LOGINShare
第581話
Related chapters
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第582話
瞳は痛む頬を押さえ、完全に呆然としていた。 さらに驚いたのは、奏から次の瞬間に発せられたたった一言だった。 「出ていけ！」瞳は20年以上誰からも顔を叩かれたこともなければ、そんな乱暴な言葉を浴びせられたこともなかった。 彼女は短気な性格だが、それが心が強いわけではない。 頬を押さえたまま、瞳は涙を流しながら走り去った。 奏はその後ろ姿をじっと見つめ、手をきつく握りしめた。 彼にはわかっていた。この出来事を瞳がとわこに伝えれば、とわこがどれほど怒るかは明白だった。 しかし、すでに起きたことは取り返しがつかない。たとえやり直せたとしても、彼は同じように瞳を叱りつけただろう。 この女は言葉だけでなく行動でも一線を超えすぎている。 直美はただの広報担当ではなく、三木家の令嬢でもある。 瞳がどんな立場であれ、みんなの前で彼女を侮辱するべきではなかった。 瞳は泣きながらホテルを飛び出し、自分の車に乗り込んだ。 車を幹線道路まで運転して停車すると、彼女は夫である裕之に電話をかけた。 「ううう......あなた！奏が私を叩いたのよ！」 瞳は涙で視界がぼやけ、完全に感情が荒ぶっていた。運転どころではなく、車を路肩に停め、ハンドルに伏して泣き続けた。裕之は信じられないという声を上げた。「瞳、何だって？奏兄が君を叩いたって？」 「彼を兄付けで呼ばないで！彼は私を叩いたのよ、この最低な男が直美のために私に手を上げたの！」瞳は息も絶え絶えで、今にも気を失いそうだった。 裕之は心が締め付けられるようだった。「君、今どこにいる？迎えに行くよ！」 「うう！ホテルの外にいるわ。ハザードをつけて......ずっと泣いていて、運転なんて無理」 「すぐ行く！だからもう泣かないで。心が痛むから」裕之は優しく慰めながら、急いで車を取りに行った。 彼は奏に電話して事情を確認したい気持ちでいっぱいだったが、瞳との通話を切ることができなかった。 瞳がこんなに泣き崩れる姿を見るのは初めてだったのだ。 30分後、裕之はホテルの外で瞳を見つけた。 「あなた！」瞳は裕之の胸に飛び込むと、泣きすぎて声がかすれていた。「彼と絶交して！もう二度と彼に会いたくないの！」 裕之は片手で彼女
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第583話
奏は少し黙って、低い声で尋ねた。「彼女はこのことをとわこに話したのか？」 裕之は答えた。「いや、まだ話していない。少なくとも今のところは彼女から話すことはないだろう」「なぜだ？」奏は、瞳が今日自分を訪ねてきた理由を知りたかった。 裕之は少しの間ためらい、正直に話した。「今日、瞳があなたを訪ねたのは、とわことあなたの子どもに問題があるかもしれないと知らせるためだった。彼女は今日、とわこと一緒に病院に行ったんだ」奏の喉仏が上下し、瞳の光が次第に暗く沈んでいった。 裕之はさらに続けた。「この件があったから、瞳の気持ちが不安定になって、焦って訪ねたんだと思う。彼女は悪い子じゃない」 奏は嗄れた声で応えた。「わかった」 電話を切ると、彼の胸には重い痛みが広がっていた。 子どもに問題がある。 子どもに、やはり問題があったのだ。しかし、とわこは自分に何も告げていなかった。 もし瞳が今日訪ねてこなければ、とわこは何も言わずに黙っていただろうか？ 奏の心は鋭い刃でえぐられるような痛みを感じ、ぼっとして宴会場の入り口へ向かって歩き出した。「奏、もうすぐディナーが始まるわ。どこに行くの？」直美が急ぎ足で追いかけ、彼の腕を掴んだ。 彼はその手を振り払うと、低い声で叱責した。「俺に構うな！」 そう言い残し、大股でその場を去っていった。 直美は彼の冷たく孤独な背中を見つめながら胸を痛めた。言うまでもなく、彼が向かった先はとわこの元だということは明らかだった。瞳が午後に訪ねてきた理由も、とわこのことに違いない。 館山エリアの別荘。 夕食時、結菜から蓮に電話がかかってきた。 結菜はこう話した。「今、運転の練習をしてるの。運転できるようになったら、蓮とレラを連れて遊びに行きたいな」「結菜、すごいな！運転までできるようになるなんて！」マイクが感嘆の声を上げた。 結菜は笑いながら答えた。「真がね、私がやりたいことは何でも挑戦していいって言ってくれたの」 「真の言う通りだよ！君には無限の可能性があるんだから。運転ができるようになったら、君の兄さんに高級車を買ってもらいなよ！」マイクは冗談を交えて言った。 結菜は笑顔で返した。「うちにはたくさん車があるから、その中から好きなものを選ん
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第584話
