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第304話
Last Updated:
2024-11-13 18:01:02Related chapters
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紗希は立ち止まり、隣にいる二人の男を見た。一人は風間で、もう一人は拓海だった。彼女は眉をひそめて言った。「手を離して」しかし、誰も動かなかった。拓海は目を細めて風間を見た。「紗希さんの手を掴んで何をするつもり？」風間はすぐに手を離し、急いで紗希にぬるま湯を注いだ。「紗希、喉を潤すためにこれを飲んで」「ありがとうございます」紗希はぬるま湯を取ろうとして、目を伏せて拓海の手を見た。「拓海兄さん、私は今、自分でしっかりと立っている」それは手を離してほしいという暗示だった。拓海は不本意ながら手を離し、冷たい目で隣の風間を見た。この男が非常に目障りに感じた。紗希は北と親しい関係じゃなかったのか？なぜ今この風間と一緒に家族を挨拶に来たんだ？紗希はぬるま湯を数口飲んだ後、急に吐き気を感じ、外のトイレに駆け込んだ。さっき中村おばさんにひどい目に遭わされた。フルーツカクテルだと思って、アルコール度数が低いものだと思っていたのに、まさか白酒だったなんて！さっき飲んだ白酒を全部吐き出して、やっと少し楽になった。紗希は口元を拭いてから、トイレを出たが、外の冷たい風に当たると、めまいがして立っているのも難しくなった。「気をつけて」男は彼女の腕を掴み、体を支えた。紗希は本当にひどいめまいがした。このお酒の後味が強すぎる。体中がふわふわして、拓海を見上げて言った。「これで満足なのか？」彼女に無理やり謝罪の酒を飲ませるなんて！拓海は目を伏せて、腕の中で酔っぱらった紗希を見た。彼女は顔が赤く染まり、呆然としていた。可愛らしく見えた。拓海は冷静に言った。「僕はただ、風間という男をお前のために試していなかっただけなんだ。まさか彼がそんなに意気地なしだとは思わなかった。お前の代わりに飲まないと言った時、彼は本当に逃げ出すなんて」紗希は歯ぎしりして怒った。「最低！私にわざと酒を飲ませて、感謝させたかっただけでしょう？」拓海は上から彼女を見下ろした。「そう考えても構わないよ」「拓海、こんなに最低な人だったなんて！」紗希は怒って彼を押しのけたが、足がふらついて横に倒れそうになった。拓海は彼女を腕の中に引き寄せ、深い眼差しで見つめた。「俺が最低？彼らの前で私達の関係を明かさなかったことで、十分お前の顔を立てているだろう
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第306話
「本当に大丈夫なのか？」「うん」拓海は直接に彼女の手を離し、彼女の体が斜めに歩き始めるのを見た。紗希は気軽に隣にいる拓海を掴んで体を支えた。今は絶対に転べないからだ！「紗希、離せ！」歯を食いしばった男の声が聞こえた。紗希は顔を上げると、自分が拓海のネクタイを掴んでいることに気付いた。彼の顔は締め付けられて赤くなり、少し痛々しい様子だった。紗希は目に笑みを浮かべ、酔ったふりをして手を離さなかった。「あぁ、頭がクラクラして、転ぶのにじっと立っていることもできない」拓海は息が詰まりそうになりながら、紗希を抱きしめた。「紗希、僕を殺そうとしてるのか？」さっき彼は窒息しそうになった。紗希は彼の腕の中で、薄いシャツ越しに彼の胸に顔を押し付けられ、彼の体から伝わる熱と、力強い心臓の鼓動を感じた。彼女は完全に固まってしまった。なぜ拓海が彼女をこんなにきつく抱きしめるの？紗希は呼吸ができなくなったような気がして、慌てて目の前の男を押しのけようとしたが、彼は彼女の腰にしっかりと掴んで、低くかすれた声で言った。「動かないで」紗希は危険な声を聞いて、呼吸が乱れた。このままではまずい。彼女は慌てて酔ったふりをして言った。「家に帰りたい。帰らせて！」拓海は首の痛みを我慢しながら、優しくなだめながら言った。「うん、動かないで。すぐに送っていくから」紗希は彼が怒って手を離すと思っていた。そうすれば一人で帰れるはずだった。彼は怒っていないだけでなく、その口調がとても穏やかであった。これでも彼女が知っている拓海なのだろうか？その時、風間の声が横から聞こえてきた。「紗希、大丈夫？」先輩の声を聞いて、紗希は一瞬に固まった。まだ酔いぶってふりをしているのだから、答えるべきか否か分からなかった。紗希は無意識に顔を向けようとしたが、大きな手が彼女の頭を彼の腕の中に押し戻したのを感じ、目を細めてこっそり目の前の拓海を見上げた。彼は一体何を意味しているのだろう？拓海は酔った女性を抱きながら、風間の方を振り向いた。「彼女は酔っぱらっているから、先に連れて帰るよ」「紗希は本当に酔っ払っているんですか？さっき母さんが間違ったワインを注いでしまって、日本酒をフルーツカクテルと間違えてしまって、本当にごめんなさい」風間も紗希が飲んだのが日
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第307話
