LOGINShare
第72話
Related chapters
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第73話
常盤奏は「ああ」と即座に答えた。「分かりました、奥様のお名前を覚えておきます！」常盤家。とわこは机の前に座り、パソコンで自分のTwitterアカウントにログインし、携帯電話が盗まれたことを投稿した。その後、彼女はずっと椅子に座ったままぼんやりとしていた。盗んだ人がそのまま携帯を初期化して売り飛ばしてくれるならまだましだが、携帯を開けられて中の個人情報を見られることが心配だった。彼女は自分のぼんやりとした頭を軽く叩き、ため息をついた。最初からマンションを出なければよかった。マンションの中でも散歩できたのに！椅子から立ち上がり、彼女はパジャマを手に取って、浴室に向かい、シャワーを浴びた。シャワーを終えた後、ベッドに移り、横になった。明日は新しい携帯を買いに行かないといけないし、IMカードも再発行しなければならない。しかし、横になってもどうしても眠れず、何度も寝返りを打っていた。外から急いだ足音が聞こえ、部屋のドアがノックされた。「奥様、もうお休みですか？先ほどご主人様から電話がありまして、携帯が見つかったそうです。警察署に行ってサインが必要です。もし行けないのであれば、ご主人様が代わりにサインすることもできますが……」三浦の声が聞こえると、とわこはすぐに部屋から飛び出してきた。「私の携帯が見つかったの？」「そうです！ご主人様が出向いて探してくださったんですよ」三浦は強調して言った。「私がご主人様に電話してこの件を伝えたんですけど、怒っていたりしませんよね？」とわこは強く首を振った。携帯を見つけてもらえて、怒るどころか嬉しくてたまらなかった。30分後。とわこは三浦の付き添いで、警察署に到着した。彼女は一目で常盤奏の手の中にある自分の携帯を見つけ、冷や汗をかいた。「携帯を返して！」とわこはそう言いながら、小さな手を使って常盤奏から携帯を取り戻そうとした。だが常盤奏は携帯を高く持ち上げ、彼女は手が届かなかった。「俺が中を見るのが怖いのか？」彼はからかうように言った。「見たの？」とわこは泣きそうになった。「勝手に私の携帯を見るなんて、尊重という言葉を知らないの？私はあなたのおもちゃじゃない！あなたはいつも私を尊重してくれないんだから！」周りの人はこの光景を見て呆然とし
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第74話
とわこは涙をこらえ、怒りに任せて警察署を大股で出て行った。彼女はサインもせず、常盤奏から携帯を取り返すこともなかった。常盤奏は代わりにサインし、警察署を後にした。帰りの車内で、常盤奏は彼女の携帯を差し出し、低い声で言った。「携帯は見ていない」とわこは携帯を取り返し、深い呼吸をしながら彼に言った。「でも、あなたはもう中に何があるのか知ってしまった」常盤奏は答えた。「そんなに重要なことか？お腹の写真が」とわこは歯を食いしばり、心の中で繰り返し自分に言い聞かせた。怒らないで。携帯を見つけてくれたのだから。「常盤奏、もし私に中絶をさせた子供が常盤弥のではなく、あなたの子だったとしたら、少しでも後悔する？」とわこは携帯を握りしめながら尋ねた。常盤奏は彼女を横目で見た。彼女は真剣な表情をしており、冗談を言っているようには見えなかった。「以前の試管のことか？」彼の喉が動き、かすれた声で尋ねた。「そう」とわこは彼と目を合わせながら、一言一言重く言葉を放った。「あなたが自分の手で殺したの。後悔しないの？」彼女は彼の顔に後悔の色が一瞬でも見えれば、自分も少しは気が楽になるのではないかと思っていた。彼が心のある人間で、冷たい金儲けマシーンではないということを、彼女は切実に願っていた。常盤奏は複雑な表情で彼女を見つめ、冷静さを保って答えた。「後悔しない。そもそもそんな子は生まれるべきではなかった」彼女は冷笑した。「もしあなたの両親が同じことを言っても、こんなに冷静でいられるの？」常盤奏は答えた。「もし彼らが私を産まなかったなら、逆に感謝をするだろう。三千院とわこ、すべての人がこの世界に来たがって生まれるわけではないんだ」彼女は眉をひそめた。彼はこの世界に生まれて来たくなかったの？どうして？彼の母は彼をこんなにも愛していて、事業も大成功しているし、周りには彼を中心に集まる人がたくさんいるのに……なぜそんなに悲観的なのだろう？彼は一体何を経験したのか？「あなた、ひょっとしてうつ病なの？」彼女は医療の観点から彼の言葉の理由を分析せざるを得なかった。「うつ病なら、薬で治療できる。もし病気があるなら、早めに受診したほうがいいと思う」常盤奏の表情は少し緩んだ。「私が病気であるということで、君の心に引
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第75話
