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第265話
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2024-11-07 18:00:01Related chapters
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第266話
紗希は自分のお腹を撫でて、北を見た。「北兄さん、風間は今どう？あの時、私を守ろうとして怪我をしたの」「頭を殴られて軽い脳震盪だけど、大したことはない。今、入院してるよ。あいつが今回お前を助けて怪我したのは、まあまあかな」「北兄さん、私と先輩はあなたが思っているような関係じゃない。それに、私には子供がいるし、こんな状況の私を受け入れてくれる男性はいないだろう」北は眉をひそめた。「紗希、赤ちゃんのことで落ち込まないで、俺たちがいるんだから、それは全然問題じゃない」彼は風間の能力はまだ物足りないと思っていた。紗希は北兄さんとこの件について議論せず、果物を買って入院している風間を見舞いに行った。しかし、病室には風間一人ではなく、中年の女性がいた。風間の母親のようだった。彼女は少し申し訳なさそうに言った。「先輩、今はどんな感じですか？」「紗希、大丈夫だった？あなたに何か起こるんじゃないかと、本当に心配したんだ」風間は紗希を見て笑顔を見せた。彼の頭には白い包帯が巻かれていた。隣にいた中年の女性は慌てて風間を支えた。「気をつけて。まだ動き回ったら回復に影響する。彼女は大丈夫そうだけど、あなたがこんなにひどい怪我をしてしまった」「母さん、そんなことを言わないで。僕は母さんにその状況を説明しましたか？紗希、わたしのお母さんの言葉は気にしないで。お前が無事でよかった」紗希はこの中年の女性が風間の母親だと既に推測していた。彼女は相手を見て言った。「おばさん、申し訳ありません。今回は、確かに私のせいで先輩が怪我をしてしまいました」「わかってくれればいいわ。うちの息子は体が強いので、こんなひどい怪我をしたのは初めてだよ。しかも頭を怪我して、もし将来何か後遺症が出たら、大変だわ。うちの息子はまだ独身だから」中年の女性の言葉には不快感がこもっていた。紗希は深呼吸して答えた。「先輩は私のせいで怪我をしたんです。もし将来何か後遺症が出たら、私が責任を取ります」中年の女性はようやく少し満足そうな顔をした。「それならいいわよ。紗希さん、今私が厳しいことを言ったことを責めないでください。私は息子を一人でこんなに立派に育てた。万が一、風間に何かあったら、私はどうやって亡くなった父親に会えばいいの」紗希
Last Updated : 2024-11-07渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第267話
紗希は少し困ったように笑いながら言った。「おばさん、果物を洗ってきますね」彼女は言い訳をして病室を出てから、やっと息をつけた。さっきは本当に対応に困った。紗希が出て行くと、風間は中年の女性に向かって言った。「母さん、さっきはなんであんなにいろいろ聞いたの？紗希は恥ずかしがり屋なんだよ」「風間、あなたは本当に何もわかっていない。彼女を従わせるためにはこのように言わなければ。私は将来どうやって義母になれるの？紗希には才能があるって言ってたでしょ？彼女を従わせることができなかったら、彼女は将来あなたの家で好き勝手するわよ」風間は少し困った様子で言った。「母さん、考えすぎだよ。紗希はそんな人じゃない」「風間、私はあなたのためを思ってるのよ。今回あなたが紗希のために怪我をしたのに、彼女はあなたに対してまだ少し冷たいわ。私が少し仲を取り持たないと、いつになったら彼女を捕まえるの？怪我までした意味がないじゃない」中村おばさんは風間が怪我をしたのを見て心配だった。もし紗希が恩知らずだったら、簡単には許さないつもりだった。風間はベッドに寄りかかって言った。「母さん、僕がわかってるから、勝手に仲を取り持たないでよ」「彼女は孤児だったのに、あなたにはもったいないくらいよ。紗希が遠慮してるのは、きっとあなたを焦らそうとしてるのよ」風間は、紗希が家族を見つけたこと、孤児ではないこと、そして彼女の家族がかなり裕福であることを母にどう説明したらいいのかわからなかった。紗希はとても控えめで、誰にも言っていなかった。もし自分が今のうちに紗希を追いかけて付き合えたら、将来はお金持ちの奥さんと結婚できるのではないか？そうすれば、豪門の人脈を利用して、彼のスタジオの発展も一瞬でできるんじゃないか？しかし、これらのことは母に言えなかった。言っても母は理解できず、むしろ自分の計画を台無しにしてしまうだろう。しばらくして、紗希は洗った果物を持って病室に戻ってきた。「先輩、今回は私を助けてくれてありがとうございます」「大したことじゃないよ。でも一体誰がそんな大胆なことをして、大都市でお前を誘拐したの？」「私の養父母が相手からお金を受け取ったからです。でもすでに警察が犯人を捕まえていて、彼らは罰を受けることになります」