「俺には知る権利がある！」奏の目元は赤く染まり、感情を抑えきれずに声を上げた。 「たとえお前が望まなくても、俺が子どもの父親である事実は消えない！」 とわこは冷ややかに答えた。「今、あなたはもう知ったじゃない」 「確かに知った。でも、お前から聞いたわけじゃない！」奏は要求を突きつけた。「子どもの検査結果を見せろ！」 「検査結果なんてないわ」彼に手首を掴まれ、痛みに顔をしかめたとわこは彼の指を引き剥がそうとした。「手を放して！」 「なぜ検査結果がないんだ？！」 奏は一旦手を緩めたものの、完全には放さず、彼女の手首から腕へと位置を変えて再びしっかり掴んだ。 「アメリカで検査したの。結果はメッセージで送られてきただけ」彼の追及に嘘をつけず、とわこは正直に答えた。 「そのメッセージを見せろ！」奏の声には譲歩の余地がなかった。 今日、彼にメッセージを見せなければこの場を収めることはできなかいだろう。そのとき、別の部屋からマイクと子どもたちが出てきた。 「彼、何しに来たの？」レラが小声で囁いた。 「お前のママ、今日の午前中泣いてたぞ。理由はわからないけど......」マイクが答えた。 「ママが泣いたの？」蓮は眉をひそめた。 マイクは肩をすくめて言った。「知らないよ！俺も聞いたけど教えてくれなかった。でもさっきの夕食の時は普通だったし、大したことじゃないかもな」三人が小声で話している間、とわこは奏を家の中へ招き入れた。 マイクは子どもたちを連れて再びダイニングルームへ戻り、奏がとわこの後ろについて別荘に入った。彼女はテーブルの上に置いてあったスマホを手に取り、メッセージを開いて彼に見せた。奏は読んだ後、とわこの腹部へと視線を落とした。「今日、病院では何をした？」 彼が低い声で尋ねた。 「羊水検査よ」 「それをして何の意味がある？」 「子どもに本当に問題があるかを確認するため」とわこはこの話題をこれ以上続けたくなかったので、早口で付け加えた。「結果が出るのは二週間後。その時にまた聞きに来て」 奏は視線を遠くのダイニングルームに移した。そこには、三人の目がこちらをじっと見ていた。 彼はとわこの手を掴むと、彼女を階段へ引っ張った。 「何するの？！」とわこ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第585話
「たった数十日で、400億円稼いだ？どうやって稼いだのか、教えてもらおうか」彼は彼女の言葉を全く信じておらず、彼女が退けば追い詰めた。 ついに、彼女をベッドの端まで追い込む。 「どうやって稼いだかなんて、あなたには関係ないでしょ！子供のことだけ気にしてればいいの。私に口を出す資格なんてないわ！」彼女は彼の胸を押しのけた。 「君を気にすることが、子供を気にすることだ！」彼はびくともしないまま、目の奥にはさらに深く光を帯びた。「お腹に子供がいる限り、君に口を出す資格は十分ある！」 とわこは呆れたように笑ったが、反論するもっともな理由が思い浮かばない。 「病気を治してあげて、その報酬をもらったの」彼女も嘘をついたわけではない。 この400億円は奏がはるかに支払った報酬だった。 ただし、その病気ははるかが結菜のために治したわけではないため、彼女がはるかから受け取っただけのこと。 このお金を受け取ることに、後ろめたさはなかった。 「誰だ？」彼は彼女の言葉を疑いながら聞いていた。「誰がそんな大金を報酬として支払ったんだ？」 「あなたがはるかにそれだけの報酬を払うのは良くて、私が同じ額をもらうのはダメなの？それとも、自分以外にお金を持っている人間がいるのが許せないだけ？」とわこは彼を冷たく皮肉した。「思い上がりね！」 「とわこ、お前は一日でも俺を怒らせないと気が済まないのか？」彼は片手で彼女の首の後ろを掴み、顔が彼女の顔にほぼ触れそうなほど近づいた。 彼の熱く独特な吐息を感じ、とわこの心は燃え上がるように乱れた。 「何をするつもり？」彼女の長い睫毛が震え、呼吸が少し重くなった。「もし変なことをしたら、叫ぶわよ！」 彼女が声を上げて脅したその瞬間、彼の薄い唇が彼女の唇を塞いだ！ 反抗しようとしたが、彼の長い腕が彼女の身体をしっかりと抱き締め、動けなくしてしまう！ ...... どれだけの時間が経ったのか分からなかった。彼はやっと満足したようで、彼女を解放した。 とわこの目は赤く、瞳に浮かぶ怒りと悔しさが隠せなくなっていた。 「自分が何をしているのか分かっているの？！」彼女は彼を突き飛ばした。 思わず突き飛ばしただけだったが、彼を後ろへよろけさせた。 彼は背後の
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第586話