朝食。二人はそれぞれテーブルの端に座り、彼女は混ぜ麺と豆乳を、彼はシリアルと牛乳を食べていた。「昨晩は携帯を見つけてくれてありがとう」彼女が沈黙を破った。「母がお前を殴って、ごめん」彼もまた、心に押さえつけていた謝罪の言葉を口にした。とわこは顔を赤らめた。「あなたが殴ったわけじゃないのに、謝る必要なんてないわ」「顔を叩くのはよくないから」彼の声は少し硬く、「誰かが俺の顔に触れたら、俺は……」彼が言い終わる前に、とわこは手を伸ばし、彼の頬に軽く触れた。彼の肌は滑らかで、触り心地がとても良かった。常盤奏は「……」と言葉を詰まらせた。彼の目は深くなり、喉が動き、手に持っていた牛乳のカップが微かに揺れた。「これでお互い様ね」彼女は目を伏せて豆乳を飲みながら、心臓が飛び出しそうになるのを感じた。彼の頬に触れた指先は、まるで火がついたかのようにどんどん熱くなっていった。彼女は急いで朝食を終え、素早く部屋に逃げ込んだ。今日、彼女の顔の傷は昨日よりも浅くなり、痛みも軽くなっていた。彼女は薄くファンデーションを塗り、傷を隠した。もう家にこもり続けるわけにはいかなかった。会社からは何度も電話がかかってきていた。信和株式会社からも、時折メッセージが送られてきて、状況を尋ねられていた。簡単に身支度を整えて部屋を出ると、常盤奏はすでに出かけていた。「奥様、会社に行かれるのですか？運転手にお送りさせましょう」三浦はそう言って運転手を呼びに行った。三千院とわこは玄関で待っていた。その時、携帯のベルが鳴った。とわこは携帯を取り出し、電話を受けた。「三千院さん、今日は時間ある？少しお願いしたいことがある」武田の声が電話越しに聞こえた。「何のこと？私でもできることなの？」と三千院とはるかは困惑した。「確かにあなたにお願いしたいことだ。今家にいるか？よければ迎えに行く。会ってからまた詳しく教える」「……わかった」30分後、武田は白いベントレーで常盤家の門前に現れた。その車は常盤奏の車と色違いで、モデルは同じであるようだった。「武田さん、今日仕事はないの？」と三千院とはるかは車に乗り込み、シートベルトを締めながら尋ねた。「私は出勤のタイムカードを押す必要はない」と武田一郎は笑顔で答えた。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第76話
もし、武田が常盤家の前でこの話をしていたら、とわこは絶対に彼の車になど乗っていなかったであろう。「武田さん、あなたたちが常盤奏のご機嫌を取ろうとしているのは分かったけど……」とわこは言い出した。「ご機嫌を取る？ 友達にプレゼントを送ったことがないの？」と、武田は笑顔で反論した。「僕たちの誕生日には、奏もプレゼントを送ってくれているんだよ」「でも……彼がプレゼントを断ったら、あなたたちも送らないんでしょ？ それは、彼を友達じゃなくて、社長だと思っている何よりの証拠だわ」とわこは続けた。「私を巻き込まないで。プレゼントを受け取ったら、その厚意に縛られることになるから。もしご機嫌取りのプレゼントを受け取ったら、それは彼のプレゼントを受け取るのと同じことになるわ。将来、彼が私を怒らせたら、気軽に文句を言えなくなるもの」武田一郎は呆然とした。気軽に文句を言う？彼女はいつもこんなふうに彼とやり取りしているのか？武田は、社長がもしかするとマゾヒストなのかもしれないと疑い始めた。「他の方法を考えてちょうだい！ 私はこれで失礼するわ」とわこはそう言うと、歩き出した。武田一郎はすぐに彼女の腕を掴んだ。「三千院さん、今年の誕生日は奏にとって特別な意味があるんだ」と武田は、完璧な演技を交えて話し始めた。とわこは静かに耳を傾けた。「去年の誕生日の後、彼はひどい交通事故にあって植物状態になった。医者は、彼が長くは生きられないだろうと言っていた……僕たちは、彼が目を覚ますとは思ってもいなかった。でも、彼は目を覚ましたんだ。もし覚ましていなかったら、今年は誕生日を迎えることなどできなかった……」とわこの表情は、一瞬で柔らかくなった。もし、自分が交通事故に遭って植物人間になってしまったら、どれほど苦しいことか！武田はただ、常盤奏の誕生日を祝い、彼を少しでも幸せにしたいだけだ。それは間違っていることなのか？「三千院さん、安心してください。僕たちは高価なプレゼントを送らないので、安心して受け取って」と武田は付け加えた。とわこはジュエリーショップを指差した。「ここにあるものはどれも高いわ。他の場所に行こう」彼女はプレゼントを受け取ることを約束した！「三千院さん、洗顔フォームはどう？ 君の顔にファンデーションが塗られているようだが、新しいも
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第77話