Last Updated : 2024-11-07渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第268話
彼女のこの言葉は、完全に詩織の心を壊した。詩織は怒り狂って手を上げた。「紗希、誰が浮気相手だって？言っておくけど、私の兄がこの病院にいるわ。後で絶対に後悔させてやる！私はあなたみたいな育ちの悪い女性をたくさん見てきたわ。あなたとあなたの伯母は同じように下品だよ」紗希は詩織の手を掴み、反対の手で詩織の頬を平手打ちした。彼女は冷たい目で見た。「詩織、私のことを言うのはいいけど、もう一度伯母さんの悪口を言ったら、あなたを殺すわよ。いいわね？」伯母は弱気な性格で、多くの欠点もあったが、彼女を育ててくれた恩人だった。彼女は、他人が伯母についてそのように話すのを許さなかった。詩織は信じられない様子で紗希を見た。「あなた、私を殴ったの？」「他に誰が殴ったっていうの？」紗希は突然別人のようになり、近くにあった果物ナイフを手に取った。「今はあまり機嫌が良くないわ。私を怒らせない方がいいわよ」「紗希、何をするつもり？私は小林家のお嬢様よ。私に手を出したら、絶対に後悔することになるわ」紗希は目線を上げた。「それはどうしたの？部屋には監視カメラもないし、私は今も渡辺家の若奥様だよ。それに、ここは青阪市で、大京市じゃないわ。あなた、私をどうこうできるの？」詩織は怒りで体震えた。「紗希、あなた、狂ってるわ！言っておくけど、あなたの家の古い団地の再開発は私の兄の会社が担当してるのよ。私が電話をすれば、あなたの家は再開発対象外にされるわ」紗希の表情は極めて冷淡だった。「ふーん、再開発されなくてもいいわ。それは大したことじゃない。どうせ今そんなにお金に困ってないし」紗希がこんなに冷静だとは。詩織が想像していた反応とはまったく違い、驚いた。紗希のような貧乏人は、再開発を一番喜ぶはずじゃないの？紗希は手の中の果物ナイフを軽く振り、冷淡な目つきで言った。「今は何も恐れていない」詩織は怯えて逃げ出し、すぐに病室は静かになった。紗希は少し笑った。詩織が狂い始めたおかげで、人生はずっとスムーズになった。詩織は逃げ出した後、直接北のオフィスに向かって、頬を打たれた顔で言った。「北兄さん、いじめられたの」北はちょうど病室の巡回から戻ってきたところだった。詩織の頬の平手痕を見て、眉をひそめた。
Last Updated : 2024-11-07渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第269話
詩織は取り消された婚約式のことを思い出し、夜も眠れないほど腹が立った。すべてが順調だったのに、あの日に限って多くの予期せぬことが起こり、最終的に婚約が取り消されてしまった。北は眉を上げた。「私のせい？」「拓海は、あなたが渡辺おばあさんの手術を引き受けたのが私のためじゃないと言った！」北は咳払いをして、頷いて答えた。「そうだな、確かにお前のためではない」詩織はこの答えを聞くと、信じられない様子だった。「北兄さん、何を言っているの？私のためじゃないなら、まさか、拓海のためにこの手術を引き受けたの？あなたはずっと拓海のことを嫌っていたじゃない」「そうだ」「私のためじゃないなら、誰のため？」詩織もこれまで調査してきたが、何も分からなかった。しかし、すべてが非常に不自然であった。北は極めて冷静な表情で言った。「詩織、あまり詮索しても意味はないよ。ただ一つ忠告しておく。嘘が通用するのは一瞬だけで、一生ではない。今回の婚約もお前の嘘が原因だ！」「北兄さん、確かに私は嘘をついたけど、なぜ渡辺おばあさんの手術を引き受けたの？誰のため？なぜ渡辺おばあさんの手術を引き受けたのか、誰のために手術を決意したのか、話してくれないの？」「詩織、それはあなたが関与すべき問題ではない。帰りなさい」詩織は目に涙を浮かべた。「北兄さん、あなたと平野兄さんは、何か私に隠していることがあるの？平野兄さんは私に、養子縁組解消書類にサインしろって言ってきたわ。これだけ長い間家族だったのに、なぜ突然私を追い出そうとするの？」北は黙った。本来なら婚約後に詩織に話すつもりだった。しかし、その後多くの予期せぬ出来事が起こったため、今のところは一時的に保留するしかなかった。北は目の前の詩織を見つめた。「私に答える義務はない」そう言うと、北はオフィスを出て行った。詩織は一人でぼんやりと立ち尽くした。彼女はすべてがおかしいと感じていたが、何が原因なのか分からなかった。このとき、一人の看護師が近づいてきて、詩織に氷を親切そうに渡した。「これで冷やすと良くなりますよ」「ありがとう」詩織は氷を受け取って頬に当て、慌てて涙を拭いた。隣の看護師が言った。「あなたは小林先生の妹さんですよね？」詩織は柔和なふ
Last Updated : 2024-11-08渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第270話
