第464話

その後の数日間、翔吾は皆に精一杯の看護を受けて、体調が順調に回復していった。移植に伴う拒絶反応もよく抑えられて、数日間の入院観察を経て、ついに退院の日がやってきた。

自分がついに病院を出られると知った翔吾は、喜びにあふれ、一方の手で桃の手を、もう一方の手で佐和の手を握りしめながら、嬉しそうに外へと走り出した。

桃もその喜びに影響され、最近までの曇った表情が、ようやく晴れやかになった。

「ママ、僕、もう元気になったから、佐和パパと結婚式をするのはいつ？僕、ページボーイをやるのを楽しみにしてるし、大きなご祝儀も欲しいんだ」

翔吾は歩きながら、ふとそんなことを思い出して尋ねた。

佐和は桃を見つめ、「桃、いつ頃がいいと思う？」と尋ねた。

桃は最近、結婚のことなどあまり考えていなかった。佐和との結婚を承諾したものの、どこかまだ現実味がなかった。

「結婚式なんて、やらなくてもいいんじゃない？全部簡素に済ませるのがいいと思う」

桃は少し考えた末、そう答えた。

桃は、既に一度離婚を経験した。初めて雅彦と結婚したときは、彼が病床に伏していたため、当然結婚式などなかった。だから二度目の結婚であっても、わざわざ大掛かりにやる必要はないと感じていたのだ。

しかし、佐和はしっかりと首を横に振り、

「ダメだよ。そんな大事なことを簡単に済ませるわけにはいかない。結婚式は絶対にやるべきだよ。もし人目が気になるなら、親しい友人や親族だけを招けばいい。それでも、この儀式は省くわけにはいかない」

と答えた。

佐和の考えは単純だった。みんなが持っているものを、桃にも持たせてあげたい。彼女に不足を感じさせたくなかったのだ。

佐和の強い意志を感じ取った桃は、それ以上は何も言わず、

「じゃあ、あなたに任せるわ」

と答えた。

佐和は微笑みを浮かべ、

「安心して。きっと最高の準備をするから、少なくとも素晴らしい思い出になるようにね」

と言った。

そうして三人は車に乗り込み、家へと向かう準備をした。

誰も気づいていなかったが、少し離れた場所に停まっていた車の中から、雅彦が窓を少し開け、その様子を見ていた。

ここ数日間、雅彦はホテルでひたすら酒に溺れ、酔いにまかせて眠る日々を送っていた。外の出来事にはまったく無関心で、何がどうなろうと気にすることはなかった。

今日、翔吾が退