とわこはそわそわしながら、ふとあることを思い出し武田に尋ねた。「常盤弥の件は、常盤奏がやったわけではないのよね？」武田は驚いて答えた。「どうしてそう思うんだ？常盤弥は自分でギャンブルのトラブルに巻き込まれたんじゃないのか？奏とは何の関係もないだろう？」とわこは水を一口飲みながら言った。「彼は自分がやったから、私に跪いて懇願しろって言ったの」武田は「……」と唖然した。また水を一口飲んでから言った。「君たちは一体何をしているんだ？付き合っているのに、なぜいつも喧嘩ばかりしているんだ？ああ、君たちにとっては、喧嘩をするのが楽しみなのか？」とわこはもちろん認めるわけがなかった。「私はそんな趣味はないわ。彼がいつも私を怒らせるんだもん」「そうだね、たぶん彼も君と同じ気持ちなんじゃないかな」「だから彼とは合わないのよ」とわこはもう一口水を飲んだ。「カップル同士の喧嘩は普通のことだよ。喧嘩を通じて愛情が深まることもあるんだから。」「でも多くのカップルは、喧嘩を通じて別れるわ」とわこはそう言った。「三木直美が彼には合ってると思わない？彼らは十年間も問題なく一緒にいたんだから」武田は微笑んで答えた。「それは感情がないから問題が起きないんだよ。奏は直美に対して、まるで波一つ立たない湖のような気持ちを保てるんだ」「そう……忘れるところだったわ……」彼が好きなのは、まるでお姫様のようなあの女性だ。昼食後、とわこはタクシーで三千院グループへ向かった。一方、武田一郎は午前中の買い物を常盤家に届けた後、車で常盤グループへ向かった。当然、彼は常盤奏の前に立ち、自慢気に報告することを忘れなかった。「午前中に三十一個のプレゼントを彼女に買ってあげた」武田は言った。「彼女はとても喜んでいた」常盤奏は目を上げて武田を見た。「お前が無理やり買わせたんだろう？」武田はこめかみをピクピクさせながら答えた。「よく分かったよね」常盤奏は黙って眉を上げ、彼の話を聞き続けた。「彼女にブレスレットを選ばせていた時、彼女はあるネックレスを三秒以上見つめていたんだ。だから彼女が去った後、そのネックレスを買いに戻った」武田はポケットから箱を取り出し、それを開けた。中には小さなダイヤモンドのネックレスが入っていた。ダイヤモンドは小さく、ネックレスはそ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第78話
彼女は確か、あの時このネックレスを買っていなかったはずだ。それなのに、どうしてそのネックレスがここにあるのか？部屋を出ると、ちょうど常盤奏が階段を降りてくるのに出くわした。彼女は緊張を抑えつつ彼に尋ねた。「常盤奏、このネックレスはどういうこと？」彼とは関係がなさそうに見えるが、彼女の直感は彼が知っていると告げていた。きっと武田一郎が話したに違いない。常盤奏は少し困った表情を浮かべながら言った。「武田が買ったんだ」少し間を置いてから、「値段を見たら安かったんだ。誰も欲しがらないからお前にあげた」と続けた。とわこは、ネックレスをどうやって彼に返そうか考えていたが、彼がそう言うと、頭が真っ白になった。安かったから、誰も要らなかったから、だから彼女に渡したと。いい！そう言われてしまったので、彼女はそのまま受け取ることにした。「三千院とわこ、ご飯を一緒に食べよう」と常盤奏は声をかけた。彼女は断りたかったが、体は正直だった。おそらく、プレゼントを受け取ったことで……？二人はダイニングルームに入り、席に着いた。三浦が夕食を運んできて、彼らにご飯をよそってから引き下がった。とわこはゆっくりとご飯を食べていた。彼が今夜自ら声をかけて、一緒に食事をするのには何か話すことがあるからなのだろうか？さらに、今日武田が彼女に大量のプレゼントを買ってきたのも、きっと彼の同意があってのことなのだろう。彼女はそんなことを考えながら、箸を持ったままご飯をなかなか口に運べなかった。常盤奏は彼女が心ここにあらずの様子を見て、薄い唇を軽く開いた。「何を考えているんだ？ 三木和彦が何か連絡してきたのか？」とわこはご飯を口に運びながら、試しに尋ねた。「あなたと彼は親しいの？」「昔は同級生だった」と常盤奏は平静な声で答えたが、その後の言葉が彼女を驚かせた。「彼の元彼たちとの写真を見るか？」とわこは思わずむせた。彼女は箸を置き、水を一口飲んだ。常盤奏はどこからかカラー印刷された写真を取り出し、彼女の前に差し出した。とわこはその写真を一瞬見た後、深く彼を見つめた。彼の行動は少し奇妙だ。彼女は三木和彦とただのビジネスの話をしているだけなのに、なぜ彼は三木和彦の元彼女たちの写真を見せようとしているのか？しか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第79話
「お前一票の反対で否決できる」と常盤奏は言った。「常盤奏、ご飯を食べて！たとえ三木和彦と協力しても、好きになるわけじゃないんだから。どうして皆は彼が私に好意を寄せていたら、私が簡単に応じると思っているの？私はそんな簡単に手に入る女じゃないわよ！」とわこは反論した。常盤奏は「……」無言だった。夕食後、とわこは部屋に戻り、三木和彦が昨晩送ってきたメールをじっくり読んだ。読み終わった後、彼女の心はしばらくの間落ち着かなかった。彼女は会社の管理について全くの素人だったが、三木和彦の提案は理解できた。その提案に従えば、三千院グループは復活する可能性があるかもしれない。もし三木和彦が三木直美の兄でなければ、彼女はすぐにでも彼との協力を決断しただろう。