風間は眉をひそめて言った。「拓海さんが酔った紗希を連れて行きました。母さん、どうしてわざとお酒を間違えたんですか？」「風間、これが分からないの？あんたが紗希の代わりに飲んで酔っ払えば、紗希があなたを世話してくれるの？もし紗希が酔っ払ったら、あんたが送って行って世話をすれば、二人の仲が深まるじゃない？もしお酒で何かあれば、その方がもっといい」母は風間が鈍すぎると思った。これは風間にアピールのチャンスを作ってあげたのに。風間は溜息をついた。「母さん、この件は関わらないでって言ったでしょう？さっき拓海さんは紗希が酔ったことをすごく気にしてた。きっと悪い印象を与えちゃいましたよ」せっかく今日拓海と偶然一緒に食事ができて、良い印象を残そうと思っていたのに。将来、紗希を追いかけるのにも役立つだろう。これは母親のせいで台無しになった。中村おばさんもやっと気付いて、心配そうに言った。「風間、どうしましょう？私が拓海さんに謝りに行って、全部私のせいにして、間違えただけだって説明しましょうか。あんなにお金持ちなら、私みたいな中年女性のことは気にしないでしょう？」「それは分かりません。明日紗希が目覚めたら、紗希に説明するしかありません。大丈夫、紗希はそんなに細かいことを気にする人じゃありません。紗希が気にしなければ問題ないはずです」「それなら安心だわ。あんたなら絶対紗希に追いつくことができるだろう。あんたなら絶対紗希を追いかけると信じてるわ。私の息子はこんなに優秀なんだから、どんな女の子も断れないはずだ」風間は得意げに笑った。女の子を口説くのは得意な方だし、紗希を振り向かせるのは時間の問題だと思っていた。「そうだ息子、その拓海さんってそんなにお金持ちなの？どんな人なの？」「母さん、拓海さんは上場企業を経営してて、かなり裕福です。なぜ聞くんですか？」風間は母親がさらに面倒を起こすのを防ぐため、拓海が渡辺家の跡取りだとは言わなかった。母親が将来自分の計画を台無しにするようなことをしかねないし、拓海さんのような地位の人は噂を広められるのを嫌がるはずだから。「風間、あんたの妹が外国から留学から帰ってきたばかりで、まだ独身でしょう？拓海さんに紹介したら、私たちの家もより良い暮らしができるようになるじゃないの？」「母さん、それは後で考えましょう
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第308話
しばらくしてから運転手は我慢できずに口を開いた。「若様、どこへ行きますか？」拓海は少し鬱々とした様子で答えた。「俺に聞かないで、彼女に聞け」運転手はバックミラーで眠っていた女性を見て、声を低くしてこう答えた。「若奥様は既に寝ていますが」寝てる？拓海はそこで初めて横を向いて目を閉じて眠っていた隣の女性を見て、溜息をついて、低い声で答えた。「家に帰れ」運転手はそこで車を反対方向に向け、30分以上走って新居の別荘の前に到着した。拓海は車から降りると、身をかがめて眠っている彼女を抱き上げた。実は紗希はそれほど深く眠っていなかった。物音を聞いて目を覚ましかけたが、拓海に抱かれていることに気づきすぐに目を固く閉じた。紗希は心臓が早鐘のように打ち、耳元に彼の足音が聞こえた。拓海が彼女をどこへ連れて行くのか分からなかった。ホテルには連れて行かないんだろう？その時、メイドの由穂の声が聞こえた。「若奥様が酔っていますが、二日酔い防止のスープを用意しましょうか？」「うん」男は素っ気なく答えると、そのまま階段を上がって行った。紗希は由穂の声を聞いて、新居の別荘に連れてこられたことが分かった。しかし今、目を覚ますべきか、このまま寝たふりを続けるべきか分からなかった。彼女は悩んでいるうちに、ベッドに寝かされた。拓海は上から彼女を見下ろすと、上着を脱いだ。ずっと抱いていたので、少し汗をかいていた。彼は直接バスルームに向かい、すぐに水の音が聞こえ始めた。紗希はバスルームからの水音を聞いて、ゆっくりと目を開けた。見覚えのある新居の寝室が目に入った。ここの全てが彼女が以前自分で整えたものだった。彼女の気持ちは複雑だった。離婚前にこんな方式で新居に戻ることになるとは思わなかった。その時、携帯が鳴った。紗希は急いで電話に出て、声を低くして言った。「伯母さん」「紗希、今日はまだ帰ってないの？どこにいるの？」「スタジオで残業してますから、遅くなりそうです。先に休んでください。何かあったら兄に電話して迎えに来てもらいますから、心配しないでください」紗希がそう言うと、伯母は特に何も聞かずに電話を切った。彼女は急いで携帯を置くと、先輩からの謝罪のメッセージに気がついた。彼女は先ほど日本酒を味わった後、村おばさんが間違えて
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第309話
