第113話

紗希は校長の言葉を聞いて、すぐに気分が悪くなった。

彼女は向こうに立っている拓海を見て、目に拒絶の色を浮かべた。

最後に、拓海はさらっと答えた。「いいえ」

紗希はほっとして、校長が拓海を最前列の真ん中に座らせるのを見て、明らかに彼の身分が並々ならぬものだと感じた。

彼女には拓海のような忙しい人がなぜここに来たのか分からなかった。

でもすぐにその理由が分かった。

彼女がステージに立っている時、拓海は奨学金の提供者として登壇し、受賞者に直接賞を授与したからだ。

紗希は、あの男がきちんとした服装で近づいてくるのを見た。

拓海は賞状を手に持ち、見下ろすように彼女を見て言った。「これからも頑張ってね」

紗希は「......」

彼女は少し固い笑顔で、彼の手から賞状を受け取った。本当は賞状を彼の顔に投げつけたかった。

授賞式はすぐに終わり、紗希は振り返ることもなく大教室を出た。

早く立ち去れば、面倒なことに巻き込まれずに済む。

校長は彼女に拓海と話をさせようと熱心だったし、きっと後で食事会にも誘われるだろう。彼女はそんなの行きたくなかった。

案の定、自習室に戻る前に先生から電話がかかってきた。

でも彼女は出なかった。

夜になって、紗希は先生に電話を返した。「すみません、自習室でマナーモードにしていて気づきませんでした」

「大丈夫よ。校長が食事に誘いたがっていただけよ。今日は大切なお客様がいらしたから。でももう大丈夫よ」

紗希ははこうなることはわかっていた。幸い彼女は機転が利く。

電話を切ると、自習室から新居の別荘に戻り、部屋着姿でソファに座り、タブレットで何かを見ている拓海が目に入った。

彼は彼女の気配に気づき、顔を上げて彼女を見た。「お前の方が僕より忙しそうだね」

「しょうがないわ。不器用な人は一生懸命勉強しなければならないから」

紗希は本を抱えたまま、彼を見て言った。「おばあさんの手術は今週末に決まったの？」

拓海は表情が曇った。「それはお前が聞くべきことじゃない」

分かったわ、聞かないわ。

紗希は顔をそむけて立ち去った。詩織の兄が無事におばあさんの手術をしてくれさえすれば、これらのことは気にしないつもりだった。

拓海は一人でソファに座り、携帯を取り出して助手からの返信を見た。「現在、適切な医師が見つかっていません」

男は