パソコンを閉じた後、ベッドに横になる。携帯電話を手に取り、松山瞳からのメッセージを見た。瞳は「とわこ！ 渡辺裕之と寝ちゃった！ううう！ 私、彼のことが好きになっちゃったみたい」と教えた。とわこは事態がここまで進展するとは思わなかった。とはいえ、渡辺裕之は少し変わっているが、見た目やスタイルは悪くない。とわこは「好きになったのなら、ちゃんと付き合えばいいじゃない。それがあなたたちの縁よ！」と返した。「彼が明日、大事な人に会わせるって。誰か聞いても教えてくれないの。このバカ、緊張するじゃない！」と瞳が続けた。「きっとサプライズを用意してるのかも」とわこは返信した。「サプライズは要らないよ、驚かせないでほしい。ところで、あなたの旦那さんのことを教えてよ！今、彼と同じ部屋で寝てるの？」とわこの顔は思わず赤くなった。「私は別の部屋で寝てる。彼について話すことなんてないから、聞かないで」瞳は「彼、イケメン？」と聞いた。とわこは答えたくなかったが、常盤奏のハンサムな顔が頭に浮かび、ついに薬指で一言打った。「イケメン」瞳が続けた。「おお！とわこ、ラッキーだね！旦那さんは何歳？」「かなり年上よ。私たちから見ればただのおじさん」ととわこは答える。瞳はとわこを慰めた。「頭を撫でてあげるよ。おじさんにはおじさんの良さがあるからね。優しくて気遣いがあるんだから」とわこは「目を覚まして、あなたはドラマの見すぎよ」と返信した瞳は続けた。「イケメンなんだよ？イケメンだっ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第80話
渡辺は頷いた。「そうだよ！彼は海外で知り合ったんだけど、僕より8歳年上でね。彼が大学に通っていた時、僕らは隣人で、彼に一緒に遊んでもらうのが好きだったんだ」瞳は頷いて聞いた。「そんなに年齢差があるのに、今でも連絡を取っているの？」渡辺は答えた。「もちろんだよ！ 困ったときはいつも彼に相談しているんだ」瞳は彼の顔を見つめ、からかうように言った。「若いのに、そんなに悩みが多いの？」渡辺裕之は少し恥ずかしそうに言った。「自分のビジネスを始めたいんだけど、家族が反対してるんだ。彼はすごく成功していて、父も彼を尊敬している。だから、彼に父を説得してもらいたいんだ」瞳は興味を持って尋ねた。「彼の名前は何て言うの？本当に成功しているなら、きっと名前くらいは聞いたことあるはずだわ」「君も彼の名前を聞いたことがあるはずだよ。彼の名前は常盤奏」と言いながら、渡辺裕之は水を一口飲んだ。瞳は目を大きく見開き、渡辺の手を放して驚いた。「彼がスピード婚だったなんて？！なんてこと！ 私の友達が彼にすごく憧れているんだけど……もしこのニュースを知ったら、絶対に泣き崩れるわ！」渡辺裕之は笑いながら言った。「彼に憧れている人はたくさんいる。君の友達一人増えても変わりはないよ。彼の財産と地位からして、憧れている女性も多いだろう。ただ、彼の奥さんは彼に比べると、あまりにも普通なんだ」「え？奥さんって誰？嫉妬で死にそうだわ！」瞳はまさにレモンを食べたかのような顔をして、息すら酸っぱく感じた。渡辺裕之はわざと秘密を伝えた。「彼の奥さんはただの一般人で、名前を言っても君は知らないだろう。でも、彼らがここに来たら分かるさ。瞳、実は僕が彼女を助けようとしたのは、奏が彼女を助けたかったからだ。このことは内緒にしておいてくれ」松山瞳は頷いた。彼女は心から興味を抱き、どんな人があの有名なお金持ちである常盤奏の妻になれるのかを考えるとワクワクしていた。とわこは今日特に新しいドレスを着ていた。しかし、そのままだと少し堅苦しい感じがしたので、上に古いコートを羽織った。運転手が三千院グループに迎えに来た時、「奥様、とても綺麗ですね」と褒められた。とわこの頬は一瞬で赤く染まった。ただファンデーションを塗り、口紅をつけただけなのに、すっぴんとそんなに変わるのだろうか
Latest chapter
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第807章
アメリカ。「......」彼はここまで酔っているのに、自分は酔っていないと言い張るなんて。「あけましておめでとう」彼女は眉をひそめた。「ビデオ通話してきたのは、ただそれを言うため？」「違う」彼の口調はハキハキしていて、思考力もはっきりしている。「蒼は？顔を見せてくれないか？」彼がそんなことを言い出すとは思わなかった。「やっと蒼のことを思い出したの？もう怒ってない？」奏は反論することなく、ぼそりと答えた。「忘れたことなんてない」守り抜きたかった我が子を、どうして忘れられるだろうか。「どうやって気持ちの整理をしたの？」とわこは彼の心境の変化が気になっていた。「あの子を殺しても、結菜は戻ってこない」その声には冷たさと苦しみが混ざっていたが、明らかに酔いが残っている。「弱いあの子を責めるくらいなら、自分を責めた方がいい」「自分を責めても意味ないじゃない。それに、結菜を無理強いしたわけじゃないでしょう？」とわこは反論した。「奏、そんな生き方してて、疲れない？