メイドの由穂は拓海が出てくるのを見ると、すぐに寝室を出て気を利かせてドアを閉めた。紗希は拓海が出てきたのを目の端で気づき、手を止めて彼の方を見上げた。「あの、ベッドの上に食べ物を落としたりしないように気をつける」彼女は目の前の男をよく知っていた。潔癖症がある彼は、ベッドで食事をすることなど絶対に許さないはずだった。しかし、今彼女は本当にお腹が空いていてそんなことも気にしていられなかった。妊婦としての彼女はお腹を空かせたら、何も止められない。お腹の中の二人の赤ちゃんはそんなこと関係なく、ずっと抗議していたのだから。拓海はベッドの前に立ち、黒い短髪がまだ少し濡れていて、額に髪が垂れかかっていた。昼間の厳しさが消え、洗練された貴族の若様のような雰囲気を醸し出していた。彼のバスローブは緩く結ばれ、整った筋肉の胸元が見えていた。胸元から一滴の水が下へと流れ、衣襟の奥へと消えていくのが見えた。紗希は目の前のイケメンを見上げ、思わず唾を飲み込んだ。男は目を伏せて彼女を見て、含みのある口調で言った。「あのスタジオの社長の風間とは、順調に進展してるみたいだな。もう両親にも会ったのか」紗希は彼の言葉に詰まり、唇を引き締めて答えた。「あなたが考えているようなことじゃないわ。この前先輩が私のために怪我をしたから、お礼の食事をしただけ。お母様は先輩にお弁当を届けに来ただけで、みんなで一緒に食事をすることになっただけ」彼女と先輩は、そんな両親に会うような関係ではなかった。拓海は彼女の説明を聞いて、目の中の暗さが少し消えた。そういうことか。彼は低い声で言い続けた。「じゃあ、俺にも一食くらい奢るべきじゃないのか。あの時山奥で誘拐された時、ヘリコプターで助けに来たのは誰だ？」紗希は手の中のお菓子を置いた。「拓海はお忙しいでしょうから、そんな食事の時間はないと思う。だから感謝の気持ちは心に留めておいて、拓海さんの事業の成功と、幸せな人生をお祈りしている」拓海は彼女の言葉を聞いて、腹が立って胸が痛くなりそうだった。あのスタジオの社長には食事を奢るのに、自分には奢りたくないのか？本当に薄情な女だ。彼は紗希の出現が自分に苦しみを与えるためのものかどうか疑ってしまった。拓海は不快感を抑えて言った。「会社を変えることを考えてみたらどうだ。小さなスタ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第310話
男の視線は彼女の足に落ちた。紗希が今日お酒を飲んでいることを知らなければ、自分を誘っているのだと本気で思うところだった。離婚を切り出して以来、紗希はまるで別人のように変わってしまい、毎回彼を怒り狂わせるのに、彼には何もできなかった。拓海は彼女をしばらく見つめた後、最後には音もなく寝室を出た。彼は外にいたメイドの由穂を見て言った。「紗希が目を覚ましたら、二日酔いに効くものを用意してやってくれ。これで懲りるだろう」「分かりました、若様。若奥様のことはしっかり見させていただきます」拓海は「若奥様」という言葉を聞いても何も言わず、屋敷を後にした。外で待っていた秘書は汗だくで焦っていたが、中に入って催促する勇気もなく、ただ上司の出てくるのを待っていた。拓海の姿を見た裕太は喜びのあまり泣きそうになった。「社長、会議は予定通り始まっています。皆様にはオンライン会議に切り替えたとお伝えしました。車の中でパソコンの準備は整っています」「うん」拓海は車に乗り込むと、すぐにパソコンを開いて会議に参加した。今日は紗希さえいなければ、こんなに時間を無駄にすることもなかったのに。紗希は目を覚ました時、あくびをしながら起き上がった。少し休むつもりだったのに、思いのほか深く眠ってしまっていた。携帯を手に取って時間を確認すると、もう夜になっていた。伯母に残業すると伝えておいてよかった。さもないと、昼間に個室でお酒を飲んでいたことを兄たちに知られたら大変なことになっていただろう。「若奥様、お目覚めですか？」メイドの由穂はレモン水を持って入ってきた。「これを飲むと少し楽になりますよ。夜ご飯は何がよろしいでしょうか。作らせていただきます」紗希はレモン水を少し飲んで、だいぶ目が覚めた。「そんな面倒なことはいいわ。もう帰るから」早くこの場を離れた方がいいと思ったのだ。どうせすぐに拓海と離婚することになるのだから、ここにいるのは適切じゃない。紗希が帰ろうとした時、由穂は何か言いたげな様子だった。「若奥様、せっかくいらっしゃったので、お願いがあるのですが」「私はもうずっとここにいないのに、何か手伝えることがあるの？」由穂は泣きそうな顔で言った。「最近、若様のクロークを担当しているのですが、いつも叱られてばかりで、何をやっても社長が
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第311話