彼の悲しみと怒りが入り混じった顔を見て、とわこは突然何も言えなくなった。 彼は既に彼女と涼太の間に男女の関係があると決めつけていた。もし自分が彼の立場だったら、きっと同じように誤解していただろう。 どんな状況で女性が男性のカードを受け取るのか？ それは、関係が非常に親密で境界がない時に限られるに違いない。 かつて彼女が奏と付き合っていて、一番甘い関係にあった時でも、彼のカードを受け取ったことはなかった。 そこまで考えたところで彼女の思考は止まった。 彼の目に揺れる涙の光を見たからだ。 まるで首を絞められたように息が詰まり、必死に自分を救おうとするかのように彼女は声を振り絞った。「奏......彼はただ、このカードを私に預けただけ......私は彼のお金を使っていない......」 「そうか？」彼はカードを手のひらにしっかりと握りしめた。「それなら、俺が代わりに彼に返しておく」 そう言うと、彼は倒れていたハンガースタンドを起こし、部屋のドアの方へ歩いて行った。 そしてドアを開けると、マイクと二人の子供たちの顔が目の前に現れた。 彼は冷たい表情のまま一言も発さず、彼らの横を通り過ぎて階段を下りて行った。 「ママ！彼にいじめられてない？」レラがすぐに部屋に駆け込んできて、顔を上げて母親を見た。 とわこは薄く微笑みを浮かべ、バッグをハンガースタンドに掛けながら答えた。「いじめられてないわ。あなたたちが家にいるから、彼もそんなことできない」 「とわこ、俺には全部聞こえてたぞ」マイクが部屋に入ってきて、少し重い口調で言った。「子供に何か問題があるのか？」 どうりで彼女が午前中、目を真っ赤にして泣いていたわけだ。 とわこは無理に冷静を装いながら答えた。「まだ確定じゃない。ただ、リスクが高いみたい。詳しくは結果を待つしかない」 「そっか。じゃああまり落ち込むなよ」マイクは彼女を慰めるように言った。「俺が医者に相談したら、胎児は思ったほど脆いじゃないって言ってた。特に最初の3か月を過ぎれば、問題は起きないらしい」「うん」とわこは静かに頷いた。 「それと、今日彼と口論した時、いろいろ言っちゃったんだ」マイクは頭を掻きながら言った。 とわこの眉がぴくりと動いた。「何を
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第587話
——この男、見た目はまともそうなのにやることが下劣すぎる！ ——冷たくて怖そうな顔してるし、暴力的な性格っぽいわ！どんな命知らずの女が彼と結婚するか見ものだね！ ——暴力的なのは大した問題じゃないわよ。仮に彼が殺人犯だとしても、金持ちだから結婚したがる女は山ほどいるでしょ！ ——うんざり！私がその殴られた女性だったら、絶望しちゃうかも！ ——殴られた女性って誰だろう？知ってる人いる？横顔、結構きれいな感じだけど！ ......とわこはシャワーを浴びた後、葉酸のサプリを1錠飲み、ベッドに横になった。 午後に昼寝をしたせいで、まったく眠くなかった。彼女はスマホを開き、通知が来ているのを見つけた。大学時代のグループチャットからのタグ付けメッセージだった。 彼女がグループを開くと、みんなが激しく議論しているのが目に入った。 同級生A「この女性、横顔が瞳に似てない？」 同級生B「確かに瞳に似てるけど、絶対違うでしょ！瞳が殴られるなんてありえない！ 」 同級生C「私の記憶が正しければ、瞳の旦那さんは奏と友達だったよね。奏が瞳を殴るわけないじゃん！」 同級生D「瞳！早く出てきてこの話題を見なよ！奏が殴ったって噂の女の人、瞳にそっくりなんだけど！@瞳」とわこはこれらのメッセージを見て混乱した。彼女はさらにチャット履歴をさかのぼり、画像が投稿されているのを見つけた。 その画像を見た瞬間、とわこはそこに映る奏を一目で認識した。 彼女は画像を拡大し、殴られた女性の顔をよく確認した。 もし今日瞳に会っていなかったら、他の同級生たちと同じようにこの女性が瞳に似ているだけだと思っただろう。しかし彼女は今日瞳に会っていた！しかも、画像に映るこの女性が着ている服は、瞳が今日着ていたものとまったく同じだった！ この女性は、瞳だった！ とわこの目に熱いものが込み上げてきた。彼女はスマホを握りしめる手に力を込めた。 瞳は家族の一人娘として大切に育てられ、これまで一度も理不尽な目に遭ったことがなかった。確かに彼女は少し我がままなところもあるが、自分から他人をいじめるような人間ではない。なのに、どうして奏は彼女を殴ったのか？ とわこはすぐにベッドから起き上がり、上着を羽織って足早
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第588話
「私が直美を殴ったの」瞳は話を続けた。「ちょっと感情的になったのは分かってる。でも、もしもう一度やり直せるとしても、また彼女を殴るわ！まだ常盤グループの奥様でもないのに、わざと私を困らせるなんて！」 とわこは瞳の話を聞いても、気持ちは重苦しいままだった。 瞳が先に手を出したのは確かに良くない。しかし、それは彼女と直美の個人的な問題であり、奏が第三者としてわざわざ首を突っ込む必要があったのだろうか？ 「奏なんて最低よ！絶対に許さない！まあ、向こうも私に許してもらうつもりなんてないでしょうけど！」瞳はそう言いながら、とわこを一瞥した。「とわこ、私と奏の間のことは、あなたには関係ないわ。私が殴られたのは自分の口が悪かったせいもあるの。奏が直美のためだけに手を出したわけじゃないのよ」「瞳、あなたが彼に何を言ったとしても、彼が手を出すのは絶対に間違ってる」とわこは以前の出来事を思い出した。「彼は昔、蓮を殺しかけたことがあるのよ。