紗希は直樹兄を誘惑しただけでなく、北兄まで誘惑していた！さっき北兄は、渡辺おばあさんの手術をするのは誰のためか教えてくれなかった。もしかして、紗希のためか？詩織はこれまで理解できなかったことが、今やっと分かった。これは紗希が引き起こしたのだ！この女、兄を誘惑するなんて。絶対に許さない！詩織は部屋に入って紗希の正体を暴きたかったが、止まった。今入っていけば、紗希はきっと何か言い訳をするだろう。完璧な方法を考えて、一度で紗希の正体を暴き、解決しなければならない。病室にいる紗希は、突然外を見た。北は彼女の視線を追って「どうしたの？」と聞いた。「何でもないわ。気のせいかもしれない」紗希は外に誰かがいるような気がしたが、通りすがりの人かもしれないと思った。北は果物を彼女に渡しながら言った。「紗希、今回のことは拓海がかなり協力してくれた。彼の態度は少し変だったけど」これを聞いて、紗希の表情は少し不自然になった。「北兄さん、彼が協力してくれたのは渡辺おばあさんの顔を立てたからだよ。渡辺おばあさんは昔から私によくしてくれていて、私に何かあったら、きっと彼を責めるから」「それだけが理由なの？」紗希は頷いた。「そうだよ、他の原因に何があるの？」拓海が自分に未練があるとは思えない。可能性がない！拓海は離婚して、完全に自分から逃れたがっているのだ。北は、紗希が拓海に対して特に感情がないようだったので、少し安心した。鈍感なのも良いことだ。そうすれば男に騙されにくい。紗希は口を開いた。「北兄さん、今晩退院して帰りたいの。病院にいたくないわ」「分かった。家で休むのもいいだろう。具合が悪くなったらすぐに電話してくれ」紗希はおとなしく頷いた。しばらくして、彼女は退院して家に帰った。病院にはいたくなかった。北兄さんは、彼女が病院を出るまで付き添った。隅の方で、詩織は北が紗希を車に乗せる様子を見て、表情が冷たくなった。「紗希、よく隠しているわね」詩織の助手が言った。「お嬢様、紗希はきっと直樹のおかげで北さんと知り合ったんですよ」「言われなくても、わかってるよ。紗希はただ男を利用して出世したいだけなのよ。今度こそ彼女に思い知らせてやる」詩織の心の中には
Last Updated : 2024-11-08渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第271話
紗希は二人の真剣な表情を見て、養父母に誘拐された件について自分を諭そうとしているのだろうと思った。彼女は少し心細くなり、大人しく皿を置いた。「何?」平野は口を開いた。「紗希、私と静香は長い間このことを考えていたんだけど、僕たちと一緒に大京市で暮らすのはどうかな?」静香は紗希の隣に座り、紗希と伯母を見た。「安心してください。もし大京市に戻るなら、家族全員で家に戻る。伯父さんも、大京市の病院に転院させる手配をする。将来大京市に戻った後、みんなでお互いに助け合えるでしょう」これを聞いて、紗希は反射的に伯母を見た。彼女自身はどちらでもよかった。彼女はお腹には拓海の子供がいるので、どうせ大京市で出産するつもりだった。しかし、伯母はずっと青阪市で暮らしてきたので、完全に故郷を離れるのは簡単ではないかもしれない。案の定、伯母はためらった。「それについては、考えさせて」紗希は伯母の手を取った。「伯母さん、私のために迷わないで。あなたがいる場所が私のいる場所だよ。私が伯母さんと伯父さんに老後生活を保障するという約束は、これからも変わらないわ」伯父と伯母の一人っ子が事故に遭ってから、その家に残された子供は彼女だけだった。紗希は、伯母が彼女を自分の子供として育て、すべてを捧げてくれたことを知っていた。たとえ彼女が大京市に戻りたいと言っても、伯母はそれを止めないことも知っていた。しかし、紗希は絶対に伯母を置いて行くつもりはなかった。平野も続けて言った。「時間はある。決断を急ぐ必要はない。紗希、養父母の件で、僕と静香はお前を守れなかったことをずっと申し訳なく思っている。今回も彼らにお前を傷つけさせてしまったから」紗希は首を振った。「それはあなたたちのせいじゃないよ。この事件の後、彼らはもう二度と問題を起こせないだろう」平野は頷き、冷たい目つきで言った。「その通りだ。彼らは二度とお前の前に現れて邪魔をすることはできない」今回、彼は絶対にあの一家に厳しい教訓を与えるつもりだった。残りの人生を刑務所で過ごさせる！元々、彼は紗希の養父母を見逃すつもりでいた。まさか、教訓を得ようとせず、棺を見るまで涙を流さない人々がいることは思わなかった。間もなく、他の兄たちも家に到着し、紗希が無事で
Last Updated : 2024-11-08渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第272話