紗希は舌打ちして、今日は運が悪いと感じた。スタジオに残業に行ったら、風間の母親と一緒に食事することになり、レストランで拓海に出くわし、さらに間違えてお酒まで飲んでしまった。紗希はこれからは暦を見てから外出した方がいいと思った。拓海は今、クロークの外に背の高い姿で立ち、中で自分の悪口を言っていた女を見つめていた。その瞬間、彼はずっと昔のことを思い出した。毎回帰宅すると、彼女が恭しく傍に立ち、子分のように寝室のクロークまで付いてきて、夜着替える服まで用意してくれていた。彼女の存在に慣れていたせいで、この頃、彼はどこか違和感があったが、それが何なのか分からなかった。今、彼は紗希がクロークに立っていたのを見て、やっと何が足りなかったのか分かった。拓海は細い目で彼女を見つめ、冷たく言った。「黙ったのか？さっきまでよく喋ってたじゃないか」「あの、私は普段あまり陰で人の悪口を言わないで」「まだ演じるつもりか？さっきの言葉、僕が聞き間違いでもないだろう？」紗希は真面目な顔で答えた。「いいえ、拓海さん、間違い聴取してないでしょ？私は普段、人前で他人の悪口を言うんだ」それを聞いた男の顔が一瞬に曇った。メイドの由穂は様子がおかしいと気づき、すぐに首を縮めてクロークを出た。彼らの喧嘩に巻き込まれたくなかった。紗希は拓海の険しい顔を見て、急に気分が良くなった。三年も経てば、彼女はどうすれば彼が喜ぶのか、どうすれば怒るのかも分かっていた。紗希は三年間も頭を下げ続けて、最後には情け容赦なく放り出された。今さら彼に合わせる必要なんてない。拓海は彼女の目に潜む狡さに気付き、わざとだと分かった。彼は静かに言った。「俺がいつ好みがうるさくて扱いにくかった？お前のセンスは悪かったけど、俺は一度も困らせたことはない」「ふん、私が色を見分けられない、色盲じゃないかって言ったのは誰？ベッドシーツの色が少し濃いだけじゃないの？それに、前に合わない靴で足に豆ができたとき、私がわざわざたくさんの店を回って合う靴を選んだのに、あなたはそれが自分という人間にふさわしくないと言った。こんな事例なんて数え切れないわ。これのどこが困らせてないの？」紗希は一気に多くを話し、昔の不満を全部吐き出した。拓海は何も言わず、彼の表情を見ると、漆黒の目
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第312話
「そうだね。考えてみれば、私だってデザイナーなんだから、仕事を断る理由はないよね」元夫の服に合わせることは不可能ではないが、追加料金がかかる！200万円で1回のコーディネート、これは結構いい稼ぎになるわ。拓海は携帯をメイドに投げ渡して言った。「コーディネートさえできればいい。他に用事があるから」紗希は歯を食いしばって言った。「まずお金を払って」拓海は自分の携帯を取り出して、すぐに振り込みをした。紗希は200万円が振り込まれたのを確認すると、深呼吸して職業スマイルを浮かべた。「拓海さん、コーディネートについて何か希望はありますか？どんな場所で着る予定ですか？」拓海は眉を上げ、この女の豹変ぶりに感心しながら淡々と答えた。「週末のビジネスパーティーで着るつもりだ」そう言い残すと、拓海は寝室を出て行った。紗希は壁に寄りかかって考えた。彼がビジネスパーティーを参加するなら、どんな服装が適切か分かっているわ。しかし、本当に言われたとおりにしたら、彼女は心の中の怒りを飲み込むことができなかった。彼女は振り込まれた200万円を見ながら、突然思いついた。「由穂、一番下の引き出しを開けて。真っ赤なスーツがあるから、それとこれらを合わせて、そこに置いておいて」メイドの由穂は真っ赤な服を見て言った。「これで大丈夫でしょうか？」今まで若様がこんな派手な色の服を着たのを見たことがなく、いつも黒や白、グレーの系統ばかりだった。「大丈夫、私の言う通りにして。私がコーディネートした服なんだから、気にしないで」紗希は分かっていた。拓海がこの服を着るはずがない。わざとやったのだ。拓海のクソ野郎が彼女を信じているなら、その信用を裏切ってやろうと思った。コーディネートを終えた紗希は、上機嫌で新居の別荘を離れた。タクシーでマンションの下に着くと、空腹を感じたお腹をさすりながら、通りにある屋台でラーメンを注文した。彼女は注文して食べようとした時、後ろから北兄の声が聞こえた。「紗希、何を食べてるの？」紗希は北兄の声を聞いて背筋が凍り、振り返ると北兄が車から降りてくるのが見えた。彼女は気まずそうな表情を浮かべた。「ちょっとお腹が空いたから、夜食を食べに来たの」もちろん、北兄に夕食も食べていないとは言えなかった。そうしないと、また
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風間は相手の両親が自分の家柄を見下していることを知っていた。だから彼は自分のビジネスを始め、いつかは会社を大きくして、元恋人に自分という逸材を見誤ったことを後悔させてやろうと思っていた。今の紗希は最適な候補だった。兄に可愛がられ、離婚経験があり、良い男性なんて見つかるはずがない。彼は未婚でこんなに優良な条件なのに、紗希がなぜ好きにならないのか？もしかして紗希も元恋人のように、お金と地位しか見ていない女で、将来性のある彼を見下しているのか？紗希は少し困った様子で言った。「先輩、それはあなたの問題ではありません、恋愛のことは強制できないものです。それに私は今、離婚問題の最中で、個人的な感情の問題は考えていません」「まだ離婚問題があるのか？」風間は少し驚いた様子だった。「はい、元夫とは離婚協議書にサインはしましたが、離婚後の手続きがまだです。正確に言うと、私は今でも既婚者です。