蓮は今でも彼を憎んでる。私には、彼が蓮が自分の息子だともう気付いているように思える。でも、自分が犯した過ちのせいで、蓮と認め合う勇気がないんだと思う。蓮が絶対に彼を認めないことを分かっているから」瞳は呆然とした。「ってことは、私、彼に平手打ち一発だけで済んだことを感謝すべきかしら？」「彼の気性はひどすぎるわ」とわこはバッグから持参した薬を取り出して瞳に渡した。「瞳、もう彼のところには行かないで」「もちろん行かないわ。彼が私に謝らない限り、絶対に許さない。いや、謝られたとしても許さないけどね！」瞳は怒った口調で続けた。「でも、もしあなたが子供のために彼と仲直りするつもりなら、私は気にしない」「瞳、あなたは私の一番の友達よ。彼があなたを殴るなんて、私を殴るのと同じことよ」とわこは言った。「うぅ！やっぱりあなたは私の味方ね！でもとわこ、今あなたは妊婦なんだから、こんなことで気を揉まないでほしい」瞳は彼女の手を握りしめた。「医者はもっと休むように言ってるでしょ？それなのに、わざわざ私を見舞いに来てくれて、本当に感動してるわ。でも、彼のことで奏と口論するなんてやめてね。体に障ると困るから」 「私は大丈夫よ」...... 翌日、午前。とわこは淡いブルーのマタニティドレスを着て、常盤グループ本社のロビーに姿
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第589話
子遠はとわこを奏のオフィスまで案内すると、温かい水を一杯用意した。 「何か食べたいものある？すぐ買ってくるよ」子遠は親切に声をかけた。 「いいえ、大丈夫。あなたは自分の仕事に戻って、私のことは気にしないで」とわこは答えた。 子遠は笑顔を崩さず、「今は特に用事もないから、ここで一緒に待ってるよ」と言った。 とわこは水を飲んだ。 「とわこ、昨日うちの社長が瞳を殴った件、すぐに聞いたよ。先に説明しておくけど、あれは直美のために手を出したわけじゃないんだ。瞳が社長に『クズ男』だの、『とわこに捨てられて当然』だの、不適切なことを言ったから......」 とわこは冷ややかな目で子遠をじっと見つめた。その視線に焦った子遠は、さらに墓穴を掘るように言葉を続けた。「えっと......社長、裕之にはもう説明済みのはずだけど」「あなたが説明すればするほど、彼が嫌いになるわ」とわこは水を置いて言った。 子遠は口をつぐんだ。「外で待ってる」 彼はオフィスを出ると、深く息をついた。 数分後、奏がエレベーターから大股で現れた。 子遠は数歩駆け寄り、小声で忠告した。「社長、彼女はものすごく怒ってます。気をつけてください。それに、彼女のお腹、だいぶ目立ってきましたから、何があっても感情的にならないでくださいよ......」奏は喉仏を上下させながら、無言でオフィスへ入っていった。 とわこは彼が入るとすぐ、持っていた書類袋から契約書を取り出した。 「これは、以前交わした三者間契約書よ」彼女は落ち着いた声で話し始めた。「私の会社と自衛隊の協力に、あなたが慈善を名目に介入する必要はないわ」「慈善を名目に、だって？」奏は眉をひそめた。「あなたが寄付を決めたのは、私を追いかけたかったからでしょ。本心から寄付したかったわけじゃない」とわこは挑戦的な目で彼を見つめ、ゆっくりと言葉を続けた。「この三者間契約を解消するわ。これは交渉じゃない。ただの知らせよ」奏は冷たい目で彼女を見据えた。「瞳のために来たのか」 「そうよ。それがどうしたの？」「俺が瞳を殴ったから、俺を憎んでるんだな」「そうよ。それがどうしたの？」 「たった契約を解消するだけで、気が済むのか？」彼は彼女の前に立つと、彼女の小さな手を掴み、自分の頬
Latest chapter
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第667話
とわこが彼を呼んだのは一体なぜだ？その冷たい表情からは、彼女が遊びの相手を探しに来たとは到底思えない。「高野」とわこはお金と薬瓶を彼の目の前に置いた。「もし、私の質問に正直に答え、知っていることを全て話してくれたら、このお金は全部あなたのものよ。でも、協力しないで何も話さなければ、この薬が、あなたを一生二度と口が利けなくさせるわ」高野は顔面蒼白になり、黒い薬瓶を指差して、どもりながら聞いた。「こ、これって何の薬ですか？」「毒薬よ。飲めば即座に死ぬわ。しかも法医学者でもこの毒素は発見できない。そうなれば、『興奮しすぎて窒息死』と片付けられるだけ。誰も疑いはしないわ」とわこの口調は落ち着いており、まるで世間話をしているかのようだった。高野は震えながら膝をつき、「三千院さん、知りたいことがあれば何でも聞いてください......でも、僕はただのスタッフなので、大した内部情報は知りません！」とわこは彼の心理的防御が崩れたのを確認し、すぐに尋ねた。「私がホテルで騙されたあの日、誰があなたに私を迎えるよう指示したの？誰が私を個室から609号室に移したの？動画に映っているあの女性を見たことがある？」