自分の心をコントロールしなければならない。しかも、密かに拓海の子供を妊娠している。もし男が知ったら、きっと中絶させられるだろう。以前、彼は子供が欲しくないと言ったのだから！そう考えると、紗希は完全に目が覚めた。彼女は自分のお腹に触れ、どんなことがあっても赤ちゃんを守って無事に産むことを誓った。彼女が洗顔を済ませ、服を着替えた後、北から電話がかかってきた。「紗希、そろそろ産婦人科検診に来る時期だ。時間を作って来てくれ」「分かったわ。今日は学校の授業があるから、後で時間を作って行くわ」紗希は時間割を見て、この2日間の授業が詰まっていることに気づいた。彼女は教科書を持って直接学校に向かった。たった二日間の週末だったのに、一世紀ほど長く感じられた。しかし、幸いなことにすべてが無事に過ぎ去った。紗希が教室に着いて授業を受けていると、最後に補習指導員が来て言った。「みなさん、午後に参加する行事がある。三井不動産グループが我が校に奨学金財団を設立するつもりだ。成績が優秀なら、三井不動産グループが提供する奨学金を獲得できる。みんな、これから頑張ってね」三井不動産グループ？紗希は実家の古い団地のの取り壊しも三井不動産グループがやったことを思い出した。最近このグループが彼女の周りによく現れる気がした。しかし、これは詩織の長兄が経営している会社だ。前回、詩織は再開発の件で彼女を脅していた。でも構わない、彼女は脅しに屈するようなことはない。補習指導員は紗希を呼び止めた。「紗希さん、今回三井不動産グループがプロジェクトチームを立ち上げる。あなたの能力が優れているので、うちのクラスからあなたと学習委員を推薦しようと思う。プロジェクトチームには他の学校の学生も参加するから、我が校の名誉のために頑張って、三井不動産グループが我が校にもっと設備投資や就職機会を提供してくれるようにしてください」紗希は躊躇した。「先生、少し考えさせてもらってもいいですか？」他のグループは構わないが、三井不動産グループだ。彼女は極力詩織と関わりたくなかった。三井不動産グループは公平さで有名だが、前回の国際パイオニアデザイン大賞に参加した時、詩織が手を回すのを許していた。コンテストでは何とか賞を取れたが、今回は時
Last Updated : 2024-11-08渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第273話
紗希は、こんなに早く詩織に会えるとは思わなかった。二人が顔を合わせると、雰囲気はさらに緊迫した。玲奈は誇らしげに率先して話した。「紗希、今日のこのイベントは詩織姉さんの家族グループが主催しているのよ。彼女はこのイベントの責任者で、この後ステージでスピーチする予定なの」詩織も高慢な態度でいた。紗希が前回自分にした平手打ちをまだ仕返していなかったからだ。紗希は眉をひそめた。「ふーん」紗希の口調は冷たかった。玲奈は諦めず、脅し続けた。「紗希、怖くなったでしょう？言っておくけど、詩織姉さんがいる限り、あなたは絶対に奨学金をもらえないわよ」紗希は眉を上げた。「奨学金なんてどうでもいいけど、詩織、あなたがこのイベントの責任者なのに、内部操作するなんて、バレたら大変なことになるわよ」詩織は冷たい笑みを浮かべた。「あなたの言うことを信じる人はいないわ。私は小林家のお嬢様で、こういうことをするのは簡単だよ。跡形も残らないんだから。あなたに何ができるのよ？」玲奈は口を押さえて笑った。「そうだよ。紗希、私たちはそんなケチな人間じゃないわ、あなたが土下座して謝れば、許してあげるかもしれないわよ？詩織姉さんが内部で少し操作すれば、あなたもこの奨学金をもらえるかもねわ￥」紗希は落ち着いていて何も言わなかったが、彼女の隣にいた美咲が我慢できずに口を開いた。「あなたたちはこんな卑劣なことをして、知られるのを恐れないの？もし私が誰かに言ったら、あなたたちも罰を受けることになるわよ」玲奈は嘲笑した。「試してみればいいわ。あなたたちみたいな貧乏人の言うことを、誰が信じるかしら？」「そうね」紗希は真剣な表情で、自分の携帯を振った。「さっきあなたたちが言ったこと、全部ビデオに撮ったわ。このビデオがネットに広まったら、前回の玲奈のスキャンダルビデオより衝撃的なものになるかしら？」詩織の顔色は急変し、隣の玲奈は携帯を奪おうとしたが、紗希はすでに構えていて、携帯をしまった。「無駄だよ。ビデオはすでにクラウドにバックアップしてある。あなたたちが私の携帯を盗もうとしても、何の役にも立たないわ」玲奈は怒りに歯を食いしばった。「紗希、よくも！」「勇気があるかどうか、証明してみようか？」紗希は直接携帯を取り出
Last Updated : 2024-11-08
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第408話
そうか、社長は遊び人だったんだな。社長が突然大学でイベントをやりたがって、こんな子供っぽいデザインを気に入るなんて、それ以外納得できない。今までの社長は一人の女性のためにここまでしたことなんてなかった。仕事を使って女性に近づくこともなかったのに、紗希に対しては何か違うみたいだ。弘也は急に、自分の紗希への態度が良くなかったんじゃないかと思い始めた。もし彼女が将来社長夫人になったらどうしよう？午後、紗希は設計図のデザインが承認されたという連絡を受けた。こんな簡単に修正なしで受け入れられたなんて、彼女自身も信じられなかった。一切修正なしで通ったの？紗希は不思議でたまらず、担任先生に何度も確認した。担任先生の返事はいつも同じだった。「紗希、自分の実力を信じるべきだよ、何しろお前は国際パイオニアデザイン大賞で優勝したんだから。