だからどう考えても、私達は合いません」紗希は今回は何も隠さずに全て話した。もし彼女がそれをはっきりさせなければ、風間がまた何かを誤解するのは確実だと思った。風間はこんなにはっきりと断られるとは思わなかったが、紗希がまだ離婚していないと聞いて、もしかしたらそれが理由で自分を受け入れられないのかもしれないと思い、まだ諦めきれなかった。風間は情熱的に言い続けた。「紗希、僕はお前を待てるよ。大丈夫」紗希と結婚することで得られる利益は既に細かく計算済みだった。だから紗希を少し待つのは構わない、むしろ紗希の兄に自分の誠意を示すいい機会になると考えた。「先輩、私の言いたいことが分かっていないようですね。待つ必要はありません。私はあなたのことが好きではないんです！この言葉が分からないんですか？」紗希は今度ははっきりと言った。「それに先輩、先週末にXXの人気レストランで中村おばさんとある女性と食事をしているのを見ましたよ。そして、あなたは彼女に全く同じバラの花を贈りました。お見合い相手でしょう？」風間は顔色が変わり、紗希に見られていたとは思わず、慌てて説明した。「紗希、あの日は母と食事をする予定だったんだ。母さんが女性を呼んでいたなんて、全く知らなかったんだ」「じゃあ、この掲示板の投稿は？」紗希は携帯を取り出し、学校の掲示板の投稿を開いた。「紗希、こ
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20年ほど生きてきて、紗希はここまでナルシストな人がいるとは思わなかった。紗希は深呼吸をして風間をまっすぐ見つめた。「私は離婚したことを全然気にしていません。先輩......本当に考えすぎですよ」彼女は以前、風間がこんなに自己中心的だとは気付かなかった。「それは良かった。紗希がそう考えてくれて嬉しいよ。特別にお前のために買った花だから、これを受け取ってくれ」風間は紗希の目の前にバラの花を差し出し、彼女が受け取ることを確信していた。紗希は目の前のバラの花を見て、何と言えばいいか分からなくなった。その時、周りの同僚達ははやし立て始めた。「受け取れ、受け取れ」全ての状況が重なって、紗希は本当に耐え切れなくなった。彼女は思い切って直接的に言うことにした。嫌われても仕方ない。紗希が風間の手からバラの花を受け取ると、周りの同僚達が騒ぎ出し、風間は得意げな笑みを浮かべ、紗希を追いかけるのは簡単だと思っていた。バツイチの女性が一番追いかけやすい。次の瞬間、紗希はバラの花を床に投げ捨てた。途端に周りの雰囲気が凍りついた。風間の表情が強張った。「紗希、これはどういう意味だ？」彼は紗希がこんな行動をするとは信じられないようだった。「行動で示した方が私の気持ちが伝わると思いました」紗希は冷淡な表情で言った。「先輩、私達は合いません。それに私はあなたのことが好きではありません。これは私が離婚経験者かどうかは関係ありません。ただ単純にあなたのことが好きじゃないだけです。だから、私はあなたの告白を受け入れません！」彼女は、今回は十分に理解できるようにはっきりと話したと思った。風間の表情は険しくなった。多くの同僚の前で、社長としての彼のメンツが丸つぶれになったからだ。場は一時完全に静まり返った。同僚達は状況がまずいと気づき、急いで言った。「紗希、本当に先輩のことが全然好きじゃないの？一位を取って、大手企業からたくさんの誘いがあったのに、わざわざこの小さなスタジオを選んだのは、先輩がいたからじゃないの？」「そうだよ、紗希。普段の先輩との関係も、みんな見てたんだよ。恥ずかしがらなくても、みんな祝福しているから」同僚達の言葉を聞いて、紗希は落ち着いて答えた。「それは、先輩が平日は席を外して、週末だけ出勤すればいいと約束し
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第354話
携帯を置いた時、突然美咲から転送されたリンクが届いた。「天才デザイナー亜紗と起業した学校一のイケメンの恋が公になる」このタイトルを見て、紗希は目が痙攣した。これは何なんだ？クリックすると、昨日の風間がバラやキャンドルを並べ、花束を持って片膝をついている場面が映っていた。彼女は頭を下げ、恥ずかしそうに見えた。これらの写真を見て、紗希は心臓発作を起こしそうなほど怒った。一番問題なのは、この記事の内容が、彼女と風間は前から知り合いで、お互いに好き合っていて、後に大手企業からのオファーを断って小さなスタジオに入り、両思いが実った、というものだった。なんなの？また吐き気がした。彼女はすぐに美咲に電話をかけた。「誰がこんな記事を書いたんだ？完全でたらめじゃない！私は風間のことを全然好きじゃないし、大手企業を断ったのも風間のせいじゃないわ」彼女は拓海を避けるためにスタジオにいた！「紗希、この記事がでたらめだって分かってるわ。だから影響が大きくなる前に、早めに解決した方がいいと思ってこれを見せたの。学校では、私が新聞部に誰が投稿したのか聞いてみる」「うん、私は今から風間に会って話をはっきりさせるよ」紗希は電話を切ると、すぐに風間に電話をかけた。