高野は次々と投げかけられる質問に圧倒され、「三千院さん、僕はただ水を運ぶだけの係でした。他のことには全然関わっていません......でも......」「でも、何？！」瞳はせっかちな性格で、彼の言葉が歯切れ悪いのに苛立った。「でも、三千院さんにすごく似ている女性を一度見たことがあります......」高野は話しながら、机の上のお金に目をやった。「三千院さん、僕が知っているのはそれだけです。もう行ってもいいですか？」「それなら、動画に映っている女性は私だと思う？」とわこはお金を彼に手渡しながら言った。「高野、怖がらないで。ただ真実を知りたいだけ。あなたのことは絶対に誰にも言わないわ」「動画に映っているのは絶対に三千院さんじゃありませんよ。当時、意識を失っていましたから、あんなことができるはずがないでしょう」高野はお金を受け取ると、急に口が滑らかになった。「三千院さん、本当に僕のことは誰にも言わないでください！僕、死ぬのが怖いんです！」とわこはスマホを取り出し、ある女性の写真を彼に見せた。「あなたが見た私に似ている女性、これじゃない？」その写真
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第666話
ケーサーホテル。瞳は金色のウィッグを被り、濃いメイクを施し、派手な装いでロビーに入った。受付の女性は彼女に目を奪われた。「マネージャーを呼んでちょうだい」瞳は受付に近づき、上品な笑みを浮かべた。受付の女性は彼女の素性を尋ねるのも忘れ、すぐにマネージャーに連絡した。間もなくマネージャーがやって来たが、瞳を見て思わず固まった。「お嬢様、どういったご用件でしょうか？」「場所を変えて話して」瞳は片手でマネージャーの肩に手をかけ、「オフィスへ行こう。いい話があるよ」マネージャーはそう言われ、急いでオフィスに案内した。オフィスに入ると、瞳はソファに腰掛け、マネージャーに言った。「ここにいる男性スタッフのリストを見せて。写真付きのやつがいいわ」マネージャーは首をかしげた。「お嬢様、一体何のために？」「その質問は、あなたの立場としては愚問ね。男性スタッフを選ぶのは、私にサービスしてもらうためよ」瞳は財布からブラックカードを取り出し、「お金ならいくらでもあるわ。さっさとリストを持ってきなさい。もし気に入った子がいれば、あなたにもいい報酬をあげるから」マネージャーは急いでiPadを持ってきて、男性スタッフの写真を表示した。瞳はiPadを受け取り、スマホでその写真を撮り始めた。マネージャーは焦った。「お嬢様、それは一体......？」瞳は眉を上げて答えた。「友達にも選ばせるのよ。あなた、私たち富豪女性の遊び心をわかってないわね。もし気に入ったら、富豪の友達にも紹介してあげるわよ」マネージャーはなるほど、と納得した。瞳は全員の写真をとわこに送信し、返信を待った。しばらくして、とわこから一枚の写真が送られてきた。「この人」瞳はすぐにその写真をマネージャーに見せた。「この人よ。今すぐ連れてきて」瞳の強い口調に、マネージャーはそのスタッフをどうする気なのかと不安になりながらも、丁寧に言った。「お嬢様、ここにいるスタッフは正規のサービス提供者で、必ずしも体や色気を売るわけではありませんが......」瞳は肩のショールを少し下げ、綺麗な肩を見せた。「私の魅力に自信がないって言いたいの？」マネージャー「……」結局、マネージャーはそのスタッフを呼び出した。スタッフの高野が現れると、瞳はすぐにバッグから札束を取り出
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第665話
明らかに彼女は何もしていないし、明らかに彼女こそが被害者なのに、彼女は世間の目によって、そんな重圧を強いられていた。彼女は瞳に電話をかけた。「とわこ、どうしてこんなに早く帰国したの？」瞳は不思議そうに言った。「もし私なら、もっとアメリカで遊びたいところよ。別に怖いからじゃなくて、国内の一部の人たちが本当に嫌いだから」「逃げても問題は解決しないわ。もう彼らと会ったから」彼女は冷静な口調で言った。「瞳、私のために彼らに会いに行ってくれたって聞いたわ。信じてくれてありがとう」「ありがとうって言わないでね。結局、この事は私があなたを巻き込んだんだから。もし私が携帯をしっかり管理していれば、盗まれることもなかったし、あんな風にホテルに誘われることもなかった」瞳は腹立たしそうに言った。「携帯を盗まれなくても、彼らは他の方法で私をホテルに誘ったと思うわ」とわこは窓の外の景色を見ながら言った。「寒くなってきたから、ショッピングに行こうか！」彼女は子どもたちの服を買わなければならなかった。子どもたちは成長が早いので、毎年新しい服を買う必要がある。二人は市内のショッピングモールで待ち合わせた。瞳が彼女を見た瞬間、最初に尋ねたのは、「奏はどう反応した？あなたのこと、信じてるの？」とわこは苦笑した。「私があの動画を見たとき、ほとんど自分だと思ったわ。だから、他人に信じてもらおうなんて、無理よ」「他人って、彼は子どもの父親じゃない！」瞳は怒ったように言った。