第514話

その子供については、将来的に両家が縁を結ぶならば、ドリスが正式に彼らの子を産み、両家の正当な後継者となるのだろう。

元の子供については、菊池家の力をもってすれば彼らを育てることなど大した問題ではない。

父と娘は目を合わせ、互いに考えを伝え合った。

カイロスは雅彦と娘が二人きりで話す機会を作ろうと、わざと切り出した。

「雅彦君、お母様の病歴は今、病院に保管されているのではないか？もし都合がつくなら、今日にでも詳しく確認しに行きたいんだ。ドリスのことは君に任せてもいいかな？」

カイロス教授は一刻も早く母親の治療を進めたいと考えており、雅彦は当然断ることなく「お送りします」と言った。

「いや、大丈夫だよ。以前にもここに来たことがあるから、タクシーに乗って自分で行くよ。ドリスは初めて海外に来るから、君がしっかりと面倒を見てやってくれ」

カイロスは手を軽く振った。一台のタクシーがすぐに目の前に停まった。彼が車に乗ると、雅彦の返事を待たず、出発した。

雅彦は少し眉をひそめた。彼は他人に操られるのが好きではなかった。

隣でのドリスは、雅彦の不機嫌そうな表情を見て、衣服の裾を握りしめて、少し寂しそうに言った。

「雅彦お兄様、私はあなたに迷惑をかけるかな？」

雅彦ははっと我に返り、彼女を見た。二人は長い間会っていなかったため、少しよそよそしく感じていた。

しかし、彼女がいなければ、普段表舞台に出てこないカイロス教授が、わざわざ日本まで足を運んで母親を診てくれることはなかっただろう。

そのため、雅彦は余計な感情を抑え、微笑みを浮かべながら首を振った。

「そんなことはないよ」

ドリスはその言葉にようやく笑顔を見せた。雅彦は紳士的に彼女のために車のドアを開け、二人は車に乗り込んだ。

ドリスは助手席に座り、隣の雅彦の横顔を見つめながら、なぜか心が満たされていったのを感じた。まるで自分が雅彦の恋人になったかのように感じていた。

まだそうではなかったが、彼女は自信があった。そう遠くないうちに、雅彦の正式な恋人になれると。

雅彦は運転に集中しており、隣の女性の心の中で渦巻く様々な思いに気づくことはなかった。

「次はどこに行きたい？」

カイロス教授の頼みを受けた以上、雅彦は彼女をしっかりと手配するつもりだった。

「少しお腹が空いたので、何か食べたい」

「わ