結菜を失ったことが辛いのは分かる。でも、あなたが本当に乗り越えない限り、私たちはみんなこの影から抜け出せないの」その言葉に、奏は少し黙り込んだ。二人はお互い見つめ合い、時間が止まったかのようだった。まるで映画の再会シーンのように、静かな空気が漂っていた。やがて、彼がその沈黙を破った。「蒼を見せてくれ」とわこははっとして、ベッドの方を振り返った。蒼はぱっちりとした黒く輝く目を開けて、静かに左右を見渡している。泣きもせず、じっとしている姿がとても可愛らしい。「いつ起きたの？今日はお利口さんだね、全然泣かないし！」彼女は蒼を優しくあやしながら、カメラを蒼の顔に向けた。「見て、パパだよ」奏は画面越しに蒼の顔を見つめ、心の中が複雑に揺れ動いた。蒼の顔は知っている。毎日、三浦が送ってくれる写真で見ているからだ。でも、こうしてリアルタイムで見ると、まったく違う感覚だった。「確かに、俺に似ている」奏は少しの間見つめた後、そう呟いた。とわこは反論した。「でも、子供の頃のあなたとはちょっと違うかも」「俺の子供の頃を知ってるのか？」彼女は一瞬固まった。彼は、彼女が結菜の部屋に入り、子供の頃のアルバムをこっそり見たことを知らなかった。今、うっか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第806章
アメリカ。マイクと瞳は何杯かお酒を飲んだあと、互いの心の内を吐き出し始めた。「分かってるんだ。裕之とは絶対うまくいかないって。でも忘れられないの」瞳は苦しそうに笑った。すると、マイクは髪をかき上げて、頭の傷跡を見せた。「俺もさ、死にかけたことがあるんだよ。一番ひどい怪我をしたとき、彼氏に捨てられたんだ。俺の方が悲惨だろ？お前はまだ捨てられてないじゃん」「うん、確かに。あんたの方がずっとひどいね。私は捨てられてないし、死にかけたこともない」瞳は乾杯しながら笑った。「それで、どうやって立ち直ったの？」マイクは酒を一口飲んで、少し目を細めた。「今だから笑って言えるけど、本当は死ぬのが怖かったんだ。とわこが俺を死の淵から引き戻してくれたとき、生きていることが奇跡に思えた。振られたとかどうでもよくなったんだよ。生きてるって、すげえだろ？」瞳は少し考えてから、うなずいた。「そうだね。正直、辛くて眠れない夜もあるけど、ご飯を食べるとちゃんと美味しいって感じるし。失恋したからって死ぬなんてありえない。ちゃんと生きないとね」「そうそう！お前みたいな美人、きっともっといい男が現れるさ」「ありがとうね、一緒に飲んでくれて。なんか気持ちが楽になった」「友達だからな！当然だろ。今日は新年だし、楽しく過ごさないとな！」そう言って、マイクはお酒を注いだ。そのとき、とわこがジュースを持ってきて、テーブルのお酒とそっと取り替えた。「お酒はほどほどにね。酔っ払ったら頭痛くなるよ」マイクはすぐに自分のグラスをとわこに差し出した。「了解！俺も後でレラのパフォーマンス見ないといけないしな！」瞳もお酒を飲み干して、とわこに向き合った。「とわこ、この間は私が悪かったよ。感情的になってごめん」「もう過ぎたことだし、気にしないで。ほら、今は楽しく過ごそう」とわこは瞳の赤くなった顔を見て、彼女のグラスを取り上げた。「今日はここに泊まっていきなよ。おばさんも帰国してるし、酔っ払って一人で帰るのは危ないからさ」「うん......そうだね......」瞳は酒臭い息を吐きながら手を探った。「あれ、私まだ子どもたちにお年玉あげてないよね？バッグどこ？」「バッグはソファの上だよ。まずは何か食べて。お年玉は後でいいから」とわこは水を注ぎ、瞳の前に置いた。「瞳、どん
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第805章
「それじゃ、やめとく！夜は外寒いし」レラはあっさりと諦めた。「パパの家の花火を見てればいいや！」「うん、ゆっくり見てて」とわこはカメラの前から離れた。彼女が画面から消えると、奏の目からも輝きが失われた。とわこは部屋を出て、マイクを探した。「マイク、瞳に電話してくれる？」「もうしたよ」マイクは「お見通しだよ」と言わんばかりの顔で答えた。「蓮に頼んで呼んでもらった。少ししたら来るってさ」「さすがね」とわこは感心した。「ははは！瞳は君に怒ってても、君の子供たちには怒らないだろ？」マイクはとわこの新しい赤い服をじっと見つめた。「みんな赤い服を着てるのに、俺だけ違うじゃないか。まるで家族じゃないみたいだ」「だって、赤は嫌いでしょ？」とわこは問い返した。「家族だからこそ、ちゃんと覚えてるんだよ」マイクは一瞬言葉を失った。しばらくして、瞳が一人でやってきた。「おばさんは？」とわこは、まるで喧嘩などなかったかのように尋ねた。「彼氏を連れてくるって言ってたから、プレゼントも用意したのに」瞳も同じように平然と答えた。「お母さんには帰国してお父さんと一緒に過ごすように頼んだ。新しい彼氏とは別れたし」「わお！」マイクは驚きの声を上げた。とわこはすぐさまマイクを睨み、口を閉じさせた。「ねえ、寝言って病気かな？治せる？」