「まあ、彼が信じなくてもいいわよ。あなた、彼に振り回される必要ないんだし」二人はショッピングモールに入って、素早く服を選んだ後、ティータイムのために喫茶店に向かった。座ってからしばらくすると、瞳は誰かが携帯でこっちを盗撮しているのを見つけた。瞳はすぐに盗撮していた女性に向かって行き、「盗撮してるんじゃないの？写真を削除しなさい！」と言った。とわこはその後ろに続いた。盗撮していた女性は、瞳があまりにも威圧的だったので、仕方なく写真を削除し、むっとして言った。「何よ、そんなに怒らなくても！あなたを撮ったわけじゃないでしょ！」瞳は言った。「友達を撮るのは、私を撮るのと一緒よ！今すぐ謝りなさい、さもなくば、ここから出られないわ！」とわこは言った。「瞳、やめよう」周りの人々
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第664話
「一郎、これは私と彼の問題よ」とわこは彼の言葉に腹を立て、声を荒げて彼に警告した。一郎は反論した。「瞳が君のために、騒いだ時、僕も君と同じように反応すべきだったってことか？」一郎の言葉は、とわこを凍りつかせ、彼女はその場に立ち尽くした。彼女が今日は来たのは、あの日ホテルで起きたことを奏に説明するためだった。彼女は、信じるか信じないかに関係なく、彼に真実を伝えようと思っていた。それによって少なくとも心に残る後悔はないと感じていた。しかし今、彼女は少し笑ってしまうような気分だった。彼女はどうして瞳のことを忘れていたのだろう？瞳は彼女を守ってくれていたので、きっとあの日の出来事をすぐに彼らに話していたはずだ。彼女が見た二人の反応から察するに、彼らは瞳の言葉を信じていないに違いない。そうであれば、もうこれ以上、無駄に説明することはない。「動画の中の女性が私だと思うなら、それが私だってことにしておけばいい」彼女は冷たく言った。「私は来なかったことにして」そう言って、彼女はその場を去ろうとした。奏は彼女の腕を掴んだ。「とわこ！まだお前を行かせると言ってない！」彼の息は荒く、声には強い命令が込められていた。「説明を聞かせろ！」「奏、彼女はもう証拠がないと言ってるんだ」一郎はため息をつきながら横から口を挟んだ。「これは俺と彼女の問題だ！」奏は鋭い目で一郎を睨みつけた。「誰にも俺がどうするべきかを教えられる筋合いはない！たとえ俺の決断が間違っていたとしても、その結果は俺が責任を取る！」一郎は彼の目の中の決意を見て、それ以上何も言わずに、足早に部屋を出て行った。一郎が去った後、とわこは奏の手から腕を引き抜いた。「瞳が言ったのは、私が言いたかったこと」彼女の声は少し低くなった。「あなたと一郎の関係は、私と瞳の関係よりも深いんでしょ？私を悪者にしようとしている」一郎は今、きっと彼女をひどく憎んでいるだろう。彼女は一郎の気持ちを気にしないが、二人の関係が彼女のせいで疎遠になったことが、心に少し引っかかった。彼が最後に言った言葉は、まるで聞こえていないかのように、呟くように言った。「誰かが君をホテルに誘い、君にそっくりな女性を呼んで、その動画を撮影して君を貶めようとしたんだ」「まるで映画のように不自然でしょ？」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第663話
彼はママに直接話すことができなかった。そうしたら、きっと反対するだろうから。彼は澄んだ眼差しで真剣な口調で嘘をついた。「今回はサマーキャンプに参加して、すごく疲れた」とわこは心配そうに彼に答えた。「大丈夫、もし今後、勉強が忙しくて、プレッシャーが大きかったら、必ずママに言ってね。勉強も大事だけど、体のほうがもっと大事よ」蓮はうなずいた。日本、常盤家、夜8時。一郎は奏に酒を注いだが、奏は断った。「もう飲めない」彼はすでに二杯飲んでいて、肌が赤くなり、目に酔いが見え始めていた。明日、とわこと会う予定だったので、今晩酔いすぎてしまうと、明日の調子に影響が出る。「わかった、じゃあ、僕が飲むよ」一郎は彼の酒を受け取ると、そのまま飲み始めた。「少しだけ飲みなよ」奏は視線を上げて、一郎を一瞥した。「お前が俺のためを思って言ってくれているのはわかってるけど......」「でも、何だって？」一郎は酒を置き、続けて言った。「とわこを困らせたりしないだろ？ 君は彼女の子供のこともあって、心を決められない」奏の目に宿っていた酔いが、瞬く間に消え去った。彼はなかなか誰かを愛することができない。しかし一度愛してしまうと、簡単には手放せなくなる。それが彼の長所であり、短所でもあった。「奏、僕はずっと君が幸せであることを願っている。たとえ君がどれだけ金を使おうが、君が幸せなら、僕は何も言わない」一郎は眉をひそめながら言った。「けど、とわこは何度も君を傷つけてきた。今回は更に、このようなことをしている。君が彼女を甘やかした結果だ」奏の目がわずかに伏せられ、タバコに火をつけた。「もし彼女が明日、証拠を出して、あの動画に映っている女性が自分ではないと証明できたら、僕は謝るよ。どう謝って欲しいか、何でも彼女が言う通りにする」一郎はタバコの煙が漂う中で、彼女の顔を見ながら続けた。「でも、もし証拠を出せなかったら、彼女の言い訳はただの弁解にすぎない」彼はしばらく黙っていた後、タバコの灰を灰皿に落とした。「一郎、昔はこの世界は白か黒かで、面白くもなんともないと思っていた」奏は清らかな声でゆっくりと語り始めた。「でもとわこに出会って、この世界の美しい面を見せてもらった。彼女はまるで毒薬のようだ。だけど、俺はそれに依存している」「奏、君が彼