学校もお前を期待している」「はい、頑張ります」紗希は担任先生の褒め言葉に少し照れてしまった。紗希がぼんやりした状態で家に帰ると、健人がもう帰っていた。彼は様子を伺うように紗希を見た。「紗希、設計図はどうだった？通った？」「一発で通ったの。修正も全然なかった。私は修正の準備をしてたんだけど、あまり予想外だった」紗希は少し興奮気味だった。健人は彼女の頭を撫でた。「嬉しいのか？紗希ならできると思ってたよ」「うん、嬉しい。これで修正する必要もないし、すぐに講堂の装飾に取りかかれる。時間も間に合うはず」紗希は急いで食事を済ませると、部屋に戻って講堂の装飾の準備を始めた。明日からは時間と戦って準備しないと、間に合わない。健人は妹が一生懸命な様子を見て、微笑んだ。妹が幸せならそれでいい。翌日、紗希は早朝から学校に行き、講堂の装飾の手配を始めた。紗希は忙しさのあまり目が回りそうで、お昼には空腹で倒れそうになった。お腹の中の赤ちゃんがお腹が空いていると思い、彼女はやっとデリバリーを頼んで食事をした。紗希は食事を終えて、やっと一息ついた。「ふん、たいした装飾じゃないわね。こんなレベルで、弘也がどうしてあなたのデザインを通したのかしら」「詩織姉さん、それはもう分かるでしょう？きっと紗希が弘也さんに何かして、この設計図を通してもらったんじゃない？」詩織は笑みを深めた。「玲奈、証拠もないのにそんな
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第407話
北は悠真の言葉を聞いて眉をひそめた。「その件については紗希と相談したほうがいいよ。勝手な判断はよくない。紗希が怒ったらどうするの？」「これは僕が対応すれば解決できる問題で、紗希に心配をかける必要はない。彼女は以前、一人ぼっちだったから、渡辺家に何も要求できずに追い出されたんだ。あなたはそれを黙認できるかもしれないけど、僕には我慢できない」もし妹が離婚で何も持ち出せないなら、彼は弁護士として失格だと思った。北は答えた。「うちはお金に困ってないし、紗希もすぐに私たちと一緒に大京市でと暮らすんだから、余計な問題を起こす必要はないんだ。紗希は渡辺家と関わりたくないって言ってるんだよ」「これは関わりじゃなくて、紗希の当然の権利を主張することだ。拓海に紗希を簡単に追い出せると思わせていいのか？この件は僕に任せて。紗希には僕から話をする」悠真は大京市のトップ弁護士として、妹が離婚で何も得られないなら、正当な権利すら主張できないのなら、弁護士を辞めたほうがいいと考えた。以前の妹には頼る人がいなかったが、今は違う。何も持ち出せないままでいい訳がない？——一方、紗希は午後、学校で授業を受けている時、嫌な予感がした。でも、何なのかはわからなかった。その後、彼女は設計図を担当者にメールで送ったが、修正が必要になるだろうと思った。なぜなら、弘也は付き合いにくい人間だし、詩織というあの生意気な女もいるからだ。設計図の件がうまくいくかどうか不安だった。彼女は、設計図は差し戻されて修正になるだろうと思っていた。弘也は学校からの設計図を受け取るとすぐに健人に送信した。「社長、この設計についてどう思いますか？」健人は一目見て返信した。「こんな設計を見せるなんて何考えてるんだ？誰が設計したんだ？」「社長、学校からの設計図は確認するようにと仰っていましたよね。私も思うんですが、この設計は幼稚すぎます。きっとチームのレベルを引っ張ることになります！だから最初から紗希を外すべきだと提案したんです」待て！健人は急に姿勢を正した。これが妹の設計図だとわかり、すぐに弘也に電話をかけた。「この設計図は学校からのものなのか？」「はい、紗希という女子学生がデザインしました」それはまさに妹の描いた設計図だった！健人はすぐに言った。「実はさっ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第406話
詩織の顔色が一変した。「紗希、私は名家のお嬢様で、あなたなんかと比べものにならないわ」「確かに。あなたほど厚かましさには敵わない」紗希はその言葉を残して、エレベーターに乗って去っていった。詩織はその場で悔しさに足踏みするしかなかった。本来なら渡辺おばあさんを見舞いに来たのに、警備員に止められてちかう紗希という女は簡単に病室に入れるなんて、詩織は歯ぎしりするほど腹が立った。しかし、紗希はすぐに学校の音楽祭で恥をかくことになる。彼女は、紗希がステージの上で迷惑をかけ、ぎこちなくピアノを弾く姿を見るのが楽しみだった。紗希は病院を出た後、タクシーで学校に戻った。途中で悠真兄から電話がかかってきた。「紗希、風間の件で進展があったよ。経済的詐欺の容疑で立件されて、数年の実刑になりそうだ。それにあなたを押し倒したあのあばさんも、一年間刑務所に入るそうだ」紗希はこれを聞いて、唇をすぼめた。「分かったが、風間の足を折られた件はどうなったの？」彼女は、拓海の方がどう対処したのか知りたかった。悠真は一瞬黙って、電話越しに答えた。「その件は証拠不足で不起訴になった。拓海は無事だよ」「そうだね」彼女は拓海がきっと大丈夫だと思っていた。