗希は約束通りカフェに行き、弁護士に会った。「こんにちは、何をすればいいですか?」「そうですね。離婚協議書に財産分割のことが書いて、拓海さんはあなたに不動産3件、店舗1件、マセラティ1台、それに優良株と現金合わせて20億円を残すことにしました。もう一度確認して、もし問題なければサインしてくれます。後は財産の名義変更の手続きをします」紗希は財産を一目見て、最初にサインしたときはよく見ていなかったし、財産がどれくらいあるかも気にしていなかった。結婚した時、彼女は義母から婚前契約を結ばされ、離婚したら何も持ち出せないと約束されていた。でも彼女は拓海がこんなに気前よくするとは思わなかった。不動産3件だけでも200億円以上の価値がある。紗希は資料を返した。「これらは要らない」彼女はこれらのものを必要としない、施しみたいだ。これらを受け取ったら、最初から金目当てで結婚したと認めることになったか?弁護士は驚いて、聞き間違えたかのように言った。「紗希さん、本当に要りませんか?婚前契約では拓海さんは何も渡さなくていいはずです。それでも渡すと言っています。よく考えた方がいいです」弁護士はこれまで多くの離婚訴訟を扱ってきたが、財産を巡って争う夫婦は見たことはあっても、財産を拒否する人は見たことがなかった。目的が別にあるかもしれない。紗希は弁護士の言葉を聞いて、自嘲の気味に笑った。「これらは要らない。私は何も持たずに離婚したことを選べた。これを拓海に伝えてください」彼女は立ち上がると、背後から冷たい男の声が聞こえた。「何か言いたいことは、直接に言いなさい」拓海は後ろの席から立ち上がった。紗希がすんなりこの財産を受け取ると思っていたのに、拒否