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第662話
彼は予想していなかった。電話をかけると、すぐに出た。「明日、帰国するわ」彼女の声は静かで、波立たない。「会ってから話す」彼の心の中で、怒りと恐怖は一瞬にして押さえ込まれた。彼は一郎の言葉を思い出した。一郎は彼女が彼をどう支配するかをよく知っていて、その方法が非常に成功していると言っていた。その瞬間、彼は一郎の言葉の意味を理解した。確かに、彼はとわこに完全に支配されている。彼女はただ一言だけ言った。彼は、全ての証拠が彼女が裏切ったことを示している中でも、彼女を信じることを迷わず選んだ。「とわこ」電話を切る前に、彼は声をかすれさせて彼女の名前を呼んだ。彼女は彼の声から、彼の心の中で起こっている苦しみを感じ取った。彼は確かにあの動画を見て、彼女を疑っているはずだ。さもなければ、こんなに苦しんでいない。「奏、信じてもらうのが難しいことはわかってる」彼女は抑えきれない空気の中で、やっと口を開いた。「私も動画を見たとき、あの女が私だと思ってしまいそうになった」彼は静かに彼女の声を聞いていた。不安定だった感情が少しずつ落ち着いていった。「何度も見返したわ」彼女の声は少し詰まっていた。「奏、私じゃない」そう言い終わった後、レラが彼女の袖を引っ張った。「ママ、お兄ちゃんが来たよ！」奏はレラの声を聞いて、すぐに感情を整理した。「先に子供の面倒を見て、帰国してから話そう」通話はそこで終了した。レラは眉をひそめて、とわこに顔を上げて聞いた。「ママ、クズパパと電話してるの？ 彼だけがママを泣かせる」とわこは泣いていなかったが、目元が少し赤くなっていた。レラは何が起きたのか理解できず、なぜママが悲しいのか分からなかった。このことは奏とは全く関係なかった。「レラ、この間、スマホは使っちゃダメよ」とわこは娘がニュースを見てしまうのを避けたかった。「私はスマホ持ってないよ！」レラは無邪気な顔をして言った。「ママは、マイクおじさんのスマホをよく使っていることを知っているわ」母親にバレて、レラは舌を出して笑った。「私はよく涼太おじさんのスマホも使ってるよ。ママ、あなただけが私にスマホを使わせない」「スマホを使うのは、目に良くないからよ」「でもお兄ちゃんは毎日パソコンを使ってるのに、どうして言わないの？
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第661話
瞳は彼の横を通り過ぎ、足早に奏のオフィスに入っていった。子遠は裕之をからかうように言った。「奥さん、まるで騒ぎに来たみたいだな」裕之は仕方なくため息をつきながら答えた。「彼女に来るなと言ったんだけど、どうしても来たがってね。あのビデオに出てる女性はとわこじゃないって言うんだけど、僕は何度も見直したんだ。絶対にとわこだと思うよ」子遠は言った。「彼女たちは仲が良いから、当然とわこの味方をするだろう。マイクも言ってたよ、ビデオの女性は実は奈々で、声は奈々のモノマネだし、妊娠したお腹は特殊効果だって......真剣に言ってたから、僕もほとんど信じそうになったよ」裕之は信じられないように言った。「映画の撮影をしてるみたいだな！」子遠はメガネを押し上げながら言った。「でも、言ってることにも可能性があるかもしれない。ただ、少ないけどね。彼らはとわこがそんな女性だとは受け入れられないんだ」「君の言う通りだ。瞳があのビデオを見た後、まるで狂ったようになってね。何を言っても止められなかったよ」「社長も同じだよ。今のところ大きな問題は起こしていないけど、いつ爆発するか分からない。僕も今は中に入るのが怖いんだ。君が行ってくれ」子遠は裕之の肩を軽く叩いた。裕之は瞳がトラブルを起こさないか心配で、渋々オフィスに入っていった。「とわこはあのホテルに騙されて行かされたのよ！」瞳は奏のデスクの前に立ち、「私の携帯を盗んだ人を捕まえれば、誰が仕組んだかを突き止められるわ」と言った。奏は言った。「携帯のメッセージを見せてくれ」「盗まれて消されたわ！この泥棒は本当に賢い、絶対に一人じゃないわ、絶対にグループで動いてる！」瞳は分析して言った。奏は信じたいと思ったが、言葉だけではどう信じていいか分からなかった。「瞳、君がとわこと親しいことは分かっている。だから彼女のために嘘をついているんだろう......」一郎が口を開いた。「なんで私が嘘をつくって言うの？年上だからってそんなこと言っていいと思ってるの？」瞳は怒りを込めて言った。「裕之が証明できるわ、私の携帯が一週間前に落ちて、最後にとわこから取り返したのよ。まさか、とわこが携帯を盗んだって言いたいの？」「可能性はあるだろう。携帯をとわこのところにうっかり置き忘れた可能性もある。今、とわこをかばうため