瞳は真剣に尋ねた。「寝言で裕之の名前を呼んじゃってさ。それを新しい彼氏が聞いちゃって、機嫌悪くしてさ。もう面倒だから別れた」「......」とわこは唖然とした。「瞳、お前すごいな！」マイクは笑いながら言った。「でも気にするなよ。そいつ、大人じゃないよ。もし本当にお前を愛してるなら、失恋の痛みを一緒に乗り越えてくれるはずだ」「そうだよね。なんか罪悪感あったけど、マイクの言うこと聞いたら納得できた」二人は意気投合し、一緒に飲むことにした。その間に、レラがビデオ通話を終えて、とわこのスマホを持って戻ってきた。「ママ、パパからのお年玉っていくら？」レラはスマホを渡しながら聞いた。「全部受け取ってってパパが言ったから、ちゃんと受け取ったよ！」とわこはスマホを確認した。四つの送金のメッセージがあり、すべて既に受け取り済みだった。「ママ、いくらなの？数えられないよ」レラが首をかしげた。「二千万円。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第804章
電話はすぐに繋がり、奏の低くて魅力的な声が響いた。「レラか？」「私よ」とわこは気まずそうに言った。「なんで送金してきたの？」奏は淡々と答えた。「あれは子供たちのお年玉だ」「子供たちにお年玉をあげるなら、直接渡せばいいじゃない。なんで私に送るの？」奏は少し笑って説明した。「レラが君のスマホを使って、俺に新年の挨拶をしてきたんだ。見てないのか？」とわこは一瞬固まった。送金メッセージしか見ていなかったので、まさかその前に音声メッセージの履歴があるとは思わなかった。慌てて通話画面を小さくし、チャット履歴を確認すると、確かにレラの音声メッセージの履歴が残っていた。顔が真っ赤になり、地面に穴があったら入りたい気持ちだった。その時、部屋のドアが開き、レラが無邪気に駆け込んできた。とわこが電話をしているのを見て、レラは口を手で覆って「しまった！」という顔をした。「パパよ」とわこはスマホを差し出した。どうせ奏が「レラか？」と最初に言った時点で、彼女には気付かれている。レラはスマホを受け取り、嬉しそうに声を上げた。「パパ！私が送ったメッセージ、聞いた？」「聞いたよ。お年玉を送った。ママのスマホにあるよ」「わーい！でも、私だけ？兄ちゃんにも送った？」「送った」「弟にも？」レラは続いた。「もちろん」「ねえ、ママにもあげた？」レラは満足そうに笑って尋ねた。「ママは毎日、一生懸命私とお兄ちゃんと弟のお世話をしてるんだよ！」奏はすぐに「分かった」と答え、その場で追加送金を行った。その時、夜空に花火が一斉に打ち上がり、カラフルな光が闇を切り裂くように広がった。奏はその眩い光を見つめながら、ふと気づいた。暗闇があるからこそ、花火は輝く。だからこそ、暗闇を恐れる必要はないのだ。「パパ！今、花火の音がしたよね？」レラが興奮して聞いた。「うん、花火だ。見たいか？」「見たい！ビデオ通話にしようよ！」レラの提案に、服を着替えていたとわこの体が一瞬硬直した。新年の雰囲気をより楽しむために、彼女は和服を買っていた。子供たちも全員和服を着ており、少しでもお正月らしさを演出したかったのだ。彼女がドレスを着替え終えると、レラはすでに奏とビデオ通話をしていた。「ママ！パパ達花火をやってる！すごくきれいな花火だよ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第803章
彼はマイクに電話をかけたが、マイクの携帯は電源が切れていた。子供の安全が心配で、彼は仕方なく彼女に連絡を取った。とわこは短く「うん」とだけ返信し、スマホを置いて蒼の服を脱がせ始めた。彼を気にしていないふりをしようとしたが、蒼の服を脱がせ終わると、思わずスマホを手に取り、新しいメッセージが来ていないか確認してしまった。だが、当然ながら何も来ていない。落胆しながらも蒼を抱えて浴室へ向かった。1時間ほどしてから三浦が蒼を迎えに来た。とわこはスマホを手に取り、奏からのメッセージをもう一度見返した。ついでに、過去のやり取りをすべて遡ってみると、胸の奥が締め付けられるような感覚に襲われた。自分が少し自分勝手だったかもしれない、ととわこは感じた。結菜が亡くなったことで奏が受けたダメージは計り知れない。もっと忍耐強く、寛容でいるべきだったのではないか。喧嘩して衝動的に蒼を連れてアメリカに来るのではなく。彼女は彼にメッセージを送りたい気持ちを抑えきれなかったが、何を送ればいいのかわからなかった。ふとカレンダーを開くと、あと2日で元旦だと気づいた。その時にメッセージを送ろう。あっという間に新年を迎えた。朝、とわこは三人の子供たちに新しい服を着せ、マイクと一緒にしめ縄を飾った。レラは少し見守ってから、こっそりととわこの部屋へ入った。「今日は新年だし、パパは一人で寂しいかも……」レラはそう思い、ママのスマホを手に取ってLINEを開いた。そこに「奏」の名前が表示されているのを見つけ、ためらうことなくボイスメッセージを送った。その頃、日本は夜8時を迎え、奏の家では一郎と子遠が一緒に年越しをしようとしていた。庭には花火が山積みになっており、一郎が火をつけに行こうとしているところだった。その時、奏のスマホにメッセージの通知が届いた。送信者はとわこで、ボイスメッセージだった。奏は緊張しながらメッセージをタップした。「パパ！あけましておめでとう！ママは今、玄関でしめ縄を飾ってるの。ママのスマホをこっそり使ってメッセージ送ってるんだ！」レラの透き通った声が響き渡った。側にいた子遠も音声を聞き取り、驚きつつ笑顔を浮かべた。「レラちゃんの声ですね！」奏は微笑みながらもう一度メッセージを再生した。子遠は