向こうはすぐに出た。「紗希、どうしたの？」「先輩、今どこにいますの？」「スタジオにいるよ」「すぐ行くから、ちょっと話があります」紗希は電話を切ると、そのままタクシーでスタジオに向かった。車の中で、この学内の投稿の注目度が上がっているのを見た。真相を知らない人達が祝福や羨望のコメントをしていた。誰が話を作ってるの？もしかして風間なのか？紗希は携帯の中の圧縮ファイルを開き、コードだらけのページに入り、学校の掲示板に侵入して、投稿者のIPアドレスを探し始めた。携帯はパソコンほど操作しやすくないから、少し時間がかかった。タクシーがベンチャーパークに着いた時、携帯での分析でIPアドレスが出てきた。まさにここだった。分析結果を見て、紗希の目が冷たくなった。投稿したのは本当に風間だった！紗希は自分の言葉が足りなかったのか、それとも風間の耳に問題があって話が通じないのか分からなかった。スタジオに入ると、両側から突然クラッカーの音が鳴った。紗希は驚いて、頭を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第353話
紗希が話し終えると、電話の向こうから男の低く冷たい声が聞こえた。「言え」「あのね、まだ学校の前でタクシーに乗ってるの。まだ1時間以上あるから、しばらく待っていてほしい」電話の向こうの拓海は腕時計を見て、薄い唇が少し上がったが、声が相変わらずイライラした様子だった。「紗希、離婚の時まで遅刻するのか。わざとか？」「私は絶対にわざとではないし、駆け引きでもないわ。離婚する気持ちは本当で、絶対に誠実だから！」その言葉を聞いて、拓海の口元の笑みは一瞬にして消えた！この女性は話すのが本当にうまい！彼は冷たく言った。「9時と言ったのはお前だろう。来られないくせに、俺に待てというのか？紗希、俺がどれだけ忙しいか知ってるか？1時間でいくら稼げるか分かってるのか？その金、払えるのか？」紗希は言葉に詰まった。「いくらなの？振り込むわ」「時間切れだ」相手は電話を切った。紗希は慌てて、すぐに拓海に電話をかけたが、誰も出なかった。彼女は仕方なく、拓海にメッセージを送った。「タクシーがあるんだ、もうこっちに向かっているから、しばらく待っていてくれ！そんなに時間取らないから！」電話の向こうで、拓海は彼女からのメッセージを見て、気分が少しよくなった。待つ？夢見るの？その時、裕太は慎重に書類を差し出しながら言った。「社長、予約したフライトまであと1時間もないです。今出発しないと間に合いません」「うん、行こう」拓海はようやく頷いて立ち上がり、オフィスを後にした。歩みが力強く、顔には笑みを浮かべ、気分がよさそうだった。裕太は社長がなぜあんなに機嫌がいいのか察したのだろう。昨日、若奥様が車から降りてから、社長は機嫌が悪い。今日は区役所で離婚する日だから、裕太は大荒れになると思っていた。誰も機嫌を損ねたくないはずだ。社長はずっと本社で仕事をしていて、区役所になんて行っていなかった！社長が電話に出たところを見ると、若奥様は今日も遅刻したみたいだけど？しかし、社長は若奥様に自分も区役所に行っていないことを言わなかった。さすが、亀の甲より年の功だね、若奥様はまだ純粋すぎるだろう。一方、紗希は急いで区役所に向かったが、着いても拓海の姿は見えなかった。近くの駐車場も見たが、拓海の車もなかった。どこにいるの？紗希は急いで携帯を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第352話
美咲は怒って答えた。「紗希、考えすぎないで。おかしいのは風間の方だよ。前は良い人だと思ってたのに、お見合いしながら紗希を追いかけるなんて、本当に厚かましい。彼は完全に紗希をキープしたいだけなんだ」「美咲、前に風間先輩が花を贈って気持ちを暗示してきた時、私は彼を断ったのよ。その時、彼は私を追いかけなかったし、もう何も言わなくなったの。でも、今日図書館の外で告白してきて、夜には私のマンションまで来るなんて、本当に驚いた」「紗希、離婚したからって自信をなくす必要はないわ。風間の言うことなんて気にしないで、紗希はもっといいボーイフレンドが見つかるよ」美咲と話した後、紗希の気分は少し良くなった。電話を切った後、明日の朝のことを思い出してまた頭が痛くなった。彼女は明日早起きしてこっそり家を出たつもりだった。健人兄が探しに来たときに、彼女はすでに家を出ていた。それがいいかもしれない。次の日、紗希が目を覚ました時には、少し遅くなっていた。やばい、目覚まし時計が聞こえなかった。急いで着替えて部屋を出ると、健人兄と伯母が外から帰ってきたところで、たくさん買い物をしていた。「目が覚めたね。伯母さんと買い物に行って、紗希の好きなものをいっぱい買ってきたよ」伯母は袋を持って台所へ行った。「紗希、早く顔を洗って朝ごはんを食べなさい」紗希は気まずそうに微笑んだ。健人は紗希の前に来て、額を軽く弾いた。「今日はずいぶん早起きだね。月曜は朝から授業がないっておばちゃんが言ってたから、あなたがお昼寝から起きるまで待って、ショッピングモールでピアノを選ぼうと思って」紗希は咳払いをして言った。「朝は授業がないけど、自習室で勉強したいと思うよ」「それなら、後で朝食の後、学校まで送るよ」紗希は力無い笑みを浮かべ、健人兄が自分を学校に行かせることをまだ避けていないことに気づかなかった。食卓に座って朝食を済ませた後、彼女は再び時刻を見た。「健人兄さん、早く行きましょう」「どうした？急いでるの？」「ちょっと用事があって」紗希は学校に行って、そこからタクシーで区役所に行くつもりだった。少し遅れるけど、拓海に待ってもらえばいいはずだ。健人は何も疑わず、彼女を学校まで送っていった。紗希は落ち着かない様子で、拓海にメッセージを送った。「後で遅