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第660話
子遠の携帯が鳴った。みんなの視線が彼に集まると、彼の背中に冷や汗が流れるのを感じた。彼は携帯を取り出し、マイクからの着信を確認した。受けようかどうか迷ったが、もし受けなければとわこに関する重要な情報を逃すかもしれないと思い、短い躊躇の後、みんなの前で電話を取った。「子遠、奏は動画を見た後、どう反応した？」マイクが尋ねた。子遠はその言葉を聞くと、奏の方を一瞬見た。奏は冷徹な表情で、鋭い目つきがまるで人を殺すかのように恐ろしい。子遠は携帯を握りしめ、急いでオフィスを出た！「くそ、この質問は本当に腹立たしい！お前、社長がどういう反応をすると思ってるんだ？」オフィスを出て深呼吸をした子遠は言った。「とわこには連絡取れたのか？」「取れたよ」マイクは興奮してとわこの言葉を伝えたかったが、証拠がなければ信じてもらえないだろうと思い、少し落ち着いた口調で言った。「あの女性はとわこじゃないって言ってた」「彼女が自分じゃないと言ったのか？」子遠は息を飲んで尋ねた。「そうだよ！彼女は誰かに真似されたって言ってた。子遠、とわこがどんな人か、お前たちはよく分からないだろうけど、俺は分かる。彼女は絶対に遊び好きな女性じゃない。彼女の趣味は仕事、子どもの育て方、本を読むことくらいだ」マイクはここで話を止め、少し考えてから言った。「奏はどんな反応をした？」「ものすごく怒ってた」子遠は低い声で答えた。「もともと、社長は動画の女性がとわこだとは信じてなかった。彼も君と同じでとわこを信じていた。でも、運悪く、1週間前に一郎さんがケーサーホテルに行って、偶然とわこが他の男と親しくしているのを見かけたんだ。一郎さんはそのとき、部屋の外で音を聞いたんだけど、かなりはっきりと聞こえたらしい」「じゃあ、彼は中に入ったのか？」「いや、入らなかった。もし入ってたら、この件が社長に知られてしまうから、一郎さんはこのことを隠そうとして、とわこが子どもを産んでから話そうとしたんだ」「それなら、目撃していないなら、もしかしてとわこじゃないかもしれないじゃないか！」マイクは反論した。「奈々がとわこに似せて整形したんだ。もしかして、彼女はとわこの声も模倣できるかもしれない」子遠は彼の言葉にショックを受けて、「君、現実に人の声を簡単に模倣できると思ってるのか？小説を読みす
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第659話
とわこは、奏がこの動画を見たときの反応を想像するのが怖かった。彼女は彼が無条件に自分を信じてくれることを願っていたが、同時に彼が理性的な人であることを十分に理解していた。動画の中の女性が自分でないことを証明できる証拠がない限り、彼が自分を信じることを期待することはできなかった。「そうだな」マイクはため息をついた。「こんなスキャンダル、広まる速度が一番速い。俺がネット上の動画と関連する話題をすべて封じ込めたけど、それでもみんな知ってしまった」とわこは足首がふらついて、倒れそうになった。「とわこ、もしあの女性が君じゃないなら、必ずその女性を突き止めなければならない！そうしないと、今後も君になりすまして悪事を働くかもしれない！」マイクは歯を食いしばって言った。「国内のニュースは絶対に見ないで。あの人たちの言うことはひどすぎる。君は妊娠しているから、ストレスで体調を崩すかもしれない」「どうやって突き止めるの？」とわこはスマホを強く握りしめながら、こめかみがズキズキ痛むのを感じた。「あの女性、誰なんだ？」「一番疑わしいのは奈々だと思う」マイクは冷静に分析した。「彼女は君の顔に整形して、まるで本物のように仕上げている。彼女の目的は明白だ。彼女がどんな無茶なことをしても、驚かない」とわこはマイクの意見に同意した。ただし、証拠をどう集めるかが問題だ。奈々が公衆の前で模倣ショーでもやらない限り、証拠は見つからないだろう。「とわこ、今はアメリカに滞在していて。奈々の行動履歴を調べるから」マイクは言った。「調査が終わるまで、帰国しないで」「どうして帰国できないの？動画の中の女性は私じゃないし、私は恥をかいていない。隠れる必要はない！」とわこは抑えきれない感情が爆発しそうになった。妊娠している女性は、ホルモンバランスが崩れやすく、感情を制御するのが難しくなる。もし妊娠していなければ、こんなに感情的にはならなかっただろう。「とわこ、違うんだ」マイクは急いで説明した。「君が帰国すると、国内の世論に影響されるかもしれない。今は静養が必要だ。もうすぐ子供が生まれるんだし、何よりも子供のことを最優先に考えるべきだ」「私は国内の世論に影響されない。これは誰かが仕組んだ罠だと分かっている。どうして私がそんなことで病気になるの？」とわこは、少しず