「悠真兄さん、ありがとう。後でミルクティーを奢るね。私は先に昼休みを取って。午後に授業があるからね」「いいよ、そんなに無理しないで」悠真は電話を切った後、目の前の調査資料を見つめた。「紗希と拓海は夫婦関係なのだ」彼は朝からの情報を受け止めることができなかった。紗希と拓海の関係がなんとなく変だったのも納得だった。前回、紗希が養父母に連れ去られた時、拓海がすぐに人手を出して紗希を探しに行ったのも納得だった前回警察署の前で紗希と拓海の関係を聞いた時、あの子がもごもごと答えを濁したんだのも納得だった。悠真はネクタイを緩めながら、北に電話をかけた。「忙しいの？聞きたいことがあるんだ」「今はまあ大丈夫。紗希と関係ないことなら、夜仕事が終わってからにしてくれ」「紗希のことなんだ。彼女と拓海はどういう関係なんだ？」北はそれを聞いてと言った。「あなたが知ったの？」そうだ、悠真は弁護士で、能力があれば、紗希と拓海の関係を調べ上げないはずがない。悠真は眉をひそめた。「前から知ってた
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第405話
紗希は健人兄が自分の子供の頃のことを聞いてくるとは思わなかった。彼女は首を振って答えた。「あまり覚えていないの」「全然覚えてないの？お前は子供の頃に習ったピアノ曲を覚えているじゃないか」「子供の頃に病気にかかって、それ以降、孤児院での記憶があまりないの。断片的な記憶しか残ってないわ」紗希は今では孤児院長の顔さえ思い出せない。彼女はただ孤児院長と一緒にピアノを弾いた光景と、孤児院長の優しくて綺麗な手だけを覚えていた。健人はこれらのことを知っていた。最初に紗希を見つけた時、彼らは調査をしていたからだ。伯母の話によると、紗希は孤児院から養子に出された後、養父母の虐待で高熱を出して死にかけ、一命を取り留めた後に孤児院での記憶を全て失ってしまった。「紗希、お前は孤児院で仲の良かった友達とかを覚えてる？」「覚えてないわ」紗希は首を振って、不思議そうに言った。「健人兄さん、どうしてそんなことを聞くの？私、孤児院に友達がいたの？」「いや、ただ気になっただけだよ。今日お前は疲れただろう。もう練習はやめて早く休んだら？」健人は本当のことを言わなかった。実は妹を見つけて、別の孤児院にいたと分かってから、詩織が嘘をついていたのではないかと疑っていた。詩織は別の孤児院で見つかった。あの時、詩織は妹の行方について何か手がかりを持っていたようだが、詩織の話が曖昧で、平野兄も紗希を見つけることができなかった。今になって考えると、詩織が嘘をついていた可能性があるのではないか。しかし今、紗希は孤児院での記憶を全て失っており、当時何が起きたのかも分からない。紗希が見つかったことは良かったが、平野兄も詩織との縁を切る決意をしている。もし紗希が昔のことを思い出して、本当に詩織が関係していたのなら、彼は絶対に詩織という女を許さないだろう。その後数日間、紗希は一生懸命ピアノを練習しながら、大ホールの装飾デザインも考えていた。彼女は忙しくて足の休む暇もなかったが、それでも昼間に時間を作って渡辺おばあさんを見舞いに行った。おばあさんには定期的に会いに来ると約束していたし、来ないと不審に思われるかもしれない。紗希は果物を持って病室に入ると、ちょうどおばあさんが目を覚ましていた。彼女は笑顔で近づいた。「おばあさん、今日は顔色がずいぶん良くなりま
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第404話
紗希は知らない曲を練習することにしたけど、不慣れなせいでたどたどしくゆっくりと弾いていた。外では、詩織は階段を一階ずつ探し回っていた。まるで狂人のように、さっきピアノを弾いていた人を必死に探していた。しかし、今は放課後で、ピアノを練習している生徒は少なくなかった。詩織は一通り探し回った後、先輩達にLINEを交換する口実を見つけて、一人一人の背景を慎重に調べることにした。孤児であれば、すぐに見つかるはずだった。息を切らしていた詩織は、教室から聞こえてきた不慣れな練習音に、ドアを開けると、紗希がピアノの前に座っているのが見えた。その瞬間、詩織は固まった。紗希はドアの音を聞いて振り返ると、詩織が汗びっしょりで髪が額に張り付いた姿で立っているのが見えた。詩織はドアに寄りかかって息を整えながら、冷たい笑みを浮かべた。「こっそり練習してるの？あなたじゃ、一年練習したって足りないわよ。諦めた方がいいわ」詩織は紗希を見てから、紗希が昨日弘也の言った言葉を聞いて、ピアノの練習を始めただろうと推測した。しかし今、彼女は自分の耳で紗希の演奏が酷いのを聞いて、自分とは比べものにならなかった。ふん、演奏会で紗希が指名されて、自分に完全に負けるのを待っていればいい。詩織はそれ以上留まらず、別の教室へ向かった。早く全ての教室を探し終わって、さっきのピアノ曲を弾いた人を見つけ出さなければならなかった。紗希は詩織の言葉に気を落とさず、真剣に練習を続けた。まだ時間はあるのだから。外で、詩織は校舎中を走り回った後、百人以上とLINEを交換していることに気づいた。彼女は階段に座って、アシスタントに電話をかけた。「この人達の背景を調べて」彼女は本当の小林家の令嬢を見つけたら、小林家の人々との接触を何とかして阻止しなければならない。桑ちゃんの外見が小林家に知られてしまうかもしれないからだ。お互いに会わなければ、バレるリスクはない。詩織は歯を食いしばり、絶対に自分の地位が脅かされるのは許さない！これは全部、自分が得るべきものなのだ！なぜ生まれた時から全てを持っている人がいて、彼女は何も持っていないのか。やっとの思いで今の生活を手に入れたのに、絶対に手放すものか。悪いのは、本当の小林家の令嬢の方は運が悪くて自分に出会ってしまったのだ！