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第351話
時間が重なっちゃったね、どうしよう紗希は少し躊躇して言った。「明日月曜日だから......」「そうか、明日は学校があるんだよね。学校に連れて行ってあげるよ」健人は妹を学校に送りたかった。兄として妹を学校に送る、そんな光景を以前から思い描いていた。紗希はただ唖然としていた。「健人兄さん、そんな面倒なことをしないで」「全然面倒じゃないよ。せっかくの休みだし、学校に送るくらい何でもないでしょ？早く寝なよ、明日時間通りに迎えに来るから」「健人兄さん！」紗希が何か言う前に、健人は去ってしまった。彼女は少し頭痛がしていた。明日の朝は拓海との離婚手続きがあって、午後には授業もある。しかし、健人は断るチャンスを与えなかっただろう。頭が痛い、どうすればいいんだろう。拓海との関係に区切りをつけようとしているのに、健人兄にその関係を知られたくない。もし健人兄はそのことを知ったら、拓海とトラブルになるかもしれない。青阪市で拓海と敵対したら、健人兄がここで研修学校を開くのは絶対に無理になる！彼女はどうせ拓海との関係は終わるんだから、余計な問題は起こしたくない。紗希は自分の部屋に戻り、明日をどう乗り切るか考え始めた。健人兄に学校を送ってもらうのを断るなら、どんな言い訳をすればいいだろう？さっきの健人兄が楽しみにしているみたいで、断ったら怒るかもしれない。しかし、彼女は健人兄に拓海との関係を知られたくなかった。その時、紗希の携帯が鳴った。風間先輩からの電話だった。紗希は着信を見たが、出なかった。彼女は風間が何を言いたいのか分かっていたし、本当に何を言っていいのかわからなかった。もう自分の言うべきことは全て言ったはずからだった。女の勘は鋭い。先輩が本当に自分のことを好きだとは思えなかった！彼女は電話に出なかったが、先輩は電話に出るまで止めないかのように、ノンストップで電話をかけ続けた。やっと電話が止んだと思ったら、今度は風間からメッセージを受け取った。「紗希、俺はマンションの下にいるよ。お前が電話に出ないなら、部屋を一つ一つ探すことになるよ」紗希はついにイライラして電話をかけた。「先輩、前にはっきり言ったはずです。私達は合いません」「紗希、やっと電話に出てくれた。学校であったことは気にしないで、あとで告
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第350話
これを聞いた拓海は怒るどころか、むしろ気分が良くなった。紗希がそう言うということは、風間のことを好きじゃないということか？しかし、彼は風間とは違う。自分は成り上がり者じゃないし、絶対に彼女を利用したりしない！男は薄い唇を少し上げた。「あなたが物事を見るのがそれほど下手ではないことを証明している。風間という男は人格に問題があるだろう。風間は見栄っ張りで虚栄心が強くて、計算高い」「拓海、人のことをそんなふうに貶めて楽しいの？」紗希は風間のことは好きじゃなかったが、先輩はかなり進歩的で、拓海が言うほど悪い人ではないと感じた。「事実を言っているだけだ」「そう？もう言わないでよ」紗希は顔を窓の外に向け、明らかに会話を続けることを拒否した。拓海は彼女の後ろ姿を見て理由もなく少し腹が立った。特に昨日の午前中、彼女があの男とホテルから出てきた後どこに行ったのか分からないことが気になっていた。この女は次々とイケメンな男をとっかえひっかえしているようだった。紗希は時計を見た。「この先の交差点で降ろしてくれ」拓海は彼女を見た。「ここに住んでいるのか？」「地下鉄で帰るわ。便利だから」「どの団地に住んでいる？途中だから送っていく」「いや。途中じゃないかわ！」紗希ははっきりと断った。男のメンツが丸つぶれになり、運転手の座席を冷たく蹴った。「聞こえなかったのか？車を止めろ」運転手は慌てて路肩に停車した。紗希はすぐにドアを開けて降りたが、ドアの横で少し躊躇してから、また振り返って彼を見た。拓海の目が少し輝いた。「何か用か？」この女、今更後悔しても遅いぞ。紗希は真面目な表情で言った。「明日は月曜日で、朝九時に区役所で会いましょう」拓海は「......」彼が何か言う前に、ドアがバタンと大きな音を立てて閉まった。男の顔は真っ黒になり、ネクタイを引きちぎった。自分が何に腹を立てているのか、自分でも分からなかった。一方、紗希は地下鉄で帰宅すると、伯母はすでに豪華な夕食を作っていた。健人は「美味しい」を連発し、伯母を喜ばせ、笑顔が絶えなかった。紗希はやっと健人兄がモテる理由が分かった。あの顔だけじゃなく、人を喜ばせるのが上手なのだ。すごく上手い！食事の後、健人兄と彼女はソファーで休んでいた。紗希は小