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第802章
とわこは自分の聞き間違いかと思い、答えずにいた。だが、マイクは諦めずにもう一度同じ質問を繰り返した。「マイク、なんでそんなこと聞くの？」とわこは不思議そうに尋ねた。「まさか、彼が知的障害のある人がやるようなことでもしたの？」マイクは首を振った。「いや、彼とはあまり親しくないから、だから君に聞いてるんだよ」「親しくないのに、どうして彼の知能を疑うの？もし誰かがマイクの知能を疑ったら、どう思う？」とわこは、今でも奏と冷戦中だが、彼を貶めるようなことはしたくなかった。マイクは、奏に秘密をばらさないと約束していたため、顔を赤らめながら理由を探した。「ほら、彼と結菜は双子だろ？結菜が病気だから、彼も病気の可能性があるんじゃないかと思ってさ」「でも彼らは二卵性双生児だよ。つまり、まったく別の個体と考えていいの。血液型も違うしね」とわこがそう説明すると、マイクは納得したように頷いたが、好奇心はまだ消えていなかった。どうして奏の病気は幼少期に治ったのか。あの名医は、奏の病気を治しただけでなく、後遺症さえ残さなかった。今の彼の成功を見る限り、知能面でも問題ないどころか、むしろ突出している。「奏から連絡あった？」マイクは話題を変えた。「なんでそんなこと聞くの？」「だって、君たちには三人も子どもがいるんだぞ。ずっと疎遠のままじゃいけないだろ？」マイクは眉をひそめた。「彼はもう蒼には怒ってないよ。主に君が結菜の治療を隠したことに腹を立ててるんだ。もし最初から打ち明けていたら、はるかを恩人だと誤解することもなく、あんな混乱は起きなかっただろうに......」「マイク、もしやり直せても、私は同じことをすると思う」とわこは冷静に答えた。「瞳が私を自分勝手だと言ってたけど、その通りだわ」マイクは驚いた。「瞳がそんなことを言ったのか？」「うん。でもね、自分勝手な人の方が幸せになることが多いのかもしれない」とわこは眠っている蒼を見つめた。「今は三人の子どもが私のそばにいる。もし奏が私を探さなければ、彼は子どもたちに会えない。私の方から動く必要なんてないわ」マイクは感心して拍手をしそうになったが、とわこに止められた。「蒼を起こしちゃうでしょ」とわこは彼を部屋から連れ出した。「まずご飯を食べて、それから休んで。明日一緒にスーパ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第801章
記者「レラ、新年の願い事はありますか？」レラ「綺麗なプレゼントをたくさん欲しいな」記者「最近、特に嬉しかったことはありますか？」レラ「昔はパパと仲が悪かったけど、今は少しだけ仲直りしたの。パパがいるって、すごくいいね」奏はその映像を見て、目頭が少し熱くなった。まさか娘がインタビューで自分のことを話すとは思わなかった。娘の心の中では、今の自分も少しは大切な存在になっているのだろうか。記者「パパは業界の方ですか？ 今日は会場にいらっしゃってますか？」レラ「パパは業界の人じゃないよ。仲直りしたって言ったって、まだ完全に仲直りしたわけじゃないの。これからのパパの行動を見て判断するつもりだよ！」記者「パパにはどんな行動をしてほしいですか？」レラ「考えたことないけど......少なくとも、私を悲しませることはしないでほしい。それに悪いこともしないでほしい。そうじゃないと恥ずかしいから」映像はそこで終わった。レラの最後の一言が、奏の頭の中でずっと響いていた。父親として、子どもに良いお手本を示すべきだ。努力して、子どもに恥をかかせないようにしなければならない。奏は動画を保存し、これからの自分を戒めるために時々見返すつもりだった。階段を上がっていると、携帯が鳴った。画面を見ると、眉をきつく寄せた。あの女が、どうして自分に電話をかけてきたのか？数秒考えた末、好奇心に駆られ、電話を取った。......飛行機は十数時間のフライトを経て、ついにアメリカの空港に到着した。マイクは二人の子どもを連れて、とわこの元へ無事に戻ってきた。「ママ、話したいことがあるんだ」レラはとわこの手を握りしめながら、もう片方の手で髪飾りを指差した。「これ、パパがくれたお正月のプレゼント。私、パパって呼んじゃった」とわこ「知ってるよ。マイクおじさんがこの前教えてくれたの」レラ「あ、そうなんだ。ママ、怒ってない？」とわこは首を振った。「パパって呼ぶのは、パパが優しくしてくれたからでしょ？」「うん。でもね、パパよりママの方がずっと好きだよ。ママとお兄ちゃんが一番......パパは三番目かな」レラは慌てて忠誠心を示した。マイクはそれを聞いて、少し寂しそうに言った。「じゃあ、俺は何番目なんだ？」「2.5番目