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第403話
詩織は完全にパニック状態に陥った。本当に彼女が戻ってきたのだろうか？そんなはずない。詩織はあの子をもう自分で片付けて、二度と目の前に現れることはないとはっきりと覚えていた。しかし今、このピアノ曲を再び聞いて、詩織の心の中の恐怖が完全に呼び覚まされた！あの時、小林家が探していたお嬢様は自分ではなく、彼女の友人―桑ちゃんだったんだ！詩織は嫉妬して、最後には手段を使って桑ちゃんの身分を奪い、桑ちゃんを騙し続けた。桑ちゃんは一生この事実を知ることはなかった。しかし、その身分詐称は平野に気付かれてしまった。詩織は孤児院である女の子に会ったことがあると言い訳したけど、その女の子がどこに行ったかは覚えていないと言った。実は、女の子は詩織と同じ孤児院にいた。しかし、詩織は手段を使って、桑ちゃんを孤児院から離れさせ、養子に出してしまった。だから平野は本当の妹に会うチャンスを失ってしまった。最終的に詩織は平野に連れられて小林家に入り、何も思い出せないふりをして、ずっと小林家に居座り続け、自分の身元も完全に忘れ、本当の小林家のお嬢様になりすまして生きてきた。まさか今になって、彼女はこのピアノ曲を聞くことになるなんて！この曲は孤児院の施設長が作り、孤児院の子供達をあやすための曲だった。この曲を知っているのは孤児院の子供達だけだった。しかもあの頃、孤児院の子供達の中でピアノが弾けたのは一人だけで、それは桑ちゃんで、小林家の本当のお嬢様だった。施設長は特に桑ちゃんにピアノを教えるのが好きで、才能があるから、将来はきっとお金持ちの家に引き取られるはずだと言っていた。詩織はいつも、素直で行儀がよく、特に施設長に気に入られている桑ちゃんに嫉妬していた。彼女はまた、養子となる裕福な家庭を見つけたいのだが、なのにチャンスが来るたびに、孤児院は桑ちゃんばかり推薦して、彼女が添え物でしかなかった。彼女は嫉妬と悔しさの気持ちがあって、最後には桑ちゃんの身分を奪った。詩織は、その家はお金がなくて、子供が産めないから養子を引き取ったんだと調べていた。詩織はここ数年、幸せだった。やっとお金持ちの生活を手に入れたから。彼女はいつも小林家が本当のお嬢様を見つけたら、自分という身代わりが追い出されるのではないかと恐れていた。時間が経つにつれて
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第402話
よくも紗希を外すなんて言えたな。ふん、調子に乗りやがって！このコンサートは、元々紗希への謝罪の贈り物だったのに。誰が紗希を外すなんて言い出すんだ？翌日、紗希は学校に着いてから風間側の弁護士から電話を受けた。「風間は和解を求めています。紗希のお考えはいかがですか？」「風間は今も私に和解を求めるのか？顔が厚すぎない？それに、私が彼の母親を起訴しなくても、彼は経済犯罪で刑務所に入るだろう」「えー、風間は、以前のご関係もあるということで、どうか見逃していただきたいと言いました。もし借金をしていただければ、刑務所に入らなくて済むそうです。出所後には必ず返すとも言いました」紗希は思わず笑ってしまった。「和解する気がない。今後の件は全て私の弁護士に連絡してくれ」紗希は電話を切り、もう風間のような人間と関わりたくない。これは人生の無駄だった。彼女は学校に着くと、すぐに担任先生が職員室に呼び出した。「紗希、オーディトリアムの装飾について、学校側で少し考えがあって......」「先生、私にもう一度チャンスをください。ピアノを始めてまだ間もないですが、音楽が好きですし、ピアノも全く分からないわけではありません」担任先生は少し驚いた様子で言った。「紗希、考えすぎるだよ。学校はお前を外すつもりはないの。ただ、弘也が不満を示されたので、お前は音楽科に行ってピアノを少し習うことになったんだ。専門の先生が教えてくれるよ。行ってみたい？」「はい、行きます」紗希はすぐに答えた。先生に教えてもらえるなんて、行かない理由がない！授業が終わると、紗希は音楽学部の講義を聴講しに行った。初めて来た音楽学部の学生たちは、みんな雰囲気が良かった。講義が終わると、先生は彼女に声をかけた。「お前は紗希だね？隣の教室に来てくれれば教えるよ。基礎はあるのか？」「少しだけです」「では、一番好きな曲を一曲弾いてみてください」紗希はピアノの前に座り、孤児院にいた子供の頃、施設長が教えてくれた曲を思い出した。あの頃、施設長は紗希に才能があると言いながらも、いつもため息をついていた。彼女は施設長がため息をついた理由を知っていた。ピアノは彼女のような子供には習えないし、高価だったからだ！しかし今のところ、すべて順調だよ。紗希は孤児院の施設長の教えに感謝