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第349話
紗希は男の言葉を聞いて、顔色が急に変わった。拓海は一体何をするつもりなのだろう？明日離婚なのに、離婚前日に二人の関係を皆に話すつもりなのか？紗希は心の中でとても緊張していた。その時校長は風間を大声で叱りつけた。「何が従妹だ、黙れ！」二人は夫婦なのに！風間は図々しくも大富豪である拓海の奥さんに手を出すなんて、自分の身の振り方をわきまえていない！紗希は「従妹」という言葉を聞いて、顔が真っ赤になった。前回、奈美に噂を広められた時、拓海が直接結婚証明書を校長室の机に叩きつけたことを思い出した。実は校長は彼女と拓海が夫婦だということを知っていたのだ。拓海は冷たい目で風間を見つめた。「それだけで彼女に告白する資格があるのか？私は絶対に認めない！」風間は顔が青ざめた。「拓海さん、説明させてください！」紗希はその場から逃げ出したい気分だった。まさか彼が本当に従兄を演じるとは思わなかった。拓海は風間を完全に無視し、一歩前に出て彼女を見た。「行こう、紗希妹さん。何をぼんやりしているんだ？」紗希は周りの視線を感じ、仕方なく彼についていった。風間は追いかけようとしたが、ボディーガードに止められた。校長は眉をひそめながら前に出て言った。「風間、前はとても賢くて、物分かりが良かったのに、どうして急に分別がつかなくなったんだ？紗希はあなたが追いかけていい相手じゃない」風間は不満そうに答えた。「校長先生、彼女は一人の女性です。なぜ彼女を追いかけてはいけないのですか？これは私の自由で、あなたに口出しする資格はありません」風間は紗希を手に入れてから、彼女の兄に自分のスタジオに投資してもらえば、もうこの学校の連中に頭を下げる必要もなくなる、と考えた。今、彼は紗希が離婚したことを知って、急に自信がついた。こういう女性は追いかけるのが一番簡単だ。彼はまだ独身だから、離婚歴のある女性より何倍も価値が高い。紗希が馬鹿じゃなければ、自分を拒否するのがどれだけ愚かな行為か分かるはずだ。そう考えると、風間は冷たい表情で背を向けて立ち去り、校長の言葉など完全に無視した。校長は態度の悪い風間を見て、軽蔑するように鼻を鳴らし、隣にいる秘書に向かって言った。「後で、あいつの商業投資を全部止めろ。こんな奴を置いておけば、いずれ学校に問題を起こすに決
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第348話
「離婚歴すら気にしないんだぞ、何をためらってるんだ？」「そうだよ、先輩はすごくロマンチックじゃないの？こんないい男を逃して、何をぼんやりしてるの？」風間はこれらの声を聞いて、得意げな表情を浮かべた。これまで多くの女性を追いかけてきたが、ほとんど失敗したことがなかった。紗希を追いかけるのも簡単なことだ。今やっと紗希が自分の追求を避けていた理由が分かった。離婚歴があるせいで自信を失い、自分の気持ちを受け入れられなかったんだ。そう考えると、風間は今回の成功を確信した。紗希と結婚して、彼女の兄に投資してもらってスタジオを大きくする。将来成功を収めた後なら、紗希と離婚できるわ。紗希は困った表情を浮かべた。大勢の前で断るのは気が引けたが、誤解が深まるのを避けるため、はっきりさせる必要があった。紗希は深く息を吸い込んで口を開いた。「先輩、あなたはいい人です。でも私たちは本当に合わないんです......」彼女が言い終わる前に、数人の警備員が現れ、見物人全員を追い払いにやってきた。一人の警備員は消火器を持って、風間が灯したろうそくに吹きかけた。たちまち現場は散らかり放題になった。風間は顔色を変え、冷たい目つきで警備員を見た。「何をしているんだ？ここで何が行われているか分からないのか？そんな空気も読めないのか」風間は学校の有名人として、学校に戻ってから少し調子に乗っていた。警備員に告白の場を台無しにされ、面子が立たなくなり、警備員に八つ当たりするしかなかった。警備員は冷静な表情で答えた。「規則に従って行動しているだけです。学校ではこのような危険な行為は禁止されています」風間は冷たい表情で叫んだ。「何の規則だ？今日俺が来て、あなた達に物を買ってやらなかったからだろう？後で補填するから、今は邪魔しないで」しかし、警備員は風間に配慮せず、消えたろうそくを全て箒で掃いてゴミ箱に入れた。風間は怒って言った。「耳が聞こえないのか？校長に言いつけて、お前ら全員クビにするぞ」警備員は答えた。「これは校長の指示です」風間は言葉に詰まった。「そんなはずない！」「何がそんなはずないんだ？私が指示したんだ」その時校長が近づいてきた。周りの学生達のほとんどは散っていた。紗希が見上げると、校長の他にも数人のスーツ姿の男性がいた。その中