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第800話
自分の顔の傷を見た後、直美は沈黙した。その後、沈黙の中で突如として狂ったように笑い出した。彼女の右側の顔は相変わらず滑らかで美しかったが、左側は血と肉がぐちゃぐちゃになり、大きな肉の塊が欠けて、半分の顔がへこんでいた。その傷は、彼女が想像していた以上に恐ろしいものだった。彼女の心はひどく踏みにじられた。過去に受けたすべての屈辱も、この半分の顔を失うことで受けた傷には敵わなかった。かつて最も彼女を愛していた兄が突然冷たくなった理由も、今ならわかる。彼女の実母さえも、彼女の顔の傷を見た後、無意識に一歩後退した。「和彦、先に退院しなさい！」直美の母は直美から目を逸らし、一秒もここにいるつもりはなかった。「彼女が病院にいたいなら、そのままいさせておきなさい！もう彼女のことを気にしなくていいのよ」「お母さん、彼女の前でそんなこと言わないでよ！確かに今は醜いけど、彼女の前の顔を忘れたことはない」和彦は義母の顔を見ながら、微笑んだ。二人が出て行った後、医師は直美の顔を手当てし、再び包帯を巻いた。「三木さん、顔を失いましたが、まだ生きていることを幸運だと思うべきです」医師は直美の状況を憐れむように言った。「生きていれば、可能性があります。死んでしまえば、何も残らない。顔が人の成功を決めるわけではありません」直美は冷たい眼差しで医師を見つめた。「あなたは恥をかかされたことがないから、そう言えるのよ」「どうして私が恥をかかされたことがないと決めつけるんですか？」医師は礼儀正しく答えた。「もし退院したいのであれば、薬を処方しますが、顔の傷は三日おきに薬を換えなければなりません」「私はここにいたいのよ。家には帰りたくない」「病室に長くいると、別の病気になりやすいですよ」医師は言った。「やはり家で休養した方がいいでしょう」「ふん、退院するわ！退院してもいいでしょ！どうせ死ぬ勇気もないし、現実と向き合う時が来るんだろうから！」直美は布団をめくり、ベッドから降りた。タクシーで家に帰る途中、直美はたくさんのことを考えた。以前は奏が薄情だと思っていたが、今は彼が恋しく感じた。奏は彼女の母親よりも彼女に与えてくれるものが多く、あの見かけは愛しているようで実際は彼女の美貌にしか興味がなかった兄よりも、ずっと尊敬してくれていた。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第799話
オフィスのドアがノックされ、開かれた。一郎が大きな足取りで部屋に入ってきた。「奏、もうすぐ年末だよ。どう過ごすつもり？家で過ごすの、それとも旅行に行くの？」奏は顔を上げることなく、淡々と答えた。「家で過ごす」「じゃあ、その時、年越し料理を食べに行くよ！今年は実家に帰らないから」一郎は彼のデスク前の椅子に座りながら言った。「子遠、料理が上手だって言うし、お願いしておくよ」奏は一郎を見て言った。「お前たち、わざわざ俺と一緒に過ごす必要はないよ」一郎は頭をかきながら言った。「そうじゃないんだよ。実家は寒すぎてさ、両親は今、熱帯の島のリゾートで過ごしてるんだ。だから僕は、彼らの二人の時間を邪魔しないようにって言われたんだよ」奏は彼をじっと見て、「それなら、ご両親の関係は良いんだね。でも、なんでお前は結婚しないんだ？」一郎はため息をついた。「結婚は責任を背負うことになるからね。今は自由が一番だと思う。好きな人と遊んだり、付き合ったりしていればいいさ」「直美のことが忘れられないんだろ？」奏は少し考え、彼に伝えた。「直美は顔を怪我したんだ。今、病院にいるはずだよ」「知ってる。彼女を見舞いたい気持ちもあるけど、彼女が耐えられないんじゃないかって怖いんだ。今、彼女は誰にも会いたくないだろうから」一郎は皮肉な笑みを浮かべて言った。「前は確かに彼女が好きだったけど、俺を利用して、とわこに対抗させたことがあってから、もう彼女には幻滅したんだ」奏はコーヒーを一口飲んで、黙って聞いていた。「時間は本当に残酷だ。環境を変えるだけじゃなく、心さえも変えてしまうから」一郎は軽く冗談を交えて言った。「でも、安心してくれ。僕は絶対に裏切らない」「逆だ」奏は静かに言った。「心が変わるから、環境が変わるんだ」「そうだな。本当に、ずっと友達だと思っていたのに、気づけば一瞬で敵になってしまった」一郎は無情に笑った。「最悪の一年がやっと終わる。来年はこんなに嫌なことが続かないことを願ってるよ」「でも、うちの決算報告は悪くない」奏は彼を励ました。「ハハ、それは良かった！花火を注文しておこう！その時、君の家の庭で一晩中花火を楽しもう！」一郎は笑いながら言った後、席を立って部屋を出て行った。病院。和彦は今日退院し、家で療養することに決めた。直美も退