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第401話
紗希は詩織の嘲笑的な言葉を聞いて、反論せずに答えた。「はい、私はピアノはあまり弾けません」「弾けないなら弾けないって言えばいいのに、『あまり』って何よ。紗希、そんなにプライド高いの？ピアノが弾けないって認めるのそんなに難しい？」紗希が反論しようとした時、横にいた弘也は口を開いた。「音楽もわからない、ピアノも弾けない人間に会場のデザインを任せるなんて馬鹿げている。後で学校側に彼女の交代を申し入れよう」紗希は黙っていたが、詩織の目に浮かぶ得意げな表情に気付いた。やはりこの意地悪な女が戻ってくれば、良いことなんて何も起きない。弘也が嫌そうな顔をして去った後、詩織は一歩遅れて残り、高慢な態度で紗希を見た。「紗希、最近楽しく過ごしてたみたいね。残念ながら、私が戻ってきたから、その良い日々も終わりよ」詩織は小林家のお嬢様の地位を守るため、大京市であの気の狂ったようなあばあさんを世話しなければならなかったことを思い出した。それでようやく自己の立場を守り、平野兄も養子縁組解除の件を強要しなくなった。今彼女は早く紗希というじゃまな女を排除して、無事に拓海と結婚しなければならない。拓海と結婚さえできれば、小林家のお嬢様なんてどうでもよくなる。紗希は冷笑した。「どうなるか、見てみましょう！」どうせ彼女には失うものなんて何もない。すぐにここを去るのだから。そう言って、紗希は詩織の傍らを通り過ぎ、その偽善者を一瞥もせずに立ち去った。詩織は悔しげに足を踏み鳴らし、オーディトリアムを出て弘也に言った。「今回のイベントで、最後に学生一人をステージに上げて演奏させる特別企画があるんでしょう？」弘也は頷いた。「うん、その通り、学校から2人が推薦されているから、時期が来たらステージで披露する1人を選ぼう」「内定なんてつまらないわ。どうせこの学校のレベルは低いんだから、ランダムに選んじゃえばいい？その時が来れば、恥をかくのはこの学校だけになるのだから」詩織は心の中で計画を立てていた。紗希を指名してステージに上げ、戸惑って立ち往生する様子を見て笑おう。そして、彼女は救いの手を差し伸べる。ちょうど拓海にも、紗希という普通な女が彼女には及ばないことを見せつけられる。―一方、家に帰った紗希のために、伯母は沢山の料理を作っていた。「紗希、こ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第400話
放課後、担任先生は紗希を呼び止めた。「紗希、来週の学校の音楽祭はとても重要なイベントで、前回のデザインプロジェクトと組み合わせて、今回は会場のデザインをお願いしたいが、できるの？」「はい、大丈夫です」紗希も音楽祭に参加したいと思っていたので、会場デザインを担当すれば、必ず観覧席が確保できるんだ。「これはオーディトリアムの鍵だから、まず行って見て、その時に何か要望のアイデアがあれば、僕に何でも言ってくれ。学校側は、お前達の設計要件を満たそうとするだろうし、そのチームがわが校の芸術的な雰囲気に興味を持つようにし、音楽科の優秀な先輩達がそのチームに参加できるようにするんだ」「先生、お任せください。全力を尽くします」学校を代表する仕事なので、彼女は絶対に良い仕事をしなければならない。「紗希、今回のチームのマネジメント側が少しうるさいと聞いた。もし難しい要求をされても、できるだけ我慢してください」「はい、分かりました」紗希は鍵を受け取り、すぐにオーディトリアムへ下見に向かった。しかし、彼女は入って間もなく、学校関係者ではない一団が入ってきたのを見た。「ふん、これはオーディトリアムなのか？ここは広いけど、しょぼいな」「突然こんな学校で音楽祭をやるなんて、社長の考えが分からないよ」紗希はこの会話を聞いて、彼らの正体を察した。彼女は数言聞いた後、口から静かに抜け出そうとしたが、誤ってゴミ箱に当たってしまい、音を立ててしまった。「誰？」「お前を見えてるぞ。何を盗み聞きしてる？」紗希は逃げられないと悟った。もし逃げてオーディトリアムに問題があるという噂が広まれば、自分の責任になってしまう。彼女は深呼吸をして、隠れていた場所から姿を現した。その時、群衆の中に見覚えのある顔を見つけた―詩織だった。紗希は詩織を見たことを驚いた。なぜこの女がここにいるのか？彼女は長い間詩織を見ていなかった。学校のプロジェクトでも、初日に詩織の姿を見せただけで、それ以来現れていなかった。その後、詩織が大京市に戻ったと聞いていた。派手なシャツを着た男性の一人は、不機嫌そうに紗希を見つめた。「パパラッチか？何を撮ろうとしてる？」紗希は冷静に説明した。「パパラッチではありません。私は学校の学生で、今回のオーディトリアムの装飾責任
